第二十四章 只有香如故 (2)
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之大德也。惟冀裁之。"
玄燁讀完,仍將信紙折疊如舊,奉還大玉兒。大玉兒滿面笑容地接過來,又問:"你看這朱由榔多周到,先說你要殺我,我不敢不同意;又說你要是肯讓我保留自己的地盤,我也不敢奢望;最後說你只要留下我的命,就算是不忘本了。以退為進,又以進為退,一波三折,翻來覆去,其實說的不過是四個字:饒了我吧!"
眾嬪妃多半聽不懂這信上究竟說了些什麽,然而見太後笑了,便也都跟著湊趣地笑起來,說:"這皇帝老兒有些意思,怎麽求饒的時候,跟小孩子一樣?"大玉兒卻忽然沈下臉來,喝道:"你們說的什麽話?朱由榔哪裏好算是皇帝了?咱們大清王朝,只有一個皇帝,就是康熙帝。如今可是康熙元年,你們把誰叫皇帝老兒?"
這罪名太大了,等同欺君。眾嬪妃大驚失『色』,忙跪下來叩求太後恕罪,平湖雖然沒說過話,卻也只好一起跪下,連玄燁也跟著跪下來,說:"請太皇太後息怒。"大玉兒拉起玄燁說:"起來,起來,大年過節的,幹什麽又跪又求的。"又向眾嬪妃道,"你們呀,如今玄燁做了皇上,你們也都是太後了,怎麽說話還是這麽不知輕重,連個小孩子也不如!"將玄燁拉在自己身邊坐下,又笑問道:"皇帝,你如今說說看,咱們該拿這個朱由榔怎麽辦呢?"
平湖心中暗暗嘆息,此時已經確知眼前是一個被權力欲膨脹至喜怒無常的女人,在她面前,稍微說錯一句話,甚至既便沒有任何錯,只要她願意,就可以讓成千上萬的人頭落地。她要殺要罰,或許不是因為被得罪了,甚至不是因為不高興,而僅僅是要告訴世人:她有這個權力。在這樣的太皇太後眼前,兒子的帝位可以坐得穩嗎?
只聽玄燁回答:"朱由榔已經勢微,不足為敵,況且究竟是前明皇室。我大清治國宗旨是滿漢一家,皇阿瑪在世時也一直推行懷柔之策,即在臨去前也曾數次拜謁崇禎陵,又善待明朝宗室,對南明也網開一面,以為窮寇莫追。孫兒以為,如今永歷既被平西王所擒,大勢已去,就算留他『性』命,也不可能再有力量翻雲覆雨,不如接來京中贍養,也可向天下顯示我大清的胸襟。"
平湖在心裏為了兒子的這番話暗暗擊節,但又深深擔心這不是大玉兒願意聽到的。果然,太後的臉『色』陰沈下來,雖然語氣還是很和悅,神情卻十分嚴肅,篤定地說:"玄燁,你要記住,對敵人一定不可以心軟,剪草必須除根,否則貽害無窮。這朱由榔說得可憐,可是他自稱"有億萬之眾",分明是恐嚇,留著他的『性』命,難道還讓他給那億萬之眾做皇帝,好領導他們反清覆明嗎?所以我說,應該告訴吳三桂,就連押回北京獻捷亦不必,免得夜長夢多,徒生意外。且不說長途押解勞民傷財,如果那些殘明餘孽在途中劫囚車怎麽辦?他不是想還見十二陵嗎?我們偏不讓他如意。就把他留在雲南府,放餌釣魚,守株待兔,讓那些殘明餘孽自投羅網,好就便一網打盡,豈非一勞永逸?"
玄燁聽了不忍,猶疑道:"讓平西王親手弒主,會不會有幹天和?"
大玉兒搖頭道:"怎麽能這麽說呢?平西王面見朱由榔時竟然下跪,可見在他心中,永歷還是皇上。平西王的心裏,始終是漢人。他曾經背叛前明歸順李自成,後來又叛了李闖投降咱們大清,這個人出爾反爾,不足為信。這次他擒獲朱由榔,正是『逼』他表明心意的一個好機會,如果讓他親手殺了朱由榔,也就可以『逼』得他沒有退路了,從今往後,只有一心一意忠於咱們大清。"
玄燁道:"那不就成了《水滸傳》裏的"投名狀"?"大玉兒楞了一下說:"什麽投名狀?"玄燁笑道:"那是書裏的故事,說北宋末年,災荒四起,民不聊生,『逼』得各路英雄揭竿起義,反上梁山。梁山首領怕他們心不誠,就要起義的人在上山前殺一個人,犯下彌天大罪,斷了自己的後路,以此表明落草為寇的決心。這個,就是投名狀了。"
大玉兒仍然笑著,可是笑容已經很難看,淡淡地說:"你如今是皇上了,又要讀書,又要上朝,又要學著批閱奏章,又要和大臣們議論朝政,怎麽還有閑情看這些雜書呢?漢人的書最容易移情易『性』的,不如以後別再看了吧。"玄燁諾諾答應。大玉兒便不再說,仍然閑話家常。
一時席散,大玉兒命眾人跪安,卻特地留下平湖,嘆道:"玄燁好像看了許多漢人的閑書,他有很多時間嗎?你這個做額娘的,怎麽也不留意一下?"
平湖明知太後之怒並不在於玄燁看閑書這樣的小事上,況且玄燁的作息也全不由自己做主,卻仍小心翼翼地道:"是臣妾疏忽,今後會留心提醒的。請太後恕罪。"
大玉兒恍若未聞,長嘆了一口氣,仿佛自言自語地說:"我就是怕你不知分寸,提醒得太過了。也不知道是不是因為玄燁的身體裏有一半漢人血統的緣故,所以才這麽親近漢人,護著漢人。這天下是大清的江山,是大清列祖列宗辛辛苦苦打下來的。很多年前有個人告訴我,說大清朝不完全是滿人的,也不全是我們蒙古人的,還有一半是漢人的。如果我不能順應天命,福臨就只有十年的帝運;而如果我肯還朝於漢人,就會保住大清王朝三百年昌盛。我本來不信這些話,福臨登基的第十年,我曾經擔心過,還催著福臨大婚,以防萬一;直到那年太太平平地過去,我才放下心上這塊大石。可是我沒想到,這帝運十年,指的不是登基,而是親政。從福臨親政到駕崩,可不真的就只有十年,叫我不信也不行。就是因為這樣,我才明知道你是漢人,也答應立玄燁做皇上。一個漢人女子生的兒子做了皇帝,也就等於我還了一半的江山給漢人了吧?不過,這已經是我的底線。我最多就能做到這裏。我可以讓有漢人血統的皇帝坐鎮我大清的江山,可是我不能讓大清王朝改天換日,大清的列祖列宗在天上看著我呢。如果玄燁一直記著他是漢人,我寧可和老天爺再賭一次,也不能讓大清江山葬送在他手上。"
大清江山,改天換日,這番話說得何其嚴重!平湖只覺心驚膽寒,忙跪下道:"太後過慮了。玄燁自小在太後身邊長大,由太後教導成人,他要走的路,早就由太後指引規正,又怎麽可能違逆太後之意呢?"
大玉兒呵呵笑道:"你一口一個"太後",說得我好不高興。可是俗話說得好,"天大地大,沒有爺娘大;爺親祖親,沒有親娘親。"我說十句話,哪有你這個親額娘說一句話入耳貼心呢?只怕我就算耗費再大的心力,也教不好玄燁,他始終還是你的兒子,是漢人的皇帝。唉,我這個老太婆可真是為難啊,不如你來告訴我,怎麽做,才能讓玄燁忘記他身體裏的那一半漢人血『液』呢?"
平湖只覺得自己的身子一點點冰冷起來,就仿佛在一個無底的冰窟裏越沈越深。她明白了,原來大玉兒是在『逼』自己給她一個絕對可以信得過的答案,讓她相信,她才是玄燁惟一的親人,而自己對玄燁沒有任何的影響力。然而,除了死人,誰能給出這樣的保證?
太皇太後分明是在同自己做交易。這已經是她們之間的第幾次交易?
從前,太後大玉兒曾向身為容嬪的佟妃要求過董鄂皇貴妃的『性』命,而此時,太皇太後的大玉兒則是在向已經成為康章皇太後的平湖要求她本人的『性』命。而兩次的籌碼,都是玄燁。於是,註定了大玉兒是永遠的贏家!
平湖在瞬間做出了決定,為了玄燁的帝位,為了漢人的江山,她除去犧牲,別無選擇。更何況,順治死了,永歷也死了。他們一個失蹤,一個被擒,幾乎同時交出了權力。就好像冥冥中有一只無形的大手,將他們同時拉下了本不該屬於他們的王位,而將明清兩股力量合二為一,把天下交付在身兼滿漢血脈的康熙帝玄燁手上。這是天意!玄燁,才是真正的天子!
只要能解除太後的疑慮,只要玄燁仍然可以稱帝,只要天下江山至少有一半能回到漢人手中,有什麽是平湖不能付出的呢?生又何歡,死又何懼?生命,對她而言早就不是屬於自己的了。
平湖恭順地低著頭,似乎答非所問地說:"臣妾這些日子因為觸犯痼疾,身子越來越差,只怕有負太後寵愛,命不久長了。以後,教導愛護玄燁的職責,就全拜托太後費心了。"
大玉兒聽了,故作驚訝地問:"你身子不舒服嗎?什麽時候的事?怎麽不見召太醫?"
平湖苦苦一笑,卻仍然溫婉地道:"太後不是說我精通歧黃嗎?人家常說的:能醫者不自醫。我自知這病只是捱日子罷了,也不知是十天,也不知是半月,就再沒福氣領受太後的恩寵了。"
這番話,等於是在向太後應承,自己情願一死,但不知還可以延捱多少天活命?大玉兒見平湖如此痛快決斷,倒也訝然,半晌方嘆道:"這真是讓我心痛啊。然而你既得了這樣的病,也只得認命了。我明兒叫傅太醫來好好替你醫醫脈,總要盡力診治。這個月,你想吃什麽,想做什麽,千萬別委屈了自己,知道嗎?不過你身子這樣弱,只怕過了病氣給玄燁,況且他又要天天上朝,政務繁忙,大概不能常來看你了。"
平湖在心裏輕輕嘆了一聲。那就是說,太後只給了她一個月時間,一個月之後,她就必須自我結果了。而就連這一個月,太後也不願意讓她見到玄燁。看來,之所以肯延緩她一個月的壽命,並不是想讓她死得無憾,而只是要做到"無虞"罷了。太後是要她用醫術使自己一天天憔悴,"正常自然"地死去,免得眾人疑心。平湖在心裏淌滿了淚,卻仍然只能滿懷感恩地說:"太後想得周到。臣妾叩謝太後恩寵。"
玄燁讀到的信,吳應熊也讀過了。他再次有了那種生不如死的恥辱感。
自從結識明紅顏、可以身體力行地為南明朝廷獻力以來,他努力地『逼』自己忘掉身為天下第一大漢『奸』之子的悲哀,父親是父親,自己是自己,雖然父親叛明投清,他卻是忠於前朝的,可以無愧於天地。然而此刻,在永歷帝的乞命書前,他不得不再次面對自己身為叛臣之子的事實,不得不為了愛莫能助而絕望,而悲痛,而慚恨。
信是洪大學士帶給他看的。洪承疇說,這封信他自己看了很多遍,幾乎已經會背了,開篇第一句即雲:"將軍新朝之勳臣,舊朝之重鎮也。"這句話,不止是說吳三桂,也是說他洪承疇,真令他羞祚莫名,汗流浹背。而後邊永歷帝自敘這些年顛沛流離的慘痛經歷,更讓他既痛且哀:
"幸李定國迎仆於貴州,接仆於南安,自謂與人無患,與世無爭矣。而將軍忘君父之大德,圖開創之豐功,督師入滇,覆我巢『穴』。仆由是渡沙漠,聊借緬人以固吾圉。山遙水遠,言笑誰歡?只益悲矣。既失世守之河山,茍全微命於蠻服,亦自幸矣。乃將軍不避艱險,請命遠來,提數十萬之眾,窮追逆旅之身,何視天下之不廣哉?豈天覆地載之中,獨不容仆一人乎?抑封王錫爵之後,猶欲殲仆以邀功乎?
第思高皇帝櫛風沐雨之天下,猶不能貽留片地,以為將軍建功之所,將軍既毀我室,又欲取我子,讀鴟鵠之章,能不慘然心惻乎?將軍猶是世祿之裔,即不為仆憐,獨不念先帝乎?即不念先帝,獨不念二祖列宗乎?即不念二祖列宗,獨不念己之祖父乎?不知大清何恩何德於將軍,仆又何仇何怨於將軍也。將軍自以為智而適成其愚,自以為厚而反覺其薄,史有傳,書有載,當以將軍為何如人也!"
當真一字一淚,椎心瀝血。"史有傳,書有載,當以將軍為何如人也!"又當以自己為何人呢?洪承疇被問得愧不能答,吳應熊被問得啞口無言,難道平西王吳三桂就毫無所動嗎?
最重要的是,永歷帝既已被擒,明紅顏此時何在?倘若緬甸人擒獻永歷帝時紅顏也在旁邊,必會殊死一戰;而如果當時紅顏不在,事後也必會設法營救。而不論是哪種情況,紅顏此時的處境都一定很危險!吳應熊真是一分鐘也不能等,只想立刻飛撲至紅顏身邊去保護她,安慰她。
而吳應熊想到的,洪承疇也想到了,且特地預先寫好一封信,請他交轉吳三桂,又告誡吳應熊,身為朝廷命官,說走就走,且是奔赴前線是非之地,罪名匪輕。倘若弄巧成拙,非但救不了紅顏,反而引火燒身,不如循常規向朝廷乞假探親,自己再活動禮部的舊同事代為美言,大抵太後是不會阻攔的。
果然吳應熊遞上假條沒幾日,禮部便合議下旨說,平西王吳三桂擒永歷、滅南明,建功至偉,遂加恩派了吳應熊一個美差,著他公私兩便,往雲南頒旨賞賜。
臨行前夜,建寧特地在後院戲園設宴為丈夫餞行。吳應熊的心此時早已飛去了雲南,原本無心飲宴,然而自從順治駕崩,建寧一直郁郁寡歡,難得她今天有興致,他又怎麽忍心不振作起來、陪她盡興呢。況且,此次遠赴雲南,世事難料,誰知道還會不會再回來?倘或有變,今晚就是同建寧的最後一聚了。吳應熊打定主意,今晚一定要好好陪建寧看戲、喝酒、說一夜的話,她想做什麽,他都會陪她去做,只要她高興就好。
這一年中,建寧變得越來越古怪,沒人時便對著那盒泥偶說話,把《長生殿》的唐明皇叫皇帝哥哥,把《趙氏孤兒》的莊姬公主叫長平仙姑,把《倩女離魂》的張小姐叫香浮小公主,哭一陣笑一陣,說一陣又唱一陣。府裏很多人都說格格是不是瘋了,吳應熊覺得心痛,卻無能為力。建寧的心就好像對現實世界封閉了一樣,只要她不願意,別人說什麽她也聽不進,做什麽她也不在意。
新皇登基已經整整一年,連年號也改作了"康熙"。然而建寧還是完全不能接受哥哥的死,也不許家中舉行任何祭奠儀式,似乎那樣做了,就會坐實哥哥的死。
自從去年正月,哥哥在景仁宮裏對她和平湖說了那番奇奇怪怪的話後,第二天宮中就傳出了皇帝得痘的消息,但又不許任何人探視,同時命令城門緊閉,重兵把守,對每一個進出的人嚴加審查。又過了兩日,初七夜,忽然召群臣入宮,一進來就讓人去戶部領帛,接著來至太和殿西閣門前,宣布皇帝駕崩的噩訊,又以天花傳染為名,不許百官瞻仰遺體,裝裹後直接封棺,停靈於景山壽皇殿。而吳良輔等近侍太監,也都賜死殉主。於是,關於皇帝哥哥死前的情形,便沒有一個人看見,或者看見了也都無法說出來。
建寧不相信哥哥會死,奉召入宮後,她一不往慈寧宮叩問太後,二不去太和殿拈香化紙,卻直奔停靈的壽皇殿,堅持要見哥哥最後一面,嚷著說:"你們不讓我親眼看見,我怎麽都不會相信哥哥死了。宮裏到底有什麽陰謀?為什麽不許群臣朝拜皇上?你們開棺!開棺讓我看了我才相信!"最後,是皇太後聞訊趕來,命令侍衛不顧死活地將她拖出去,綁了手腳塞進轎子裏送回額駙府的。
太後且諭令吳應熊,要好好看著公主,沒事不要讓她出門。換言之,就是再一次對建寧下了禁足令,而這一次與往常不同的是,從前只是不許她進宮,現在則幹脆不許她出府了;另一面,又以格格神智不清為名,派了一位太醫住進額駙府專為建寧調理,名為診病,實為監視,建寧等於是被軟禁了。然而建寧已經不在乎。她不再像從前那麽一心喜歡往府外頭跑了,呆在屋子裏,繡繡花,看看書,一天很容易過去。她惟一覺得遺憾的,只是不能見到平湖,不能與平湖討論哥哥的事。哥哥同自己說完那些奇奇怪怪的話後就再沒有上過朝,『露』過面,對外聲稱是患痘,卻又不見召太醫,只是湯若望、蘇克薩哈這些人早早晚晚地出入頻繁,行蹤奇怪。而哥哥的死訊一傳出來,遺詔也跟著出來,說是學士麻勒吉、王熙此前已經奉旨擬詔,就好像哥哥早知道自己必死一樣。況且那個遺詔羅列了十四條罪狀,幾乎完全否定了順治一生勤政治世的功績,哥哥又怎麽會同意擬寫這樣的一份遺詔呢?
建寧堅信哥哥不會忍心這樣丟下她一走了之,他只是學佛學得走火入魔,於是離宮出走,借死逃遁,去某個深山尋找得道高僧講談佛法去了。總有一天,他會回來找她,告訴她,他還好好地活在某個地方,比如深山古寺,抑或泛舟江湖。她很想去看看平湖,和她談談哥哥的事,可是這次太皇太後真的很生氣,已經整整一年了,都不肯取消對她的禁足令。吳應熊每天上朝回來,偶爾會帶來平湖的消息,說她已被封為康章皇後,接著又晉升為太後,與博爾濟吉特如嫣合稱兩宮皇太後。似乎都是好消息。然而建寧相信,平湖不會在意這些虛名浮利,皇帝哥哥走了,平湖一定比誰都傷心,再多的利益再高的榮譽堆在她面前,她也不會覺得開心的。
不能見到平湖,建寧所有的心事就只有向丈夫吳應熊傾訴了。但是吳應熊為人謹慎慣了,即使是在自己家中,也輕易不肯議論朝政。沒有人知道,倘若他可以開誠布公地和建寧多談談,交換心裏的懷疑和想法,會不會讓建寧好過些,不會變得那麽抑郁,消沈。然而建寧自從大鬧壽皇殿後就有些癡癡呆呆的,吳應熊擔心,如果讓她知道自己對於順治離奇暴斃這件事其實也有很多疑慮,會不會更加胡思『亂』想,惹出更多意想不到的麻煩。於是,對於建寧所有的疑問與猜測,他就只有抱以不置可否的一笑,或是空洞地勸她放寬心,別想得太多了。
漸漸地,建寧也就不再對他徒廢口舌了。建寧不對任何人徒廢口舌,在太皇太後下令對她的行動關了禁閉之後,她也同時給自己的心關了禁閉。
但是今晚,建寧好像很開心也很清醒,不住地催著吳應熊說笑話,又同吳青兩個比著出謎語猜謎語,猜對了就小孩子般拍手笑著,賭輸了就乖乖地喝酒,喝了一杯又一杯。吳應熊不得不勸她:"酒這東西,微醺為佳,過則傷身,不如喝碗湯壓一壓,吃幾口熱菜吧。"綠腰在旁笑道:"駙馬爺真是體貼,格格要是不領情,倒辜負了爺的一片心。"說著親手舀了一碗湯放在建寧面前。吳應熊暗暗稱奇,隱隱覺得不對勁,卻又說不上是什麽地方不對。
到散席時,建寧已經醉得站都站不穩了,吳應熊親自扶她回房,命紅袖好好伏侍,正欲告退,建寧卻忽然叫住說:"我有一句話問你,說了再走不遲。"又命紅袖自去歇息,不見呼喚不要進來。紅袖會錯了意,向著吳應熊一笑,拽了門出去。
連吳應熊也誤會了,不禁有些意外,自從綠腰母子進府後,建寧很少這麽主動過,遂笑問:"公主酒勁未過,要不要再喝點茶水?"
建寧恍若未聞,卻定定地望著吳應熊,輕輕問:"你走了,還會回來嗎?"
"當然會。"吳應熊有些心虛地說,"我奉朝廷之命去雲南頒旨,辦完公事就回來,格格怎麽這樣問?"
建寧嘆道:"如果那位洪姑娘不讓你回來呢?你會不會跟她走?"
吳應熊一驚,本能地反問:"什麽洪姑娘?"
建寧的臉上忽然浮起一絲微笑,是神智不清的人特有的那種癡笑,然而眼中卻有了淚意,慢慢地說:"你不用瞞我了。上次洪經略來府裏找你,綠腰躲在屏風後已經什麽都聽見了,她同我說,你跟洪承疇商議著,要趕去昆明救一位洪姑娘。皇帝哥哥臨死前,曾經同我說過一些奇奇怪怪的話,一直念著"紅顏"、"紅顏"。我本來不知道是什麽意思,以為只是說"紅顏知己"或者"紅顏禍水",但是那天我才明白,原來紅顏是一個人的名字,是洪經略女兒的名字。而這個人,對你很重要,可以讓你一聽到她的名字,就會拋棄京城的一切,什麽也不顧地奔去雲南救她。甚至,都沒打算告訴我,你還會不會回來?"
吳應熊又是驚訝又是震『蕩』,他知道,只要建寧一句話,自己明天就可能走不成,甚至,自己和洪承疇都活不成。然而事到如今,只有豁出去,建寧放過他最好,如果不能,他強沖也要沖出去。遂推誠布公地說:"是我不好,不該一直瞞著你。但我可以對天發誓,我和洪姑娘是清白的。她自幼離開洪大學士,寧可與『奶』『奶』乞討為生,也不肯棄國投降。我很敬佩她的剛烈,所以一直在暗中幫助她。不過,她並不知道我的真實身份,不知道我是平西王的兒子,也不知道……"說到這裏,他忽然有些語塞。他說他和洪妍是清白的,可是,在心裏呢?他在心裏是坦『蕩』的嗎?
"也不知道你是大清的十四額駙是嗎?"建寧替他接下去,"那好,我陪你一起去雲南,當面告訴她你是誰。如果你們兩情相悅,我就像當年接綠腰進府一樣把她接過來做你的第二房妾侍,你看好不好?"
"洪妍不是這樣的人。"吳應熊連忙道,"她是一個純潔、驕傲、自愛、高貴的俠女,決不會答應與人做妾的。事實上,如果她知道了我是誰,只怕連見也不願意再見到我呢。我這次去雲南,只是為了救她,並沒有其他的非份之想。她是恩師公的女兒,我又怎麽配得上她呢?"
建寧的心一層層地沈下去。從她聽綠腰轉述了那些話,知道了有洪妍這樣一個人存在的時候,就已經很受傷了;但是她告訴自己,要忍耐,要寬容,要像漢人賢女傳裏那些三從四德的賢妻一樣,不但要善待丈夫,還要善待丈夫喜歡的女子,真誠地接受她們;她決定哪怕有一把刀『插』向自己的胸膛,也要忍著痛來接受;然而她沒有想到的是,吳應熊還要當胸刺她第二刀、第三刀,而且每一刀都刺得那樣準、那樣狠!
他當著她的面,那樣真誠、生動地表白自己對另一個女人的熱愛。他說她配不上她,在那個"純潔、驕傲、自愛、高貴"的女人面前,他連非份之想也不敢有,連自己已有妻室也不敢承認。在他心目中,什麽額駙,什麽格格,根本不值一文,他願意犧牲一切只為了見那女子一面,而自己在他心目中,從來就沒有過這樣的地位。她嘆息一般地問:"你說你去雲南,只是為了救她,沒有非份之想;你說如果她知道了你是誰,可能會不願意再理睬你;那如果她肯理你,如果她不在意你是誰,如果她願意跟你在一起,你是不是就打算跟她遠走高飛,再也不回京城,再也不回這個家了呢?"
"我……"吳應熊結舌了。這個問題,他早已問過自己,而答案是肯定的:只要能和紅顏在一起,他願意舍棄世間所有的一切。家庭、功名、建寧、吳青、甚至『性』命,他通通都可以不要。可是這句話,當著建寧的面,卻是再也說不出口。
然而建寧已經明白了。平湖說過,做不成惟一,做第一也好;做不成第一,做其中之一也好。但是在吳應熊的心裏,滿滿的就只有洪妍一個人,只有洪妍才是第一,也是惟一,還是全部。自己與他的過往,從頭至尾只是一場夢,風一吹就散了,不會留下任何痕跡。她連其中之一都算不上。她根本在他的心裏就沒有存在過,生動過。他連騙她也不肯!她張開口,連自己也聽不清自己說的話:"你走吧。"
吳應熊呆了一呆,幾乎以為自己聽錯,不禁問:"格格,你說什麽?"
建寧悲哀地看著他,就好像第一次看見他,又好像這是最後一面,一定要努力把他看清楚。她看得這樣專註,這樣深沈,仿佛一直看到他的心裏去,清冷而明白地說:"你走吧。既然你從來沒有喜歡過我,既然那個洪姑娘在你心裏這樣重要,你就去找她吧。平湖同我說,愛一個人,是自己的事情。能夠一世相守,或者隔河相望,都是緣份。我和你沒有相守的福份,也沒有相望的情份,但是,我遇到你,愛上你,又和你做了這些年的夫妻,總算這一生沒有白過。雖然我知道你心裏沒有我,卻也不想做讓你不高興的事,如果你要走,就走吧。"
建寧每說一句,吳應熊就覺得更羞愧一分,這是他的結發妻子,是他曾經捧在手心裏呵護寵愛著的小小格格,他知道她愛他,卻從來沒有想過她的愛可以如此博大、艱忍,他怎能辜負如此深沈的愛,怎能忍心傷害她,使她心痛、流淚?他走上前,抱住建寧說:"誰說我的心裏沒有你?誰說我不喜歡你?你是我的妻子,是我最親近的人。你相信我,我去雲南,只是為了救人,替洪師公送信。救了洪姑娘後馬上回來。你等我,我一定會回來的。"
隨著這句話,建寧的臉忽然光亮起來,就好像有一股生命之泉註入了她的身體,剛才還白如月光的面龐驀地升起一團紅暈,她看著丈夫,重重地點頭:"我相信你,你說會回來,就一定會。我會等你的,會一直等你!"
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玄燁讀完,仍將信紙折疊如舊,奉還大玉兒。大玉兒滿面笑容地接過來,又問:"你看這朱由榔多周到,先說你要殺我,我不敢不同意;又說你要是肯讓我保留自己的地盤,我也不敢奢望;最後說你只要留下我的命,就算是不忘本了。以退為進,又以進為退,一波三折,翻來覆去,其實說的不過是四個字:饒了我吧!"
眾嬪妃多半聽不懂這信上究竟說了些什麽,然而見太後笑了,便也都跟著湊趣地笑起來,說:"這皇帝老兒有些意思,怎麽求饒的時候,跟小孩子一樣?"大玉兒卻忽然沈下臉來,喝道:"你們說的什麽話?朱由榔哪裏好算是皇帝了?咱們大清王朝,只有一個皇帝,就是康熙帝。如今可是康熙元年,你們把誰叫皇帝老兒?"
這罪名太大了,等同欺君。眾嬪妃大驚失『色』,忙跪下來叩求太後恕罪,平湖雖然沒說過話,卻也只好一起跪下,連玄燁也跟著跪下來,說:"請太皇太後息怒。"大玉兒拉起玄燁說:"起來,起來,大年過節的,幹什麽又跪又求的。"又向眾嬪妃道,"你們呀,如今玄燁做了皇上,你們也都是太後了,怎麽說話還是這麽不知輕重,連個小孩子也不如!"將玄燁拉在自己身邊坐下,又笑問道:"皇帝,你如今說說看,咱們該拿這個朱由榔怎麽辦呢?"
平湖心中暗暗嘆息,此時已經確知眼前是一個被權力欲膨脹至喜怒無常的女人,在她面前,稍微說錯一句話,甚至既便沒有任何錯,只要她願意,就可以讓成千上萬的人頭落地。她要殺要罰,或許不是因為被得罪了,甚至不是因為不高興,而僅僅是要告訴世人:她有這個權力。在這樣的太皇太後眼前,兒子的帝位可以坐得穩嗎?
只聽玄燁回答:"朱由榔已經勢微,不足為敵,況且究竟是前明皇室。我大清治國宗旨是滿漢一家,皇阿瑪在世時也一直推行懷柔之策,即在臨去前也曾數次拜謁崇禎陵,又善待明朝宗室,對南明也網開一面,以為窮寇莫追。孫兒以為,如今永歷既被平西王所擒,大勢已去,就算留他『性』命,也不可能再有力量翻雲覆雨,不如接來京中贍養,也可向天下顯示我大清的胸襟。"
平湖在心裏為了兒子的這番話暗暗擊節,但又深深擔心這不是大玉兒願意聽到的。果然,太後的臉『色』陰沈下來,雖然語氣還是很和悅,神情卻十分嚴肅,篤定地說:"玄燁,你要記住,對敵人一定不可以心軟,剪草必須除根,否則貽害無窮。這朱由榔說得可憐,可是他自稱"有億萬之眾",分明是恐嚇,留著他的『性』命,難道還讓他給那億萬之眾做皇帝,好領導他們反清覆明嗎?所以我說,應該告訴吳三桂,就連押回北京獻捷亦不必,免得夜長夢多,徒生意外。且不說長途押解勞民傷財,如果那些殘明餘孽在途中劫囚車怎麽辦?他不是想還見十二陵嗎?我們偏不讓他如意。就把他留在雲南府,放餌釣魚,守株待兔,讓那些殘明餘孽自投羅網,好就便一網打盡,豈非一勞永逸?"
玄燁聽了不忍,猶疑道:"讓平西王親手弒主,會不會有幹天和?"
大玉兒搖頭道:"怎麽能這麽說呢?平西王面見朱由榔時竟然下跪,可見在他心中,永歷還是皇上。平西王的心裏,始終是漢人。他曾經背叛前明歸順李自成,後來又叛了李闖投降咱們大清,這個人出爾反爾,不足為信。這次他擒獲朱由榔,正是『逼』他表明心意的一個好機會,如果讓他親手殺了朱由榔,也就可以『逼』得他沒有退路了,從今往後,只有一心一意忠於咱們大清。"
玄燁道:"那不就成了《水滸傳》裏的"投名狀"?"大玉兒楞了一下說:"什麽投名狀?"玄燁笑道:"那是書裏的故事,說北宋末年,災荒四起,民不聊生,『逼』得各路英雄揭竿起義,反上梁山。梁山首領怕他們心不誠,就要起義的人在上山前殺一個人,犯下彌天大罪,斷了自己的後路,以此表明落草為寇的決心。這個,就是投名狀了。"
大玉兒仍然笑著,可是笑容已經很難看,淡淡地說:"你如今是皇上了,又要讀書,又要上朝,又要學著批閱奏章,又要和大臣們議論朝政,怎麽還有閑情看這些雜書呢?漢人的書最容易移情易『性』的,不如以後別再看了吧。"玄燁諾諾答應。大玉兒便不再說,仍然閑話家常。
一時席散,大玉兒命眾人跪安,卻特地留下平湖,嘆道:"玄燁好像看了許多漢人的閑書,他有很多時間嗎?你這個做額娘的,怎麽也不留意一下?"
平湖明知太後之怒並不在於玄燁看閑書這樣的小事上,況且玄燁的作息也全不由自己做主,卻仍小心翼翼地道:"是臣妾疏忽,今後會留心提醒的。請太後恕罪。"
大玉兒恍若未聞,長嘆了一口氣,仿佛自言自語地說:"我就是怕你不知分寸,提醒得太過了。也不知道是不是因為玄燁的身體裏有一半漢人血統的緣故,所以才這麽親近漢人,護著漢人。這天下是大清的江山,是大清列祖列宗辛辛苦苦打下來的。很多年前有個人告訴我,說大清朝不完全是滿人的,也不全是我們蒙古人的,還有一半是漢人的。如果我不能順應天命,福臨就只有十年的帝運;而如果我肯還朝於漢人,就會保住大清王朝三百年昌盛。我本來不信這些話,福臨登基的第十年,我曾經擔心過,還催著福臨大婚,以防萬一;直到那年太太平平地過去,我才放下心上這塊大石。可是我沒想到,這帝運十年,指的不是登基,而是親政。從福臨親政到駕崩,可不真的就只有十年,叫我不信也不行。就是因為這樣,我才明知道你是漢人,也答應立玄燁做皇上。一個漢人女子生的兒子做了皇帝,也就等於我還了一半的江山給漢人了吧?不過,這已經是我的底線。我最多就能做到這裏。我可以讓有漢人血統的皇帝坐鎮我大清的江山,可是我不能讓大清王朝改天換日,大清的列祖列宗在天上看著我呢。如果玄燁一直記著他是漢人,我寧可和老天爺再賭一次,也不能讓大清江山葬送在他手上。"
大清江山,改天換日,這番話說得何其嚴重!平湖只覺心驚膽寒,忙跪下道:"太後過慮了。玄燁自小在太後身邊長大,由太後教導成人,他要走的路,早就由太後指引規正,又怎麽可能違逆太後之意呢?"
大玉兒呵呵笑道:"你一口一個"太後",說得我好不高興。可是俗話說得好,"天大地大,沒有爺娘大;爺親祖親,沒有親娘親。"我說十句話,哪有你這個親額娘說一句話入耳貼心呢?只怕我就算耗費再大的心力,也教不好玄燁,他始終還是你的兒子,是漢人的皇帝。唉,我這個老太婆可真是為難啊,不如你來告訴我,怎麽做,才能讓玄燁忘記他身體裏的那一半漢人血『液』呢?"
平湖只覺得自己的身子一點點冰冷起來,就仿佛在一個無底的冰窟裏越沈越深。她明白了,原來大玉兒是在『逼』自己給她一個絕對可以信得過的答案,讓她相信,她才是玄燁惟一的親人,而自己對玄燁沒有任何的影響力。然而,除了死人,誰能給出這樣的保證?
太皇太後分明是在同自己做交易。這已經是她們之間的第幾次交易?
從前,太後大玉兒曾向身為容嬪的佟妃要求過董鄂皇貴妃的『性』命,而此時,太皇太後的大玉兒則是在向已經成為康章皇太後的平湖要求她本人的『性』命。而兩次的籌碼,都是玄燁。於是,註定了大玉兒是永遠的贏家!
平湖在瞬間做出了決定,為了玄燁的帝位,為了漢人的江山,她除去犧牲,別無選擇。更何況,順治死了,永歷也死了。他們一個失蹤,一個被擒,幾乎同時交出了權力。就好像冥冥中有一只無形的大手,將他們同時拉下了本不該屬於他們的王位,而將明清兩股力量合二為一,把天下交付在身兼滿漢血脈的康熙帝玄燁手上。這是天意!玄燁,才是真正的天子!
只要能解除太後的疑慮,只要玄燁仍然可以稱帝,只要天下江山至少有一半能回到漢人手中,有什麽是平湖不能付出的呢?生又何歡,死又何懼?生命,對她而言早就不是屬於自己的了。
平湖恭順地低著頭,似乎答非所問地說:"臣妾這些日子因為觸犯痼疾,身子越來越差,只怕有負太後寵愛,命不久長了。以後,教導愛護玄燁的職責,就全拜托太後費心了。"
大玉兒聽了,故作驚訝地問:"你身子不舒服嗎?什麽時候的事?怎麽不見召太醫?"
平湖苦苦一笑,卻仍然溫婉地道:"太後不是說我精通歧黃嗎?人家常說的:能醫者不自醫。我自知這病只是捱日子罷了,也不知是十天,也不知是半月,就再沒福氣領受太後的恩寵了。"
這番話,等於是在向太後應承,自己情願一死,但不知還可以延捱多少天活命?大玉兒見平湖如此痛快決斷,倒也訝然,半晌方嘆道:"這真是讓我心痛啊。然而你既得了這樣的病,也只得認命了。我明兒叫傅太醫來好好替你醫醫脈,總要盡力診治。這個月,你想吃什麽,想做什麽,千萬別委屈了自己,知道嗎?不過你身子這樣弱,只怕過了病氣給玄燁,況且他又要天天上朝,政務繁忙,大概不能常來看你了。"
平湖在心裏輕輕嘆了一聲。那就是說,太後只給了她一個月時間,一個月之後,她就必須自我結果了。而就連這一個月,太後也不願意讓她見到玄燁。看來,之所以肯延緩她一個月的壽命,並不是想讓她死得無憾,而只是要做到"無虞"罷了。太後是要她用醫術使自己一天天憔悴,"正常自然"地死去,免得眾人疑心。平湖在心裏淌滿了淚,卻仍然只能滿懷感恩地說:"太後想得周到。臣妾叩謝太後恩寵。"
玄燁讀到的信,吳應熊也讀過了。他再次有了那種生不如死的恥辱感。
自從結識明紅顏、可以身體力行地為南明朝廷獻力以來,他努力地『逼』自己忘掉身為天下第一大漢『奸』之子的悲哀,父親是父親,自己是自己,雖然父親叛明投清,他卻是忠於前朝的,可以無愧於天地。然而此刻,在永歷帝的乞命書前,他不得不再次面對自己身為叛臣之子的事實,不得不為了愛莫能助而絕望,而悲痛,而慚恨。
信是洪大學士帶給他看的。洪承疇說,這封信他自己看了很多遍,幾乎已經會背了,開篇第一句即雲:"將軍新朝之勳臣,舊朝之重鎮也。"這句話,不止是說吳三桂,也是說他洪承疇,真令他羞祚莫名,汗流浹背。而後邊永歷帝自敘這些年顛沛流離的慘痛經歷,更讓他既痛且哀:
"幸李定國迎仆於貴州,接仆於南安,自謂與人無患,與世無爭矣。而將軍忘君父之大德,圖開創之豐功,督師入滇,覆我巢『穴』。仆由是渡沙漠,聊借緬人以固吾圉。山遙水遠,言笑誰歡?只益悲矣。既失世守之河山,茍全微命於蠻服,亦自幸矣。乃將軍不避艱險,請命遠來,提數十萬之眾,窮追逆旅之身,何視天下之不廣哉?豈天覆地載之中,獨不容仆一人乎?抑封王錫爵之後,猶欲殲仆以邀功乎?
第思高皇帝櫛風沐雨之天下,猶不能貽留片地,以為將軍建功之所,將軍既毀我室,又欲取我子,讀鴟鵠之章,能不慘然心惻乎?將軍猶是世祿之裔,即不為仆憐,獨不念先帝乎?即不念先帝,獨不念二祖列宗乎?即不念二祖列宗,獨不念己之祖父乎?不知大清何恩何德於將軍,仆又何仇何怨於將軍也。將軍自以為智而適成其愚,自以為厚而反覺其薄,史有傳,書有載,當以將軍為何如人也!"
當真一字一淚,椎心瀝血。"史有傳,書有載,當以將軍為何如人也!"又當以自己為何人呢?洪承疇被問得愧不能答,吳應熊被問得啞口無言,難道平西王吳三桂就毫無所動嗎?
最重要的是,永歷帝既已被擒,明紅顏此時何在?倘若緬甸人擒獻永歷帝時紅顏也在旁邊,必會殊死一戰;而如果當時紅顏不在,事後也必會設法營救。而不論是哪種情況,紅顏此時的處境都一定很危險!吳應熊真是一分鐘也不能等,只想立刻飛撲至紅顏身邊去保護她,安慰她。
而吳應熊想到的,洪承疇也想到了,且特地預先寫好一封信,請他交轉吳三桂,又告誡吳應熊,身為朝廷命官,說走就走,且是奔赴前線是非之地,罪名匪輕。倘若弄巧成拙,非但救不了紅顏,反而引火燒身,不如循常規向朝廷乞假探親,自己再活動禮部的舊同事代為美言,大抵太後是不會阻攔的。
果然吳應熊遞上假條沒幾日,禮部便合議下旨說,平西王吳三桂擒永歷、滅南明,建功至偉,遂加恩派了吳應熊一個美差,著他公私兩便,往雲南頒旨賞賜。
臨行前夜,建寧特地在後院戲園設宴為丈夫餞行。吳應熊的心此時早已飛去了雲南,原本無心飲宴,然而自從順治駕崩,建寧一直郁郁寡歡,難得她今天有興致,他又怎麽忍心不振作起來、陪她盡興呢。況且,此次遠赴雲南,世事難料,誰知道還會不會再回來?倘或有變,今晚就是同建寧的最後一聚了。吳應熊打定主意,今晚一定要好好陪建寧看戲、喝酒、說一夜的話,她想做什麽,他都會陪她去做,只要她高興就好。
這一年中,建寧變得越來越古怪,沒人時便對著那盒泥偶說話,把《長生殿》的唐明皇叫皇帝哥哥,把《趙氏孤兒》的莊姬公主叫長平仙姑,把《倩女離魂》的張小姐叫香浮小公主,哭一陣笑一陣,說一陣又唱一陣。府裏很多人都說格格是不是瘋了,吳應熊覺得心痛,卻無能為力。建寧的心就好像對現實世界封閉了一樣,只要她不願意,別人說什麽她也聽不進,做什麽她也不在意。
新皇登基已經整整一年,連年號也改作了"康熙"。然而建寧還是完全不能接受哥哥的死,也不許家中舉行任何祭奠儀式,似乎那樣做了,就會坐實哥哥的死。
自從去年正月,哥哥在景仁宮裏對她和平湖說了那番奇奇怪怪的話後,第二天宮中就傳出了皇帝得痘的消息,但又不許任何人探視,同時命令城門緊閉,重兵把守,對每一個進出的人嚴加審查。又過了兩日,初七夜,忽然召群臣入宮,一進來就讓人去戶部領帛,接著來至太和殿西閣門前,宣布皇帝駕崩的噩訊,又以天花傳染為名,不許百官瞻仰遺體,裝裹後直接封棺,停靈於景山壽皇殿。而吳良輔等近侍太監,也都賜死殉主。於是,關於皇帝哥哥死前的情形,便沒有一個人看見,或者看見了也都無法說出來。
建寧不相信哥哥會死,奉召入宮後,她一不往慈寧宮叩問太後,二不去太和殿拈香化紙,卻直奔停靈的壽皇殿,堅持要見哥哥最後一面,嚷著說:"你們不讓我親眼看見,我怎麽都不會相信哥哥死了。宮裏到底有什麽陰謀?為什麽不許群臣朝拜皇上?你們開棺!開棺讓我看了我才相信!"最後,是皇太後聞訊趕來,命令侍衛不顧死活地將她拖出去,綁了手腳塞進轎子裏送回額駙府的。
太後且諭令吳應熊,要好好看著公主,沒事不要讓她出門。換言之,就是再一次對建寧下了禁足令,而這一次與往常不同的是,從前只是不許她進宮,現在則幹脆不許她出府了;另一面,又以格格神智不清為名,派了一位太醫住進額駙府專為建寧調理,名為診病,實為監視,建寧等於是被軟禁了。然而建寧已經不在乎。她不再像從前那麽一心喜歡往府外頭跑了,呆在屋子裏,繡繡花,看看書,一天很容易過去。她惟一覺得遺憾的,只是不能見到平湖,不能與平湖討論哥哥的事。哥哥同自己說完那些奇奇怪怪的話後就再沒有上過朝,『露』過面,對外聲稱是患痘,卻又不見召太醫,只是湯若望、蘇克薩哈這些人早早晚晚地出入頻繁,行蹤奇怪。而哥哥的死訊一傳出來,遺詔也跟著出來,說是學士麻勒吉、王熙此前已經奉旨擬詔,就好像哥哥早知道自己必死一樣。況且那個遺詔羅列了十四條罪狀,幾乎完全否定了順治一生勤政治世的功績,哥哥又怎麽會同意擬寫這樣的一份遺詔呢?
建寧堅信哥哥不會忍心這樣丟下她一走了之,他只是學佛學得走火入魔,於是離宮出走,借死逃遁,去某個深山尋找得道高僧講談佛法去了。總有一天,他會回來找她,告訴她,他還好好地活在某個地方,比如深山古寺,抑或泛舟江湖。她很想去看看平湖,和她談談哥哥的事,可是這次太皇太後真的很生氣,已經整整一年了,都不肯取消對她的禁足令。吳應熊每天上朝回來,偶爾會帶來平湖的消息,說她已被封為康章皇後,接著又晉升為太後,與博爾濟吉特如嫣合稱兩宮皇太後。似乎都是好消息。然而建寧相信,平湖不會在意這些虛名浮利,皇帝哥哥走了,平湖一定比誰都傷心,再多的利益再高的榮譽堆在她面前,她也不會覺得開心的。
不能見到平湖,建寧所有的心事就只有向丈夫吳應熊傾訴了。但是吳應熊為人謹慎慣了,即使是在自己家中,也輕易不肯議論朝政。沒有人知道,倘若他可以開誠布公地和建寧多談談,交換心裏的懷疑和想法,會不會讓建寧好過些,不會變得那麽抑郁,消沈。然而建寧自從大鬧壽皇殿後就有些癡癡呆呆的,吳應熊擔心,如果讓她知道自己對於順治離奇暴斃這件事其實也有很多疑慮,會不會更加胡思『亂』想,惹出更多意想不到的麻煩。於是,對於建寧所有的疑問與猜測,他就只有抱以不置可否的一笑,或是空洞地勸她放寬心,別想得太多了。
漸漸地,建寧也就不再對他徒廢口舌了。建寧不對任何人徒廢口舌,在太皇太後下令對她的行動關了禁閉之後,她也同時給自己的心關了禁閉。
但是今晚,建寧好像很開心也很清醒,不住地催著吳應熊說笑話,又同吳青兩個比著出謎語猜謎語,猜對了就小孩子般拍手笑著,賭輸了就乖乖地喝酒,喝了一杯又一杯。吳應熊不得不勸她:"酒這東西,微醺為佳,過則傷身,不如喝碗湯壓一壓,吃幾口熱菜吧。"綠腰在旁笑道:"駙馬爺真是體貼,格格要是不領情,倒辜負了爺的一片心。"說著親手舀了一碗湯放在建寧面前。吳應熊暗暗稱奇,隱隱覺得不對勁,卻又說不上是什麽地方不對。
到散席時,建寧已經醉得站都站不穩了,吳應熊親自扶她回房,命紅袖好好伏侍,正欲告退,建寧卻忽然叫住說:"我有一句話問你,說了再走不遲。"又命紅袖自去歇息,不見呼喚不要進來。紅袖會錯了意,向著吳應熊一笑,拽了門出去。
連吳應熊也誤會了,不禁有些意外,自從綠腰母子進府後,建寧很少這麽主動過,遂笑問:"公主酒勁未過,要不要再喝點茶水?"
建寧恍若未聞,卻定定地望著吳應熊,輕輕問:"你走了,還會回來嗎?"
"當然會。"吳應熊有些心虛地說,"我奉朝廷之命去雲南頒旨,辦完公事就回來,格格怎麽這樣問?"
建寧嘆道:"如果那位洪姑娘不讓你回來呢?你會不會跟她走?"
吳應熊一驚,本能地反問:"什麽洪姑娘?"
建寧的臉上忽然浮起一絲微笑,是神智不清的人特有的那種癡笑,然而眼中卻有了淚意,慢慢地說:"你不用瞞我了。上次洪經略來府裏找你,綠腰躲在屏風後已經什麽都聽見了,她同我說,你跟洪承疇商議著,要趕去昆明救一位洪姑娘。皇帝哥哥臨死前,曾經同我說過一些奇奇怪怪的話,一直念著"紅顏"、"紅顏"。我本來不知道是什麽意思,以為只是說"紅顏知己"或者"紅顏禍水",但是那天我才明白,原來紅顏是一個人的名字,是洪經略女兒的名字。而這個人,對你很重要,可以讓你一聽到她的名字,就會拋棄京城的一切,什麽也不顧地奔去雲南救她。甚至,都沒打算告訴我,你還會不會回來?"
吳應熊又是驚訝又是震『蕩』,他知道,只要建寧一句話,自己明天就可能走不成,甚至,自己和洪承疇都活不成。然而事到如今,只有豁出去,建寧放過他最好,如果不能,他強沖也要沖出去。遂推誠布公地說:"是我不好,不該一直瞞著你。但我可以對天發誓,我和洪姑娘是清白的。她自幼離開洪大學士,寧可與『奶』『奶』乞討為生,也不肯棄國投降。我很敬佩她的剛烈,所以一直在暗中幫助她。不過,她並不知道我的真實身份,不知道我是平西王的兒子,也不知道……"說到這裏,他忽然有些語塞。他說他和洪妍是清白的,可是,在心裏呢?他在心裏是坦『蕩』的嗎?
"也不知道你是大清的十四額駙是嗎?"建寧替他接下去,"那好,我陪你一起去雲南,當面告訴她你是誰。如果你們兩情相悅,我就像當年接綠腰進府一樣把她接過來做你的第二房妾侍,你看好不好?"
"洪妍不是這樣的人。"吳應熊連忙道,"她是一個純潔、驕傲、自愛、高貴的俠女,決不會答應與人做妾的。事實上,如果她知道了我是誰,只怕連見也不願意再見到我呢。我這次去雲南,只是為了救她,並沒有其他的非份之想。她是恩師公的女兒,我又怎麽配得上她呢?"
建寧的心一層層地沈下去。從她聽綠腰轉述了那些話,知道了有洪妍這樣一個人存在的時候,就已經很受傷了;但是她告訴自己,要忍耐,要寬容,要像漢人賢女傳裏那些三從四德的賢妻一樣,不但要善待丈夫,還要善待丈夫喜歡的女子,真誠地接受她們;她決定哪怕有一把刀『插』向自己的胸膛,也要忍著痛來接受;然而她沒有想到的是,吳應熊還要當胸刺她第二刀、第三刀,而且每一刀都刺得那樣準、那樣狠!
他當著她的面,那樣真誠、生動地表白自己對另一個女人的熱愛。他說她配不上她,在那個"純潔、驕傲、自愛、高貴"的女人面前,他連非份之想也不敢有,連自己已有妻室也不敢承認。在他心目中,什麽額駙,什麽格格,根本不值一文,他願意犧牲一切只為了見那女子一面,而自己在他心目中,從來就沒有過這樣的地位。她嘆息一般地問:"你說你去雲南,只是為了救她,沒有非份之想;你說如果她知道了你是誰,可能會不願意再理睬你;那如果她肯理你,如果她不在意你是誰,如果她願意跟你在一起,你是不是就打算跟她遠走高飛,再也不回京城,再也不回這個家了呢?"
"我……"吳應熊結舌了。這個問題,他早已問過自己,而答案是肯定的:只要能和紅顏在一起,他願意舍棄世間所有的一切。家庭、功名、建寧、吳青、甚至『性』命,他通通都可以不要。可是這句話,當著建寧的面,卻是再也說不出口。
然而建寧已經明白了。平湖說過,做不成惟一,做第一也好;做不成第一,做其中之一也好。但是在吳應熊的心裏,滿滿的就只有洪妍一個人,只有洪妍才是第一,也是惟一,還是全部。自己與他的過往,從頭至尾只是一場夢,風一吹就散了,不會留下任何痕跡。她連其中之一都算不上。她根本在他的心裏就沒有存在過,生動過。他連騙她也不肯!她張開口,連自己也聽不清自己說的話:"你走吧。"
吳應熊呆了一呆,幾乎以為自己聽錯,不禁問:"格格,你說什麽?"
建寧悲哀地看著他,就好像第一次看見他,又好像這是最後一面,一定要努力把他看清楚。她看得這樣專註,這樣深沈,仿佛一直看到他的心裏去,清冷而明白地說:"你走吧。既然你從來沒有喜歡過我,既然那個洪姑娘在你心裏這樣重要,你就去找她吧。平湖同我說,愛一個人,是自己的事情。能夠一世相守,或者隔河相望,都是緣份。我和你沒有相守的福份,也沒有相望的情份,但是,我遇到你,愛上你,又和你做了這些年的夫妻,總算這一生沒有白過。雖然我知道你心裏沒有我,卻也不想做讓你不高興的事,如果你要走,就走吧。"
建寧每說一句,吳應熊就覺得更羞愧一分,這是他的結發妻子,是他曾經捧在手心裏呵護寵愛著的小小格格,他知道她愛他,卻從來沒有想過她的愛可以如此博大、艱忍,他怎能辜負如此深沈的愛,怎能忍心傷害她,使她心痛、流淚?他走上前,抱住建寧說:"誰說我的心裏沒有你?誰說我不喜歡你?你是我的妻子,是我最親近的人。你相信我,我去雲南,只是為了救人,替洪師公送信。救了洪姑娘後馬上回來。你等我,我一定會回來的。"
隨著這句話,建寧的臉忽然光亮起來,就好像有一股生命之泉註入了她的身體,剛才還白如月光的面龐驀地升起一團紅暈,她看著丈夫,重重地點頭:"我相信你,你說會回來,就一定會。我會等你的,會一直等你!"
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