第83章 激動與默契
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第83章 激動與默契
◎......◎
竹林本就不深, 她們方才這通響動，裏面的二人早就聽到了。
文清慌亂之下攥緊了拳頭。
來人無論是誰，見了他們這副樣子, 最少也會覺得他輕浮孟浪。若是人家認定他們在此幽會, 後果更是不堪設想。
他側過身來，看見那一片駁雜的光影裏漸漸現出的身影，覺得一顆心涼到了極點。
“......表妹。”
為何偏偏是她呢。他突然意識到這世上他最不希望看到這一幕的人便是她了。
“表妹......是七表妹崴了腳......”
解釋或許沒什麽用，但若不解釋他又實在不甘心。
青嵐見文清臉色煞白地杵在原地，暗暗慨嘆他太老實。她朝他擠了擠眼睛，讓他往邊上讓一讓。
文清雖還猜不到她的意圖，卻很配合地往後退了一步。
常櫻少了支撐, 眼看著就要倒下去，青嵐一把挽住她肩頭, 將文清隔到自己身後。
“七妹妹你腳崴了？”她殷勤地問道。
常櫻被她嚇了一跳，她等的是那個小丫鬟冬梅，怎麽倒是沈青嵐冒出來。
沈青嵐此人, 真就是應了梁先生的那句話——該來的不來, 不該來的瞎湊熱鬧。
青嵐見她瞪著一雙小銅鈴似的眼睛要說話，一把握住她肩膀。
“崴腳可不是小事, 那是傷筋動骨了！快坐下, 姐姐給你好好查查。”
遠處其實有幾塊大些的石頭可以坐人，但青嵐也不費那個事, 直接把個子小小的常櫻就地往下按。
常櫻一屁股跌到地上, 摔得生疼。
“沈青嵐！你這個......”她將將要罵出來, 忽然想起表哥還在一旁看著, “......四姐姐, 你到這來做什麽？我崴不崴腳都不要你管！”
“誒, 七妹妹說的哪裏話，姐姐不管你誰管你......是這只腳嗎？”
青嵐一臉的關切，雙手抓過她一只腳，瞅準了三陰交就使勁往下按。
那本就是個易痛的穴位，而青嵐自小抓握兵器，手勁比一般女子大上許多，常櫻覺得那股力道簡直要捏到她骨頭裏去了。
她像只被人掐在手裏的螞蚱，拼命地掙腿，口裏連哭帶叫地喊著快放手。
青嵐權當聽不到，一雙手死死地按著，就是不松開，常櫻掙脫不得，又摸不清青嵐想做什麽，便愈發地害怕，也便愈發覺得痛。
她兩只手往前一通亂抓亂撓，可無奈腿被按著，她又抓不到什麽。不覺間額上的汗珠淌下來，花了妝容，精心盤好的牡丹髻也被晃得有些松脫了。
“冬梅！冬梅！” 常櫻一通狂叫。
她明明吩咐過那丫頭在外面候著，瞅準了時機就跑進來給她做個見證。結果這丫頭到現在還不來，也不知是死到哪兒去了。
文清聽得一楞，忽然意識到沈常櫻是有丫鬟跟著的，只是方才那丫鬟故意不露面。
滿身灰土的冬梅此時終於跑過來。她方才怕地上的竹筍、竹枝劃到衣裳，才提著裙子小心翼翼地往這走，誰知走了沒兩步就被稀裏糊塗地踹倒在地上，等她爬起身子再來瞧，裏面早已不是孤男寡女了。
“崴了腳當然疼，七妹妹切不可諱疾忌醫！”
青嵐還不打算輕易地放過常櫻，只是她總忍不住笑，因此洩了不少氣力。
文清覺得這情景非禮勿視，已經別過臉去。不過看此事的前前後後，他是已然明白了，沈常櫻分明是要算計他。
表妹這懲治她的辦法或許有些劍走偏鋒，但他反而覺得她做得對，心裏暗暗地給她叫好。沈常櫻屢次纏著他，他心裏厭惡得很，卻又不好說什麽重話來斥她，除了在心裏默默忍著煩悶，沒有別的辦法，真是不如表妹這樣來得痛快。
冬梅已經跑到青嵐身後，卻不知該從哪下手。
方才踹她的人一準就是四小姐，可是她見四小姐這死死抓著七小姐不撒手的樣子，竟不敢伸手碰她。
“......你是死人啊！”常櫻掙紮間見她傻站著，氣得眼睛都紅了。
冬梅這才急忙抱住青嵐的胳膊：“四小姐，您這是做什麽......七小姐即便哪兒得罪了您，您也不能下這樣的狠手啊！”
四太太答應她事成之後就擡她做四少爺的姨娘。反正剛才七小姐和世子爺已經拉扯過了，她再努努力，說不定還能成。
“不可胡說！”青嵐還沒說什麽，文清卻先開口了，“四小姐是給七小姐檢查。你不懂就莫要亂說，汙蔑主子是要挨板子流放的！”
冬梅擡頭，見他已經大步走到她身旁，橫眉怒目的，儼然是馬上要將她送衙門治罪了。
她真是不敢相信，面前的人是世子爺，他平日裏明明最是溫雅謙和，即便是對下人，也是大聲說話都不曾有的。
青嵐卻很是欣慰，袁文清配合得還不錯，倒也不妄她救他。她手上累了，本就打算放了沈常櫻，便就趁此時松了手。
常櫻趕緊揉了揉自己的小腿，委委屈屈地擡頭看文清：“表哥，分明就是她欺負我，你看不出來麽？”
文清抿了抿唇不看她：“......表妹也是為了你好。”
常櫻又一波眼淚湧出來，冬梅怕她只顧著傷心，忘了正事，趕忙拉了拉她的胳膊。
“您腳受傷了，不如讓世子爺送您回去？反正之前就是世子爺扶著您，不如再讓世子爺送您一段？”
文清臉色一變：“我當時是......”
“大膽奴婢，滿嘴胡言！”青嵐反應比他快，“你何時看到世子爺扶七妹妹了？沒看清楚的事怎可亂說？壞了七小姐的清譽看你家太太不要了你的命！”
文清一下子明白了她的意思，直暗罵自己笨。她好心來幫他，他倒差點給她拖了後腿。
“......是啊，都是四表妹在照顧七表妹，你莫要胡說！”
冬梅心有不甘：“那四小姐來之前，明明是您扶著七小姐的......奴婢剛好在這林子外經過，全都看到了。”
“必是你看錯了，我早就在這陪著七妹妹了。”青嵐瞧也不瞧冬梅。
冬梅的手掌和膝蓋還疼著，聽青嵐說話恨得牙根癢：“奴婢沒看錯！奴婢在外面盯了半......”
她見青嵐挑了眉毛看她，才意識到這話她不能說。方才她是氣急敗壞，現在額頭上的冷汗一涼，才猛然清醒了。
眼下是四小姐和表少爺咬死了不認，二對一。且不說她這個丫鬟說話能有多大分量，反正她若要說自己沒看錯，就得承認她之前一直在偷看，等出了事才跳出來。那甭管七小姐的事成不成，她都落不著好處。
“你接著說啊，明明就是表哥扶的我！”常櫻還在眼淚汪汪地等著。
“奴婢......”冬梅支吾了一會，“奴婢現在想想，那時候的確是沒看清。”
常櫻氣得差點嘔出血，巴掌都舉起來了，念著文清還在一旁，才沒有扇到冬梅粉嫩的臉上。
......
青嵐與文清站在竹林外，看著常櫻主仆二人走遠，青嵐這才終於想起來，那個冬梅其實是二太太章氏屋裏的丫鬟。
今日的事想來是小周氏的手筆，她倒是狡猾得很，收買了二房的丫鬟做見證，便更能讓人信服。
“方才真是多謝表妹！今日之事其實是......”文清很想解釋，可是話說到這，又不知如何解釋才好。
青嵐無意讓他尷尬，便也不等他說完：“世子爺是遭人算計，我既然看見了，豈能不管。何況七妹妹若是壞了名聲，我們幾個姐兒誰都好不了，所以我也是為了我自己，世子爺倒不必掛懷。”
“可表妹為了幫我解圍，得罪了七表妹，只怕日後會給你惹麻煩。”
青嵐笑著擺擺手：“這個麽世子爺倒不必擔心了。七妹妹也不過就是個小女孩兒，我倒想見識見識她有什麽本事。”
“......那就好，”文清其實不太放心，因為她也沒比常櫻大幾歲，“不過表妹怎會經過這裏？”
“我是來找慶安的，世子爺可曾見過他？” 青嵐差點將要緊事忘了。
文清一楞：“我才剛從學堂回來，不曾見過他......或許他是在竹外軒等著。”
青嵐想想也覺得是。
她與文清二人一前一後沿著竹林外緣往竹外軒走。青嵐心裏著急，步子邁得大，走路都帶風。
文清落她幾步遠，一顆心還砰砰地跳著，腦袋裏翻來覆去地想方才的事。
他表現得應該還可以，至少反應得不算慢，能跟得上她。他方才說的那幾句話，細細想來，雖然不是最妥當，但還算與她配合默契，倒不至於有什麽後悔說錯的地方。
他覺得自己真像是經歷了一次考試似的，自認為交了一份還不錯的答卷，慶幸之餘，心裏的激動久久無法平覆。
前方時有幽香隨風飄來，也不知是她身上的味道還是竹林裏的花草香，但嗅上去甜潤又清冽，令人忘俗，倒和她的人一樣......
文清心裏存著疑問，目光就落她素白窈窕的身影上，他眼看著她衣袂飄展，耳邊的發絲被晚風吹得時而飛起，時而翻轉到耳後，起起伏伏，又瀟灑又溫柔......
待他再回過神的時候，二人已經走到了竹外軒。
竹外軒是個獨立的小院落，青嵐推開院門長驅直入，一眼發現慶安坐在院子裏的竹椅上看書，身旁的茶幾上放著一盞油燈和一摞書。
她三兩步走過去，將那本三國志平話翻出來，一把握在手裏。
“......姐，你怎麽了？”
慶安一臉疑惑地望著她，同樣疑惑的還有文清。
“這本我還沒看完，等看完了再借你們。”青嵐答得極自然。
“哦......你就為了這事專門跑過來？讓纖竹她們來取不就是了？”
文清在一旁瞧著，也覺得是這個理。他一時想不到一個她非要跑到這裏來的緣由，心底裏竟暗暗地生出一種期盼來。
“......我就是在屋裏待得悶了，出來溜達溜達。” 青嵐面不改色。
“那你裙子怎麽破了？放學的時候還好好的呢。”
青嵐低頭一看，才見她細麻裙的下緣現出一道兩寸來長的口子，準是方才她急匆匆地從密竹中穿過，被什麽東西劃破了。方才竹林裏昏暗，她都沒註意到。
文清想起她那時候撥開竹子朝他奮力跑過來的樣子，心裏暖融融的。
“說起來，這事還是因我而起......”他便簡要地將竹林裏的事和慶安說了一遍。
他實在羞於說沈常櫻一個勁兒地往他身上靠，青嵐卻怕慶安聽不明白，給他解釋：“七妹妹一看就是鐵了心要纏上世子爺，連這種手段都使出來了。”
她見慶安聽得嘴巴半張，覺得這是個讓憨弟弟提振警覺心的好機會，便又多說了幾句。
“你也大了，該識別些手段。咱們不害人，可也不能任人害......我問你，若你是世子爺，今日的事你當如何？” 她手裏捏著那本三國志平話，點了點他。
慶安一時反應不過來：“......那我就先幫七妹妹站起來，然後就即刻跑開。”
青嵐連連搖頭：“這個時辰她一個人跑到小竹林裏去，是何居心？換作是我，只管一步跨過去，權當沒看到！”
她雙臂在胸前一抱，卻不料書裏滑出一片折成條的薄紙，被文清伸手接住了。
待她發現的時候，文清已經將那紙條捧在手裏看了看。
她也顧不上什麽禮數不禮數的，一把從他手裏搶回來，塞進袖子裏。
見慶安和文清都楞楞地瞧著她，她也不知該如何解釋。若是面對外人，她的謊話隨口就來，可眼下弟弟也在場，她就不那麽自如了。
“......我裙子破了，先回去更衣，你們聊著。” 她迅速向文清福了一福，轉身就走。
文清眼見著她一陣風似地出了院子，腦袋裏全是方才的情景。
那張紙雖是折起來的，但他看到的那一面，裏面的字跡透過紙背，看得清清楚楚。那行雋秀的簪花小楷寫的分明是“知我相思苦......”
李太白的詩他自然知道，但她是抄給某人的還是隨意抄的？
看她的樣子，不像是隨意抄的，不然為何一把搶回去，生怕他看見。那會不會是旁人寫給她的？倒也不像。那筆體娟秀溫婉，像女子所寫，況且那張紙還帶著一股嬌媚的香氣，怎麽看都不像是出自男子之手。
所以她這個時辰親自跑過來，是為了取回這首詩？
文清的心裏湧上一陣失落，先前才冒出頭的一點期盼轉瞬間枯萎下去......
“表哥是哪裏不舒服？” 慶安覺得他臉色不大好。
“......哦，無妨，”文清覺得身上疲憊，往竹椅裏一靠，他瞥見慶安手旁那一摞書，隨口問了句，“這些書是從表妹那裏拿的？”
“是啊，我找姐姐要了些話本、志異什麽的給你解悶。”
文清感激地一笑：“多謝你了，我正想找些閑書打發時間。”
他隨手拿了最上面的一本，封面上書“吼山英雄傳”幾個字，裏面的書頁已經泛黃，想來是有些年頭了。他又翻了翻另外幾本的書名，《雙刀記》、《劉家將傳》、《廬山劍俠》......
他拿了看上去最舊的一本《廬山劍俠》，隨意翻了翻，竟發現有些頁腳上畫了各式的小人，有的是持劍刺出、有的是騰空躍起，只是那筆觸稚嫩得很，想來是書的主人年幼時的手筆。他一個小人一個小人地看過去，看得嘴角都彎起來。
“表妹喜歡看這些？”他笑著問。
原本以為女孩兒家收藏的話本大概都是《牡丹亭》、《西廂記》之類的。
“嗯，姐姐喜歡看這些江湖俠客、快意恩仇的，說‘看著心裏暢快’。”
文清聽他這麽一說，覺得表妹真是有幾分俠肝義膽的。今日這事雖用不著動手打架，但她本可以權當沒看到，何必幫他出這個頭，惹這個麻煩。更何況她和弟弟在沈家毫無根基，他更是個不相幹的人。
他將餘下幾本都挨頁翻了一翻，其餘的書上雖再無小人，卻偶爾可見她留下的只言片語，有的是“此處甚妙”、有的是“為何不一追到底”......
文清越看越歡喜，這書上留的皆是臺閣體，雖比尋常讀書人寫的多了幾分秀氣，卻與方才那張紙上的簪花小楷全然不同。
或許那首詩根本與她無關？文清雖仍不知她為何如此在意，神色卻已經明朗了許多。
*
七八日後，許紹元才從內閣回了家，便被母親叫到房裏去。
連氏讓下人退出去，親自給他泡了盞降火的甘菊茶。
茶香蒸騰而上，連氏緩緩道：“上回你讓我去黎家說的事，人家有回音了。”
許紹元坐在炕桌的另一側，見母親面上無甚喜色，便預感到情況恐怕不妙。
“黎家說，他們跟在京的親戚朋友打聽了一些那沈家姑娘的事，覺得那姑娘的脾氣秉性恐怕和他們家兒子不大合適。”
作者有話說：
感謝在2023-06-27 22:00:19~2023-06-28 20:40:31期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：兔兔還是一個寶寶 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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文清慌亂之下攥緊了拳頭。
來人無論是誰，見了他們這副樣子, 最少也會覺得他輕浮孟浪。若是人家認定他們在此幽會, 後果更是不堪設想。
他側過身來，看見那一片駁雜的光影裏漸漸現出的身影，覺得一顆心涼到了極點。
“......表妹。”
為何偏偏是她呢。他突然意識到這世上他最不希望看到這一幕的人便是她了。
“表妹......是七表妹崴了腳......”
解釋或許沒什麽用，但若不解釋他又實在不甘心。
青嵐見文清臉色煞白地杵在原地，暗暗慨嘆他太老實。她朝他擠了擠眼睛，讓他往邊上讓一讓。
文清雖還猜不到她的意圖，卻很配合地往後退了一步。
常櫻少了支撐, 眼看著就要倒下去，青嵐一把挽住她肩頭, 將文清隔到自己身後。
“七妹妹你腳崴了？”她殷勤地問道。
常櫻被她嚇了一跳，她等的是那個小丫鬟冬梅，怎麽倒是沈青嵐冒出來。
沈青嵐此人, 真就是應了梁先生的那句話——該來的不來, 不該來的瞎湊熱鬧。
青嵐見她瞪著一雙小銅鈴似的眼睛要說話，一把握住她肩膀。
“崴腳可不是小事, 那是傷筋動骨了！快坐下, 姐姐給你好好查查。”
遠處其實有幾塊大些的石頭可以坐人，但青嵐也不費那個事, 直接把個子小小的常櫻就地往下按。
常櫻一屁股跌到地上, 摔得生疼。
“沈青嵐！你這個......”她將將要罵出來, 忽然想起表哥還在一旁看著, “......四姐姐, 你到這來做什麽？我崴不崴腳都不要你管！”
“誒, 七妹妹說的哪裏話，姐姐不管你誰管你......是這只腳嗎？”
青嵐一臉的關切，雙手抓過她一只腳，瞅準了三陰交就使勁往下按。
那本就是個易痛的穴位，而青嵐自小抓握兵器，手勁比一般女子大上許多，常櫻覺得那股力道簡直要捏到她骨頭裏去了。
她像只被人掐在手裏的螞蚱，拼命地掙腿，口裏連哭帶叫地喊著快放手。
青嵐權當聽不到，一雙手死死地按著，就是不松開，常櫻掙脫不得，又摸不清青嵐想做什麽，便愈發地害怕，也便愈發覺得痛。
她兩只手往前一通亂抓亂撓，可無奈腿被按著，她又抓不到什麽。不覺間額上的汗珠淌下來，花了妝容，精心盤好的牡丹髻也被晃得有些松脫了。
“冬梅！冬梅！” 常櫻一通狂叫。
她明明吩咐過那丫頭在外面候著，瞅準了時機就跑進來給她做個見證。結果這丫頭到現在還不來，也不知是死到哪兒去了。
文清聽得一楞，忽然意識到沈常櫻是有丫鬟跟著的，只是方才那丫鬟故意不露面。
滿身灰土的冬梅此時終於跑過來。她方才怕地上的竹筍、竹枝劃到衣裳，才提著裙子小心翼翼地往這走，誰知走了沒兩步就被稀裏糊塗地踹倒在地上，等她爬起身子再來瞧，裏面早已不是孤男寡女了。
“崴了腳當然疼，七妹妹切不可諱疾忌醫！”
青嵐還不打算輕易地放過常櫻，只是她總忍不住笑，因此洩了不少氣力。
文清覺得這情景非禮勿視，已經別過臉去。不過看此事的前前後後，他是已然明白了，沈常櫻分明是要算計他。
表妹這懲治她的辦法或許有些劍走偏鋒，但他反而覺得她做得對，心裏暗暗地給她叫好。沈常櫻屢次纏著他，他心裏厭惡得很，卻又不好說什麽重話來斥她，除了在心裏默默忍著煩悶，沒有別的辦法，真是不如表妹這樣來得痛快。
冬梅已經跑到青嵐身後，卻不知該從哪下手。
方才踹她的人一準就是四小姐，可是她見四小姐這死死抓著七小姐不撒手的樣子，竟不敢伸手碰她。
“......你是死人啊！”常櫻掙紮間見她傻站著，氣得眼睛都紅了。
冬梅這才急忙抱住青嵐的胳膊：“四小姐，您這是做什麽......七小姐即便哪兒得罪了您，您也不能下這樣的狠手啊！”
四太太答應她事成之後就擡她做四少爺的姨娘。反正剛才七小姐和世子爺已經拉扯過了，她再努努力，說不定還能成。
“不可胡說！”青嵐還沒說什麽，文清卻先開口了，“四小姐是給七小姐檢查。你不懂就莫要亂說，汙蔑主子是要挨板子流放的！”
冬梅擡頭，見他已經大步走到她身旁，橫眉怒目的，儼然是馬上要將她送衙門治罪了。
她真是不敢相信，面前的人是世子爺，他平日裏明明最是溫雅謙和，即便是對下人，也是大聲說話都不曾有的。
青嵐卻很是欣慰，袁文清配合得還不錯，倒也不妄她救他。她手上累了，本就打算放了沈常櫻，便就趁此時松了手。
常櫻趕緊揉了揉自己的小腿，委委屈屈地擡頭看文清：“表哥，分明就是她欺負我，你看不出來麽？”
文清抿了抿唇不看她：“......表妹也是為了你好。”
常櫻又一波眼淚湧出來，冬梅怕她只顧著傷心，忘了正事，趕忙拉了拉她的胳膊。
“您腳受傷了，不如讓世子爺送您回去？反正之前就是世子爺扶著您，不如再讓世子爺送您一段？”
文清臉色一變：“我當時是......”
“大膽奴婢，滿嘴胡言！”青嵐反應比他快，“你何時看到世子爺扶七妹妹了？沒看清楚的事怎可亂說？壞了七小姐的清譽看你家太太不要了你的命！”
文清一下子明白了她的意思，直暗罵自己笨。她好心來幫他，他倒差點給她拖了後腿。
“......是啊，都是四表妹在照顧七表妹，你莫要胡說！”
冬梅心有不甘：“那四小姐來之前，明明是您扶著七小姐的......奴婢剛好在這林子外經過，全都看到了。”
“必是你看錯了，我早就在這陪著七妹妹了。”青嵐瞧也不瞧冬梅。
冬梅的手掌和膝蓋還疼著，聽青嵐說話恨得牙根癢：“奴婢沒看錯！奴婢在外面盯了半......”
她見青嵐挑了眉毛看她，才意識到這話她不能說。方才她是氣急敗壞，現在額頭上的冷汗一涼，才猛然清醒了。
眼下是四小姐和表少爺咬死了不認，二對一。且不說她這個丫鬟說話能有多大分量，反正她若要說自己沒看錯，就得承認她之前一直在偷看，等出了事才跳出來。那甭管七小姐的事成不成，她都落不著好處。
“你接著說啊，明明就是表哥扶的我！”常櫻還在眼淚汪汪地等著。
“奴婢......”冬梅支吾了一會，“奴婢現在想想，那時候的確是沒看清。”
常櫻氣得差點嘔出血，巴掌都舉起來了，念著文清還在一旁，才沒有扇到冬梅粉嫩的臉上。
......
青嵐與文清站在竹林外，看著常櫻主仆二人走遠，青嵐這才終於想起來，那個冬梅其實是二太太章氏屋裏的丫鬟。
今日的事想來是小周氏的手筆，她倒是狡猾得很，收買了二房的丫鬟做見證，便更能讓人信服。
“方才真是多謝表妹！今日之事其實是......”文清很想解釋，可是話說到這，又不知如何解釋才好。
青嵐無意讓他尷尬，便也不等他說完：“世子爺是遭人算計，我既然看見了，豈能不管。何況七妹妹若是壞了名聲，我們幾個姐兒誰都好不了，所以我也是為了我自己，世子爺倒不必掛懷。”
“可表妹為了幫我解圍，得罪了七表妹，只怕日後會給你惹麻煩。”
青嵐笑著擺擺手：“這個麽世子爺倒不必擔心了。七妹妹也不過就是個小女孩兒，我倒想見識見識她有什麽本事。”
“......那就好，”文清其實不太放心，因為她也沒比常櫻大幾歲，“不過表妹怎會經過這裏？”
“我是來找慶安的，世子爺可曾見過他？” 青嵐差點將要緊事忘了。
文清一楞：“我才剛從學堂回來，不曾見過他......或許他是在竹外軒等著。”
青嵐想想也覺得是。
她與文清二人一前一後沿著竹林外緣往竹外軒走。青嵐心裏著急，步子邁得大，走路都帶風。
文清落她幾步遠，一顆心還砰砰地跳著，腦袋裏翻來覆去地想方才的事。
他表現得應該還可以，至少反應得不算慢，能跟得上她。他方才說的那幾句話，細細想來，雖然不是最妥當，但還算與她配合默契，倒不至於有什麽後悔說錯的地方。
他覺得自己真像是經歷了一次考試似的，自認為交了一份還不錯的答卷，慶幸之餘，心裏的激動久久無法平覆。
前方時有幽香隨風飄來，也不知是她身上的味道還是竹林裏的花草香，但嗅上去甜潤又清冽，令人忘俗，倒和她的人一樣......
文清心裏存著疑問，目光就落她素白窈窕的身影上，他眼看著她衣袂飄展，耳邊的發絲被晚風吹得時而飛起，時而翻轉到耳後，起起伏伏，又瀟灑又溫柔......
待他再回過神的時候，二人已經走到了竹外軒。
竹外軒是個獨立的小院落，青嵐推開院門長驅直入，一眼發現慶安坐在院子裏的竹椅上看書，身旁的茶幾上放著一盞油燈和一摞書。
她三兩步走過去，將那本三國志平話翻出來，一把握在手裏。
“......姐，你怎麽了？”
慶安一臉疑惑地望著她，同樣疑惑的還有文清。
“這本我還沒看完，等看完了再借你們。”青嵐答得極自然。
“哦......你就為了這事專門跑過來？讓纖竹她們來取不就是了？”
文清在一旁瞧著，也覺得是這個理。他一時想不到一個她非要跑到這裏來的緣由，心底裏竟暗暗地生出一種期盼來。
“......我就是在屋裏待得悶了，出來溜達溜達。” 青嵐面不改色。
“那你裙子怎麽破了？放學的時候還好好的呢。”
青嵐低頭一看，才見她細麻裙的下緣現出一道兩寸來長的口子，準是方才她急匆匆地從密竹中穿過，被什麽東西劃破了。方才竹林裏昏暗，她都沒註意到。
文清想起她那時候撥開竹子朝他奮力跑過來的樣子，心裏暖融融的。
“說起來，這事還是因我而起......”他便簡要地將竹林裏的事和慶安說了一遍。
他實在羞於說沈常櫻一個勁兒地往他身上靠，青嵐卻怕慶安聽不明白，給他解釋：“七妹妹一看就是鐵了心要纏上世子爺，連這種手段都使出來了。”
她見慶安聽得嘴巴半張，覺得這是個讓憨弟弟提振警覺心的好機會，便又多說了幾句。
“你也大了，該識別些手段。咱們不害人，可也不能任人害......我問你，若你是世子爺，今日的事你當如何？” 她手裏捏著那本三國志平話，點了點他。
慶安一時反應不過來：“......那我就先幫七妹妹站起來，然後就即刻跑開。”
青嵐連連搖頭：“這個時辰她一個人跑到小竹林裏去，是何居心？換作是我，只管一步跨過去，權當沒看到！”
她雙臂在胸前一抱，卻不料書裏滑出一片折成條的薄紙，被文清伸手接住了。
待她發現的時候，文清已經將那紙條捧在手裏看了看。
她也顧不上什麽禮數不禮數的，一把從他手裏搶回來，塞進袖子裏。
見慶安和文清都楞楞地瞧著她，她也不知該如何解釋。若是面對外人，她的謊話隨口就來，可眼下弟弟也在場，她就不那麽自如了。
“......我裙子破了，先回去更衣，你們聊著。” 她迅速向文清福了一福，轉身就走。
文清眼見著她一陣風似地出了院子，腦袋裏全是方才的情景。
那張紙雖是折起來的，但他看到的那一面，裏面的字跡透過紙背，看得清清楚楚。那行雋秀的簪花小楷寫的分明是“知我相思苦......”
李太白的詩他自然知道，但她是抄給某人的還是隨意抄的？
看她的樣子，不像是隨意抄的，不然為何一把搶回去，生怕他看見。那會不會是旁人寫給她的？倒也不像。那筆體娟秀溫婉，像女子所寫，況且那張紙還帶著一股嬌媚的香氣，怎麽看都不像是出自男子之手。
所以她這個時辰親自跑過來，是為了取回這首詩？
文清的心裏湧上一陣失落，先前才冒出頭的一點期盼轉瞬間枯萎下去......
“表哥是哪裏不舒服？” 慶安覺得他臉色不大好。
“......哦，無妨，”文清覺得身上疲憊，往竹椅裏一靠，他瞥見慶安手旁那一摞書，隨口問了句，“這些書是從表妹那裏拿的？”
“是啊，我找姐姐要了些話本、志異什麽的給你解悶。”
文清感激地一笑：“多謝你了，我正想找些閑書打發時間。”
他隨手拿了最上面的一本，封面上書“吼山英雄傳”幾個字，裏面的書頁已經泛黃，想來是有些年頭了。他又翻了翻另外幾本的書名，《雙刀記》、《劉家將傳》、《廬山劍俠》......
他拿了看上去最舊的一本《廬山劍俠》，隨意翻了翻，竟發現有些頁腳上畫了各式的小人，有的是持劍刺出、有的是騰空躍起，只是那筆觸稚嫩得很，想來是書的主人年幼時的手筆。他一個小人一個小人地看過去，看得嘴角都彎起來。
“表妹喜歡看這些？”他笑著問。
原本以為女孩兒家收藏的話本大概都是《牡丹亭》、《西廂記》之類的。
“嗯，姐姐喜歡看這些江湖俠客、快意恩仇的，說‘看著心裏暢快’。”
文清聽他這麽一說，覺得表妹真是有幾分俠肝義膽的。今日這事雖用不著動手打架，但她本可以權當沒看到，何必幫他出這個頭，惹這個麻煩。更何況她和弟弟在沈家毫無根基，他更是個不相幹的人。
他將餘下幾本都挨頁翻了一翻，其餘的書上雖再無小人，卻偶爾可見她留下的只言片語，有的是“此處甚妙”、有的是“為何不一追到底”......
文清越看越歡喜，這書上留的皆是臺閣體，雖比尋常讀書人寫的多了幾分秀氣，卻與方才那張紙上的簪花小楷全然不同。
或許那首詩根本與她無關？文清雖仍不知她為何如此在意，神色卻已經明朗了許多。
*
七八日後，許紹元才從內閣回了家，便被母親叫到房裏去。
連氏讓下人退出去，親自給他泡了盞降火的甘菊茶。
茶香蒸騰而上，連氏緩緩道：“上回你讓我去黎家說的事，人家有回音了。”
許紹元坐在炕桌的另一側，見母親面上無甚喜色，便預感到情況恐怕不妙。
“黎家說，他們跟在京的親戚朋友打聽了一些那沈家姑娘的事，覺得那姑娘的脾氣秉性恐怕和他們家兒子不大合適。”
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