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第84章 酥餅

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第84章 酥餅

◎許紹元嗯地應了一聲,嘴角噙著笑。◎

許紹元一怔, 放下手中茶盞。

“不合適......他們是介意她的家世?”

連氏篤定地搖了搖頭:“應當不是,我去的那日已經把那姑娘的家底交代清楚了,黎老夫人分明是不在意的。她說沈侍郎的閨女早有才名在外, 所以他們對沈家女孩兒印象是不錯的。又說沈老太爺在的時候和黎閣老挺說得上來, 已故的沈將軍十來歲的時候她也見過,人爽利又厚道,他的閨女應當錯不了。”

許紹元思忖了片刻,微一皺眉:“不是家世的話,是有人在背後說了那姑娘的不是?”

連氏點了點頭:“我覺得是。你不是說那女孩兒原本不在京城麽,那就更吃虧些,因為認識她的人實在太少, 有一個說她不好,旁人就只能先信著。這女孩兒不比你們男人, 你們男人成日在外面,那做的事或好或壞旁人看得見。可女孩兒就不一樣了,本來認識的人就少, 那名聲全靠一人一張嘴那麽傳出來, 眾口便能爍金。”

許紹元蹙著眉沈吟了半晌:“......世人愚昧,只憑一面之詞便以為能窺得全貌。黎家這樣的人家居然也不能免俗。”

他原本考慮再三, 覺得京師裏只有黎家老三和那小姑娘最般配, 可如今有人壞她的名聲,情況便不一樣了。

小姑娘前兩天還讓人給他帶了信, 說覺得黎家合適, 但她家裏的情況得見面詳談, 想來她是打算跟他坦白自己的身份。看來他得即刻給她回個信, 告訴她此事有了變故, 她這婚事或許得再等等。等明年她出了熱孝, 能出去見見人了,局面應該會好上許多。眼下即便再給她尋旁的人家,恐怕也只會讓她白白失望。

他目光定在茶盞上不說話,連氏卻知道他已是極為不悅了。兒子性情淡漠,不是個愛管閑事的,她還真沒見過他為誰家的事如此不平。

“這女孩兒名聲若是不好,別說黎家了,換個人家也是一樣的反應。最好這女孩兒是能在什麽人多的場合露露臉,人家見了本人覺得和謠言不符,那謠言也就沒人信了。”

許紹元搖了搖頭:“這個我也想過,只不過她如今正在熱孝裏,像是雅集什麽的,她還去不了。”

連氏舉著茶盞偷瞥了兒子一眼,他竟連這些事都已經替人家想過了,這即便是自己的媳婦,想來也不過如此。

“......要我說,咱們不如請個人上門問問,若那姑娘願意的話,來咱們家倒挺合適。”連氏覷著兒子的臉色道。

許紹元不禁苦笑:“母親,咱們不是說過麽......兒子不合適。”

連氏擺擺手:“好好好,我不說了,反正你自己想好,若是這姑娘哪日成了別人家的媳婦,你可別後悔。”

只是“不合適”,卻不是“不喜歡”。知子莫若母,雖然兒子不是個心思寫在臉上的人,但她這個當娘的又怎會瞧不出他對那姑娘的在意。

這兩年,他的同僚也有不少要替他做媒的,他都是擺擺手,提也不提,就沒聽說過一個“不合適”......

許紹元回到書房給青嵐寫信,他提筆斟酌了片刻,寫出來的卻極是簡單,只說事情有變,約她在本月中見面。

他從未給人做過月老,原以為為她找到了黎三,他會如釋重負。可真到了這一步,他卻並沒有這樣的感覺。原以為上次會是最後一次見面,現在看來還得再見幾次了。

他將那封信輕輕折好,妥帖地裝到信封裏,眸中流露出些許柔意。

他正要吩咐下人將信送到何仙坊的雜貨鋪,有個小廝正好進來通稟,說何仙坊南貨鋪一個姓劉的送了許多東西去品珺閣,品珺閣的掌櫃已經將東西送過來。

“......小的看大都是些吃的,要不要送到廚房去?”

許紹元眉毛一挑,小姑娘還真給他送禮來了。

“都送了些什麽?”

下人有些反應不過來:“......他們給了份禮單,四爺您過目。”

若是吃食,四爺一般是不過問的,他原打算將這禮單交給老夫人,所以方才並沒有呈上來。

許紹元接過禮單略掃了一眼,上面不是小姑娘的字跡。

“東西在哪?”

“......剛,剛放進前院,怕東西曬著,暫時放在靠東的耳房裏。”

小廝又被問得一楞。

而後他眼見著四爺擱下筆,讓他帶他去前院瞧瞧......

二人到了前院,小廝將耳房門推開。

一股鮮香的味道撲鼻。

小姑娘送的東西還真不少,疊摞起來,在地上還擺了一大片。

許紹元繞著地上的東西逐個看過去,小廝只好跟在他身後,指給他瞧:“這個是腌魚幹......這個是臘肉......”

他聽了幾句,便擺擺手讓小廝不必再說,而是圍著那一攤東西繞了一圈,擡手將一些蓋在下面的露出來,像是在找什麽東西。

終於,他翻到一個小包袱,裏面的東西方方正正的,摸上去像是個扁扁的盒子。

他將那包袱皮打開,發現裏面竹制的盒子上貼著一張字條。

字條上,幾行臺閣體瀟灑俊逸——

“本店自制果仁餅,

“鹹口不甜,

“酥脆不黏,

“若不好吃可更換。”

許紹元看得眉眼都彎了起來。

想來這是她特意按他的口味挑的酥餅了。

他將那包袱皮撤下,握著那竹制的盒子要出門去。

“四爺......那個瞧著像是點心。”小廝提醒道。

四爺極少用點心,他怕他拿錯了。

許紹元嗯地應了一聲,嘴角噙著笑。

“得仔細嘗嘗,人家會問的。”......

*

青嵐接到劉管事送來的信,見許先生寫到事情有變,倒一點都不意外,更加提不上難過。

她虛歲十七了也還沒定親,雖然是有這樣那樣的原因,但她是有些感覺的——她的親事不會很順利。

好在她本也不是非要嫁人不可的,便並未當作一回事,只等著本月十五再去找許先生聊天......

這些日子真正為親事難過的另有其人——正是竹林裏崴腳的沈常櫻。

她那日由冬梅陪著回了自家院子,一路上把冬梅的胳膊掐得青一塊紫一塊。她恨的自然不是冬梅,而是沈青嵐,母親先前的精心安排眼瞅著就要成功,卻被半路殺出來的沈青嵐壞了事。

功虧一簣不說,之後恐怕也再難接近世子爺了。

她是沈家最小的嫡孫女,千嬌萬寵地長大,自幼要什麽便有什麽,即便是暫時得不到的,母親也能想辦法給她弄到手。

然而待她長到這個歲數,發覺自己最想要的是像世子爺這樣的夫君時,卻發現什麽手段都不管用了。

小周氏把哄人的話說了個遍,卻見常櫻仍是哭嚎個不停,還又是撒潑又是拿下人出氣的,便終於決定把實話告訴她。

“我的兒啊,這世子爺你就別惦記了。咱們這招都已經用了,你再往他面前湊,也只會惹他厭煩。娘再幫你尋個好的就是了。”

常櫻哭得在榻上打滾,青絲攪成了亂糟糟的一團:“我不依!您上哪找個和世子爺一樣好的?我自打認識了世子爺,那別的男人都跟個爛番薯、歪茄子似的,讓我怎麽瞧得上!”

小周氏重重嘆了口氣:“瞧不上也沒轍。反正那姓袁的你就別想了,他現在都對你無意,那等你嫁了他,整日在他眼前晃悠,他對你豈不是更加厭煩?那你即便嫁了他,又有什麽意思?”

她這話真好似一盆冷水澆下來,常櫻抽噎了一會,捂著耳朵紮到枕頭上哭,卻終於不再發狂了。

小周氏也不再勸她,只讓下人在一旁好好看著,說小姐只要不傷了自己,做什麽隨便她。她這閨女就是自小太順當,沒她的心計手腕又不如她能忍,那哪裏能請得動袁文清這尊大佛呢。

常櫻哭得狠了,昏昏沈沈地睡過去,到了第二日卻早早地醒了要吃東西。她一口氣吃了一大碗雞絲面,一個拳頭大的饅頭,還加了兩顆雞蛋,一碟小菜,直把采荷她們看得心驚。

小姐莫不是受了太大的刺激,要把自己撐死?

往後的幾日,常櫻雖還打不起精神來,卻到底沒有撒潑打滾地折騰了,四房的人這才放下心來。小姐對世子爺的這股勁頭大概是過去了......

本月十五這一日,青嵐沒有和常清、常忻她們一樣去學堂上學,而是算著到了時辰,帶著纖竹準備出門。

她們出院子,過夾道,上了抄手游廊,卻見迎面走來一對主仆。青嵐定睛看了看,才發現走在前面的女孩兒竟是沈常櫻。她沒有像先前一樣化濃重的妝,便顯出原本的嬌媚模樣,一下子竟是讓人認不出了。

烈日當空,常櫻走得百無聊賴,見青嵐迎面走來,也瞇著眼瞧了瞧。

雪色的纻絲衫,細麻的裙子,這一身衣裳被日頭照得泛白光,刺眼得很。

怎麽又是沈青嵐,她近期的倒黴事全與她有關,若沒有沈青嵐,說不定此時她已然在和世子爺談婚論嫁了。

常櫻的指甲尖漸漸陷進了肉裏。

青嵐見常櫻走近了,便做了個讓路的姿態,卻見常櫻動也不動,滿眼恨意地盯著她,恨不得要吃她的肉一般。

她估摸著常櫻是因袁文清的事恨她,更覺得常櫻莫名其妙。先前慶安的事她還沒找她算賬,她現在卻因為算計人不成而恨上她。

“咱們走。”青嵐對纖竹說了句,她沒工夫在這耗著,胡婆子和車夫已經在外面等著了。

說罷她大步邁出去,卻見常櫻抱著臂往身前一攔。

“你這又要去哪?前幾日不是才出去過?”

青嵐低頭看了她一眼:“我去大興隆寺進香。”

“又去聽和尚念經啊。你整日沒事兒老往外跑什麽?這裏是京城,不是你們鄉下,你成天拋頭露面的,該不會是看上哪個和尚了吧?你不要臉,我們沈家還要呢!”

青嵐早習慣了她說話難聽,本是不想理她的。但想著日後還要經常出去,不能任由她在背後胡說,便壓了壓火氣。

“我爹近日總是托夢給我,我想去求法師解惑,看看究竟是怎麽回事。”

常櫻嗤了一聲,鬼使神差地說了句:“有什麽好解惑的。一個橫死的野鬼,活著的時候被人亂砍亂紮,下去了肯定也是被滾油潑,被千刀萬刀砍的,他是跟你喊疼呢吧!我告訴你吧,他……”

難聽的話還沒說過癮,她就已經被人一把薅住了衣領,按到了墻上。

她個子本就小,青嵐這一下又用了十足的猛勁,她身子撞到了墻上,咚地悶響,腳跟都離了地。

背後一陣鈍痛,常櫻想叫卻叫不出聲來。青嵐的拳頭死死攥著她的衣領,幾顆指節已經抵到她的喉嚨上,讓她咽口口水都費勁。

面前是青嵐一張發白的臉,兩只微紅的眼睛,她雖不至於喘不過氣來,卻忽然害怕得很。

采荷驚呼了一聲,卻即刻被纖竹一攬臂,夾住了脖子,嚇得大氣都不敢出。

“沈常櫻你給我聽好了,”青嵐面上無甚表情,聲音卻有些暗啞,“你說我什麽我都不在乎,但是我爹為朝廷鞠躬盡瘁,輪不著你來編排......還有,日後你還有什麽本事,只管沖我來,別惹我弟弟,否則我一定加倍奉還......聽明白了嗎?”

常櫻聽得又驚又怕,她剛才也不過是說幾句難聽的洩洩憤,怎麽沈青嵐突然就發火了?她靠腳尖拼命地撐著地,不覺間眼角已經溢出了淚水。

青嵐問她有沒有聽明白,她扁咧著嘴說不出話,只嗚嗚地叫了叫,聲音裏滿是顫栗。

青嵐一松手,常櫻就像一灘泥一樣,貼著墻滑落到地上。青嵐看都懶得看一眼,擡腳跨過她,帶著纖竹大步走遠了。

采荷這才撲過來扶常櫻:“您沒事吧,小姐?”

常櫻一張小臉煞白,兩只細細的胳膊撐著地,一邊抽噎一邊打哆嗦:“她是想弄死我?她瘋了吧她!”

采荷不停地撫她的背:“小姐,咱不怕啊,咱告訴太太去,讓太太給您出氣。”

作者有話說:

下章見面面~--------------

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