第70章 七十章
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第70章 七十章
◎......◎
青嵐捏著信紙頗有些興奮。
眼下, 只要得到大伯母的首肯，她明日便可去見許先生。
當日讓掌櫃的給他送信的時候，只是想等某日有了機會就去看看他, 如今卻真有些事想請教他了。
“姐, 劉管事說什麽了，讓你這麽高興？”
青嵐擡頭暼了一眼，見慶安滿眼好奇地湊過來，身後還跟著袁文清，也在瞧著她。
他怎麽還沒走，不用吃飯的麽？
“也沒什麽，說鋪子生意好......去我那用飯吧？”
她這話是對慶安說的, 卻發現袁文清居然也猶豫了一下。
慶安想了想。他平日都是和表哥一起在他住的竹外軒用午飯的。竹外軒處於儀門以內，卻又和女眷住的地方相隔甚遠, 而且那裏與學堂只相隔一片竹林，來往方便，所以文清也在他那用午飯。
“那......表哥怎麽辦？”慶安指了指文清。
青嵐看了他一眼, 人家自有用飯的地方, 用得著他操心。
文清站在一旁聽著，臉上掛著笑卻不說話。
青嵐覺得他很奇怪, 這種時候不是應該他自己說他要去別處吃, 不用別人擔心麽，難道要等著她說？
“表哥自然是去我們那邊用飯, ”常清走到文清身邊, 見文清看她, 又道, “母親早讓人加了菜, 就等著表哥過去。”
文清還不及回答, 青嵐便把手一拍：“是了是了，那就不耽誤世子爺和表妹用飯了。”便扯了慶安的袖子，帶他匆匆離開了。
文清望著姐弟倆有說有笑地走遠，一下子覺得還是人家的午飯吃得有意思。
然而他既受了邀請，便與常清一同往大房所在的峻茂館走去。常清見他一直望著游廊遠處的姐弟倆，便嘆了一聲。
“表妹何故嘆氣？”
“唉，我是聽了四姐姐今日的一番話，有些感慨。我四姐姐本性並不壞，只是她自小在邊境小城長大，又沒有母親教養，竟學會了這般巧言令色，阿諛逢迎。我這個做妹妹的，真有些替她擔心。”常清容色惆悵。
文清抿了抿唇：“……可是，當時先生問得突然，讓人實難應對。平心而論，若換作是我，為了自保，也不會比她答得更妥當。”
常清的笑容凝滯在臉上：“......也是這個道理。”
“更何況，四表妹對‘為政’的理解，令人讚嘆。想來她雖然沒有母親，卻受過父親的悉心教導，不論是品行還是見識都讓人欽佩，表妹大可不必替她憂心。”
他說話的時候仍望著那游廊的盡頭，眼中跳躍著點點星火。這星火雖還細小，卻是明亮、熾烈，倒像是某種燎原之勢的先兆，讓常清看得無比揪心。
她努力地笑了笑：“......表哥方才說四姐姐品行讓人欽佩，那表哥和四姐姐從前是認識的？”
“不認識！”文清脫口而出。
見常清看他，才覺得方才說得生硬了：“我怎會認識四表妹呢。我只是覺得慶安謙遜厚道，想來四表妹一定也是很好的......”他幹笑了兩聲。
常清這才放下心來：“表哥說得有理，我總覺得堂姐身世可憐，便不免替她多思慮些。倒是我見識淺薄了。”她面上又添了愧色。
“那也是表妹待人周道。家母提到表妹便一貫是讚不絕口的，說表妹一顆玲瓏心，實在難得。”文清笑著安慰。
“那都是舅母慈愛，常清哪有那麽好……”
常清略有些羞澀地低下頭。
*
青嵐用罷午飯，送走了慶安，便開始琢磨如何能說服大伯母允許她出沈家一日。她和大伯母沒有相處過，摸不準她的脾氣，萬一提出來被她拒絕，日後就不好再提了。
她想來想去，決定先從大伯父那邊想辦法，雖說還有祖母在，但大伯父是實際上的一家之主。他若是同意，大伯母那裏就好說了，而大伯父的脾氣她還是有幾分把握的......
沈茂從禮部回來，已是下午。
青嵐見他心情似乎還不錯，便直接將事情提起來。
她說昨夜爹爹托夢，她和慶安都來了京師，爹爹一個人在薊州實在孤單，若也能魂歸京城就好了。
“......侄女想，若是能給爹爹在香火最旺的寺廟裏求個往生牌位，爹爹在九泉之下應該也能聊以安慰了。”
沈茂想到三弟，也覺得有些對不起他。侄女在薊州原可以時不時去墳前打掃祭拜，如今侄女被叫到京師來，誰又能照顧著他？
“那你等我幾日，趕到休沐的時候，我同你和慶安一起去大興隆寺。”
青嵐忙擺手：“依侄女看，爹爹在夢裏頗為急躁，此事還是宜早不宜遲。若大伯父容許，侄女想明日就去大興隆寺。待大伯父改日有空，再去祭拜也不遲。”
沈茂思度了片刻，覺得的確沒有讓過世的人等他的道理，便點頭同意了，讓青嵐去找秦氏商量，看由誰陪她一起去。
青嵐謝過他，心裏暗暗給父親的在天之靈賠不是。
他一生豪邁疏闊，才不會在意有沒有人給他掃墓祭拜，又怎會為了這些事到夢裏來擾她......
事情已然說完，她便不再耗下去，給沈茂行了禮便起身要走，沈茂卻將她叫住。
“你離開薊州的時候，可有關照過下人看緊門戶？朝廷接到奏報，最近薊州湧進來不少流民。”
“流民？何處來的流民？”青嵐一陣驚駭。
她來的時候心情郁結，光躺在車裏望天兒了，沿路是何景象她一點沒留意。
“你竟沒看到？在你離開的時候應該已經有一些了……前一陣，北顏的可汗死了，庫河城幾撥人爭搶汗位，裏面都亂套了。不少老百姓趁亂逃出城來，有賀族人也有漢人，都是一路逃到咱們大景，連京師裏也來了一些。”
大同那邊給朝廷上了折子，裏面錄了些逃回來的商人對城內景況的描述，不過他覺得最好不要和小女孩說這些。
青嵐卻仿佛已然看到了屍橫遍野、堆積如山。
還沒到大景的時候她就聽說庫河城戒嚴了，看來北顏世子再如何防範，也還是擋不住人家沖進來與他爭權。而她那時一路上都沒遭遇出博的追兵，想必也是因出博忙著爭權奪勢，還顧不上她。
沈茂見她抿著雙唇，緊咬牙關，心道單單一些流民就讓她緊張成這樣，果然是沒見過世面的女孩兒家。
“其實你也不必憂心，北顏大局已定，這些流民過些日子就會回去了。只要薊州那邊將宅子看緊了，想必也沒什麽事。”
“那……汗位最終落入誰手？”
沈茂一楞，她竟會關心這些。
“……你可知北顏可汗的汗位本應傳給北顏世子？”
要給個小女孩兒解釋這些事，還得從頭說起。要不是看在那本前朝詩集的份上，他才懶得跟她說。
“聽您這話的意思，是趙郡王巴延做了新可汗？”
沈茂聽得驚愕。
轉念一想，三弟駐守邊境，大概給她講過些北顏的事。
“原來的趙郡王和康郡王同時向皇上請封親王，按照從前的慣例，可能之後還會遣使臣進京謝恩。二人如今劃蔔狄河而治，北顏以後就分為兩邦了。”
青嵐聽得倒吸了一口氣，出博竟也成了一邦之主？
她早知他城府極深，也知他與巴延勾結，卻不知他竟有做可汗的野心！
“那北顏世子想來是失勢了，他的人馬可是全軍覆沒？”
布赫算是世子的人，庫河城一番腥風血雨，不知他能否活下來。青嵐不覺間已將身前的細麻裙捏出了一個褶子。
沈茂更是訝然。侄女每個問題都是那麽出乎意料。
“……聽說世子死於混戰，至於他的人馬四散到何處，便不得而知了。”
“原來如此……”
只要不是全軍覆沒便是個好消息。布赫久經沙場，未必不能有一線生機。
青嵐擡頭，見大伯父望著她的眼神分外詫異，才發覺方才失態了。
“爹爹講過些北顏王族的事，方才聽您說起，侄女心中不免感慨。”
沈茂略帶疑慮地點點頭，方才明明看見這小丫頭長出了一口氣來著。
“那皇上的意思是，兩個郡王都給可汗的封號？”
“並沒有這樣的先例......不過依你看，給還是不給好？”
沈茂突然想看看三弟到底教了這孩子多少東西，待問出了口卻又覺得實在荒唐。三弟想必只拿這些當外邦故事講給她聽的，真章的東西又如何會教給個女孩兒？
“侄女愚見，既然人家來請封了，便不妨都給了。北顏越是分崩離析，我大景邊境越是安寧。”
小丫頭似乎不覺得這問題問得過頭，回答起來也毫不費力。
沈茂怔神了片刻，才朗聲笑起來。
“我們幾個兄弟之中，你父親最不一樣。他讀書頗有天賦，卻一心只想做個武將。慶安本應承襲他的武職，他卻只讓他讀書，而教你這些。”
青嵐也笑了笑，她是想借此讓大伯父知道，許多事情她是聽得懂的。日後慶安走上仕途，若是大伯父肯將朝堂之事說給她聽，那日後慶安若是遇到什麽難事，她也可以幫著參詳一二。
“讓大伯父見笑了，爹爹覺得女孩兒雖身處內宅，卻終要為人妻、為人母，要多知道些事才好……其實侄女還有許多不知不懂的，比如進城那日，侄女見有些人的轎子後面竟跟著佩刀的護衛，但咱們沈家也不過有幾個護院而已，也沒有佩刀。不知在京裏，什麽樣的人家才能養護衛？”
她心裏一直有這個疑問，只是先前沒有機會自然地問出來。殺害父親和那些兵將的人，少說得是十幾二十個訓練有素的殺手。她先前只能判定這些人聽命於某個大人物，卻不知此人究竟得有怎樣的地位。
“這個麽，”沈茂撚了撚胡子，她一個大門不出二門不邁的小丫頭，大概是見人家帶刀就嚇著了，“其實京裏的規矩倒是嚴得很，皇上只恩準幾位閣老和其他二品以上的官員養護衛，而且不超過二十人......不過，這自然是明面上的，你明白？”
青嵐點頭，暗自在心裏將人頭捋了捋。因有些一二品的官職是由其他大員兼任的，那麽能養護衛的主要就是內閣的幾位大學士、都察院都禦史以及有勳爵的世家還有五軍都督府都督僉事以上的官員，這算下來，少說也得十幾戶。
這範圍還是太大，她早就預料到了。光憑養護衛這一條，很難圈定殺父的仇人……
“話說回來，與其擔心流民，不如盡早將你們薊州的宅子處置了，總空在那不是個事。我這兩日找個中人過去看看，給估個價。” 沈茂見她眼神飄忽，便提醒她想正事。
青嵐卻被他這話嚇得神經一緊。
大伯父既做大官又是一家之主，一開口就是說一不二的。
可那宅子她還要留著，祖家又不是自己家，萬一祖家逼她做什麽她萬不能接受的事，她至少還有個退身之所。
“大伯父言之有理，只是家中地契不知被父親放於何處，侄女來得匆忙，也未及仔細尋找。那宅子不如再留一陣？”
沈茂嘆了一聲唉，他原還想讓她將她母親的陪嫁產業交給秦氏暫管。畢竟她一個未出閣的姑娘，本就不該自己管著的。但她連地契都不知道在哪兒，那陪嫁鋪子的文契更是交不出了......
青嵐從省身堂出來，多了個稱號——
四小姐。
三個妹妹依次往後錯了一位。常清排第五，常忻第六，常櫻第七。沈茂差人通知各房，以後都得按這個排行來稱呼。
翌日，青嵐如願帶了纖竹出門，慶安本想跟來，被她以學業為由勸住了。
秦氏另派了一個姓胡的婆子跟來，說要讓那胡婆子替她捐些香油錢，但青嵐也明白她的用意。
大興隆寺比薊州的法藏寺大了一倍還不止，人頭攢動，香火鼎盛。知客僧聽說是要立往生牌位，很快就把事情辦妥了。今日正好有法會，青嵐便說要去觀摩，胡婆子只得陪著她。她們站在那聽一群和尚咪咪嘛嘛地念經，胡婆子聽得腦袋嗡嗡響，一時覺得還不如在府裏做點活計來得舒服。才一炷香的功夫，她已經上了好幾趟茅房。
青嵐心裏好笑，對胡婆子說若是身子不爽利，可以先回家去，待會她還想請寺裏的師父講經，估計要到午後才能結束。胡婆子聽了差點沒昏過去，她當然想早些回去，但是秦氏有吩咐，她斷不敢放下四小姐不管。
青嵐便又耗了好一會，等把胡婆子耗得五脊六獸的時候，才拿了些銀子出來。她說中飯她就不用了，讓胡婆子在寺裏買些素點，她好回去孝敬祖母和大伯母，另外她還想尋一串佛珠回去帶帶，讓胡婆子去挑一串好的，順帶找師父開光。
“有勞胡嬤嬤了，可不要走得太遠，一個時辰後到寺門口等我便是。”青嵐讓纖竹將一小包碎銀子遞到胡婆子手裏。
胡婆子一聽是讓她采買，簡直心花怒放。她在這站得腰也酸腿也疼，現在不用站了還能趁機撈點油水，捎帶再吃點東西填肚子，傻子才不去。她拍了拍胸脯，說管保把最好的買回來，便一溜煙地走了。
青嵐見胡婆子不見了人影，立刻出了殿，找了間禪房換上男裝，帶著纖竹從後門出了興隆寺......
這個時候，離興隆寺半裏之外的品珺閣裏，許紹元正和李得琳在二樓說著話。
許紹元今日告了假，李得琳卻是聽人說了許紹元告假之後，扯了個由頭從通政司溜出來的。他一去北顏，好些日子沒和許紹元聊天了，趁著今日不忙，便出來找他。
李得琳望著樓外河水涓涓，綠柳依依，端起茶盞咂了一口君山銀針：“……還是你這好，有美景有好茶，你怎麽這麽會選地方？”
許紹元搖了搖頭：“不是我選的，生意上的事我又不插手，要麽是我二哥要麽是我五弟選的。”
李得琳撇了撇嘴：“你說你的命怎就這麽好？你就只管做你的官，自然有人替你管著生意，讓你不愁銀子花。”
他自己一年到頭喝的都是高沫，從來舍不得買這麽好的茶，怎麽就比許四差這麽多。
許紹元看了他一眼：“我們家的事你又不是不知道，也不是一開始就有今日的局面。”
李得琳點點頭：“是了，你們也不容易......令尊有消息了麽？”
“沒。”許紹元回得幹脆，似乎不想多說。
他話音剛落，便聽到有人上了樓梯，沿著走廊一路過來。
“四弟。”
來者年近不惑，穿了身杭綢的圓領袍，手裏捧著幾本厚厚的賬側。明明槅扇開著，卻仍是謹慎地敲了敲門，站在門外並不進來。
許紹元循聲看過去，微微笑了笑：“二哥，怎麽不進來？”
那人誒了聲，不自覺地微微哈了哈腰，才跨進門去，走到許、李二人面前，恭恭敬敬給李得琳施禮。
李得琳忙起身還禮：“許二哥莫要客氣，我和許四熟得很。”
許二似乎並沒有因這句話就少了半點恭敬，微微佝著背應了一聲，便不再說話。許紹元翻賬本的時候，他就在一旁站著。許紹元問什麽，他就答什麽，一句不多說，一句不少道。
李得琳瞅瞅許四，再瞧瞧許二，覺得與其說這兩人是兄弟，倒不如說像主仆。
當年許四還在國子監的時候，他是見過許二的，許二當年可不是如今這個樣子。也不知許四家裏究竟發生過什麽，竟把人變得這麽俯首帖耳了。
作者有話說：
嗯嗯，下章相見~
6.16早改字
感謝在2023-06-14 20:41:32~2023-06-15 21:40:29期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：sssssophie 10瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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青嵐捏著信紙頗有些興奮。
眼下, 只要得到大伯母的首肯，她明日便可去見許先生。
當日讓掌櫃的給他送信的時候，只是想等某日有了機會就去看看他, 如今卻真有些事想請教他了。
“姐, 劉管事說什麽了，讓你這麽高興？”
青嵐擡頭暼了一眼，見慶安滿眼好奇地湊過來，身後還跟著袁文清，也在瞧著她。
他怎麽還沒走，不用吃飯的麽？
“也沒什麽，說鋪子生意好......去我那用飯吧？”
她這話是對慶安說的, 卻發現袁文清居然也猶豫了一下。
慶安想了想。他平日都是和表哥一起在他住的竹外軒用午飯的。竹外軒處於儀門以內，卻又和女眷住的地方相隔甚遠, 而且那裏與學堂只相隔一片竹林，來往方便，所以文清也在他那用午飯。
“那......表哥怎麽辦？”慶安指了指文清。
青嵐看了他一眼, 人家自有用飯的地方, 用得著他操心。
文清站在一旁聽著，臉上掛著笑卻不說話。
青嵐覺得他很奇怪, 這種時候不是應該他自己說他要去別處吃, 不用別人擔心麽，難道要等著她說？
“表哥自然是去我們那邊用飯, ”常清走到文清身邊, 見文清看她, 又道, “母親早讓人加了菜, 就等著表哥過去。”
文清還不及回答, 青嵐便把手一拍：“是了是了，那就不耽誤世子爺和表妹用飯了。”便扯了慶安的袖子，帶他匆匆離開了。
文清望著姐弟倆有說有笑地走遠，一下子覺得還是人家的午飯吃得有意思。
然而他既受了邀請，便與常清一同往大房所在的峻茂館走去。常清見他一直望著游廊遠處的姐弟倆，便嘆了一聲。
“表妹何故嘆氣？”
“唉，我是聽了四姐姐今日的一番話，有些感慨。我四姐姐本性並不壞，只是她自小在邊境小城長大，又沒有母親教養，竟學會了這般巧言令色，阿諛逢迎。我這個做妹妹的，真有些替她擔心。”常清容色惆悵。
文清抿了抿唇：“……可是，當時先生問得突然，讓人實難應對。平心而論，若換作是我，為了自保，也不會比她答得更妥當。”
常清的笑容凝滯在臉上：“......也是這個道理。”
“更何況，四表妹對‘為政’的理解，令人讚嘆。想來她雖然沒有母親，卻受過父親的悉心教導，不論是品行還是見識都讓人欽佩，表妹大可不必替她憂心。”
他說話的時候仍望著那游廊的盡頭，眼中跳躍著點點星火。這星火雖還細小，卻是明亮、熾烈，倒像是某種燎原之勢的先兆，讓常清看得無比揪心。
她努力地笑了笑：“......表哥方才說四姐姐品行讓人欽佩，那表哥和四姐姐從前是認識的？”
“不認識！”文清脫口而出。
見常清看他，才覺得方才說得生硬了：“我怎會認識四表妹呢。我只是覺得慶安謙遜厚道，想來四表妹一定也是很好的......”他幹笑了兩聲。
常清這才放下心來：“表哥說得有理，我總覺得堂姐身世可憐，便不免替她多思慮些。倒是我見識淺薄了。”她面上又添了愧色。
“那也是表妹待人周道。家母提到表妹便一貫是讚不絕口的，說表妹一顆玲瓏心，實在難得。”文清笑著安慰。
“那都是舅母慈愛，常清哪有那麽好……”
常清略有些羞澀地低下頭。
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青嵐用罷午飯，送走了慶安，便開始琢磨如何能說服大伯母允許她出沈家一日。她和大伯母沒有相處過，摸不準她的脾氣，萬一提出來被她拒絕，日後就不好再提了。
她想來想去，決定先從大伯父那邊想辦法，雖說還有祖母在，但大伯父是實際上的一家之主。他若是同意，大伯母那裏就好說了，而大伯父的脾氣她還是有幾分把握的......
沈茂從禮部回來，已是下午。
青嵐見他心情似乎還不錯，便直接將事情提起來。
她說昨夜爹爹托夢，她和慶安都來了京師，爹爹一個人在薊州實在孤單，若也能魂歸京城就好了。
“......侄女想，若是能給爹爹在香火最旺的寺廟裏求個往生牌位，爹爹在九泉之下應該也能聊以安慰了。”
沈茂想到三弟，也覺得有些對不起他。侄女在薊州原可以時不時去墳前打掃祭拜，如今侄女被叫到京師來，誰又能照顧著他？
“那你等我幾日，趕到休沐的時候，我同你和慶安一起去大興隆寺。”
青嵐忙擺手：“依侄女看，爹爹在夢裏頗為急躁，此事還是宜早不宜遲。若大伯父容許，侄女想明日就去大興隆寺。待大伯父改日有空，再去祭拜也不遲。”
沈茂思度了片刻，覺得的確沒有讓過世的人等他的道理，便點頭同意了，讓青嵐去找秦氏商量，看由誰陪她一起去。
青嵐謝過他，心裏暗暗給父親的在天之靈賠不是。
他一生豪邁疏闊，才不會在意有沒有人給他掃墓祭拜，又怎會為了這些事到夢裏來擾她......
事情已然說完，她便不再耗下去，給沈茂行了禮便起身要走，沈茂卻將她叫住。
“你離開薊州的時候，可有關照過下人看緊門戶？朝廷接到奏報，最近薊州湧進來不少流民。”
“流民？何處來的流民？”青嵐一陣驚駭。
她來的時候心情郁結，光躺在車裏望天兒了，沿路是何景象她一點沒留意。
“你竟沒看到？在你離開的時候應該已經有一些了……前一陣，北顏的可汗死了，庫河城幾撥人爭搶汗位，裏面都亂套了。不少老百姓趁亂逃出城來，有賀族人也有漢人，都是一路逃到咱們大景，連京師裏也來了一些。”
大同那邊給朝廷上了折子，裏面錄了些逃回來的商人對城內景況的描述，不過他覺得最好不要和小女孩說這些。
青嵐卻仿佛已然看到了屍橫遍野、堆積如山。
還沒到大景的時候她就聽說庫河城戒嚴了，看來北顏世子再如何防範，也還是擋不住人家沖進來與他爭權。而她那時一路上都沒遭遇出博的追兵，想必也是因出博忙著爭權奪勢，還顧不上她。
沈茂見她抿著雙唇，緊咬牙關，心道單單一些流民就讓她緊張成這樣，果然是沒見過世面的女孩兒家。
“其實你也不必憂心，北顏大局已定，這些流民過些日子就會回去了。只要薊州那邊將宅子看緊了，想必也沒什麽事。”
“那……汗位最終落入誰手？”
沈茂一楞，她竟會關心這些。
“……你可知北顏可汗的汗位本應傳給北顏世子？”
要給個小女孩兒解釋這些事，還得從頭說起。要不是看在那本前朝詩集的份上，他才懶得跟她說。
“聽您這話的意思，是趙郡王巴延做了新可汗？”
沈茂聽得驚愕。
轉念一想，三弟駐守邊境，大概給她講過些北顏的事。
“原來的趙郡王和康郡王同時向皇上請封親王，按照從前的慣例，可能之後還會遣使臣進京謝恩。二人如今劃蔔狄河而治，北顏以後就分為兩邦了。”
青嵐聽得倒吸了一口氣，出博竟也成了一邦之主？
她早知他城府極深，也知他與巴延勾結，卻不知他竟有做可汗的野心！
“那北顏世子想來是失勢了，他的人馬可是全軍覆沒？”
布赫算是世子的人，庫河城一番腥風血雨，不知他能否活下來。青嵐不覺間已將身前的細麻裙捏出了一個褶子。
沈茂更是訝然。侄女每個問題都是那麽出乎意料。
“……聽說世子死於混戰，至於他的人馬四散到何處，便不得而知了。”
“原來如此……”
只要不是全軍覆沒便是個好消息。布赫久經沙場，未必不能有一線生機。
青嵐擡頭，見大伯父望著她的眼神分外詫異，才發覺方才失態了。
“爹爹講過些北顏王族的事，方才聽您說起，侄女心中不免感慨。”
沈茂略帶疑慮地點點頭，方才明明看見這小丫頭長出了一口氣來著。
“那皇上的意思是，兩個郡王都給可汗的封號？”
“並沒有這樣的先例......不過依你看，給還是不給好？”
沈茂突然想看看三弟到底教了這孩子多少東西，待問出了口卻又覺得實在荒唐。三弟想必只拿這些當外邦故事講給她聽的，真章的東西又如何會教給個女孩兒？
“侄女愚見，既然人家來請封了，便不妨都給了。北顏越是分崩離析，我大景邊境越是安寧。”
小丫頭似乎不覺得這問題問得過頭，回答起來也毫不費力。
沈茂怔神了片刻，才朗聲笑起來。
“我們幾個兄弟之中，你父親最不一樣。他讀書頗有天賦，卻一心只想做個武將。慶安本應承襲他的武職，他卻只讓他讀書，而教你這些。”
青嵐也笑了笑，她是想借此讓大伯父知道，許多事情她是聽得懂的。日後慶安走上仕途，若是大伯父肯將朝堂之事說給她聽，那日後慶安若是遇到什麽難事，她也可以幫著參詳一二。
“讓大伯父見笑了，爹爹覺得女孩兒雖身處內宅，卻終要為人妻、為人母，要多知道些事才好……其實侄女還有許多不知不懂的，比如進城那日，侄女見有些人的轎子後面竟跟著佩刀的護衛，但咱們沈家也不過有幾個護院而已，也沒有佩刀。不知在京裏，什麽樣的人家才能養護衛？”
她心裏一直有這個疑問，只是先前沒有機會自然地問出來。殺害父親和那些兵將的人，少說得是十幾二十個訓練有素的殺手。她先前只能判定這些人聽命於某個大人物，卻不知此人究竟得有怎樣的地位。
“這個麽，”沈茂撚了撚胡子，她一個大門不出二門不邁的小丫頭，大概是見人家帶刀就嚇著了，“其實京裏的規矩倒是嚴得很，皇上只恩準幾位閣老和其他二品以上的官員養護衛，而且不超過二十人......不過，這自然是明面上的，你明白？”
青嵐點頭，暗自在心裏將人頭捋了捋。因有些一二品的官職是由其他大員兼任的，那麽能養護衛的主要就是內閣的幾位大學士、都察院都禦史以及有勳爵的世家還有五軍都督府都督僉事以上的官員，這算下來，少說也得十幾戶。
這範圍還是太大，她早就預料到了。光憑養護衛這一條，很難圈定殺父的仇人……
“話說回來，與其擔心流民，不如盡早將你們薊州的宅子處置了，總空在那不是個事。我這兩日找個中人過去看看，給估個價。” 沈茂見她眼神飄忽，便提醒她想正事。
青嵐卻被他這話嚇得神經一緊。
大伯父既做大官又是一家之主，一開口就是說一不二的。
可那宅子她還要留著，祖家又不是自己家，萬一祖家逼她做什麽她萬不能接受的事，她至少還有個退身之所。
“大伯父言之有理，只是家中地契不知被父親放於何處，侄女來得匆忙，也未及仔細尋找。那宅子不如再留一陣？”
沈茂嘆了一聲唉，他原還想讓她將她母親的陪嫁產業交給秦氏暫管。畢竟她一個未出閣的姑娘，本就不該自己管著的。但她連地契都不知道在哪兒，那陪嫁鋪子的文契更是交不出了......
青嵐從省身堂出來，多了個稱號——
四小姐。
三個妹妹依次往後錯了一位。常清排第五，常忻第六，常櫻第七。沈茂差人通知各房，以後都得按這個排行來稱呼。
翌日，青嵐如願帶了纖竹出門，慶安本想跟來，被她以學業為由勸住了。
秦氏另派了一個姓胡的婆子跟來，說要讓那胡婆子替她捐些香油錢，但青嵐也明白她的用意。
大興隆寺比薊州的法藏寺大了一倍還不止，人頭攢動，香火鼎盛。知客僧聽說是要立往生牌位，很快就把事情辦妥了。今日正好有法會，青嵐便說要去觀摩，胡婆子只得陪著她。她們站在那聽一群和尚咪咪嘛嘛地念經，胡婆子聽得腦袋嗡嗡響，一時覺得還不如在府裏做點活計來得舒服。才一炷香的功夫，她已經上了好幾趟茅房。
青嵐心裏好笑，對胡婆子說若是身子不爽利，可以先回家去，待會她還想請寺裏的師父講經，估計要到午後才能結束。胡婆子聽了差點沒昏過去，她當然想早些回去，但是秦氏有吩咐，她斷不敢放下四小姐不管。
青嵐便又耗了好一會，等把胡婆子耗得五脊六獸的時候，才拿了些銀子出來。她說中飯她就不用了，讓胡婆子在寺裏買些素點，她好回去孝敬祖母和大伯母，另外她還想尋一串佛珠回去帶帶，讓胡婆子去挑一串好的，順帶找師父開光。
“有勞胡嬤嬤了，可不要走得太遠，一個時辰後到寺門口等我便是。”青嵐讓纖竹將一小包碎銀子遞到胡婆子手裏。
胡婆子一聽是讓她采買，簡直心花怒放。她在這站得腰也酸腿也疼，現在不用站了還能趁機撈點油水，捎帶再吃點東西填肚子，傻子才不去。她拍了拍胸脯，說管保把最好的買回來，便一溜煙地走了。
青嵐見胡婆子不見了人影，立刻出了殿，找了間禪房換上男裝，帶著纖竹從後門出了興隆寺......
這個時候，離興隆寺半裏之外的品珺閣裏，許紹元正和李得琳在二樓說著話。
許紹元今日告了假，李得琳卻是聽人說了許紹元告假之後，扯了個由頭從通政司溜出來的。他一去北顏，好些日子沒和許紹元聊天了，趁著今日不忙，便出來找他。
李得琳望著樓外河水涓涓，綠柳依依，端起茶盞咂了一口君山銀針：“……還是你這好，有美景有好茶，你怎麽這麽會選地方？”
許紹元搖了搖頭：“不是我選的，生意上的事我又不插手，要麽是我二哥要麽是我五弟選的。”
李得琳撇了撇嘴：“你說你的命怎就這麽好？你就只管做你的官，自然有人替你管著生意，讓你不愁銀子花。”
他自己一年到頭喝的都是高沫，從來舍不得買這麽好的茶，怎麽就比許四差這麽多。
許紹元看了他一眼：“我們家的事你又不是不知道，也不是一開始就有今日的局面。”
李得琳點點頭：“是了，你們也不容易......令尊有消息了麽？”
“沒。”許紹元回得幹脆，似乎不想多說。
他話音剛落，便聽到有人上了樓梯，沿著走廊一路過來。
“四弟。”
來者年近不惑，穿了身杭綢的圓領袍，手裏捧著幾本厚厚的賬側。明明槅扇開著，卻仍是謹慎地敲了敲門，站在門外並不進來。
許紹元循聲看過去，微微笑了笑：“二哥，怎麽不進來？”
那人誒了聲，不自覺地微微哈了哈腰，才跨進門去，走到許、李二人面前，恭恭敬敬給李得琳施禮。
李得琳忙起身還禮：“許二哥莫要客氣，我和許四熟得很。”
許二似乎並沒有因這句話就少了半點恭敬，微微佝著背應了一聲，便不再說話。許紹元翻賬本的時候，他就在一旁站著。許紹元問什麽，他就答什麽，一句不多說，一句不少道。
李得琳瞅瞅許四，再瞧瞧許二，覺得與其說這兩人是兄弟，倒不如說像主仆。
當年許四還在國子監的時候，他是見過許二的，許二當年可不是如今這個樣子。也不知許四家裏究竟發生過什麽，竟把人變得這麽俯首帖耳了。
作者有話說：
嗯嗯，下章相見~
6.16早改字
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