第65章 關於婚事
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第65章 關於婚事
◎......◎
青嵐和紫雪等在院外的這回功夫, 劉管事跑過來找她，將掌櫃的替換回去。
“您先前讓小人留心鋪子裏的貨品，看有什麽能當見面禮。方才有個一直給鋪子送貨的貨郎帶了點新鮮玩意兒來, 雖說稍微貴些, 但小人瞧著不錯，就趕緊來問您的意思。那貨郎正在店裏等著呢。”
青嵐急著回去看貨，便問了問這邊的差役，院裏面如何，一聽那差役說一切順利，她便不再等下去，帶著紫雪隨劉管事回了鋪子。
那貨郎送的東西是一盒花鳥銀釵。
最特別的是, 那釵頭的花鳥是五色斑斕的羽毛制的，天然成趣, 又精巧又別致，
青嵐想著在祖家的三個堂妹，覺得這東西做見面禮再合適不過, 便要了兩盒, 取了其中一盒做見面禮，另一盒放在店裏賣。
人家說禮多人不怪, 她這個大堂姐見面送點妹妹們喜歡的東西, 應該可以給她們留個好印象，日後她和各房的人要和睦相處, 大家高高興興地好好過日子。
她對著銅鏡笑了笑, 抓了一把銀釵全插到頭上, 左照照右照照。
此時離太陽落山還有些時辰, 本來可以回祖家的, 青嵐卻貪戀在祖家之外的時光, 想等明日再回去。劉管事問她要不要在京裏轉轉，她卻突然想到一個人。
“玉石橋那一帶，掌櫃的熟不熟？”她看向掌櫃，“有沒有家鋪子叫品珺閣的？”
掌櫃的一怔：“那邊是挺繁華，但小人也不曾留意有沒有這間鋪子，您是要找什麽東西？”
青嵐便寫了張字條——“何仙坊南貨鋪——申”，而後封到信封裏。
“幫我交給他們東家許先生，問問他慣常是哪一日在鋪子裏，請他讓人捎信到咱們這來......我弟弟或許要找此人幫忙。”
她對京師無甚感情，可是想到許先生也是這裏的人，便覺得這地方應該也還不賴。
翌日，待她們主仆三人到了玉屏胡同的祖家，已是午後。
這宅子比同胡同的鄰家大得多，門檐也高出一塊，描金的匾額之下，綠油的兩扇大門，釘著獸面的擺錫環。
她的曾祖官至禮部尚書，才有了這二品規制的宅子。
然而沈家如今可是沒有這樣的人物了，這麽一大家子人，在朝為官的只有大伯父、二伯父和大堂哥而已。二伯父只是南方某縣的教諭，大堂哥還在翰林院，唯有大伯父這個三品的禮部侍郎能支應門楣。
昨日劉管事已讓人給祖家送了封信，說她今日會抵達京師，所以應門的下人見了她也不驚訝，先將她們領到昨日收拾出來的住處，以便她們先稍作休息。
此處似乎是沈宅的西北角，與旁的院子隔得稍遠些。
廊柱和槅扇都有些斑駁掉漆，靠院墻的花壇裏花沒有幾朵，卻滿是雜草。東西角各種了一棵龍爪槐，其中一棵似乎還是死了的。光禿禿的枝條張牙舞爪地支棱了老遠，像鬼怪探出了許多勾魂的爪子，看著有些瘆人。
紫雪一臉嫌棄地四處瞅了瞅，這破院子比小姐在薊州的屋子差得可不是一星半點。
“這院子從前是誰住？”她問帶他們過來的大丫鬟葉兒。
“從前是趙姨娘住。咱們家人口多，為了給小姐騰地方，大夫人讓趙姨娘搬回大夫人的院兒裏去了。”葉兒一笑。
紫雪心裏嘖嘖了幾聲。看這裏的樣子，這趙姨娘也定是個不受寵的。她就不信府裏其他小姐也住在這樣的地方。既催著她們小姐搬過來住，便也該給個像樣的住處才對。
主仆幾人把幾間屋子瞧了一遍。房間裏面收拾得倒還幹凈，家具雖都是些柴木的，老舊掉漆，卻至少無太大的破損。
青嵐覺得還好，這地方破是破了些，但總歸是可以修整得好看些的，祖家的院子想來也確實緊張，好不容易勻出一處給她，她若再計較，除了惹人煩，也改變不了什麽。
“這院子安靜，是個好地方。只是因我來，給大伯母添麻煩了。”
她對葉兒一笑，讓纖竹塞了一串錢給她。
葉兒是大夫人身邊的一等丫鬟，見錢遞過來，很自然地接下，臉上的笑容並無增減。
待用過了中飯，主仆幾人休息了一會，約摸到了申時，青嵐按葉兒說的去松齡館拜見祖母。大伯母的意思是，到時幾位夫人、太太並小姐也會一起過去，正好全都見一見。
而慶安此時應該還在學堂裏，等他放了學自然會來找她。
她們所住的求索居離松齡館較遠，她們出發的時候，峻茂館的大夫人秦氏才剛被人叫醒，正坐在紫檀木嵌螺鈿的羅漢床上，靠著床圍閉目醒神。
床圍外側，秦氏的陪嫁媳婦富勤家的正在給她梳頭。
“三房的女孩兒到了吧？”秦氏閉著眼問。
“到了，葉兒說已經住進去了。”
“嗯。”秦氏皺著眉出了口悶氣，顯得心事重重。
富勤家的察言觀色，笑道：“葉兒說，那小姐瞧著像個本分懂事的，您就別擔心那事了。”
秦氏卻沒好氣地哼了聲，被她勾起了話：“他可真會給我找事。他上嘴皮一碰下嘴皮，說三房的男孩他來管，女孩讓我給找個好人家就得了。嗬，說得可真輕巧，好婆家是那麽容易找的麽！再說這女孩虛歲都十七了，還沒定親，那肯定是有點毛病的！那老四媳婦不是整天什麽都行、什麽都會麽，怎麽不叫她去找啊！”
秦氏越說越心煩，不用再閉目養神就已經清醒了。
富勤家的知道她在抱怨自己的男人，沈家大爺，所以既不敢順著她說，又不敢逆著她說。
“夫人，這說明大爺最信重您吶。您看您帶出來的小姐，哪個嫁得不好？咱們大小姐，才德兼備，溫柔賢淑，那嫁得好是自然的。但即便是庶出的二小姐，您都給找了個新科進士嫁出去了。大爺肯定是看您寬厚仁善，才把薊州小姐的婚事交給您的。”
“……嗯，那我也確實沒苛待過她們那些庶出的，”秦氏肩膀一松，顯然氣順了不少，“可是吧，這老三家的閨女，實在有些不上不下。
“老三生前是正三品，她又是嫡長女，雖然老三不在了，她也算是我們沈家的小姐，得給她找個官戶，而且這官階還不能太低了。
“可是，她又是個孤女，雖說算我們沈家人，但到底沒個倚仗，也沒什麽能幫夫家的。而且她小小年紀就沒了娘，老三又不續弦，稍微講究些的人家都得嫌她無人管教。更何況她年紀不小了，又得守孝，即便現在就定親，等她過門也得三年以後了，那歲數也太大了。你說那些條件好的人家，怎麽會放著那麽多家世好又體面的小姐不要，偏要找她？”
她越說越覺得這就是件讓人為難死的破差事，就像那拍死在粉墻上的蒼蠅，看不見則已，一看見就鬧心。
富勤家的見她一臉愁苦，便將她發髻頂上的挑心一插，去揉她的太陽穴。
她家夫人做小姐的時候就養尊處優，不知愁是何滋味。後來嫁到了沈家，丈夫待她不錯，兒子成器，兩個女兒也自來乖巧，唯一一個趙姨娘又聽話，她也是真沒遇上過什麽難事。
所以雖然她已經到了這個年紀，又是三個孩子的母親，但心裏仍是裝不下什麽事，稍微遇到點麻煩就整日思來愁去的。
“夫人，俗話說得好，車到山前必有路。反正人一直在咱們家，婆家慢慢找就是了，犯得著替她著急嗎？”
“唉，我哪是替她急，我是替我的清姐兒著急，”秦氏嘆道，“咱們這樣的人家，最講究長幼有序。大的不定親，那小的就得等著。清姐兒也就小她一歲，我怕因她耽誤了我們清姐兒的婚事。其實我也想過先給清姐兒定下來，但是大爺最看重這些孝悌禮義什麽的了，必是不允的。”
秦氏說罷又忍不住在心裏暗罵夫君迂腐，做個禮部侍郎就真以為自己要當天下人的楷模了。
“即便是這樣，您也犯不著上愁啊。那好的婆家找不著，差一點兒的還找不著麽？”富勤家的隨口道。
秦氏聽她這麽一說，眼睛睜得溜溜圓，倒好像腦袋裏又通了一脈似的。
“那你是不是也覺得即便是稍差些，大爺那兒也能將就？我本來是怕跟咱們家姑娘的親事一比，差得太多，顯得我敷衍……不過也許大爺不在意？”她臉上竟顯出幾分與年紀不符的天真。
富勤家的暗暗吞了口口水，她就隨口那麽一說，安慰安慰罷了。
“......反正，您總不能比著咱們長房兩個嫡出小姐的條件找吧。
“常蓉小姐女紅竈頭樣樣精通，性子又好，成了通政使大人家的兒媳婦那是水到渠成。常清小姐雖還未定親，但也是咱順天府遠近聞名的才女，吟詩作賦比那些哥兒們也不差，想跟咱們結親的人能排到胡同口。大爺要是非拿薊州這位的親事跟咱們小姐比，那她也得有咱們小姐的本事啊。”
“嗯，你說得對！”
秦氏被她哄得，心裏舒服了不少，一舒服她幹脆脫了鞋，把腿放到床上去了......
日頭似火，烤得樹上的知了瞎叫喚。青嵐她們去往松齡館，聽這滋啦滋啦的聲音聽了整一路。
先前進來的時候，葉兒給她們指過老夫人和幾位夫人、太太的住處，再加上她對祖宅還有些記憶，所以此番去往松齡館也不用人領著。
沈宅是個長方的樣子，松齡館緊貼著宅子的西側，在南北向的中軸線上。青嵐她們沿著抄手游廊往南走了不多時，穿過一個小過道，便看到了前面的月洞門，待過了這個月洞門，便能進入松齡館的後院了。
她走得緩，且每走到一處便回頭看看，以記住周圍的景物。小時候有一回在衙門裏迷路，父親就教了她這個辦法，漸漸便成了習慣。
一陣急促的腳步聲傳過來，似是穿堂裏有人，她扭回身來還未看清，便被裏面沖出來的一抹櫻色撞了個正著。
她胸口猛一吃痛，幸虧身手敏捷，一把扒住了月洞門，身子使勁往邊上一靠，才總算沒有摔倒。
撞她的那人卻是來勢太猛，往前踉蹌了一步還是摔了大馬趴。
那人身後還緊跟著一人，還不及站穩，便被趴在地上的人絆了一下。好在她踉蹌了一步，沒有踩到那人。
青嵐中飯吃得急，胃裏的飯菜還未及消化，方才胸口挨了那麽一撞，頓時覺得胃裏有些翻湧。她趕忙站定了，深吸一口氣往下壓。
誰知一口氣還沒順下去，撞她的那人就不幹了。
“你長沒長眼睛，路都不會走？看你把我撞的！”
那聲音略顯稚嫩，卻很是尖刻，聽得青嵐一怔。
此人身形嬌小，上身穿著櫻粉色紗衫，下面配了條水紅色撒花洋縐裙。
大概是沈宅裏的眾人還多少在意著父親這個沈家三爺的離世，所以大多穿得素凈。青嵐進沈宅後見過的那麽多人裏，就屬眼前這人穿得最活潑鮮艷了。
她梳著頗顯雍容的百合髻，厚厚的烏發堆在兩側的頭頂梢，還各插了兩支大大的珍珠串成的牡丹珠花，竟讓人有種脖子恐怕撐不住頭的錯覺。
這女孩小瓜子臉、墨黑的圓眼睛、小小的鷹鉤鼻子、薄薄的嘴唇。若不是她妝畫得太濃了些，又瞪著眼睛、撅著嘴，應當是頗有幾分嬌俏的。
青嵐目測，這位全套小小的娘子比她矮了一個半頭，正仰著脖子瞪著她，一副要給她點深刻教訓的樣子。
青嵐差點氣笑了。
她想起薊州衛衙門栓的幾條狗，最小的那只吠起來最兇。
不過小狗見她笑，倒更生氣了。
“問你話呢，你怎麽這般蠢，路都走不好？”
很少有人這樣說話，青嵐竟被這話勾起了從前的一點記憶。
她仔細端詳這人的臉，忽然覺得和小時候在祖家見過的一個人重疊起來。
那時正是寒冬臘月，她和慶安去給守在靈堂的父親送熱飯，二人抄近路，踩著花園裏幹黃的草地走。
一旁的小路上有個女孩兒正在微微結冰的小路上低頭走著，步子又小又慢，很是小心。
她們姐弟才走了不遠，便聽那女孩子叫了一聲倒在地上，遠遠地見是另一個女孩兒和她倒在了一起，壓到她身上。
“你怎地這般蠢，路都走不好？......我娘說的真沒錯，真是娘蠢蠢一窩。”壓在上面的女孩兒不過八九歲年紀，卻張口就罵人，還罵得理直氣壯，不明就裏的一定會以為是人家撞的她。
青嵐那時對幾個姐妹還分不大清楚，卻對這個罵自家堂姐妹的女孩印象深刻，後來一打聽才知她是四叔的嫡女沈常櫻。
今日真是好巧不巧，同樣的事、同樣的人竟然讓她遇上了。
她咧嘴一笑，露出整齊的貝齒。
“是常櫻妹妹吧，這麽些年還是老樣子。”
常櫻楞了一瞬，這話什麽意思，怎麽這麽不順耳？
來沈家串門的女孩、太太們都誇她越出落越美，女大十八變什麽的。那這人說她“還是老樣子”是怎麽個意思？
青嵐卻是片刻也不停留，繞過她們主仆二人，直接往裏走。
“唉你誰呀你，撞了我還不道歉？”沈常櫻叫道。
惹完她就走的，還從來沒見過。
青嵐聞聲停住，扭頭看回來。
這要是在以前，只消片刻，她就能幫她認清到底是誰撞了誰，誰該給誰道歉。
不過如今她初來乍到，還是得先把爪子收一收，等摸清了情況再說。
她微瞇著眼睛想了想： “嗯，家裏的排行大概沒把我排進去，不過不論怎麽排，我都比你大，你叫我姐姐就行了。”
常櫻自然不肯叫她姐姐，翻了翻眼睛道：“……你是鄉下來的那個？沈什麽蘭的？”
青嵐：“……”
“我們才不是……”紫雪忍不住沖口而出。
剛才人家罵她們不長眼睛、罵她們蠢的時候她都沒這麽氣過。
畢竟，她長這麽大，從來沒被人叫過“鄉下來的”。
在厲城姨太太那兒，珠兒、墜兒見了她都會感嘆“薊州來的姑娘就是不一樣”，還總拉著她問薊州的姑娘們時興帶什麽頭花、穿什麽裙子、梳什麽樣的發髻。
什麽叫鄉下來的，紫雪氣得太陽穴直突突。
常櫻仍是抱著臂看著她們：“怎麽了，既然不是京師，那不就是鄉下，我哪說錯了？”
青嵐被她說得楞住，居然一點都不生氣了。
“妹妹還真是博聞強記，姐姐自愧不如。”
說罷便示意紫雪隨她進去。
常櫻眼睜睜地看著這個鄉下姐姐的下巴從比她頭頂還高的地方劃過。
“哎我問你話呢！你是不是那什麽蘭的？”
其實不用問她也知道了。前兩日母親說起過，上個月大伯父從鄉下帶回來的那個沈慶安還有個姐姐，是她的堂姐，她們新死了爹，所以要住過來。那這個一身素服、麻裙的必是那個堂姐了。她只是不習慣有人忽略她的問話而已。
沈家的女孩兒，除了那個整日裝仙女的沈常清之外，誰見了她不是陪著小心。
“采荷，鄉下人都這樣說話嗎？”
丫鬟采荷正在給自家小姐拍打裙角上沾的灰土。
平日裏她是最愛火上澆油，不怕事大的。不過此時情況特殊，她還有自己的盤算。
“小姐，咱們今天好不容易有這個機會，待會學堂可就放學了，咱可別給耽誤了。”
常櫻好似是心裏有根弦被人猛撥了一下，彈出了好一陣悸動。
她方才匆匆地給祖母問了安，還扯了個謊，說要回去好好念書，這才及時地跑了出來，不就是為了抓住今日這個機會麽。
“你說的對，快快快，快跟我過去！”
主仆二人一路小碎步地跑遠了。
月洞門外終於又安靜了下來。
這片空地的南側是三間小小的抱廈廳，抱廈廳依附著沈茂的倒座房。
有一主一仆從抱廈的廊柱後繞出來，望著常櫻二人漸漸遠去的背影，半晌沒有聲響。
作者有話說：
6.12加了四五個自然段都在靠前面的部分裏
註：她們家只有老夫人和大夫人的老公有足夠的品級，所以就她倆有資格稱夫人。——————————感謝在2023-06-09 21:58:48~2023-06-10 21:31:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：不二毛玻璃 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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青嵐和紫雪等在院外的這回功夫, 劉管事跑過來找她，將掌櫃的替換回去。
“您先前讓小人留心鋪子裏的貨品，看有什麽能當見面禮。方才有個一直給鋪子送貨的貨郎帶了點新鮮玩意兒來, 雖說稍微貴些, 但小人瞧著不錯，就趕緊來問您的意思。那貨郎正在店裏等著呢。”
青嵐急著回去看貨，便問了問這邊的差役，院裏面如何，一聽那差役說一切順利，她便不再等下去，帶著紫雪隨劉管事回了鋪子。
那貨郎送的東西是一盒花鳥銀釵。
最特別的是, 那釵頭的花鳥是五色斑斕的羽毛制的，天然成趣, 又精巧又別致，
青嵐想著在祖家的三個堂妹，覺得這東西做見面禮再合適不過, 便要了兩盒, 取了其中一盒做見面禮，另一盒放在店裏賣。
人家說禮多人不怪, 她這個大堂姐見面送點妹妹們喜歡的東西, 應該可以給她們留個好印象，日後她和各房的人要和睦相處, 大家高高興興地好好過日子。
她對著銅鏡笑了笑, 抓了一把銀釵全插到頭上, 左照照右照照。
此時離太陽落山還有些時辰, 本來可以回祖家的, 青嵐卻貪戀在祖家之外的時光, 想等明日再回去。劉管事問她要不要在京裏轉轉，她卻突然想到一個人。
“玉石橋那一帶，掌櫃的熟不熟？”她看向掌櫃，“有沒有家鋪子叫品珺閣的？”
掌櫃的一怔：“那邊是挺繁華，但小人也不曾留意有沒有這間鋪子，您是要找什麽東西？”
青嵐便寫了張字條——“何仙坊南貨鋪——申”，而後封到信封裏。
“幫我交給他們東家許先生，問問他慣常是哪一日在鋪子裏，請他讓人捎信到咱們這來......我弟弟或許要找此人幫忙。”
她對京師無甚感情，可是想到許先生也是這裏的人，便覺得這地方應該也還不賴。
翌日，待她們主仆三人到了玉屏胡同的祖家，已是午後。
這宅子比同胡同的鄰家大得多，門檐也高出一塊，描金的匾額之下，綠油的兩扇大門，釘著獸面的擺錫環。
她的曾祖官至禮部尚書，才有了這二品規制的宅子。
然而沈家如今可是沒有這樣的人物了，這麽一大家子人，在朝為官的只有大伯父、二伯父和大堂哥而已。二伯父只是南方某縣的教諭，大堂哥還在翰林院，唯有大伯父這個三品的禮部侍郎能支應門楣。
昨日劉管事已讓人給祖家送了封信，說她今日會抵達京師，所以應門的下人見了她也不驚訝，先將她們領到昨日收拾出來的住處，以便她們先稍作休息。
此處似乎是沈宅的西北角，與旁的院子隔得稍遠些。
廊柱和槅扇都有些斑駁掉漆，靠院墻的花壇裏花沒有幾朵，卻滿是雜草。東西角各種了一棵龍爪槐，其中一棵似乎還是死了的。光禿禿的枝條張牙舞爪地支棱了老遠，像鬼怪探出了許多勾魂的爪子，看著有些瘆人。
紫雪一臉嫌棄地四處瞅了瞅，這破院子比小姐在薊州的屋子差得可不是一星半點。
“這院子從前是誰住？”她問帶他們過來的大丫鬟葉兒。
“從前是趙姨娘住。咱們家人口多，為了給小姐騰地方，大夫人讓趙姨娘搬回大夫人的院兒裏去了。”葉兒一笑。
紫雪心裏嘖嘖了幾聲。看這裏的樣子，這趙姨娘也定是個不受寵的。她就不信府裏其他小姐也住在這樣的地方。既催著她們小姐搬過來住，便也該給個像樣的住處才對。
主仆幾人把幾間屋子瞧了一遍。房間裏面收拾得倒還幹凈，家具雖都是些柴木的，老舊掉漆，卻至少無太大的破損。
青嵐覺得還好，這地方破是破了些，但總歸是可以修整得好看些的，祖家的院子想來也確實緊張，好不容易勻出一處給她，她若再計較，除了惹人煩，也改變不了什麽。
“這院子安靜，是個好地方。只是因我來，給大伯母添麻煩了。”
她對葉兒一笑，讓纖竹塞了一串錢給她。
葉兒是大夫人身邊的一等丫鬟，見錢遞過來，很自然地接下，臉上的笑容並無增減。
待用過了中飯，主仆幾人休息了一會，約摸到了申時，青嵐按葉兒說的去松齡館拜見祖母。大伯母的意思是，到時幾位夫人、太太並小姐也會一起過去，正好全都見一見。
而慶安此時應該還在學堂裏，等他放了學自然會來找她。
她們所住的求索居離松齡館較遠，她們出發的時候，峻茂館的大夫人秦氏才剛被人叫醒，正坐在紫檀木嵌螺鈿的羅漢床上，靠著床圍閉目醒神。
床圍外側，秦氏的陪嫁媳婦富勤家的正在給她梳頭。
“三房的女孩兒到了吧？”秦氏閉著眼問。
“到了，葉兒說已經住進去了。”
“嗯。”秦氏皺著眉出了口悶氣，顯得心事重重。
富勤家的察言觀色，笑道：“葉兒說，那小姐瞧著像個本分懂事的，您就別擔心那事了。”
秦氏卻沒好氣地哼了聲，被她勾起了話：“他可真會給我找事。他上嘴皮一碰下嘴皮，說三房的男孩他來管，女孩讓我給找個好人家就得了。嗬，說得可真輕巧，好婆家是那麽容易找的麽！再說這女孩虛歲都十七了，還沒定親，那肯定是有點毛病的！那老四媳婦不是整天什麽都行、什麽都會麽，怎麽不叫她去找啊！”
秦氏越說越心煩，不用再閉目養神就已經清醒了。
富勤家的知道她在抱怨自己的男人，沈家大爺，所以既不敢順著她說，又不敢逆著她說。
“夫人，這說明大爺最信重您吶。您看您帶出來的小姐，哪個嫁得不好？咱們大小姐，才德兼備，溫柔賢淑，那嫁得好是自然的。但即便是庶出的二小姐，您都給找了個新科進士嫁出去了。大爺肯定是看您寬厚仁善，才把薊州小姐的婚事交給您的。”
“……嗯，那我也確實沒苛待過她們那些庶出的，”秦氏肩膀一松，顯然氣順了不少，“可是吧，這老三家的閨女，實在有些不上不下。
“老三生前是正三品，她又是嫡長女，雖然老三不在了，她也算是我們沈家的小姐，得給她找個官戶，而且這官階還不能太低了。
“可是，她又是個孤女，雖說算我們沈家人，但到底沒個倚仗，也沒什麽能幫夫家的。而且她小小年紀就沒了娘，老三又不續弦，稍微講究些的人家都得嫌她無人管教。更何況她年紀不小了，又得守孝，即便現在就定親，等她過門也得三年以後了，那歲數也太大了。你說那些條件好的人家，怎麽會放著那麽多家世好又體面的小姐不要，偏要找她？”
她越說越覺得這就是件讓人為難死的破差事，就像那拍死在粉墻上的蒼蠅，看不見則已，一看見就鬧心。
富勤家的見她一臉愁苦，便將她發髻頂上的挑心一插，去揉她的太陽穴。
她家夫人做小姐的時候就養尊處優，不知愁是何滋味。後來嫁到了沈家，丈夫待她不錯，兒子成器，兩個女兒也自來乖巧，唯一一個趙姨娘又聽話，她也是真沒遇上過什麽難事。
所以雖然她已經到了這個年紀，又是三個孩子的母親，但心裏仍是裝不下什麽事，稍微遇到點麻煩就整日思來愁去的。
“夫人，俗話說得好，車到山前必有路。反正人一直在咱們家，婆家慢慢找就是了，犯得著替她著急嗎？”
“唉，我哪是替她急，我是替我的清姐兒著急，”秦氏嘆道，“咱們這樣的人家，最講究長幼有序。大的不定親，那小的就得等著。清姐兒也就小她一歲，我怕因她耽誤了我們清姐兒的婚事。其實我也想過先給清姐兒定下來，但是大爺最看重這些孝悌禮義什麽的了，必是不允的。”
秦氏說罷又忍不住在心裏暗罵夫君迂腐，做個禮部侍郎就真以為自己要當天下人的楷模了。
“即便是這樣，您也犯不著上愁啊。那好的婆家找不著，差一點兒的還找不著麽？”富勤家的隨口道。
秦氏聽她這麽一說，眼睛睜得溜溜圓，倒好像腦袋裏又通了一脈似的。
“那你是不是也覺得即便是稍差些，大爺那兒也能將就？我本來是怕跟咱們家姑娘的親事一比，差得太多，顯得我敷衍……不過也許大爺不在意？”她臉上竟顯出幾分與年紀不符的天真。
富勤家的暗暗吞了口口水，她就隨口那麽一說，安慰安慰罷了。
“......反正，您總不能比著咱們長房兩個嫡出小姐的條件找吧。
“常蓉小姐女紅竈頭樣樣精通，性子又好，成了通政使大人家的兒媳婦那是水到渠成。常清小姐雖還未定親，但也是咱順天府遠近聞名的才女，吟詩作賦比那些哥兒們也不差，想跟咱們結親的人能排到胡同口。大爺要是非拿薊州這位的親事跟咱們小姐比，那她也得有咱們小姐的本事啊。”
“嗯，你說得對！”
秦氏被她哄得，心裏舒服了不少，一舒服她幹脆脫了鞋，把腿放到床上去了......
日頭似火，烤得樹上的知了瞎叫喚。青嵐她們去往松齡館，聽這滋啦滋啦的聲音聽了整一路。
先前進來的時候，葉兒給她們指過老夫人和幾位夫人、太太的住處，再加上她對祖宅還有些記憶，所以此番去往松齡館也不用人領著。
沈宅是個長方的樣子，松齡館緊貼著宅子的西側，在南北向的中軸線上。青嵐她們沿著抄手游廊往南走了不多時，穿過一個小過道，便看到了前面的月洞門，待過了這個月洞門，便能進入松齡館的後院了。
她走得緩，且每走到一處便回頭看看，以記住周圍的景物。小時候有一回在衙門裏迷路，父親就教了她這個辦法，漸漸便成了習慣。
一陣急促的腳步聲傳過來，似是穿堂裏有人，她扭回身來還未看清，便被裏面沖出來的一抹櫻色撞了個正著。
她胸口猛一吃痛，幸虧身手敏捷，一把扒住了月洞門，身子使勁往邊上一靠，才總算沒有摔倒。
撞她的那人卻是來勢太猛，往前踉蹌了一步還是摔了大馬趴。
那人身後還緊跟著一人，還不及站穩，便被趴在地上的人絆了一下。好在她踉蹌了一步，沒有踩到那人。
青嵐中飯吃得急，胃裏的飯菜還未及消化，方才胸口挨了那麽一撞，頓時覺得胃裏有些翻湧。她趕忙站定了，深吸一口氣往下壓。
誰知一口氣還沒順下去，撞她的那人就不幹了。
“你長沒長眼睛，路都不會走？看你把我撞的！”
那聲音略顯稚嫩，卻很是尖刻，聽得青嵐一怔。
此人身形嬌小，上身穿著櫻粉色紗衫，下面配了條水紅色撒花洋縐裙。
大概是沈宅裏的眾人還多少在意著父親這個沈家三爺的離世，所以大多穿得素凈。青嵐進沈宅後見過的那麽多人裏，就屬眼前這人穿得最活潑鮮艷了。
她梳著頗顯雍容的百合髻，厚厚的烏發堆在兩側的頭頂梢，還各插了兩支大大的珍珠串成的牡丹珠花，竟讓人有種脖子恐怕撐不住頭的錯覺。
這女孩小瓜子臉、墨黑的圓眼睛、小小的鷹鉤鼻子、薄薄的嘴唇。若不是她妝畫得太濃了些，又瞪著眼睛、撅著嘴，應當是頗有幾分嬌俏的。
青嵐目測，這位全套小小的娘子比她矮了一個半頭，正仰著脖子瞪著她，一副要給她點深刻教訓的樣子。
青嵐差點氣笑了。
她想起薊州衛衙門栓的幾條狗，最小的那只吠起來最兇。
不過小狗見她笑，倒更生氣了。
“問你話呢，你怎麽這般蠢，路都走不好？”
很少有人這樣說話，青嵐竟被這話勾起了從前的一點記憶。
她仔細端詳這人的臉，忽然覺得和小時候在祖家見過的一個人重疊起來。
那時正是寒冬臘月，她和慶安去給守在靈堂的父親送熱飯，二人抄近路，踩著花園裏幹黃的草地走。
一旁的小路上有個女孩兒正在微微結冰的小路上低頭走著，步子又小又慢，很是小心。
她們姐弟才走了不遠，便聽那女孩子叫了一聲倒在地上，遠遠地見是另一個女孩兒和她倒在了一起，壓到她身上。
“你怎地這般蠢，路都走不好？......我娘說的真沒錯，真是娘蠢蠢一窩。”壓在上面的女孩兒不過八九歲年紀，卻張口就罵人，還罵得理直氣壯，不明就裏的一定會以為是人家撞的她。
青嵐那時對幾個姐妹還分不大清楚，卻對這個罵自家堂姐妹的女孩印象深刻，後來一打聽才知她是四叔的嫡女沈常櫻。
今日真是好巧不巧，同樣的事、同樣的人竟然讓她遇上了。
她咧嘴一笑，露出整齊的貝齒。
“是常櫻妹妹吧，這麽些年還是老樣子。”
常櫻楞了一瞬，這話什麽意思，怎麽這麽不順耳？
來沈家串門的女孩、太太們都誇她越出落越美，女大十八變什麽的。那這人說她“還是老樣子”是怎麽個意思？
青嵐卻是片刻也不停留，繞過她們主仆二人，直接往裏走。
“唉你誰呀你，撞了我還不道歉？”沈常櫻叫道。
惹完她就走的，還從來沒見過。
青嵐聞聲停住，扭頭看回來。
這要是在以前，只消片刻，她就能幫她認清到底是誰撞了誰，誰該給誰道歉。
不過如今她初來乍到，還是得先把爪子收一收，等摸清了情況再說。
她微瞇著眼睛想了想： “嗯，家裏的排行大概沒把我排進去，不過不論怎麽排，我都比你大，你叫我姐姐就行了。”
常櫻自然不肯叫她姐姐，翻了翻眼睛道：“……你是鄉下來的那個？沈什麽蘭的？”
青嵐：“……”
“我們才不是……”紫雪忍不住沖口而出。
剛才人家罵她們不長眼睛、罵她們蠢的時候她都沒這麽氣過。
畢竟，她長這麽大，從來沒被人叫過“鄉下來的”。
在厲城姨太太那兒，珠兒、墜兒見了她都會感嘆“薊州來的姑娘就是不一樣”，還總拉著她問薊州的姑娘們時興帶什麽頭花、穿什麽裙子、梳什麽樣的發髻。
什麽叫鄉下來的，紫雪氣得太陽穴直突突。
常櫻仍是抱著臂看著她們：“怎麽了，既然不是京師，那不就是鄉下，我哪說錯了？”
青嵐被她說得楞住，居然一點都不生氣了。
“妹妹還真是博聞強記，姐姐自愧不如。”
說罷便示意紫雪隨她進去。
常櫻眼睜睜地看著這個鄉下姐姐的下巴從比她頭頂還高的地方劃過。
“哎我問你話呢！你是不是那什麽蘭的？”
其實不用問她也知道了。前兩日母親說起過，上個月大伯父從鄉下帶回來的那個沈慶安還有個姐姐，是她的堂姐，她們新死了爹，所以要住過來。那這個一身素服、麻裙的必是那個堂姐了。她只是不習慣有人忽略她的問話而已。
沈家的女孩兒，除了那個整日裝仙女的沈常清之外，誰見了她不是陪著小心。
“采荷，鄉下人都這樣說話嗎？”
丫鬟采荷正在給自家小姐拍打裙角上沾的灰土。
平日裏她是最愛火上澆油，不怕事大的。不過此時情況特殊，她還有自己的盤算。
“小姐，咱們今天好不容易有這個機會，待會學堂可就放學了，咱可別給耽誤了。”
常櫻好似是心裏有根弦被人猛撥了一下，彈出了好一陣悸動。
她方才匆匆地給祖母問了安，還扯了個謊，說要回去好好念書，這才及時地跑了出來，不就是為了抓住今日這個機會麽。
“你說的對，快快快，快跟我過去！”
主仆二人一路小碎步地跑遠了。
月洞門外終於又安靜了下來。
這片空地的南側是三間小小的抱廈廳，抱廈廳依附著沈茂的倒座房。
有一主一仆從抱廈的廊柱後繞出來，望著常櫻二人漸漸遠去的背影，半晌沒有聲響。
作者有話說：
6.12加了四五個自然段都在靠前面的部分裏
註：她們家只有老夫人和大夫人的老公有足夠的品級，所以就她倆有資格稱夫人。——————————感謝在2023-06-09 21:58:48~2023-06-10 21:31:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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