第三章：那裏伊人妝顏好
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第三章：那裏伊人妝顏好
一．士
有的人易主江山，有的人守衛江山。江山是什麽，按今天的話說：
江山就是人民，人民就是江山。
千百年來，中華大地有多少仁人志士前仆後繼地踐行這個理念。
故事佐證：
紅日當頭。
宮雨徒步登向八達嶺居庸關。
來到關下，眼前遇見一夥刀槍在握的兵痞，在欺負另一夥手持木杖的平民。
他貓腰躲起來觀望。
耀武揚威的一幫，胸前居然一個“戚”字，難道是戚家軍？宮雨百思不解。
老“戚”們站成一排，讓已經被折磨的灰頭土臉的百姓從□□下鉆過去，示弱投降接受懲罰。領頭的平民應允了，帶頭爬下來鉆襠，人們跟上逐個受辱，引來對手嘲諷的狂笑聲。
突然，一個“殺”聲從領頭人嘴裏吼出，緊接著“殺殺殺！”平民們齊心合力在□□頂翻了老牌戚家軍，雙方會戰亂作一團。
宮雨心裏罵道：
“如此戚家軍？原來不過是酷似一夥山賊的兵痞！”
他挺身而出拔刀相助，救下了幾個平民，他又揮刀趨向兩個戚家軍，兵痞們後退逃跑，平民得到全勝。
突然，他被施救了的平民們圍住大喝：
“住手！什麽人闖入我戚家軍演練場？”
此時哨聲四起，隱蔽的各路人馬排列入隊，“戚”字戰旗迎風飄揚。
宮雨看傻了，沒半秒鐘就幡然醒悟，原來誤入了一場軍演對抗。
軍營。宮雨被押到長官面前，他掏出書信聲稱求見總兵戚繼光。
長官看都不看一眼，把書信丟在一旁，獰笑稱：
“能打敗一個百戶長為門檻，才可覲見。”
演練場。在全體的註視下，宮雨和一名戚家軍猛將交手摔跤。一上來，宮雨就被大力士鉗制，攻退不得，只能隨力浮動猶如荒草。但，宮雨可是邊塞來將，在邊境門常和蒙古摔跤手演習切磋，高招秘笈成竹在胸。只見他見機行事，出其不意，突然一個“穿襠靠”撂倒了壯漢，反敗為勝。
在將士們的呼聲下，長官笑臉大開連連誇讚：
“有勇有謀名符其實。戰鬥，就是以克敵制勝為目的。吳兌大人的信比你早到。本將戚繼光，就給你一個百戶長幹！”
宮雨欣喜若狂敬仰跪拜：
“謝恩公戚將軍！”
雄偉巍峨的長城空心防禦臺，戚繼光親自查驗工程。
薊州練兵場，魔鬼式強化訓練正在上演的浩浩蕩蕩……
文華殿。馮保在極力討好萬歷帝：
“內外安定，百官盡職，繁榮昌盛。考成法、一條鞭法有效推行，這都是皇上勵精圖治的成果。”
此時的萬歷已不理睬這套了，明知道是阿諛奉承。
“好啊，歸功於張首輔和司禮監掌印馮公公你了，朕心知肚明。”
“皇上過譽，奴才萬不敢當。”
“只不過——”萬歷停了一下，語氣更加柔和地說：
“這些個客套話兒，不用掛在嘴上，該做什麽去做就是了，朕還有經籍研習。”
“皇上勤勉刻苦，實乃吾朝之大幸！奴才叨擾了。”
馮保知趣地退出文華殿，萬歷投去了揶揄的一瞥。
隨著皇上的成長和獨攬大權的欲望，君臣談吐間，已經明顯產生了無法彌補的隔閡。
這時，從後殿發出幾聲喜鵲的“喳喳”叫，萬歷帝幹咳了一聲，便閃出一個太監——此人竟是張誠。
“吾皇萬歲！有情況！”
原來，萬歷秘密召回了張誠。賦予他首要任務就是——在宮裏宮外暗中監視張居正和馮保的舉動。
自然，發順也如願以償被張誠引薦進宮。不過，宮裏的規矩得在凈身房經過嚴格的身體查驗。當時，在場的工匠們無不驚嘆發順的活兒幹的精細漂亮，根除的完美徹底。於是，他成為一名純粹的正牌太監，被納入於正規軍。
發順的密探工作一絲不茍，天天盼望著能生出點事兒。這天，他向張誠報告：
“發哥我，親眼所見……”
張誠打斷了他，盛氣淩人一副主子的樣子：
“在宮裏要自稱奴才，以後給我記住。什麽發哥？發哥死球了！”
發順不惱，立馬俯首帖耳：
“哎，哎，張公公在上，奴才明白，發哥不在了！”
“說正事兒吧？”
“奴才我親眼所見——張居□□上，來了一位遠方的不速之客！”
張府。張居正命人把來者單獨帶入了密室。
來人正是遼東總兵——李成梁。
遼東士兵悄無聲息的擡進來了一千兩黃金，二萬兩銀子擺在客廳。
張居正隔窗探望心有所想：
“李成梁總兵大人，這是何意？本首輔一向拒不收受此類之物，責令你將其帶回，以充實邊關軍費。”
“卑職心直口快，只想感恩張首輔大人對遼東的支持和對本人的器重，並非行賄賂之舉，請孝納！”
張居正讓座給李成梁，笑意勸慰話中有話：
“張居正所做的一切只為國家社稷。這些金銀硬通貨，如果是從軍餉中苛扣出來的，那可就是罪過了？”
李成梁聽罷羞愧難當：
“聽聞張大人指教，在下欽佩之至。末將李成梁在此發誓，只要大人為相，定會一心盡忠報國！”
文華殿。
“這就是暗中監視張居正和馮保得到的情況！”
萬歷聽完了張誠的密報，本身也貪財的他，對張居正的舉動有些吃驚：
“那麽多白花花的銀子？朕聽得都動心。這個張首輔，看來還是忠臣啊。”
皇上感嘆出聲。一旁的張誠卻開始挑撥：
“本來給李成梁的伯爵，應是皇上的恩典。現在他李成梁卻只感激張居正，根本沒有把皇帝放在眼裏！”
萬歷帝仰起頭，由心而升一種至高無尚的皇權尊嚴！
二．將
慈寧宮。萬歷來找母親。看母親正在午睡，便獨自清靜在外間坐等。吃了幾顆葡萄，想招呼宮女洗手，發現當值的繡蓮隔著屏風擦拭一把胡琴。
萬歷悄悄湊上去開始逗弄她，比劃著手語要繡蓮教他拉胡琴。繡蓮見是皇帝又怕又喜，示意不要驚擾了太後，結果被萬歷把胡琴拿開，抱住繡蓮比劃起二胡弓法的推拉演奏。
外面的小太監看見了，嚇得去找馮保。
繡蓮淚水漣漣悲喜交錯，皇上亢奮的把繡蓮按住，成其沾花惹草韻事。
李太後在裏面聽到動靜，起身問何事，侍女不敢答，她又躺下睡去了。
馮保聽到消息，先叮囑不要聲張，讓小太監傳宮內負責記錄皇帝□□的專職太監，記在《內庭起居錄》中。
專職太監得令，連忙向慈寧宮趕去。
慈寧宮客廳內，萬歷已經事畢，又深感不安：
“宮女，你不可告知他人，以免難堪。”
繡蓮雖委屈，卻溫順俯身行禮：
“生是聖上的人，死是宮中的草，奴婢甘願侍奉皇上，不會多言。”
一瞬間，萬歷被繡蓮的真情所打動，他擡手去撫摸宮女的臉。但轉瞬即逝地壓低嗓音讓陪同的小太監傳話：
“告訴慈寧宮的人，誰說出去此事，就將亂棍打死丟出宮去餵狗！”
專職太監如實詳細將此事記在了《內庭起居錄》。
冬夜。
白雪皚皚覆蓋了整個群山和八達嶺長城。
一匹快馬從山至下踏出一條長長的曲線。
突然馬嘶急剎，騎士感覺到了樹叢裏的野狼，猛地抽箭三連發。
一只狼帶箭逃走，他走進樹叢看明白，除射死的兩只狼外，不遠處一個少年猛刺一匹掙紮的惡狼。
那是夜行男裝的繡麗。只見她在雪地擦拭血跡並收起了文真劍，搭袖敬拜：
“感激好漢的相助，兄弟才免於一難。天寒地凍餓狼兇險，若不是高人三支利箭，恐怕小的已成狼群的口糧。”
“正是如此。這種惡劣天氣，少年為何星夜兼程？”
好漢抖去身上積雪，呼出的熱氣彰顯活力能量。
“本人要上長城，找那個八年抗擊倭寇的戚繼光要人，找我哥。”
好漢呵呵笑了，又問：
“你是孟姜女嗎？長城上可沒有丈夫範喜良，更不見當年秦始皇嘍。”
“我是孟姜男，孟姜女哭倒了長城，我是來築壘長城的！”
“哈哈哈哈，你可真逗。這大雪封山，今晚先往京城走，明天天亮待停雪，你我可以搭伴一起上長城。”
“謝好漢相助！”
倆人一匹馬直進京城。
好漢下馬叩響了張居□□門。門衛管家出來作揖接過去好漢的馬。
“帶她休息，餵飽馬料！”
好漢背了個包裹，甩下一句話直奔內府。繡麗猜測的問管家：
“大叔，這好漢是誰？”
“同路而來，你竟不知道他是戚繼光將軍？”
“啥啥啥？”
繡麗望著戚繼光離去的方向懵了。
戚將軍攪擾了張居正的睡夢。
當見到了張首輔，他激動的獻上一個包裹。
張居正很是納悶：
“半夜三更，這又是何方神聖的寶貝禮物，還至於披星戴月來相送？”
面前包裹打開，一件冬季軍服被戚將軍一把撕開，露出了蘆花草絮：
“真的是個大‘寶貝’！”
張居正大為震驚。他立刻傳來了貼身文書管家：
“馬上徹查出這批軍需的主管者！此十萬火急！”
“遵命！詳情記錄在案迅速查驗！”
管家匆忙離去。戚繼光按奈不住心中怒火，拍案大呼：
“蘆花草絮充當軍棉，十冬臘月天寒地凍。十萬眾將士，他們都是百姓人家的頂梁，上有父母下育兒女，倘若被凍死傷，得多少百姓人家遭殃？慢說是京北薊門沒有戰事固若金湯，倘若恰遇北蠻子犯邊侵略，我軍必將完敗全軍覆沒啊！”
戚繼光越說越激動，頻頻錘砸自己的胸口。
張居正氣得團團轉也勸阻安撫：
“戚將軍鞍馬勞頓，不要氣郁自身。張居正深知你的愛兵護民，衛國忠心！此案不查到底，誓不為人！”
“報——”文書管家手持單據記載前來。
“此批軍需主管後勤的是李偉，正是李太後的父親，皇帝的姥爺！”
“是他？”張居正萬萬沒想到，陷入沈思。
戚繼光看清事態並非簡單，向張首輔表明：
“在下明知此事為難首輔，只是一切為了戰士，為了要守護的萬裏江山！”
張居正淚眼蒙蒙握住戚繼光的手深深感慨：
“你戚繼光，真是我張居正心裏的萬裏長城！”
天亮了。
張居正一夜難熬，此時撅著屁股忍者痔瘡的疼痛來見李太後。
慈寧宮迎出了繡蓮，她如常通報讓張大人坐等，欲接過他背著的包袱，卻被張居正甩開，正戳中了要害，惹得老先生破口大罵：
“哪兒他媽的能坐得住！”
李太後出來了，見張先生陰沈著臉，正準備上前詢問。張首輔從背後掏出那個包裹開口了：
“啟稟太後，臣有一件京北守部冬裝的軍備品，現在呈上。”
繡蓮把包裹遞給主子，李太後親自打開。張居正壓抑地蹦出一句：
“你自己看著辦！”
就撅著腚走了。
李太後見到棉襖就全都明白了。羞愧的她無地自容。她急的垂手跺腳：
“以孝而論，也不能把他個當爹的繩之以法，送進大牢呀？”
繡蓮勸慰主子：
“天氣寒泠凍久了傷身，太後請回宮再做打算吧？”
“混賬！你有多嬌慣多怕冷？那些個將士們都是穿著這個守邊關的！你個小賤人，把這個包裹給我燒了，我不想再看見它，滾——！”
她把包裹使勁兒摔在地上，連連叱罵繡蓮，宣洩心中的抑郁。
大雪紛飛。
李偉被傳進宮。
李太後劈頭蓋臉的一頓臭罵：
“作為生意人你賺錢理當，也不能黑心到拿軍需充斥私囊啊？那些個當兵的在守護誰的江山，難道跟你無關？你配當太後的爹，配做當今皇帝的姥爺嗎？”
李偉露出生意人本性，狡辯不服：
“兵部支出軍需銀兩捉襟見肘，我配當你爹就得賠錢，花一個銅錢還想穿得貂皮虎豹不成？”
“胡扯！你滿腦子生意經喪失人情，你這樣的人怎能擔當軍需主管？現在，剝奪你負責軍需和一切公職。從今往後，只能在家待著不準出來生事！”
李太後果斷地做出決定，李偉卻根本不從：
“是你這個當閨女的才不講人情，親爹都不放在眼裏。若撤我軍需主管的職，還是得我皇外孫下旨，你說無用！”
“來人——！推到院子大雪中反省！”
李太後怒了氣。幾個太監推搡李偉到院中。
“請太後息怒，乃一家親人勃溪相向，雪虐風饕極易風寒。繡蓮願替老人罰站，求太後成全。”
“小小奴婢喋喋不休，這裏哪有你說話的資格？成全你，去雪中陪跪！”
繡蓮沒有猶豫，直接跪倒院子中央，還在大喊：
“知道主子是為了皇帝的江山社稷，為邊關穩固大局考慮，奴婢值得！”
李偉不以為然還在大雪中調戲繡蓮：
“丫頭人美心善，等此遭完事兒，姥爺納你當妾。咱待在家裏生兒子，也有事兒幹了。想讓出來給個天大的官都不幹，玩去！”
把李太後氣得畫圈推磨直掉眼淚。
天漸漸黑下來。
眼見的，繡蓮體力不支暈倒在雪地上。
李太後走出門，看見繡蓮的慘狀卻指責到：
“就是太老實忠厚了，讓跪你就跪，又不是你犯罪！來人啊——！”
傳喚來了侍女太監，人們立刻把繡蓮拖回內寢加柴取暖。
三．妃
慕田峪風雪長城。
群山峻嶺白雪覆蓋，蜿蜒曲折的長城脊梁，似一條盤踞天地之間的巨龍。
軍營裏一排排戚家軍戰旗格外鮮艷明亮。
戚將軍帶回來一個“孟姜男”，引得軍營上下議論紛紛熱鬧非凡。
將軍故意做了個游戲刁難繡麗，讓她在八千精兵中尋找哥哥，若找不到，就在各營十萬人中尋找。若再找不到：
“那你也不能哭，別再把辛苦修建好的長城給我哭倒，到時候，就管全軍戰士都叫一聲哥！再送你回老家，怎麽樣？”
戚繼光的提議得到將士們的熱烈歡呼。
繡麗不甘示弱：
“我哥就在你們這裏，我已經聽到他的聲音，感覺到他的影子了！”
“好！派親兵一個班護衛小老弟全軍找哥，行動！”
戚將軍招手過來一輛戰馬指揮車，衛兵把繡麗請上去。
繡麗頓時顯得威風凜凜，像一個檢閱軍隊的將軍。
慈慶宮。
陳太後禮佛罷，轉去慈寧宮找李太後。
恰遇皇上也來請安，她語重心長對二人說：
“剛剛禮佛回向給皇兒，祈福皇上早日開枝散葉綿延子嗣，咱姐妹也好盡早抱上孫子啊？”
李太後不語默認，兩姐妹把眼光都投向了皇上。
萬歷一本正經科學地想象這個問題，沒有一絲的難為情。經過深入思索之後向二位皇後感嘆說：
“這個嘛？哎，這是陰陽調合的事，不僅是憑一己之力所能及。若是再選出些妃子，方可是保險萬全之策呀？”
母親李太後覺得是理兒，陳太後更是歡欣鼓舞。姐妹倆人異口同聲：
“好，選妃！馬上督辦！”
一旁的秉筆太監雷厲風行，立刻落筆擬旨：
“命專選淑女，以備侍禦。”
萬歷點點頭，露出得了便宜賣乖的神情：真是拿你們沒辦法呀！
慕田峪長城內外，繡麗檢閱著千軍萬馬。真是興奮至極，她驚訝感嘆軍隊的雄壯威武，戮力齊心，眾志成城。
當指揮車返回軍營，她才想起來自己的使命。
果不其然沒有找到宮雨的影子。士兵執行命令報告她說：
“尋找完畢。照戚將軍的指令，下一步送你回家！”
“哇——”一聲，繡麗急哭了。
這一哭露出女人的本色，引得戚繼光走出營房：
“第一眼就看出你是個女兒家，真是當今孟姜女了？”
士兵們跟著將軍的話一起喊：
“孟姜女，孟姜女——！”
繡麗只好摘去了老貂皮帽，垂下小辮子委屈地向戚繼光講：
“我先去京城，找了吳兌伯伯，他親自舉薦了哥哥宮雨來找戚家軍的。戚將軍你耍賴皮，你還我哥哥宮雨！宮雨——！
你給我出來——！哇——”
“姑娘，是你賴皮，你還沒管全軍戰士都叫一聲哥呢？”
戚繼光逗她，繡麗倒也認輸但她抖機靈兒，她繼續哭喊，向著天空喊：
“你還我哥——哥——！”
“哎——哎——！”
全體將士一齊答應，一起歡笑。
戚繼光帶著繡麗進入到一個地下秘密工坊。
油燈、火把、煉鐵爐旁燈火通明。工匠們個個黑臉模糊幹勁十足。一個正對著圖紙指揮操作的人擡眼張望，繡麗立刻認出了是宮雨，她不顧一切沖上前擁抱嗔怪宮雨：
“你為什麽自己跑掉，不顧我的死活安危？”
“你瞎說，明明是你自己不聽勸跑了的。”
宮雨雖被冤枉也倍感溫暖幸福。繡麗膩乎完，給宮雨擦拭臉上的黑灰，宮雨才露出了人的模樣兒。
戚將軍說：
“你哥是技戰術主力，這裏在制造古為今用的“戰車”，增添了秘密神器。宮雨是火藥行家立了大功。這下子保障對一切來犯之敵有來無回。”
宮雨卻滿臉堅定地勸說繡麗：
“小妹，目前我軍務在身，你先稍作歇息，然後暫且回家。等‘戰車’研制完成，我會向將軍請假回家看望二老和你。”
繡麗一聽滿懷不悅：
“剛見面便下逐客令，不近人情。我不走！”
戚繼光趁機講話：
“說的是啊，女子沒有正式身份不能久留軍中。依我看，不如和這個孟姜女擇日成婚結為軍旅夫妻，成為隨軍家眷！”
繡麗驚喜地拉起了戚將軍的手：
“這可是你說的？戚將軍高堂證婚？”
宮雨一旁左右尷尬：
“哎，哎，這——？”
皇極殿。
甄選嬪妃的場面異常華麗奢侈。兩宮皇太後在座監殿，只待皇上欽點冊封。
張誠不再潛水已經浮出水面，他帶領著發順前後忙碌鋪排張羅。
馮保雖然時任掌印太監，可是，他派去貼身侍奉皇上的人，早由皇上欽點的張誠、發順所替代。
此時，發順迎出了萬歷皇帝，欽定儀式正式開始。
大殿之外走上來五十名婀娜淑女，依次按照規定行走，轉身。展示。就像現代的一群走T形臺的超級模特兒。
萬歷瞇起眼睛咂摸，指點認定留下了九位秀女：
“九個全部冊封為嬪妃！”
兩宮皇太後對視，樂不可支。
發順得了令，立刻引導九位嬪妃上到近前，給皇上仔細上眼。
當萬歷近距離面對面與她們相見時，幾人卻都低著頭不敢仰視皇帝。卻只有一位女人不僅打量皇帝，竟然還風情萬種，眉目傳情開來。
“咦——？”萬歷帝以往經歷過的女子都是被動聽命之輩。作為一個男人，他第一次接受到了一位美貌女人的脈脈含情。
萬歷完全被這個叫鄭京嫣的女人吸引住了……
宮女繡蓮，在經受那日風寒之後日漸虛弱。她也想到了：這一切跟聖上寵幸有關，難道身懷龍種在身？她難以名狀。
繡蓮竭力恢覆體力，保全呵護腹中胎兒，反胃嘔吐也不忘進食。她向賜兒山得來的佛珠手鏈祈福納祥：
“若能為王朝綿延子嗣，也算是像三姐、哥哥、妹妹那般忠君為國了！”
想到未來，她喜極而泣。
終於，李太後傳喚來宮裏太醫。經過仔細診脈，太醫報告：
“宮女繡蓮，已身孕數月有餘。”
李太後驚訝得張口無語，直對太醫擺手：
“不可洩露半點消息！”
乾清宮。
萬歷和鄭淑嬪提起朝中的事情，鄭淑嬪孩子氣的話，讓皇上聽來十分的有趣開心：
“陛下，你真是一個老太太，處理事情優柔寡斷的？”
鄭淑嬪肆無忌憚的比喻說笑。無意間，萬歷也似乎忘記了皇帝的身份：
“你才是個小老太太，豆蔻年華這般老道。”
皇上玩的忘乎所以，簡直成了一個沈浸在戀愛中的呆腦青年。
這時李太後來喚萬歷，見鄭淑嬪正跟皇上膩歪，只白了一眼就把她支開了。李太後直接問：
“宮女繡蓮肚子裏有了孩子，是怎麽回事？”
萬歷一時失驚丟神，死不承認：
“啊——？母後這是何意，這跟皇兒有何關系！”
李太後命令隨來的太監拿出《內宮起居錄》。
“念——！”
太監開始吟誦描述細致的皇上如何挑逗繡蓮，進而形成□□相交之事的整個過程。萬歷越聽越覺得刺耳：
“停！別念了！”
萬歷跪下來承認了。母後見他跪下，卻一反常態的扶他起來，兒女情長：
“我老了，還沒有孫子，如果生個男孩，也算祖宗社稷之福。是誰生的不必計較，繡蓮也誠實賢惠，你可以加封賞賜。”
皇上萬沒想到，母親如此寬慰：
“皇兒定按母親囑咐照辦！”
於是，宣旨：
“晉封繡蓮為恭妃，往後入住景陽宮，差二十宮女、內監數名按規侍奉。”
李太後離開後，萬歷剛松了一口氣，鄭京嫣就前來道喜為由伺機試探。萬歷萬般無奈地回應：
“哎，朕不過是一時性起，不料意外使其懷孕。真不是時候，這如果產下的是男孩兒，倒是個麻煩了。”
鄭京嫣卻開起了玩笑：
“皇帝有這好精力，也不曉得給淑嬪留著吶。”
萬歷壞笑其中：
“今晚就給淑嬪你！朕還要賞賜你二寶。”
“何為二寶呢？”
萬歷煞有介事道來：
“一件死物，乃奇珍異寶，孤品一簪‘流煙雲影簪’”
“人家猜測，另一件定是個活物？”
萬歷撩撥著鄭淑嬪：
“你真聰明，是一件活物。那就是朕的貼身太監——發順！”
鄭京嫣回到翊坤宮，開砸打碎了各種茶碗瓷器刁蠻宣洩。等到氣兒撒夠了，她讓一旁勸解的新人發順，給收拾幹凈利落：
“你的嘴要給我封嚴實，不準告訴皇上。這嘛，也是對你忠心的考驗。”
發順降心俯首感激涕零：
“奴才發順，願做淑嬪的豕狗牛馬（皇姓朱改豬為豕）！”
發順趴在地上擡起頭的時候，鄭京嫣已經進到了內庭。他滿臉掛著淚想起了當年離開京城的那一幕：
小驢車在山澗緩行，尚彘發竟有幾分莫名的傷感。他想到，自此離開這座京城，前程未蔔。此生，卻再也沒有回路。想著，血湧心頭，憋出了兩滴生淚。
“老子竟然活著回來了！眼前這個漂亮女人，就是我日後的靠山，看上去皇上都是她的一盤菜。要想活好了，丫的就是我的立足之地！”
發順心裏咬牙暗自鳴誓。
忽聽門外有報：
“皇上駕到翊坤宮——”
發順立刻跑到內庭通報：
“啟稟淑嬪娘娘，皇上已到宮門——”
鄭京嫣陰沈著臉正在精心的粉黛梳妝。聽到來報，臉上立刻轉換出燦爛的笑容，變得風情萬種。
四．嗣
邊境門來遠堡馬市。
堡內：百貨紛集商鋪遍地，來往買賣絡繹不絕。蒙漢藝人爭相上演蒙漢技藝。堡外：穹廬千帳，隱隱展展，蒙漢相融，蓋一時之盛也!
忠順夫人三娘子騎馬帶著小王子，在娘子軍的護衛下巡視市場。
當發現牛奶、馬奶摻兌水的、麻油兌胡蘿蔔湯的、賣假貨的、賣病牲畜的等等糾紛，一律秉公處置懲治奸商。
因此，當場責令倒掉牛奶、殺死坑埋瘟疫牲畜的事件不在話下。
今天，三娘子牽著草原肥羊來看望奶爸奶媽，並選了尚好壯實的奶羊，供二老擠奶補養身子。
三娘子進了院門喊著“奶媽”直奔正房而入。
眼前的景象讓三娘子大吃一驚：炕上的奶媽已奄奄一息病入膏肓。
老態龍鐘的王朝吏拉著女兒的手跟她講：
“你奶媽思念女兒，常常以淚洗面，為了寄托念想兒，沒明沒夜的雕刻剪紙，熬瞎了雙眼，這不……”
繡媽知道是三姐回來了，她奮力睜眼掙紮摸索著，交代給三娘子一個包裹，呢喃的說：
“三姊妹你最大，你們都給朝廷做事。當媽的無悔無怨，不求有啥功名，只求你們平安……”
三姐點著頭已經控制不住的淚灑衣襟。
“繡麗有宮雨，你有草原，只可憐繡蓮音訊全無，我這口氣難咽啊。答應媽，找到繡蓮告訴她，不管多難，活著就有指望……”
“媽——！女兒知道了！”
三姐打開包袱，裏面是五彩斑斕的剪紙和剪紙工具。
“交給——繡蓮——”
繡媽睜著眼睛走了。
王朝吏無盡的悲嘆。
草原上，敖包前，馬頭琴聲淒美委婉。
三娘子給奶媽一個最深情的蒙古族祭拜儀式：祈告長生天——
阿拉坦汗金頂牙帳。（今包頭市美岱召）
突然來了朵顏部董狐貍酋長的使者。正在生病臥榻的順義王洗耳恭聽。
“朵顏部日益強大，我董狐貍酋長意欲聯盟阿拉坦汗部同時出兵，全力攻擊京師。”
三娘子直截了當義無反顧地駁斥：
“爾等董狐貍酋長是何用意，這明明是破壞蒙漢和平安定，葬送得來不易的通貢互市大好局勢，此乃用心不良之舉。”
使者自傲狂妄謾罵侮辱：
“我部董狐貍酋長決心已定，你若不舉兵聯盟，先發兵滅你阿拉坦汗部，為蒙古族鏟除忤逆！”
阿拉坦汗猛然下榻，拔刀揮舞斬殺了來使，自己也虛弱地倒下。
三娘子連忙上前抱住丈夫，阿拉坦汗囑咐：
“火速給京師報信，防禦董狐貍！”
景陽宮。
發順帶觀察天象的欽天監博士，來尋找刨喜坑吉地。把筷子、八寶、金銀、紅綢等安放在喜坑之內。發順趁人不註意，偷偷放進一塊神秘之物。
隱婆們在喜坑前念喜歌：
“筷子筷子快生兒子，天賜八寶迎奉龍子，金子銀子保全嗣子，紅綢紅綢降臨龍頭……”
縫制孩童衣服的繡蓮被吵嚷聲驚擾，腆著將生的肚子由侍女攙扶出門問詢：
“何事吵鬧，怎麽吵到平日寂寥無聲的景陽宮來了？”
發順俯首回答：
“奴才奉皇上旨意，為恭妃討吉利來了。”
繡蓮疑問：
“公公埋下的是什麽異味之物，你是聖上身邊的人？”
發順驚慌掩飾：
“奴才——本是侍奉鄭淑嬪的……”
當他回答畢擡頭之時，突然驚掉了下巴：
真乃冤家路窄，眼前這恭妃不正是對自己窮追不舍的那個——繡麗！
繡蓮感覺此人怪異，沒等追問下去，突然嘔吐心悸腹痛難忍。宮女隱婆們急的手忙腳亂，立刻把人擡回宮裏。
發順方才回過神來，自言自語：
“難道此藥這般靈驗？難道冤家如此路窄？難道報應馬上應驗？”
“哇——”屋裏傳出驚天動地的生命第一啼。有人大喊報喜：
“皇長子誕生——！”
京城吳兌府。
三娘子進京，親自面見吳兌大人送上董狐貍部的情報。
這時，吳靜蘭回府，給家人帶來消息：
“恭妃繡蓮，誕生了皇長子！”
三娘子聽得欣喜若狂，這是繡蓮進宮後第一次聽到了她的消息，竟這般驚人振奮。轉念又哀傷感嘆，母親臨別未能見面，往後何時有機會進宮見繡蓮，以完成母親的托付。
吳兌理解三娘子的心境，勸她：
“忠順夫人莫急，一定會尋求到見面的良策時機。眼下，你星夜兼程送來的邊關情報，如此緊要的軍情由靜蘭連夜送往
戚繼光將軍的長城關隘，老夫親自去上報內閣！”
“靜蘭遵命，即刻啟程！”
文淵閣。萬歷在讀書。
馮保奉李太後之命前來通稟：
“皇太後督促皇上，去看望小皇子，那叫一個乖啊！”
萬歷沒有擡頭，只應承了一聲：
“知道了。”
馮保見皇上情緒平和，試探一問：
“奴才見得小輩張誠自孝陵召回，皇上十分寵幸。吾皇聖上實乃是不計前嫌寬容大度，善用人才至聖至明啊！”
“你也覺得此人能用？可比起重用馮公公做司禮監掌印，還相差甚遠吧？”
萬歷仍不擡頭，話裏有話的噎了馮保。
馮保明白主子不再聽他的了，左右尷尬自討沒趣。
這時，張居正、吳兌登殿急報：
“朵顏部董狐貍，欲集結大軍進犯我京師邊關！”
萬歷突然發散情緒，冒了無名火：
“打打打！花了那麽多銀子給戚繼光修長城、練兵，他是否有傳說中那麽神武？若此戰失守，朕絕不會輕饒！”
幾個人不置可否，張居正更是驚了個趔趄倒在吳兌懷中。
馮保也張皇失措。
五．戰
萬裏長城。
戚繼光猛然拍響了案臺，當著靜蘭、宮雨各將士他胸有成竹：
“修建長城空心防禦臺，不是要做縮頭烏龜，守住城不算勝。反而要出擊迎敵。勝利才是戰鬥目的。小小的董狐貍，那裏懂得我有克敵制勝的法寶，就是史書上戰國的戰車和先進的武器相結合，多兵種聯合作戰。”
“出其不意攻其不備！”
將士們滿懷鬥志。
景陽宮。萬歷終於來看恭妃，對宮女抱過來的兒子無從下手，索性推開了。萬歷說：
“恭妃繡蓮，你好好靜養，朕日後有賞。你告訴母後，朕已親自來過了。”
繡蓮倒滿心善意的給皇上說：
“祝福皇上子嗣興旺，天恩浩蕩。臣妾只有一事不明，院子裏挖埋的喜坑有濃重的異味，這對孩童不利，請求皇上解除？”
萬歷壓根兒不知道：
“什麽喜坑？誰信這雕蟲小技，挖開扔掉！”
宮女答應皇上這功夫，李太後趕了來。萬歷一見，忙著招呼宮女把皇子抱過來，表面上好象對初生的兒子十分疼愛。
繡麗不淡定了。她得到了姐姐的消息纏著靜蘭想辦法，急著要進宮見繡蓮。靜蘭告訴她，三娘子也有同樣的願望。但只待眼下征戰平息，一定會尋機會實現心願。
董狐貍部兵臨城下，敵軍萬沒想到戚繼光守軍會出城迎戰。
敵方派了兩千先鋒精銳騎兵，向城下沖擊波般奔來，突然停住了。他們不知道橫在眼前的鐵疙瘩究竟是何物。
宮雨帶領一個戰車營備戰伏擊，他口令號召：
“嚴格命令，統一陣型，進退迅速，整齊劃一！”
這時，一陣鑼鼓聲吸引人們看見了城頭上的紅火熱鬧。
但見：
城墻上炊煙裊裊，繡麗穿紅戴綠，她帶領戚家軍家屬團架起鍋竈，燉起大肉，擺酒上菜，助陣戰士。
繡麗喊道：
“我王繡麗，今天宣布嫁給出征的將士宮雨，在這兒等你們回來吃婚宴，喝喜酒啦——！”
戰車陣中的宮雨看著，一股暖流湧上心頭，積成淚花掉落。
指揮車上的戚將軍笑了：
“小媳婦，好樣的！”
城上的女眷們齊聲吶喊，劃出了一道獨特的長城美景：
前面董狐貍，後面燉大肉，
殺死野狐貍，醉飲喜慶酒——
戚繼光的圓鐵城，中間是騎兵和步兵配備火銃。趁敵軍發楞發呆，戰車打開，騎兵先去沖垮靜呆的敵軍，敵人先鋒大亂。
董狐貍被殺得眼紅，命全軍十萬騎兵沖鋒碾壓鐵疙瘩。
此時，我軍退防，戰車營關閉偃旗息鼓。等敵軍主力進攻接近，戰車營排開一字長蛇陣，縫隙裏埋伏的□□手火力全開，步兵長矛壓上，敵軍馬匹受到驚嚇，馬腿被割亂陣，敵人被打的人仰馬翻，戚家軍騎兵乘勝追擊……
此戰，以董狐貍一人一馬狼狽逃竄而大獲全勝。
城頭上的慶功喜宴，戚繼光將軍親自為宮雨和繡麗主婚：
“在這大捷的時刻，在宮雨、王繡麗喜結良緣的大喜之日裏，本將軍敬佩頌揚全體將士們的勇猛善戰和所有女眷們的驍勇果敢。我料定此戰的勢氣，必將在若幹年內，讓賊寇望而生畏，不敢來犯！”
山呼海嘯般的吶喊，聲震長城。
六．固
大明朝廷的使臣鄭洛帶著重賞來到了草原。
眼前，這座朝廷賜名“福化城”的美岱召，卻是一片悲哀景象。
阿拉坦汗病逝了。
白雲綠草之間經幡飄搖，喇嘛們誦經祈福，部族依照阿拉坦汗皈依藏傳佛教黃教的習俗舉行祭奠。
朝廷使臣隨俗禮儀祭拜。
牙帳內。憔悴的三娘子悲痛萬分。這時，阿拉坦汗的長子黃臺吉進帳求見：
“父王已逝，三娘子夫人不要過度難受，老將黃臺吉仰視你的美麗和健壯，依照蒙族收繼婚習俗，臣願意娶繼母三娘子為妻，夫人答應了吧？”
三娘子從悲痛化為憤怒：
“你父汗離世魂魄未散，你這又老且醜的繼子，怎能提出收繼婚的請求，我是不會答應的！”
“我是大汗的繼承人，你要是不答應嫁給本汗，就不再是忠順夫人！”
“我可以率領大汗生前賜給我的察哈爾（貼身護衛）一萬精騎，遠走草原！”
面對三娘子的強烈反對，黃臺吉無可奈何：
“你不要自作主張，固執莽撞，本大汗我說過的話，不會不算數的，你等著。”
星月滿天的草原上，三娘子帶領自己的一萬察哈爾騎兵向遠方奔馳。
黃臺吉得報，立刻率領五萬大軍緊追不舍馳騁草原。
朝廷使者鄭洛目睹一切，立刻信鴿和快馬雙向急送邊塞和朝廷。
京城。張居正和吳兌接到情報，緊急分析良策以免錯失時機。
張居正深知，這些年蒙漢關系，三娘子已成為舉足輕重的核心人物。她的一舉一動，直接牽動著整個北方地區的局勢。
吳兌感嘆道：
“朝廷深悉‘夷情向背半系三娘子’也。張首輔，事態緊迫，微臣看鐘金自小長大，並與她奶爸交往親如一家，為了蒙漢安定，臣懇請親自前往調停！”
張居正深深敬佩：
“有你等忠臣，本朝之大幸。願馬到成功！”
三娘子營帳。外圍被黃臺吉兵將圍攏的密不透風。
黃臺吉獨自坐在三娘子牙帳的門外，有點耍賴。雙方僵持不下進退兩難。
這時，吳兌的一隊輕騎兵到了。使臣鄭洛傳令稟報：
“大明朝廷兵部左侍郎吳兌大人率鄭洛等人前來，面見忠順夫人！”
雙方大軍即刻閃開一條通道，吳兌一行進到三娘子牙帳下。黃臺吉起身施禮，吳兌示意他免禮退下，黃臺吉不再賴皮果然聽話。
三娘子已經在門內迎接：
“吳兌伯伯，你怎麽親自來了，勞煩你了，在這個不合時宜的時候。”
吳兌風塵仆仆端起奶茶一飲而盡。鄭洛把朝廷信函遞給三娘子：
“鐘金，於公於私都要見你面。我理解你此時的處境，但你是個優秀的統領！”
三娘子看了一眼信函，聽吳兌這話一股暖流湧上心頭，她流下了熱淚。
“你從小跟靜蘭、宮雨一起長大，青梅竹馬愛意深厚。你們這一代人對婚姻前程有美好的渴望。可是，你小小年齡卻委以重任，部落聯姻成就了一時的蒙漢大業。忠順夫人！三姐，讓你受委屈了……”
三娘子抽泣著像個小女孩：
“都是我應該做的，要報答父母和你們的養育之恩！”
“如今朝廷冊封的‘順義王’，沿襲予長子黃臺吉，你若遵照習俗繼續這樁聯姻，則不失朝廷的恩寵。不然的話，就只是草原的一個牧民女，而蒙漢前程無從把握，你和阿拉坦汗多年苦心經營的利好局面，將會付諸東流啊！”
三娘子從悲苦女孩的感性中解脫出來，彰顯一個政治家的睿智。
“吳伯伯句句實言相告，鐘金領會。我自小傾慕靜蘭，愛戀宮雨，他們都是我夢中的伴侶。我的感情太過奢望，無權選擇，和他們今生無緣。但我心裏堅守本心的一個願望，為了蒙漢永遠和好下去，成就邊塞百姓的安寧。”
吳兌被三娘子的大義所感動：
“孩子，蒙漢永遠在一起。你今天做出犧牲的佳話，將會流芳百世！”
三娘子莞爾一笑，指著信函禮貌推辭：
“兵部左侍郎吳大人過譽，本夫人尊重朝廷的說法：夫人能歸王，不失恩寵，否則，塞上一婦人耳。”
倆人會心地說笑對視：
“這樣說，夫人和黃臺吉這樁……？”
“我——願——意！”
吳兌急忙阻攔：
“不不不，閨女不必這樣回答，只說行便可。”
“我答應！”
福化城美岱召。
天空碧藍，旌旗招展，彩帶飄飄，經幡飛揚。
鄭洛宣讀皇上繼封旨意：
“奉天承運皇帝恩詔曰：繼承冊封黃臺吉大汗為順義王。其夫人三娘子，再次冊封為忠順夫人！欽此！”
吳兌以大明朝廷名義，為蒙古最高統領授受封賞禮賜。
月港開海，北方互市，疆域板圖，幅員遼闊。
紫禁城的日晷飛速旋轉。
鬥轉星移，日夜更替……
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一．士
有的人易主江山，有的人守衛江山。江山是什麽，按今天的話說：
江山就是人民，人民就是江山。
千百年來，中華大地有多少仁人志士前仆後繼地踐行這個理念。
故事佐證：
紅日當頭。
宮雨徒步登向八達嶺居庸關。
來到關下，眼前遇見一夥刀槍在握的兵痞，在欺負另一夥手持木杖的平民。
他貓腰躲起來觀望。
耀武揚威的一幫，胸前居然一個“戚”字，難道是戚家軍？宮雨百思不解。
老“戚”們站成一排，讓已經被折磨的灰頭土臉的百姓從□□下鉆過去，示弱投降接受懲罰。領頭的平民應允了，帶頭爬下來鉆襠，人們跟上逐個受辱，引來對手嘲諷的狂笑聲。
突然，一個“殺”聲從領頭人嘴裏吼出，緊接著“殺殺殺！”平民們齊心合力在□□頂翻了老牌戚家軍，雙方會戰亂作一團。
宮雨心裏罵道：
“如此戚家軍？原來不過是酷似一夥山賊的兵痞！”
他挺身而出拔刀相助，救下了幾個平民，他又揮刀趨向兩個戚家軍，兵痞們後退逃跑，平民得到全勝。
突然，他被施救了的平民們圍住大喝：
“住手！什麽人闖入我戚家軍演練場？”
此時哨聲四起，隱蔽的各路人馬排列入隊，“戚”字戰旗迎風飄揚。
宮雨看傻了，沒半秒鐘就幡然醒悟，原來誤入了一場軍演對抗。
軍營。宮雨被押到長官面前，他掏出書信聲稱求見總兵戚繼光。
長官看都不看一眼，把書信丟在一旁，獰笑稱：
“能打敗一個百戶長為門檻，才可覲見。”
演練場。在全體的註視下，宮雨和一名戚家軍猛將交手摔跤。一上來，宮雨就被大力士鉗制，攻退不得，只能隨力浮動猶如荒草。但，宮雨可是邊塞來將，在邊境門常和蒙古摔跤手演習切磋，高招秘笈成竹在胸。只見他見機行事，出其不意，突然一個“穿襠靠”撂倒了壯漢，反敗為勝。
在將士們的呼聲下，長官笑臉大開連連誇讚：
“有勇有謀名符其實。戰鬥，就是以克敵制勝為目的。吳兌大人的信比你早到。本將戚繼光，就給你一個百戶長幹！”
宮雨欣喜若狂敬仰跪拜：
“謝恩公戚將軍！”
雄偉巍峨的長城空心防禦臺，戚繼光親自查驗工程。
薊州練兵場，魔鬼式強化訓練正在上演的浩浩蕩蕩……
文華殿。馮保在極力討好萬歷帝：
“內外安定，百官盡職，繁榮昌盛。考成法、一條鞭法有效推行，這都是皇上勵精圖治的成果。”
此時的萬歷已不理睬這套了，明知道是阿諛奉承。
“好啊，歸功於張首輔和司禮監掌印馮公公你了，朕心知肚明。”
“皇上過譽，奴才萬不敢當。”
“只不過——”萬歷停了一下，語氣更加柔和地說：
“這些個客套話兒，不用掛在嘴上，該做什麽去做就是了，朕還有經籍研習。”
“皇上勤勉刻苦，實乃吾朝之大幸！奴才叨擾了。”
馮保知趣地退出文華殿，萬歷投去了揶揄的一瞥。
隨著皇上的成長和獨攬大權的欲望，君臣談吐間，已經明顯產生了無法彌補的隔閡。
這時，從後殿發出幾聲喜鵲的“喳喳”叫，萬歷帝幹咳了一聲，便閃出一個太監——此人竟是張誠。
“吾皇萬歲！有情況！”
原來，萬歷秘密召回了張誠。賦予他首要任務就是——在宮裏宮外暗中監視張居正和馮保的舉動。
自然，發順也如願以償被張誠引薦進宮。不過，宮裏的規矩得在凈身房經過嚴格的身體查驗。當時，在場的工匠們無不驚嘆發順的活兒幹的精細漂亮，根除的完美徹底。於是，他成為一名純粹的正牌太監，被納入於正規軍。
發順的密探工作一絲不茍，天天盼望著能生出點事兒。這天，他向張誠報告：
“發哥我，親眼所見……”
張誠打斷了他，盛氣淩人一副主子的樣子：
“在宮裏要自稱奴才，以後給我記住。什麽發哥？發哥死球了！”
發順不惱，立馬俯首帖耳：
“哎，哎，張公公在上，奴才明白，發哥不在了！”
“說正事兒吧？”
“奴才我親眼所見——張居□□上，來了一位遠方的不速之客！”
張府。張居正命人把來者單獨帶入了密室。
來人正是遼東總兵——李成梁。
遼東士兵悄無聲息的擡進來了一千兩黃金，二萬兩銀子擺在客廳。
張居正隔窗探望心有所想：
“李成梁總兵大人，這是何意？本首輔一向拒不收受此類之物，責令你將其帶回，以充實邊關軍費。”
“卑職心直口快，只想感恩張首輔大人對遼東的支持和對本人的器重，並非行賄賂之舉，請孝納！”
張居正讓座給李成梁，笑意勸慰話中有話：
“張居正所做的一切只為國家社稷。這些金銀硬通貨，如果是從軍餉中苛扣出來的，那可就是罪過了？”
李成梁聽罷羞愧難當：
“聽聞張大人指教，在下欽佩之至。末將李成梁在此發誓，只要大人為相，定會一心盡忠報國！”
文華殿。
“這就是暗中監視張居正和馮保得到的情況！”
萬歷聽完了張誠的密報，本身也貪財的他，對張居正的舉動有些吃驚：
“那麽多白花花的銀子？朕聽得都動心。這個張首輔，看來還是忠臣啊。”
皇上感嘆出聲。一旁的張誠卻開始挑撥：
“本來給李成梁的伯爵，應是皇上的恩典。現在他李成梁卻只感激張居正，根本沒有把皇帝放在眼裏！”
萬歷帝仰起頭，由心而升一種至高無尚的皇權尊嚴！
二．將
慈寧宮。萬歷來找母親。看母親正在午睡，便獨自清靜在外間坐等。吃了幾顆葡萄，想招呼宮女洗手，發現當值的繡蓮隔著屏風擦拭一把胡琴。
萬歷悄悄湊上去開始逗弄她，比劃著手語要繡蓮教他拉胡琴。繡蓮見是皇帝又怕又喜，示意不要驚擾了太後，結果被萬歷把胡琴拿開，抱住繡蓮比劃起二胡弓法的推拉演奏。
外面的小太監看見了，嚇得去找馮保。
繡蓮淚水漣漣悲喜交錯，皇上亢奮的把繡蓮按住，成其沾花惹草韻事。
李太後在裏面聽到動靜，起身問何事，侍女不敢答，她又躺下睡去了。
馮保聽到消息，先叮囑不要聲張，讓小太監傳宮內負責記錄皇帝□□的專職太監，記在《內庭起居錄》中。
專職太監得令，連忙向慈寧宮趕去。
慈寧宮客廳內，萬歷已經事畢，又深感不安：
“宮女，你不可告知他人，以免難堪。”
繡蓮雖委屈，卻溫順俯身行禮：
“生是聖上的人，死是宮中的草，奴婢甘願侍奉皇上，不會多言。”
一瞬間，萬歷被繡蓮的真情所打動，他擡手去撫摸宮女的臉。但轉瞬即逝地壓低嗓音讓陪同的小太監傳話：
“告訴慈寧宮的人，誰說出去此事，就將亂棍打死丟出宮去餵狗！”
專職太監如實詳細將此事記在了《內庭起居錄》。
冬夜。
白雪皚皚覆蓋了整個群山和八達嶺長城。
一匹快馬從山至下踏出一條長長的曲線。
突然馬嘶急剎，騎士感覺到了樹叢裏的野狼，猛地抽箭三連發。
一只狼帶箭逃走，他走進樹叢看明白，除射死的兩只狼外，不遠處一個少年猛刺一匹掙紮的惡狼。
那是夜行男裝的繡麗。只見她在雪地擦拭血跡並收起了文真劍，搭袖敬拜：
“感激好漢的相助，兄弟才免於一難。天寒地凍餓狼兇險，若不是高人三支利箭，恐怕小的已成狼群的口糧。”
“正是如此。這種惡劣天氣，少年為何星夜兼程？”
好漢抖去身上積雪，呼出的熱氣彰顯活力能量。
“本人要上長城，找那個八年抗擊倭寇的戚繼光要人，找我哥。”
好漢呵呵笑了，又問：
“你是孟姜女嗎？長城上可沒有丈夫範喜良，更不見當年秦始皇嘍。”
“我是孟姜男，孟姜女哭倒了長城，我是來築壘長城的！”
“哈哈哈哈，你可真逗。這大雪封山，今晚先往京城走，明天天亮待停雪，你我可以搭伴一起上長城。”
“謝好漢相助！”
倆人一匹馬直進京城。
好漢下馬叩響了張居□□門。門衛管家出來作揖接過去好漢的馬。
“帶她休息，餵飽馬料！”
好漢背了個包裹，甩下一句話直奔內府。繡麗猜測的問管家：
“大叔，這好漢是誰？”
“同路而來，你竟不知道他是戚繼光將軍？”
“啥啥啥？”
繡麗望著戚繼光離去的方向懵了。
戚將軍攪擾了張居正的睡夢。
當見到了張首輔，他激動的獻上一個包裹。
張居正很是納悶：
“半夜三更，這又是何方神聖的寶貝禮物，還至於披星戴月來相送？”
面前包裹打開，一件冬季軍服被戚將軍一把撕開，露出了蘆花草絮：
“真的是個大‘寶貝’！”
張居正大為震驚。他立刻傳來了貼身文書管家：
“馬上徹查出這批軍需的主管者！此十萬火急！”
“遵命！詳情記錄在案迅速查驗！”
管家匆忙離去。戚繼光按奈不住心中怒火，拍案大呼：
“蘆花草絮充當軍棉，十冬臘月天寒地凍。十萬眾將士，他們都是百姓人家的頂梁，上有父母下育兒女，倘若被凍死傷，得多少百姓人家遭殃？慢說是京北薊門沒有戰事固若金湯，倘若恰遇北蠻子犯邊侵略，我軍必將完敗全軍覆沒啊！”
戚繼光越說越激動，頻頻錘砸自己的胸口。
張居正氣得團團轉也勸阻安撫：
“戚將軍鞍馬勞頓，不要氣郁自身。張居正深知你的愛兵護民，衛國忠心！此案不查到底，誓不為人！”
“報——”文書管家手持單據記載前來。
“此批軍需主管後勤的是李偉，正是李太後的父親，皇帝的姥爺！”
“是他？”張居正萬萬沒想到，陷入沈思。
戚繼光看清事態並非簡單，向張首輔表明：
“在下明知此事為難首輔，只是一切為了戰士，為了要守護的萬裏江山！”
張居正淚眼蒙蒙握住戚繼光的手深深感慨：
“你戚繼光，真是我張居正心裏的萬裏長城！”
天亮了。
張居正一夜難熬，此時撅著屁股忍者痔瘡的疼痛來見李太後。
慈寧宮迎出了繡蓮，她如常通報讓張大人坐等，欲接過他背著的包袱，卻被張居正甩開，正戳中了要害，惹得老先生破口大罵：
“哪兒他媽的能坐得住！”
李太後出來了，見張先生陰沈著臉，正準備上前詢問。張首輔從背後掏出那個包裹開口了：
“啟稟太後，臣有一件京北守部冬裝的軍備品，現在呈上。”
繡蓮把包裹遞給主子，李太後親自打開。張居正壓抑地蹦出一句：
“你自己看著辦！”
就撅著腚走了。
李太後見到棉襖就全都明白了。羞愧的她無地自容。她急的垂手跺腳：
“以孝而論，也不能把他個當爹的繩之以法，送進大牢呀？”
繡蓮勸慰主子：
“天氣寒泠凍久了傷身，太後請回宮再做打算吧？”
“混賬！你有多嬌慣多怕冷？那些個將士們都是穿著這個守邊關的！你個小賤人，把這個包裹給我燒了，我不想再看見它，滾——！”
她把包裹使勁兒摔在地上，連連叱罵繡蓮，宣洩心中的抑郁。
大雪紛飛。
李偉被傳進宮。
李太後劈頭蓋臉的一頓臭罵：
“作為生意人你賺錢理當，也不能黑心到拿軍需充斥私囊啊？那些個當兵的在守護誰的江山，難道跟你無關？你配當太後的爹，配做當今皇帝的姥爺嗎？”
李偉露出生意人本性，狡辯不服：
“兵部支出軍需銀兩捉襟見肘，我配當你爹就得賠錢，花一個銅錢還想穿得貂皮虎豹不成？”
“胡扯！你滿腦子生意經喪失人情，你這樣的人怎能擔當軍需主管？現在，剝奪你負責軍需和一切公職。從今往後，只能在家待著不準出來生事！”
李太後果斷地做出決定，李偉卻根本不從：
“是你這個當閨女的才不講人情，親爹都不放在眼裏。若撤我軍需主管的職，還是得我皇外孫下旨，你說無用！”
“來人——！推到院子大雪中反省！”
李太後怒了氣。幾個太監推搡李偉到院中。
“請太後息怒，乃一家親人勃溪相向，雪虐風饕極易風寒。繡蓮願替老人罰站，求太後成全。”
“小小奴婢喋喋不休，這裏哪有你說話的資格？成全你，去雪中陪跪！”
繡蓮沒有猶豫，直接跪倒院子中央，還在大喊：
“知道主子是為了皇帝的江山社稷，為邊關穩固大局考慮，奴婢值得！”
李偉不以為然還在大雪中調戲繡蓮：
“丫頭人美心善，等此遭完事兒，姥爺納你當妾。咱待在家裏生兒子，也有事兒幹了。想讓出來給個天大的官都不幹，玩去！”
把李太後氣得畫圈推磨直掉眼淚。
天漸漸黑下來。
眼見的，繡蓮體力不支暈倒在雪地上。
李太後走出門，看見繡蓮的慘狀卻指責到：
“就是太老實忠厚了，讓跪你就跪，又不是你犯罪！來人啊——！”
傳喚來了侍女太監，人們立刻把繡蓮拖回內寢加柴取暖。
三．妃
慕田峪風雪長城。
群山峻嶺白雪覆蓋，蜿蜒曲折的長城脊梁，似一條盤踞天地之間的巨龍。
軍營裏一排排戚家軍戰旗格外鮮艷明亮。
戚將軍帶回來一個“孟姜男”，引得軍營上下議論紛紛熱鬧非凡。
將軍故意做了個游戲刁難繡麗，讓她在八千精兵中尋找哥哥，若找不到，就在各營十萬人中尋找。若再找不到：
“那你也不能哭，別再把辛苦修建好的長城給我哭倒，到時候，就管全軍戰士都叫一聲哥！再送你回老家，怎麽樣？”
戚繼光的提議得到將士們的熱烈歡呼。
繡麗不甘示弱：
“我哥就在你們這裏，我已經聽到他的聲音，感覺到他的影子了！”
“好！派親兵一個班護衛小老弟全軍找哥，行動！”
戚將軍招手過來一輛戰馬指揮車，衛兵把繡麗請上去。
繡麗頓時顯得威風凜凜，像一個檢閱軍隊的將軍。
慈慶宮。
陳太後禮佛罷，轉去慈寧宮找李太後。
恰遇皇上也來請安，她語重心長對二人說：
“剛剛禮佛回向給皇兒，祈福皇上早日開枝散葉綿延子嗣，咱姐妹也好盡早抱上孫子啊？”
李太後不語默認，兩姐妹把眼光都投向了皇上。
萬歷一本正經科學地想象這個問題，沒有一絲的難為情。經過深入思索之後向二位皇後感嘆說：
“這個嘛？哎，這是陰陽調合的事，不僅是憑一己之力所能及。若是再選出些妃子，方可是保險萬全之策呀？”
母親李太後覺得是理兒，陳太後更是歡欣鼓舞。姐妹倆人異口同聲：
“好，選妃！馬上督辦！”
一旁的秉筆太監雷厲風行，立刻落筆擬旨：
“命專選淑女，以備侍禦。”
萬歷點點頭，露出得了便宜賣乖的神情：真是拿你們沒辦法呀！
慕田峪長城內外，繡麗檢閱著千軍萬馬。真是興奮至極，她驚訝感嘆軍隊的雄壯威武，戮力齊心，眾志成城。
當指揮車返回軍營，她才想起來自己的使命。
果不其然沒有找到宮雨的影子。士兵執行命令報告她說：
“尋找完畢。照戚將軍的指令，下一步送你回家！”
“哇——”一聲，繡麗急哭了。
這一哭露出女人的本色，引得戚繼光走出營房：
“第一眼就看出你是個女兒家，真是當今孟姜女了？”
士兵們跟著將軍的話一起喊：
“孟姜女，孟姜女——！”
繡麗只好摘去了老貂皮帽，垂下小辮子委屈地向戚繼光講：
“我先去京城，找了吳兌伯伯，他親自舉薦了哥哥宮雨來找戚家軍的。戚將軍你耍賴皮，你還我哥哥宮雨！宮雨——！
你給我出來——！哇——”
“姑娘，是你賴皮，你還沒管全軍戰士都叫一聲哥呢？”
戚繼光逗她，繡麗倒也認輸但她抖機靈兒，她繼續哭喊，向著天空喊：
“你還我哥——哥——！”
“哎——哎——！”
全體將士一齊答應，一起歡笑。
戚繼光帶著繡麗進入到一個地下秘密工坊。
油燈、火把、煉鐵爐旁燈火通明。工匠們個個黑臉模糊幹勁十足。一個正對著圖紙指揮操作的人擡眼張望，繡麗立刻認出了是宮雨，她不顧一切沖上前擁抱嗔怪宮雨：
“你為什麽自己跑掉，不顧我的死活安危？”
“你瞎說，明明是你自己不聽勸跑了的。”
宮雨雖被冤枉也倍感溫暖幸福。繡麗膩乎完，給宮雨擦拭臉上的黑灰，宮雨才露出了人的模樣兒。
戚將軍說：
“你哥是技戰術主力，這裏在制造古為今用的“戰車”，增添了秘密神器。宮雨是火藥行家立了大功。這下子保障對一切來犯之敵有來無回。”
宮雨卻滿臉堅定地勸說繡麗：
“小妹，目前我軍務在身，你先稍作歇息，然後暫且回家。等‘戰車’研制完成，我會向將軍請假回家看望二老和你。”
繡麗一聽滿懷不悅：
“剛見面便下逐客令，不近人情。我不走！”
戚繼光趁機講話：
“說的是啊，女子沒有正式身份不能久留軍中。依我看，不如和這個孟姜女擇日成婚結為軍旅夫妻，成為隨軍家眷！”
繡麗驚喜地拉起了戚將軍的手：
“這可是你說的？戚將軍高堂證婚？”
宮雨一旁左右尷尬：
“哎，哎，這——？”
皇極殿。
甄選嬪妃的場面異常華麗奢侈。兩宮皇太後在座監殿，只待皇上欽點冊封。
張誠不再潛水已經浮出水面，他帶領著發順前後忙碌鋪排張羅。
馮保雖然時任掌印太監，可是，他派去貼身侍奉皇上的人，早由皇上欽點的張誠、發順所替代。
此時，發順迎出了萬歷皇帝，欽定儀式正式開始。
大殿之外走上來五十名婀娜淑女，依次按照規定行走，轉身。展示。就像現代的一群走T形臺的超級模特兒。
萬歷瞇起眼睛咂摸，指點認定留下了九位秀女：
“九個全部冊封為嬪妃！”
兩宮皇太後對視，樂不可支。
發順得了令，立刻引導九位嬪妃上到近前，給皇上仔細上眼。
當萬歷近距離面對面與她們相見時，幾人卻都低著頭不敢仰視皇帝。卻只有一位女人不僅打量皇帝，竟然還風情萬種，眉目傳情開來。
“咦——？”萬歷帝以往經歷過的女子都是被動聽命之輩。作為一個男人，他第一次接受到了一位美貌女人的脈脈含情。
萬歷完全被這個叫鄭京嫣的女人吸引住了……
宮女繡蓮，在經受那日風寒之後日漸虛弱。她也想到了：這一切跟聖上寵幸有關，難道身懷龍種在身？她難以名狀。
繡蓮竭力恢覆體力，保全呵護腹中胎兒，反胃嘔吐也不忘進食。她向賜兒山得來的佛珠手鏈祈福納祥：
“若能為王朝綿延子嗣，也算是像三姐、哥哥、妹妹那般忠君為國了！”
想到未來，她喜極而泣。
終於，李太後傳喚來宮裏太醫。經過仔細診脈，太醫報告：
“宮女繡蓮，已身孕數月有餘。”
李太後驚訝得張口無語，直對太醫擺手：
“不可洩露半點消息！”
乾清宮。
萬歷和鄭淑嬪提起朝中的事情，鄭淑嬪孩子氣的話，讓皇上聽來十分的有趣開心：
“陛下，你真是一個老太太，處理事情優柔寡斷的？”
鄭淑嬪肆無忌憚的比喻說笑。無意間，萬歷也似乎忘記了皇帝的身份：
“你才是個小老太太，豆蔻年華這般老道。”
皇上玩的忘乎所以，簡直成了一個沈浸在戀愛中的呆腦青年。
這時李太後來喚萬歷，見鄭淑嬪正跟皇上膩歪，只白了一眼就把她支開了。李太後直接問：
“宮女繡蓮肚子裏有了孩子，是怎麽回事？”
萬歷一時失驚丟神，死不承認：
“啊——？母後這是何意，這跟皇兒有何關系！”
李太後命令隨來的太監拿出《內宮起居錄》。
“念——！”
太監開始吟誦描述細致的皇上如何挑逗繡蓮，進而形成□□相交之事的整個過程。萬歷越聽越覺得刺耳：
“停！別念了！”
萬歷跪下來承認了。母後見他跪下，卻一反常態的扶他起來，兒女情長：
“我老了，還沒有孫子，如果生個男孩，也算祖宗社稷之福。是誰生的不必計較，繡蓮也誠實賢惠，你可以加封賞賜。”
皇上萬沒想到，母親如此寬慰：
“皇兒定按母親囑咐照辦！”
於是，宣旨：
“晉封繡蓮為恭妃，往後入住景陽宮，差二十宮女、內監數名按規侍奉。”
李太後離開後，萬歷剛松了一口氣，鄭京嫣就前來道喜為由伺機試探。萬歷萬般無奈地回應：
“哎，朕不過是一時性起，不料意外使其懷孕。真不是時候，這如果產下的是男孩兒，倒是個麻煩了。”
鄭京嫣卻開起了玩笑：
“皇帝有這好精力，也不曉得給淑嬪留著吶。”
萬歷壞笑其中：
“今晚就給淑嬪你！朕還要賞賜你二寶。”
“何為二寶呢？”
萬歷煞有介事道來：
“一件死物，乃奇珍異寶，孤品一簪‘流煙雲影簪’”
“人家猜測，另一件定是個活物？”
萬歷撩撥著鄭淑嬪：
“你真聰明，是一件活物。那就是朕的貼身太監——發順！”
鄭京嫣回到翊坤宮，開砸打碎了各種茶碗瓷器刁蠻宣洩。等到氣兒撒夠了，她讓一旁勸解的新人發順，給收拾幹凈利落：
“你的嘴要給我封嚴實，不準告訴皇上。這嘛，也是對你忠心的考驗。”
發順降心俯首感激涕零：
“奴才發順，願做淑嬪的豕狗牛馬（皇姓朱改豬為豕）！”
發順趴在地上擡起頭的時候，鄭京嫣已經進到了內庭。他滿臉掛著淚想起了當年離開京城的那一幕：
小驢車在山澗緩行，尚彘發竟有幾分莫名的傷感。他想到，自此離開這座京城，前程未蔔。此生，卻再也沒有回路。想著，血湧心頭，憋出了兩滴生淚。
“老子竟然活著回來了！眼前這個漂亮女人，就是我日後的靠山，看上去皇上都是她的一盤菜。要想活好了，丫的就是我的立足之地！”
發順心裏咬牙暗自鳴誓。
忽聽門外有報：
“皇上駕到翊坤宮——”
發順立刻跑到內庭通報：
“啟稟淑嬪娘娘，皇上已到宮門——”
鄭京嫣陰沈著臉正在精心的粉黛梳妝。聽到來報，臉上立刻轉換出燦爛的笑容，變得風情萬種。
四．嗣
邊境門來遠堡馬市。
堡內：百貨紛集商鋪遍地，來往買賣絡繹不絕。蒙漢藝人爭相上演蒙漢技藝。堡外：穹廬千帳，隱隱展展，蒙漢相融，蓋一時之盛也!
忠順夫人三娘子騎馬帶著小王子，在娘子軍的護衛下巡視市場。
當發現牛奶、馬奶摻兌水的、麻油兌胡蘿蔔湯的、賣假貨的、賣病牲畜的等等糾紛，一律秉公處置懲治奸商。
因此，當場責令倒掉牛奶、殺死坑埋瘟疫牲畜的事件不在話下。
今天，三娘子牽著草原肥羊來看望奶爸奶媽，並選了尚好壯實的奶羊，供二老擠奶補養身子。
三娘子進了院門喊著“奶媽”直奔正房而入。
眼前的景象讓三娘子大吃一驚：炕上的奶媽已奄奄一息病入膏肓。
老態龍鐘的王朝吏拉著女兒的手跟她講：
“你奶媽思念女兒，常常以淚洗面，為了寄托念想兒，沒明沒夜的雕刻剪紙，熬瞎了雙眼，這不……”
繡媽知道是三姐回來了，她奮力睜眼掙紮摸索著，交代給三娘子一個包裹，呢喃的說：
“三姊妹你最大，你們都給朝廷做事。當媽的無悔無怨，不求有啥功名，只求你們平安……”
三姐點著頭已經控制不住的淚灑衣襟。
“繡麗有宮雨，你有草原，只可憐繡蓮音訊全無，我這口氣難咽啊。答應媽，找到繡蓮告訴她，不管多難，活著就有指望……”
“媽——！女兒知道了！”
三姐打開包袱，裏面是五彩斑斕的剪紙和剪紙工具。
“交給——繡蓮——”
繡媽睜著眼睛走了。
王朝吏無盡的悲嘆。
草原上，敖包前，馬頭琴聲淒美委婉。
三娘子給奶媽一個最深情的蒙古族祭拜儀式：祈告長生天——
阿拉坦汗金頂牙帳。（今包頭市美岱召）
突然來了朵顏部董狐貍酋長的使者。正在生病臥榻的順義王洗耳恭聽。
“朵顏部日益強大，我董狐貍酋長意欲聯盟阿拉坦汗部同時出兵，全力攻擊京師。”
三娘子直截了當義無反顧地駁斥：
“爾等董狐貍酋長是何用意，這明明是破壞蒙漢和平安定，葬送得來不易的通貢互市大好局勢，此乃用心不良之舉。”
使者自傲狂妄謾罵侮辱：
“我部董狐貍酋長決心已定，你若不舉兵聯盟，先發兵滅你阿拉坦汗部，為蒙古族鏟除忤逆！”
阿拉坦汗猛然下榻，拔刀揮舞斬殺了來使，自己也虛弱地倒下。
三娘子連忙上前抱住丈夫，阿拉坦汗囑咐：
“火速給京師報信，防禦董狐貍！”
景陽宮。
發順帶觀察天象的欽天監博士，來尋找刨喜坑吉地。把筷子、八寶、金銀、紅綢等安放在喜坑之內。發順趁人不註意，偷偷放進一塊神秘之物。
隱婆們在喜坑前念喜歌：
“筷子筷子快生兒子，天賜八寶迎奉龍子，金子銀子保全嗣子，紅綢紅綢降臨龍頭……”
縫制孩童衣服的繡蓮被吵嚷聲驚擾，腆著將生的肚子由侍女攙扶出門問詢：
“何事吵鬧，怎麽吵到平日寂寥無聲的景陽宮來了？”
發順俯首回答：
“奴才奉皇上旨意，為恭妃討吉利來了。”
繡蓮疑問：
“公公埋下的是什麽異味之物，你是聖上身邊的人？”
發順驚慌掩飾：
“奴才——本是侍奉鄭淑嬪的……”
當他回答畢擡頭之時，突然驚掉了下巴：
真乃冤家路窄，眼前這恭妃不正是對自己窮追不舍的那個——繡麗！
繡蓮感覺此人怪異，沒等追問下去，突然嘔吐心悸腹痛難忍。宮女隱婆們急的手忙腳亂，立刻把人擡回宮裏。
發順方才回過神來，自言自語：
“難道此藥這般靈驗？難道冤家如此路窄？難道報應馬上應驗？”
“哇——”屋裏傳出驚天動地的生命第一啼。有人大喊報喜：
“皇長子誕生——！”
京城吳兌府。
三娘子進京，親自面見吳兌大人送上董狐貍部的情報。
這時，吳靜蘭回府，給家人帶來消息：
“恭妃繡蓮，誕生了皇長子！”
三娘子聽得欣喜若狂，這是繡蓮進宮後第一次聽到了她的消息，竟這般驚人振奮。轉念又哀傷感嘆，母親臨別未能見面，往後何時有機會進宮見繡蓮，以完成母親的托付。
吳兌理解三娘子的心境，勸她：
“忠順夫人莫急，一定會尋求到見面的良策時機。眼下，你星夜兼程送來的邊關情報，如此緊要的軍情由靜蘭連夜送往
戚繼光將軍的長城關隘，老夫親自去上報內閣！”
“靜蘭遵命，即刻啟程！”
文淵閣。萬歷在讀書。
馮保奉李太後之命前來通稟：
“皇太後督促皇上，去看望小皇子，那叫一個乖啊！”
萬歷沒有擡頭，只應承了一聲：
“知道了。”
馮保見皇上情緒平和，試探一問：
“奴才見得小輩張誠自孝陵召回，皇上十分寵幸。吾皇聖上實乃是不計前嫌寬容大度，善用人才至聖至明啊！”
“你也覺得此人能用？可比起重用馮公公做司禮監掌印，還相差甚遠吧？”
萬歷仍不擡頭，話裏有話的噎了馮保。
馮保明白主子不再聽他的了，左右尷尬自討沒趣。
這時，張居正、吳兌登殿急報：
“朵顏部董狐貍，欲集結大軍進犯我京師邊關！”
萬歷突然發散情緒，冒了無名火：
“打打打！花了那麽多銀子給戚繼光修長城、練兵，他是否有傳說中那麽神武？若此戰失守，朕絕不會輕饒！”
幾個人不置可否，張居正更是驚了個趔趄倒在吳兌懷中。
馮保也張皇失措。
五．戰
萬裏長城。
戚繼光猛然拍響了案臺，當著靜蘭、宮雨各將士他胸有成竹：
“修建長城空心防禦臺，不是要做縮頭烏龜，守住城不算勝。反而要出擊迎敵。勝利才是戰鬥目的。小小的董狐貍，那裏懂得我有克敵制勝的法寶，就是史書上戰國的戰車和先進的武器相結合，多兵種聯合作戰。”
“出其不意攻其不備！”
將士們滿懷鬥志。
景陽宮。萬歷終於來看恭妃，對宮女抱過來的兒子無從下手，索性推開了。萬歷說：
“恭妃繡蓮，你好好靜養，朕日後有賞。你告訴母後，朕已親自來過了。”
繡蓮倒滿心善意的給皇上說：
“祝福皇上子嗣興旺，天恩浩蕩。臣妾只有一事不明，院子裏挖埋的喜坑有濃重的異味，這對孩童不利，請求皇上解除？”
萬歷壓根兒不知道：
“什麽喜坑？誰信這雕蟲小技，挖開扔掉！”
宮女答應皇上這功夫，李太後趕了來。萬歷一見，忙著招呼宮女把皇子抱過來，表面上好象對初生的兒子十分疼愛。
繡麗不淡定了。她得到了姐姐的消息纏著靜蘭想辦法，急著要進宮見繡蓮。靜蘭告訴她，三娘子也有同樣的願望。但只待眼下征戰平息，一定會尋機會實現心願。
董狐貍部兵臨城下，敵軍萬沒想到戚繼光守軍會出城迎戰。
敵方派了兩千先鋒精銳騎兵，向城下沖擊波般奔來，突然停住了。他們不知道橫在眼前的鐵疙瘩究竟是何物。
宮雨帶領一個戰車營備戰伏擊，他口令號召：
“嚴格命令，統一陣型，進退迅速，整齊劃一！”
這時，一陣鑼鼓聲吸引人們看見了城頭上的紅火熱鬧。
但見：
城墻上炊煙裊裊，繡麗穿紅戴綠，她帶領戚家軍家屬團架起鍋竈，燉起大肉，擺酒上菜，助陣戰士。
繡麗喊道：
“我王繡麗，今天宣布嫁給出征的將士宮雨，在這兒等你們回來吃婚宴，喝喜酒啦——！”
戰車陣中的宮雨看著，一股暖流湧上心頭，積成淚花掉落。
指揮車上的戚將軍笑了：
“小媳婦，好樣的！”
城上的女眷們齊聲吶喊，劃出了一道獨特的長城美景：
前面董狐貍，後面燉大肉，
殺死野狐貍，醉飲喜慶酒——
戚繼光的圓鐵城，中間是騎兵和步兵配備火銃。趁敵軍發楞發呆，戰車打開，騎兵先去沖垮靜呆的敵軍，敵人先鋒大亂。
董狐貍被殺得眼紅，命全軍十萬騎兵沖鋒碾壓鐵疙瘩。
此時，我軍退防，戰車營關閉偃旗息鼓。等敵軍主力進攻接近，戰車營排開一字長蛇陣，縫隙裏埋伏的□□手火力全開，步兵長矛壓上，敵軍馬匹受到驚嚇，馬腿被割亂陣，敵人被打的人仰馬翻，戚家軍騎兵乘勝追擊……
此戰，以董狐貍一人一馬狼狽逃竄而大獲全勝。
城頭上的慶功喜宴，戚繼光將軍親自為宮雨和繡麗主婚：
“在這大捷的時刻，在宮雨、王繡麗喜結良緣的大喜之日裏，本將軍敬佩頌揚全體將士們的勇猛善戰和所有女眷們的驍勇果敢。我料定此戰的勢氣，必將在若幹年內，讓賊寇望而生畏，不敢來犯！”
山呼海嘯般的吶喊，聲震長城。
六．固
大明朝廷的使臣鄭洛帶著重賞來到了草原。
眼前，這座朝廷賜名“福化城”的美岱召，卻是一片悲哀景象。
阿拉坦汗病逝了。
白雲綠草之間經幡飄搖，喇嘛們誦經祈福，部族依照阿拉坦汗皈依藏傳佛教黃教的習俗舉行祭奠。
朝廷使臣隨俗禮儀祭拜。
牙帳內。憔悴的三娘子悲痛萬分。這時，阿拉坦汗的長子黃臺吉進帳求見：
“父王已逝，三娘子夫人不要過度難受，老將黃臺吉仰視你的美麗和健壯，依照蒙族收繼婚習俗，臣願意娶繼母三娘子為妻，夫人答應了吧？”
三娘子從悲痛化為憤怒：
“你父汗離世魂魄未散，你這又老且醜的繼子，怎能提出收繼婚的請求，我是不會答應的！”
“我是大汗的繼承人，你要是不答應嫁給本汗，就不再是忠順夫人！”
“我可以率領大汗生前賜給我的察哈爾（貼身護衛）一萬精騎，遠走草原！”
面對三娘子的強烈反對，黃臺吉無可奈何：
“你不要自作主張，固執莽撞，本大汗我說過的話，不會不算數的，你等著。”
星月滿天的草原上，三娘子帶領自己的一萬察哈爾騎兵向遠方奔馳。
黃臺吉得報，立刻率領五萬大軍緊追不舍馳騁草原。
朝廷使者鄭洛目睹一切，立刻信鴿和快馬雙向急送邊塞和朝廷。
京城。張居正和吳兌接到情報，緊急分析良策以免錯失時機。
張居正深知，這些年蒙漢關系，三娘子已成為舉足輕重的核心人物。她的一舉一動，直接牽動著整個北方地區的局勢。
吳兌感嘆道：
“朝廷深悉‘夷情向背半系三娘子’也。張首輔，事態緊迫，微臣看鐘金自小長大，並與她奶爸交往親如一家，為了蒙漢安定，臣懇請親自前往調停！”
張居正深深敬佩：
“有你等忠臣，本朝之大幸。願馬到成功！”
三娘子營帳。外圍被黃臺吉兵將圍攏的密不透風。
黃臺吉獨自坐在三娘子牙帳的門外，有點耍賴。雙方僵持不下進退兩難。
這時，吳兌的一隊輕騎兵到了。使臣鄭洛傳令稟報：
“大明朝廷兵部左侍郎吳兌大人率鄭洛等人前來，面見忠順夫人！”
雙方大軍即刻閃開一條通道，吳兌一行進到三娘子牙帳下。黃臺吉起身施禮，吳兌示意他免禮退下，黃臺吉不再賴皮果然聽話。
三娘子已經在門內迎接：
“吳兌伯伯，你怎麽親自來了，勞煩你了，在這個不合時宜的時候。”
吳兌風塵仆仆端起奶茶一飲而盡。鄭洛把朝廷信函遞給三娘子：
“鐘金，於公於私都要見你面。我理解你此時的處境，但你是個優秀的統領！”
三娘子看了一眼信函，聽吳兌這話一股暖流湧上心頭，她流下了熱淚。
“你從小跟靜蘭、宮雨一起長大，青梅竹馬愛意深厚。你們這一代人對婚姻前程有美好的渴望。可是，你小小年齡卻委以重任，部落聯姻成就了一時的蒙漢大業。忠順夫人！三姐，讓你受委屈了……”
三娘子抽泣著像個小女孩：
“都是我應該做的，要報答父母和你們的養育之恩！”
“如今朝廷冊封的‘順義王’，沿襲予長子黃臺吉，你若遵照習俗繼續這樁聯姻，則不失朝廷的恩寵。不然的話，就只是草原的一個牧民女，而蒙漢前程無從把握，你和阿拉坦汗多年苦心經營的利好局面，將會付諸東流啊！”
三娘子從悲苦女孩的感性中解脫出來，彰顯一個政治家的睿智。
“吳伯伯句句實言相告，鐘金領會。我自小傾慕靜蘭，愛戀宮雨，他們都是我夢中的伴侶。我的感情太過奢望，無權選擇，和他們今生無緣。但我心裏堅守本心的一個願望，為了蒙漢永遠和好下去，成就邊塞百姓的安寧。”
吳兌被三娘子的大義所感動：
“孩子，蒙漢永遠在一起。你今天做出犧牲的佳話，將會流芳百世！”
三娘子莞爾一笑，指著信函禮貌推辭：
“兵部左侍郎吳大人過譽，本夫人尊重朝廷的說法：夫人能歸王，不失恩寵，否則，塞上一婦人耳。”
倆人會心地說笑對視：
“這樣說，夫人和黃臺吉這樁……？”
“我——願——意！”
吳兌急忙阻攔：
“不不不，閨女不必這樣回答，只說行便可。”
“我答應！”
福化城美岱召。
天空碧藍，旌旗招展，彩帶飄飄，經幡飛揚。
鄭洛宣讀皇上繼封旨意：
“奉天承運皇帝恩詔曰：繼承冊封黃臺吉大汗為順義王。其夫人三娘子，再次冊封為忠順夫人！欽此！”
吳兌以大明朝廷名義，為蒙古最高統領授受封賞禮賜。
月港開海，北方互市，疆域板圖，幅員遼闊。
紫禁城的日晷飛速旋轉。
鬥轉星移，日夜更替……
（請進入第四章）
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