第35章：貼近
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第35章：貼近
翌日一大早，書房裏頭就來了客。
“小公子，不至於吧……”孟凜坐在書桌前，眼巴巴看著給他遞書的白燼，“我看早晨起了大霧，今日應該是放晴的好時候。”
外邊樹梢上纏繞上了霧氣，氤氳著迷迷蒙蒙，孟凜道：“這樣好的天氣，你又還能休息一天，應該出去游玩一番，怎麽能委屈你呆在這書房裏陪我溫書呢？”
“不委屈。”白燼給孟凜把書翻開了頁，他杵在桌前，嚴肅得毫無表情，“你前幾日出門才剛染了風寒，怎麽就不長記性了。”
“早先你要出府林歸攔不住你……”白燼拉開了椅子來坐在對面，“科考在即，今日我親自看著你。”
孟凜一楞，隨即他握起書卷，耍賴般地笑了笑，“小公子啊，你對我如此關懷備至，我真是心裏好生感動。”
白燼最聽不得孟凜花言巧語的那一套，總會被他惡心煩了，可白燼卻是自己也拿了本書來，他視線只輕輕擡了下，“嗯”了一聲，“你知道就好。”
“……”孟凜發覺這話有些不頂用，他又張開口來，“可是小公子啊，我對著你這張臉，總是會忍不住地多看上兩眼，實在是比書裏邊所謂的顏如玉要好看太多，你在這裏，讓我怎麽安心看書呢？”
白燼其實是真有些擔心孟凜科考的事情，雖說他前世金榜題名，可他如今這個毫不靠譜的模樣，萬一他真落榜了怎麽辦？
自己真的要把他趕出去嗎？身嬌體弱的孟凜出去了除了做些踩陰溝的事還能幹什麽，到時候翻了船自己都拉不回他，唯有他自己站穩腳跟留在京城，自己才好繼續跟他體面地走下去。
可孟凜不好好讀書，還去秦樓楚館裏看小姑娘聽小曲兒——這事白燼還沒顧得上跟孟凜算賬。
白燼想著想著給自己想得有些生氣起來。
“孟凜。”白燼手間按住書頁，他擡頭皺著眉頭道：“我不跟你玩笑，你若是此次科舉落榜，我一定跟你算賬。”
孟凜不覺“嘶”了一聲，小公子怎麽還生氣了……
他趕緊低頭翻了幾頁書，可他嘴裏嚼著嚼著白燼的話，還從那話裏嘗出幾分真心實意的味道來——嘿，白小公子可真在乎自己。
但白燼只看到孟凜還在笑，他怎麽這麽沒心沒肺的？
“既然這樣……”沒心沒肺的孟凜突然就站起身來，他挪著凳子往白燼身邊擠過去，“那小公子，此次入京趕考，我可是沖著同你成為相互扶持的同僚去的，既是要讀書，為著以後同朝為官的情分，我得同你同桌而坐。”
白燼還沒想明白孟凜這貼過來的因果，馬上就被孟凜一整個蹭著靠了過來，孟凜把凳子擺在他的身側，一點縫也沒留下，他身上清苦的藥味混著熏上的松香繚繞著纏上了白燼周身，幾乎是擾亂了白燼心裏的一池春水。
這突如其來的親熱讓白小公子耳際不明顯地發起燙來，“你……”
白燼卻是沒有後退，就這樣貼著孟凜坐著，他緩了緩鼻息，“你幹什麽？”
“我……”孟凜感覺自己有些一時昏了頭的成分所在，卻是厚著臉皮繼續道：“我同你一道讀書啊，想來沒能和你同去學堂還有些遺憾，如今和你並排而坐，可不算是‘少同裏，長同齋’了。”
白燼的手在看不到的地方把書捏出了個邊角，白燼可不是從前一無所知的白小公子了，哪怕是曾經幼時如何抱了又貼近了，或是傷了痛了上藥時給看得一清二楚，明晰自己心事時，一點風吹草動的親近都能讓人草木皆兵，心裏一時跳個不停。
白小公子如今什麽都懂，若不是他穩重自持，他真想把靠在身側的孟凜一把攬進懷裏。
白燼這咬牙克制的表情給孟凜看得有些奇怪，可他只覺得是自己又調戲到了白小公子，白燼那一向平靜的臉上出現絲毫一點異樣的神色，都能讓孟凜覺得新奇極了，當他想明白了今後的路如何走，在面對和白燼分道而行的選擇上，他發現自己動搖了。
本就是重頭來過，既然從前的關系還沒打破，面對著這少有的情誼與真心，孟凜竟起了能多圓一會兒是一會兒的心思，而且是白燼先對他噓寒問暖地袒露了真心的，他既然要拉著自己，也不能怪孟凜走上寒夜的路時不小心捎上白燼了。
可孟凜突如其來地蹭過來實在貼的有些近了，幾乎是往人身上黏了過去，氣氛一時都變得有些奇怪起來。
孟凜心道：“白燼怎麽還不把我推開了？”
白燼心想：“我怎麽還不自己起來？”
這焦灼的貼近在一片沈默裏竟然持續了許久，直到林歸走到門邊，看到兩個人奇怪地坐在書桌對面，貼坐在一起一動也不動。
“……”這場景林歸是想轉身走的，可他敲門的手擡得太早了，敲在門上還是漏了聲響。
白燼這下馬上自己站起來了，他的白衣服被孟凜蹭得皺了衣袖，白燼微微低著頭，穩著聲音問：“何事？”
“哦……”林歸楞楞地回了一聲，腦子裏卻還在想方才的場景，林歸自小長在京城，京城裏向來開放，千奇百怪的事情他看過不少，什麽話本小曲兒也看得不在少數，其實小將軍和孟公子都生得養眼極了，如今這麽湊到一起，倒還真讓人覺得有些……登對……
林歸一拍腦門發覺自己犯了胡亂揣測主子的大忌，他趕緊道：“是……是六殿下，以及……”
林歸有些諱莫如深的意思，白燼看得出來，他便朝他走了過去，“出去說。”
孟凜看著白燼走開，那視線裏仿佛還纏綿了會兒，他睜著笑眼，視線落回了書上，不靠譜的孟凜這時忽然有了危機感，他若是想和白燼長長久久地走下去，哪怕知道試題，也還得好好用功才是。
到了門外，林歸湊近了道：“小將軍，今日聽外面的消息，司馬府的司馬大人……就是昨日見的那位，自……自縊了。”
“是今晨發現的……”林歸嘆了口氣，還瞥了眼白燼的表情，“明明昨日見到之時也才不過有些憂思的模樣，怎麽今日……”
白燼沈思時眉目緊皺，為了不讓林歸起疑，他忍住了往後看孟凜一眼的想法。
其實白燼早就猜到，昨日的事情大概又有孟凜攪動其中。
白燼在親近之餘忘了孟凜是把溫柔刀，他看著無害，傷起人來卻比誰都狠。
可如今牽扯到了人命，司馬菽的事情往後一查，其實他大抵也是罪名難逃，白燼知道自己迂腐，可他依舊還是做不出脫離律法之外的事。
但白燼又如何不明白，這把溫柔刀上多沾染的鮮血，也是為了成全白小將軍心中探尋的疑惑，一把刀刀刃向外，生生替他斬斷了多餘的枝節。
以及……白燼至今也不知道，關於自己，包括他的身世，孟凜到底知道多少。
“兩次出了變故，去給司馬家……”白燼沈目說道：“再送些東西過去吧。”
“是。”林歸又道：“方才六殿下府上派人過來，說是這兩天應大人回京了，想邀小將軍過府一聚。”
白燼蹙眉，他沈思了會兒，“我知道了，去備馬吧。”
等到林歸走了，白燼才又往書房走，六殿下的宣召不可不去，因此他今日的計劃又泡了湯。
“孟凜。”白燼對著他的後背道：“我出府一趟，你今日……”白燼嘆了氣，“安分一點。”
孟凜昂首轉過身來，反問道：“小公子，我如何就不安分了？”
白燼沒心思和他呈口舌之快，他把早先自己坐的凳子擺正了放到對面的桌前，把書也收置了放好，才道：“你若是要出門，等日頭起來霧氣散了再去，不許……”
白燼停頓了會兒，話仿佛是從牙際裏蹦出來的，“不許去秦樓楚館。”
“……”這事兒怎麽還沒過去？孟凜察覺白燼回來仿佛有些不高興了，卻是還爭辯了句：“我那次只去聽了兩首曲子，小公子，你可不能誤會了我。”
孟凜這無害的臉太過唬人，若不是白燼知道他的面目，指不定就不想和他計較了，但白燼無奈地搖搖頭，“你自己心裏有數。”
“……”白小公子如今說話可太嚇人了，孟凜覺得自己生了錯覺，小公子像是長成大公子了，隨意地敷衍他來好像已經不頂用了。
白燼在孟凜的目光裏出了門，帶著林歸往六王府去了。
六王府內。
初生的陽光落在王府雕梁畫棟的檐角，下人魚貫而入地穿行在府中小徑，腳下步子邁地輕便，來往有條不紊。
花園的亭中擺了棋局，下人謹慎地上了茶水過去。
“足寒傷心，人怨傷國[1]。”應於渚伴著棋落的聲音摸了摸胡子，“殿下前幾日開設粥棚的事辦得正好，山將崩者，下先隳；國將衰者，人先弊[2]，天下大道之事在於安民，此事已同殿下談過數回了。”
六皇子齊曜正要到了加冠的年紀，輪廓比他二哥太子要生得和緩，像極了當今聖上，他通身貴氣，面容卻溫潤有禮，仿佛是浸過了書卷氣。
齊曜坐得筆直聆聽教誨，他謙虛道：“先生說得正是。”
應於渚是朝中禮部尚書，大宋最有學問的人他定能排得上名號，因為應家同齊曜的母家攀得上親，應於渚一直算是齊曜的老師。
齊曜和應於渚相對而坐，兩邊坐的正是白燼和應如晦。
應於渚同齊曜說了一大早的安民之道，這才停下喝了口水，齊曜一直耐心地聽著，一點也不見厭煩，這位六殿下年紀尚小，卻能從太子手下分得朝廷裏一半的勢力，並非就只是靠著陛下的寵愛，他自己也有上進之心，每日勤勉自不必說，待人也是誠懇有禮。
亭中的棋聲不斷，這棋竟是應如晦和白燼下的。
見白燼將手邊的棋子扔回了罐裏，應如晦笑道：“小將軍，承讓了。”
應如晦忙了數日，這才終於回了京城，可他臉上一點也不見倦意，還是那副不見深淺的溫潤模樣，他贏了棋，端起茶杯嘗了一口，“今日殿下的茶入口有些澀，卻是回甘明顯，應該是西南送來的新茶。”
齊曜也端起杯來，笑道：“倒是瞞不過你。”
一番寒暄之後，話題才步入了正軌。
應於渚沈聲道：“這次的籌謀，倒算是塵埃落定了。”
“但此棋實在太過兇險，若非是循規蹈矩的白小將軍也要參與其中……”應於渚晃了晃頭，“老夫本是不願走這步路的。”
白燼微微低頭，“我替師父……多謝諸位。”
“應是我該拜謝秦老將軍，諸位為我籌謀我銘記於心。”齊曜儀態端正地彎下了腰，“老將軍所受的委屈，來日……”他停頓下搖了頭，“來日之事雖不明了，但我自當湧泉相報，還請白小將軍……”
四周屏退了左右，齊曜的聲音還是放低了些：“……替我問老將軍安。”
白燼頷首，“多謝殿下。”
兵行險招的路子的確兇險，除了在場的幾個人，沒人知道秦裴尚且還在人世。
“秦老將軍不願再入仕為將，心中卻甚是牽掛這世間的百姓，即使多年過去，心裏的石頭其實還是高懸於心。”應如晦輕聲細語地說著：“老將軍對小將軍的期望甚高，甘願用自己在外的生死名聲換了小將軍的前程，實乃用心良苦。”
白燼點了下頭，他接著道：“若非趁著此次回去的機會，淮北之行也難以這麽順利了。”
白燼和應如晦去到淮北，本就是帶著目的去的，算得上苦心孤詣地去拔除淮北的那一處私礦，朝堂之爭處處都是針鋒，淮北之地緊要，落在誰的手裏才是其後紛爭的關鍵。
應於渚擺正了面前的茶杯，他問：“如今淮北沒了巡撫，那是何人在主辦事務？”
“這人小將軍熟。”應如晦看向白燼，他道：“從前祁陽的縣令——張全。”
“這人說起來是托了白燼的福，小將軍手下收拾了赤雲山的山匪，這功勞全給他拿了，又問出了周琮買兇殺人的口供，他從前在祁陽的時候政績平平，卻沒有過錯，如今一鳴驚人，這官階是得提一提了。”
“可淮北偌大一個地方……”應於渚思索便摸起胡子，“怕是與祁陽千差萬別，這人不知能否為我們所用。”
“其實前幾日在禦書房，父皇曾問我與二哥，淮北新任的巡撫可有推選之人。” 齊曜坐姿端正，他說道：“此事想來為著避嫌，二哥並未舉薦手下之人，如此立場之下，我也只能挑著旁人來說。”
“哦？”應於渚問：“太子說了何人？”
齊曜道：“吏部郎中薛允。”
“薛允……”應於渚沈著眉目，他推開棋盤上的棋子，就勢擺了一粒白子在上邊，“我記得薛允算是後起新秀，年紀還不到三十歲，早些年陛下心起扶持寒門子弟，他算是其中一個。”
齊曜跟著將黑子下在右下角的星位，“倘若他真有才學，心無偏頗地將淮北治理得當，我並不在乎他立場如何。”
應如晦頗有興致地一道拿了白子，跟著父親把棋子往棋盤上擺，“但張全對小將軍可是心中感激之至，如此好拿捏的一個人，我上呈給陛下的淮北折子中可是給他表了功績的，這人要是不用，我都覺得可惜。”
三人的目光紛紛朝白燼看了過去，他只好去拿了黑子跟著一道下，他嘆了口氣，“我棋藝不好……”
白燼融在其中，卻是不大說話，他對朝堂抉擇並不是很感興趣，一直也只是默默聽著。
朝堂局勢並非三言兩語就能說完的事情，應於渚借著機會又同齊曜說了許多治理和用人之道，將這番談話持續到了午後。
白燼回府時途經了松齋的鋪子，他特意讓林歸去買了點心回來，上次孟凜念叨著給林歸去買，卻是他自己想吃才是——白燼記得孟凜上一世便是松齋的常客，從前當值經過見著了他幾次，只是擦肩而過大多就只是擦肩，白燼還不知道孟凜喜歡的是哪個口味。
幹脆都買一點吧。
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“不委屈。”白燼給孟凜把書翻開了頁，他杵在桌前，嚴肅得毫無表情，“你前幾日出門才剛染了風寒，怎麽就不長記性了。”
“早先你要出府林歸攔不住你……”白燼拉開了椅子來坐在對面，“科考在即，今日我親自看著你。”
孟凜一楞，隨即他握起書卷，耍賴般地笑了笑，“小公子啊，你對我如此關懷備至，我真是心裏好生感動。”
白燼最聽不得孟凜花言巧語的那一套，總會被他惡心煩了，可白燼卻是自己也拿了本書來，他視線只輕輕擡了下，“嗯”了一聲，“你知道就好。”
“……”孟凜發覺這話有些不頂用，他又張開口來，“可是小公子啊，我對著你這張臉，總是會忍不住地多看上兩眼，實在是比書裏邊所謂的顏如玉要好看太多，你在這裏，讓我怎麽安心看書呢？”
白燼其實是真有些擔心孟凜科考的事情，雖說他前世金榜題名，可他如今這個毫不靠譜的模樣，萬一他真落榜了怎麽辦？
自己真的要把他趕出去嗎？身嬌體弱的孟凜出去了除了做些踩陰溝的事還能幹什麽，到時候翻了船自己都拉不回他，唯有他自己站穩腳跟留在京城，自己才好繼續跟他體面地走下去。
可孟凜不好好讀書，還去秦樓楚館裏看小姑娘聽小曲兒——這事白燼還沒顧得上跟孟凜算賬。
白燼想著想著給自己想得有些生氣起來。
“孟凜。”白燼手間按住書頁，他擡頭皺著眉頭道：“我不跟你玩笑，你若是此次科舉落榜，我一定跟你算賬。”
孟凜不覺“嘶”了一聲，小公子怎麽還生氣了……
他趕緊低頭翻了幾頁書，可他嘴裏嚼著嚼著白燼的話，還從那話裏嘗出幾分真心實意的味道來——嘿，白小公子可真在乎自己。
但白燼只看到孟凜還在笑，他怎麽這麽沒心沒肺的？
“既然這樣……”沒心沒肺的孟凜突然就站起身來，他挪著凳子往白燼身邊擠過去，“那小公子，此次入京趕考，我可是沖著同你成為相互扶持的同僚去的，既是要讀書，為著以後同朝為官的情分，我得同你同桌而坐。”
白燼還沒想明白孟凜這貼過來的因果，馬上就被孟凜一整個蹭著靠了過來，孟凜把凳子擺在他的身側，一點縫也沒留下，他身上清苦的藥味混著熏上的松香繚繞著纏上了白燼周身，幾乎是擾亂了白燼心裏的一池春水。
這突如其來的親熱讓白小公子耳際不明顯地發起燙來，“你……”
白燼卻是沒有後退，就這樣貼著孟凜坐著，他緩了緩鼻息，“你幹什麽？”
“我……”孟凜感覺自己有些一時昏了頭的成分所在，卻是厚著臉皮繼續道：“我同你一道讀書啊，想來沒能和你同去學堂還有些遺憾，如今和你並排而坐，可不算是‘少同裏，長同齋’了。”
白燼的手在看不到的地方把書捏出了個邊角，白燼可不是從前一無所知的白小公子了，哪怕是曾經幼時如何抱了又貼近了，或是傷了痛了上藥時給看得一清二楚，明晰自己心事時，一點風吹草動的親近都能讓人草木皆兵，心裏一時跳個不停。
白小公子如今什麽都懂，若不是他穩重自持，他真想把靠在身側的孟凜一把攬進懷裏。
白燼這咬牙克制的表情給孟凜看得有些奇怪，可他只覺得是自己又調戲到了白小公子，白燼那一向平靜的臉上出現絲毫一點異樣的神色，都能讓孟凜覺得新奇極了，當他想明白了今後的路如何走，在面對和白燼分道而行的選擇上，他發現自己動搖了。
本就是重頭來過，既然從前的關系還沒打破，面對著這少有的情誼與真心，孟凜竟起了能多圓一會兒是一會兒的心思，而且是白燼先對他噓寒問暖地袒露了真心的，他既然要拉著自己，也不能怪孟凜走上寒夜的路時不小心捎上白燼了。
可孟凜突如其來地蹭過來實在貼的有些近了，幾乎是往人身上黏了過去，氣氛一時都變得有些奇怪起來。
孟凜心道：“白燼怎麽還不把我推開了？”
白燼心想：“我怎麽還不自己起來？”
這焦灼的貼近在一片沈默裏竟然持續了許久，直到林歸走到門邊，看到兩個人奇怪地坐在書桌對面，貼坐在一起一動也不動。
“……”這場景林歸是想轉身走的，可他敲門的手擡得太早了，敲在門上還是漏了聲響。
白燼這下馬上自己站起來了，他的白衣服被孟凜蹭得皺了衣袖，白燼微微低著頭，穩著聲音問：“何事？”
“哦……”林歸楞楞地回了一聲，腦子裏卻還在想方才的場景，林歸自小長在京城，京城裏向來開放，千奇百怪的事情他看過不少，什麽話本小曲兒也看得不在少數，其實小將軍和孟公子都生得養眼極了，如今這麽湊到一起，倒還真讓人覺得有些……登對……
林歸一拍腦門發覺自己犯了胡亂揣測主子的大忌，他趕緊道：“是……是六殿下，以及……”
林歸有些諱莫如深的意思，白燼看得出來，他便朝他走了過去，“出去說。”
孟凜看著白燼走開，那視線裏仿佛還纏綿了會兒，他睜著笑眼，視線落回了書上，不靠譜的孟凜這時忽然有了危機感，他若是想和白燼長長久久地走下去，哪怕知道試題，也還得好好用功才是。
到了門外，林歸湊近了道：“小將軍，今日聽外面的消息，司馬府的司馬大人……就是昨日見的那位，自……自縊了。”
“是今晨發現的……”林歸嘆了口氣，還瞥了眼白燼的表情，“明明昨日見到之時也才不過有些憂思的模樣，怎麽今日……”
白燼沈思時眉目緊皺，為了不讓林歸起疑，他忍住了往後看孟凜一眼的想法。
其實白燼早就猜到，昨日的事情大概又有孟凜攪動其中。
白燼在親近之餘忘了孟凜是把溫柔刀，他看著無害，傷起人來卻比誰都狠。
可如今牽扯到了人命，司馬菽的事情往後一查，其實他大抵也是罪名難逃，白燼知道自己迂腐，可他依舊還是做不出脫離律法之外的事。
但白燼又如何不明白，這把溫柔刀上多沾染的鮮血，也是為了成全白小將軍心中探尋的疑惑，一把刀刀刃向外，生生替他斬斷了多餘的枝節。
以及……白燼至今也不知道，關於自己，包括他的身世，孟凜到底知道多少。
“兩次出了變故，去給司馬家……”白燼沈目說道：“再送些東西過去吧。”
“是。”林歸又道：“方才六殿下府上派人過來，說是這兩天應大人回京了，想邀小將軍過府一聚。”
白燼蹙眉，他沈思了會兒，“我知道了，去備馬吧。”
等到林歸走了，白燼才又往書房走，六殿下的宣召不可不去，因此他今日的計劃又泡了湯。
“孟凜。”白燼對著他的後背道：“我出府一趟，你今日……”白燼嘆了氣，“安分一點。”
孟凜昂首轉過身來，反問道：“小公子，我如何就不安分了？”
白燼沒心思和他呈口舌之快，他把早先自己坐的凳子擺正了放到對面的桌前，把書也收置了放好，才道：“你若是要出門，等日頭起來霧氣散了再去，不許……”
白燼停頓了會兒，話仿佛是從牙際裏蹦出來的，“不許去秦樓楚館。”
“……”這事兒怎麽還沒過去？孟凜察覺白燼回來仿佛有些不高興了，卻是還爭辯了句：“我那次只去聽了兩首曲子，小公子，你可不能誤會了我。”
孟凜這無害的臉太過唬人，若不是白燼知道他的面目，指不定就不想和他計較了，但白燼無奈地搖搖頭，“你自己心裏有數。”
“……”白小公子如今說話可太嚇人了，孟凜覺得自己生了錯覺，小公子像是長成大公子了，隨意地敷衍他來好像已經不頂用了。
白燼在孟凜的目光裏出了門，帶著林歸往六王府去了。
六王府內。
初生的陽光落在王府雕梁畫棟的檐角，下人魚貫而入地穿行在府中小徑，腳下步子邁地輕便，來往有條不紊。
花園的亭中擺了棋局，下人謹慎地上了茶水過去。
“足寒傷心，人怨傷國[1]。”應於渚伴著棋落的聲音摸了摸胡子，“殿下前幾日開設粥棚的事辦得正好，山將崩者，下先隳；國將衰者，人先弊[2]，天下大道之事在於安民，此事已同殿下談過數回了。”
六皇子齊曜正要到了加冠的年紀，輪廓比他二哥太子要生得和緩，像極了當今聖上，他通身貴氣，面容卻溫潤有禮，仿佛是浸過了書卷氣。
齊曜坐得筆直聆聽教誨，他謙虛道：“先生說得正是。”
應於渚是朝中禮部尚書，大宋最有學問的人他定能排得上名號，因為應家同齊曜的母家攀得上親，應於渚一直算是齊曜的老師。
齊曜和應於渚相對而坐，兩邊坐的正是白燼和應如晦。
應於渚同齊曜說了一大早的安民之道，這才停下喝了口水，齊曜一直耐心地聽著，一點也不見厭煩，這位六殿下年紀尚小，卻能從太子手下分得朝廷裏一半的勢力，並非就只是靠著陛下的寵愛，他自己也有上進之心，每日勤勉自不必說，待人也是誠懇有禮。
亭中的棋聲不斷，這棋竟是應如晦和白燼下的。
見白燼將手邊的棋子扔回了罐裏，應如晦笑道：“小將軍，承讓了。”
應如晦忙了數日，這才終於回了京城，可他臉上一點也不見倦意，還是那副不見深淺的溫潤模樣，他贏了棋，端起茶杯嘗了一口，“今日殿下的茶入口有些澀，卻是回甘明顯，應該是西南送來的新茶。”
齊曜也端起杯來，笑道：“倒是瞞不過你。”
一番寒暄之後，話題才步入了正軌。
應於渚沈聲道：“這次的籌謀，倒算是塵埃落定了。”
“但此棋實在太過兇險，若非是循規蹈矩的白小將軍也要參與其中……”應於渚晃了晃頭，“老夫本是不願走這步路的。”
白燼微微低頭，“我替師父……多謝諸位。”
“應是我該拜謝秦老將軍，諸位為我籌謀我銘記於心。”齊曜儀態端正地彎下了腰，“老將軍所受的委屈，來日……”他停頓下搖了頭，“來日之事雖不明了，但我自當湧泉相報，還請白小將軍……”
四周屏退了左右，齊曜的聲音還是放低了些：“……替我問老將軍安。”
白燼頷首，“多謝殿下。”
兵行險招的路子的確兇險，除了在場的幾個人，沒人知道秦裴尚且還在人世。
“秦老將軍不願再入仕為將，心中卻甚是牽掛這世間的百姓，即使多年過去，心裏的石頭其實還是高懸於心。”應如晦輕聲細語地說著：“老將軍對小將軍的期望甚高，甘願用自己在外的生死名聲換了小將軍的前程，實乃用心良苦。”
白燼點了下頭，他接著道：“若非趁著此次回去的機會，淮北之行也難以這麽順利了。”
白燼和應如晦去到淮北，本就是帶著目的去的，算得上苦心孤詣地去拔除淮北的那一處私礦，朝堂之爭處處都是針鋒，淮北之地緊要，落在誰的手裏才是其後紛爭的關鍵。
應於渚擺正了面前的茶杯，他問：“如今淮北沒了巡撫，那是何人在主辦事務？”
“這人小將軍熟。”應如晦看向白燼，他道：“從前祁陽的縣令——張全。”
“這人說起來是托了白燼的福，小將軍手下收拾了赤雲山的山匪，這功勞全給他拿了，又問出了周琮買兇殺人的口供，他從前在祁陽的時候政績平平，卻沒有過錯，如今一鳴驚人，這官階是得提一提了。”
“可淮北偌大一個地方……”應於渚思索便摸起胡子，“怕是與祁陽千差萬別，這人不知能否為我們所用。”
“其實前幾日在禦書房，父皇曾問我與二哥，淮北新任的巡撫可有推選之人。” 齊曜坐姿端正，他說道：“此事想來為著避嫌，二哥並未舉薦手下之人，如此立場之下，我也只能挑著旁人來說。”
“哦？”應於渚問：“太子說了何人？”
齊曜道：“吏部郎中薛允。”
“薛允……”應於渚沈著眉目，他推開棋盤上的棋子，就勢擺了一粒白子在上邊，“我記得薛允算是後起新秀，年紀還不到三十歲，早些年陛下心起扶持寒門子弟，他算是其中一個。”
齊曜跟著將黑子下在右下角的星位，“倘若他真有才學，心無偏頗地將淮北治理得當，我並不在乎他立場如何。”
應如晦頗有興致地一道拿了白子，跟著父親把棋子往棋盤上擺，“但張全對小將軍可是心中感激之至，如此好拿捏的一個人，我上呈給陛下的淮北折子中可是給他表了功績的，這人要是不用，我都覺得可惜。”
三人的目光紛紛朝白燼看了過去，他只好去拿了黑子跟著一道下，他嘆了口氣，“我棋藝不好……”
白燼融在其中，卻是不大說話，他對朝堂抉擇並不是很感興趣，一直也只是默默聽著。
朝堂局勢並非三言兩語就能說完的事情，應於渚借著機會又同齊曜說了許多治理和用人之道，將這番談話持續到了午後。
白燼回府時途經了松齋的鋪子，他特意讓林歸去買了點心回來，上次孟凜念叨著給林歸去買，卻是他自己想吃才是——白燼記得孟凜上一世便是松齋的常客，從前當值經過見著了他幾次，只是擦肩而過大多就只是擦肩，白燼還不知道孟凜喜歡的是哪個口味。
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