第19章：天明
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第19章：天明
雨打著屋檐落在階前，點點滴滴，濕透了長階。
周琮一路淋著雨被拉到了童家高樓，他像個撈起來的落湯雞，墨綠色的官袍浸透了雨，堪堪掛在身上，全然沒了巡撫大人的樣子。
他是個拿不起刀的文官，倒不會被砍殺的場面嚇破了膽，但冷鐵的凜冽同那冬日的風雨蕭瑟混在一起，像是刮著人的後脊，殺著人的威風，周琮再直不起腰桿，他被丟在長階上，瑟瑟地看著童家敗下陣來。
周琮幾乎是蜷縮在石階上了，沒人看著他，也沒人管他，可他冷得直發抖，腿也是軟的，連走回巡撫府上的力氣都沒有。
“周大人。”周琮聽到有人喊他，但他沒應，仿佛是聽錯了。
林歸端著杯熱水站在旁邊，又喊了聲：“周大人？”
周琮這才擡起頭來，他看見是林歸，眼神先是愕然，接著又冷冷看著他，一句話也沒說。
林歸看著他嘆了口氣，他將那杯熱水遞到他跟前，“周大人，小將軍也不想您在這大雨裏凍壞了，喊小人送了杯熱水來。”
周琮的眼神黯淡下去，他沒接，沒聽到似的把頭低了回去。
林歸做下人時見慣了冷眼，他不惱，只將水放在了周琮身旁，一邊道：“周大人今日淋了大雨，可小將軍說凍死並非個好死法，將軍不攔著，卻讓小人還帶了句話給您。”
林歸直起了身，“您乃是文官進士出身，前朝甚少貧寒之士能入仕為官，周大人自有令人佩服之處，只是不知大人是否還記得，當年科考落筆之時，還曾寫過，‘求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義[1]’，前朝風雨飄搖，朝廷多有磨難，大人乃是見過苦難之人，從前心有社稷、胸懷大志，怎麽到了今夕的朝廷，大人就不記得民生之多艱了。”
林歸說完了話，仿佛心有所感，顧自地嘆了口氣，他丟下句“大人顧自思量”，便轉身離開了。
周琮聽到腳步聲遠了，才又仰頭起來，細雨打在他的臉上，他摸了一把臉上的雨，顫著手去把那杯熱水拿起來，可他摸不出那杯子的溫熱，他看著自己的手，雨水縱橫著從臉上滴落，他呆楞了會兒，原來他已淌了一臉的熱淚。
周琮眼前模糊，少年人立志入仕，誰不是想要為民請命、青史留名，可這世間的功名利祿是把刻刀，血肉模糊地把人雕琢得面目全非，往著偏離的道路愈來愈遠，再不記得本來模樣。
周琮想起了初次受封進宮，他乃是前朝探花郎，卻得罪了皇帝身邊內侍的幹兒子——前朝宦官當道，他出身微寒，進宮時身無長物，給不起那小公公賞錢，便被他引著走了遠路，眼看著時辰將至，幾乎是要前程不保。
可那日他看見一頂玉色的轎子從眼前走過，他跟著那小公公跪在地上，恭敬地喊那人世子爺，那轎子裏的人停下吩咐了什麽，旁邊的人便給小公公手中塞了點東西，好言地跟他說道：“宮門入宮路程遙遠，公公今日當差辛苦，世子請您得了空閑喝杯好茶。”
那小公公見人下菜碟，一個勁地應承：“多謝世子爺。”
等到轎子走了，小公公也不為難周琮了，拿了銀錢早些把人送到喝茶去了。
周琮後來才知道，那位世子乃是當今陛下胞弟的長子齊恂，後來新帝即位，世子齊恂成了太子。
新皇登基前，周琮與齊恂僅此一面之緣，齊恂都不記得他，周琮卻由此銘感五內。
到了新朝，周琮才再見著太子殿下。
齊恂受封太子，周琮同眾人一道高喊“參加太子殿下”，太子府擺宴他去了，他跪在齊恂面前，與他說“殿下若有用得著的地方，下官必定肝腦塗地。”
可那時的齊恂高風亮節，他微笑著對周琮道：“周大人國之棟梁，乃民之大幸，為國則矣，不必為我。”
直到後來，先皇後去矣，太子殿下服了白喪，他還記得一身素衣的太子殿下站在一片墨綠的竹影裏，月影昏沈，竹枝遍地。
“周大人。”齊恂的聲音仿佛從很遠的地方過來，“遠使之而觀其忠，你可願遠出京城，外放為官，為我做些事情。”
周琮心中若有湧泉，他恭敬地跪在一地的竹影裏，“臣，願為殿下盡忠。”
……
十幾年過去了，周琮自己都不記得自己的文章裏寫了什麽，卻還記得那日齊恂隨意施恩保全了他的仕途，還記得那句“遠使之而觀其忠”，世事如浮雲遮眼，他曾籍籍無名地在宦海裏浮沈了好些年，眼看著大廈將傾，眼看著一代名將朝夕隕落，眼看著國民百姓水深火熱，那滿腔的熱忱之心便在沈浮裏消磨得所剩無幾，他閉上了眼，便只能聽到那句“遠使之而觀其忠”。
周琮手捧著那杯熱水枯坐，雨下小了，點點滴滴打在石階上。
一任階前，點滴到天明。
黎明尚且天未大亮，雨已停了，微弱的天光照在淮水之上，江水如常地奔湧而去，桐柏山若隱若現地立在遠方。
可“轟——”的一聲悶響猶如猛獸蘇醒，若隱若現的遠方震聲轟鳴，方圓的土地皆能聽見這巨大的動靜聲，那聳立的桐柏山仿佛是被鬼斧鑿開，常年受江水拍打的一面山坡轟然倒塌，山石破裂的聲音震天響起，遠方的山被罩上層泥灰的顏色，看不到半點山林的綠。
坍塌不過是一瞬的事情，轟鳴聲也不過響了一會兒，淮水湍急，依然往那山巖拍打過去，一夜的大雨，桐柏山倒了。
眼前的一切來得太過突然，周琮瞠目看著遠方，白燼與將士皆被引著出門看去，孟凜站在高樓之上，等著那罩住山的泥灰散去。
泥灰之後，桐柏山如今的樣子現在眾人面前，半邊的山破了開來，露出了其中裸露的巖石，山裏竟像是空的，一塊一塊的山巖凹凸不平，卻間隔隱隱現著金光，尚是朝露時分，正如白日初生，天光大開，日光灑在了巖石之上。
竟是桐柏山的金礦顯露在了世人眼前。
周琮瞪著眼不敢相信，他多年的籌謀……多年付諸的心血，如那奔湧的淮水流淌過去一夕成空，他想著昨日的事情，昨日……昨日他讓人去殺應如晦時，乃是用的炸藥炸塌山塊，昨日還下了大雨……開了多年的桐柏山早已是刀痕滿身了，便是因為這些轉眼傾覆了嗎？
周琮楞了會兒，臉上竟露出了癡傻的笑容，他仰天笑了幾聲，便站起來要跑，腿卻是軟的，只好手腳並用地快步爬著，他也不知道為什麽要跑，跑也怕是跑不脫了，事情敗露，他該是終究難逃一死。
白燼使了個眼色，一群將士便拔刀過去把周琮團團圍住，雪亮的長刀刺眼，周琮像個待宰的羔羊。
周琮呆楞楞地爬了幾步便停下了，他好像是神志不大清明，先是低頭胡亂哭了幾聲，又突然笑起來，他挽起那依然濕漉漉的官袍長袖，文人風骨已不在了，他抹了一把臉，那臉上便出現了惡狠狠的獰笑，他朝著白燼大喊：“是我——周琮！”
“是我貪圖名利富貴，是我魚肉鄉裏欺詐百姓，我私開桐柏山所得金銀，皆入了我一人口袋，我是千古罪人，我……”
周琮仿佛有些失聲哽咽，“我……愧對於天地，愧對於……君上。”
“啊——”周琮仰天咆哮了一聲，他眼神一厲，仿佛是積聚了全身的力氣，對著凜凜的長刀驟然撞去。
白燼的一聲“攔住他”已然遲了，鮮血如註，巡撫周琮一頭撞在刀上，殷紅的雪從刀上滑下，滴在昨夜還未幹的水窪裏，紅得觸目驚心。
周琮沈沈一聲倒在地上，咽了最後一口氣。
白燼擰眉無聲嘆了口氣，他目光往高處看了眼，孟凜還在高樓之上，他也看著周琮，他只單單看著，半點喜怒哀樂都沒有，正是看著個死物的模樣。
白燼目光回來，他思緒很快，即刻把林歸喊了過來，“讓人去看看桐柏山的情況，山崩不是小事，看看是否有什麽傷亡，好在桐柏山並非有什麽人住的地方，礦山的人……”
白燼凝重地想：“應該不在裏面了。”
林歸快速地領命去了，白燼又看向了遠方。
昨夜大雨過後，淮水水位上漲了許多，江水仿佛也在怒號，卷著泥沙浩浩湯湯地洶湧奔騰。
其實白燼前世時也曾歷經了桐柏山塌的事實，卻不是如今，那時孟凜已然不在人世了，那山崩背後的鮮血淋漓雖震驚朝野，卻只能由著當時掌權的人寫進史書，不過區區幾行字眼，便埋葬了數百條性命，其後金礦的受益者卻穩穩坐著，不覆追查。
白燼受命去治理淮水，那時乃是夏日，淮北下了場多年未有的大雨，天仿佛被捅了窟窿，雨下了幾日，整個空谷一般的桐柏山，竟然灌滿了江水，而桐柏山裏挖礦的礦工幾百人，竟是被活活淹死在了山谷之中。
他臨水之際，看到淮水上飄著浮屍，連日打撈，竟是三日不絕。
可就是這樣慘烈的死法，也沒能將那金礦背後的齊恂拉下馬來，太子殿下一塵不染，獨坐高臺，便有人前仆後繼地願意為他擔了誅盡九族的罪名。
好在今日的桐柏山半邊塌陷，與上一世不同，出了童子啟的事情，周琮和童慎怕是不敢再把人放在桐柏山裏，白燼總不過只是搜山無果，也難以追究他們的禍事。
如今山自己塌了開來，金礦暴露於世人眼裏，周琮的罪過逃不開了，私開金礦乃是誅滅的死罪，可他身上便不會背負那些沈沈幾百條的人命了。
白燼此來淮北，他願為六皇子齊曜查那私礦之事，不管私心有多少，他終究是不想那幾百條的人命如前世一般隨水而逝。
白燼重生了，他不止想救自己，也想救蒼生。
……
***
巡撫府上。
時辰尚早，天也不過蒙蒙亮著，府上的下人已起來灑掃了，周琮住處卻是一片寂寂，因著主人一夜不歸，沒有吩咐，下人們不敢擅自過去。
一個人影卻穿過院子，直接打開了周琮的房門。
天光微暗，應如晦進了房裏，他右手受了擦傷，深色的衣袖上血跡不大明顯，衣擺上的泥點卻是沾了半身。
他慢步走著，耳邊細細聽著動靜，那靜謐的房裏還殘著股燒過的檀香味，他走了幾步，身影忽地一偏，細微的聲音入耳，一把劍擦著從他身側刺過。
應如晦轉過身來，他細細瞇眼，危險地看著面前這個拿劍的侍衛模樣之人，他問：“你是周琮的人？”
那侍衛不語，拿著劍便繼續朝應如晦刺去，誰知他剛近了應如晦的身，那人半步不退，只將手放在腰間，銀色的刃光一閃，應如晦竟從腰間抽出了把軟劍。
侍衛始料未及，那軟劍猶如銀蛇，瞬間就逼得他閃躲不及，應如晦下手極快，軟劍傷人傷口極細，細細的傷口割著手腕，那侍衛一陣吃痛，長劍哐當就墜了下去，他竟打不過這個文弱公子。
那侍衛被應如晦一腳踢得側躺在地，應如晦把軟劍藏回，把那墜地的長劍撿了起來，他拿劍指在那侍衛喉邊，讓他受著劍的冷意近在咫尺。
他仿佛心情不好，溫雅的眉目間沾上戾氣，便不像個讀書郎了，他陰沈著臉道：“周琮院裏的暗室所在何處？”
那侍衛原本就不知他還會武功，一時被他鎮住，嘴裏沒了整話：“我我……我……”
應如晦眉頭一擰，“你不知道？”
他不聽廢話，手裏長劍揚著一劃而過，那侍衛慘叫一聲，劍落在他肩骨側，直直插進了那肩頭的凹陷處，鮮血立馬就湧了出來。
應如晦厭惡地退了步不濺上血，把劍拔了出來，又是一聲慘叫，他依然只是冷漠地重覆了遍：“暗室在哪裏。”
那侍衛滿臉痛苦，他顫著手指向書架，“書架，書架後……後面有……機，機關……”
應如晦拖著劍往那書架邊走去，他伸手往後面一摸，按上個凸起的機關，那書架低低地“轟”了一聲，便往旁移了過去，露出了後面的一道暗門。
應如晦推開暗門，面前卻只湧來陣洶湧的熱意，那暗室裏邊竟是火光沖天了，蛇信般的火苗撲騰著迎面而來，嘴裏鼻裏全是焦紙的味道，墻壁上映著火光，熊熊大火幾乎快要燒滿暗室。
他罵了一句，剛要上前一步，那火光裏卻跳出個蒙面的黑衣人，逼著他退到房裏。
應如晦今日受了傷，一時閃躲不及，右手撞在書架上，劍差點掉了。
那火裏的黑衣人卻仿佛認識應如晦，他眼裏的驚訝一閃而過，隔著點距離站在暗門前，他冷笑著道：“應大人來遲了。”
應如晦握緊了長劍，他也冷笑，“是來遲？你不是應當以為我來不了了？”
那黑衣人仿佛沒聽懂，卻毫不糾結，“怎麽？應大人今日像是給背刺了，想不到世家公子的禮部Hela侍郎，竟是會武功的。”
應如晦也驚訝了一瞬，“不是你？”
他也立馬沒有糾結了，“今日有人在桐柏山炸崩了山石，想要將我活活掩埋，我還以為是你指使周琮所為。”
“周琮？”黑衣人品了品那話，低低罵了句“蠢貨。”
黑衣人不欲廢話，他提刀向著應如晦，“應大人搞得這樣狼狽，像是受了傷啊，今天這暗室你白來了，若是還想活著回京，最好別與我糾纏。”
應如晦盯著那人眼睛，他只擡起了刀，冷然道：“你到底是誰？”
黑衣人冷哼一聲，立即就對著應如晦提刀沖去，他身形極快，力氣也極大，今日應如晦實在是受了傷，他警惕著招招閃躲，卻也顯然是落於下風。
但黑衣人明顯是不想下殺手，他刀鋒一轉，一掌打在應如晦胸口，他被打的血氣翻湧，咬著嘴裏的血腥味撞上了後墻。
應如晦眼前一黑，那黑衣人的手立刻就打到了他的後頸上，應如晦頸後一陣劇痛，眼前的黑再沒明了，他被打暈了過去。
黑衣人搖搖頭，看著倒地的應如晦仿佛自語：“周琮蠢事做了不少，卻也知道礦上的賬本不能留，但如今金礦已然是廢了，應如晦，今日應該是我來晚了淮北啊。”
他說了便環顧了圈四周，他將那暗室的門合上，待書架歸位，才看到了地上那被應如晦捅了一劍的侍衛。
那侍衛被嚇的眼神惶恐，連連挪著往後退。
黑衣人冷眼看著他，“背信叛主，死不足惜。”
侍衛只覺喉間一冷，一刀便被取了性命。
黑衣人再不停留，從那院子裏一閃不見了。
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雨打著屋檐落在階前，點點滴滴，濕透了長階。
周琮一路淋著雨被拉到了童家高樓，他像個撈起來的落湯雞，墨綠色的官袍浸透了雨，堪堪掛在身上，全然沒了巡撫大人的樣子。
他是個拿不起刀的文官，倒不會被砍殺的場面嚇破了膽，但冷鐵的凜冽同那冬日的風雨蕭瑟混在一起，像是刮著人的後脊，殺著人的威風，周琮再直不起腰桿，他被丟在長階上，瑟瑟地看著童家敗下陣來。
周琮幾乎是蜷縮在石階上了，沒人看著他，也沒人管他，可他冷得直發抖，腿也是軟的，連走回巡撫府上的力氣都沒有。
“周大人。”周琮聽到有人喊他，但他沒應，仿佛是聽錯了。
林歸端著杯熱水站在旁邊，又喊了聲：“周大人？”
周琮這才擡起頭來，他看見是林歸，眼神先是愕然，接著又冷冷看著他，一句話也沒說。
林歸看著他嘆了口氣，他將那杯熱水遞到他跟前，“周大人，小將軍也不想您在這大雨裏凍壞了，喊小人送了杯熱水來。”
周琮的眼神黯淡下去，他沒接，沒聽到似的把頭低了回去。
林歸做下人時見慣了冷眼，他不惱，只將水放在了周琮身旁，一邊道：“周大人今日淋了大雨，可小將軍說凍死並非個好死法，將軍不攔著，卻讓小人還帶了句話給您。”
林歸直起了身，“您乃是文官進士出身，前朝甚少貧寒之士能入仕為官，周大人自有令人佩服之處，只是不知大人是否還記得，當年科考落筆之時，還曾寫過，‘求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義[1]’，前朝風雨飄搖，朝廷多有磨難，大人乃是見過苦難之人，從前心有社稷、胸懷大志，怎麽到了今夕的朝廷，大人就不記得民生之多艱了。”
林歸說完了話，仿佛心有所感，顧自地嘆了口氣，他丟下句“大人顧自思量”，便轉身離開了。
周琮聽到腳步聲遠了，才又仰頭起來，細雨打在他的臉上，他摸了一把臉上的雨，顫著手去把那杯熱水拿起來，可他摸不出那杯子的溫熱，他看著自己的手，雨水縱橫著從臉上滴落，他呆楞了會兒，原來他已淌了一臉的熱淚。
周琮眼前模糊，少年人立志入仕，誰不是想要為民請命、青史留名，可這世間的功名利祿是把刻刀，血肉模糊地把人雕琢得面目全非，往著偏離的道路愈來愈遠，再不記得本來模樣。
周琮想起了初次受封進宮，他乃是前朝探花郎，卻得罪了皇帝身邊內侍的幹兒子——前朝宦官當道，他出身微寒，進宮時身無長物，給不起那小公公賞錢，便被他引著走了遠路，眼看著時辰將至，幾乎是要前程不保。
可那日他看見一頂玉色的轎子從眼前走過，他跟著那小公公跪在地上，恭敬地喊那人世子爺，那轎子裏的人停下吩咐了什麽，旁邊的人便給小公公手中塞了點東西，好言地跟他說道：“宮門入宮路程遙遠，公公今日當差辛苦，世子請您得了空閑喝杯好茶。”
那小公公見人下菜碟，一個勁地應承：“多謝世子爺。”
等到轎子走了，小公公也不為難周琮了，拿了銀錢早些把人送到喝茶去了。
周琮後來才知道，那位世子乃是當今陛下胞弟的長子齊恂，後來新帝即位，世子齊恂成了太子。
新皇登基前，周琮與齊恂僅此一面之緣，齊恂都不記得他，周琮卻由此銘感五內。
到了新朝，周琮才再見著太子殿下。
齊恂受封太子，周琮同眾人一道高喊“參加太子殿下”，太子府擺宴他去了，他跪在齊恂面前，與他說“殿下若有用得著的地方，下官必定肝腦塗地。”
可那時的齊恂高風亮節，他微笑著對周琮道：“周大人國之棟梁，乃民之大幸，為國則矣，不必為我。”
直到後來，先皇後去矣，太子殿下服了白喪，他還記得一身素衣的太子殿下站在一片墨綠的竹影裏，月影昏沈，竹枝遍地。
“周大人。”齊恂的聲音仿佛從很遠的地方過來，“遠使之而觀其忠，你可願遠出京城，外放為官，為我做些事情。”
周琮心中若有湧泉，他恭敬地跪在一地的竹影裏，“臣，願為殿下盡忠。”
……
十幾年過去了，周琮自己都不記得自己的文章裏寫了什麽，卻還記得那日齊恂隨意施恩保全了他的仕途，還記得那句“遠使之而觀其忠”，世事如浮雲遮眼，他曾籍籍無名地在宦海裏浮沈了好些年，眼看著大廈將傾，眼看著一代名將朝夕隕落，眼看著國民百姓水深火熱，那滿腔的熱忱之心便在沈浮裏消磨得所剩無幾，他閉上了眼，便只能聽到那句“遠使之而觀其忠”。
周琮手捧著那杯熱水枯坐，雨下小了，點點滴滴打在石階上。
一任階前，點滴到天明。
黎明尚且天未大亮，雨已停了，微弱的天光照在淮水之上，江水如常地奔湧而去，桐柏山若隱若現地立在遠方。
可“轟——”的一聲悶響猶如猛獸蘇醒，若隱若現的遠方震聲轟鳴，方圓的土地皆能聽見這巨大的動靜聲，那聳立的桐柏山仿佛是被鬼斧鑿開，常年受江水拍打的一面山坡轟然倒塌，山石破裂的聲音震天響起，遠方的山被罩上層泥灰的顏色，看不到半點山林的綠。
坍塌不過是一瞬的事情，轟鳴聲也不過響了一會兒，淮水湍急，依然往那山巖拍打過去，一夜的大雨，桐柏山倒了。
眼前的一切來得太過突然，周琮瞠目看著遠方，白燼與將士皆被引著出門看去，孟凜站在高樓之上，等著那罩住山的泥灰散去。
泥灰之後，桐柏山如今的樣子現在眾人面前，半邊的山破了開來，露出了其中裸露的巖石，山裏竟像是空的，一塊一塊的山巖凹凸不平，卻間隔隱隱現著金光，尚是朝露時分，正如白日初生，天光大開，日光灑在了巖石之上。
竟是桐柏山的金礦顯露在了世人眼前。
周琮瞪著眼不敢相信，他多年的籌謀……多年付諸的心血，如那奔湧的淮水流淌過去一夕成空，他想著昨日的事情，昨日……昨日他讓人去殺應如晦時，乃是用的炸藥炸塌山塊，昨日還下了大雨……開了多年的桐柏山早已是刀痕滿身了，便是因為這些轉眼傾覆了嗎？
周琮楞了會兒，臉上竟露出了癡傻的笑容，他仰天笑了幾聲，便站起來要跑，腿卻是軟的，只好手腳並用地快步爬著，他也不知道為什麽要跑，跑也怕是跑不脫了，事情敗露，他該是終究難逃一死。
白燼使了個眼色，一群將士便拔刀過去把周琮團團圍住，雪亮的長刀刺眼，周琮像個待宰的羔羊。
周琮呆楞楞地爬了幾步便停下了，他好像是神志不大清明，先是低頭胡亂哭了幾聲，又突然笑起來，他挽起那依然濕漉漉的官袍長袖，文人風骨已不在了，他抹了一把臉，那臉上便出現了惡狠狠的獰笑，他朝著白燼大喊：“是我——周琮！”
“是我貪圖名利富貴，是我魚肉鄉裏欺詐百姓，我私開桐柏山所得金銀，皆入了我一人口袋，我是千古罪人，我……”
周琮仿佛有些失聲哽咽，“我……愧對於天地，愧對於……君上。”
“啊——”周琮仰天咆哮了一聲，他眼神一厲，仿佛是積聚了全身的力氣，對著凜凜的長刀驟然撞去。
白燼的一聲“攔住他”已然遲了，鮮血如註，巡撫周琮一頭撞在刀上，殷紅的雪從刀上滑下，滴在昨夜還未幹的水窪裏，紅得觸目驚心。
周琮沈沈一聲倒在地上，咽了最後一口氣。
白燼擰眉無聲嘆了口氣，他目光往高處看了眼，孟凜還在高樓之上，他也看著周琮，他只單單看著，半點喜怒哀樂都沒有，正是看著個死物的模樣。
白燼目光回來，他思緒很快，即刻把林歸喊了過來，“讓人去看看桐柏山的情況，山崩不是小事，看看是否有什麽傷亡，好在桐柏山並非有什麽人住的地方，礦山的人……”
白燼凝重地想：“應該不在裏面了。”
林歸快速地領命去了，白燼又看向了遠方。
昨夜大雨過後，淮水水位上漲了許多，江水仿佛也在怒號，卷著泥沙浩浩湯湯地洶湧奔騰。
其實白燼前世時也曾歷經了桐柏山塌的事實，卻不是如今，那時孟凜已然不在人世了，那山崩背後的鮮血淋漓雖震驚朝野，卻只能由著當時掌權的人寫進史書，不過區區幾行字眼，便埋葬了數百條性命，其後金礦的受益者卻穩穩坐著，不覆追查。
白燼受命去治理淮水，那時乃是夏日，淮北下了場多年未有的大雨，天仿佛被捅了窟窿，雨下了幾日，整個空谷一般的桐柏山，竟然灌滿了江水，而桐柏山裏挖礦的礦工幾百人，竟是被活活淹死在了山谷之中。
他臨水之際，看到淮水上飄著浮屍，連日打撈，竟是三日不絕。
可就是這樣慘烈的死法，也沒能將那金礦背後的齊恂拉下馬來，太子殿下一塵不染，獨坐高臺，便有人前仆後繼地願意為他擔了誅盡九族的罪名。
好在今日的桐柏山半邊塌陷，與上一世不同，出了童子啟的事情，周琮和童慎怕是不敢再把人放在桐柏山裏，白燼總不過只是搜山無果，也難以追究他們的禍事。
如今山自己塌了開來，金礦暴露於世人眼裏，周琮的罪過逃不開了，私開金礦乃是誅滅的死罪，可他身上便不會背負那些沈沈幾百條的人命了。
白燼此來淮北，他願為六皇子齊曜查那私礦之事，不管私心有多少，他終究是不想那幾百條的人命如前世一般隨水而逝。
白燼重生了，他不止想救自己，也想救蒼生。
……
***
巡撫府上。
時辰尚早，天也不過蒙蒙亮著，府上的下人已起來灑掃了，周琮住處卻是一片寂寂，因著主人一夜不歸，沒有吩咐，下人們不敢擅自過去。
一個人影卻穿過院子，直接打開了周琮的房門。
天光微暗，應如晦進了房裏，他右手受了擦傷，深色的衣袖上血跡不大明顯，衣擺上的泥點卻是沾了半身。
他慢步走著，耳邊細細聽著動靜，那靜謐的房裏還殘著股燒過的檀香味，他走了幾步，身影忽地一偏，細微的聲音入耳，一把劍擦著從他身側刺過。
應如晦轉過身來，他細細瞇眼，危險地看著面前這個拿劍的侍衛模樣之人，他問：“你是周琮的人？”
那侍衛不語，拿著劍便繼續朝應如晦刺去，誰知他剛近了應如晦的身，那人半步不退，只將手放在腰間，銀色的刃光一閃，應如晦竟從腰間抽出了把軟劍。
侍衛始料未及，那軟劍猶如銀蛇，瞬間就逼得他閃躲不及，應如晦下手極快，軟劍傷人傷口極細，細細的傷口割著手腕，那侍衛一陣吃痛，長劍哐當就墜了下去，他竟打不過這個文弱公子。
那侍衛被應如晦一腳踢得側躺在地，應如晦把軟劍藏回，把那墜地的長劍撿了起來，他拿劍指在那侍衛喉邊，讓他受著劍的冷意近在咫尺。
他仿佛心情不好，溫雅的眉目間沾上戾氣，便不像個讀書郎了，他陰沈著臉道：“周琮院裏的暗室所在何處？”
那侍衛原本就不知他還會武功，一時被他鎮住，嘴裏沒了整話：“我我……我……”
應如晦眉頭一擰，“你不知道？”
他不聽廢話，手裏長劍揚著一劃而過，那侍衛慘叫一聲，劍落在他肩骨側，直直插進了那肩頭的凹陷處，鮮血立馬就湧了出來。
應如晦厭惡地退了步不濺上血，把劍拔了出來，又是一聲慘叫，他依然只是冷漠地重覆了遍：“暗室在哪裏。”
那侍衛滿臉痛苦，他顫著手指向書架，“書架，書架後……後面有……機，機關……”
應如晦拖著劍往那書架邊走去，他伸手往後面一摸，按上個凸起的機關，那書架低低地“轟”了一聲，便往旁移了過去，露出了後面的一道暗門。
應如晦推開暗門，面前卻只湧來陣洶湧的熱意，那暗室裏邊竟是火光沖天了，蛇信般的火苗撲騰著迎面而來，嘴裏鼻裏全是焦紙的味道，墻壁上映著火光，熊熊大火幾乎快要燒滿暗室。
他罵了一句，剛要上前一步，那火光裏卻跳出個蒙面的黑衣人，逼著他退到房裏。
應如晦今日受了傷，一時閃躲不及，右手撞在書架上，劍差點掉了。
那火裏的黑衣人卻仿佛認識應如晦，他眼裏的驚訝一閃而過，隔著點距離站在暗門前，他冷笑著道：“應大人來遲了。”
應如晦握緊了長劍，他也冷笑，“是來遲？你不是應當以為我來不了了？”
那黑衣人仿佛沒聽懂，卻毫不糾結，“怎麽？應大人今日像是給背刺了，想不到世家公子的禮部Hela侍郎，竟是會武功的。”
應如晦也驚訝了一瞬，“不是你？”
他也立馬沒有糾結了，“今日有人在桐柏山炸崩了山石，想要將我活活掩埋，我還以為是你指使周琮所為。”
“周琮？”黑衣人品了品那話，低低罵了句“蠢貨。”
黑衣人不欲廢話，他提刀向著應如晦，“應大人搞得這樣狼狽，像是受了傷啊，今天這暗室你白來了，若是還想活著回京，最好別與我糾纏。”
應如晦盯著那人眼睛，他只擡起了刀，冷然道：“你到底是誰？”
黑衣人冷哼一聲，立即就對著應如晦提刀沖去，他身形極快，力氣也極大，今日應如晦實在是受了傷，他警惕著招招閃躲，卻也顯然是落於下風。
但黑衣人明顯是不想下殺手，他刀鋒一轉，一掌打在應如晦胸口，他被打的血氣翻湧，咬著嘴裏的血腥味撞上了後墻。
應如晦眼前一黑，那黑衣人的手立刻就打到了他的後頸上，應如晦頸後一陣劇痛，眼前的黑再沒明了，他被打暈了過去。
黑衣人搖搖頭，看著倒地的應如晦仿佛自語：“周琮蠢事做了不少，卻也知道礦上的賬本不能留，但如今金礦已然是廢了，應如晦，今日應該是我來晚了淮北啊。”
他說了便環顧了圈四周，他將那暗室的門合上，待書架歸位，才看到了地上那被應如晦捅了一劍的侍衛。
那侍衛被嚇的眼神惶恐，連連挪著往後退。
黑衣人冷眼看著他，“背信叛主，死不足惜。”
侍衛只覺喉間一冷，一刀便被取了性命。
黑衣人再不停留，從那院子裏一閃不見了。
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