第113章 高臺滅
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第113章 高臺滅
嘉禾九年秋，窮途末路的天下糧倉做出垂死掙紮的最後一擊，金陵嚴氏一行二十三人入中州，敲登聞鼓訴冤。
永貞三十二年的天門關國之大恥，已過去十一年之久。
一自胡塵入漢關，十年舊夢無尋處，天門國土仍淪喪於韃撻之手，曾經繁盛的駐軍之所如今空無一人，空城已成一座死城。十一年前燃燒在此的那一場滔天大火，燒光了所有所有的漢話鄉音，只有尖銳的胡語蠻音尖嘯著滾成一片，落在被烈火焚毀的殘破山河大地之上。
北境烽煙再起，韃撻十六部的騎兵正快速集結而來，萬軍過境，自正北門入，肆意地踏過空蕩蕩的城街，從正南門出，向雁南關疾馳而去。
昔日華夏第一關，如今蠻夷跑馬地。
冰封長河，雪落群山，十萬英靈埋葬於此，孤寂無聲。
滄雲關的城垛在凜冽的朔風中，俯瞰著漠北數十萬裏的邊境荒野，此刻關外已然黑壓壓地聚集了數萬的韃撻兵馬，將整個滄雲關圍得水洩不通。
守城的士兵三五一隊在在城門上徹夜巡防，深秋的漠北早已落了雪，站崗的軍卒手臉凍得通紅，仍要保持絕對的清醒。
大戰在即，稍有放縱便可能重蹈十一年前天門關的覆轍。
“今冬這個年，過不安生了。”蕭鎮北推著輪椅，在覆了一層薄雪的磚石上緩緩地走著，撫著雙腿上蓋的狼皮大氅，呼出一口寒氣，“晨起收到了三娃兒的來信，押送來的軍費糧草都在路上，不日便能抵達滄雲，也不枉費他在中州苦心經營多年，如今的這一場仗，到底是和當年孤軍奮戰不同了。”
“現在下定論，還為時過早——這場仗的關鍵，不在滄雲，在中州。”蕭康勝年事已高，須發白了大半，甲胄也褪了半副，一雙鷹眼卻依舊銳利地現著寒芒，借著微弱的月光穿過漆黑的夜色，便能將城下的布防摸得一清二楚。
他看著城下的韃撻騎兵，沈聲道：“不出所料，這陣仗較當年有過之無不及，韃子也算是把這些年的攢起的家底全扔過來了，草原上這幾年是風調雨順，大雍的國庫卻是一年比一年虧空，等到仗一打起來，銀錢糧餉流水似的往裏送，不多時便能見分曉，我們身後的九州國土就是個空架子，撐不了幾時。”
蕭鎮北：“如今朝廷拿下了三大州府，收了江北，又開了漕運，倒也未嘗不能一搏。”
“難！漠北不滿餉，滿餉不可敵，一窮二白的仗哪就這麽容易打？朝廷不是知道，可銀錢又不是大風刮來的，朝廷也難……”蕭康勝拍了長子的肩背一掌，沒好氣道，“這話你知我知，你專程寫信去難為三娃兒幹什麽？你當他是金雞崽兒，能給你下金疙瘩不成！”
蕭鎮北猝不及防地被拍得腦門青筋直跳。
“爹——！”
“爹什麽爹！老子是你國公爺！”蕭康勝罵道。
蕭鎮北：“……”
“合著我就管三娃兒要了點錢花，爹就不認我這個兒子了？”蕭鎮北雙手按在冰冷的墻垛上，穩住了身子，仰頭看著他爹大笑，“國公爺這心可都偏到中州去了，家有長子，國有大臣，我可是您親生的。”
“什麽話！難道三娃兒就是我從大街上撿的不成？”
“我……”蕭鎮北斂了笑意，正色道，“我去年回京述職面聖，當今天子他能謀善斷，政見卓絕，可若是他昏庸如先帝便也罷了，即便容不下漠北，也沒那個本事能掀出什麽浪花兒來。如今這位小皇帝不光有有能耐、有野心，甚至還有少年人罕見的忍性，我幾次瞧見他客客氣氣地給三娃兒賠著笑哄著人，做那些個端茶倒水伺候人的營生……”
“這可真是，真是可見其城府心計有多深沈，偏生三……他武揚王一人下萬人上，竟然還對此習以為常，受用的很！”蕭鎮北一臉恨鐵不成鋼，“他是身在局中瞧不清廬山真面目，可現在天下誰不在等著看，看這小皇帝的下一出戲，到底是銅雀臺千軍萬馬夜刺曹操，還是北周王劍斬宇文護……
如今三娃兒在朝將退，這個時候不替漠北爭幾分，難道要等軍情似火的時候，指望著那個心機深沈的小皇帝去爭？真要等到下頭這場仗打起來，中州不借機砍我們一刀，都算我認他是個識大體、顧大局的好皇帝！”
韃撻兵臨城下，為防敵人窺探城防，城池內外無人點燈，只有一彎殘月懸於夜空。
冷月擦亮了衛國公的刀鋒。
蕭康勝審視許久，方才道：“此誠危急存亡之秋，甭管是看戲的還是上臺的，最起碼要先留有命在，把戲臺子搭起來，再論短長。”
*
家國仇怨，軍情似火。
多方人馬的紛爭異動，都盡數匯集在這一個多事之秋的寒涼夜，落成一封封奏報，迎著破曉的天光，遞進了禦書房的案頭。
[滄雲關駐軍守將臣蕭鎮北——奏韃撻十萬邊軍集結事]
[江北水師提督臣於廣義——奏鐵甲軍營變圍毆私囚同僚事]
[江北興州駐軍守將臣廣川袁征——聯名奏江北駐軍勾連浙安反賊營變事]
[江北興州駐軍守將臣廣川袁征——聯名奏浙安水師跨江襲營事]
[滄雲關駐軍守將臣蕭鎮北——奏韃撻圍城立請行援滄雲事]
……
地方奏報地方經官方驛站連發，遞到相應官署經通政使司上呈，比快馬回報中州的私遞要慢上那麽一兩日的功夫，其中內容蕭亦然多半已經知曉，且已處理下發回文。但眼看著這一摞厚厚的南北戰事奏疏，恰如其分地卡在這個節骨眼兒上，與金陵嚴氏的魚鱗冊同時送上來，實在很難稱得上是一句巧合。
若這些烽火狼煙事，都還只是公審舊案的前戲，那這天門關一案，會在朝堂上掀起多大的風浪來？
蕭亦然心下一沈，披著厚氅轉身出了門。
北風呼嘯整夜，庭院松芝冰淩帶霜，新生的朝陽掩在灰茫茫的雲層裏，天地一片蒼涼。
沈玥徹夜未歸。
禦旨三更前送出大雍門，昭告百官：事涉天門幹系重大，早朝會暫歇三日。六部尚書協同三法司，於刑部衙門公審天門關兵變一案，主審官欽定刑部尚書陸炎武，武揚王蕭亦然、北營戍衛司建威將軍袁釗一幹漠北涉案人等，皆可旁聽候審。
此時，尚無人可以預料，這一場永貞三十二年遺留下來的國之大恥，將會在十一年後的政變交鋒中走向何方。
蕭亦然站在禦書房前，漫長的朔風冰冷刺骨，一如那年冬天的滄雲關，充斥著殺意凜然的寒涼。
他擡起燒傷猙獰的左手，露出掌心的那道見骨的烙印，看向西北方擡起了頭。
刑部衙門應已開審，雖聖旨特允涉案之人旁聽，漠北卻無一人到場。北營一早封營不出，袁釗此刻大約正在軍帳裏徹夜大醉，蕭亦然應是唯一仍在皇城裏的親歷者，卻也並未親往，只是沈默地站在蕭瑟的冷風裏。
嘉禾元年之時，眾人尚且能憑一腔孤勇和滿心憤懣坐鎮高堂，聽審監斬，向天下九州討一個“公道”二字。現如今，震天的登聞鼓再度撕開了那些慘痛，卻連邁步都有些力不從心。
寒涼天，人心凍得麻木清醒，也就能更冷靜地自觀審視，審視那些陳年舊怨，如何又一次從血淋淋地回憶裏殺出。汩汩鮮血自傷口湧出，殺得他血肉模糊，無止無休。
坐鎮北疆的天下第一關鏖戰殷血，焚天的烈焰鋪天蓋地，燒灼的屍體至死仍是痛苦的扭曲，數不勝數的斷掌殘肢落在萬人坑裏……
原厭肉，川流血，八萬天門守軍全數葬身火海，無一生還。
此後經年，每一次朔風揚起的時候，都有無數同袍骨血的灰燼，隨風灑落於荒野。
陸飛白一手高舉著刑部的官令，一邊拼命地在皇城裏大逆不道地疾跑，新科狀元郎儀態盡失，大風撕扯鼓蕩著他殷紅的官袍。
“蕭世叔——！”
陸飛白遠遠地跑過來，蕭亦然扶住站立不穩的人，砸下驚天霹靂。
“嚴氏眾人一口咬定當年兵敗一案，天下糧倉不過是遭人利用，當年與其合謀並獲罪的朝廷官員也並非真正主謀——是……是杜閣老。”
四大家之首天下糧倉金陵嚴氏，於六部公審三法司協同會審的廳堂之上，抗辯陳年舊冤，出其不意地繞過了針鋒相對多年的武揚王，劍指華蓋殿大學士，內閣首輔，杜明棠。
“朝廷豢養四大家為己用”“衛國公養敵自重勾結韃撻”“為保先東宮太子之位”“令漠北與世家結仇”……陸飛白幾乎是毫無邏輯的言辭，如漫天撕扯的凜風，吹開覆在屍山血海之上的最後一層蒙塵。
蕭亦然毒發後氣血枯竭的四肢百骸，因為這一瞬的心緒劇烈翻湧而絞緊劇痛，他一手抓住陸飛白的手臂，呼吸被冰冷的寒風灼傷，喉頭湧上一股腥甜。
“世叔！”
陸飛白慌忙扶住人，他僵了一瞬，緊張地關切道：“世叔可還好嗎？”
蕭亦然一語不發，緊緊抿著雙唇，硬生將那一口鮮血咽下。
他迎著朔風擡起頭，只一瞬便穩住身形，將這一根脊梁骨如破天利刃，楔進湧動的風雲。
“無礙。”蕭亦然鎮定地問，“陛下與元輔何在？”
“閣老致仕在即，門生無數，承蒙皇恩入府西郊，我……我執刑部印鑒來此，就是為了尋陛下拿個主意，是否入杜府請其進刑部衙門一敘。”陸飛白在來路上迎著大風醞釀了一路的言辭，卻不想未見天恩，反倒迎頭撞在了他蕭世叔的槍口上。
他壓低聲音，附耳道：“我等皆以為……以為陛下在禦書房。”
蕭亦然面無表情地點了點頭，沈玥原本確是想要回來的，才會再三叮囑自己在這裏等人，如今他行蹤不明，多半是見了嚴雎後，生了什麽變故。
杜明棠是三朝老臣，還未致仕，身上仍掛著內閣元輔的官銜，又有多年輔政之功，縱然嚴氏以天門舊案指證，未有天子明旨，刑部衙門也不敢擅闖杜府拿人，只是聖旨怕是一時半會兒也請不到了。
“除了你，陸大人還派誰去請旨了？”
“幹系到元輔的名聲，除了我，沒有旁人。”陸飛白擡起頭對上蕭亦然的眼神，心下一顫，謹慎地勸，“世叔……此等多事之秋，世叔莫要沖動，中了嚴氏等人的奸計。”
“我知道，我會規訓手下，斷然不會做出沖進杜府拿人送堂的沖動之事，也請飛白回去轉告陸大人——就說陛下不出面，這便是聖上的明旨。”蕭亦然平靜地說，“杜明棠當年為的是太子，如今保的是陛下，若是陸大人因為區區草民不知真假的呈堂證供，就要入府拿人審問我朝內閣首輔，那陛下又該當如何自處？
陛下當年因天門之變，受我漠北鐵甲拱衛而登基問鼎，如此說來，豈非也要請上公堂質詢天子不成？”
“世叔……”陸飛白擡起眼，錯愕地看著他。
天色陰沈，狂風席卷不停，眼前這人身負血仇，怨憎未覆，他該比任何人都義憤填膺，卻比任何人都冷靜深沈，私怨斷不入公門。
蕭亦然：“我知道他鐵筆判官一生不斷錯案，但當年舊案當年了，此案還是懸而未斷，維持原判，給天下人一個交代便好。”
“沒有這樣簡單。”陸飛白矢口斷言，“若是元輔拖著不出面，模棱兩可便能解決此事，那陛下又何須降旨公審？難道就是為了令六部尚書和三法司，都陪著他嚴家人做做樣子演演戲嗎？”
蕭亦然的目光緩緩落在陸飛白的身上，陸飛白沈默了好一會兒，狀元郎這大半年的史書不是白修的，一身溫文爾雅的書卷氣不急不躁地剖開亂局，窮圖匕見。
“關口不是我父親是否願意斷錯案，而是嚴氏肯不肯接受這個交代——嚴氏一行人冒死入京翻案，不僅想要洗清天門關叛國的罪名，想要將臟水潑到朝廷和陛下的頭上，想要看著世叔因此和陛下翻臉，想要中州和漠北陷入內鬥無暇顧及江浙局勢，甚至還想在鐵甲軍南渡長江之後，仍能保有嚴氏萬貫家產，不必充作軍餉送去給漠北打仗……”
陸飛白深深地吸了一口氣，看著蕭亦然：“世叔，這樣的交代，僅靠三法司輕飄飄地一紙宣判給不了。”
他就差沒明說，就算這口惡氣蕭亦然和漠北想忍下去，嚴氏也會掐著他的脈門，生生逼著他吐出來。
借刀殺人的刀想要歸鞘？哪有這等好事。
蕭亦然：“嚴氏上呈的浙安魚鱗冊，不是投誠，而是要挾？”
“是……不僅如此，金陵五十座廒房糧倉內全數放了火藥，以此威脅。若今日我等敷衍了事，給不了嚴氏想要的說法，三日後的此時，整個金陵城的百姓，都要遭殃。”
陸飛白退後兩步，沖他施了一禮，“世叔，既然陛下不在宮中，我便去請皇城禁衛闔城搜尋聖駕，再令請三法司的審案禦旨去西苑拜訪元輔出面，事關金陵百姓，拖延不得，便先告辭了。”
“站住。”
陸飛白身形一頓。
“我方才說過，若元輔上了公堂，陛下又該當如何自處？”
“可……”陸飛白征楞片刻，“可若就此包庇，不審不問，嚴氏和金陵不會善罷甘休……”
他越說聲音放得越輕，最後幾乎要湮滅在風裏。
這樣兩難的場面實在並不陌生，既然這出戲不能好唱好散，元輔和陛下又不能登場，那總要有人出面，來做亂臣賊子，擔下這一城百姓的千鈞重擔。
蕭亦然凝眉擡眼，果然如陸飛白所料想地那樣開了口。
“嚴氏的交代，我來給。”
他平靜地交代：“你回去請聖旨去杜府，以我的名義，去請杜明棠寫致仕的辭呈遞上來。他老了，人老了，就要歸老，這便是對天門關一案的回應。旁的事情不要提，也不要管，他今日不會離開杜府半步，更不會到刑部衙門的公堂上指認誰的不是。”
“那陛下他……”
“他——自有分寸。”蕭亦然停頓片刻，沈靜的眼底掀起一絲不易察覺的波瀾。
嘉禾元年的那一場殺戮，和著閻羅血煞的名號，與經年血債一道，斬釘截鐵地釘死在了世人心裏。
所有人都知道，當今天子嘉禾帝是因為漠北和世家結下不死不休的血仇，才會讓這個十歲的孩子撿了便宜，輕易地勝過了他的數位親王皇叔，被武揚王親手扶上皇位，成了高坐明堂的天子。
所以，當年那一場兵敗之禍，就理所當然地成為了攻訐天子，分裂漠北的緣由。
所以他們就理所應當地忘了，沈玥也是那一場慘案的受害者。
十一年前，年僅八歲，紮著一根朝天辮，興沖沖地去赴一場喜宴的小沈玥，也在一場大火裏，永遠地失去了父親。
作者有話要說：
超級卡文，來晚了~
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永貞三十二年的天門關國之大恥，已過去十一年之久。
一自胡塵入漢關，十年舊夢無尋處，天門國土仍淪喪於韃撻之手，曾經繁盛的駐軍之所如今空無一人，空城已成一座死城。十一年前燃燒在此的那一場滔天大火，燒光了所有所有的漢話鄉音，只有尖銳的胡語蠻音尖嘯著滾成一片，落在被烈火焚毀的殘破山河大地之上。
北境烽煙再起，韃撻十六部的騎兵正快速集結而來，萬軍過境，自正北門入，肆意地踏過空蕩蕩的城街，從正南門出，向雁南關疾馳而去。
昔日華夏第一關，如今蠻夷跑馬地。
冰封長河，雪落群山，十萬英靈埋葬於此，孤寂無聲。
滄雲關的城垛在凜冽的朔風中，俯瞰著漠北數十萬裏的邊境荒野，此刻關外已然黑壓壓地聚集了數萬的韃撻兵馬，將整個滄雲關圍得水洩不通。
守城的士兵三五一隊在在城門上徹夜巡防，深秋的漠北早已落了雪，站崗的軍卒手臉凍得通紅，仍要保持絕對的清醒。
大戰在即，稍有放縱便可能重蹈十一年前天門關的覆轍。
“今冬這個年，過不安生了。”蕭鎮北推著輪椅，在覆了一層薄雪的磚石上緩緩地走著，撫著雙腿上蓋的狼皮大氅，呼出一口寒氣，“晨起收到了三娃兒的來信，押送來的軍費糧草都在路上，不日便能抵達滄雲，也不枉費他在中州苦心經營多年，如今的這一場仗，到底是和當年孤軍奮戰不同了。”
“現在下定論，還為時過早——這場仗的關鍵，不在滄雲，在中州。”蕭康勝年事已高，須發白了大半，甲胄也褪了半副，一雙鷹眼卻依舊銳利地現著寒芒，借著微弱的月光穿過漆黑的夜色，便能將城下的布防摸得一清二楚。
他看著城下的韃撻騎兵，沈聲道：“不出所料，這陣仗較當年有過之無不及，韃子也算是把這些年的攢起的家底全扔過來了，草原上這幾年是風調雨順，大雍的國庫卻是一年比一年虧空，等到仗一打起來，銀錢糧餉流水似的往裏送，不多時便能見分曉，我們身後的九州國土就是個空架子，撐不了幾時。”
蕭鎮北：“如今朝廷拿下了三大州府，收了江北，又開了漕運，倒也未嘗不能一搏。”
“難！漠北不滿餉，滿餉不可敵，一窮二白的仗哪就這麽容易打？朝廷不是知道，可銀錢又不是大風刮來的，朝廷也難……”蕭康勝拍了長子的肩背一掌，沒好氣道，“這話你知我知，你專程寫信去難為三娃兒幹什麽？你當他是金雞崽兒，能給你下金疙瘩不成！”
蕭鎮北猝不及防地被拍得腦門青筋直跳。
“爹——！”
“爹什麽爹！老子是你國公爺！”蕭康勝罵道。
蕭鎮北：“……”
“合著我就管三娃兒要了點錢花，爹就不認我這個兒子了？”蕭鎮北雙手按在冰冷的墻垛上，穩住了身子，仰頭看著他爹大笑，“國公爺這心可都偏到中州去了，家有長子，國有大臣，我可是您親生的。”
“什麽話！難道三娃兒就是我從大街上撿的不成？”
“我……”蕭鎮北斂了笑意，正色道，“我去年回京述職面聖，當今天子他能謀善斷，政見卓絕，可若是他昏庸如先帝便也罷了，即便容不下漠北，也沒那個本事能掀出什麽浪花兒來。如今這位小皇帝不光有有能耐、有野心，甚至還有少年人罕見的忍性，我幾次瞧見他客客氣氣地給三娃兒賠著笑哄著人，做那些個端茶倒水伺候人的營生……”
“這可真是，真是可見其城府心計有多深沈，偏生三……他武揚王一人下萬人上，竟然還對此習以為常，受用的很！”蕭鎮北一臉恨鐵不成鋼，“他是身在局中瞧不清廬山真面目，可現在天下誰不在等著看，看這小皇帝的下一出戲，到底是銅雀臺千軍萬馬夜刺曹操，還是北周王劍斬宇文護……
如今三娃兒在朝將退，這個時候不替漠北爭幾分，難道要等軍情似火的時候，指望著那個心機深沈的小皇帝去爭？真要等到下頭這場仗打起來，中州不借機砍我們一刀，都算我認他是個識大體、顧大局的好皇帝！”
韃撻兵臨城下，為防敵人窺探城防，城池內外無人點燈，只有一彎殘月懸於夜空。
冷月擦亮了衛國公的刀鋒。
蕭康勝審視許久，方才道：“此誠危急存亡之秋，甭管是看戲的還是上臺的，最起碼要先留有命在，把戲臺子搭起來，再論短長。”
*
家國仇怨，軍情似火。
多方人馬的紛爭異動，都盡數匯集在這一個多事之秋的寒涼夜，落成一封封奏報，迎著破曉的天光，遞進了禦書房的案頭。
[滄雲關駐軍守將臣蕭鎮北——奏韃撻十萬邊軍集結事]
[江北水師提督臣於廣義——奏鐵甲軍營變圍毆私囚同僚事]
[江北興州駐軍守將臣廣川袁征——聯名奏江北駐軍勾連浙安反賊營變事]
[江北興州駐軍守將臣廣川袁征——聯名奏浙安水師跨江襲營事]
[滄雲關駐軍守將臣蕭鎮北——奏韃撻圍城立請行援滄雲事]
……
地方奏報地方經官方驛站連發，遞到相應官署經通政使司上呈，比快馬回報中州的私遞要慢上那麽一兩日的功夫，其中內容蕭亦然多半已經知曉，且已處理下發回文。但眼看著這一摞厚厚的南北戰事奏疏，恰如其分地卡在這個節骨眼兒上，與金陵嚴氏的魚鱗冊同時送上來，實在很難稱得上是一句巧合。
若這些烽火狼煙事，都還只是公審舊案的前戲，那這天門關一案，會在朝堂上掀起多大的風浪來？
蕭亦然心下一沈，披著厚氅轉身出了門。
北風呼嘯整夜，庭院松芝冰淩帶霜，新生的朝陽掩在灰茫茫的雲層裏，天地一片蒼涼。
沈玥徹夜未歸。
禦旨三更前送出大雍門，昭告百官：事涉天門幹系重大，早朝會暫歇三日。六部尚書協同三法司，於刑部衙門公審天門關兵變一案，主審官欽定刑部尚書陸炎武，武揚王蕭亦然、北營戍衛司建威將軍袁釗一幹漠北涉案人等，皆可旁聽候審。
此時，尚無人可以預料，這一場永貞三十二年遺留下來的國之大恥，將會在十一年後的政變交鋒中走向何方。
蕭亦然站在禦書房前，漫長的朔風冰冷刺骨，一如那年冬天的滄雲關，充斥著殺意凜然的寒涼。
他擡起燒傷猙獰的左手，露出掌心的那道見骨的烙印，看向西北方擡起了頭。
刑部衙門應已開審，雖聖旨特允涉案之人旁聽，漠北卻無一人到場。北營一早封營不出，袁釗此刻大約正在軍帳裏徹夜大醉，蕭亦然應是唯一仍在皇城裏的親歷者，卻也並未親往，只是沈默地站在蕭瑟的冷風裏。
嘉禾元年之時，眾人尚且能憑一腔孤勇和滿心憤懣坐鎮高堂，聽審監斬，向天下九州討一個“公道”二字。現如今，震天的登聞鼓再度撕開了那些慘痛，卻連邁步都有些力不從心。
寒涼天，人心凍得麻木清醒，也就能更冷靜地自觀審視，審視那些陳年舊怨，如何又一次從血淋淋地回憶裏殺出。汩汩鮮血自傷口湧出，殺得他血肉模糊，無止無休。
坐鎮北疆的天下第一關鏖戰殷血，焚天的烈焰鋪天蓋地，燒灼的屍體至死仍是痛苦的扭曲，數不勝數的斷掌殘肢落在萬人坑裏……
原厭肉，川流血，八萬天門守軍全數葬身火海，無一生還。
此後經年，每一次朔風揚起的時候，都有無數同袍骨血的灰燼，隨風灑落於荒野。
陸飛白一手高舉著刑部的官令，一邊拼命地在皇城裏大逆不道地疾跑，新科狀元郎儀態盡失，大風撕扯鼓蕩著他殷紅的官袍。
“蕭世叔——！”
陸飛白遠遠地跑過來，蕭亦然扶住站立不穩的人，砸下驚天霹靂。
“嚴氏眾人一口咬定當年兵敗一案，天下糧倉不過是遭人利用，當年與其合謀並獲罪的朝廷官員也並非真正主謀——是……是杜閣老。”
四大家之首天下糧倉金陵嚴氏，於六部公審三法司協同會審的廳堂之上，抗辯陳年舊冤，出其不意地繞過了針鋒相對多年的武揚王，劍指華蓋殿大學士，內閣首輔，杜明棠。
“朝廷豢養四大家為己用”“衛國公養敵自重勾結韃撻”“為保先東宮太子之位”“令漠北與世家結仇”……陸飛白幾乎是毫無邏輯的言辭，如漫天撕扯的凜風，吹開覆在屍山血海之上的最後一層蒙塵。
蕭亦然毒發後氣血枯竭的四肢百骸，因為這一瞬的心緒劇烈翻湧而絞緊劇痛，他一手抓住陸飛白的手臂，呼吸被冰冷的寒風灼傷，喉頭湧上一股腥甜。
“世叔！”
陸飛白慌忙扶住人，他僵了一瞬，緊張地關切道：“世叔可還好嗎？”
蕭亦然一語不發，緊緊抿著雙唇，硬生將那一口鮮血咽下。
他迎著朔風擡起頭，只一瞬便穩住身形，將這一根脊梁骨如破天利刃，楔進湧動的風雲。
“無礙。”蕭亦然鎮定地問，“陛下與元輔何在？”
“閣老致仕在即，門生無數，承蒙皇恩入府西郊，我……我執刑部印鑒來此，就是為了尋陛下拿個主意，是否入杜府請其進刑部衙門一敘。”陸飛白在來路上迎著大風醞釀了一路的言辭，卻不想未見天恩，反倒迎頭撞在了他蕭世叔的槍口上。
他壓低聲音，附耳道：“我等皆以為……以為陛下在禦書房。”
蕭亦然面無表情地點了點頭，沈玥原本確是想要回來的，才會再三叮囑自己在這裏等人，如今他行蹤不明，多半是見了嚴雎後，生了什麽變故。
杜明棠是三朝老臣，還未致仕，身上仍掛著內閣元輔的官銜，又有多年輔政之功，縱然嚴氏以天門舊案指證，未有天子明旨，刑部衙門也不敢擅闖杜府拿人，只是聖旨怕是一時半會兒也請不到了。
“除了你，陸大人還派誰去請旨了？”
“幹系到元輔的名聲，除了我，沒有旁人。”陸飛白擡起頭對上蕭亦然的眼神，心下一顫，謹慎地勸，“世叔……此等多事之秋，世叔莫要沖動，中了嚴氏等人的奸計。”
“我知道，我會規訓手下，斷然不會做出沖進杜府拿人送堂的沖動之事，也請飛白回去轉告陸大人——就說陛下不出面，這便是聖上的明旨。”蕭亦然平靜地說，“杜明棠當年為的是太子，如今保的是陛下，若是陸大人因為區區草民不知真假的呈堂證供，就要入府拿人審問我朝內閣首輔，那陛下又該當如何自處？
陛下當年因天門之變，受我漠北鐵甲拱衛而登基問鼎，如此說來，豈非也要請上公堂質詢天子不成？”
“世叔……”陸飛白擡起眼，錯愕地看著他。
天色陰沈，狂風席卷不停，眼前這人身負血仇，怨憎未覆，他該比任何人都義憤填膺，卻比任何人都冷靜深沈，私怨斷不入公門。
蕭亦然：“我知道他鐵筆判官一生不斷錯案，但當年舊案當年了，此案還是懸而未斷，維持原判，給天下人一個交代便好。”
“沒有這樣簡單。”陸飛白矢口斷言，“若是元輔拖著不出面，模棱兩可便能解決此事，那陛下又何須降旨公審？難道就是為了令六部尚書和三法司，都陪著他嚴家人做做樣子演演戲嗎？”
蕭亦然的目光緩緩落在陸飛白的身上，陸飛白沈默了好一會兒，狀元郎這大半年的史書不是白修的，一身溫文爾雅的書卷氣不急不躁地剖開亂局，窮圖匕見。
“關口不是我父親是否願意斷錯案，而是嚴氏肯不肯接受這個交代——嚴氏一行人冒死入京翻案，不僅想要洗清天門關叛國的罪名，想要將臟水潑到朝廷和陛下的頭上，想要看著世叔因此和陛下翻臉，想要中州和漠北陷入內鬥無暇顧及江浙局勢，甚至還想在鐵甲軍南渡長江之後，仍能保有嚴氏萬貫家產，不必充作軍餉送去給漠北打仗……”
陸飛白深深地吸了一口氣，看著蕭亦然：“世叔，這樣的交代，僅靠三法司輕飄飄地一紙宣判給不了。”
他就差沒明說，就算這口惡氣蕭亦然和漠北想忍下去，嚴氏也會掐著他的脈門，生生逼著他吐出來。
借刀殺人的刀想要歸鞘？哪有這等好事。
蕭亦然：“嚴氏上呈的浙安魚鱗冊，不是投誠，而是要挾？”
“是……不僅如此，金陵五十座廒房糧倉內全數放了火藥，以此威脅。若今日我等敷衍了事，給不了嚴氏想要的說法，三日後的此時，整個金陵城的百姓，都要遭殃。”
陸飛白退後兩步，沖他施了一禮，“世叔，既然陛下不在宮中，我便去請皇城禁衛闔城搜尋聖駕，再令請三法司的審案禦旨去西苑拜訪元輔出面，事關金陵百姓，拖延不得，便先告辭了。”
“站住。”
陸飛白身形一頓。
“我方才說過，若元輔上了公堂，陛下又該當如何自處？”
“可……”陸飛白征楞片刻，“可若就此包庇，不審不問，嚴氏和金陵不會善罷甘休……”
他越說聲音放得越輕，最後幾乎要湮滅在風裏。
這樣兩難的場面實在並不陌生，既然這出戲不能好唱好散，元輔和陛下又不能登場，那總要有人出面，來做亂臣賊子，擔下這一城百姓的千鈞重擔。
蕭亦然凝眉擡眼，果然如陸飛白所料想地那樣開了口。
“嚴氏的交代，我來給。”
他平靜地交代：“你回去請聖旨去杜府，以我的名義，去請杜明棠寫致仕的辭呈遞上來。他老了，人老了，就要歸老，這便是對天門關一案的回應。旁的事情不要提，也不要管，他今日不會離開杜府半步，更不會到刑部衙門的公堂上指認誰的不是。”
“那陛下他……”
“他——自有分寸。”蕭亦然停頓片刻，沈靜的眼底掀起一絲不易察覺的波瀾。
嘉禾元年的那一場殺戮，和著閻羅血煞的名號，與經年血債一道，斬釘截鐵地釘死在了世人心裏。
所有人都知道，當今天子嘉禾帝是因為漠北和世家結下不死不休的血仇，才會讓這個十歲的孩子撿了便宜，輕易地勝過了他的數位親王皇叔，被武揚王親手扶上皇位，成了高坐明堂的天子。
所以，當年那一場兵敗之禍，就理所當然地成為了攻訐天子，分裂漠北的緣由。
所以他們就理所應當地忘了，沈玥也是那一場慘案的受害者。
十一年前，年僅八歲，紮著一根朝天辮，興沖沖地去赴一場喜宴的小沈玥，也在一場大火裏，永遠地失去了父親。
作者有話要說：
超級卡文，來晚了~
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