第114章 萬古塵
關燈
小
中
大
第114章 萬古塵
中州在這一日漫長的狂風後，下了今年的第一場雪。
寒雲垂幕，雰雰霜雪落在古稀老人花白的發間和淒寒的衣衫上，杜明棠渾不在意自己周身越來越厚的落雪，拄著拐杖，緩步踏上青磚石階，迎著茫茫紛飛的雪花，擡頭望向半山的祠堂。
莊學海是閩南士族出身，本應歸葬祖祠，可人站到了這個高度上，生前名一筆勾銷，身後事也全然做不得主。時逢局勢動蕩，又逢酷暑，扶靈回鄉長路漫漫，尚在掌權的黎氏經不起變故，故黎太後以國葬之禮，由嘉禾帝親自扶靈，送出中州葬於山水，建修祠堂，坐落在半山腰。
祠堂之中的雕金塑像還未鑄造完畢，只有一尊孤零零的牌位，俯視著披風踏雪前來拜會的故人。
杜明棠在空蕩蕩的祠堂裏點起一盞孤燈，燭火映照在他蒼老的面容上，這一刻沒有內閣首輔，華蓋殿大學士，少保，太子太保……此刻前來祭拜的，只不過是個親友雕零，風燭殘年的燈下白頭人。
杜明棠提筆寫下“人文難守，唯有祭拜”八個小字，扔進火盆裏，沈默地看著火舌舔舐掉箋紙。
“志明一生通透明.慧，所以我想你大約也是知道的，季賢是我的學生，他前去拜訪請你出面攔阻黎氏入城，是出自我的授意。我明知這一去是絕路，是要你的命來擋黎氏的刀，可你保你的學生，我保我的朝堂，鬼神面前不講虛言，我當日是連半分猶豫也不曾有過的。”
“權臣高位坐久了，沒人性了。”杜明棠看著眼前這一尊牌位，顫巍巍地欠起身，將牌位取下來，放在桌上，使袖子用力地抹去上面的浮塵。
“你我當年初遇的時候，我頭一次外放到閩南，二十將出頭的年紀，說是外放和貶謫也沒什麽區別，一窮二白逢災作亂，又是寧王的封地，我初出茅廬不懂官場規矩，全憑心頭一股子熱火做事，上來就查了寧王府侵田的事，被他的幾個家丁按在田壟上好一通毒打。醒來以後，就躺在你的馬車上，軟榻香茶還焚著清香，我當時想‘呦，好一個不食人間煙火的小少爺’，後來又一想‘竟然敢公然和寧王作對，真是人小膽子大。’”
當時莊學海年僅十六，還未有功名，尚帶稚氣的臉上滿是驚訝地看著眼前這個才被打得頭破血流的窮酸禦史，仍握著拳頭一臉堅定地要回去，勢要將壓在閩南百姓頭上的這片天，捅出個窟窿不可。
弘文十九年，禦史閩南按察使杜明棠，與當時年僅十六尚未有功名的莊學海一道，攜手將寧王藩地攪得天翻地覆。
馳光一去不可追，一想起來初見彼此時的意氣風發仿佛就在昨日。少年樂新知，衰暮思故友，莊學海平生著述甚豐，無論文章經註還是歷官表奏，杜明棠都一一拜讀作序，即便官居首輔，掌一國政務之後仍是如此。
最後，這個他寫了一輩子序的人，應了他的請，以死明志，血濺長街。
杜明棠看著牌位，沈寂片刻，繼續緩緩地往火盆裏放著紙錢。
“過去我覺得自己都是為國籌謀，為民立命，沒有一件是出自我的私心而為，知我罪我，其惟春秋。可今日我站在這兒，看著志明你，卻也不敢再如此篤定了。”
他杜唯庸這一生，少時逢知己，入仕擇良主，得志澤加於民，匡扶過垂危之時的大雍社稷，功績不遜於古人，與莊學海並稱“二聖”，天下稱賢。
直到嚴氏用驚天的登聞鼓，敲破了他的生榮死哀，身敗名裂。
“杜相——”
火盆裏的紙錢已經燃盡了，只餘下明明滅滅的灰燼隨風閃爍著紅光，杜明棠聞聲緩緩地回過頭，瞧見了沈玥滿身風雪的身影。
他們一個跪坐在祠堂中，一個站在風雪裏，隔著數十載的光陰，屍山血海的真相，相對而立。
大雪鋪天蓋地的落下，皇城中的紅墻綠瓦皆是白茫茫的一片，記載當年漠北英烈名姓的諜牘封箱在案，迎著漫天的風雪，叩開了緊閉的大雍門。
陸飛白親至杜府，得知杜閣老一早便出城而去，不知所蹤。
他這一走，無異於默聲認罪。
此刻坐在刑部衙門會審的堂官心裏也全捏了一把冷汗，嚴氏密謀遠不至於此——一個退仕的閣臣，縱有驚天罪過，扒開他一身官皮，亦不足以掀翻整個朝廷。杜明棠的俯首認罪，只不過是這一場驚天大案的開場。
武揚王這一柄借刀殺人的刀，也終遂嚴氏所願，動起來了。
北營鐵甲軍入城圍堵中州城門，封禁西苑杜府，將內城京官的府邸全數封門，其餘人等隨他立在大雍門外，將登聞鼓敲出了另一番名堂。
朱紅色的大雍宮門之外，北營戍衛司鐵甲軍全數披甲戴胄，白布纏額，立於長街之上。
軍紀森嚴，無一人說話，皆靜默而立，整齊劃一地排開長長的隊伍，一直延伸入坊市、街巷，遍布中州四城。
蕭亦然立於眾軍之前，身著孝服，白布束發，白色布帶纏於額間，神色平靜恍若利劍出鞘，寒意凜然。
他手中捧著一座牌位，身後是數十個木箱，記永貞三十二年，死於天門、雁南、滄雲戍衛戰的將士之名。
經年劫火剩殘灰，紙錢漫天紛飛，全城肅穆，唯有鼓聲震震，鏗鏘有力。
一疤面女子毅然揭開頭上面紗，朗聲陳情——永貞三十二年春，天下糧倉四大商行密謀，以陽城疫病之屍袋裹運天門關軍糧，蓄意在守軍之中散播疫病，裏通外賊，韃撻為防疫病擴散，縱火焚城，令天門關數萬將士盡數化作飛灰。後，嚴氏為掩其罪責，令唐如風殺其商行一百八十一人，殺人滅口。
蕭亦然握緊了手中的牌位，木棱深深地刻進掌心，今日多番博弈之下，當初被他和著血淚咽下的真相，終得以跨過千山外水，大白於天下。
縱有冤情深似海，身後不過史書兩行，薄紙一張。
死者無覆生。
大雪在天地間飄零紛飛，寒風愈發蕭瑟，刑部尚書陸炎武親自來宮門前請人。
陸炎武憂心道：“你這陣仗……可別真鬧出什麽亂子來，不好收場。”
蕭亦然平靜地抱著手中的牌位看向他，“誰說我這是假的？”
陸炎武一楞：“怎麽……你還真要造陛下的反不成？”
“那要看你這案子審的結果如何。”
“難。”陸炎武攤開雙手，搖了搖頭，“閣老避了，陛下不在，嚴家人的嘴閉得像修了禪，半個字也不肯講，人又讓你們打了個半死，連刑都動不得，只說且等著金陵城地動山搖炸他個遍地開花，為天門將士們陪葬。”
“開了口也一樣是地動山搖。”蕭亦然沈聲道，“一旦天門兵變罪名從杜明棠，落到了先東宮太子的身上，這兵變可就不是我能壓得住了。”
子承父罪。
血海深仇在前，什麽君臣父子、倫理綱常都算不得數。
浴血奮戰的將士們，一旦得知自己流血廝殺拱衛的是仇人之子，高居明堂的皇帝一家才是造成兵敗血禍的罪魁禍首，天子威儀蕩然無存，則從中州四城，再到漠北、江北的戰場——九州四海凡是有漠北軍的地方，都有可能陷入兵禍動.亂。
陸炎武登時冒了一身冷汗，“那你還敢這般胡來！”
“我不來，你連現在這一時半刻都壓不住。”
蕭亦然頓了頓，“況且，我也想來親耳聽一聽，嚴氏到底是怎麽將兵敗編排到朝廷頭上的，將來帶著漠北造反寫檄文也好有個依據。”
“……”
陸炎武望著刑部衙門的匾額，側身讓開一步，驀地正色道：“倘若這舊案要真到了這個地步收場，那我也只能擔了這金陵城毀人亡的罪過，動大刑，封了嚴氏的口。”
蕭亦然並不應聲，只擡手拂去牌位上的落雪，邁進刑部衙門。
嚴家入中州訴冤的二十一位長老，皆跪於堂下，此情此景，幾乎於嘉禾元年的那一場血流遍野的公審別無二致。
嚴雎半裹在紗布下的眼睛瞇縫著看清了他牌位上的名字——先尊兄武安公蕭平疆之位。
他倏地瘋狂大笑起來：“尊兄之位……蕭三你堂而皇之地用著平疆大將軍的槍，立他的牌位，你莫不是覺得自己很清白很無辜？”
蕭亦然站在堂下，他在風雪中站立許久，身上還覆著一層厚厚的清雪，目光帶著寒涼的冷意看向他。
“令朝廷決意放棄漠北，最初的導火索，就是你。”嚴雎言語中殘忍的快意近乎猙獰，狠厲地撕開蕭亦然身上隨血液流淌著的詛咒。
——“你的出生，從一開始，就是錯的。”
——“你本該順應天意，死在永貞二十年的花朝節。”
——“你就是閻羅投胎，如果你幼年早夭，這一切都不會發生。”
*
所謂的天下大勢，時代洪流，剖開了無非就四個字——事在人為。
“當年誰也沒有想過，會將漠北逼到與朝廷徹底割裂，不再問政的地步，包括我。”城外半山的祠堂裏，成列的白蠟熔成燭淚，微光映著風雪，杜明棠滄桑緩緩對沈玥開了口。
永貞初年，漠北蕭康勝建鐵甲軍，攻金帳王庭，與韃撻議和，北境戰火平息數十年之久。閩南浙安等沿海地帶，開海禁，清倭患，最後一波登岸騷擾的倭寇再如何謊報，也終於漸漸歸為寧靜。
此後，大雍九州迅速迎來繁榮至極的清明盛世，商賈貿易興起，百姓衣食豐足，家有餘慶，中州興建起一座又一座的高樓匯聚成六大坊，成百上千部話本、演義、游記就這樣在茶餘飯後的閑散時光裏廣為流傳。
那是一段有歌舞、有酒樂、有華章，堪比盛唐的榮光。
華麗的衣袍下總有陰虱潛伏，禍患常積於忽微，朝野中人居安思危，便將目光放到了正大興土木、屯兵建所的漠北。
“最初時，也不知是誰先上呈了奏疏，指責衛國公分明已率鐵甲軍殺入韃撻的金帳王庭，卻令鬼赤與旗下眾部逃離至北海，鐵甲軍非但沒有乘勝追擊，將其一舉殲滅，反而猶豫再三錯失先機，甚至退回天門興建關隘。
從那個時候起，朝野上下便開始出現了另一種聲音——蕭康勝居功自傲，虛耗國帑，養敵自重。
當時的蕭康勝還是國安候，他一連上了上了數道自辯的奏折，還差人畫了漠北邊關與關外的地勢詳圖，向先帝闡明關外草原之廣袤，韃撻部族逐水草而居，騎兵日行千裏，居無定所，追擊之難。況且西域列國無數，縱使殲滅韃撻全族，其餘部落亦可趁虛而入，殺人，是永遠殺不凈的。
這幾封抗辯的奏疏流傳甚廣，彼時國境安寧，朝廷也不是出不起興建漠北三關的銀兩，蕭康勝又立下了封狼居胥之功，一時間朝野上下亦紛紛站出來為他說話，奏諫先帝切不能寒了英雄之心。
當時先帝還未入道門，聽得進勸，又見蕭康勝在奏疏裏這樣寫——漠北三關依山而建，天險人防不遜於萬裏長城，一旦建成，此不世之功，可比肩秦皇漢武。於是也動了泰山封禪，名垂千古之心，親自下詔安撫，此事便不了了之。
但這一場鬧劇，終究還是叫人瞧出了君臣之間的嫌隙，直至永貞二十年，蕭康勝與韃撻蠻女有個私生子的事，鬧得滿城風雨人盡皆知，這道裂縫就成了再難彌補的天裂。”
“私生子……”
沈玥一直緊繃的臉上終於有了一絲震動，“是仲父嗎？”
“除了他還能有誰？”
“原本漠北山高皇帝遠，蕭康勝也壓根兒沒有認過這個養在外頭的種，莫說是藏個孩子，就是藏他十個八個的蠻女都漏不了風，朝廷的手還伸不到那麽遠，可蕭三那個蠻女的娘在韃子裏也算能排得上名號，她的族人在鬼赤的屠刀下洩露了蕭三的存在。
鬼赤親自帶人混進滄雲關，趁著那一年花朝節滿街的熱鬧盛景，放了一把火，殺了那個女人，想要將蕭三帶到草原上去，將他養成殺人刀，來日陣前對上，好與蕭康勝父子相殘。”
沈玥猛地站起身，踉蹌地扶著桌子，心下一陣寒涼，如錐刺針紮。
“那他……仲父他，他是如何逃過這一劫的？”
“無他，閻羅不收人，命不該絕罷了。”
“那個蠻女將蕭三藏進了醬缸裏，至死也沒有吐露他的下落，寒冬迎春的時節，醬缸上凍了一層冰，衛國公拎他出來的時候，人凍得青紫，已經沒了氣，可偏他孩子時候就命硬的很，軍醫兩針紮下去，一口寒氣吐出來，活了。
只是韃撻入城搶人，鬧得滿城風雨，蕭三的身份再也瞞不住，蕭康勝也只能將他認回來，擱在自己手底下養著。也就是從他進了蕭家的門開始，先帝就再也不信蕭康勝與韃撻之間沒有勾連叛國。”
杜明棠擡起頭，看著祠堂外紛飛的飄雪，忽有一瞬恍惚。
這個理由言官禦史攻訐漠北之時用過不知多少次，後來在他的授意下彈劾蕭亦然的首罪也是如此。就算他與其生母一道，悄無聲息地死在了那一年的花朝節，難道漠北與朝廷，軍權與政令之間，就當真能毫無隔閡，相輔而行嗎？
——絕無可能。
紅顏與出身，向來都是背負禍國之罪的絕佳借口。
史書鐵筆，悠悠眾口，萬罪加身而欲辯無方。
“蕭康勝這一生戎馬倥傯不是白給的，站到了他那個高度上，擁兵自重稱王稱帝也未嘗不可，先帝的信任與否，說到底其實並不重要。他既不能因為一個蠻女的種廢黜蕭康勝手裏的兵權，便劍走偏鋒，學宋太祖皇帝的杯酒釋兵權，以加封衛國公為由，下旨將其召回中州。
開疆拓土，位列三公，這一場封公大典本該是其一生的榮耀，可先帝卻在封公大典之上，明褒暗斥，大禮當日便以北境安寧之說，削減了漠北的軍費，甚至還動了要蕭三入中州為質的念頭。說是為質子，可蕭三那樣的出身，先帝的意思不過是讓他把這個蠻女的孩子送過來，借自己的手，替他將人料理了，抹平君臣之間的這道隔閡。
蕭康勝才新封的衛國公，一腔熱血就這樣涼了大半，當庭抗旨，堅決不肯交出幼子入京，君臣不歡而散。
漠北就這樣成了先帝心頭的一根刺，吐不出也咽不下，他每每醉酒便要詰問，當年蕭康勝究竟是不能追擊韃撻，還是唯恐兔死狗烹、功高蓋主而蓄意後撤，養敵自重。
這話說的多了，蕭康勝縱使遠在漠北也聽到了不少，後來先帝因年歲漸長，畏懼生死尚道，為興建道觀殿宇多次挪用兵部軍需，拖欠軍餉，蕭康勝寧肯變賣家產，也不曾上過一封催錢要餉的折子，顯然對先帝和朝廷已經失望透頂。”
杜明棠沈默少傾，顫巍巍地吐露出帶著血的真相。
“所以，當我代表東宮向他示好，請他支持太子，必要之時發兵援助中州，蕭康勝也自然未有半分回應。”
沈玥背對著他，站在風雪間，喉嚨有些發哽。
後面的話，還消說嗎？
——是黨同伐異，孤臣淚盡，自相殘殺，是萬裏無人收白骨，是此刻陳列在大雍門前的十萬男兒姓，是與之一同消亡的大雍最後的榮光。
當歷史的進程走到了拐點，這片大地上施行了千百年的農耕之道，因商賈經貿盛行而迸發出了新的生機——四大家強力崛起，資本的原始積累，帶著滔天罪孽蠻橫血腥地無度擴張，與舊時朝政時制齟齬不合……先東宮太子曾多次上疏奏承力請改革清田，疏遠世家，勤理政事而為先帝所不喜，雖仍留有東宮尊位，但君心已失，漸落下風，引得四大家與眾皇子聯手圍攻，岌岌可危。
彼時杜明棠已入內閣為輔政大臣，為免先帝忌憚，只能在暗中幫扶太子，迎娶黎氏，拉攏世家。中州受漠北、河北、瑯琊三大州府拱衛，得到這三個州府的支持，縱使其餘皇子敢有妄動，也是鞭長莫及。
奈何事與願違，瑯琊不會因為黎氏一個女子而扶持政治方向明朗的太子，河北謝嘉澍精明透頂難以拿捏，對當時的東宮而言，蕭康勝的支持就是最後一根救命稻草。
倘若要拉攏蕭康勝，則勢必要令他與世家反目。因此，蕭康勝不滿世家侵占國本，克扣軍餉的風，就這樣在朝野上下悄然吹起來了。
風起於微末之時，這一陣風在有心推動之下愈演愈烈，蕭康勝有意發兵南下，清理世家幾乎是人盡皆知。此後，四大世家終在杜明棠有意無意的襄助下，聯合與韃撻串通，在送往天門關的軍糧中做下手腳。
永貞三十二年，天門關慘敗，馳騁沙場從無敗績的漠北鐵甲，毀於一場別有用心的博弈之爭。
此後，杜明棠一心力保的東宮太子，唯恐其登基後清算世家令陰謀敗露，也因此遭到窮途末路，禽困覆車的世家聯手圍攻。
最終，蕭三婚儀未成，太子隕滅於滔天烈焰，機關算盡終成空。
一念之差，一動之妄，滿盤落索。
他在那一場大火中明白了父親為自己取字“唯庸”的殷切之意，從此步步小心，審慎思量。
……
杜明棠俯下身，好半晌才緩了一口氣。
“我父親他……”沈玥聲音哽著，堅硬地砸進冰雪裏，“他對杜相當時的籌謀，是否知情？”
杜明棠昏黃的眼珠動了動，似乎憶起往昔，憶起那個恭謹守禮的儲君——先東宮太子沈卓，承聰武，守謙仁，心志堅定，為國堅壁，朝野上下的清流名臣無不瞻仰東宮賢德，對其寄予厚望。
“不重要了……”
杜明棠長嘆一聲，平靜地俯下身，以額觸地。
“什麽不重要了？為什麽就不重要了？”沈玥冷透了的身體，在這一刻愈發冰冷刺骨，令他不自主地微微顫抖。
杜明棠並未作答，只是沈默地拜伏在地，久未起身。
他這一日，清晨迎日出而行，走遍中州四城，看過許多地方，看遍了自己這漫長的一生。
他去看過被烈火焚毀的蕭家老宅，在那年的大火裏失去了太子，殘骸灰燼至今仍有餘溫，燙在心口。
他去給季賢的高堂送去銀錢，歸還了被竊的筆墨字畫，並愧疚以對季賢雖堪破真相後與他師生情斷，分道揚鑣，卻當真至死都未曾寫下半個字指認他的不是。
他去看過臨安坊的義學，走過雕敝寥落的街巷，路過混亂嘈雜的南城，看過在洪水後流離失所的百姓，也順著十裏長街，踏過莊學海的送命之路，被大水沖垮的雍定門正在重建……他最後來見了先行一步的故友，親手為自己燒上了一捧紙錢，坦言了十一年前犯下的滔天大過。
人生直作百歲翁，亦是萬古一瞬中。
權謀之局沒有贏家，天地有萬古，天下，始終是萬民的天下。有人為了舊時代的運轉殫精竭慮，有人被新舊時代的交替碾成粉末，有人站在新時代的廢墟上，滾滾向前。
杜明棠長久地拜伏在地，昏黃的雙眼睜著。
恍惚間，他仿佛看到了當年的田壟間，依山傍水的稻田層層疊疊，池綠塘清，風一吹稻香滾滾，靜如世外桃源，初出茅廬的少年人，志氣昂揚地頂著被打破的頭：“貪生怕死莫入公門！我連死都不怕，還怕甚麽寧王嗎？”
後來，這漫長的一甲子過去，興亡成敗多少事……陌上少年，成了比寧王罪過更深重的人。
杜明棠老邁的身軀在冰寒中漸漸僵硬，眼中的光華一點點化作星火散去，和陳年的灰燼一道，歸於寂靜。
他帶著經年之罪從容赴死，世上最後一位可指證先東宮的當年故人，就此湮滅成灰。
嘉禾九年冬的第一場大雪，三朝元老，內閣首輔，大雍第一名臣，杜明棠歿，年八十四。
作者有話要說：
人文難守，唯有祭拜——餘秋雨
人生直作百歲翁，亦是萬古一瞬中——杜牧
【權謀之局沒有贏家，有人為了舊時代的運轉殫精竭慮，有人被新舊時代的交替碾成粉末，有人站在新時代的廢墟上，滾滾向前。】——來自我的好基友黎青燃，寫的超好！
————————
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
中州在這一日漫長的狂風後，下了今年的第一場雪。
寒雲垂幕，雰雰霜雪落在古稀老人花白的發間和淒寒的衣衫上，杜明棠渾不在意自己周身越來越厚的落雪，拄著拐杖，緩步踏上青磚石階，迎著茫茫紛飛的雪花，擡頭望向半山的祠堂。
莊學海是閩南士族出身，本應歸葬祖祠，可人站到了這個高度上，生前名一筆勾銷，身後事也全然做不得主。時逢局勢動蕩，又逢酷暑，扶靈回鄉長路漫漫，尚在掌權的黎氏經不起變故，故黎太後以國葬之禮，由嘉禾帝親自扶靈，送出中州葬於山水，建修祠堂，坐落在半山腰。
祠堂之中的雕金塑像還未鑄造完畢，只有一尊孤零零的牌位，俯視著披風踏雪前來拜會的故人。
杜明棠在空蕩蕩的祠堂裏點起一盞孤燈，燭火映照在他蒼老的面容上，這一刻沒有內閣首輔，華蓋殿大學士，少保，太子太保……此刻前來祭拜的，只不過是個親友雕零，風燭殘年的燈下白頭人。
杜明棠提筆寫下“人文難守，唯有祭拜”八個小字，扔進火盆裏，沈默地看著火舌舔舐掉箋紙。
“志明一生通透明.慧，所以我想你大約也是知道的，季賢是我的學生，他前去拜訪請你出面攔阻黎氏入城，是出自我的授意。我明知這一去是絕路，是要你的命來擋黎氏的刀，可你保你的學生，我保我的朝堂，鬼神面前不講虛言，我當日是連半分猶豫也不曾有過的。”
“權臣高位坐久了，沒人性了。”杜明棠看著眼前這一尊牌位，顫巍巍地欠起身，將牌位取下來，放在桌上，使袖子用力地抹去上面的浮塵。
“你我當年初遇的時候，我頭一次外放到閩南，二十將出頭的年紀，說是外放和貶謫也沒什麽區別，一窮二白逢災作亂，又是寧王的封地，我初出茅廬不懂官場規矩，全憑心頭一股子熱火做事，上來就查了寧王府侵田的事，被他的幾個家丁按在田壟上好一通毒打。醒來以後，就躺在你的馬車上，軟榻香茶還焚著清香，我當時想‘呦，好一個不食人間煙火的小少爺’，後來又一想‘竟然敢公然和寧王作對，真是人小膽子大。’”
當時莊學海年僅十六，還未有功名，尚帶稚氣的臉上滿是驚訝地看著眼前這個才被打得頭破血流的窮酸禦史，仍握著拳頭一臉堅定地要回去，勢要將壓在閩南百姓頭上的這片天，捅出個窟窿不可。
弘文十九年，禦史閩南按察使杜明棠，與當時年僅十六尚未有功名的莊學海一道，攜手將寧王藩地攪得天翻地覆。
馳光一去不可追，一想起來初見彼此時的意氣風發仿佛就在昨日。少年樂新知，衰暮思故友，莊學海平生著述甚豐，無論文章經註還是歷官表奏，杜明棠都一一拜讀作序，即便官居首輔，掌一國政務之後仍是如此。
最後，這個他寫了一輩子序的人，應了他的請，以死明志，血濺長街。
杜明棠看著牌位，沈寂片刻，繼續緩緩地往火盆裏放著紙錢。
“過去我覺得自己都是為國籌謀，為民立命，沒有一件是出自我的私心而為，知我罪我，其惟春秋。可今日我站在這兒，看著志明你，卻也不敢再如此篤定了。”
他杜唯庸這一生，少時逢知己，入仕擇良主，得志澤加於民，匡扶過垂危之時的大雍社稷，功績不遜於古人，與莊學海並稱“二聖”，天下稱賢。
直到嚴氏用驚天的登聞鼓，敲破了他的生榮死哀，身敗名裂。
“杜相——”
火盆裏的紙錢已經燃盡了，只餘下明明滅滅的灰燼隨風閃爍著紅光，杜明棠聞聲緩緩地回過頭，瞧見了沈玥滿身風雪的身影。
他們一個跪坐在祠堂中，一個站在風雪裏，隔著數十載的光陰，屍山血海的真相，相對而立。
大雪鋪天蓋地的落下，皇城中的紅墻綠瓦皆是白茫茫的一片，記載當年漠北英烈名姓的諜牘封箱在案，迎著漫天的風雪，叩開了緊閉的大雍門。
陸飛白親至杜府，得知杜閣老一早便出城而去，不知所蹤。
他這一走，無異於默聲認罪。
此刻坐在刑部衙門會審的堂官心裏也全捏了一把冷汗，嚴氏密謀遠不至於此——一個退仕的閣臣，縱有驚天罪過，扒開他一身官皮，亦不足以掀翻整個朝廷。杜明棠的俯首認罪，只不過是這一場驚天大案的開場。
武揚王這一柄借刀殺人的刀，也終遂嚴氏所願，動起來了。
北營鐵甲軍入城圍堵中州城門，封禁西苑杜府，將內城京官的府邸全數封門，其餘人等隨他立在大雍門外，將登聞鼓敲出了另一番名堂。
朱紅色的大雍宮門之外，北營戍衛司鐵甲軍全數披甲戴胄，白布纏額，立於長街之上。
軍紀森嚴，無一人說話，皆靜默而立，整齊劃一地排開長長的隊伍，一直延伸入坊市、街巷，遍布中州四城。
蕭亦然立於眾軍之前，身著孝服，白布束發，白色布帶纏於額間，神色平靜恍若利劍出鞘，寒意凜然。
他手中捧著一座牌位，身後是數十個木箱，記永貞三十二年，死於天門、雁南、滄雲戍衛戰的將士之名。
經年劫火剩殘灰，紙錢漫天紛飛，全城肅穆，唯有鼓聲震震，鏗鏘有力。
一疤面女子毅然揭開頭上面紗，朗聲陳情——永貞三十二年春，天下糧倉四大商行密謀，以陽城疫病之屍袋裹運天門關軍糧，蓄意在守軍之中散播疫病，裏通外賊，韃撻為防疫病擴散，縱火焚城，令天門關數萬將士盡數化作飛灰。後，嚴氏為掩其罪責，令唐如風殺其商行一百八十一人，殺人滅口。
蕭亦然握緊了手中的牌位，木棱深深地刻進掌心，今日多番博弈之下，當初被他和著血淚咽下的真相，終得以跨過千山外水，大白於天下。
縱有冤情深似海，身後不過史書兩行，薄紙一張。
死者無覆生。
大雪在天地間飄零紛飛，寒風愈發蕭瑟，刑部尚書陸炎武親自來宮門前請人。
陸炎武憂心道：“你這陣仗……可別真鬧出什麽亂子來，不好收場。”
蕭亦然平靜地抱著手中的牌位看向他，“誰說我這是假的？”
陸炎武一楞：“怎麽……你還真要造陛下的反不成？”
“那要看你這案子審的結果如何。”
“難。”陸炎武攤開雙手，搖了搖頭，“閣老避了，陛下不在，嚴家人的嘴閉得像修了禪，半個字也不肯講，人又讓你們打了個半死，連刑都動不得，只說且等著金陵城地動山搖炸他個遍地開花，為天門將士們陪葬。”
“開了口也一樣是地動山搖。”蕭亦然沈聲道，“一旦天門兵變罪名從杜明棠，落到了先東宮太子的身上，這兵變可就不是我能壓得住了。”
子承父罪。
血海深仇在前，什麽君臣父子、倫理綱常都算不得數。
浴血奮戰的將士們，一旦得知自己流血廝殺拱衛的是仇人之子，高居明堂的皇帝一家才是造成兵敗血禍的罪魁禍首，天子威儀蕩然無存，則從中州四城，再到漠北、江北的戰場——九州四海凡是有漠北軍的地方，都有可能陷入兵禍動.亂。
陸炎武登時冒了一身冷汗，“那你還敢這般胡來！”
“我不來，你連現在這一時半刻都壓不住。”
蕭亦然頓了頓，“況且，我也想來親耳聽一聽，嚴氏到底是怎麽將兵敗編排到朝廷頭上的，將來帶著漠北造反寫檄文也好有個依據。”
“……”
陸炎武望著刑部衙門的匾額，側身讓開一步，驀地正色道：“倘若這舊案要真到了這個地步收場，那我也只能擔了這金陵城毀人亡的罪過，動大刑，封了嚴氏的口。”
蕭亦然並不應聲，只擡手拂去牌位上的落雪，邁進刑部衙門。
嚴家入中州訴冤的二十一位長老，皆跪於堂下，此情此景，幾乎於嘉禾元年的那一場血流遍野的公審別無二致。
嚴雎半裹在紗布下的眼睛瞇縫著看清了他牌位上的名字——先尊兄武安公蕭平疆之位。
他倏地瘋狂大笑起來：“尊兄之位……蕭三你堂而皇之地用著平疆大將軍的槍，立他的牌位，你莫不是覺得自己很清白很無辜？”
蕭亦然站在堂下，他在風雪中站立許久，身上還覆著一層厚厚的清雪，目光帶著寒涼的冷意看向他。
“令朝廷決意放棄漠北，最初的導火索，就是你。”嚴雎言語中殘忍的快意近乎猙獰，狠厲地撕開蕭亦然身上隨血液流淌著的詛咒。
——“你的出生，從一開始，就是錯的。”
——“你本該順應天意，死在永貞二十年的花朝節。”
——“你就是閻羅投胎，如果你幼年早夭，這一切都不會發生。”
*
所謂的天下大勢，時代洪流，剖開了無非就四個字——事在人為。
“當年誰也沒有想過，會將漠北逼到與朝廷徹底割裂，不再問政的地步，包括我。”城外半山的祠堂裏，成列的白蠟熔成燭淚，微光映著風雪，杜明棠滄桑緩緩對沈玥開了口。
永貞初年，漠北蕭康勝建鐵甲軍，攻金帳王庭，與韃撻議和，北境戰火平息數十年之久。閩南浙安等沿海地帶，開海禁，清倭患，最後一波登岸騷擾的倭寇再如何謊報，也終於漸漸歸為寧靜。
此後，大雍九州迅速迎來繁榮至極的清明盛世，商賈貿易興起，百姓衣食豐足，家有餘慶，中州興建起一座又一座的高樓匯聚成六大坊，成百上千部話本、演義、游記就這樣在茶餘飯後的閑散時光裏廣為流傳。
那是一段有歌舞、有酒樂、有華章，堪比盛唐的榮光。
華麗的衣袍下總有陰虱潛伏，禍患常積於忽微，朝野中人居安思危，便將目光放到了正大興土木、屯兵建所的漠北。
“最初時，也不知是誰先上呈了奏疏，指責衛國公分明已率鐵甲軍殺入韃撻的金帳王庭，卻令鬼赤與旗下眾部逃離至北海，鐵甲軍非但沒有乘勝追擊，將其一舉殲滅，反而猶豫再三錯失先機，甚至退回天門興建關隘。
從那個時候起，朝野上下便開始出現了另一種聲音——蕭康勝居功自傲，虛耗國帑，養敵自重。
當時的蕭康勝還是國安候，他一連上了上了數道自辯的奏折，還差人畫了漠北邊關與關外的地勢詳圖，向先帝闡明關外草原之廣袤，韃撻部族逐水草而居，騎兵日行千裏，居無定所，追擊之難。況且西域列國無數，縱使殲滅韃撻全族，其餘部落亦可趁虛而入，殺人，是永遠殺不凈的。
這幾封抗辯的奏疏流傳甚廣，彼時國境安寧，朝廷也不是出不起興建漠北三關的銀兩，蕭康勝又立下了封狼居胥之功，一時間朝野上下亦紛紛站出來為他說話，奏諫先帝切不能寒了英雄之心。
當時先帝還未入道門，聽得進勸，又見蕭康勝在奏疏裏這樣寫——漠北三關依山而建，天險人防不遜於萬裏長城，一旦建成，此不世之功，可比肩秦皇漢武。於是也動了泰山封禪，名垂千古之心，親自下詔安撫，此事便不了了之。
但這一場鬧劇，終究還是叫人瞧出了君臣之間的嫌隙，直至永貞二十年，蕭康勝與韃撻蠻女有個私生子的事，鬧得滿城風雨人盡皆知，這道裂縫就成了再難彌補的天裂。”
“私生子……”
沈玥一直緊繃的臉上終於有了一絲震動，“是仲父嗎？”
“除了他還能有誰？”
“原本漠北山高皇帝遠，蕭康勝也壓根兒沒有認過這個養在外頭的種，莫說是藏個孩子，就是藏他十個八個的蠻女都漏不了風，朝廷的手還伸不到那麽遠，可蕭三那個蠻女的娘在韃子裏也算能排得上名號，她的族人在鬼赤的屠刀下洩露了蕭三的存在。
鬼赤親自帶人混進滄雲關，趁著那一年花朝節滿街的熱鬧盛景，放了一把火，殺了那個女人，想要將蕭三帶到草原上去，將他養成殺人刀，來日陣前對上，好與蕭康勝父子相殘。”
沈玥猛地站起身，踉蹌地扶著桌子，心下一陣寒涼，如錐刺針紮。
“那他……仲父他，他是如何逃過這一劫的？”
“無他，閻羅不收人，命不該絕罷了。”
“那個蠻女將蕭三藏進了醬缸裏，至死也沒有吐露他的下落，寒冬迎春的時節，醬缸上凍了一層冰，衛國公拎他出來的時候，人凍得青紫，已經沒了氣，可偏他孩子時候就命硬的很，軍醫兩針紮下去，一口寒氣吐出來，活了。
只是韃撻入城搶人，鬧得滿城風雨，蕭三的身份再也瞞不住，蕭康勝也只能將他認回來，擱在自己手底下養著。也就是從他進了蕭家的門開始，先帝就再也不信蕭康勝與韃撻之間沒有勾連叛國。”
杜明棠擡起頭，看著祠堂外紛飛的飄雪，忽有一瞬恍惚。
這個理由言官禦史攻訐漠北之時用過不知多少次，後來在他的授意下彈劾蕭亦然的首罪也是如此。就算他與其生母一道，悄無聲息地死在了那一年的花朝節，難道漠北與朝廷，軍權與政令之間，就當真能毫無隔閡，相輔而行嗎？
——絕無可能。
紅顏與出身，向來都是背負禍國之罪的絕佳借口。
史書鐵筆，悠悠眾口，萬罪加身而欲辯無方。
“蕭康勝這一生戎馬倥傯不是白給的，站到了他那個高度上，擁兵自重稱王稱帝也未嘗不可，先帝的信任與否，說到底其實並不重要。他既不能因為一個蠻女的種廢黜蕭康勝手裏的兵權，便劍走偏鋒，學宋太祖皇帝的杯酒釋兵權，以加封衛國公為由，下旨將其召回中州。
開疆拓土，位列三公，這一場封公大典本該是其一生的榮耀，可先帝卻在封公大典之上，明褒暗斥，大禮當日便以北境安寧之說，削減了漠北的軍費，甚至還動了要蕭三入中州為質的念頭。說是為質子，可蕭三那樣的出身，先帝的意思不過是讓他把這個蠻女的孩子送過來，借自己的手，替他將人料理了，抹平君臣之間的這道隔閡。
蕭康勝才新封的衛國公，一腔熱血就這樣涼了大半，當庭抗旨，堅決不肯交出幼子入京，君臣不歡而散。
漠北就這樣成了先帝心頭的一根刺，吐不出也咽不下，他每每醉酒便要詰問，當年蕭康勝究竟是不能追擊韃撻，還是唯恐兔死狗烹、功高蓋主而蓄意後撤，養敵自重。
這話說的多了，蕭康勝縱使遠在漠北也聽到了不少，後來先帝因年歲漸長，畏懼生死尚道，為興建道觀殿宇多次挪用兵部軍需，拖欠軍餉，蕭康勝寧肯變賣家產，也不曾上過一封催錢要餉的折子，顯然對先帝和朝廷已經失望透頂。”
杜明棠沈默少傾，顫巍巍地吐露出帶著血的真相。
“所以，當我代表東宮向他示好，請他支持太子，必要之時發兵援助中州，蕭康勝也自然未有半分回應。”
沈玥背對著他，站在風雪間，喉嚨有些發哽。
後面的話，還消說嗎？
——是黨同伐異，孤臣淚盡，自相殘殺，是萬裏無人收白骨，是此刻陳列在大雍門前的十萬男兒姓，是與之一同消亡的大雍最後的榮光。
當歷史的進程走到了拐點，這片大地上施行了千百年的農耕之道，因商賈經貿盛行而迸發出了新的生機——四大家強力崛起，資本的原始積累，帶著滔天罪孽蠻橫血腥地無度擴張，與舊時朝政時制齟齬不合……先東宮太子曾多次上疏奏承力請改革清田，疏遠世家，勤理政事而為先帝所不喜，雖仍留有東宮尊位，但君心已失，漸落下風，引得四大家與眾皇子聯手圍攻，岌岌可危。
彼時杜明棠已入內閣為輔政大臣，為免先帝忌憚，只能在暗中幫扶太子，迎娶黎氏，拉攏世家。中州受漠北、河北、瑯琊三大州府拱衛，得到這三個州府的支持，縱使其餘皇子敢有妄動，也是鞭長莫及。
奈何事與願違，瑯琊不會因為黎氏一個女子而扶持政治方向明朗的太子，河北謝嘉澍精明透頂難以拿捏，對當時的東宮而言，蕭康勝的支持就是最後一根救命稻草。
倘若要拉攏蕭康勝，則勢必要令他與世家反目。因此，蕭康勝不滿世家侵占國本，克扣軍餉的風，就這樣在朝野上下悄然吹起來了。
風起於微末之時，這一陣風在有心推動之下愈演愈烈，蕭康勝有意發兵南下，清理世家幾乎是人盡皆知。此後，四大世家終在杜明棠有意無意的襄助下，聯合與韃撻串通，在送往天門關的軍糧中做下手腳。
永貞三十二年，天門關慘敗，馳騁沙場從無敗績的漠北鐵甲，毀於一場別有用心的博弈之爭。
此後，杜明棠一心力保的東宮太子，唯恐其登基後清算世家令陰謀敗露，也因此遭到窮途末路，禽困覆車的世家聯手圍攻。
最終，蕭三婚儀未成，太子隕滅於滔天烈焰，機關算盡終成空。
一念之差，一動之妄，滿盤落索。
他在那一場大火中明白了父親為自己取字“唯庸”的殷切之意，從此步步小心，審慎思量。
……
杜明棠俯下身，好半晌才緩了一口氣。
“我父親他……”沈玥聲音哽著，堅硬地砸進冰雪裏，“他對杜相當時的籌謀，是否知情？”
杜明棠昏黃的眼珠動了動，似乎憶起往昔，憶起那個恭謹守禮的儲君——先東宮太子沈卓，承聰武，守謙仁，心志堅定，為國堅壁，朝野上下的清流名臣無不瞻仰東宮賢德，對其寄予厚望。
“不重要了……”
杜明棠長嘆一聲，平靜地俯下身，以額觸地。
“什麽不重要了？為什麽就不重要了？”沈玥冷透了的身體，在這一刻愈發冰冷刺骨，令他不自主地微微顫抖。
杜明棠並未作答，只是沈默地拜伏在地，久未起身。
他這一日，清晨迎日出而行，走遍中州四城，看過許多地方，看遍了自己這漫長的一生。
他去看過被烈火焚毀的蕭家老宅，在那年的大火裏失去了太子，殘骸灰燼至今仍有餘溫，燙在心口。
他去給季賢的高堂送去銀錢，歸還了被竊的筆墨字畫，並愧疚以對季賢雖堪破真相後與他師生情斷，分道揚鑣，卻當真至死都未曾寫下半個字指認他的不是。
他去看過臨安坊的義學，走過雕敝寥落的街巷，路過混亂嘈雜的南城，看過在洪水後流離失所的百姓，也順著十裏長街，踏過莊學海的送命之路，被大水沖垮的雍定門正在重建……他最後來見了先行一步的故友，親手為自己燒上了一捧紙錢，坦言了十一年前犯下的滔天大過。
人生直作百歲翁，亦是萬古一瞬中。
權謀之局沒有贏家，天地有萬古，天下，始終是萬民的天下。有人為了舊時代的運轉殫精竭慮，有人被新舊時代的交替碾成粉末，有人站在新時代的廢墟上，滾滾向前。
杜明棠長久地拜伏在地，昏黃的雙眼睜著。
恍惚間，他仿佛看到了當年的田壟間，依山傍水的稻田層層疊疊，池綠塘清，風一吹稻香滾滾，靜如世外桃源，初出茅廬的少年人，志氣昂揚地頂著被打破的頭：“貪生怕死莫入公門！我連死都不怕，還怕甚麽寧王嗎？”
後來，這漫長的一甲子過去，興亡成敗多少事……陌上少年，成了比寧王罪過更深重的人。
杜明棠老邁的身軀在冰寒中漸漸僵硬，眼中的光華一點點化作星火散去，和陳年的灰燼一道，歸於寂靜。
他帶著經年之罪從容赴死，世上最後一位可指證先東宮的當年故人，就此湮滅成灰。
嘉禾九年冬的第一場大雪，三朝元老，內閣首輔，大雍第一名臣，杜明棠歿，年八十四。
作者有話要說：
人文難守，唯有祭拜——餘秋雨
人生直作百歲翁，亦是萬古一瞬中——杜牧
【權謀之局沒有贏家，有人為了舊時代的運轉殫精竭慮，有人被新舊時代的交替碾成粉末，有人站在新時代的廢墟上，滾滾向前。】——來自我的好基友黎青燃，寫的超好！
————————
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）