第85章 一人之約

“！！！”

曾嶼料到虞淮安聞言定會同自己當初一般震驚，卻沒想到虞淮安一瞬間瞳孔驟縮，慘白的面上難以自禁地露出痛苦的神色，同時右手捂上心口，就這樣急喘著氣躬下了身去。

“虞、虞大人？！您怎麽了！！”

曾嶼被嚇得個半死，而谷雨已經行動敏捷地從櫃中翻出藥瓶，半蹲在虞淮安椅子邊上試圖讓他坐起來些。

虞淮安臉幾乎埋在腿上在椅子裏縮成一團，牙關死死叩著，整個人都疼得發顫。谷雨一手捏著藥丸一手去托他的下頜，輕聲道：“大人放松些，您這樣藥吃不下去啊。來，大人，張嘴。”

他在虞淮安耳邊說了兩三遍，虞淮安才終於聽進去一般，微微張嘴將那藥丸吞下。谷雨這才松了一口氣，替他倒水順氣，動作熟練得如做過許多次那樣。

“不好意思將軍，這是我家大人的老毛病了，您別見怪。”見得虞淮安稍微緩過來點，谷雨這才回頭向曾嶼解釋。

曾嶼雖早看出虞淮安身體不好，倒是第一次見他如此模樣，不由得有些手足無措。再想到對方平日為了汶陽事務已甚是操勞，自己卻還深夜前來叨擾，一時不禁愈發愧疚了。

疼痛未消的虞淮安似是看出他所想，強撐著一抹笑沖他擺了擺手：

“抱歉，嚇著您了？”

“不、不是，您病著怎也不同我說？我現在就去喚軍醫來。”

“無妨、無妨，只是這南魏太子與我有些過節，乍一聽到舊仇可能還在世，有些吃驚罷了。”

虞淮安恢覆淡然的樣子，再次請對方坐下：

“這樣說來，邕江有他坐鎮，恐不是那樣容易拿下。將軍，我有個想法......”

***

兩人這一談，便又是一個多時辰。谷雨雖知他們在談的是刻不容緩的大事，可還是忍不住為虞淮安擔憂，希望他們快點結束。按以往的經驗，每次虞淮安這胸口疼痛的毛病一發作，沒個一時半會兒是消停不下去的。此刻他沒什麽氣力地靠在椅背，不自覺地蹙著眉，說話聲音輕而緩，一看就是還難受。偏生虞淮安這人慣來如此，總有這樣那樣要忙的事擺在自身的安危前面，叫人看著實在生氣，卻又做不了什麽。

更何況，曾將軍方才說了......“許即墨”。

谷雨心裏沒來由地有些恐懼起來。從很久以前開始，每次只要跟許即墨這人沾邊，虞淮安就跟變了一個人似的，總做出些在常人眼裏異乎尋常、甚至有弊無利的事來。

許即墨......他握緊了手上藥瓶，忿忿地想，你能不能，放過我家大人？

***

第二天一早，看著虞淮安一身戎裝站在自己面前，谷雨知道自己昨晚那不祥的預感原來不是沒有來由的。

他幾乎是無禮地往虞淮安面前一攔，問：

“您上哪兒去？”

“去前線。”

虞淮安定定地看著他，那柄無鞘的蒼雲劍拴在他腰上：

“這次，你也要跟著嗎？”

“前線？汶陽還不算前？您還想上哪裏去？我看您幹脆提著這劍上戰場算了，您就這麽急著......”

好歹谷雨還留了一絲理智在，在說出“急著送死”的最後一刻住了口：

“......我不會去的，您也不許去。”

“我已同曾將軍商量好。他坐鎮汶陽，我帶著兵馬糧草前往邕江支援彭將軍。這事已經定了，別再說什麽阻止的話——你知道我為什麽一定會去的，不是麽。”

虞淮安輕描淡寫地拍拍他的肩：

“這樣正好。那邊戰況危險，我本也沒打算帶你去。你跟著曾將軍歷練歷練就夠了，別去冒這種險，我可是答應了你爹娘要將你好好帶回去呢。”

谷雨還是堵著路不肯讓開：

“那您呢？您就不用好好地回去了嗎？”

虞淮安看了他一眼，那其中的情緒谷雨看不懂，卻不妨礙他一瞬間紅了眼眶。

“帶我一起去吧！”

他驀地開口：

“您要是非去找那家夥不可，至少帶上我吧！別不承認，要是沒有我在身邊，您哪天把自己折騰沒了都不知道。”

虞淮安還想拒絕，谷雨一撅嘴，喊出了約莫十幾年沒用過的、兒時的稱謂：

“——淮安哥！！”

虞淮安明顯也楞了一下。

自從谷雨幼時因調皮害虞淮安摔進水池，被爹娘狠狠修理一頓、並開始教導他“禮別尊卑”之後，這個稱呼他已有很久沒聽到了。他深深看了谷雨一會兒，最終還是在對方堅持的目光下妥協：

“......好吧。”

***

在軍營裏這麽些日子，谷雨根本沒多少私人物品。非要算起來，大多還都是替虞淮安帶著的。三下五除二收拾好，兩人便同浩浩蕩蕩的大部隊一起出發了。

臨行前虞淮安沖他一攤手，簡短道：“空桑子。”

谷雨露出不讚同的表情：

“怎麽又要那個？您明知道那藥吃了對身體不好......”

虞淮安咬了咬下唇。雖然他從未明說，可他心底常恨自己這身體不爭氣，尤其是眾人皆爭相為國捐軀的年代，唯有他像個廢人一樣，好生難堪。他眼裏劃過一抹自嘲，卻又不得不親手撕碎那可笑的自尊心：

“......谷雨，你知道的。”

他輕喚了一聲，明明平靜卻有若嘆息：

“汶陽到邕江幾百裏，不用它，我如何走得下去。”

谷雨聽得這話也不由得語塞。

他知道自家主子一向最討厭在旁人面前示弱，如今不得不說出這種話，想來也知是被逼得沒有辦法了。他強壓住心頭酸澀，從行囊裏掏出一個青色瓷瓶給對方。

這“空桑子”原屬禁藥，雖然黑市裏流通不絕，一般正經醫館卻是絕不出售的。原因就在此藥服下雖有一時鎮痛、令人精神氣力大振之用，實際上卻不過是吃人老本。待藥效消退，服藥之人的疲乏痛苦要較之前更甚一倍有餘，簡直相當於透支生命來起一時之用。虞淮安不知從哪搞來這麽個東西，被谷雨發現後，為避免他濫用便一直放在谷雨那保管，只有在萬不得已的情況下才吃一顆。

虞淮安倒出一粒就水服下，臉色這才好看了些。他翻身上馬，融入前行的人群，迎面的風將他的披風吹得翻飛作響。谷雨看著那抹不帶一絲留戀的清瘦背影，心中升起一道奇怪的念頭：

總覺得......這個人就好像一抹漂泊經年的孤魂，一意孤行，只為去赴一場無人期待的約。

***

緊趕慢趕走了幾日，他們終於與駐紮在邕江城外的彭褚林將軍會合。虞淮安他們到時，彭褚林手下軍隊僅僅只剩下三日的糧食，橫在各軍主帥心頭的已不只是是否退兵這樣簡單，甚至開始考慮起退兵途中如何能不餓死的問題了。故而，虞淮安從汶陽帶來的糧草與兵力，幾乎是起到了起死回生的作用。須發半白的彭將軍握著虞淮安的手，幾乎是老淚縱橫。

虞淮安好生安撫他一陣，問起如今戰況。彭褚林看了看四周來來往往忙著安置糧草的人群，將虞淮安領進自己營帳中。

“自占領邕江後，他們便一直閉城不出，任我們如何挑釁也不迎戰。似是料定了我們補給不足，故意同我們耗著，想等我們自行退兵。”

彭褚林嘆口氣：

“說實話，要不是您和曾將軍施以援手，我們如今恐怕真已在退兵路上了。”

“雖然加上您帶來的兵馬，我們勉強同鬼面有一戰之力，但是......如今不只是兩軍實力的問題。想必您也聽說了，我軍有不少人的家屬被扣押在城內，我的妻小......也在其中。”

彭褚林臉上露出些愁緒：

“如今軍中人心動蕩，這些日子以來我不是沒想過強行攻城，只怕底下士兵有所顧忌心生退意，不肯全力迎戰吶。”

虞淮安思索一陣，道：

“那就先叫對方放人。”

彭褚林為他這想當然的口氣一楞，心卻猛地沈下去。他本以為自己得了貴人相助，沒想到這位賢名滿天下的寧南侯實際上竟是如此天真愚癡之輩。他用看傻子一般的眼神看向虞淮安，語氣不自覺帶了點鄙夷：

“我軍之所以有所顧忌，不就是因為南魏扣著這些人質不放。於南魏而言，這些人就是牽制我軍最好的一張王牌。您說，他們憑什麽願意放人？”

虞淮安對他的態度好似全然無覺，平靜道：

“拿他們更想要的東西去換。”

“什麽東西？”

虞淮安：“汶陽城防圖。”

此話一出，彭褚林大驚失色：

“這這這、這如何使得？！！您這可是在養虎為患吶！他們已占了邕江，又得汶陽城防，如虎添翼，汶陽危矣！！萬一邕江打不下來，咱們豈不是，賠了夫人又折兵？！！”

虞淮安這才露出些似有若無的笑意：

“你不說，我不說，他們如何知道真假？”

他本就生得好看，周身又有一股子貞固清高的君子之風。此時微微一笑，竟令人如沐春風，好似千萬艱難在他這也不過飛鴻過眼。饒是彭褚林這等經歷無數生死的鐵血糙漢也不禁楞了一剎，第一次從旁人的一點言語神情中汲取到某種令人心安的力量。

然而彭褚林不知道的是，面前的虞淮安的真實狀況遠不如他呈現出來的好。邕江此行勞累，他路上連吃了幾日空桑子，如今既已平安到達，谷雨便是怎樣也不敢再讓他吃了。往常他吃完一粒，總得緩上好幾天，如今頭一次用量那麽大，藥一停，戒斷反應便格外嚴重地反撲回來。他坐在溫暖的營帳中，卻只覺周身發冷，四肢如被灌了鉛，頭一陣疼過一陣，聽人說話時耳朵裏如被塞了棉花。然而這一切他都掩飾得極好，連坐在他身邊不過幾尺的彭褚林也沒看出異樣。

彭褚林一個戰績赫赫的老將也不是省油的燈，略一思索，立馬明白過來虞淮安的打算：

“原來如此！您是想......”

他擔心帳外人多隔墻有耳，及時止了聲，改口問道：

“可是，派誰去做這獻圖之人呢？此人既要有隨機應變的能力，又得有視死如歸的決心。畢竟，這可是稍有不慎，便要掉腦袋的事......”

虞淮安看他一眼，只淡淡地笑：

“我。”

彭將軍楞了一下，已是第不知多少次被他的話弄得大驚失色：

“這、這萬萬不可啊！！大人可是朝廷命官，若是因此遭了不測，老臣如何擔當得起？！！”

相比於他的慌亂，虞淮安卻只是憑空做了個稍安勿躁的手勢，輕輕淺淺地搖頭：

“將軍有所不知......我本也命不久矣。”

於尋常人來說的頭等生死大事，他說起來卻如置之度外一般：

“淮安一生庸庸碌碌，若是能戰死沙場、馬革裹屍，也算不辱先祖名頭了。況且，在那邕江之中還有我一位故友。我與他一別經年，此次若不前往，怕是再無緣相見了。”

他看向彭將軍，眼神懇切：

“將軍就當幫我一個忙，讓我去吧。”

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