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第211章

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第211章

順風順水未嘗一敗的數年之後,曹操終於在赤壁一戰中栽了個大跟頭。

十萬的大軍,主帥灰頭土臉的從雲夢澤過華容道,逃回了江陵。

沿途洞庭湖流域的江南四郡聞風而動,在叛出的邊緣瘋狂試探。

只是這一敗也不算敗得太慘。

陳登兵臨吳縣逼近孫權腹地的消息隨後而至,若是能在赤壁多對峙一會,哪怕是五六日也好,可惜孫權已令陳普領兵回援。

陳元龍上了高地,功虧一簣,反倒是拉滿了孫權的仇恨值,指不定在人家心裏已經得了個逼死老母的罪過,算是結仇結死了。

老曹自然不肯承認自己的戰略失誤,他首先推托於疫病之兇猛,致使士卒乏力,無力為戰。

其次把陳登拉出來,表示自己實則是以身犯險,以自己為誘餌,吳縣沒拿下,那也拿下了江北的幾片地區。

他信誓旦旦的說著鬼話,不明所以的外人還真有不少人以為這是他的計謀,信以為真。

張遼更是被曹操大肆表彰,那面孫權的大旗被到處傳閱,硬是粉飾出了一種並未落於下風的感覺。

宴席之上,諸將神色沈悶,氣氛壓抑。

那些話拿來騙騙外人倒還好,親身經歷之人,誰不知那日火起之後的驚險。

營嘯、兵亂、大火……若非荀攸提前接應,荀晏留下斷後,恐怕還有的狼狽。

官渡以後,曹操勢大,即使驚險如烏桓之戰,也未有如此狼狽。

曹操拉著身旁人一杯接著一杯的飲酒,郭嘉陪酒陪得有氣無力。

直到有人勸說不可多飲,曹操才放下酒樽。

許久,他長嘆一聲。

“悔不聽奉孝之言……”

郭嘉順勢放下酒樽,拱手自責。

其實他並不意外自己勸不住曹操,或許旁人皆以為他與曹操感情極好,唯他知曉自己不過是比常人更善於揣摩曹操的心思罷了。

這位丞相,終究還是一個政治生物,而非舊日裏尚能調笑的明公。

曹操又嘆,“元龍啊元龍,若元龍在赤壁,孤何至於此……”

底下的程昱開始喝悶酒。

短暫的宴

飲草草散場,神智尚且清醒,曹操服了碗醒酒湯又去探病。

有些時候郭嘉不得不承認曹操實非常人,這般精力充沛,又是這把年紀,實在是少見。

府上藥味濃且苦澀,間或伴有低弱的咳聲。

榻上的病人蜷縮著側睡,夢中猶在微咳,只是咳聲都有氣無力的,雋秀的面容都似是蒙上了一層灰敗之色。

一旁守著的荀攸驚醒,連忙起身行禮,面有為難之色。

“叔父方才睡下……”

他輕聲說道。

連夜穿行雲夢澤對於久在軍旅之人都不算輕松,更何況荀晏久病在身,休養了大半年沒跋涉過,撐不住也是正常。

曹操搖頭,他擡手令身後侍從禁聲,上前為荀晏掖了掖被角,表達了大老板少有的溫情,這才起身。

“軍師面色不好,不可過於疲憊,還請多加休息。”

他對荀攸勸說道。

幾人退至前廳,曹操喝了口水,這才問道:“南方疫病兇猛,一兩年內難消,我欲暫回許都,稍後再議江東之事,不知何時能夠動身?”

荀攸擡眼,繼而垂眸,他說道:“叔父目下不堪路途之勞。”

曹操頷首,並無不悅。

他近些年與荀清恒生疏了許多,今見其用心一如多年以前,不禁回憶起舊時那少年將軍,感慨頓生。

“曹仁屯兵江陵,且叫清恒在此休養一段時日,也好照看些,待好些了再返回許都。”

他囑咐道。

將要離去時,他才驀然想起了一人。

“華佗安在?”他說道,“奪其官職,免牢獄之災,諒其年邁,鞭笞十下送到太尉府上罷。”

荀攸謝過,待得離去了,郭嘉才悄然上前。

他輕聲說道:“明公頭疾未好,便將華元化送走?”

曹操瞥了他一眼,“奉孝不是與那華佗素來交好?怎麽?今日不為他求情了,我看他是一日也不願在我這多待了。”

郭嘉神色自若,他說道:“私交乃私交,公事乃公事,華公醫術高明,棄之,可惜。”

“可惜?”曹操似是想起了什麽,陡然冷笑一聲,方才還稱得上和煦的面容便有些陰沈了下來。

“世間醫術高明者眾矣,不缺此一人。”

他冷淡說道。

他即刻回程許都,安撫眾心。

風波稍定之時,董昭尋上了門,他以丞相功績彪炳,領土廣闊為由,勸說曹操進封魏公。

“丞相適逢小敗,四邊之地難免心思泛泛,若能以一國之力威懾,此有益而無害也。”

曹操不語。

但聞董昭又道,“曹中郎留守鄴城,數次平叛有功,又聞二公子聰穎過人,四公子文采斐然,皆是不可多得之才。”

“明公,此亦為子孫後代計也!”

曹操心思微動。

董昭極其明白他的窘迫之處。

丞相、冀州牧……此皆非世襲,後代名分尷尬,是其一也。

其二則是他的僚屬。

就如董昭,起先為漢臣,歷任徐州牧二千石之位,而今為表效忠,入丞相府為掾屬,雖有權卻失尊位。

如此之例不勝枚舉,郭嘉、戲忠乃至於諸夏侯曹子弟等皆是如此,人數之眾幾可再構建一個小型的,獨立於漢庭以外的朝廷。

“此事且容後再議。”

他模棱兩可說道。

他頓了頓,轉而說道:“傳令子修備齊兵馬,隨我從征韓遂。”

他在許都待了沒多久,又馬不停蹄出關往關中方向去了。

他走之後不久,荀晏才慢了好幾拍起身回程。

大概是江東縱火犯過於猖獗,他被迫吸了大半夜的有毒氣體,被背回江陵以後就開始咳嗽,咳著咳著就差點成了肺炎……

華佗見狀不妙,給他強餵了大劑量的清肺藥物,這才吊著沒有繼續惡化。

朝中諸公待他突如其來的熱情,可能是發覺本以為已經被曹操拔了爪子的吉祥物,本質上仍是個撓人很疼的危險分子,慰問的信件紛紛而至。

荀晏很感動,然後一把火全燒了。

他還沒到許昌,兄長就遣人將他直接迎回了老家潁陰,道是叫他休養一段時日,莫要理會朝中紛雜。

他尋思最近朝中估計特別聒噪。

他的封地在潁陰,雖經年不歸家,此地人卻識得他,走在田野河畔旁,已有老兵看著了他,瘸著條腿跑得飛快



不一會一大波人丟了農活,烏壓壓的圍了過來。

他的俸祿多半用在了這地方,將身體殘缺無能為生的舊兵安置在了家鄉旁,弄些好做點的差事,在自己有生之年保他們一個晚年。

荀晏微笑著與他們一一問好,心中卻想著自己多年以來是真的沒什麽進步。

少年時指望著獨善其身,保住身邊的人,如今也仍不過如此,離兼濟天下差得太遠太遠。

等回了家時已近黃昏,高陽裏的老屋經年無人居住,冷清寂寥,但有族人常來打掃,也未曾積灰。

他常年在外,家中只剩昔日父親身邊老仆守著,見他歸來很是欣喜,握著荀晏的手絮絮叨叨個不停。

荀晏耐心聽著,只肺腑間實在刺癢難受,忍了又忍還是撇過頭咳了一陣。

老仆陡然止住了話,他問道:“小郎君近日又病了?”

荀晏安撫的握了握他的手,老人年事已高,雙目混濁,他借著人家年邁,哄孩子似的把老仆哄得笑起來。

休息了兩日,祭拜了家人,族中長輩上門了才發覺兄長的險惡用心。

來的族老在族中德高望重,與荀晏這一支血脈卻是有些遠,算是族叔一輩,他還得叫上一聲叔父。

所談之事卻是過繼子嗣。

“我養不來小孩。”

他拒絕。

族老勸說道:“我知清恒身患疾病,娶妻之事便也不強求了,只子嗣終究不同尋常,若不娶妻,則必須擇一繼子。”

荀晏聽著總感覺哪兒不對,他開始想到底是誰和這位叔父說的亂七八糟。

“我沒病,”他為自己正名,“我可以。”

“那你娶妻啊。”

荀晏:……

他又不想耽誤人家小姑娘。

族老的面上露出了早知如此的表情。

荀晏氣惱,他正欲開口,喉間卻是一癢,頓時咳得直不起身,冷汗疊出,他難受之際還想著趁機送客。

族老一改先前的蹣跚,矯健的上前扶住了相比之下年輕的過分的從侄。

“不孝有三無後為大啊!”他說道,“叔慈公一脈唯有一子,若清恒無後,那便是斷了這一脈,你自己不在意也罷了,

可日後地下如何相見叔慈公!”

荀晏終於微微松動了一些,他平覆氣息後勉為其難的看了看族叔遞來的名冊。

太謝謝了,他幾個兄長竟是全摻合了一腳。

他頓時不好了,若真如此,他日後如何面對幾位嫂嫂。

“有父有母者劃掉。”

他說道。

族老且要說話,但看著那青年快要炸毛的架勢,還是按捺了下來。

也罷,願意就行。

挑挑揀揀半天,荀晏選了個父母皆因時疫而亡的小孩。

“族譜上暫且不必修改,先養著吧。”

他淡淡說道。

族老不怎麽滿意這個結果,但奈何這從侄擺出了閉門謝客的架勢,是不願再繼續了,他也只能作罷。

過了幾日,那個名為荀陌的小孩就被收拾幹凈送到他面前來了。

約莫六七歲,瘦伶伶的,話很少,荀晏是記得他父親的,那是位笑盈盈人很溫和的族兄,後來他們一支搬走了,便再無消息了。

他其實挺會帶小孩的,但真碰上一個被打上自家標簽的小孩,他著實有些沈默了,奈何那小孩也是沈默寡言的性子,大眼瞪小眼許久以後,他打發了親衛去照顧小孩。

他在潁陰待了有一段時日。

他南行之後身體就一直不大好,精力不濟之餘還多了個小孩來占據本就不多的清醒時間,一晃神竟也過了近月餘。

直到那日裏楊修上門造訪。

這位因著家世仕途格外坎坷的士人硬是被削去了少年時的驕矜之色,他上門討碗酒喝,荀晏也沒有理由拒絕。

過了兩日,孔融與禰衡聯袂而至,對著他院外的一株桑樹吟詩作賦,指指點點。

崔琰慢了一步,竟與那二人混得極為相熟。

荀晏不是很想放人進來,他感覺自己簡直像是被當成了什麽野外boss,這些個人在組團刷他。

……而且這組合總有點不吉利的感覺。

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