第 145 章
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第 145 章
在正式殿試之前, 今年的考中會試的所有貢士還得先參加一場由禮部主持的覆試。
只有考核通過後，方可參加殿試。
這場覆試難度不算大，甚至也不像此前那樣是筆試的形式。而是由禮部尚書現場抽簽選題, 在場貢士每十人一組，一柱香時間後，每組所有貢士依次口述答案。
場內禮部官員仔細聆聽審查，確保貢士們都有真才實學。
不然, 若是數日後殿試當場出醜，惹得陛下大怒, 官員們也擔待不起。
四月初三清晨，何似飛早早的洗漱、束發，只帶了身份文書後便前往皇宮。
緊接著，在一百九十一位貢士到齊後, 開始審查身份。
這回倒是只檢查了身份文書，並沒有要求大家脫衣服查看是否有夾帶小抄。
畢竟一會兒時口試, 大家都站在一起, 要是有人能抽空看一看小抄, 那也是水平高。
隨後, 眾人被要求全程肅靜，不得東張西望，被一位禮部官員和太監一起帶著朝內走。
何似飛輕微的擡了擡頭，看到匾額上三個大字——保和殿。
根據典籍, 這座宮殿是皇帝除夕、正月十五時，宴請外藩、王公, 亦或者是一二品大臣的宮殿。前朝曾在此舉辦殿試, 但本朝的殿試則是在太和殿舉行。
因此，這座宮殿被禮部尚書申請到, 給他們這些貢士們舉辦覆試用。
雖說何似飛已經知曉了覆試流程，但真實的站在此處，看著這宛若藝術品的宮殿，心裏沒有感觸是不可能的。
難怪從古至今，那麽多人要不擇手段的向上爬。
站定後，便是漫長的等待。
在一派落針可聞的寂靜中，何似飛斂眸靜立，他有心還原方才那一段路程，但他們並非從正門進入，而是從旁側七拐八繞的過來，兩側皆有侍衛把守，全程又不允許左右打量，這會兒也只能記下一個大概。
禮部官員們並沒有晾著貢士們太久，很快便按照排名將其分為十九組，最後多出來的一個人，被安排到了何似飛所在的第一組。那人當時又興奮又震驚又緊張，多種情緒在臉上交錯出現，就差同手同腳的往過走了。
禮部尚書頭戴烏紗帽，身穿緋袍，胸前身後補子上皆有繡工精湛的錦雞紋樣，在太監端來的簽筒中連續抽取十份系著綢帶的小卷。這便是本次覆試的十道題。
按照排名序號，第一、第十一、第二十一……第一百九十一位的貢士們準備同一道題，緊接著是排在第二位的，以此類推。
加之每十人分組不同，完全杜絕了作弊現象。
看著自己的考題，何似飛目光沈靜，默默在心裏思考解答邏輯，並組織語言。
一炷香時間到，何似飛同其它排名中帶‘一’的貢士們一起口述答案，十多位禮部官員在每位公式旁仔細傾聽。
在場所有正在口述的貢士們都沒註意到，那位緋袍大人在他們身後各自轉了一圈，最後在會元何似飛身後站定，背手傾聽。
但這一幕被其它貢士們看在眼裏，見那位官至二品的大人都對何會元的答案微微頷首，心中壓力更甚。
尤其是會試中排在前十的貢士們，他們本想努力一把，看看能不能有機會奪得狀元桂冠。
——何公子雖然才名在外，但年紀也太輕了點，大家都會下意識覺得他能連中兩元，並非是因為他文采超出大家多少，而是他年紀小，諸位大人照顧他，才欽點了他第一的名次。
畢竟，三十歲的連中三元和十六歲的連中三元，後者顯然更符合大眾的期待，也更容易有很大的影響力。
但經此一役，眾人現場領略到何似飛出口成章的能力後，心思突然轉變成了：
“不管怎麽著，這個榜眼我得保住。”
“何公子長得這麽俊俏，聽說陛下喜歡欽點俊俏的少年郎做探花，萬一給何公子點一個探花郎也未曾可知。”
“何公子的文采是沒得挑，我等繼續努力，看看能不能爭得傳臚或者探花榜眼之類的位次。”
禮部官員考察完所有貢士後，並沒有讓他們出宮回家，而是讓所有人原地等待，稍後會送來饅頭和粥飯。
緊接著，禮部官員們便依次退出，空蕩蕩的大殿內只於他們這些貢士，和在柱邊沈默垂首的宮女太監。
何似飛心下略微存疑，看樣子，這是不讓他們盡快回去的意思。
只是，稍後還要做什麽？
再考一場麽？
似乎是看出何似飛眼中的疑惑，站在他旁邊的青年道：“何兄，稍後應當是有禮部的大人教我們覲見陛下的禮儀。估計得晚上才能出宮了。”
“多謝葉兄答疑。”何似飛道謝。
雖說他沒見過這位葉兄，但他知道自己旁邊這位叫什麽。畢竟放榜時大家的名字都挨著，如今所站之位同樣挨著，何似飛要是裝作不知道，那就顯地太清高孤傲了。
“何兄客氣，在下姓葉名辰，字如松，久仰何兄大名。”葉辰看起來約莫二十五/六，穿著一襲月白色長袍，氣質比花如錦還要溫潤三分。
畢竟年紀在這兒，何似飛和花如錦都是十來歲的少年，身上有股跳脫的銳氣還未曾消散。
“葉兄真不愧是顧侍郎的弟子，連這都知道。”有人阿諛奉承。
“侍郎大人當真待葉兄極好！羨煞我等。”
那位給何似飛答疑了的葉兄則拱手笑了笑，未置一詞。
少頃，便有侍衛送上來一筐饅頭和一缸稀飯，旁邊還有人拎了一竹筐的碗，並沒有調羹和筷子。
何似飛沒舀粥飯，只拿了一塊饅頭——畢竟如果一時半會兒出不去，萬一要喝粥喝多了要如廁，那便稍微有些有失體統。
要知道，科舉第一場縣試時，那可是去如廁一趟都要被蓋上‘屎戳子’的。
不過，何似飛也知道，皇宮內並非沒有廁所，只是這地方連‘如廁’都等級分明。
——有皇帝專用的，有太後專用的，還有後宮妃子們專用的，除此以外，太監、宮女們也有專用的。
而他們這些貢士，還沒真正成為進士，身上沒有功名，且又不經常進宮，自然是不會給他們設立專門如廁之地的。
等他們真正入朝為官後，這種情況就會得到改善。
何似飛想到老師數十年前的入朝筆記所記載的，皇宮內是有給文武百官這等‘外臣’設立廁所的。位置在乾清宮宮門之內，左右廊房朝南半間處，以木板為墻，隔東西兩間。且此處不以‘廁所’‘茅廁’等命名，而是委婉的稱為‘東夾墻’‘西夾墻’。
所以說，臣子之於皇帝，雖說可能會因為各種大大小小的原因，比如貪汙、頂撞等被抄家、罷官，但只要自己足夠循規蹈矩謹小慎微，哪怕是在皇宮這種地方，最基本的人權還是可以享受到的。
葉如松見何似飛只吃了一塊饅頭就沒再動，心中暗暗有些失望。
他倒不是想看何似飛吃粥吃多了要如廁而出醜，而是想在何似飛舀粥時稍微提醒他一下，這樣算是賣何似飛一個人情——他們兩人同一年科舉，同一年中進士，又互相幫襯提攜，指不定日後能流傳一段佳話。
可惜了這麽好一個機會。
約莫一炷香/功夫後，禮部官員們再次回來，依然是按照方才的分組，一位禮部官員負責教導這十人的跪拜禮儀。
待所有人都跪得像模像樣後，再將大家整合起來，調整每個人所占之位。
直到不出什麽差錯，才放眾人離開。
何似飛覺得這麽練一下午，比在號房內寫一下午的答卷還要累。
畢竟寫答卷是將自己思想表述出來的過程，雖說前文要阿諛奉承皇帝和上官，但後面總能表達自己對某一件事的看法和態度——甚至有些時候，何似飛分明知道如今朝廷內外主流觀念與自己的想法不一致，但他興致來了，會言辭巧妙地將自己的想法埋藏其中，再用當政者的思想來粉飾外觀。
他喜歡這樣的文字游戲。
但這種練習跪拜，練習走位，何似飛談不上排斥，但也絕稱不上喜歡。
不過，何似飛知道，這是入朝為官所必需的。
——他忘了在哪本野史上看到過的，說每日朝會時，所有文武百官動作都整齊劃一，跪地規規整整。這顯然不是看看就能看出來的。
想必禮部官員也是想要他們這群貢士參加殿試時跪地整齊些，讓陛下在上頭看得賞心悅目。
一出宮，葉如松便主動給何似飛拱手道別：“何兄，下回見。”
“葉兄，回見。“
何似飛朝外走出十來步，等花如錦從後面的人堆中出來。
花如錦有心三步並作兩步的追上何似飛，奈何腿腳卻不受控制，只能磨磨蹭蹭挪過來，擡手就拉住了何似飛的胳膊。
何似飛同樣將他攙扶一把，垂眸看他。
花如錦無力的用另一只手擺了擺：“別看我，我知道自己很廢。但、但似飛啊，你作為第一名，主要練習的是怎麽走、在哪兒拐彎、又跨幾步，好歹都是站著的。我們後面這些呢？我們主要練習的是怎麽跪得整齊。那真的是一個動作一個動作的磨合，我練到最後都要分不清左膝蓋還是右膝蓋，還不如雙膝同時跪下呢。”
何似飛道：“那樣你樂意，地板不樂意。”
花如錦：“……”
跟何公子越熟，他就發現這人其實跟想象中很不一樣。
剛開始他覺得這位來自鄉下的少年是博學、勤奮的；後來熟悉了之後，發現這人並沒有書呆子的木訥，而是小小年紀就有種運籌帷幄的感覺；再後來，當花如錦覺得何似飛是少年老成後，這人嘴巴裏說出來的話，哪裏還有‘老成’的意思？！
不僅不老成，還有點欠。
難怪此前考鄉試時，那些木滄縣的書生老是說——“我以前真沒想到何兄居然還會……”
花如錦也不甘示弱，道：“我就跟地板比硬，怎麽著吧。”
他擡頭看了一下何似飛，發現這人目光有些無奈，心想何賢弟這回說不出來話了，沒想到何似飛下一句就是：“花兄，我方才的意思是，地板不想跟你比。”
花如錦：“……”
他終於發現自己說不過這人，只能轉移著話題，道：“這幾日你應當都在好好讀書，沒了解過外面的消息。那位方才跟你道別的葉兄，名叫葉辰，今年二十六歲，比你大了整整十歲，是刑部尚書的親侄子，噓，是我本家一位在京城住了十來年的叔伯說的，應該是準確消息。我看他好像挺想與你交好，何兄、何賢弟、似飛啊，你說說你這張臉老是這麽疏離冷淡，怎麽人緣還這麽好？”
何似飛道：“同一屆的舉人、貢士、進士，交好是人之常情。”
最早他考縣試時老師就說過這句話，當時的何似飛記下了，但完全不理解。隨著這麽多場科考一場場考下來，漸漸就回味品咂出這句話的意思了。
花如錦道：“你明知道我不是這個意思，我就是想感慨不止我一個人慧眼識英才啊，不少人都可著勁兒想跟你認識一番呢。”
頓了一頓，他繼續道：“但因為你現在跟瓊笙書肆走得近，官員們也不敢太過於拉攏你。這書肆雖不是曹大學士名下的產業，但明眼人都知道，這是他罩著的地方。今年開春你在瓊笙社的文會上出盡了風頭，身上隱隱就算是打上了曹家的標簽，誰還敢明目張膽的收你為門生？”
聽花如錦這麽說，何似飛頷首：“確實如此。”
而且，何似飛早早的就反向利用了一番其中門道。
——年後何似飛曾給當初府試時看好自己，讓自己來京城後給他下拜帖的楊有許侍郎寫過一封拜帖，但那時正好在瓊笙社文會後幾日，這拜帖自然成了跌入湖水中的小石子兒，無聲沈底，連水花都沒有。
何似飛要得也是這個效果。
他暫時得走文人的路子——自然不能跟兵部交好。
至於兵部尚書之子喬影……
認識喬影、喜歡上他、打算娶他是自己計劃之外卻非常想做的事情，但何似飛有信心，這最多只是讓自己的仕途開篇多一些波折，但不會完全打亂自己的安排。
花如錦見何似飛首肯，道：“這話不是我說的，是上頭有人分析的。”
他沒說的是，有些貢士可能真的是書呆子吧，拎不清。他們見最近沒有大人物來收何似飛做門生，就覺得……可能是何公子不行。所以他們死命的巴結葉辰兄。但很顯然，葉辰兄眼睛還是亮的。
何似飛聽到這裏來了興致，問：“上頭有人分析？什麽人，怎麽分析？”
據他所知，京城中能議論時事給普通百姓們聽的，也就是瓊笙書肆每日發行的‘京城小報’。在這個皇權至上的時代，越是在天子腳下，就越是沒人敢妄議皇帝乃至朝廷重臣的事情。
何似飛雖然不是朝廷重臣，但曹大學士是啊。
他也讓石山谷日日去買京城小報回來翻看，可沒見上面議論過有關曹大學士的事情。
花如錦道：“這個我也是偶然得知的，是那我家那位在京城定居了十多年的叔伯告訴我，讓我每日酉時蹲守在某一地點附近，就會有窮苦人家的小孩售賣小報——那上面偶爾會提一提大人物，但是不多。反正有回就提到了你和曹大學士。據說筆者官職不低，不然也不會分析的這麽頭頭是道，對吧？”
既然如此，分析的定然不止這麽點，何似飛問：“還提了我什麽？”
花如錦道：“剩下那些就都是沒影的事，捕風捉影的，說什麽有曹大學士在先，剩下敢搶人的只有其他幾位大學士，或者是喬家了。不過喬家兵馬出身，即便如今太後是喬家女，但女眷不得影射朝堂政事，故此，她對朝堂之事影響不大。加之喬家人脈都擠在兵部，他們拉攏一個暫時名不見經傳的小子沒有多少裨益，首先便將其排除在外……這麽說來，剩下敢跟曹大學士打擂臺的只剩下了唐大學士，可唐大學士那人咱們都知道，一心沈醉於算科、農桑，後來又對工部造物興趣頗深，他的弟子門生都是那種偏能工巧匠類的書生，還有一些就是精鉆算科的……”
說到這裏，花如錦忽然卡了殼，他意識到了什麽，也不用何似飛攙扶著了，整個人立得無比挺拔，震撼無比的道：“等等！那份小報上說，縱觀會試考卷題目，很明顯看出來三位大學士都出得不是自己擅長領域的，那麽他們便不大可能再篩選學生出來——畢竟難找到對胃口的考生。曹大學士看好你，還是因為瓊笙社的文會中你大出風頭，加之你儀表端莊，符合曹大學士對‘君子’的要求。可其它大學士……其它……”
花如錦說到這裏，已經推斷出揭結果：“何似飛，難不成、難不成你居然把那個最後一道算科題給寫了出來，然後唐大學士也看中了你？？？”
他聲音一下子拔高，滿目的不敢置信。
何似飛可是一句話都沒說，單單是花如錦自己推斷，就得知了這些。
何似飛也懶得瞞著，道：“不算看中，不算拉攏。只是托人帶了句話而已。”
花如錦一張臉上各種情緒交錯，最終，喃喃的將何似飛那句話重覆了一遍——
“只是、托人、帶了句話、而……已……”
那可是堂堂大學士啊！他托得人能是什麽普通人？
花如錦登時深切的感覺到了自己跟真正大佬之間的區別——之前雖然有感觸，但都沒這麽深刻。
以至於後來發現大家瘋搶的《精編策問甲一》《甲二》整整兩本居然都是何似飛何公子的大作後，花如錦居然很快就接受了。
當然，除他以外的其它貢士們則通通難以接受。
——他們等候了這麽久，等著殿試上‘突襲’的瓊笙書肆《精編策問》居然是同場考生所寫。
那他們還‘異軍突起’個什麽勁兒啊！
這編寫‘參考資料’的人跟自己參加同一場科考，著實有些打擊人的信心。
原本那些覺得何公子沒人賞識的貢士們忽然發現，原來何公子早在他們不知道的時候，就做了這麽多事情……
只可惜當時覆試時沒有上前交談一二！
而對此反應最激烈的乃是木滄縣、乃至行山府的舉人們。
——震驚之後，他們紛紛狂喜。
鄒子潯跟縣學的教諭們一邊吃飯一邊說：“當時咱們還為沒給何公子搶到這兩本書而難過，想找旁邊買到的人借來觀閱、摘抄一番都不行，沒想到啊，這兩本居然都是何公子所寫的！”
教諭們道：“當時何公子就派人來說不要讓咱們再買書了，我當時還以為何公子怕麻煩了咱們……哪裏能曉得，居然是自己出書去了，只可惜沒買到何公子的書，不然帶回縣學去，可以儲存在縣學藏書閣了。”
“就是、就是。”
七日後，四月初十，殿試。
花如錦遙遙地同站在人群第一的何似飛目光對視，還沒從何似飛被兩位大學士拉攏過的事實中緩過神來。
要知道，他們整個朝廷也就三位大學士啊！
因為他最近一直緩不過神來，何似飛想問他‘某一地點’具體在哪兒，都沒好開口。
罷了，左右等考完殿試再去問也不遲，總歸他近幾日也沒時間看那小報，不然若是思路被小報帶跑偏，這殿試的排名……
不同於此前的幾場科考，殿試全程由宦官指引。
點名後魚貫而入，考試地點在太和殿，這裏可是皇帝舉行登基大典的殿堂，用來給貢士們考殿試，著實是對大家無比看重。
大殿內已經被擺好一百九十一張矮小的書案，何似飛按照指引，站在最前方正中間的位置，會試第二和第三名分站在他左右。
站定後，便是發卷。
這回發卷不用自己檢查答卷與考卷是否有誤——如果殿試時還出現這種錯誤，很多人可以丟烏紗帽了。
何似飛在紙張的悉悉索索聲音中，聽到有人呼吸沈重，似是極為緊張。
何似飛自個兒也是緊張的。
還沒等他再多想，就聽到外面傳來一聲尖銳清亮的：“陛下駕到——”
尾音拖長，帶著肅穆和莊嚴。
何似飛帶頭左跨一步，出位。隨後是前幾日禮部精心培訓過的跪拜動作。
“……何似飛，拜見陛下。”
何似飛能感覺到那位將目光落在自己身上，好像只有短短一瞬。
所有貢士動作整齊，利落幹凈，隨著上面一聲低沈的“平身”二字，又在何似飛的帶領下起身。
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只有考核通過後，方可參加殿試。
這場覆試難度不算大，甚至也不像此前那樣是筆試的形式。而是由禮部尚書現場抽簽選題, 在場貢士每十人一組，一柱香時間後，每組所有貢士依次口述答案。
場內禮部官員仔細聆聽審查，確保貢士們都有真才實學。
不然, 若是數日後殿試當場出醜，惹得陛下大怒, 官員們也擔待不起。
四月初三清晨，何似飛早早的洗漱、束發，只帶了身份文書後便前往皇宮。
緊接著，在一百九十一位貢士到齊後, 開始審查身份。
這回倒是只檢查了身份文書，並沒有要求大家脫衣服查看是否有夾帶小抄。
畢竟一會兒時口試, 大家都站在一起, 要是有人能抽空看一看小抄, 那也是水平高。
隨後, 眾人被要求全程肅靜，不得東張西望，被一位禮部官員和太監一起帶著朝內走。
何似飛輕微的擡了擡頭，看到匾額上三個大字——保和殿。
根據典籍, 這座宮殿是皇帝除夕、正月十五時，宴請外藩、王公, 亦或者是一二品大臣的宮殿。前朝曾在此舉辦殿試, 但本朝的殿試則是在太和殿舉行。
因此，這座宮殿被禮部尚書申請到, 給他們這些貢士們舉辦覆試用。
雖說何似飛已經知曉了覆試流程，但真實的站在此處，看著這宛若藝術品的宮殿，心裏沒有感觸是不可能的。
難怪從古至今，那麽多人要不擇手段的向上爬。
站定後，便是漫長的等待。
在一派落針可聞的寂靜中，何似飛斂眸靜立，他有心還原方才那一段路程，但他們並非從正門進入，而是從旁側七拐八繞的過來，兩側皆有侍衛把守，全程又不允許左右打量，這會兒也只能記下一個大概。
禮部官員們並沒有晾著貢士們太久，很快便按照排名將其分為十九組，最後多出來的一個人，被安排到了何似飛所在的第一組。那人當時又興奮又震驚又緊張，多種情緒在臉上交錯出現，就差同手同腳的往過走了。
禮部尚書頭戴烏紗帽，身穿緋袍，胸前身後補子上皆有繡工精湛的錦雞紋樣，在太監端來的簽筒中連續抽取十份系著綢帶的小卷。這便是本次覆試的十道題。
按照排名序號，第一、第十一、第二十一……第一百九十一位的貢士們準備同一道題，緊接著是排在第二位的，以此類推。
加之每十人分組不同，完全杜絕了作弊現象。
看著自己的考題，何似飛目光沈靜，默默在心裏思考解答邏輯，並組織語言。
一炷香時間到，何似飛同其它排名中帶‘一’的貢士們一起口述答案，十多位禮部官員在每位公式旁仔細傾聽。
在場所有正在口述的貢士們都沒註意到，那位緋袍大人在他們身後各自轉了一圈，最後在會元何似飛身後站定，背手傾聽。
但這一幕被其它貢士們看在眼裏，見那位官至二品的大人都對何會元的答案微微頷首，心中壓力更甚。
尤其是會試中排在前十的貢士們，他們本想努力一把，看看能不能有機會奪得狀元桂冠。
——何公子雖然才名在外，但年紀也太輕了點，大家都會下意識覺得他能連中兩元，並非是因為他文采超出大家多少，而是他年紀小，諸位大人照顧他，才欽點了他第一的名次。
畢竟，三十歲的連中三元和十六歲的連中三元，後者顯然更符合大眾的期待，也更容易有很大的影響力。
但經此一役，眾人現場領略到何似飛出口成章的能力後，心思突然轉變成了：
“不管怎麽著，這個榜眼我得保住。”
“何公子長得這麽俊俏，聽說陛下喜歡欽點俊俏的少年郎做探花，萬一給何公子點一個探花郎也未曾可知。”
“何公子的文采是沒得挑，我等繼續努力，看看能不能爭得傳臚或者探花榜眼之類的位次。”
禮部官員考察完所有貢士後，並沒有讓他們出宮回家，而是讓所有人原地等待，稍後會送來饅頭和粥飯。
緊接著，禮部官員們便依次退出，空蕩蕩的大殿內只於他們這些貢士，和在柱邊沈默垂首的宮女太監。
何似飛心下略微存疑，看樣子，這是不讓他們盡快回去的意思。
只是，稍後還要做什麽？
再考一場麽？
似乎是看出何似飛眼中的疑惑，站在他旁邊的青年道：“何兄，稍後應當是有禮部的大人教我們覲見陛下的禮儀。估計得晚上才能出宮了。”
“多謝葉兄答疑。”何似飛道謝。
雖說他沒見過這位葉兄，但他知道自己旁邊這位叫什麽。畢竟放榜時大家的名字都挨著，如今所站之位同樣挨著，何似飛要是裝作不知道，那就顯地太清高孤傲了。
“何兄客氣，在下姓葉名辰，字如松，久仰何兄大名。”葉辰看起來約莫二十五/六，穿著一襲月白色長袍，氣質比花如錦還要溫潤三分。
畢竟年紀在這兒，何似飛和花如錦都是十來歲的少年，身上有股跳脫的銳氣還未曾消散。
“葉兄真不愧是顧侍郎的弟子，連這都知道。”有人阿諛奉承。
“侍郎大人當真待葉兄極好！羨煞我等。”
那位給何似飛答疑了的葉兄則拱手笑了笑，未置一詞。
少頃，便有侍衛送上來一筐饅頭和一缸稀飯，旁邊還有人拎了一竹筐的碗，並沒有調羹和筷子。
何似飛沒舀粥飯，只拿了一塊饅頭——畢竟如果一時半會兒出不去，萬一要喝粥喝多了要如廁，那便稍微有些有失體統。
要知道，科舉第一場縣試時，那可是去如廁一趟都要被蓋上‘屎戳子’的。
不過，何似飛也知道，皇宮內並非沒有廁所，只是這地方連‘如廁’都等級分明。
——有皇帝專用的，有太後專用的，還有後宮妃子們專用的，除此以外，太監、宮女們也有專用的。
而他們這些貢士，還沒真正成為進士，身上沒有功名，且又不經常進宮，自然是不會給他們設立專門如廁之地的。
等他們真正入朝為官後，這種情況就會得到改善。
何似飛想到老師數十年前的入朝筆記所記載的，皇宮內是有給文武百官這等‘外臣’設立廁所的。位置在乾清宮宮門之內，左右廊房朝南半間處，以木板為墻，隔東西兩間。且此處不以‘廁所’‘茅廁’等命名，而是委婉的稱為‘東夾墻’‘西夾墻’。
所以說，臣子之於皇帝，雖說可能會因為各種大大小小的原因，比如貪汙、頂撞等被抄家、罷官，但只要自己足夠循規蹈矩謹小慎微，哪怕是在皇宮這種地方，最基本的人權還是可以享受到的。
葉如松見何似飛只吃了一塊饅頭就沒再動，心中暗暗有些失望。
他倒不是想看何似飛吃粥吃多了要如廁而出醜，而是想在何似飛舀粥時稍微提醒他一下，這樣算是賣何似飛一個人情——他們兩人同一年科舉，同一年中進士，又互相幫襯提攜，指不定日後能流傳一段佳話。
可惜了這麽好一個機會。
約莫一炷香/功夫後，禮部官員們再次回來，依然是按照方才的分組，一位禮部官員負責教導這十人的跪拜禮儀。
待所有人都跪得像模像樣後，再將大家整合起來，調整每個人所占之位。
直到不出什麽差錯，才放眾人離開。
何似飛覺得這麽練一下午，比在號房內寫一下午的答卷還要累。
畢竟寫答卷是將自己思想表述出來的過程，雖說前文要阿諛奉承皇帝和上官，但後面總能表達自己對某一件事的看法和態度——甚至有些時候，何似飛分明知道如今朝廷內外主流觀念與自己的想法不一致，但他興致來了，會言辭巧妙地將自己的想法埋藏其中，再用當政者的思想來粉飾外觀。
他喜歡這樣的文字游戲。
但這種練習跪拜，練習走位，何似飛談不上排斥，但也絕稱不上喜歡。
不過，何似飛知道，這是入朝為官所必需的。
——他忘了在哪本野史上看到過的，說每日朝會時，所有文武百官動作都整齊劃一，跪地規規整整。這顯然不是看看就能看出來的。
想必禮部官員也是想要他們這群貢士參加殿試時跪地整齊些，讓陛下在上頭看得賞心悅目。
一出宮，葉如松便主動給何似飛拱手道別：“何兄，下回見。”
“葉兄，回見。“
何似飛朝外走出十來步，等花如錦從後面的人堆中出來。
花如錦有心三步並作兩步的追上何似飛，奈何腿腳卻不受控制，只能磨磨蹭蹭挪過來，擡手就拉住了何似飛的胳膊。
何似飛同樣將他攙扶一把，垂眸看他。
花如錦無力的用另一只手擺了擺：“別看我，我知道自己很廢。但、但似飛啊，你作為第一名，主要練習的是怎麽走、在哪兒拐彎、又跨幾步，好歹都是站著的。我們後面這些呢？我們主要練習的是怎麽跪得整齊。那真的是一個動作一個動作的磨合，我練到最後都要分不清左膝蓋還是右膝蓋，還不如雙膝同時跪下呢。”
何似飛道：“那樣你樂意，地板不樂意。”
花如錦：“……”
跟何公子越熟，他就發現這人其實跟想象中很不一樣。
剛開始他覺得這位來自鄉下的少年是博學、勤奮的；後來熟悉了之後，發現這人並沒有書呆子的木訥，而是小小年紀就有種運籌帷幄的感覺；再後來，當花如錦覺得何似飛是少年老成後，這人嘴巴裏說出來的話，哪裏還有‘老成’的意思？！
不僅不老成，還有點欠。
難怪此前考鄉試時，那些木滄縣的書生老是說——“我以前真沒想到何兄居然還會……”
花如錦也不甘示弱，道：“我就跟地板比硬，怎麽著吧。”
他擡頭看了一下何似飛，發現這人目光有些無奈，心想何賢弟這回說不出來話了，沒想到何似飛下一句就是：“花兄，我方才的意思是，地板不想跟你比。”
花如錦：“……”
他終於發現自己說不過這人，只能轉移著話題，道：“這幾日你應當都在好好讀書，沒了解過外面的消息。那位方才跟你道別的葉兄，名叫葉辰，今年二十六歲，比你大了整整十歲，是刑部尚書的親侄子，噓，是我本家一位在京城住了十來年的叔伯說的，應該是準確消息。我看他好像挺想與你交好，何兄、何賢弟、似飛啊，你說說你這張臉老是這麽疏離冷淡，怎麽人緣還這麽好？”
何似飛道：“同一屆的舉人、貢士、進士，交好是人之常情。”
最早他考縣試時老師就說過這句話，當時的何似飛記下了，但完全不理解。隨著這麽多場科考一場場考下來，漸漸就回味品咂出這句話的意思了。
花如錦道：“你明知道我不是這個意思，我就是想感慨不止我一個人慧眼識英才啊，不少人都可著勁兒想跟你認識一番呢。”
頓了一頓，他繼續道：“但因為你現在跟瓊笙書肆走得近，官員們也不敢太過於拉攏你。這書肆雖不是曹大學士名下的產業，但明眼人都知道，這是他罩著的地方。今年開春你在瓊笙社的文會上出盡了風頭，身上隱隱就算是打上了曹家的標簽，誰還敢明目張膽的收你為門生？”
聽花如錦這麽說，何似飛頷首：“確實如此。”
而且，何似飛早早的就反向利用了一番其中門道。
——年後何似飛曾給當初府試時看好自己，讓自己來京城後給他下拜帖的楊有許侍郎寫過一封拜帖，但那時正好在瓊笙社文會後幾日，這拜帖自然成了跌入湖水中的小石子兒，無聲沈底，連水花都沒有。
何似飛要得也是這個效果。
他暫時得走文人的路子——自然不能跟兵部交好。
至於兵部尚書之子喬影……
認識喬影、喜歡上他、打算娶他是自己計劃之外卻非常想做的事情，但何似飛有信心，這最多只是讓自己的仕途開篇多一些波折，但不會完全打亂自己的安排。
花如錦見何似飛首肯，道：“這話不是我說的，是上頭有人分析的。”
他沒說的是，有些貢士可能真的是書呆子吧，拎不清。他們見最近沒有大人物來收何似飛做門生，就覺得……可能是何公子不行。所以他們死命的巴結葉辰兄。但很顯然，葉辰兄眼睛還是亮的。
何似飛聽到這裏來了興致，問：“上頭有人分析？什麽人，怎麽分析？”
據他所知，京城中能議論時事給普通百姓們聽的，也就是瓊笙書肆每日發行的‘京城小報’。在這個皇權至上的時代，越是在天子腳下，就越是沒人敢妄議皇帝乃至朝廷重臣的事情。
何似飛雖然不是朝廷重臣，但曹大學士是啊。
他也讓石山谷日日去買京城小報回來翻看，可沒見上面議論過有關曹大學士的事情。
花如錦道：“這個我也是偶然得知的，是那我家那位在京城定居了十多年的叔伯告訴我，讓我每日酉時蹲守在某一地點附近，就會有窮苦人家的小孩售賣小報——那上面偶爾會提一提大人物，但是不多。反正有回就提到了你和曹大學士。據說筆者官職不低，不然也不會分析的這麽頭頭是道，對吧？”
既然如此，分析的定然不止這麽點，何似飛問：“還提了我什麽？”
花如錦道：“剩下那些就都是沒影的事，捕風捉影的，說什麽有曹大學士在先，剩下敢搶人的只有其他幾位大學士，或者是喬家了。不過喬家兵馬出身，即便如今太後是喬家女，但女眷不得影射朝堂政事，故此，她對朝堂之事影響不大。加之喬家人脈都擠在兵部，他們拉攏一個暫時名不見經傳的小子沒有多少裨益，首先便將其排除在外……這麽說來，剩下敢跟曹大學士打擂臺的只剩下了唐大學士，可唐大學士那人咱們都知道，一心沈醉於算科、農桑，後來又對工部造物興趣頗深，他的弟子門生都是那種偏能工巧匠類的書生，還有一些就是精鉆算科的……”
說到這裏，花如錦忽然卡了殼，他意識到了什麽，也不用何似飛攙扶著了，整個人立得無比挺拔，震撼無比的道：“等等！那份小報上說，縱觀會試考卷題目，很明顯看出來三位大學士都出得不是自己擅長領域的，那麽他們便不大可能再篩選學生出來——畢竟難找到對胃口的考生。曹大學士看好你，還是因為瓊笙社的文會中你大出風頭，加之你儀表端莊，符合曹大學士對‘君子’的要求。可其它大學士……其它……”
花如錦說到這裏，已經推斷出揭結果：“何似飛，難不成、難不成你居然把那個最後一道算科題給寫了出來，然後唐大學士也看中了你？？？”
他聲音一下子拔高，滿目的不敢置信。
何似飛可是一句話都沒說，單單是花如錦自己推斷，就得知了這些。
何似飛也懶得瞞著，道：“不算看中，不算拉攏。只是托人帶了句話而已。”
花如錦一張臉上各種情緒交錯，最終，喃喃的將何似飛那句話重覆了一遍——
“只是、托人、帶了句話、而……已……”
那可是堂堂大學士啊！他托得人能是什麽普通人？
花如錦登時深切的感覺到了自己跟真正大佬之間的區別——之前雖然有感觸，但都沒這麽深刻。
以至於後來發現大家瘋搶的《精編策問甲一》《甲二》整整兩本居然都是何似飛何公子的大作後，花如錦居然很快就接受了。
當然，除他以外的其它貢士們則通通難以接受。
——他們等候了這麽久，等著殿試上‘突襲’的瓊笙書肆《精編策問》居然是同場考生所寫。
那他們還‘異軍突起’個什麽勁兒啊！
這編寫‘參考資料’的人跟自己參加同一場科考，著實有些打擊人的信心。
原本那些覺得何公子沒人賞識的貢士們忽然發現，原來何公子早在他們不知道的時候，就做了這麽多事情……
只可惜當時覆試時沒有上前交談一二！
而對此反應最激烈的乃是木滄縣、乃至行山府的舉人們。
——震驚之後，他們紛紛狂喜。
鄒子潯跟縣學的教諭們一邊吃飯一邊說：“當時咱們還為沒給何公子搶到這兩本書而難過，想找旁邊買到的人借來觀閱、摘抄一番都不行，沒想到啊，這兩本居然都是何公子所寫的！”
教諭們道：“當時何公子就派人來說不要讓咱們再買書了，我當時還以為何公子怕麻煩了咱們……哪裏能曉得，居然是自己出書去了，只可惜沒買到何公子的書，不然帶回縣學去，可以儲存在縣學藏書閣了。”
“就是、就是。”
七日後，四月初十，殿試。
花如錦遙遙地同站在人群第一的何似飛目光對視，還沒從何似飛被兩位大學士拉攏過的事實中緩過神來。
要知道，他們整個朝廷也就三位大學士啊！
因為他最近一直緩不過神來，何似飛想問他‘某一地點’具體在哪兒，都沒好開口。
罷了，左右等考完殿試再去問也不遲，總歸他近幾日也沒時間看那小報，不然若是思路被小報帶跑偏，這殿試的排名……
不同於此前的幾場科考，殿試全程由宦官指引。
點名後魚貫而入，考試地點在太和殿，這裏可是皇帝舉行登基大典的殿堂，用來給貢士們考殿試，著實是對大家無比看重。
大殿內已經被擺好一百九十一張矮小的書案，何似飛按照指引，站在最前方正中間的位置，會試第二和第三名分站在他左右。
站定後，便是發卷。
這回發卷不用自己檢查答卷與考卷是否有誤——如果殿試時還出現這種錯誤，很多人可以丟烏紗帽了。
何似飛在紙張的悉悉索索聲音中，聽到有人呼吸沈重，似是極為緊張。
何似飛自個兒也是緊張的。
還沒等他再多想，就聽到外面傳來一聲尖銳清亮的：“陛下駕到——”
尾音拖長，帶著肅穆和莊嚴。
何似飛帶頭左跨一步，出位。隨後是前幾日禮部精心培訓過的跪拜動作。
“……何似飛，拜見陛下。”
何似飛能感覺到那位將目光落在自己身上，好像只有短短一瞬。
所有貢士動作整齊，利落幹凈，隨著上面一聲低沈的“平身”二字，又在何似飛的帶領下起身。
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