初九，鬥茶大會。

為了給經營不善的鴻觀樓拉來一些人氣，盛伊傾特意大張旗鼓地將鬥茶大會的地點選在鴻觀樓的品香亭。

此地有茂林修竹，飛檐鬥拱，引藍山的流觴曲水，映帶左右。各家賢人雅士、文人騷客，或是富甲一方的財主商人，亦或是追求風雅的民間百姓。無論陽春白雪還是下裏巴人，只要收到了盛伊傾的請帖，那便是鴻觀樓最尊貴的客人。

來者中男子多著淺素輕衣，高冠博帶，舉止文雅；女子則淺淡妝發，清香過身，一顰一笑柔媚清致，不輸於天人下凡。

盛伊傾隱於高樓之上，在窗子旁細致觀察下面的眾多賓客。人多混雜之處，世人為了附庸風雅，也會違心流於尋常打扮，看似人模狗樣，誰知背後是否有著見不得人的思忖。

這次鬥茶大會美其名是公平競爭，其實，裏面不少貓膩賄賂。有不少人是拿銀子千萬淘換，才得了一個可以萍遇如此賢才高人之所。

“鄙人吃茶，最惡矯揉造作。”亭中一位竹葉翠色的男子看著裝飾華貴的庭院，不屑地說了一句，引得周遭人紛紛側目，指指點點。

其中一名沙白長衫的少年拿著香扇翩然而過，沖著那位男子作揖一禮：“既然兄臺所說，最厭惡這矯揉造作之物。那為何還要參加這鬥茗之事呢？”

男子見面前的少年瘦瘦高高，鄒子還有幾分不利索，便定這是一個有著幾分學識的瘸子，於是清清嗓子說：“鴻儒白丁皆為百姓，學識淵博之人，並不意味著他能從這茶湯中多品出幾絲人世的真諦。倒是三兩白丁，一壺茶，一盤棋，談天說地，更能來得痛快。”

“兄臺之意也無錯，只是您既然來了，便要懂這鬥茶的規矩。茶色貴白，茶有真香，茶味主於甘、滑，茶湯咬盞，經久不散。此乃好茶之品色，飲茶之上乘。茶有異，吃茶之人境遇不同，所發所感自會大有差別。既然茶葉乃是人間佳品，細心對待，怎落得個矯揉造作之名呢？”

“好……”男子輕輕拍手，對著面前的小少年滿是讚色，“真不愧是杜公子，伶牙俐齒，才思敏捷！”

杜商頌收好香扇，躬身還禮，臉上還帶著幾分疑惑，不由問道：“多謝兄臺誇讚，不知兄臺大名，竟然認得在下？”

“他呀，你都不認得？”

在眾人的目光中，盛伊傾帶著一個遮面的青紗鬥笠從亭外的小徑走了進來。亭中的賓客全都頷首行禮，恭恭敬敬地向盛伊傾問好。

盛伊傾走到杜商頌面前，這位小公子長得愈發白凈，鵝蛋臉上嵌著兩顆烏木色的大眼睛。

“杜公子，這位就是路狄王殿下！”

聽到盛伊傾的介紹，杜商頌趕緊再次對高步行了大禮，口氣也和緩了不少，全然沒了剛才的嫌棄和賣弄之意：“在下有眼不識路狄王殿下，真是失禮！”

高步怎會與一個孩子計較，早先從盛女喬和盛伊傾姐妹倆的口中都聽過這個杜商頌的大名，兩人皆是滿含讚賞之辭。今日只是稍微一試，便不得不高看他一眼。

“行了，既然人都到齊，那我們就開始吧，不辜負大家的雅興了！”盛伊傾坐在亭子東側的一處稍高的臺子上，面前石桌上擺放著參賽人的名字和籍貫。

負責流程的金盞領著各位參賽的人員落座，而後高聲說道：“感謝諸位賞臉捧場此次的鬥茶大會。此次比賽的泉水是選自青山的碧丹泉，今晨新運來的，完全符合清、輕、甘、潔的標準。各位參賽人面前有著備好的茶餅，請大家自由取用。好，比賽現在開始！”

一聲銅鑼敲響，鬥茶人開始緊鑼密鼓地忙活起來。

“長夫人，你這使用的可都是今年最新的茶餅？”杜商頌是盛伊傾的貴賓，自然可以坐在她的身側，選一個最佳的位置觀看比賽。這孩子樣樣都有涉獵，對於品茶的見解，不亞於宮中七老八十的茶博士。

“是啊，不都說鬥茶要用當天制成的茶餅嗎？條件不允許，我也算是盡力是今年最新的來用。”

杜商頌撚起面前一塊茶餅的細沫放於鼻下輕輕聞了聞，道：“長夫人所言不錯，茶餅隔夜過後便會暗淡發黑。最好的茶餅就應該晶瑩透徹、緊密結實，碾過之時聲音鏗然作響，這樣，方為上品。”

盛伊傾毫不吝惜自己對這個少年的敬佩和喜愛之情。這孩子現在是太子伴讀，看來以後還是繼承他老爹職務的不二人選。收買了他，高崢和高彥的學習生活便可以了如指掌。

杜商頌站了起來，邀請盛伊傾到下面近距離觀察鬥茶之人的具體操作。“長夫人您看，這是茶篩，也成為羅。”杜商頌拿起被一個女鬥茶人剛剛用過的篩子，上面細細碎碎沾著一些黑綠色的粉末，“這樣的篩子，絹面緊繃，才能使茶粉細致輕盈。”

盛伊傾點點頭，問旁邊正在碾茶的中年男人道：“你這個是什麽茶？”

男人的碾槽裏面有著粗細均勻的褐色粉末，他放下銀碾子，擡頭看著盛伊傾回道：“長夫人，我選的是垚湖綠茶，我老家就是垚湖的，我知道怎樣點茶最好喝。”

盛伊傾和杜商頌圍著十二名鬥茶人轉了一圈，最後回到高臺上。絲竹管弦繞耳，旁邊的觀眾摩拳擦掌，三三兩兩交頭接耳，就等著最後一下子品嘗這十幾種名貴的茶葉了。盛伊傾很是滿意這種眾星捧月比賽場景，至少，在這裏，她不是主角，是幕後的操控者。

“杜公子，辰生讓我給你的！”盛伊傾掏出一塊雪花芙蓉玉玉佩，上邊刻著攀佳青徽，是民間暗喻的龍陽之禮。

杜商頌自是百般明白個中含義，他恭敬地收下，揣回袖子中。不過，他絲毫沒有問起牧辰生的蹤影，依舊淡淡地看著正在忙碌的鬥茶者，活脫脫一個盡職盡責的小裁判。

一炷香的時間過去了，幾位鬥茶者逐漸停止手裏的動作，做起了最後的收尾工序。

“杜公子，你說，怎樣的茶才算是鬥品？”盛伊傾問道。

杜商頌端正地坐著，手指突然間指向一個穿灰衣的中年婦人，輕聲說道：“她，肯定就不行！”

盛伊傾順著他手指的方向看過去，那個婦人的桌面有著灑出來的水痕，看起來就不是很利落的樣子。這樣不熟練的手藝，盛伊傾也能看出來她肯定是不會贏的。

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