第129章
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第129章
寒風烈烈, 已經是深冬。
狼山南邊的獸皮棚子裏，幾個獸人圍坐。
獸人們在外面幹一會兒活就要與待在棚子裏的獸人們交換。
白杬蹲在爐竈邊，用鐵鉤子將手裏的紅薯放進爐灰裏。未燃盡的爐灰翻騰, 露出星星點點的紅。
白杬勾著爐灰將紅薯掩蓋，末了拍幹凈手上的灰塵, 看著獸人們道：“該回去了。”
獸人齊刷刷埋頭，抗拒得明顯。
“阿杬, 現在不冷。我們可以一直在這裏待下去。”
其他獸人認同點頭。
白杬沖著邊上的獸人笑了笑, 道：“都打了兩個月了，也不急於這一時。咱們回去休息個十天半個月的，等天氣好些了再過來。”
鹽井從春天打到冬天, 持續性的工作連作為發起人的白杬都累了，何況是打井的獸人們。
正好帶過來的這一批食物快要吃完了, 回去休息休息，開春再來也不遲。
之前還貪心地想萬一這個鹽井的鹵水比較淺呢，沒準兒真能出來。
但是寒冬消磨了白杬的妄想，的的確確, 還有得時間打。
所以現在是該休息就休息, 貪一時之快，累的是自己。
白杬態度堅決, 尤其是註意到獸人們手上生了的凍瘡, 獸人們怎麽說都不讓步。
他道：“明天走。”
獸人們：“東西沒收，再給我們留幾天？”
白杬淺淺一笑, 道：“不用, 我已經幫你們收拾好了。”
獸人們肩膀一塌。
出來的時候憋著一股勁兒要趕在冬季將鹵水打出來, 現在看來是不行了。
不想走, 也得走。
*
第二天, 獸人們的行禮以及打井的一些重要東西都被收拾起來。
每個狼獸人們頭上披著獸皮，在兩米厚的雪地裏，艱難地往兔獸人那邊去。
打井的東西直接放在兔獸人這裏，獸人們輕裝簡行，帶上食物跟厚獸皮，再拉上這邊不情願的獸人們，大家一起往狼山跑。
雪地松軟，路也不好走。
強壯的狼獸人在前面開路，走出一條雪白的壕溝。
白杬被護在狼群中間，一身的白毛順滑如綢緞。幾乎隱藏在雪中。
兩邊的雪墻快速後頭，白杬都看不見雪面上的景象。
路上風雪大，跑久了，即使有厚厚的爪墊獸人也會不舒服。
尤其是白杬這個部落的寶貝還跟在隊伍裏。
獸人們顧不得沒有打出鹵水的遺憾，一心趕路。
四五天後，白杬也回到了部落。
*
部落裏熱熱鬧鬧的。
大山洞那邊的屋子裏，朗朗讀書聲從裏面傳出來。
部落跟前的雪都被掃走了，路面平坦堅硬，走在上面微微有嘎吱嘎吱的冰碴子的聲音。
休息了一晚上的白杬伸著懶腰，用厚實的獸皮遮住脖頸，戴上帽子，只露出一雙圓圓的琥珀色眼睛。
見部落裏沒事兒，他立馬找到看家的老獸人們。
廚房裏，餐食不斷。
早餐是正餐，上午做點零食。休息休息，就要準備下午的飯菜。廚師隊的獸人也不得閑。
冬季外面嚴寒，屋子都被用去上課了。所以老獸人們只有在暖和的廚房裏躲懶。
白杬進去的時候，幾個老獸人圍坐在獸皮上。
面前一盤紅薯，一盤土豆，邊上放著黑漆漆的飄蕩著刺刺草的蘸醬。
有一股蒜香味兒。
很奇怪的組合。
白杬笑瞇瞇道：“各位好興致。”
紅狐安族長正好對著門口，白杬一來他就看見了。他往邊上挪動，讓出位置。
“阿杬，來坐。”
樺瞪了白杬一眼：“也知道回來。”
白杬討好笑著，巴巴地往樺邊上蹭。“哪能不知道，這不是回來了嗎？”
樺板著臉，但嘴角又止不住地翹。
“哼，我不讓獸人去催你，你是不是打算整個冬季都在那邊過。”
眼看著他越說越氣，丘忙拉著樺的袖子扯了扯。
“別說了別說了。人沒回來的時候就你念叨得最兇，現在回來了，你又嫌東嫌西的。你信不信阿杬又走。”
樺爺爺抿緊嘴。
真怕了面前這個嬉皮笑臉的幼崽。
他腦袋一轉，索性不再吭聲。
丘爺爺笑呵呵地拉著白杬在他跟安族長的中間坐下。對面還有星祭司、灰狼落族長、梧祭司幾個。
白杬：“在說什麽呢？”
丘爺爺：“說北邊送來的消息。”
“又來消息了？！”
一聽這個白杬就清醒。他雙眼明亮，比雪山山巔上的湖泊還要純凈。
丘爺爺笑道：“嗯，兩天前從西荒回來了十幾個狼獸人。”
白杬不解：“他們去西荒做什麽？”
“送了一批墮獸去西荒，回來的時候還帶了一個睡死了的蛇獸人呢。跟之前部落裏抓到的那一個長得差不多。”
白杬一聽，立馬問：“那其他獸人呢？”
丘：“雪山邊。”
白杬低喃：“那現在應該進了雪山吧。”
“該進去好久了。要是事情辦得快的話，應該是往回走了。”
就算是這樣，那還有好一段的時間才能回來。
白杬垂眸，頭微點。
“他們有沒有遇到什麽危險？”
丘爺爺慈愛地摸了摸白杬的頭，道：“沒有。他們那麽多獸人呢，阿杬你放心。”
白杬：“嗯。”
看他不開心，梧笑著道：“今天獸人們要捕魚呢，你不出去跟他們玩兒？”
“年年捕魚，新奇也看夠了。”
“看夠了我們沒吃夠，阿杬，你還有沒有做魚的方子，我們明天一天都吃魚。”
樹從山上回到部落，脾性吃還是那個脾性。
不過看得出來，做事兒沈穩不少，也知道輕重。這讓部落裏的老獸人對他的態度好了不少。
“我會的都交給廚師隊了，或許你們研究研究新的菜式。”
樹一笑，揮了兩下自己的大木勺。臉上浮現出一抹紅暈。
難得扭扭捏捏道：“那不是都不好吃嘛。”
起先從山上下來，好久沒做飯，手藝生疏了不少。
規規矩矩按照原來的方法做，他都能吃出來比自己原來做的要差了不少。
後頭又因為在山上憋久了，無事可做，所以下來之後天天呆在廚房搗鼓他喜歡的東西。
可惜，出來的都是不怎麽好吃的。
最後獸人們不吃，全進了他自己的肚子。
他現在已經有點怕了。
星祭司雙手擱在他的藤杖上，半閉著眼睛，慢悠悠道：
“說起來，部落裏現在各種鍋都夠用了，貝殼山那邊的獸人還沒有回來。”
白杬：“也該回來了。”
星祭司：“他們說的，爭取今年把醫療隊的刀做出來。”
白杬蹙眉：“哪裏是那麽容易的。”
他發現部落裏的獸人都有一個共同點，說好聽點叫堅持，說不好聽點叫倔。
跟牛似的，認準了一個事兒，拉都拉不回來。
白杬想到那邊現在就剩些打鐵的獸人，不怎麽安全，道：“叫獸人去送個信，讓他們回來了。”
“回來了！不用叫了。”
說曹操，曹操到。
廚房門外，頭頂還堆著雪花的麥將背上的獸皮袋往地上一放。
叮鈴哐啷，不用猜，都是他們這段時間搗鼓出來的東西。
樺爺爺又是那副冷肅樣子，道：“舍得回來了？”
麥：“啊？”
看麥一臉懵，白杬偏頭笑了下。
忙招手道：“快進來，讓樺爺爺看看你都做了什麽好東西。”
“對對對，好東西！我們這次可是做了很多好東西。”
他將他那烏漆嘛黑的獸皮袋提進來。
面前覆蓋一層陰影，看他直接往紅薯上擱。
幾個老獸人立馬將紅薯移開，挨在他旁邊的樺爺爺順手在他膝蓋上一拍。
“看準地方！”
砰的一聲。
一袋子的鐵器實實在在地鋪在獸人面前。
獸皮袋口散開，白杬隨手拿了一塊鐵皮細看。
“這是……合頁？”
兩片金屬翻折，還挺靈活。
麥看過來，點頭：“是。”
“還有呢，不是總說部落裏的門經響，做了不少出來。小一點的也有。”
樺爺爺經常說麥做出來的東西就是破銅爛鐵，但是現在看的時候，倒是一個個小心托在手心裏細看。
“這麽小的刀，能做什麽？”
白杬：“可能……切水果？”
白杬快速看了兩個醫療隊權威獸人一眼，壓低聲音問：“醫療隊的刀……”
麥一聽這個立馬松手，雙手抱頭抓撓：“不行。”
他深吸一口氣，直起身，指著樺手上的小刀道：“這已經是我們能做出來的最薄的刀片了。”
“別看他小，我們失敗了好多次。”
白杬瞥了一眼梧跟星，發現他們的臉上沒有之前那樣的失望，不禁疑惑：“你們不著急了？”
梧笑得溫柔：“都著急了這麽久了東西也沒到手，習慣了。”
白杬眨巴眼。
那是他著急了。
目前醫療隊急需用到刀的場合主要的還是那些骨骼扭曲的獸人。就比如翅膀折斷的白鳥獸人。
雖沒有精確度高的手術刀，但是獸人們也在用薄刀片練習。
能用來做手術只是時間長短的事情。
但能做出來，自然是最好的。
手術刀分刀柄刀片。
刀柄用不銹鋼，刀刃用碳鋼或者是不銹鋼。
制成刀刃的鋼片極薄，需要經過壓型、熱處理、拋光開刃等多個步驟。（註一）
這些細致的步驟暫且不提，只在現在的條件下制作出合適的鋼片都是一件難事兒。
所以獸人們需要慢慢琢磨，花費一點時間也是正常。
白杬是將自己知道的都告訴他們了，能不能做出來，多半靠獸人們自己的摸索。
梧祭司他們現在這樣放平心態，就很好嘛。
別一天天盯著那刀，草藥這些東西也有很大的研究意義的。
“對了！還有一個大東西。”
麥臉上漆黑，笑起來的時候一口白牙甚至可以去代言牙膏廣告了。
“當當當當……”
麥在貝殼山打鐵打久了，從還嫩生生的小夥兒變成了粗壯挺拔的敦實大漢。
手臂有腰粗，輕輕松松地將一個藏在獸皮裏，看著圓乎的東西抱進來。
“這是？”
白杬想到自己給他們畫過的大件圖，適合這麽大小的那就只有……
白杬：“烤紅薯的爐子！”
麥：“爐子！”
就是那種很常見的烤紅薯爐子。中間燒火，裏面有一個個個抽屜一樣的盒子，可以放紅薯。
白杬止不住笑：“東西在精不在多。”
麥臉上的笑容垮了。
白杬誇張給他豎了個大拇指：“你可真是太棒了！”
瞬間，烏雲被太陽撕扯開，露出燦爛得耀眼的笑臉。
麥：“嘿嘿。”
樹：“這東西？烤紅薯？”
麥得了誇獎，很是神氣道：“你別不信，我們在貝殼山那邊用過。這東西放在拉車上用炭烤，什麽時候想吃都可以。”
白杬點頭，默默在心裏補充。
簡直是居家旅行必備的爐子。
若是其他獸人來拉不一定可行，但是狼獸人那大幾百斤的重量，拉這個是輕輕松松。
試想一下，每次獸人們出去一趟，走的路都不少。
餓了累了，帶了食物還得生火煮一會兒。
這個帶上那就是想吃就吃。
對人來說或許不怎麽方便，但對於狼獸人來說，那就是再好不過來。
白杬看著老獸人們也感興趣地起來圍著爐子轉，眸光微動，忽然道：“這個隨便放個地方，木炭不熄，可以不斷地烤紅薯。”
樹立馬來了勁兒。
他拍拍爐子，摸著一手的黑灰也不嫌棄。
“那以後各位老獸人們開小竈的時候，就不費我們多少事兒了？”
“我們自己來都成。”
這爐子相當於一個移動鍋了。更別說，下面還被安裝了輪子。
白杬背靠石壁，滿臉笑意。
看著爐子，想的卻是與烤紅薯搭配的糖炒板栗。
這東西要糖，而部落裏雖然已經在秋天的時候制作了一批糖出來，但是依舊不算多。
等明年，種多點的甜菜。糖炒板栗就可以安排上了。
麥激情地將自己現階段的各種成功拿出來展示完，收獲了一堆的鼓勵和誇獎之後，接著美滋滋地扛著這堆東西，放倒了他們該待的地方。
那就是養殖隊伍的倉庫。
都是些小玩意兒，說實話，除了農具和廚具這些，其他的東西在部落裏的使用率並不高。
但是獸人們也沒有哪一個說麥他們這樣是在浪費或者不誤正事，反而一個個很捧場地每次在他拿出來東西之後要誇獎一遍。
照著獸人們所說，沒有這麽多亂七八糟的小玩意兒練習，怎麽又能做出那些要求更多的大玩意兒。
不管如何，誇就是了。
多的他們也不太懂。
白杬每次見到如此，都覺得自家這些獸人們都暖心得不行。
多好，雖然生活艱難了些，但是都是些好獸人。
麥離去，老獸人們也坐得差不多了。
在幼崽園裏玩了一上午的崽子們被放了出來，一聽說白杬回來了，一窩蜂地跑過來找他。
被小崽子們圍在一起，白杬軟著身子直接往地上一趟。
獸皮都不用蓋了，眼睛一閉，舒舒服服地打盹。
一旁的樺皺著眉頭，還是找了塊獸皮來蓋在白杬的身上。
白杬嘴角翹了翹，隨手抱了一個挨在身側的小崽子。腦袋一埋，在柔和的散發著奶味兒的毛毛裏打盹。
獸人們的冬季，多半無事可做。
吃了睡，睡了吃，再間歇地打幾個盹兒，一天就這麽過去了。
*
雪停了，陽光灑落雪山。
冷冷的白光照在獸人們的頭頂，像隔著一層薄冰，讓人感受不到半分的熱度。
雪原上。
一隊狼獸人悄悄地離開雪原邊緣，掉頭沖著山中去。
暗留在獸人隊伍裏面，時不時出去露個面兒，看著獸人們。曜則跟著冰去找他之前說的換取雪豹獸人加入狼部落籌碼。
兩方談了一下。
都表示，籌碼不籌碼的不重要。
只要大家一心，就是一個部落的。
在雪豹獸人看來，現在沒有雪鷹獸人了，鹽湖是黑狼部落想挖就挖，自己那點他們肯定看不上。
而黑狼獸人想的是，挖鹽湖還不如撿現成的，反正以後都是一家人。
思路不同，結果一樣。
都覺得，這藏起來的鹽，得拿出來。
但是那邊的隊伍人多眼雜，所以才有了現在這個悄悄潛出來找鹽的獸人。
鹽不愁多。
獸人要，養的牲畜也要。
加上現在這一批要是全部加入部落，那麽他們的鹽就消耗得更快。
這一次走這麽遠地路，自然是能帶多少就帶多少回去。
五十個獸人的隊伍往西邊而去，接著往北。
路過當初看見的第一個鹽湖，往西走一點點，就是當初白熊獸人們統一運鹽的地方。
這裏是一塊平地。
按照之前，這裏應該每天都有源源不斷的鹽送過來，在這裏堆成一個個尖尖小山。
但此刻這裏光禿禿的，只有地上還殘留著雪白的鹽粒。
“知道黑狼部落沒有多少鹽，獸人們走的時候一個背上一點，都帶走了。”
曜眼中閃過微光。
挺好。
冰帶著獸人繼續往前走，沒多久，轉頭就是一座高高的山。
前面沒有路了。
但後退幾百米，是往北的路。但冰顯然沒有過去的意思。
“這裏？”曜問。
“這裏。”冰點頭。
面前是一塊石壁，仰頭能看見高聳入雲的山峰。石壁與石壁指尖存在許許多多的細小縫隙，怎麽看怎麽沒有路。
地鼠族長撓撓頭：“我們沒有在這裏挖過地洞啊。”
冰沖著他不好意思笑了笑，道：“是我們自己挖的。”
“阿爸跟阿父說，很早很早就有這個地方了。”
之前堆鹽的那個位置，是南邊幾個鹽湖的中心位置，也是這邊最大的一個平坦地方。
以往運鹽，偶爾也會堆積在這裏。
每一次雪豹獸人就會往他們的儲備洞裏扔上一點，久而久之，數量絕對不少。
這樣的洞在雪原有幾個，是雪豹們順手做的事兒。沒別的想法，就是擔心以後懶得挖鹽的時候能直接用。
當然，只需要雪豹獸人知道就好。
畢竟別的獸人知道了搬走，他們就白幹。
冰從那個細小得只能過一個獸人的石頭縫隙擠過去。
正當獸人們以為往裏走才有山洞，結果他轉身面對獸人。手上用勁兒，一推——
獸人們面前那山壁上一塊大石板倒了下來。
“哇……啊？”
地鼠族長看著碎裂在自己面前，還沒他爪子厚的石頭片。咽下自己的感慨。
一擡頭，面前就是一個黑洞洞的洞口。
他揉了揉眼睛。
洞口不小，但是能直接被那塊石頭片遮蓋住。
就這麽隨意的一個遮掩，居然沒有被發現？
地鼠族長默默揣爪爪。
比他們千辛萬苦藏起來的地洞好多了。
曜：“位置選的好。”
“嗯，站在拿那邊只會以為這裏是一座進不去的高山。洞口是背對著的。”
冰扯住一個松軟的獸皮袋子爬出來。
“這是鹽？”
“不是，這裏面塞的草，能堵住洞口。”
雪山高寒，常年冰凍。
鹽是怎麽放進去的，現在就是什麽樣的。
洞口不大不小，狼獸人們不好進去。只能讓地鼠獸人跟冰一起將裏面的東西扯出來。
洞口蜿蜒，進去之後就可以站立。
而路的兩邊，都是大大小小的山洞。
鹽隨意堆積在裏面，有的是放在獸皮袋子裏，有的是直接得堆在地上。
散亂地放著，連路口都堆得滿滿的。
這東西在雪豹的眼裏，可是一點不值錢。狼獸人們看得心痛。
曜見他們磨嘰，道：“快點。”
拿這些鹽，比大冷天的去湖裏挖來得快些。
過不了多久，雪鷹消失的事兒就會被發現。挖鹽耽擱時間，能快就快一點。
一袋又一袋的鹽被送出來，還省了裝獸皮袋的時間。
獸人們像螞蟻搬家一樣，花了半天的時間將山洞搬空，掩蓋痕跡，接著一車車拉回他們現在駐紮的地方。
邊走，邊有獸人在後面將痕跡抹除。
*
晚上，回到了山洞。
吃過一頓晚飯，休息之後，曜立馬讓獸人們收拾東西，於第二天早上早早地離開。
萬人的隊伍移動是浩蕩的。
狼獸人走在前後，中間是這些雪原部落的獸人。
山腳下都是碎石灘，腳步落下去也很難留下印記。再下幾場雪，獸人們離開的蹤跡會被徹底掩蓋。
風雪中，獸人們全身裹在獸皮裏。
舒服的獸皮是從雪鷹曾今住過的山洞搜出來的，每個獸人都裹在獸皮中，露出一雙眼睛。埋頭趕路。
他們不像是在鹽湖的時候，死氣沈沈。
迎著風雪的眼睛亮晶晶的，像晚上天幕掛著的星星。
有了活下去的希望。
路上，白熊幾百個獸人的隊伍緊緊挨著狼部落的獸人們走，自然而然地與其他的雪原部落的獸人隔著一條明顯的分界。
耳邊嘰嘰喳喳的，聲音又渾，聽得暗臉上始終黑壓壓的。
“你們黑狼部落真的有他們說的那麽好嗎？”
“你們部落真的還有食草獸人？那你們豈不是混雜的部落？”
“他們說你們還搞種植，你們也吃草嗎？”
“草好吃嗎？”
“是什麽樣子的草？”
暗木著臉，在自己的獸皮包裹裏掏了掏。
拿出一個剛剛能堵上嘴巴的蔫巴小紅薯，往邊上的白熊嘴巴裏一塞——
“你嘗嘗。”
紅薯在山腳下的時候早已經吃完了，本沒有多少，所以他們也沒見到沒吃到。
讓白熊吃，他是真的吃。
哢嚓的響聲停在耳朵裏，綿軟不少，沒有剛挖出來的紅薯的脆響。
但是放久了的紅薯更加香甜，吃起來……
暗甩掉爪子上的泥巴，看著一邊齜牙，苦著臉咀嚼著紅薯的白熊。
“好吃？”
“不好吃。”
暗難得給了他一個笑臉。
“哦，和著泥巴一起吃，能好吃嗎？”
白熊一楞，咀嚼地嘴巴大張。嚼碎了的紅薯直接從他的口中落在地上。
“你……”
暗：“閉嘴！”
白熊後退一步，盯著暗的後腦勺。他也不惱，新奇地用胳膊肘撞了撞自己旁邊的白熊獸人。
“黑狼好兇。”
“是誒。”
暗：“我聽得見。”
“啊哈哈哈，說你一點都不兇。”
一路上，冰見到白熊與黑狼獸人們嘻嘻哈哈，看著關系越來越好。
白熊跟雪豹雖然是鄰居，但是白熊獸人經常欺負雪豹獸人。
他擔心他們先與黑狼處好了，之後又來欺負他們。
冰抿唇，看了眼背上的鹽，稍微有了一點底氣，道：“你們不是要待在雪原部落，怎麽、怎麽跟著我們一起來了？”
白熊轉頭，看著面前這個捂得嚴實的雪豹。
嘖嘖幾聲，大爪子一勾。
將冰勾過來，胳膊抱住。
“你瞧瞧你，瘦了吧，看著都沒以前乖了。”
冰炸毛，獸皮裏的長尾巴蠢蠢欲動。
想抽人。
這是什麽話！
他們難道不是敵對關系嗎？
肯定是在黑狼跟前裝的吧！
背上一輕，看著被白熊獸人們拿過去的鹽。冰試圖跳起來搶回來。
哪知面前的白熊族長一蹲，冰著一跳正好跳在了他背上。
白熊背娃娃似的，托住冰的屁股墩，嘆：“瘦了，都不好看了。”
邊上白熊嘀咕：“也不好玩兒了。”
冰僵住。
白熊無恥！
白熊還在叨叨：“我們是好鄰居的對不對？”
冰張了張嘴。
暴怒掙紮：“是個錘子！”
作者有話要說：
註一：來源百度。
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寒風烈烈, 已經是深冬。
狼山南邊的獸皮棚子裏，幾個獸人圍坐。
獸人們在外面幹一會兒活就要與待在棚子裏的獸人們交換。
白杬蹲在爐竈邊，用鐵鉤子將手裏的紅薯放進爐灰裏。未燃盡的爐灰翻騰, 露出星星點點的紅。
白杬勾著爐灰將紅薯掩蓋，末了拍幹凈手上的灰塵, 看著獸人們道：“該回去了。”
獸人齊刷刷埋頭，抗拒得明顯。
“阿杬, 現在不冷。我們可以一直在這裏待下去。”
其他獸人認同點頭。
白杬沖著邊上的獸人笑了笑, 道：“都打了兩個月了，也不急於這一時。咱們回去休息個十天半個月的，等天氣好些了再過來。”
鹽井從春天打到冬天, 持續性的工作連作為發起人的白杬都累了，何況是打井的獸人們。
正好帶過來的這一批食物快要吃完了, 回去休息休息，開春再來也不遲。
之前還貪心地想萬一這個鹽井的鹵水比較淺呢，沒準兒真能出來。
但是寒冬消磨了白杬的妄想，的的確確, 還有得時間打。
所以現在是該休息就休息, 貪一時之快，累的是自己。
白杬態度堅決, 尤其是註意到獸人們手上生了的凍瘡, 獸人們怎麽說都不讓步。
他道：“明天走。”
獸人們：“東西沒收，再給我們留幾天？”
白杬淺淺一笑, 道：“不用, 我已經幫你們收拾好了。”
獸人們肩膀一塌。
出來的時候憋著一股勁兒要趕在冬季將鹵水打出來, 現在看來是不行了。
不想走, 也得走。
*
第二天, 獸人們的行禮以及打井的一些重要東西都被收拾起來。
每個狼獸人們頭上披著獸皮，在兩米厚的雪地裏，艱難地往兔獸人那邊去。
打井的東西直接放在兔獸人這裏，獸人們輕裝簡行，帶上食物跟厚獸皮，再拉上這邊不情願的獸人們，大家一起往狼山跑。
雪地松軟，路也不好走。
強壯的狼獸人在前面開路，走出一條雪白的壕溝。
白杬被護在狼群中間，一身的白毛順滑如綢緞。幾乎隱藏在雪中。
兩邊的雪墻快速後頭，白杬都看不見雪面上的景象。
路上風雪大，跑久了，即使有厚厚的爪墊獸人也會不舒服。
尤其是白杬這個部落的寶貝還跟在隊伍裏。
獸人們顧不得沒有打出鹵水的遺憾，一心趕路。
四五天後，白杬也回到了部落。
*
部落裏熱熱鬧鬧的。
大山洞那邊的屋子裏，朗朗讀書聲從裏面傳出來。
部落跟前的雪都被掃走了，路面平坦堅硬，走在上面微微有嘎吱嘎吱的冰碴子的聲音。
休息了一晚上的白杬伸著懶腰，用厚實的獸皮遮住脖頸，戴上帽子，只露出一雙圓圓的琥珀色眼睛。
見部落裏沒事兒，他立馬找到看家的老獸人們。
廚房裏，餐食不斷。
早餐是正餐，上午做點零食。休息休息，就要準備下午的飯菜。廚師隊的獸人也不得閑。
冬季外面嚴寒，屋子都被用去上課了。所以老獸人們只有在暖和的廚房裏躲懶。
白杬進去的時候，幾個老獸人圍坐在獸皮上。
面前一盤紅薯，一盤土豆，邊上放著黑漆漆的飄蕩著刺刺草的蘸醬。
有一股蒜香味兒。
很奇怪的組合。
白杬笑瞇瞇道：“各位好興致。”
紅狐安族長正好對著門口，白杬一來他就看見了。他往邊上挪動，讓出位置。
“阿杬，來坐。”
樺瞪了白杬一眼：“也知道回來。”
白杬討好笑著，巴巴地往樺邊上蹭。“哪能不知道，這不是回來了嗎？”
樺板著臉，但嘴角又止不住地翹。
“哼，我不讓獸人去催你，你是不是打算整個冬季都在那邊過。”
眼看著他越說越氣，丘忙拉著樺的袖子扯了扯。
“別說了別說了。人沒回來的時候就你念叨得最兇，現在回來了，你又嫌東嫌西的。你信不信阿杬又走。”
樺爺爺抿緊嘴。
真怕了面前這個嬉皮笑臉的幼崽。
他腦袋一轉，索性不再吭聲。
丘爺爺笑呵呵地拉著白杬在他跟安族長的中間坐下。對面還有星祭司、灰狼落族長、梧祭司幾個。
白杬：“在說什麽呢？”
丘爺爺：“說北邊送來的消息。”
“又來消息了？！”
一聽這個白杬就清醒。他雙眼明亮，比雪山山巔上的湖泊還要純凈。
丘爺爺笑道：“嗯，兩天前從西荒回來了十幾個狼獸人。”
白杬不解：“他們去西荒做什麽？”
“送了一批墮獸去西荒，回來的時候還帶了一個睡死了的蛇獸人呢。跟之前部落裏抓到的那一個長得差不多。”
白杬一聽，立馬問：“那其他獸人呢？”
丘：“雪山邊。”
白杬低喃：“那現在應該進了雪山吧。”
“該進去好久了。要是事情辦得快的話，應該是往回走了。”
就算是這樣，那還有好一段的時間才能回來。
白杬垂眸，頭微點。
“他們有沒有遇到什麽危險？”
丘爺爺慈愛地摸了摸白杬的頭，道：“沒有。他們那麽多獸人呢，阿杬你放心。”
白杬：“嗯。”
看他不開心，梧笑著道：“今天獸人們要捕魚呢，你不出去跟他們玩兒？”
“年年捕魚，新奇也看夠了。”
“看夠了我們沒吃夠，阿杬，你還有沒有做魚的方子，我們明天一天都吃魚。”
樹從山上回到部落，脾性吃還是那個脾性。
不過看得出來，做事兒沈穩不少，也知道輕重。這讓部落裏的老獸人對他的態度好了不少。
“我會的都交給廚師隊了，或許你們研究研究新的菜式。”
樹一笑，揮了兩下自己的大木勺。臉上浮現出一抹紅暈。
難得扭扭捏捏道：“那不是都不好吃嘛。”
起先從山上下來，好久沒做飯，手藝生疏了不少。
規規矩矩按照原來的方法做，他都能吃出來比自己原來做的要差了不少。
後頭又因為在山上憋久了，無事可做，所以下來之後天天呆在廚房搗鼓他喜歡的東西。
可惜，出來的都是不怎麽好吃的。
最後獸人們不吃，全進了他自己的肚子。
他現在已經有點怕了。
星祭司雙手擱在他的藤杖上，半閉著眼睛，慢悠悠道：
“說起來，部落裏現在各種鍋都夠用了，貝殼山那邊的獸人還沒有回來。”
白杬：“也該回來了。”
星祭司：“他們說的，爭取今年把醫療隊的刀做出來。”
白杬蹙眉：“哪裏是那麽容易的。”
他發現部落裏的獸人都有一個共同點，說好聽點叫堅持，說不好聽點叫倔。
跟牛似的，認準了一個事兒，拉都拉不回來。
白杬想到那邊現在就剩些打鐵的獸人，不怎麽安全，道：“叫獸人去送個信，讓他們回來了。”
“回來了！不用叫了。”
說曹操，曹操到。
廚房門外，頭頂還堆著雪花的麥將背上的獸皮袋往地上一放。
叮鈴哐啷，不用猜，都是他們這段時間搗鼓出來的東西。
樺爺爺又是那副冷肅樣子，道：“舍得回來了？”
麥：“啊？”
看麥一臉懵，白杬偏頭笑了下。
忙招手道：“快進來，讓樺爺爺看看你都做了什麽好東西。”
“對對對，好東西！我們這次可是做了很多好東西。”
他將他那烏漆嘛黑的獸皮袋提進來。
面前覆蓋一層陰影，看他直接往紅薯上擱。
幾個老獸人立馬將紅薯移開，挨在他旁邊的樺爺爺順手在他膝蓋上一拍。
“看準地方！”
砰的一聲。
一袋子的鐵器實實在在地鋪在獸人面前。
獸皮袋口散開，白杬隨手拿了一塊鐵皮細看。
“這是……合頁？”
兩片金屬翻折，還挺靈活。
麥看過來，點頭：“是。”
“還有呢，不是總說部落裏的門經響，做了不少出來。小一點的也有。”
樺爺爺經常說麥做出來的東西就是破銅爛鐵，但是現在看的時候，倒是一個個小心托在手心裏細看。
“這麽小的刀，能做什麽？”
白杬：“可能……切水果？”
白杬快速看了兩個醫療隊權威獸人一眼，壓低聲音問：“醫療隊的刀……”
麥一聽這個立馬松手，雙手抱頭抓撓：“不行。”
他深吸一口氣，直起身，指著樺手上的小刀道：“這已經是我們能做出來的最薄的刀片了。”
“別看他小，我們失敗了好多次。”
白杬瞥了一眼梧跟星，發現他們的臉上沒有之前那樣的失望，不禁疑惑：“你們不著急了？”
梧笑得溫柔：“都著急了這麽久了東西也沒到手，習慣了。”
白杬眨巴眼。
那是他著急了。
目前醫療隊急需用到刀的場合主要的還是那些骨骼扭曲的獸人。就比如翅膀折斷的白鳥獸人。
雖沒有精確度高的手術刀，但是獸人們也在用薄刀片練習。
能用來做手術只是時間長短的事情。
但能做出來，自然是最好的。
手術刀分刀柄刀片。
刀柄用不銹鋼，刀刃用碳鋼或者是不銹鋼。
制成刀刃的鋼片極薄，需要經過壓型、熱處理、拋光開刃等多個步驟。（註一）
這些細致的步驟暫且不提，只在現在的條件下制作出合適的鋼片都是一件難事兒。
所以獸人們需要慢慢琢磨，花費一點時間也是正常。
白杬是將自己知道的都告訴他們了，能不能做出來，多半靠獸人們自己的摸索。
梧祭司他們現在這樣放平心態，就很好嘛。
別一天天盯著那刀，草藥這些東西也有很大的研究意義的。
“對了！還有一個大東西。”
麥臉上漆黑，笑起來的時候一口白牙甚至可以去代言牙膏廣告了。
“當當當當……”
麥在貝殼山打鐵打久了，從還嫩生生的小夥兒變成了粗壯挺拔的敦實大漢。
手臂有腰粗，輕輕松松地將一個藏在獸皮裏，看著圓乎的東西抱進來。
“這是？”
白杬想到自己給他們畫過的大件圖，適合這麽大小的那就只有……
白杬：“烤紅薯的爐子！”
麥：“爐子！”
就是那種很常見的烤紅薯爐子。中間燒火，裏面有一個個個抽屜一樣的盒子，可以放紅薯。
白杬止不住笑：“東西在精不在多。”
麥臉上的笑容垮了。
白杬誇張給他豎了個大拇指：“你可真是太棒了！”
瞬間，烏雲被太陽撕扯開，露出燦爛得耀眼的笑臉。
麥：“嘿嘿。”
樹：“這東西？烤紅薯？”
麥得了誇獎，很是神氣道：“你別不信，我們在貝殼山那邊用過。這東西放在拉車上用炭烤，什麽時候想吃都可以。”
白杬點頭，默默在心裏補充。
簡直是居家旅行必備的爐子。
若是其他獸人來拉不一定可行，但是狼獸人那大幾百斤的重量，拉這個是輕輕松松。
試想一下，每次獸人們出去一趟，走的路都不少。
餓了累了，帶了食物還得生火煮一會兒。
這個帶上那就是想吃就吃。
對人來說或許不怎麽方便，但對於狼獸人來說，那就是再好不過來。
白杬看著老獸人們也感興趣地起來圍著爐子轉，眸光微動，忽然道：“這個隨便放個地方，木炭不熄，可以不斷地烤紅薯。”
樹立馬來了勁兒。
他拍拍爐子，摸著一手的黑灰也不嫌棄。
“那以後各位老獸人們開小竈的時候，就不費我們多少事兒了？”
“我們自己來都成。”
這爐子相當於一個移動鍋了。更別說，下面還被安裝了輪子。
白杬背靠石壁，滿臉笑意。
看著爐子，想的卻是與烤紅薯搭配的糖炒板栗。
這東西要糖，而部落裏雖然已經在秋天的時候制作了一批糖出來，但是依舊不算多。
等明年，種多點的甜菜。糖炒板栗就可以安排上了。
麥激情地將自己現階段的各種成功拿出來展示完，收獲了一堆的鼓勵和誇獎之後，接著美滋滋地扛著這堆東西，放倒了他們該待的地方。
那就是養殖隊伍的倉庫。
都是些小玩意兒，說實話，除了農具和廚具這些，其他的東西在部落裏的使用率並不高。
但是獸人們也沒有哪一個說麥他們這樣是在浪費或者不誤正事，反而一個個很捧場地每次在他拿出來東西之後要誇獎一遍。
照著獸人們所說，沒有這麽多亂七八糟的小玩意兒練習，怎麽又能做出那些要求更多的大玩意兒。
不管如何，誇就是了。
多的他們也不太懂。
白杬每次見到如此，都覺得自家這些獸人們都暖心得不行。
多好，雖然生活艱難了些，但是都是些好獸人。
麥離去，老獸人們也坐得差不多了。
在幼崽園裏玩了一上午的崽子們被放了出來，一聽說白杬回來了，一窩蜂地跑過來找他。
被小崽子們圍在一起，白杬軟著身子直接往地上一趟。
獸皮都不用蓋了，眼睛一閉，舒舒服服地打盹。
一旁的樺皺著眉頭，還是找了塊獸皮來蓋在白杬的身上。
白杬嘴角翹了翹，隨手抱了一個挨在身側的小崽子。腦袋一埋，在柔和的散發著奶味兒的毛毛裏打盹。
獸人們的冬季，多半無事可做。
吃了睡，睡了吃，再間歇地打幾個盹兒，一天就這麽過去了。
*
雪停了，陽光灑落雪山。
冷冷的白光照在獸人們的頭頂，像隔著一層薄冰，讓人感受不到半分的熱度。
雪原上。
一隊狼獸人悄悄地離開雪原邊緣，掉頭沖著山中去。
暗留在獸人隊伍裏面，時不時出去露個面兒，看著獸人們。曜則跟著冰去找他之前說的換取雪豹獸人加入狼部落籌碼。
兩方談了一下。
都表示，籌碼不籌碼的不重要。
只要大家一心，就是一個部落的。
在雪豹獸人看來，現在沒有雪鷹獸人了，鹽湖是黑狼部落想挖就挖，自己那點他們肯定看不上。
而黑狼獸人想的是，挖鹽湖還不如撿現成的，反正以後都是一家人。
思路不同，結果一樣。
都覺得，這藏起來的鹽，得拿出來。
但是那邊的隊伍人多眼雜，所以才有了現在這個悄悄潛出來找鹽的獸人。
鹽不愁多。
獸人要，養的牲畜也要。
加上現在這一批要是全部加入部落，那麽他們的鹽就消耗得更快。
這一次走這麽遠地路，自然是能帶多少就帶多少回去。
五十個獸人的隊伍往西邊而去，接著往北。
路過當初看見的第一個鹽湖，往西走一點點，就是當初白熊獸人們統一運鹽的地方。
這裏是一塊平地。
按照之前，這裏應該每天都有源源不斷的鹽送過來，在這裏堆成一個個尖尖小山。
但此刻這裏光禿禿的，只有地上還殘留著雪白的鹽粒。
“知道黑狼部落沒有多少鹽，獸人們走的時候一個背上一點，都帶走了。”
曜眼中閃過微光。
挺好。
冰帶著獸人繼續往前走，沒多久，轉頭就是一座高高的山。
前面沒有路了。
但後退幾百米，是往北的路。但冰顯然沒有過去的意思。
“這裏？”曜問。
“這裏。”冰點頭。
面前是一塊石壁，仰頭能看見高聳入雲的山峰。石壁與石壁指尖存在許許多多的細小縫隙，怎麽看怎麽沒有路。
地鼠族長撓撓頭：“我們沒有在這裏挖過地洞啊。”
冰沖著他不好意思笑了笑，道：“是我們自己挖的。”
“阿爸跟阿父說，很早很早就有這個地方了。”
之前堆鹽的那個位置，是南邊幾個鹽湖的中心位置，也是這邊最大的一個平坦地方。
以往運鹽，偶爾也會堆積在這裏。
每一次雪豹獸人就會往他們的儲備洞裏扔上一點，久而久之，數量絕對不少。
這樣的洞在雪原有幾個，是雪豹們順手做的事兒。沒別的想法，就是擔心以後懶得挖鹽的時候能直接用。
當然，只需要雪豹獸人知道就好。
畢竟別的獸人知道了搬走，他們就白幹。
冰從那個細小得只能過一個獸人的石頭縫隙擠過去。
正當獸人們以為往裏走才有山洞，結果他轉身面對獸人。手上用勁兒，一推——
獸人們面前那山壁上一塊大石板倒了下來。
“哇……啊？”
地鼠族長看著碎裂在自己面前，還沒他爪子厚的石頭片。咽下自己的感慨。
一擡頭，面前就是一個黑洞洞的洞口。
他揉了揉眼睛。
洞口不小，但是能直接被那塊石頭片遮蓋住。
就這麽隨意的一個遮掩，居然沒有被發現？
地鼠族長默默揣爪爪。
比他們千辛萬苦藏起來的地洞好多了。
曜：“位置選的好。”
“嗯，站在拿那邊只會以為這裏是一座進不去的高山。洞口是背對著的。”
冰扯住一個松軟的獸皮袋子爬出來。
“這是鹽？”
“不是，這裏面塞的草，能堵住洞口。”
雪山高寒，常年冰凍。
鹽是怎麽放進去的，現在就是什麽樣的。
洞口不大不小，狼獸人們不好進去。只能讓地鼠獸人跟冰一起將裏面的東西扯出來。
洞口蜿蜒，進去之後就可以站立。
而路的兩邊，都是大大小小的山洞。
鹽隨意堆積在裏面，有的是放在獸皮袋子裏，有的是直接得堆在地上。
散亂地放著，連路口都堆得滿滿的。
這東西在雪豹的眼裏，可是一點不值錢。狼獸人們看得心痛。
曜見他們磨嘰，道：“快點。”
拿這些鹽，比大冷天的去湖裏挖來得快些。
過不了多久，雪鷹消失的事兒就會被發現。挖鹽耽擱時間，能快就快一點。
一袋又一袋的鹽被送出來，還省了裝獸皮袋的時間。
獸人們像螞蟻搬家一樣，花了半天的時間將山洞搬空，掩蓋痕跡，接著一車車拉回他們現在駐紮的地方。
邊走，邊有獸人在後面將痕跡抹除。
*
晚上，回到了山洞。
吃過一頓晚飯，休息之後，曜立馬讓獸人們收拾東西，於第二天早上早早地離開。
萬人的隊伍移動是浩蕩的。
狼獸人走在前後，中間是這些雪原部落的獸人。
山腳下都是碎石灘，腳步落下去也很難留下印記。再下幾場雪，獸人們離開的蹤跡會被徹底掩蓋。
風雪中，獸人們全身裹在獸皮裏。
舒服的獸皮是從雪鷹曾今住過的山洞搜出來的，每個獸人都裹在獸皮中，露出一雙眼睛。埋頭趕路。
他們不像是在鹽湖的時候，死氣沈沈。
迎著風雪的眼睛亮晶晶的，像晚上天幕掛著的星星。
有了活下去的希望。
路上，白熊幾百個獸人的隊伍緊緊挨著狼部落的獸人們走，自然而然地與其他的雪原部落的獸人隔著一條明顯的分界。
耳邊嘰嘰喳喳的，聲音又渾，聽得暗臉上始終黑壓壓的。
“你們黑狼部落真的有他們說的那麽好嗎？”
“你們部落真的還有食草獸人？那你們豈不是混雜的部落？”
“他們說你們還搞種植，你們也吃草嗎？”
“草好吃嗎？”
“是什麽樣子的草？”
暗木著臉，在自己的獸皮包裹裏掏了掏。
拿出一個剛剛能堵上嘴巴的蔫巴小紅薯，往邊上的白熊嘴巴裏一塞——
“你嘗嘗。”
紅薯在山腳下的時候早已經吃完了，本沒有多少，所以他們也沒見到沒吃到。
讓白熊吃，他是真的吃。
哢嚓的響聲停在耳朵裏，綿軟不少，沒有剛挖出來的紅薯的脆響。
但是放久了的紅薯更加香甜，吃起來……
暗甩掉爪子上的泥巴，看著一邊齜牙，苦著臉咀嚼著紅薯的白熊。
“好吃？”
“不好吃。”
暗難得給了他一個笑臉。
“哦，和著泥巴一起吃，能好吃嗎？”
白熊一楞，咀嚼地嘴巴大張。嚼碎了的紅薯直接從他的口中落在地上。
“你……”
暗：“閉嘴！”
白熊後退一步，盯著暗的後腦勺。他也不惱，新奇地用胳膊肘撞了撞自己旁邊的白熊獸人。
“黑狼好兇。”
“是誒。”
暗：“我聽得見。”
“啊哈哈哈，說你一點都不兇。”
一路上，冰見到白熊與黑狼獸人們嘻嘻哈哈，看著關系越來越好。
白熊跟雪豹雖然是鄰居，但是白熊獸人經常欺負雪豹獸人。
他擔心他們先與黑狼處好了，之後又來欺負他們。
冰抿唇，看了眼背上的鹽，稍微有了一點底氣，道：“你們不是要待在雪原部落，怎麽、怎麽跟著我們一起來了？”
白熊轉頭，看著面前這個捂得嚴實的雪豹。
嘖嘖幾聲，大爪子一勾。
將冰勾過來，胳膊抱住。
“你瞧瞧你，瘦了吧，看著都沒以前乖了。”
冰炸毛，獸皮裏的長尾巴蠢蠢欲動。
想抽人。
這是什麽話！
他們難道不是敵對關系嗎？
肯定是在黑狼跟前裝的吧！
背上一輕，看著被白熊獸人們拿過去的鹽。冰試圖跳起來搶回來。
哪知面前的白熊族長一蹲，冰著一跳正好跳在了他背上。
白熊背娃娃似的，托住冰的屁股墩，嘆：“瘦了，都不好看了。”
邊上白熊嘀咕：“也不好玩兒了。”
冰僵住。
白熊無恥！
白熊還在叨叨：“我們是好鄰居的對不對？”
冰張了張嘴。
暴怒掙紮：“是個錘子！”
作者有話要說：
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