第123章
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第123章
樹在山頂過得像野獸一樣的生活。
他毛發淩亂, 胡子拉碴。
身上的獸皮不是洗得跟肉幹一樣僵硬就是破口無數，腳下還踩著的露出大腳趾的草鞋。
頹喪落魄，像個流浪漢。
他每天不是在帶崽子就是在想念同伴。
好不容易能下山了, 可心心念念的歡迎沒有，反而是下來就被收拾。
他委屈癟嘴, 幽怨地看了面前的獸人們一眼，立馬轉頭往回跑去找自家的伴侶。
“……阿草, 他們欺負我, 你要給我做主嗚……”
草正好從山上下來，嫌棄地側身躲開他，走到了獸人們的跟前。
樹：“連你也嫌棄我！”
草轉頭, 眼刀子甩在他身上：“閉嘴！”
樹兩耳朵往後一飛，站得筆直：“嗷！”
草這才滿意, 回頭對幾個老獸人問好：“祭司，樺爺爺，丘爺爺……我們回來了。”
“回來就好。”樺爺爺對草笑得和藹。
轉臉眉頭緊皺，威脅地盯著樹：“但凡是有下次, 你就不許跟著他上去了。”
“不會！我保證沒有下次！”樹舉起爪子, 一臉堅定。
小狼崽子從草的獸皮衣裏探出腦袋，迷迷糊糊的, 看著是剛剛睡醒。
“嗷？”奶聲奶氣, 毛毛都亂了。
草手抵著他的腦門將他摁下去，道：“我們先進屋裏收拾。”
樺爺爺催促道：“快去吧, 廚房裏備著熱水。新的獸皮衣夢給你們拿去了。”
見樹還站在原地不動, 樺爺爺眼睛一橫：“你不去幫忙還楞在這裏做什麽？！”
樹看了一眼白杬, 悶悶道：“哦。”
之前他撞翻了船, 讓阿杬生病了好多天。他們上山前也沒見到白杬, 所以沒來得及道歉。現在他想補上而已。
樹眼巴巴地著白杬。
他知道錯了……
白杬被幾個老獸人擋在身後，沖著悶悶不樂的樹笑笑。
獸人們都是直腸子，什麽都表現在臉上，白杬一看就知道他在想什麽。
他道：“我早沒事兒了，不用自責。”
樹嘴角咧開。
見白杬真的沒有生他的氣，耳朵噌的一下豎起來。
他重重點頭，腳步輕快地追著草而去。
“阿杬，你別給他好臉色。”
一想到當時白杬生病的兇險，幾個老獸人都心有餘悸。
白杬溫和笑道：“他也不是故意的。”
“再說，也受了這麽久的懲罰，肯定長記性了。各位爺爺們就放寬心吧啊。”
老獸人們攏著手，悶哼一聲，進屋子裏去了。
＊
一家三口下山之後，看部落裏哪哪兒都新奇。
他們不過幾個月的時間沒有下來，部落裏好像又變了一個樣子。
而且部落裏的獸人似乎又多了不少。
收拾完自己，又去廚房裏填飽了肚子。
樹抱著小崽子跟伴侶回暖烘烘的屋子裏打了個盹兒，起來後就立馬閑不住，去探聽部落的情況。
剛出門，直接被逮住。
小崽子扔進了幼崽園裏跟著青，兩個成年獸人則繼續今年冬季的課程。
＊
下雪了，天幕發亮。
冰涼的雪花飄在臉上，凍得人激靈。
不需要上課的獸人們窩在一個屋子裏，喝著茶啃著烤紅薯，悠哉賞雪。
白杬將手裏暖烘烘的泛著甜香的烤紅薯一分兩半。
一半下意識地往旁邊遞過去。
半晌沒人接，白杬眉頭一皺，才恍惚地收回手。他低喃：“……還沒回來，也不知道現在走到哪兒了。”
“想曜了？”
邊上，跟獸人們說著話的樺爺爺挪過來，跟白杬並排坐著。
白杬抿著嘴裏甜甜的紅薯肉，沈默一會兒。
“……是有一點。”
感情好是好事兒。
樺爺爺笑容和藹：“他們要是走得快的話，現在應該在爬雪山了。”
白杬：“那麽冷，帶的東西會不會不夠。”
雪山的食物可不比平地的多。
樺拍著白杬的背，面上是笑著，其實心裏也拿不定主意。他只道：“是有點冷，但是他們都是年輕力壯的小夥子，抗凍。”
“至於食物，肯定是帶夠了的。”
紅薯土豆還是當初他看著裝的，只多不少。
白杬看著手中熱騰騰的紅薯，在心中輕嘆。
要是獸人們去其他地方他倒不擔心，就怕雪山。
山上極寒，高山還缺氧。也不知道地鼠族長他們知道的路會不會好走一點。
＊
此時，離狼部落邊界幾天路程的山谷。
三百個獸人捂著厚實的獸皮，一路往北。
大風從北邊吹來，越來越大，基本上跑半天他們就需要休息半天。
奔跑的時候獸人們速度極快。
這大風就像是不讓他們靠近似的，扯著狼毛將他們往後帶。
好在一路上沒有再遇見什麽墮獸，這讓他們剩了不少力氣。
好不容易到了關著墮獸的山谷前，獸人們正想著怎麽處理這些墮獸呢，忽然見到一群白色的獸人在刨他們之前堆起來擋住山谷出口的石堆。
當即，獸人們沖上去與他們打了一架。
這才發現，這些個獸人早已經不是獸人，而是跟山谷中的墮獸一樣，已經失去了理智。
墮獸轉而向著他們攻擊而來，被盡數折斷脖子。
大家都以為只是遇到了落單的墮獸，但地鼠族長忽然一聲驚叫，讓他們心中一跳。
“曜！你們看他們的眼睛。”
大荒的墮獸很好區分：
一是眼睛。死白色的。
二是氣味。墮獸身上有一股獨特的腐朽氣味。
三是看他們的行為。對獸人無差別攻擊，行為被食欲操縱，沒有理智可言。
可是地上已經死了的墮獸的眼睛，忽然就從白色變成了獸人本來的顏色。還從沒聽說哪個墮獸死了之後還會眼睛變顏色的。
暗蹲下，將十幾個墮獸眼皮全部拉開。
“都是這樣。”
見獸人們的表情逐漸凝重，地鼠族長摸摸自己皮毛光滑的肚皮，猶豫道：“會不會……會不會是因為種族不一樣？還是墮獸本來就是這樣的？”
暗：“不是，墮獸從淪為墮獸開始，便一直不會變化。”
地鼠族長：“可是這種鳥獸人的墮獸我們不是之前也沒見過嗎？是種族、種族不同吧？”
獸人們拿不定主意。
曜沈聲道：“醫療隊的獸人上來看看。”
自從部落裏建立了醫療隊，獸人們遠行的時候一定會帶上。
一來是怕獸人出現意外，他們在的話能及時治療。二來，出遠門所能接觸到的植物草藥更多，方便醫療隊擴展這方面的認知。
現在獸人們沒用上，倒是墮獸用上了。
這次去雪山，跟來的醫療隊的獸人是靈。
也就是山貓一族，時常跟在梧身邊的那個小獸人。
他年紀不大，但是論技術、論聰慧，他在醫療隊裏是佼佼者。
這次部落去從沒去過的雪山，一切未知，危險性又高，所以梧才讓他跟著來。
除了他，還有另外幾個紅狐獸人。都是醫療隊的。
他們快速蹲下，戴上獸皮做的手套，觀察著地上的墮獸。
其餘的獸人一部分去找這邊還有沒有這類墮獸，一部分圍成人墻，給靈他們擋住幹擾視線的狂風。
獸人們耐心等著。
豎耳聽著包圍圈裏，墮獸被翻動的動靜。
曜拉上地鼠獸人們走到一邊，問：“這種鳥獸人是雪山裏的獸人？”
地鼠族長身邊圍著幾個小地鼠，互相拉住對方的爪爪抵擋狂風，齊齊搖頭。
地鼠族長：“我們也沒有見過。”
曜沖他點點頭，目光重新放在地上的墮獸身上。
這群墮獸跟白鳥獸人很像，但是身上沒有紅色的紋路。
全身純白，身形也比白鳥獸人小了一半。若真跟白鳥獸人套上關系，應該是他們的幼崽。又或者說像他們黑狼跟灰狼、白狼的關系。
很久以前，是一個族群的。
但細致觀察下來，曜還是更認可第一種猜想。
白鳥獸人的幼崽在還沒有足夠飛行能力的時候不會遠離部落。
加上狼山離哪個白鳥部落都遠，所以大家也沒見過他們的幼崽。認不出來也是應該。
地上的雖然沒有部落裏白鳥獸人頭上那撮紅色的毛，但身形小，還有生長的空間。且細看，羽毛還夾雜一下未褪去的絨毛。
說是白鳥獸人的幼崽，沒有多少違和。
但這樣一來，便不對勁兒。
“呋——”
突然，獸人包圍圈裏，靈驚炸跳起。
他頭發直豎，瞳孔變成了貓獸人的豎瞳。
暗一把拉住靈，直接將他帶離地上的墮獸。
其餘獸人見狀，立馬將蹲在墮獸邊微微僵直，一看起來就不正常的紅狐獸人也拉走。
“怎麽回事兒！”
暗手上，靈焦躁得指甲迅速變長。
被拎著後頸皮，也不妨礙他暴虐地轉頭想找獸人撕咬。
其餘獸人臉色一變，看著被手裏的紅狐獸人咬住的爪子。
“嗷嗚！！！！”
曜手一劈，幾個舉止奇怪的醫療隊的獸人腦袋無力垂下。
曜瞇眼，盯著地上的幾個墮獸。
“離地上的遠一點。”
“找個避風的地方紮營，等他們醒過來。”
＊
這一等，就等到了第二天早上。
靈揉著酸疼難忍的脖子還有抽疼的太陽穴，渾身無力地從獸皮毯上坐起。外面聽見動靜的獸人立馬掀開獸皮帳篷。
“醒了？有沒有不舒服的地方？”
靈甩甩頭，看著自己沒有收回去的指甲，被抽幹了精神一般，病歪歪的。
“渾身難受。”
紅狐獸人也陸續醒來，他們的癥狀跟靈一模一樣。
怕他們有事兒，獸人們沒什麽辦法，只能煮了萬能的刺刺草湯讓他們灌下。
幾個獸人也喝了，就當是在這大風天氣預防著涼。
曜跟暗知道他們醒了，立馬過來問。
幾個醫療隊的獸人湊在一起，回憶自己查看墮獸人時的動作，將自己的舉動與他們之後的反應清清楚楚地記錄在獸皮上。
見曜過來，他們將獸皮遞過去。
“不出意外，我們都是在打開他們的喙的時候，聞到了一股非常細微的特殊味道。”
曜的視線從獸皮上移開，目光如深潭。
“特殊味道？”
“嗯……很難形容，有點悶，又帶著冰一樣的涼意。甜，也苦……”
靈糾結地捂頭，欲要起身：“形容不出來，要不我再去聞一下。”
暗按住他肩膀：“別想。”
醫療隊的獸人也不知道是不是腦子足夠聰明，又或者是單獨在西邊的屋子裏待久了，腦子裏總有那麽一點不正常。
表現為總喜歡做一些明知道危險的事兒。
只要是對他們的研究有益，他們樂意至極。
靈跟跟中年老獸人似的，面上帶著幾分可惜，嘆了口氣。
“就跟我們第一次接觸到酸果樹花的時候的感受差不多，但是這個聞了不是暈，而是想咬人。”
“兩個藥力不相上下。”
紅狐獸人：“但我們不是百分之百確定之前的變化是由這個氣味決定的。還需要繼續檢查。”
靈看著曜，眼中精光迸發：“從裏到外，細致檢查。”
只要曜點頭，他們就做。
曜表情凝重，看向暗：“你們之前遇到的墮獸，有這樣的情況嗎？”
暗非常肯定道：“沒有。”
“蛇嘴都被我們掰開了，也沒有聞到他們所說的特殊味道。而且當時獸人們都沒有受到影響。”
“先吃飯。”
曜看著幾個身體不舒服，但是耐不住好奇又嘀嘀咕咕開始探討的小獸人。臨時加上一句：
“吃完飯來幾個獸人看著他們，讓他們好好休息。別出什麽事兒。”
草原條件艱苦，為了避免被封吹走，他們在地上挖出一個大坑，坑上壓著獸皮棚子。
風大的時候方便引燃火，所以煮飯也是在棚子底下煮。
而吃的也沒其他。都是帶過來的紅薯跟土豆以及菜幹。
為了填飽肚子跟保暖，所有的東西都是直接扔進鍋裏跟肉幹一起燉煮。
只加了一點點鹽，味道不怎麽好，但是吃完之後整個人都會冒汗。
草原上比狼山還要冷。
湯出鍋，沒個幾分鐘上面就會冷得浮出油塊。
獸人們背靠著坑壁，拿到自己的碗後就開始呼嚕嚕地往嘴裏倒。燙得齜牙咧嘴，吃得津津有味。
一邊吃，還要一邊監督著靈幾個獸人吃完。
然後再督促他們去休息。
之後，獸人才鉆進了另外的獸皮棚子裏。
獸皮棚子不小，是白杬參考了蒙古包的樣式，讓獸人們在部落裏時縫制出來的。
獸人們端坐，面上都或多或少帶著疑惑。
昨天的事兒，他們還沒有弄清楚呢。
“曜，既然說那是白鳥獸人的幼崽，那他們就應該不可能是墮獸。”
眾所周知，墮獸是沒有度過成年儀式的時候才會變成墮獸的。既然他們還是幼崽，那成年儀式都沒有，何況是墮獸？
地鼠族長揣著爪子，積極道：“不同的種族成年儀式舉辦的時間都不一樣。他們或許是剛剛成年呢？”
他的話也有獸人讚同：“有可能，阿杬剛剛成年的時候不也看著個小崽子似的嗎？”
“他們就是幼崽。羽毛都沒有換完。”
說起白杬，曜比誰都清楚。
“阿杬成年的時候，只是看著身體小了一點。但是骨骼已經成熟了。”
暗：“有沒有可能，是他們部落遇到問題，在他們還沒成年的時候提前舉行這個儀式？”
獸人們爪子一拍，眼中的迷茫如被撥開的雲霧。
“對啊，很有可能是這個！”
“然後就因為幼崽還沒有到達成年的條件，所以沒有得到獸神的允許，也變成了一個不完整的墮獸！”
他們自發地給自己補充出來一個完整的邏輯鏈。
曜：“那靈他們剛剛的行為怎麽解釋？”
只一句話，獸人們的邏輯鏈啪嗒一下，碎成渣渣。
“是哦……”
“那就是另一個了。”
“他們被餵了東西。不是自然變成墮獸的，而是因為吃了那個藥變成墮獸，或者是像墮獸！”
“他不不是真的墮獸！！！！”
”嗷嗚！！！！”
獸人們越說越驚恐，幾個獸人緊緊挨著一起，那震驚的表情簡直可以用天塌了來形容。
“怎麽……怎麽會這樣啊……”
獸人們哆哆嗦嗦，連尾音都打著顫。
要真的是這樣，那這件事就完全超出了他們的控制。
暗掃了幾十個獸人一眼，嫌棄不已。“出息！”
獸人們不服：“你不怕！”
暗冷眸一閃：“當然……怕。”
那可是變成一個沒有理智的野獸。連自己的伴侶、崽子都能殺了，他怎麽不怕。
曜：“我們需要知道，那些鳥獸人是從哪裏來的？”
“而山谷裏的那些，跟他們有沒有聯系？”
“以及，這背後的一切是不是獸王城在背後搞出來的？”
說完，幾乎所有獸人都在心中想：這要是不是獸王城搞出來的，他們直接將吃了的紅薯吐出來！
他們東荒，幾十年都找不出一個墮獸，可是西荒卻是成千上萬的……
將兩個聯系起來，似乎一切都合理了。
但是他們現在沒有證據。
如果真的是獸王城搞出來的，那越強大的獸人被控制之後變成的墮獸也會越強大，墮獸作為他們攻擊南邊的工具。那黑狼部落……
獸人們不寒而栗。
曜看著獸皮底下的黃色泥土，聲音如寒冰。
“山谷，我們要進去一趟。”
……
山谷的風並不大，反而是徐徐的，輕柔的。
獸人們站在山谷之上，將幾袋的酸果樹花順著風送出去。漸漸的，谷底墮獸倒下的聲音此起彼伏。
獸人們對視一眼，都在對方的眼裏看到了喜意。
有用！
隨著扔下去的酸果樹花越來越多，獸吼停止了，連窸窣的墮獸移動的動靜也消散了去。
獸人們趴在山谷的谷縫，耳朵對著裏面細聽。
只剩下風的聲音。
確保沒有墮獸是清醒的，獸人們將之前堵住洞口的石頭泥土移開。
東西一打開。
頃刻，一股奇異的香氣直充鼻尖。
“捂住口鼻！”
獸人們臉色一變，眼看就要發狂。
焦急之際，一直屏息的暗跟曜立馬抓了一大把的酸果樹花粉塞進兩眼冒圈圈的獸人嘴裏。
捏著下巴一擡，往背上猛地一拍——
“嗷嗚……痛唔……”獸人們兩眼一翻，暈了過去。
曜立馬拉著軟倒的獸人往風口的垂直方向去。
窩在棚子裏的靈聽到動靜，立馬在自己臉上綁好醫療隊裏的口罩。
爬出坑底，走到山谷外洞口的時候見山谷口已經被移開。
口罩厚實，但是他還是聞到了一點點的味道。
他眼睛一亮。
在嗅到味道的那剎那，他被暗拎著脖子扛到肩上，扔到了其他暈倒的獸人堆裏。
暗狠狠拍了一下小山貓的腦門。
“那東西聞不得！”
靈眼睛彎彎：“山谷裏有很多我們剛剛聞到的東西。”
“我們知道，不用你說。”
“好好呆在這兒！”
曜看著地上的獸人們，再拎著幾個醫療隊的獸人們到跟前。
上上下下打量了幾遍，確認他們現在沒有任何問題，提起的心才隱隱落下。
“回去告訴梧祭司，讓他好好教教你，什麽叫自保！”
“不，不可以！”
曜：“不是你能決定的。”
“裏面暫時不能進去，先等個幾天。裏面的味道散了才進去。這幾天每天都灑一遍酸果樹的花，確保他們不會醒過來。”
暗點頭：“好。”
“至於你們幾個……”
他看向身前被餵了酸果樹花而不省人事的獸人們，道，“他們醒來，你們註意觀察。做好記錄。”
“保證做到！”靈舉起手，圍著幾個獸人轉了幾圈兒，眼裏全是興趣。
幾個紅狐獸人……態度大差不差。
獸人們身強體壯，要是給他們聞酸果樹的花已經對他們沒什麽作用，但是灌下去，那藥力依舊是極大的。
所以獸人們睡了一天，才悠悠轉醒。
一醒來，就看見靈領著幾個紅狐，拿著獸皮一臉嚴肅地看著他們。宛若他們出了什麽大問題。
“醒了啊！我們問，你們答。”
獸人們傻楞楞的，現在腦子還模糊著。“啊？”
……
北邊的事兒，遠在狼山的獸人們一概不知。
獸人們冬季開始上課，因為新加入了不少的夥伴，所以白杬直接將課程分了等級。
甲乙丙丁，四個等級。
新加入的獸人們能冬季在部落裏上課的，就上丁字班，學的東西是黑狼獸人們第一個冬季學習的認字兒。
後面的三個等級，獸人們經過考核後看掌握的知識。
可以升班的升班，不夠升班的保持，連保持不了的那就降級。回爐重造。
至於老師，照舊是醫療隊的獸人們。
去年他們已經教過一個冬季，今年更是得心應手。若是不行，還有祭司跟老獸人們輔助。
第一天上課的時候，照例點名算出勤。
這個在前幾個冬天都沒出現情況的事兒上，今年卻出現大面積缺勤，好多個獸人沒有來。
白杬看著名單上的獸人，忽然從凳子上站起。
“貝殼山的獸人跟南邊打鹽井的獸人沒有回來！”
“那我昨天見的是他們的影子嗎！”
“部落裏沒人？”
送名單的球搖頭：“沒有。剛剛來之前問了，都說沒看見他們。”
“難道還能長翅膀飛了？！”
丘爺爺手指一顫，默默縮頭。
白杬咬牙：“要是讓我知道是什麽事兒，我打斷他們的腿！”
冬季之前就通知過，冬季下雪之後必須回到部落裏。
因為在部落之外，零下的溫度獸人們即使有厚實的皮毛，那也很難抗過嚴寒。
在外面凍死了都沒人知道。
之前還清點了人數的，除了去雪山的，一個不少。
現在才一天，人沒了！
丘爺爺看天看地，然後在白杬愈發暴躁的時候，終於忍不住拉著樺的衣擺往他身後藏。
一眾一動不動的獸人當中，那晃動的黑影就尤為顯眼。
白杬瞇眼，涼嗖嗖問：“丘爺爺，你知道怎麽回事兒？”
“對吧。”
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樹在山頂過得像野獸一樣的生活。
他毛發淩亂, 胡子拉碴。
身上的獸皮不是洗得跟肉幹一樣僵硬就是破口無數，腳下還踩著的露出大腳趾的草鞋。
頹喪落魄，像個流浪漢。
他每天不是在帶崽子就是在想念同伴。
好不容易能下山了, 可心心念念的歡迎沒有，反而是下來就被收拾。
他委屈癟嘴, 幽怨地看了面前的獸人們一眼，立馬轉頭往回跑去找自家的伴侶。
“……阿草, 他們欺負我, 你要給我做主嗚……”
草正好從山上下來，嫌棄地側身躲開他，走到了獸人們的跟前。
樹：“連你也嫌棄我！”
草轉頭, 眼刀子甩在他身上：“閉嘴！”
樹兩耳朵往後一飛，站得筆直：“嗷！”
草這才滿意, 回頭對幾個老獸人問好：“祭司，樺爺爺，丘爺爺……我們回來了。”
“回來就好。”樺爺爺對草笑得和藹。
轉臉眉頭緊皺，威脅地盯著樹：“但凡是有下次, 你就不許跟著他上去了。”
“不會！我保證沒有下次！”樹舉起爪子, 一臉堅定。
小狼崽子從草的獸皮衣裏探出腦袋，迷迷糊糊的, 看著是剛剛睡醒。
“嗷？”奶聲奶氣, 毛毛都亂了。
草手抵著他的腦門將他摁下去，道：“我們先進屋裏收拾。”
樺爺爺催促道：“快去吧, 廚房裏備著熱水。新的獸皮衣夢給你們拿去了。”
見樹還站在原地不動, 樺爺爺眼睛一橫：“你不去幫忙還楞在這裏做什麽？！”
樹看了一眼白杬, 悶悶道：“哦。”
之前他撞翻了船, 讓阿杬生病了好多天。他們上山前也沒見到白杬, 所以沒來得及道歉。現在他想補上而已。
樹眼巴巴地著白杬。
他知道錯了……
白杬被幾個老獸人擋在身後，沖著悶悶不樂的樹笑笑。
獸人們都是直腸子，什麽都表現在臉上，白杬一看就知道他在想什麽。
他道：“我早沒事兒了，不用自責。”
樹嘴角咧開。
見白杬真的沒有生他的氣，耳朵噌的一下豎起來。
他重重點頭，腳步輕快地追著草而去。
“阿杬，你別給他好臉色。”
一想到當時白杬生病的兇險，幾個老獸人都心有餘悸。
白杬溫和笑道：“他也不是故意的。”
“再說，也受了這麽久的懲罰，肯定長記性了。各位爺爺們就放寬心吧啊。”
老獸人們攏著手，悶哼一聲，進屋子裏去了。
＊
一家三口下山之後，看部落裏哪哪兒都新奇。
他們不過幾個月的時間沒有下來，部落裏好像又變了一個樣子。
而且部落裏的獸人似乎又多了不少。
收拾完自己，又去廚房裏填飽了肚子。
樹抱著小崽子跟伴侶回暖烘烘的屋子裏打了個盹兒，起來後就立馬閑不住，去探聽部落的情況。
剛出門，直接被逮住。
小崽子扔進了幼崽園裏跟著青，兩個成年獸人則繼續今年冬季的課程。
＊
下雪了，天幕發亮。
冰涼的雪花飄在臉上，凍得人激靈。
不需要上課的獸人們窩在一個屋子裏，喝著茶啃著烤紅薯，悠哉賞雪。
白杬將手裏暖烘烘的泛著甜香的烤紅薯一分兩半。
一半下意識地往旁邊遞過去。
半晌沒人接，白杬眉頭一皺，才恍惚地收回手。他低喃：“……還沒回來，也不知道現在走到哪兒了。”
“想曜了？”
邊上，跟獸人們說著話的樺爺爺挪過來，跟白杬並排坐著。
白杬抿著嘴裏甜甜的紅薯肉，沈默一會兒。
“……是有一點。”
感情好是好事兒。
樺爺爺笑容和藹：“他們要是走得快的話，現在應該在爬雪山了。”
白杬：“那麽冷，帶的東西會不會不夠。”
雪山的食物可不比平地的多。
樺拍著白杬的背，面上是笑著，其實心裏也拿不定主意。他只道：“是有點冷，但是他們都是年輕力壯的小夥子，抗凍。”
“至於食物，肯定是帶夠了的。”
紅薯土豆還是當初他看著裝的，只多不少。
白杬看著手中熱騰騰的紅薯，在心中輕嘆。
要是獸人們去其他地方他倒不擔心，就怕雪山。
山上極寒，高山還缺氧。也不知道地鼠族長他們知道的路會不會好走一點。
＊
此時，離狼部落邊界幾天路程的山谷。
三百個獸人捂著厚實的獸皮，一路往北。
大風從北邊吹來，越來越大，基本上跑半天他們就需要休息半天。
奔跑的時候獸人們速度極快。
這大風就像是不讓他們靠近似的，扯著狼毛將他們往後帶。
好在一路上沒有再遇見什麽墮獸，這讓他們剩了不少力氣。
好不容易到了關著墮獸的山谷前，獸人們正想著怎麽處理這些墮獸呢，忽然見到一群白色的獸人在刨他們之前堆起來擋住山谷出口的石堆。
當即，獸人們沖上去與他們打了一架。
這才發現，這些個獸人早已經不是獸人，而是跟山谷中的墮獸一樣，已經失去了理智。
墮獸轉而向著他們攻擊而來，被盡數折斷脖子。
大家都以為只是遇到了落單的墮獸，但地鼠族長忽然一聲驚叫，讓他們心中一跳。
“曜！你們看他們的眼睛。”
大荒的墮獸很好區分：
一是眼睛。死白色的。
二是氣味。墮獸身上有一股獨特的腐朽氣味。
三是看他們的行為。對獸人無差別攻擊，行為被食欲操縱，沒有理智可言。
可是地上已經死了的墮獸的眼睛，忽然就從白色變成了獸人本來的顏色。還從沒聽說哪個墮獸死了之後還會眼睛變顏色的。
暗蹲下，將十幾個墮獸眼皮全部拉開。
“都是這樣。”
見獸人們的表情逐漸凝重，地鼠族長摸摸自己皮毛光滑的肚皮，猶豫道：“會不會……會不會是因為種族不一樣？還是墮獸本來就是這樣的？”
暗：“不是，墮獸從淪為墮獸開始，便一直不會變化。”
地鼠族長：“可是這種鳥獸人的墮獸我們不是之前也沒見過嗎？是種族、種族不同吧？”
獸人們拿不定主意。
曜沈聲道：“醫療隊的獸人上來看看。”
自從部落裏建立了醫療隊，獸人們遠行的時候一定會帶上。
一來是怕獸人出現意外，他們在的話能及時治療。二來，出遠門所能接觸到的植物草藥更多，方便醫療隊擴展這方面的認知。
現在獸人們沒用上，倒是墮獸用上了。
這次去雪山，跟來的醫療隊的獸人是靈。
也就是山貓一族，時常跟在梧身邊的那個小獸人。
他年紀不大，但是論技術、論聰慧，他在醫療隊裏是佼佼者。
這次部落去從沒去過的雪山，一切未知，危險性又高，所以梧才讓他跟著來。
除了他，還有另外幾個紅狐獸人。都是醫療隊的。
他們快速蹲下，戴上獸皮做的手套，觀察著地上的墮獸。
其餘的獸人一部分去找這邊還有沒有這類墮獸，一部分圍成人墻，給靈他們擋住幹擾視線的狂風。
獸人們耐心等著。
豎耳聽著包圍圈裏，墮獸被翻動的動靜。
曜拉上地鼠獸人們走到一邊，問：“這種鳥獸人是雪山裏的獸人？”
地鼠族長身邊圍著幾個小地鼠，互相拉住對方的爪爪抵擋狂風，齊齊搖頭。
地鼠族長：“我們也沒有見過。”
曜沖他點點頭，目光重新放在地上的墮獸身上。
這群墮獸跟白鳥獸人很像，但是身上沒有紅色的紋路。
全身純白，身形也比白鳥獸人小了一半。若真跟白鳥獸人套上關系，應該是他們的幼崽。又或者說像他們黑狼跟灰狼、白狼的關系。
很久以前，是一個族群的。
但細致觀察下來，曜還是更認可第一種猜想。
白鳥獸人的幼崽在還沒有足夠飛行能力的時候不會遠離部落。
加上狼山離哪個白鳥部落都遠，所以大家也沒見過他們的幼崽。認不出來也是應該。
地上的雖然沒有部落裏白鳥獸人頭上那撮紅色的毛，但身形小，還有生長的空間。且細看，羽毛還夾雜一下未褪去的絨毛。
說是白鳥獸人的幼崽，沒有多少違和。
但這樣一來，便不對勁兒。
“呋——”
突然，獸人包圍圈裏，靈驚炸跳起。
他頭發直豎，瞳孔變成了貓獸人的豎瞳。
暗一把拉住靈，直接將他帶離地上的墮獸。
其餘獸人見狀，立馬將蹲在墮獸邊微微僵直，一看起來就不正常的紅狐獸人也拉走。
“怎麽回事兒！”
暗手上，靈焦躁得指甲迅速變長。
被拎著後頸皮，也不妨礙他暴虐地轉頭想找獸人撕咬。
其餘獸人臉色一變，看著被手裏的紅狐獸人咬住的爪子。
“嗷嗚！！！！”
曜手一劈，幾個舉止奇怪的醫療隊的獸人腦袋無力垂下。
曜瞇眼，盯著地上的幾個墮獸。
“離地上的遠一點。”
“找個避風的地方紮營，等他們醒過來。”
＊
這一等，就等到了第二天早上。
靈揉著酸疼難忍的脖子還有抽疼的太陽穴，渾身無力地從獸皮毯上坐起。外面聽見動靜的獸人立馬掀開獸皮帳篷。
“醒了？有沒有不舒服的地方？”
靈甩甩頭，看著自己沒有收回去的指甲，被抽幹了精神一般，病歪歪的。
“渾身難受。”
紅狐獸人也陸續醒來，他們的癥狀跟靈一模一樣。
怕他們有事兒，獸人們沒什麽辦法，只能煮了萬能的刺刺草湯讓他們灌下。
幾個獸人也喝了，就當是在這大風天氣預防著涼。
曜跟暗知道他們醒了，立馬過來問。
幾個醫療隊的獸人湊在一起，回憶自己查看墮獸人時的動作，將自己的舉動與他們之後的反應清清楚楚地記錄在獸皮上。
見曜過來，他們將獸皮遞過去。
“不出意外，我們都是在打開他們的喙的時候，聞到了一股非常細微的特殊味道。”
曜的視線從獸皮上移開，目光如深潭。
“特殊味道？”
“嗯……很難形容，有點悶，又帶著冰一樣的涼意。甜，也苦……”
靈糾結地捂頭，欲要起身：“形容不出來，要不我再去聞一下。”
暗按住他肩膀：“別想。”
醫療隊的獸人也不知道是不是腦子足夠聰明，又或者是單獨在西邊的屋子裏待久了，腦子裏總有那麽一點不正常。
表現為總喜歡做一些明知道危險的事兒。
只要是對他們的研究有益，他們樂意至極。
靈跟跟中年老獸人似的，面上帶著幾分可惜，嘆了口氣。
“就跟我們第一次接觸到酸果樹花的時候的感受差不多，但是這個聞了不是暈，而是想咬人。”
“兩個藥力不相上下。”
紅狐獸人：“但我們不是百分之百確定之前的變化是由這個氣味決定的。還需要繼續檢查。”
靈看著曜，眼中精光迸發：“從裏到外，細致檢查。”
只要曜點頭，他們就做。
曜表情凝重，看向暗：“你們之前遇到的墮獸，有這樣的情況嗎？”
暗非常肯定道：“沒有。”
“蛇嘴都被我們掰開了，也沒有聞到他們所說的特殊味道。而且當時獸人們都沒有受到影響。”
“先吃飯。”
曜看著幾個身體不舒服，但是耐不住好奇又嘀嘀咕咕開始探討的小獸人。臨時加上一句：
“吃完飯來幾個獸人看著他們，讓他們好好休息。別出什麽事兒。”
草原條件艱苦，為了避免被封吹走，他們在地上挖出一個大坑，坑上壓著獸皮棚子。
風大的時候方便引燃火，所以煮飯也是在棚子底下煮。
而吃的也沒其他。都是帶過來的紅薯跟土豆以及菜幹。
為了填飽肚子跟保暖，所有的東西都是直接扔進鍋裏跟肉幹一起燉煮。
只加了一點點鹽，味道不怎麽好，但是吃完之後整個人都會冒汗。
草原上比狼山還要冷。
湯出鍋，沒個幾分鐘上面就會冷得浮出油塊。
獸人們背靠著坑壁，拿到自己的碗後就開始呼嚕嚕地往嘴裏倒。燙得齜牙咧嘴，吃得津津有味。
一邊吃，還要一邊監督著靈幾個獸人吃完。
然後再督促他們去休息。
之後，獸人才鉆進了另外的獸皮棚子裏。
獸皮棚子不小，是白杬參考了蒙古包的樣式，讓獸人們在部落裏時縫制出來的。
獸人們端坐，面上都或多或少帶著疑惑。
昨天的事兒，他們還沒有弄清楚呢。
“曜，既然說那是白鳥獸人的幼崽，那他們就應該不可能是墮獸。”
眾所周知，墮獸是沒有度過成年儀式的時候才會變成墮獸的。既然他們還是幼崽，那成年儀式都沒有，何況是墮獸？
地鼠族長揣著爪子，積極道：“不同的種族成年儀式舉辦的時間都不一樣。他們或許是剛剛成年呢？”
他的話也有獸人讚同：“有可能，阿杬剛剛成年的時候不也看著個小崽子似的嗎？”
“他們就是幼崽。羽毛都沒有換完。”
說起白杬，曜比誰都清楚。
“阿杬成年的時候，只是看著身體小了一點。但是骨骼已經成熟了。”
暗：“有沒有可能，是他們部落遇到問題，在他們還沒成年的時候提前舉行這個儀式？”
獸人們爪子一拍，眼中的迷茫如被撥開的雲霧。
“對啊，很有可能是這個！”
“然後就因為幼崽還沒有到達成年的條件，所以沒有得到獸神的允許，也變成了一個不完整的墮獸！”
他們自發地給自己補充出來一個完整的邏輯鏈。
曜：“那靈他們剛剛的行為怎麽解釋？”
只一句話，獸人們的邏輯鏈啪嗒一下，碎成渣渣。
“是哦……”
“那就是另一個了。”
“他們被餵了東西。不是自然變成墮獸的，而是因為吃了那個藥變成墮獸，或者是像墮獸！”
“他不不是真的墮獸！！！！”
”嗷嗚！！！！”
獸人們越說越驚恐，幾個獸人緊緊挨著一起，那震驚的表情簡直可以用天塌了來形容。
“怎麽……怎麽會這樣啊……”
獸人們哆哆嗦嗦，連尾音都打著顫。
要真的是這樣，那這件事就完全超出了他們的控制。
暗掃了幾十個獸人一眼，嫌棄不已。“出息！”
獸人們不服：“你不怕！”
暗冷眸一閃：“當然……怕。”
那可是變成一個沒有理智的野獸。連自己的伴侶、崽子都能殺了，他怎麽不怕。
曜：“我們需要知道，那些鳥獸人是從哪裏來的？”
“而山谷裏的那些，跟他們有沒有聯系？”
“以及，這背後的一切是不是獸王城在背後搞出來的？”
說完，幾乎所有獸人都在心中想：這要是不是獸王城搞出來的，他們直接將吃了的紅薯吐出來！
他們東荒，幾十年都找不出一個墮獸，可是西荒卻是成千上萬的……
將兩個聯系起來，似乎一切都合理了。
但是他們現在沒有證據。
如果真的是獸王城搞出來的，那越強大的獸人被控制之後變成的墮獸也會越強大，墮獸作為他們攻擊南邊的工具。那黑狼部落……
獸人們不寒而栗。
曜看著獸皮底下的黃色泥土，聲音如寒冰。
“山谷，我們要進去一趟。”
……
山谷的風並不大，反而是徐徐的，輕柔的。
獸人們站在山谷之上，將幾袋的酸果樹花順著風送出去。漸漸的，谷底墮獸倒下的聲音此起彼伏。
獸人們對視一眼，都在對方的眼裏看到了喜意。
有用！
隨著扔下去的酸果樹花越來越多，獸吼停止了，連窸窣的墮獸移動的動靜也消散了去。
獸人們趴在山谷的谷縫，耳朵對著裏面細聽。
只剩下風的聲音。
確保沒有墮獸是清醒的，獸人們將之前堵住洞口的石頭泥土移開。
東西一打開。
頃刻，一股奇異的香氣直充鼻尖。
“捂住口鼻！”
獸人們臉色一變，眼看就要發狂。
焦急之際，一直屏息的暗跟曜立馬抓了一大把的酸果樹花粉塞進兩眼冒圈圈的獸人嘴裏。
捏著下巴一擡，往背上猛地一拍——
“嗷嗚……痛唔……”獸人們兩眼一翻，暈了過去。
曜立馬拉著軟倒的獸人往風口的垂直方向去。
窩在棚子裏的靈聽到動靜，立馬在自己臉上綁好醫療隊裏的口罩。
爬出坑底，走到山谷外洞口的時候見山谷口已經被移開。
口罩厚實，但是他還是聞到了一點點的味道。
他眼睛一亮。
在嗅到味道的那剎那，他被暗拎著脖子扛到肩上，扔到了其他暈倒的獸人堆裏。
暗狠狠拍了一下小山貓的腦門。
“那東西聞不得！”
靈眼睛彎彎：“山谷裏有很多我們剛剛聞到的東西。”
“我們知道，不用你說。”
“好好呆在這兒！”
曜看著地上的獸人們，再拎著幾個醫療隊的獸人們到跟前。
上上下下打量了幾遍，確認他們現在沒有任何問題，提起的心才隱隱落下。
“回去告訴梧祭司，讓他好好教教你，什麽叫自保！”
“不，不可以！”
曜：“不是你能決定的。”
“裏面暫時不能進去，先等個幾天。裏面的味道散了才進去。這幾天每天都灑一遍酸果樹的花，確保他們不會醒過來。”
暗點頭：“好。”
“至於你們幾個……”
他看向身前被餵了酸果樹花而不省人事的獸人們，道，“他們醒來，你們註意觀察。做好記錄。”
“保證做到！”靈舉起手，圍著幾個獸人轉了幾圈兒，眼裏全是興趣。
幾個紅狐獸人……態度大差不差。
獸人們身強體壯，要是給他們聞酸果樹的花已經對他們沒什麽作用，但是灌下去，那藥力依舊是極大的。
所以獸人們睡了一天，才悠悠轉醒。
一醒來，就看見靈領著幾個紅狐，拿著獸皮一臉嚴肅地看著他們。宛若他們出了什麽大問題。
“醒了啊！我們問，你們答。”
獸人們傻楞楞的，現在腦子還模糊著。“啊？”
……
北邊的事兒，遠在狼山的獸人們一概不知。
獸人們冬季開始上課，因為新加入了不少的夥伴，所以白杬直接將課程分了等級。
甲乙丙丁，四個等級。
新加入的獸人們能冬季在部落裏上課的，就上丁字班，學的東西是黑狼獸人們第一個冬季學習的認字兒。
後面的三個等級，獸人們經過考核後看掌握的知識。
可以升班的升班，不夠升班的保持，連保持不了的那就降級。回爐重造。
至於老師，照舊是醫療隊的獸人們。
去年他們已經教過一個冬季，今年更是得心應手。若是不行，還有祭司跟老獸人們輔助。
第一天上課的時候，照例點名算出勤。
這個在前幾個冬天都沒出現情況的事兒上，今年卻出現大面積缺勤，好多個獸人沒有來。
白杬看著名單上的獸人，忽然從凳子上站起。
“貝殼山的獸人跟南邊打鹽井的獸人沒有回來！”
“那我昨天見的是他們的影子嗎！”
“部落裏沒人？”
送名單的球搖頭：“沒有。剛剛來之前問了，都說沒看見他們。”
“難道還能長翅膀飛了？！”
丘爺爺手指一顫，默默縮頭。
白杬咬牙：“要是讓我知道是什麽事兒，我打斷他們的腿！”
冬季之前就通知過，冬季下雪之後必須回到部落裏。
因為在部落之外，零下的溫度獸人們即使有厚實的皮毛，那也很難抗過嚴寒。
在外面凍死了都沒人知道。
之前還清點了人數的，除了去雪山的，一個不少。
現在才一天，人沒了！
丘爺爺看天看地，然後在白杬愈發暴躁的時候，終於忍不住拉著樺的衣擺往他身後藏。
一眾一動不動的獸人當中，那晃動的黑影就尤為顯眼。
白杬瞇眼，涼嗖嗖問：“丘爺爺，你知道怎麽回事兒？”
“對吧。”
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