第103章 武周後世談（一）
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第103章 武周後世談（一）
武周，天命三年，七月。
區區三五年光景裏，神都洛陽的情勢已然是天翻地覆，迥然不可想象；自天授元年，女皇乘天命而登臨大寶以來，朝中勳貴興衰枯榮幾度更易，而今儼然是又換了人間——鼎革後李氏衰落武氏興起，酷吏佞臣們借著羅織構陷青雲直上，一時顯赫莫可比擬；但數年前宮中風向突轉，皇帝一改往日崇信神佛汲汲於祥瑞讖緯的作派，接連下旨肅清綱常厘定風氣，態度之森嚴峻肅，前所未有。而武家諸位紈絝廢物，乃至攀援而上險惡無行的酷吏，便是在這一場風波中登高跌重，下獄問罪者不知凡幾。縱使貴為勳親的女皇堂侄，魏王武承嗣，亦被囚於宮中，從此不知所蹤。
如此鐵面無情，內不避親，縱使宰相重臣亦愕然不解，乃至暗自生出懼意——聖人後其身而身先，外其身而身存，敢於往自己的心腹手足動刀子的君主，沒有一個是好應付的。
這些猜測絲毫不錯。在以狂風暴雨橫掃了一遍自家的廢物親戚之後，皇帝迅速便挾此滌蕩乾坤的積威，施展雷霆手段整頓吏治，借重刑清洗朝廷自上而下一切萎靡不正的風氣。所謂正人先正己，立身而言行，先前皇帝默許縱容子弟貪墨，因此立身不正難行嚴法，朝野風氣亦為之頹喪；而今下手先砍自己一刀，淩厲威嚴立刻便是勃然發作，壓得公卿百寮動彈不得，再也無力阻止這狂風掃地的清洗。
而如此的清洗自然是別有用意。整肅官場不久的天命元年，皇帝立刻便下發數道詔令，以決絕的姿態宣示要“與民更始”、“再立新政”，不但接連派遣禦史官吏檢視各方水利與田地牧場，更頒布所謂《關中欽定耕作綱要》，綱要中條分縷析，敘述詳密，不但一一規劃了關中水文地理的流布興革，更借地利而籌謀規劃，厘定了數百上千條水脈溝渠的走向與脈絡，以此修訂水文調理溝渠挖通地脈，上上下下統合全局，足可以為關隴數千裏之地提供源源不斷的灌溉水流，徹底解決自隋末以來關中用水彼此割裂沖突、浪費極為嚴重的窘境。所謂“水旱由人”，大抵不過如是。
自古農耕靠天吃飯，最大的困擾便是水災與旱災，真要有這麽一份統籌全局的水域圖紙，那功德可謂無量。不過關中數千裏耕地遼闊幾無邊際，真不知女皇是從何處得來這份指點水脈如掌上觀文的秘寶。
但秘寶並非關鍵，關鍵的卻是皇帝的決心。關中人口富庶百業雲集，人地沖突的矛盾頗為嚴重，算是天下第一繁、難、艱、困的重任，非得大毅力不可料理。即使刻薄強橫如隋文帝，亦只能淺嘗則止，草草了事，又何況其餘？可天命元年下發耕作與度田的詔令以後，女皇卻真正是寸步不退，堅定不移，竟爾一步一步咬牙推進戰線，反覆拉鋸折磨，將此百餘年的繁難重任漸漸落到了實處——而期間百般矛盾謀劃，千種繁難苦惱，則瑣屑繁雜得不可勝計。
種種詳盡的政務不必細說，在此僅以一斑而窺全豹：自垂拱元年女皇以聖母的身份攝政以來，朝廷垂衣裳而與士大夫共治天下，海內無事，政務清閑儉省，君臣議論不過三日一次，兩三個時辰而已；而天命元年革新伊始，不但宰相日日於鳳歌鸞臺挑燈當值，君臣議政頻率更是迅疾增加，終於到了一日兩議每議半日的地步——某種意義上，也算是開天下風氣之先，提前享受了超出於九九六的福報。
這種種蹈厲奮發的舉止委實大大出乎意料，數載之間激濁揚清力行新政，簡直有當年太宗皇帝貞觀施政的遺風；因此市井議論，其實不無揣測之語——昔日太宗皇帝於玄武門“誅管、蔡之亂”，以不可言說的手腕謀取大位，而後數十年勵精圖治夙興夜寐，未嘗沒有“逆取而順守”的意思；而今皇帝以聖母臨朝，難道也有效法先賢，借治世以洗刷聲名的用意麽？
這猜測牽扯到唐周兩朝最為敏感深刻的逆鱗，真正是碰也不能碰的話題。因此，雖然升鬥小民議論紛紛，輿論甚囂塵上；宰執重臣們謹守法度，並不敢隨意開口議論——自然，九九六福報無休無止，原本也不會留給各位公卿多少妄議君心的閑暇。
不過，以權術謀奪的皇位自然不如沙場征戰來的皇位，女皇的權威亦遠不如太宗皇帝的權威；皇帝推行新政的舉止並非一帆風順，一旦觸及利益的底線，依舊遭遇了強烈的反彈。當皇帝下發了清理關中諸州水文的詔令以後，迅速便有大臣上書陳請，以為度田擴隱清丈水文的事務至為緊要，為示天下以誠，應當揀派皇室宗親總覽大局，震懾一切不谙大義的宵小。
這條奏請因循慣例，內容簡直無可挑剔，但謙卑恭謹的條文之中，卻隱約埋著極為險惡的伏筆。皇帝的母家武氏肆行非法，聲譽已然掃地無餘，若派出武家武三思武攸暨等等臥龍鳳雛出行監察新政，那便是拿煌煌聖旨當擦屁股的廁紙，即使女皇的顏面也要被清掃個一幹二凈；而摒棄武家——設若摒棄武家諸多人選，聖上還能有什麽選擇？
是選她被廢黜於房州的好大兒，還是選她被軟禁於宮中的好二兒吶？總不能挑選李唐宗室幸存的那遠枝殘餘吧？
這份奏疏深得朝堂權術三昧，輕描淡寫連敲帶打，精準擊中皇帝絕不可言說的軟肋。若非被收買上奏疏的炮灰小官沒有資格上朝面聖，否則大概還能親眼目睹女皇被惡心得面色怪異的奇景，也算是不枉來此人世一遭。
不過主辱臣死，在高居禦塌的聖人臉色陰陽變換難以自抑之餘，同鳳閣平章事宰相狄仁傑立刻持笏而出，不慌不忙給出了重磅建議：
“可遣鎮國太平公主，總覽諸務。”
此語一出朝中愕然，幾位有資格議政的重臣面面相覷，幾乎被這招不講武德天馬行空的建議攪得不明所以，正要思忖著回駁如此匪夷所思的謬論，卻聽狄相公淡淡又開金口：
“如國朝平陽昭公主故事。”
簡單一句輕松寫意，卻悄無聲息噎住了重臣們喉中醞釀已久的一切反駁——官場上講究無例不興有例不廢，既有公主出巡理事調停政務的舊例，那麽派遣太平公主便不算逾越制度；而所謂“國朝平陽昭公主”，更隱匿著不可明說的用意：平陽昭公主可是高祖皇帝之嫡女，太宗皇帝同胞的親姊，設若駁斥此舊例，是否意味著否認李唐正朔，而徹底斬斷舊朝一切牽連？
——要知道，除了攀附新貴癡心妄想到腦有貴恙的那批酷吏之外，舉朝上下還真沒人敢碰如此敏感高壓的底線。即使果斷如皇帝，那也是退避三舍，敬而遠之而已——如今自高祖太宗至高宗的靈位，可是依舊供奉在武周太廟，歲朝祭祀，不敢稍有缺失。
所以，誰要和這條紅線碰一碰麽？
宰相們腦中並未進這許多水，當此暗藏機鋒森然淩迫的舊例之前，只能垂首默然不語，順便領會了一遍被惡心的屈辱。
皇帝安插的親信窺此良機，立刻舉起笏版頌揚鎮國太平公主忠愛仁孝，智略非常，可堪重任；駢四驪六，彩虹屁章法齊整連篇累牘。女皇臉色隨之稍緩，照慣例以母親的身份謙虛了兩句，隨後借勢拍板，直接令隨侍的學士草擬詔令，交付鳳臺鸞閣諸宰相議定畫敕，數日後送入宮中用印定讞，以此為尊隆宗室欽使的制度。
此次朝議匆匆而罷，儀事時語出驚人的狄仁傑卻默默不再發一聲。散朝後狄仁傑徑直出宮，卻是令馬車直奔太平公主的府邸，自偏門穿堂入室，略無避忌，竟連通報都不必多此一舉——自數年前他迫於無奈而舉薦公主“協理政務”以來，雙方便有意無意成了同一條繩上的螞蚱，隱約竟有了點半師的緣分；而遑論政治的利害相連，即使只出於與皇帝彼此交易的妥協，狄相公也不能不隔三差五拜謁公主面授機宜，教誨這資質並不出眾的弟子。
今日亦是如此。狄仁傑登門後並無過多寒暄，直截了當宣示了皇帝的決定，而後未等公主三辭三讓展示皇室謙退之德，便徑直開口點中要害：
“新政伊始，清理水文的事務責任至重，實為天下之觀瞻所系，牽連朝中大局。如此大事，公主可有頭緒麽？”
公主：…………
“沒有。”她只得承認。
“那公主有通曉水文地理，山川脈絡的才華麽？”
“……沒有。”
“那公主府上，可曾招募有精通水文的人才麽？”
“……沒有。”
如此窮根究底，絲毫不留情面，即使太平公主早有磨練，臉上也漸漸有些掛不住了——哪家公主天天泡水文地理吶？你哪壺不開提哪壺是吧？
但出乎意料，在被反覆回絕以後，狄相公嚴肅莊重的神色反而稍稍緩和，語氣也漸轉平靜：
“——那麽，公主可知道，關中數千裏山川沃土，至為要害的水脈，究竟是哪一條麽？”
這些問題的難度終於降下來了。即使以太平公主並不廣博的見聞，也自然知道關中、關東——不，整個北方近百州郡，一切生計農耕所系，都必然是牽連在唯一的那條波瀾壯闊，灌溉無數的河流之上：
“是黃河。”
不錯，提綱挈領提綱挈領，關中一切水脈的根源，就在這黃河之上——只要這位華夏的母親河能賞個面子少來幾次斷流泛濫決堤，那麽關中一切的水利農耕都不成其為問題。黃河是腹心而關中為疥癬，綱舉目張一呼百應，黃河治理稍有起色，又何須憂慮關隴？
……自然，千古以來聖賢前赴後繼，對黃河亦只能瞠目結舌而已。治理黃河水患的萬世重任，也當然不是太平公主可以克當。因此狄仁傑語氣一轉，宣布了皇帝籌謀已久的決定：
“公主奉命料理水文，不必顧忌其餘，只需清理黃河沿岸的田地即可。”
他停了一停，補充最後一句：
“黃河兩岸十裏地內，絕不許有田地、屋宅、工場；凡有違例，悉平之。聖上的口諭：國朝疆域萬裏，不必與黃河爭此尺寸之地。公主謹記。”
黃河固然水患頻頻，但自上流沖刷來的泥沙堆積如山，卻淤積出了天下一等一的肥田；而諸貴戚顯要貪圖此沃土之利，常常圈占河岸開墾田畝，收獲無可計算；而黃河河道與洩洪湖泊也因此被擠占扭曲，貽害至重，無可計算。
某種意義上，這也真算是清理關中水文的“第一要事”——清理水文不先照料黃河，那都不能算舍本逐末，而簡直是神思潰亂！
以太平公主的身份，坐鎮指揮這“第一要事”，威懾彈壓一切敢於擠占水道的權貴勳戚，那才真正是位得其人，恰如其分；而其中運籌帷幄，也真有皇帝仔細打算的一片苦心——太平公主再如何養尊處優不通世務，縱使不能隨機應變料理種種水利工程，最簡單的一刀切總該能掌握吧？
什麽叫“悉平之”？派人一路丈量過去，舉凡河岸十裏以內的田地莊園，統統拆毀便了！
自然，拆毀莊園填平田地必然結怨無數，但以而今朝中的局勢，卻並不算難於推行。歸根到底，李唐與武周先定都長安後定都洛陽，兩座都城東西就食，頭頂卻都懸著黃河這把利刃；黃河母親的脾氣別人或者惘然，出身山東山西關隴豪門的勳貴大臣們卻是再清楚不過了——這條蜿蜒曲折流布千裏哺育了整個華夏文明的河流，走的可絕不是什麽溫柔慈愛有求必應的風格；真要是勳貴們犯賤損及河流的底線，那麽泛濫洶湧乃至決堤改道，不過是黃河指掌間事而已。
金輪聖神皇帝是吧？世家士族是吧？五姓七望是吧？全給老娘下水餵忘八！
鑒於自關中至山東盡為黃河流域，而滿朝文武的祖上或多或少都有被黃河卷入水底餵王八的慘痛經歷，因此人同此心心同此理，大家其餘政務或者還有糾紛爭執的餘地，在河工事務上卻是真正的同心同德，於關鍵共識絕無半點爭議。而太平公主此行，也正有朝野上下一致的背書。
自然，所謂“不與黃河爭此尺寸之地”，不過是高情商的偽飾而已。論實際大家都清楚，黃河委實惹不起也躲不起，只能是奉還田地歸覆舊道，讓它老人家自自在在泛濫而已……
畢竟再怎麽泛濫，總不能越過這十裏地的緩沖區……吧？
太平公主再如何不谙世事，此時也隱約領悟了皇帝的深意。於是點頭應承：
“請相公回稟聖人，臣一定奉命唯謹，盯緊了黃河。”
狄相公的臉色稍顯緩和，嘴角竟爾微有笑意，略有欣慰之色。
所謂自知者明，公主能有此治理河工的自知之明，才是他此行三番叩問真正要窺伺的關鍵。歸根到底，太平公主不過是皇帝宣示新政的工具人而已，幹的便是這份代天巡守兼一刀切的差事；而最忌諱的便是自作主張，自有打算，開動自己那並不廣博的腦瓜——設若太平公主真依仗著什麽“水利”的見識到關中指手畫腳，那才真正是完了犢子……
而今看來，至少這份自我的認知，算是可以過關了。
一念及此，狄仁傑心緒稍定，神思平緩，儼然有長舒一口氣的安然——自舉薦太平公主以來的種種忐忑，終於於此消散。
……幸好幸好，幸好老夫沒有坑害關中的父老！
或許是因為先前無禮追問的慚愧，狄相公微微沈默，但終究還是多說了一句：
“此行至關緊要，因此聖人格外垂恩，允準公主可以任意挑選近臣隨行。公主打算挑誰呢？”
太平公主緩慢眨了眨眼。她的第一反應自然是要帶上貼身的乳母保傅，王府女官，乃至得力的文士清客——設若可能，或者還可以將上官婉兒請走——
好吧上官婉兒是不可能了。但出巡千裏情狀莫測，總得帶上自己最親近熟悉的近人，才能安心妥帖，無後顧之憂吧？
……不過，或許是這幾年的教誨終於發揮了一點作用。當那些熟悉的名字在唇齒間醞釀時，公主卻罕見的有了一點遲疑。她囁嚅著沒有說話。
而也就是在這一瞬間的遲疑中，狄相公平靜說出了第二句話：
“弱以勝強，柔以克剛，如此重任，必得其人。公主可以仔細選一選，不要誤事才好。”
太平公主唔了一聲，終於移開了目光。
“我捐資建造的學堂已經養成了第一批的孤女。”她緩緩道：“我會挑幾個好的隨行。”
所謂“弱以勝強”，“柔以克剛”……柔弱如何能戰勝剛強？除非有更為強力、盛大，不可抵禦的剛強，要以此種種的柔弱為掩飾的手段，施展它高妙的權術啊。
歸根到底，帝王心術，不就是扶弱抑強，以小制大，扶持孱弱而無法自立的卑小團體，而借此清算強勢盛大的政敵麽？
……畢竟，只有弱小到無法自立的團體，才會對皇權百分百的忠誠吶。
當太平徐徐說出此語，狄仁傑終於露出了微笑。
“公主真是進益了。”他柔聲道。
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武周，天命三年，七月。
區區三五年光景裏，神都洛陽的情勢已然是天翻地覆，迥然不可想象；自天授元年，女皇乘天命而登臨大寶以來，朝中勳貴興衰枯榮幾度更易，而今儼然是又換了人間——鼎革後李氏衰落武氏興起，酷吏佞臣們借著羅織構陷青雲直上，一時顯赫莫可比擬；但數年前宮中風向突轉，皇帝一改往日崇信神佛汲汲於祥瑞讖緯的作派，接連下旨肅清綱常厘定風氣，態度之森嚴峻肅，前所未有。而武家諸位紈絝廢物，乃至攀援而上險惡無行的酷吏，便是在這一場風波中登高跌重，下獄問罪者不知凡幾。縱使貴為勳親的女皇堂侄，魏王武承嗣，亦被囚於宮中，從此不知所蹤。
如此鐵面無情，內不避親，縱使宰相重臣亦愕然不解，乃至暗自生出懼意——聖人後其身而身先，外其身而身存，敢於往自己的心腹手足動刀子的君主，沒有一個是好應付的。
這些猜測絲毫不錯。在以狂風暴雨橫掃了一遍自家的廢物親戚之後，皇帝迅速便挾此滌蕩乾坤的積威，施展雷霆手段整頓吏治，借重刑清洗朝廷自上而下一切萎靡不正的風氣。所謂正人先正己，立身而言行，先前皇帝默許縱容子弟貪墨，因此立身不正難行嚴法，朝野風氣亦為之頹喪；而今下手先砍自己一刀，淩厲威嚴立刻便是勃然發作，壓得公卿百寮動彈不得，再也無力阻止這狂風掃地的清洗。
而如此的清洗自然是別有用意。整肅官場不久的天命元年，皇帝立刻便下發數道詔令，以決絕的姿態宣示要“與民更始”、“再立新政”，不但接連派遣禦史官吏檢視各方水利與田地牧場，更頒布所謂《關中欽定耕作綱要》，綱要中條分縷析，敘述詳密，不但一一規劃了關中水文地理的流布興革，更借地利而籌謀規劃，厘定了數百上千條水脈溝渠的走向與脈絡，以此修訂水文調理溝渠挖通地脈，上上下下統合全局，足可以為關隴數千裏之地提供源源不斷的灌溉水流，徹底解決自隋末以來關中用水彼此割裂沖突、浪費極為嚴重的窘境。所謂“水旱由人”，大抵不過如是。
自古農耕靠天吃飯，最大的困擾便是水災與旱災，真要有這麽一份統籌全局的水域圖紙，那功德可謂無量。不過關中數千裏耕地遼闊幾無邊際，真不知女皇是從何處得來這份指點水脈如掌上觀文的秘寶。
但秘寶並非關鍵，關鍵的卻是皇帝的決心。關中人口富庶百業雲集，人地沖突的矛盾頗為嚴重，算是天下第一繁、難、艱、困的重任，非得大毅力不可料理。即使刻薄強橫如隋文帝，亦只能淺嘗則止，草草了事，又何況其餘？可天命元年下發耕作與度田的詔令以後，女皇卻真正是寸步不退，堅定不移，竟爾一步一步咬牙推進戰線，反覆拉鋸折磨，將此百餘年的繁難重任漸漸落到了實處——而期間百般矛盾謀劃，千種繁難苦惱，則瑣屑繁雜得不可勝計。
種種詳盡的政務不必細說，在此僅以一斑而窺全豹：自垂拱元年女皇以聖母的身份攝政以來，朝廷垂衣裳而與士大夫共治天下，海內無事，政務清閑儉省，君臣議論不過三日一次，兩三個時辰而已；而天命元年革新伊始，不但宰相日日於鳳歌鸞臺挑燈當值，君臣議政頻率更是迅疾增加，終於到了一日兩議每議半日的地步——某種意義上，也算是開天下風氣之先，提前享受了超出於九九六的福報。
這種種蹈厲奮發的舉止委實大大出乎意料，數載之間激濁揚清力行新政，簡直有當年太宗皇帝貞觀施政的遺風；因此市井議論，其實不無揣測之語——昔日太宗皇帝於玄武門“誅管、蔡之亂”，以不可言說的手腕謀取大位，而後數十年勵精圖治夙興夜寐，未嘗沒有“逆取而順守”的意思；而今皇帝以聖母臨朝，難道也有效法先賢，借治世以洗刷聲名的用意麽？
這猜測牽扯到唐周兩朝最為敏感深刻的逆鱗，真正是碰也不能碰的話題。因此，雖然升鬥小民議論紛紛，輿論甚囂塵上；宰執重臣們謹守法度，並不敢隨意開口議論——自然，九九六福報無休無止，原本也不會留給各位公卿多少妄議君心的閑暇。
不過，以權術謀奪的皇位自然不如沙場征戰來的皇位，女皇的權威亦遠不如太宗皇帝的權威；皇帝推行新政的舉止並非一帆風順，一旦觸及利益的底線，依舊遭遇了強烈的反彈。當皇帝下發了清理關中諸州水文的詔令以後，迅速便有大臣上書陳請，以為度田擴隱清丈水文的事務至為緊要，為示天下以誠，應當揀派皇室宗親總覽大局，震懾一切不谙大義的宵小。
這條奏請因循慣例，內容簡直無可挑剔，但謙卑恭謹的條文之中，卻隱約埋著極為險惡的伏筆。皇帝的母家武氏肆行非法，聲譽已然掃地無餘，若派出武家武三思武攸暨等等臥龍鳳雛出行監察新政，那便是拿煌煌聖旨當擦屁股的廁紙，即使女皇的顏面也要被清掃個一幹二凈；而摒棄武家——設若摒棄武家諸多人選，聖上還能有什麽選擇？
是選她被廢黜於房州的好大兒，還是選她被軟禁於宮中的好二兒吶？總不能挑選李唐宗室幸存的那遠枝殘餘吧？
這份奏疏深得朝堂權術三昧，輕描淡寫連敲帶打，精準擊中皇帝絕不可言說的軟肋。若非被收買上奏疏的炮灰小官沒有資格上朝面聖，否則大概還能親眼目睹女皇被惡心得面色怪異的奇景，也算是不枉來此人世一遭。
不過主辱臣死，在高居禦塌的聖人臉色陰陽變換難以自抑之餘，同鳳閣平章事宰相狄仁傑立刻持笏而出，不慌不忙給出了重磅建議：
“可遣鎮國太平公主，總覽諸務。”
此語一出朝中愕然，幾位有資格議政的重臣面面相覷，幾乎被這招不講武德天馬行空的建議攪得不明所以，正要思忖著回駁如此匪夷所思的謬論，卻聽狄相公淡淡又開金口：
“如國朝平陽昭公主故事。”
簡單一句輕松寫意，卻悄無聲息噎住了重臣們喉中醞釀已久的一切反駁——官場上講究無例不興有例不廢，既有公主出巡理事調停政務的舊例，那麽派遣太平公主便不算逾越制度；而所謂“國朝平陽昭公主”，更隱匿著不可明說的用意：平陽昭公主可是高祖皇帝之嫡女，太宗皇帝同胞的親姊，設若駁斥此舊例，是否意味著否認李唐正朔，而徹底斬斷舊朝一切牽連？
——要知道，除了攀附新貴癡心妄想到腦有貴恙的那批酷吏之外，舉朝上下還真沒人敢碰如此敏感高壓的底線。即使果斷如皇帝，那也是退避三舍，敬而遠之而已——如今自高祖太宗至高宗的靈位，可是依舊供奉在武周太廟，歲朝祭祀，不敢稍有缺失。
所以，誰要和這條紅線碰一碰麽？
宰相們腦中並未進這許多水，當此暗藏機鋒森然淩迫的舊例之前，只能垂首默然不語，順便領會了一遍被惡心的屈辱。
皇帝安插的親信窺此良機，立刻舉起笏版頌揚鎮國太平公主忠愛仁孝，智略非常，可堪重任；駢四驪六，彩虹屁章法齊整連篇累牘。女皇臉色隨之稍緩，照慣例以母親的身份謙虛了兩句，隨後借勢拍板，直接令隨侍的學士草擬詔令，交付鳳臺鸞閣諸宰相議定畫敕，數日後送入宮中用印定讞，以此為尊隆宗室欽使的制度。
此次朝議匆匆而罷，儀事時語出驚人的狄仁傑卻默默不再發一聲。散朝後狄仁傑徑直出宮，卻是令馬車直奔太平公主的府邸，自偏門穿堂入室，略無避忌，竟連通報都不必多此一舉——自數年前他迫於無奈而舉薦公主“協理政務”以來，雙方便有意無意成了同一條繩上的螞蚱，隱約竟有了點半師的緣分；而遑論政治的利害相連，即使只出於與皇帝彼此交易的妥協，狄相公也不能不隔三差五拜謁公主面授機宜，教誨這資質並不出眾的弟子。
今日亦是如此。狄仁傑登門後並無過多寒暄，直截了當宣示了皇帝的決定，而後未等公主三辭三讓展示皇室謙退之德，便徑直開口點中要害：
“新政伊始，清理水文的事務責任至重，實為天下之觀瞻所系，牽連朝中大局。如此大事，公主可有頭緒麽？”
公主：…………
“沒有。”她只得承認。
“那公主有通曉水文地理，山川脈絡的才華麽？”
“……沒有。”
“那公主府上，可曾招募有精通水文的人才麽？”
“……沒有。”
如此窮根究底，絲毫不留情面，即使太平公主早有磨練，臉上也漸漸有些掛不住了——哪家公主天天泡水文地理吶？你哪壺不開提哪壺是吧？
但出乎意料，在被反覆回絕以後，狄相公嚴肅莊重的神色反而稍稍緩和，語氣也漸轉平靜：
“——那麽，公主可知道，關中數千裏山川沃土，至為要害的水脈，究竟是哪一條麽？”
這些問題的難度終於降下來了。即使以太平公主並不廣博的見聞，也自然知道關中、關東——不，整個北方近百州郡，一切生計農耕所系，都必然是牽連在唯一的那條波瀾壯闊，灌溉無數的河流之上：
“是黃河。”
不錯，提綱挈領提綱挈領，關中一切水脈的根源，就在這黃河之上——只要這位華夏的母親河能賞個面子少來幾次斷流泛濫決堤，那麽關中一切的水利農耕都不成其為問題。黃河是腹心而關中為疥癬，綱舉目張一呼百應，黃河治理稍有起色，又何須憂慮關隴？
……自然，千古以來聖賢前赴後繼，對黃河亦只能瞠目結舌而已。治理黃河水患的萬世重任，也當然不是太平公主可以克當。因此狄仁傑語氣一轉，宣布了皇帝籌謀已久的決定：
“公主奉命料理水文，不必顧忌其餘，只需清理黃河沿岸的田地即可。”
他停了一停，補充最後一句：
“黃河兩岸十裏地內，絕不許有田地、屋宅、工場；凡有違例，悉平之。聖上的口諭：國朝疆域萬裏，不必與黃河爭此尺寸之地。公主謹記。”
黃河固然水患頻頻，但自上流沖刷來的泥沙堆積如山，卻淤積出了天下一等一的肥田；而諸貴戚顯要貪圖此沃土之利，常常圈占河岸開墾田畝，收獲無可計算；而黃河河道與洩洪湖泊也因此被擠占扭曲，貽害至重，無可計算。
某種意義上，這也真算是清理關中水文的“第一要事”——清理水文不先照料黃河，那都不能算舍本逐末，而簡直是神思潰亂！
以太平公主的身份，坐鎮指揮這“第一要事”，威懾彈壓一切敢於擠占水道的權貴勳戚，那才真正是位得其人，恰如其分；而其中運籌帷幄，也真有皇帝仔細打算的一片苦心——太平公主再如何養尊處優不通世務，縱使不能隨機應變料理種種水利工程，最簡單的一刀切總該能掌握吧？
什麽叫“悉平之”？派人一路丈量過去，舉凡河岸十裏以內的田地莊園，統統拆毀便了！
自然，拆毀莊園填平田地必然結怨無數，但以而今朝中的局勢，卻並不算難於推行。歸根到底，李唐與武周先定都長安後定都洛陽，兩座都城東西就食，頭頂卻都懸著黃河這把利刃；黃河母親的脾氣別人或者惘然，出身山東山西關隴豪門的勳貴大臣們卻是再清楚不過了——這條蜿蜒曲折流布千裏哺育了整個華夏文明的河流，走的可絕不是什麽溫柔慈愛有求必應的風格；真要是勳貴們犯賤損及河流的底線，那麽泛濫洶湧乃至決堤改道，不過是黃河指掌間事而已。
金輪聖神皇帝是吧？世家士族是吧？五姓七望是吧？全給老娘下水餵忘八！
鑒於自關中至山東盡為黃河流域，而滿朝文武的祖上或多或少都有被黃河卷入水底餵王八的慘痛經歷，因此人同此心心同此理，大家其餘政務或者還有糾紛爭執的餘地，在河工事務上卻是真正的同心同德，於關鍵共識絕無半點爭議。而太平公主此行，也正有朝野上下一致的背書。
自然，所謂“不與黃河爭此尺寸之地”，不過是高情商的偽飾而已。論實際大家都清楚，黃河委實惹不起也躲不起，只能是奉還田地歸覆舊道，讓它老人家自自在在泛濫而已……
畢竟再怎麽泛濫，總不能越過這十裏地的緩沖區……吧？
太平公主再如何不谙世事，此時也隱約領悟了皇帝的深意。於是點頭應承：
“請相公回稟聖人，臣一定奉命唯謹，盯緊了黃河。”
狄相公的臉色稍顯緩和，嘴角竟爾微有笑意，略有欣慰之色。
所謂自知者明，公主能有此治理河工的自知之明，才是他此行三番叩問真正要窺伺的關鍵。歸根到底，太平公主不過是皇帝宣示新政的工具人而已，幹的便是這份代天巡守兼一刀切的差事；而最忌諱的便是自作主張，自有打算，開動自己那並不廣博的腦瓜——設若太平公主真依仗著什麽“水利”的見識到關中指手畫腳，那才真正是完了犢子……
而今看來，至少這份自我的認知，算是可以過關了。
一念及此，狄仁傑心緒稍定，神思平緩，儼然有長舒一口氣的安然——自舉薦太平公主以來的種種忐忑，終於於此消散。
……幸好幸好，幸好老夫沒有坑害關中的父老！
或許是因為先前無禮追問的慚愧，狄相公微微沈默，但終究還是多說了一句：
“此行至關緊要，因此聖人格外垂恩，允準公主可以任意挑選近臣隨行。公主打算挑誰呢？”
太平公主緩慢眨了眨眼。她的第一反應自然是要帶上貼身的乳母保傅，王府女官，乃至得力的文士清客——設若可能，或者還可以將上官婉兒請走——
好吧上官婉兒是不可能了。但出巡千裏情狀莫測，總得帶上自己最親近熟悉的近人，才能安心妥帖，無後顧之憂吧？
……不過，或許是這幾年的教誨終於發揮了一點作用。當那些熟悉的名字在唇齒間醞釀時，公主卻罕見的有了一點遲疑。她囁嚅著沒有說話。
而也就是在這一瞬間的遲疑中，狄相公平靜說出了第二句話：
“弱以勝強，柔以克剛，如此重任，必得其人。公主可以仔細選一選，不要誤事才好。”
太平公主唔了一聲，終於移開了目光。
“我捐資建造的學堂已經養成了第一批的孤女。”她緩緩道：“我會挑幾個好的隨行。”
所謂“弱以勝強”，“柔以克剛”……柔弱如何能戰勝剛強？除非有更為強力、盛大，不可抵禦的剛強，要以此種種的柔弱為掩飾的手段，施展它高妙的權術啊。
歸根到底，帝王心術，不就是扶弱抑強，以小制大，扶持孱弱而無法自立的卑小團體，而借此清算強勢盛大的政敵麽？
……畢竟，只有弱小到無法自立的團體，才會對皇權百分百的忠誠吶。
當太平徐徐說出此語，狄仁傑終於露出了微笑。
“公主真是進益了。”他柔聲道。
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