風起
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白衣染上西北的風沙,明明是按著小二的地圖前進的,不料竟走入了風沙地。此刻細沙迷眼,人馬難行,淩雲岑艱難跋涉至一片楊樹林處,停馬休憩。
還未坐定便聽見林間響起沙沙之聲,徑直朝他走來。
他輕聲取了掛在馬側的定風刀,做好了隨時拔刀的姿勢。
屏息,靜心,聆聽。
只聽唰的一聲,一支箭矢射中了馬背,馬受了驚嚇掙脫韁繩四處逃竄。淩雲岑兩側的樹林裏人影攢動,只聽拔刀聲紛紛響起。
伴著尖銳的哨子聲,空氣被寒鐵箭撕裂,淩雲岑拔刀劈砍,那箭矢在他眼前斷為兩半,兩側喊聲四起朝他圍攻而來。
淩雲岑立刻起跳躲過幾人的刀,隨即立馬將眾人圍成圈的刀當做落腳點借力躍起並用定風刀在空中揮了整整一圈,刀雖未開刃,但這一圈也讓圍攻他的人脖頸都顯現出紅色的傷痕。
這些人穿著粗獷,身形強健,豹紋虎皮的馬褂襯出匪氣。
耳側再次傳來尖銳利箭飛來的聲音,淩雲岑剛偏頭躲過,四周又有沙匪喊著西北的方言圍過來。
不妙。淩雲岑心道。
好在林間雜草樹木較多,淩雲岑迅速穿梭其中一邊躲著箭矢一邊與追擊的沙匪對抗,然而沙匪步步緊逼,他連連退後,很快就退到了楊樹林邊緣,黃沙隨狂風卷進林間,他連連嗆聲擡手遮擋黃沙。
就在此時,沙匪怒吼一聲朝他砍來,淩雲岑躲閃不及被兩把刀交叉架在脖子上,動彈不得。
為首的沙匪繞著他走了一圈,上下打量他。
“細皮嫩肉,還懂點功夫,哪家公子?”
淩雲岑因為方才打鬥時動作太大,之前被蔡光潤刺破的傷口處隱隱發痛,他甚至能感受到到傷口處正在出血,剛想擡手按住傷口,就被問話的沙匪一腳踩住,他忍著劇痛回道:“家破人亡,無名無姓。”
“我呸!”沙匪啐了口唾沫,“給我搜!”
淩雲岑被按在地下搜了個遍,一個沙匪拿著搜出的使臣令遞給為首的人,“老大,你看這是什麽?”
“百川?誰知道是什麽玩意兒。”說罷他便將使臣令扔在草裏,對兩側的人揮了揮手,“帶回去,查清楚是哪家的,拿到贖金後殺了。”
淩雲岑被幾人架著往林子裏走,走到方才他休憩的地方時隱約覺得不對。
受驚跑掉的馬現下正安靜地站在原地吃草,沙匪們也發現了這處不和諧,所有人的註意力都集中在那匹馬上。
淩雲岑走近後才發現,這根本不是自己的那匹馬,馬背上也沒有中箭的痕跡。
就在此時,從樹上落下數人,刀鋒利落割破了淩雲岑身側的沙匪喉嚨,熱血飛濺到他臉上。沙匪們此刻才反應過來自己中了埋伏,相互喊著“有埋伏!”
但為時已晚,潛伏於高高的草叢下的士兵全數冒頭,將沙匪們包圍起來,狂風作響,刀劍相觸。淩雲岑趁機揮刀直指方才那位被叫老大的人,那人反應很快,迅速轉身擋下淩雲岑一刀。
淩雲岑也不退後,再次橫掃,那人彎身的同時手中利刃朝淩雲岑下腹刺去。淩雲岑向後翻騰躲過一劫。
沙匪老大專註於淩雲岑的刀法,沒有發現遠處已有一支箭對準了他。
哨子劃過林間,沙匪老大頭部中箭在淩雲岑面前瞠目倒下。
淩雲岑這才放松下來,以刀插地半跪著休息,胸前傷口撕裂後的痛感直達大腦神經,他擰著眉捂住傷口,沒有發現面前的人。
渾厚的男子聲音傳來:“使臣大人?”
淩雲岑擡頭。
“侯爺?你怎會在此處?”
“說來話長。使臣出現在這裏倒是讓老臣意外,此刻不應該在濱州嗎?”
“說來話長。”
定西侯扶起淩雲岑,遞給他一張幹凈手帕,“使臣受傷了?”
“濱州的舊傷。”
“看來濱州不太平吶。”
淩雲岑找了個水壺將帕子打濕,輕輕擦拭著臉上的血痕,“如今可有太平之所?”
就在此時,一個士兵拎著一個男子過來,淩雲岑定睛一看發現正是給他繪制近道地圖的店小二。
“侯爺,你猜的沒錯,這小二就是這夥沙匪的頭,那家客棧也是他們的窩點之一。這人專門在客棧物色世家公子小姐,裝作給他們指近道,將人引到此處再做伏擊。”
定西侯用刀擡起沙匪首領的臉,那人生得白凈,不像是做沙匪的料,倒像是城裏唱戲的角。
“做什麽不好非做盜匪?”
那首領冷笑一聲道:“在這世間誰又不是劫匪?你們劫窮,而我劫富。誰也不比誰高尚。”
淩雲岑在旁擦著定風刀,淡淡地說了句:“說得在理。”
定西侯似有不悅轉頭看淩雲岑,只見淩雲岑繼續道:“富有富道,窮有窮道。你若是不滿世間之道,大可像塵清軍一樣舉兵起義,窩在這裏欺負百姓不過是群懦夫。”
“哼!塵清軍!不過是沙州地頭蛇。這麽久了,要真想起義,早就打到邑陽去了。但不也只敢在這裏與我這個懦夫鬥智鬥勇嗎?”
風沙停了,淩雲岑沒再理他,起身牽起自己的馬準備離開林子。
定西侯緊隨其後,站在馬側道:“使臣,你還未說來沙州做什麽?我不能放你走。”
淩雲岑踏鞍上馬,將沾了血的帕子遞給定西侯,換上他慣常的笑臉,彎著眉眼說道:“說了您怕是更不能放我走了。侯爺,我相信不久我們便會再見,就此別過。”
定西侯望著遠去的背影,半晌才回神吩咐部下整裝出發。
沙州城外,軍營。
卓逸清將定西侯迎到帳內,笑盈盈地說:“侯爺,昨夜才收到京中來信,今日您就到了,怎不在途中休息下。”
定西侯解了披風,坐定道:“再休息我女兒都要在沙州住下了!”
“這荀昭玉有點手段,不僅不同意和談,還把沐新給扣下來了。您說這事鬧得。”
定西侯餘光環視了帳內一周,行軍帳內四處擺著金樽銀盞,想必是才開過酒會。想到方才進軍營時士兵們個個萎靡不振的模樣,他在心中狠狠咒罵了一句:“真是魚腩之師!”
“你讓探子去沙州城送信,就說明日我要去城內與塵清軍商談。”
卓逸清顯然有些震驚,他原以為褚奕是來領兵攻城的,哪知竟然也想走和談這條路,“侯爺,我看那荀昭玉根本就不可能和談,何必費那神!不如明日我們假借和談之名攻他個措手不及!”
“百姓還未疏散,你就攻進去?別忘了幾年前外敵是怎麽□□沙州城的!怎麽?如今你也要當那殘忍無道的外敵?”
“我...”
“仗沒打贏,倒是學了些狄古斯的兇殘手段!”
“侯爺,你也不能這麽說啊!我起初還是打贏了幾仗的。”
“丟了五座城池!你好意思?”定西侯天然有一種讓人肅穆的威嚴之感,即使這句話他並未用很嚴厲的語氣,也震懾得帳內鴉雀無聲。
靜默了片刻後,定西侯才緩緩道:“都下去吧。”
卓逸清跟著眾人離開後,定西侯喚了同他一起來的侍衛進帳,“找幾個值得信任的人,看緊他。”
“遵命。”
薄雲散去,星辰歸來。
淩雲岑到達沙州時夜色已經暗了下來,褚沐新早已在城門口候著,身上披著荀昭玉的那件紅色披風。
“雲岑先生,你受傷了?”
“無礙,舊傷口開裂了。信收到了嗎?”
“爾是山的人身手很好,竟然躲過了荀將軍的眼睛。”
荀昭玉在旁聽得雲裏霧裏,問道:“什麽信?”
“那夜我同你說要做另一個交易,其實真正要做交易的人不是我,是淩雲岑。”
淩雲岑拱手行禮,“久仰將軍大名。”
“早就有聞,百川的淩氏父子溫潤如玉、一表人才,今日一見傳言非虛。”
“過獎了。”
一陣寒風吹過,褚沐新下意識緊了緊披風,荀昭玉看在眼裏,對淩雲岑說:“先生的傷需請大夫重新包紮下,先到我府中再詳談吧。”
“也好。”
三人並肩回了荀昭玉的宅邸。淩雲岑傷口滲出的血黏住了裏衣,大夫替他清理時幾乎快把他胸口撕裂,他咬緊牙關忍了過去。
大夫走後,淩雲岑換了身幹凈衣裳,將定風刀掛在腰間朝正廳走去。
正廳裏褚沐新正在同荀昭玉講去年淩雲岑在國子監講學時,於林川怒懟眾學子迂腐的事情,荀昭玉聽得直叫好,兩人開懷大笑沒有留意到淩雲岑已經走到門前。
“兩位何事如此開心?”
褚沐新放下手中的金樽,笑道:“我正在同荀將軍講當初在國子監於公子破解沈舟救人難題的故事。”
“挑戰師威,於公子很有魄力。”
“阿川不過是胡謅,不值一提。”淩雲岑在褚沐新對面坐下,看見了那盞與這座寒磣的宅子格格不入的金樽,笑問:“褚姑娘這是帶了金樽來沙州?”
褚沐新聞言笑起來,看了眼有些羞赧的荀昭玉說:“此前我與荀將軍開了玩笑,說非金樽不飲。哪知荀將軍當了真,將自己辛辛苦苦攢的嫁妝當了替我換了這金樽。”
“我怎知你當時是玩笑話。”
“荀將軍心思單純,是沐新無禮了。不過還是要謝謝荀將軍,這金樽好用得很。待一切結束,沐新定會請父親還你嫁妝。”
“說到定西侯,今日我在黃沙地遇到沙匪,正是定西侯救了我。”
褚沐新眼裏亮起來,“我父親這麽快就到了?”
“想是念女心切。”
正在此時,一侍衛匆匆趕來,稟報道:“將軍,城外大軍帶了定西侯的口信。”
“講。”
“定西侯明日要進城。”
荀昭玉有些詫異地問:“進城做什麽?”
褚沐新回道:“是我讓他來的,我們需要父親的協助。”
這次計劃確實需要一個位高權重之人從旁協助,這人不僅要在軍中有威信,更需要取得夾在西北與漠北中間的朔州的信任。
放眼朝中,只有這位定西侯最適合。
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他輕聲取了掛在馬側的定風刀,做好了隨時拔刀的姿勢。
屏息,靜心,聆聽。
只聽唰的一聲,一支箭矢射中了馬背,馬受了驚嚇掙脫韁繩四處逃竄。淩雲岑兩側的樹林裏人影攢動,只聽拔刀聲紛紛響起。
伴著尖銳的哨子聲,空氣被寒鐵箭撕裂,淩雲岑拔刀劈砍,那箭矢在他眼前斷為兩半,兩側喊聲四起朝他圍攻而來。
淩雲岑立刻起跳躲過幾人的刀,隨即立馬將眾人圍成圈的刀當做落腳點借力躍起並用定風刀在空中揮了整整一圈,刀雖未開刃,但這一圈也讓圍攻他的人脖頸都顯現出紅色的傷痕。
這些人穿著粗獷,身形強健,豹紋虎皮的馬褂襯出匪氣。
耳側再次傳來尖銳利箭飛來的聲音,淩雲岑剛偏頭躲過,四周又有沙匪喊著西北的方言圍過來。
不妙。淩雲岑心道。
好在林間雜草樹木較多,淩雲岑迅速穿梭其中一邊躲著箭矢一邊與追擊的沙匪對抗,然而沙匪步步緊逼,他連連退後,很快就退到了楊樹林邊緣,黃沙隨狂風卷進林間,他連連嗆聲擡手遮擋黃沙。
就在此時,沙匪怒吼一聲朝他砍來,淩雲岑躲閃不及被兩把刀交叉架在脖子上,動彈不得。
為首的沙匪繞著他走了一圈,上下打量他。
“細皮嫩肉,還懂點功夫,哪家公子?”
淩雲岑因為方才打鬥時動作太大,之前被蔡光潤刺破的傷口處隱隱發痛,他甚至能感受到到傷口處正在出血,剛想擡手按住傷口,就被問話的沙匪一腳踩住,他忍著劇痛回道:“家破人亡,無名無姓。”
“我呸!”沙匪啐了口唾沫,“給我搜!”
淩雲岑被按在地下搜了個遍,一個沙匪拿著搜出的使臣令遞給為首的人,“老大,你看這是什麽?”
“百川?誰知道是什麽玩意兒。”說罷他便將使臣令扔在草裏,對兩側的人揮了揮手,“帶回去,查清楚是哪家的,拿到贖金後殺了。”
淩雲岑被幾人架著往林子裏走,走到方才他休憩的地方時隱約覺得不對。
受驚跑掉的馬現下正安靜地站在原地吃草,沙匪們也發現了這處不和諧,所有人的註意力都集中在那匹馬上。
淩雲岑走近後才發現,這根本不是自己的那匹馬,馬背上也沒有中箭的痕跡。
就在此時,從樹上落下數人,刀鋒利落割破了淩雲岑身側的沙匪喉嚨,熱血飛濺到他臉上。沙匪們此刻才反應過來自己中了埋伏,相互喊著“有埋伏!”
但為時已晚,潛伏於高高的草叢下的士兵全數冒頭,將沙匪們包圍起來,狂風作響,刀劍相觸。淩雲岑趁機揮刀直指方才那位被叫老大的人,那人反應很快,迅速轉身擋下淩雲岑一刀。
淩雲岑也不退後,再次橫掃,那人彎身的同時手中利刃朝淩雲岑下腹刺去。淩雲岑向後翻騰躲過一劫。
沙匪老大專註於淩雲岑的刀法,沒有發現遠處已有一支箭對準了他。
哨子劃過林間,沙匪老大頭部中箭在淩雲岑面前瞠目倒下。
淩雲岑這才放松下來,以刀插地半跪著休息,胸前傷口撕裂後的痛感直達大腦神經,他擰著眉捂住傷口,沒有發現面前的人。
渾厚的男子聲音傳來:“使臣大人?”
淩雲岑擡頭。
“侯爺?你怎會在此處?”
“說來話長。使臣出現在這裏倒是讓老臣意外,此刻不應該在濱州嗎?”
“說來話長。”
定西侯扶起淩雲岑,遞給他一張幹凈手帕,“使臣受傷了?”
“濱州的舊傷。”
“看來濱州不太平吶。”
淩雲岑找了個水壺將帕子打濕,輕輕擦拭著臉上的血痕,“如今可有太平之所?”
就在此時,一個士兵拎著一個男子過來,淩雲岑定睛一看發現正是給他繪制近道地圖的店小二。
“侯爺,你猜的沒錯,這小二就是這夥沙匪的頭,那家客棧也是他們的窩點之一。這人專門在客棧物色世家公子小姐,裝作給他們指近道,將人引到此處再做伏擊。”
定西侯用刀擡起沙匪首領的臉,那人生得白凈,不像是做沙匪的料,倒像是城裏唱戲的角。
“做什麽不好非做盜匪?”
那首領冷笑一聲道:“在這世間誰又不是劫匪?你們劫窮,而我劫富。誰也不比誰高尚。”
淩雲岑在旁擦著定風刀,淡淡地說了句:“說得在理。”
定西侯似有不悅轉頭看淩雲岑,只見淩雲岑繼續道:“富有富道,窮有窮道。你若是不滿世間之道,大可像塵清軍一樣舉兵起義,窩在這裏欺負百姓不過是群懦夫。”
“哼!塵清軍!不過是沙州地頭蛇。這麽久了,要真想起義,早就打到邑陽去了。但不也只敢在這裏與我這個懦夫鬥智鬥勇嗎?”
風沙停了,淩雲岑沒再理他,起身牽起自己的馬準備離開林子。
定西侯緊隨其後,站在馬側道:“使臣,你還未說來沙州做什麽?我不能放你走。”
淩雲岑踏鞍上馬,將沾了血的帕子遞給定西侯,換上他慣常的笑臉,彎著眉眼說道:“說了您怕是更不能放我走了。侯爺,我相信不久我們便會再見,就此別過。”
定西侯望著遠去的背影,半晌才回神吩咐部下整裝出發。
沙州城外,軍營。
卓逸清將定西侯迎到帳內,笑盈盈地說:“侯爺,昨夜才收到京中來信,今日您就到了,怎不在途中休息下。”
定西侯解了披風,坐定道:“再休息我女兒都要在沙州住下了!”
“這荀昭玉有點手段,不僅不同意和談,還把沐新給扣下來了。您說這事鬧得。”
定西侯餘光環視了帳內一周,行軍帳內四處擺著金樽銀盞,想必是才開過酒會。想到方才進軍營時士兵們個個萎靡不振的模樣,他在心中狠狠咒罵了一句:“真是魚腩之師!”
“你讓探子去沙州城送信,就說明日我要去城內與塵清軍商談。”
卓逸清顯然有些震驚,他原以為褚奕是來領兵攻城的,哪知竟然也想走和談這條路,“侯爺,我看那荀昭玉根本就不可能和談,何必費那神!不如明日我們假借和談之名攻他個措手不及!”
“百姓還未疏散,你就攻進去?別忘了幾年前外敵是怎麽□□沙州城的!怎麽?如今你也要當那殘忍無道的外敵?”
“我...”
“仗沒打贏,倒是學了些狄古斯的兇殘手段!”
“侯爺,你也不能這麽說啊!我起初還是打贏了幾仗的。”
“丟了五座城池!你好意思?”定西侯天然有一種讓人肅穆的威嚴之感,即使這句話他並未用很嚴厲的語氣,也震懾得帳內鴉雀無聲。
靜默了片刻後,定西侯才緩緩道:“都下去吧。”
卓逸清跟著眾人離開後,定西侯喚了同他一起來的侍衛進帳,“找幾個值得信任的人,看緊他。”
“遵命。”
薄雲散去,星辰歸來。
淩雲岑到達沙州時夜色已經暗了下來,褚沐新早已在城門口候著,身上披著荀昭玉的那件紅色披風。
“雲岑先生,你受傷了?”
“無礙,舊傷口開裂了。信收到了嗎?”
“爾是山的人身手很好,竟然躲過了荀將軍的眼睛。”
荀昭玉在旁聽得雲裏霧裏,問道:“什麽信?”
“那夜我同你說要做另一個交易,其實真正要做交易的人不是我,是淩雲岑。”
淩雲岑拱手行禮,“久仰將軍大名。”
“早就有聞,百川的淩氏父子溫潤如玉、一表人才,今日一見傳言非虛。”
“過獎了。”
一陣寒風吹過,褚沐新下意識緊了緊披風,荀昭玉看在眼裏,對淩雲岑說:“先生的傷需請大夫重新包紮下,先到我府中再詳談吧。”
“也好。”
三人並肩回了荀昭玉的宅邸。淩雲岑傷口滲出的血黏住了裏衣,大夫替他清理時幾乎快把他胸口撕裂,他咬緊牙關忍了過去。
大夫走後,淩雲岑換了身幹凈衣裳,將定風刀掛在腰間朝正廳走去。
正廳裏褚沐新正在同荀昭玉講去年淩雲岑在國子監講學時,於林川怒懟眾學子迂腐的事情,荀昭玉聽得直叫好,兩人開懷大笑沒有留意到淩雲岑已經走到門前。
“兩位何事如此開心?”
褚沐新放下手中的金樽,笑道:“我正在同荀將軍講當初在國子監於公子破解沈舟救人難題的故事。”
“挑戰師威,於公子很有魄力。”
“阿川不過是胡謅,不值一提。”淩雲岑在褚沐新對面坐下,看見了那盞與這座寒磣的宅子格格不入的金樽,笑問:“褚姑娘這是帶了金樽來沙州?”
褚沐新聞言笑起來,看了眼有些羞赧的荀昭玉說:“此前我與荀將軍開了玩笑,說非金樽不飲。哪知荀將軍當了真,將自己辛辛苦苦攢的嫁妝當了替我換了這金樽。”
“我怎知你當時是玩笑話。”
“荀將軍心思單純,是沐新無禮了。不過還是要謝謝荀將軍,這金樽好用得很。待一切結束,沐新定會請父親還你嫁妝。”
“說到定西侯,今日我在黃沙地遇到沙匪,正是定西侯救了我。”
褚沐新眼裏亮起來,“我父親這麽快就到了?”
“想是念女心切。”
正在此時,一侍衛匆匆趕來,稟報道:“將軍,城外大軍帶了定西侯的口信。”
“講。”
“定西侯明日要進城。”
荀昭玉有些詫異地問:“進城做什麽?”
褚沐新回道:“是我讓他來的,我們需要父親的協助。”
這次計劃確實需要一個位高權重之人從旁協助,這人不僅要在軍中有威信,更需要取得夾在西北與漠北中間的朔州的信任。
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