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第86章 騎士稱號

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第86章 騎士稱號

艾斯回到不萊梅城的當天, 就把比爾介紹給了安吉莉卡,“比爾,我的貼身男仆,如果將來我有自己的府邸, 他還會是我的管家。”

因為艾斯身邊的事之前都是安吉莉卡一手操辦的, 艾斯擔心安吉莉卡覺得自己不受重視, 還又是安慰又是打趣地說:“你也到了要結婚的年紀, 如果因為我的緣故, 惹你的意中人吃醋就不好了。”

安吉莉卡的眼神猶如麋鹿般溫柔, 她的笑容又如同茉莉般清雅。

安吉莉卡幫艾斯把風衣掛到架子上, 她實事求是道, “我可找不到敢吃小少爺醋的意中人。”

艾斯一本正經道:“這可不一定。”

安吉莉卡溫柔地笑著, 她從桌子上拿出一封信遞給艾斯,“小少爺,來自巴特索登莊園的。”

艾斯接過信, 把它打開,快速地瀏覽完了信上的消息, 巴特索登莊園傳來了一個在艾斯意料之外的消息。

艾斯:“把筆墨拿來。”

安吉莉卡迅速拿來墨水瓶子,把羽毛筆放到艾斯的右手邊, 艾斯唰唰唰地寫好了給諾依曼子爵的回信, 等墨跡幹透後, 他又在信封上面印上火漆印。

……

艾斯、諾歐回到不萊梅城的第二天,也是他們去佐治亞騎士團交任務的日子。

艾斯照例坐在馬車上, 諾歐坐在他的右手邊。艾斯剛剛把巴特索登莊園發生的事告訴諾歐了, 然後兩人都是好一陣沈默。

最後, 還是諾歐打破了僵局,“這麽說, 你新有了一個弟弟?”

艾斯點點頭,有弟弟的感覺真的很奇妙也很不可思議,“是的。”

艾斯之所以這麽驚訝,是因為諾依曼子爵與格拉芙夫人結婚已經整整五年了,頭兩年的時候,艾斯每次收到巴特索登莊園的來信,總是期盼裏面夾雜著好消息,但是格拉芙夫人的肚子一直沒有動靜。

不說其他人,就是巴特索登莊園的女管家,艾都有聽到她和女仆們抱怨,說是因為夫人太胖了,所以生不出孩子。經歷過風華絕代的卡洛琳夫人,新的女主人當然很難讓她們感到滿意。再者,格拉芙夫人雖然有個好哥哥,但不是貴族家庭出身,巴特索登莊園不少人都對她缺乏尊重。

艾斯態度不善地訓斥了莊園的女管家,還有女仆們,“格拉芙夫人是我父親的妻子,你們必須給她應有的尊重!我希望下次不會聽到你們在這裏嚼舌頭!”

巴特索登莊園裏的仆人都認為問題出在格拉芙夫人身上,艾斯可不這麽想,沒準是諾依曼子爵有問題,這許多年,諾依曼子爵與卡洛琳夫人也沒有其他的孩子。雖然艾斯心裏這麽想,但他可不敢請學者回家給諾依曼子爵看看,他並不嫌自己的命長。

倒是一年前,艾斯回巴特索登的時候,格拉芙夫人對艾斯的態度大有轉變。原本,格拉芙夫人對艾斯小心翼翼的,怕艾斯不喜歡她,這年頭,繼母總是不好做的,就是艾斯對她稍微和善些,她也欣喜異常的。再者,格拉芙夫人要是有其他孩子,將來艾斯繼承爵位,他們都是要仰仗艾斯的。

但從一年多前開始,格拉芙夫人像是死了心。不同於卡洛琳夫人在的時候,諾依曼子爵常常出去打獵,甚至跑到魔獸森林的外圍去。諾依曼子爵與格拉芙夫人結婚後,大多時間都是待在家裏,兩人同房的時間不少,然而,無論諾依曼子爵怎麽努力耕耘,都沒有結下種子。

像巴特索登這樣歷史悠久的莊園,主臥都是有兩間的,男女主人晚上會分開睡。

夜晚,格拉芙夫人常常會暗自垂淚,覺得自己如此幸運,又如此不幸,幸運的是嫁給諾依曼子爵,丈夫有身份有財富,更兼英俊瀟灑、溫柔體貼,不幸的是她一直沒有孩子。

幸好,諾依曼子爵已經有艾斯這個繼承人了,不然,她真的不知怎麽辦好。

這會兒,格拉芙夫人完全沒有私心,對艾斯也不再忌諱什麽了。艾斯在不萊梅城的時候,就常常會收到格拉芙夫人親手縫制的衣服,等他回了巴特索登莊園,格拉芙夫人在艾斯身上更是把母愛發揮得淋漓盡致。

艾斯:……

太過周到反而讓艾斯覺得坐立難安,他在巴特索登莊園待了兩個禮拜,就忍不住回不萊梅城了。

這次,諾依曼子爵的信裏說,格拉芙夫人的月事紊亂,她一開始也不覺得自己懷孕了,還是諾依曼子爵感受到不對勁,才找了學者來家裏給格拉芙夫人檢查身體。

馬車上。

艾斯:“我給諾依曼子爵回了封信,告訴了他我成為學者的事。”

諾歐:“這可是你最後繼承爵位的機會?”

艾斯笑道:“然後呢?等著米萊圖書館發現我背叛誓約,給我發通緝令嗎?”

諾歐也跟著笑了。諾歐從尼斯港回來後,也徹底放棄勸說艾斯了。諾歐曾經那麽執著地讓艾斯考慮,也是擔心艾斯將來後悔,現在,諾歐卻相信,艾斯的決定都有他的道理。

馬車開到佐治亞騎士團的門口,今天,所有通過考核的人都將在這裏被授予榮譽騎士的稱號。

佐治亞騎士團的訓練場,可比在不萊梅郊區訓練營的訓練場大很多,參加最終考核的,除了艾斯、諾歐他們,更多的是平民出身的劍士。

不過他們接到的最終考核的任務和艾斯他們不同,通過率也更低。倒不是艾斯他們的任務簡單,而是貴族出身的劍士有先天的優勢,他們有足夠的凈化藥劑,優秀的名師指導,還有適合個人體質的功法。如今,他們的實力也更強。

而且,艾斯他們的任務是有退路的,他們大不了殺不死透骨海龍獸,逃回到尼斯港,而有些人的任務是沒有退路的。

訓練場上人頭攢動,烏泱泱的,少說也有千人。修煉場的最前面有個高臺,西本王子、佐治亞騎士團的團長、羅斯大騎士長都坐在上面。

很快的,訓練場上的聲音變得嘈雜起來,因為劍士們都聽說有王子來參觀他們授封騎士,不少人只覺得熱血沸騰,更加迫切地希望成為騎士,希望表現優異被西本王子能看中,對於他們而言,還有比這更好的一飛沖天的機會嗎?

在佐治亞騎士團團長講話之後,西本王子就從座位上站了起來,往前走了兩步。

西本王子只走到高臺的邊緣,廣場上就爆發出熱烈的掌聲。

西本王子面無表情地伸出兩只手,他把兩只手往下一壓,廣場上瞬間變得鴉雀無聲,在三色堇帝國,在這個時代,王權在普通人眼裏還是高不可攀,神聖不可侵犯的。西本王子的聲音清晰地傳到了廣場上每個人的耳朵裏。

“先生們,很高興在這裏看到你們。我知道,你們中的很多人少年時期過得很艱苦,你們忍受饑餓,忍受嚴寒,你們在鮮血與淚水中,在生命與死亡間,走到了這裏。從今天起,你們中的有些人,那些更為堅定、更為卓越的人將獲得騎士的封號,你們將騎著駿馬在街道穿行,你們將得到少女的輕吻,孩童的敬仰……”

“……你們有的會守衛國土,有的會奔赴前線,勇敢的劍士會得到數不清的財富,那就是這樣,你們就覺得足夠了嗎?”

“不!這遠遠不夠!勇敢的劍士應該得到更好的嘉獎!我的父輩,還有許多人的父輩,他們用他們的生命,他們的鮮血,更給他們的子孫帶來了榮耀,帶來了傳承,帶來了封地!難道現在的我們就沒有機會了嗎?”

“不。”西本王子的聲音還是沈靜著的,但其中似乎有壓抑不住的瘋狂,“還有大片的土地沒有被開墾,他們就在普林峽谷的另一邊,或者穿過魔獸森林,那片土地就在魔獸森林的東邊,那裏是哪裏?”

不知道廣場上誰喊了一聲“芬格!”然後廣場上傳來了山呼海嘯般的叫喊,“芬格!”

無數的人像是被大風刮過的稻草,單膝跪在了廣場上,西本王子許諾的盛世讓他們感到激動,感到豪情萬丈。

西本王子站在高臺上,他的聲音通過鬥氣遠遠地傳播開來,“我希望在我有生之年,能帶領你們,穿過普林,穿過魔獸森林,把三色堇的旗幟插上大陸的東面,讓我們的鐵騎踏上芬格帝國的帝都!為三色堇而戰!”

廣場上的劍士們也跟著西本王子大喊,“為三色堇而戰!”

“為三色堇而戰!”

“為三色堇而戰!”

……

在激動不已的人群後面,艾斯悄悄道:“原來西本王子是激進派的。”這些年,隨著三色堇帝國國富民強,朝野上有不少聲音,希望陛下派出軍隊,與芬格人開戰。然而,路德維希四世陛下似乎傾向於保守派,一直在彈壓這些人。

諾歐淡淡地看了高臺上一眼,輕聲道:“團長不太高興。”

艾斯瞥了瞥嘴角,“他至少得到了劍士們的擁護。”

這些在和平年代長大的人啊,年輕熱血,野心勃勃,此時被西本王子激起了雄心壯志,他們以後又怎麽會願意再在不萊梅城巡邏守衛,每年裏最大的戰鬥就是抓抓山賊,抵擋抵擋海盜。

他們的心,都飛到三色堇帝國與芬格帝國交界的普林的戰場上去了。

西本王子又坐回了高臺正中的位子,羅斯大騎士長站了起來,輪到他了。

然而此時,廣場上的氣氛熱火朝天的,根本沒有人理羅斯大騎士長。羅斯大騎士長站在高臺上好不尷尬,只覺得在佐治亞騎士團團長面前,今天就要把他這輩子的臉都丟掉了

直到後來,羅斯大騎士長不管廣場的人,直接開始宣讀獲封騎士的名單,廣場上才又漸漸安靜下來。

無數人六年的努力,都是為了這個騎士的稱號。不管是貴族還是平民,都屏氣凝神的,今天將決定他們此生的命運。

“諾歐·格林。”

毫不意外的,排在名單最前面的是諾歐,諾歐從艾斯的身邊走到高臺上。佐治亞騎士團的團長親自站了起來,在他的胸口別上了代表佐治亞騎士團騎士的徽章。

諾歐身體微微前傾,向佐治亞騎士團團長道謝後,把腰上的佩劍拔了出來,插在地上。諾歐往北邊的方向,也是帝都的方向單膝跪下,他雙手握住劍柄,以示對三色堇帝國,對路德維希四世陛下效忠。

授予騎士的儀式進行得很快。諾歐從地上站起來,收回佩劍後,就從高臺上走回了艾斯身邊。

艾斯給了諾歐一個大大的擁抱,在諾歐的耳邊道:“恭喜。”

雖然這件事情是十拿九穩的,但只有儀式結束,諾歐的胸口別上騎士的徽章,艾斯也好,諾歐也好,才徹底放下心來。

諾歐的臉上也是少有的燦爛的笑容,配上他那頭金發,就像是太陽之子,耀眼得不可直視。

同時,羅斯大騎士長也不斷地吐出一個個名字,不斷地有劍士從人群中越眾而出。他們都喜不自勝地走上高臺,在高臺上,又對著北方立下莊嚴的誓言。

……

時間一分一秒過去,等太陽懸掛到天空正中間的時候,羅斯大騎士長手上長長的名單也都念完了。

上千人的廣場上,大約有300人得到了騎士的稱號,這個數目與往年相差不大。在羅斯大騎士長宣布,“這是所有獲得騎士稱號的人的名單”的時候,廣場上有不少人心態崩潰,蹲到地上,抱著頭嚎啕大哭,更多的人則是神不守舍的,猶如行屍走肉。

羅斯大騎士長根本沒有管這些人,他按照慣例問道:“有人有異議嗎?”

羅斯大騎士長問完話,就想往回走,這就是走個過場的事,誰都知道落選的人不甘心,但基本沒有人有膽子喊出來。

但今天似乎有不同尋常的事發生了。

廣場上的確有人道:“我有異議。”

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