第87章 來自帝都的邀請
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第87章 來自帝都的邀請
羅斯大騎士長回過頭去, 說話的竟是平常性格有些內向的大衛·裏希特。
羅斯大騎士：“大衛·裏希特，你認為這次考核有什麽不公正的地方嗎？”西本王子、佐治亞騎士團的團長坐在高臺上，兩個都沒有說話，任羅斯大騎士長處理這件事。
西本王子的臉色倒是有些不好, 他原本對大衛·裏希特寄予厚望, 認為他可以繼承爵位。西本王子沒想到的是, 大衛·裏希特這麽沒用, 都得到銀霜葉了, 還是沒有通過考核。
這次, 西本王子離開帝都, 就是為了尋求帝國東南貴族的支持。
帝國東南土地肥沃, 糧草充足, 無論佐治亞騎士團，還是格林騎士團、裏希特騎士團都是帝國排得上名號的騎士團，如果未來三色堇帝國與芬格帝國開戰, 得到他們的支持非常重要。
開戰之後，靠近普林的路易斯安那行省, 也很有可能成為戰場。有鼎鼎大名的裏希特騎士團、格林騎士團坐鎮，混亂之領——魔獸森林的防線無憂矣。
不過, 西本王子的這趟出行並不順利。
西本王子每到一處, 當地的貴族、行省的總督都盛情款待, 他們送來了珍貴的禮物，他們的夫人也舉辦了盛大的宴會。然而, 關於西本王子對於普林峽谷的建議, 所有人都在打太極, 這些有實權的貴族們、大臣們都像成了精的老狐貍，滑不留手。
也因此, 西本王子把主意打到了諾歐·格林，還有大衛·裏希特頭上。
諾歐的父親已經不在，他是立刻可以繼承爵位的。西本王子雖然有些看不上大衛·裏希特，但大衛·裏希特得了銀霜葉，老裏希特伯爵又年事已高，大衛·裏希特繼承爵位的事是可以預見的。兩個貴族繼承人的支持不算什麽，但若他們的封地上還有強大的騎士團……那就完全不同了。
然而，廢物就是廢物，竟然連騎士團的考核都無法通過，西本王子忿忿地想。
大衛·裏希特傷勢未愈，還坐在輪椅上，他的面色蒼白如紙，臉上還有兩坨不正常的紅暈，可能是被授予騎士的事情氣到了，也可能是心情太過激憤。但此時，因為憤怒，大衛·裏希特的雙目炯炯有神，像是他的眼中能噴出火來。
他此時的氣勢，就像個真正的伯爵繼承人。
大衛·裏希特：“我認為這次考核不公。”
羅斯大騎士長冷冷道：“哪裏不公？”
大衛·裏希特質疑考核的公正性，就是質疑主持考核的人的品格，就是在質疑他！
“跟我同樣參加銀霜葉任務的所有人，其他人只要得到銀霜葉，都通過了最終考核。”大衛·裏希特斬釘截鐵道：“我也得到了銀霜葉，為什麽名單上沒有我的名字？”
羅斯大騎士長站在高臺上，目光冷峻，他頭微微仰著，露出了如刀削般輪廓的方正的下巴。
羅斯大騎士長：“因為你的狂妄自大，不知天高地厚，所有監督這次考核的騎士共同決定，不授予你佐治亞騎士團騎士的稱號。”
還不待大衛·裏希特說話，羅斯大騎士長直接道：“在遇上強者的時候，你沒有謙卑；在遇上強敵的時候，你不夠英勇。”
“佐治亞騎士團的騎士會隨機跟隨你們出海，這既是保護你們，也是在觀察你們的表現。而非常巧的是，你跟傑羅爾德·霍斯利的兩次出海，都是我跟著的。第一次，你只是懦弱地躲在你的同伴身後；第二次，在沒有足夠實力的情況下，你執意要離開近海。如果沒有我出手，你們大概已經成為透骨海龍獸魔晶的養分了。”
大衛·裏希特的臉色變得慘白。
羅斯大騎士長：“在回到佐治亞騎士團後，你沒有告訴騎士團，換來銀霜葉的透骨海龍獸的魔晶不是你親手取得的，這是不誠實。在這麽多事情後，你得到了考核的結果，你的第一反應竟是質疑考核公正，而不是反思你自己……”
羅斯大騎士長的聲音堅毅，“我不認為你身上具有騎士的品格。”
整個廣場上一片死寂。
就是一根針掉在地上，其他人也都能聽見。
羅斯大騎士長說的話太重了，不具有騎士的品格，這比大衛·裏希特實力不夠還嚴重得多。而且被訓斥的是裏希特家族的人，是在整個帝國都名聲斐然的裏希特家族，要不是高臺上的幾位大人還沒走，廣場上的劍士都要八卦地轉過頭去看大衛·裏希特的表情了。
許久之後，大衛·裏希特的聲音才又響起，這聲音是顫抖的痛苦的，甚至是絕望的，他沒有再糾纏不休，而是道：“我接受您的說法。”
所有人都望著高臺，一動未動，但他們都聽到輪椅劃過地面、離開訓練場的聲音。
本來廣場上還有些幸災樂禍的人，此時，他們也不免心下戚戚。在騎士團的考核面前，王族、貴族、平民沒有誰比誰更高貴，瞬間，佐治亞騎士團的權威在他們心中又加重了不少。
羅斯大騎士長目光冰冷地看著大衛·裏希特離開，又問道：“現在，還有人有異議嗎？”他環視整個廣場，像是誰再跳出來，他就要宰了誰似的。
羅斯大騎士是直接負責佐治亞騎士團訓練營的。
這六年，諸位劍士在佐治亞騎士團接觸最多的也就是這位大騎士長。羅斯大騎士長積威甚重，此時他雖然沒有發怒，但大多人還是低著頭，像個鵪鶉似的。
“羅斯大騎士長，我可以請問你一個問題嗎？”
然而，這個聲音是從羅斯大騎士長後背傳來的。
羅斯大騎士長轉過身去，臉上一絲不滿也無，躬身行禮，“殿下請問。”
西本王子，“據我所知，參加銀霜葉任務的除了大衛·裏希特，還有一個人得到銀霜葉卻沒有獲得騎士的封號。”
羅斯大騎士長：“是，還有艾斯·諾依曼。”
西本王子：“為什麽？”
西本王子的聲音只是淡淡的，但極有壓迫感。
羅斯大騎士長的態度不卑不亢，“艾斯·諾依曼箭術、騎術兩門功課都是6分，其它科目也不出眾，加上最終考核的分數，就是算均分，他也是到不了4分的。”
到不了4分，也就不及格，不可能得到騎士的稱號。
西本王子：“這次最終考核銀霜葉的任務，除了諾歐·格林，只有艾斯·諾依曼得了3片銀霜葉。我聽說艾斯·諾依曼騎術、箭術都不差，對於特殊的人才，我們應該特殊對待。”
透骨海龍獸的魔晶後來都被艾斯直接送給米萊大學者了，也沒有拿它換取銀霜葉。透骨海龍獸魔晶的任務的確是米萊大學者發布的，他因為一些緣故，輕易不會出海，但把任務委托給佐治亞騎士團的眾人，只是順便賣佐治亞騎士團一個面子。
至於艾斯成為星辰大學者得到的100片銀霜葉，則被艾斯好好收起來了，也沒有交上去。
那3片銀霜葉，都是艾斯在米萊圖書館找書的時候得到的。
羅斯大騎士長眉頭緊鎖，沒有說話。
倒是坐在西本王子身邊的佐治亞騎士團團長開口了，“殿下，佐治亞騎士團的規矩不可更改。”
西本王子聽完佐治亞騎士團團長的話，又把視線轉向羅斯大騎士長，“我們為什麽不聽聽羅斯大騎士長的想法呢？”
廣場上，艾斯也被這突然的變故驚到了，他第一反應是看向諾歐。
諾歐只接觸到艾斯的目光，就明白艾斯心裏在想什麽，他微不可見地搖了搖頭，“不是我做的。”
艾斯自然是信諾歐的，他悄聲道：“西本王子大概是想從我這裏入手，拉攏你。”艾斯又輕飄飄地看向高臺，“不過，西本王子估計要失望了。羅斯大騎士長不會如他的意的。”
再沒有人比佐治亞騎士團訓練營的眾人更清楚，羅斯大騎士長有多看不慣艾斯了。
果然。
高臺上，羅斯大騎士長道：“殿下，您說得佷對。”
諾歐：？？？
艾斯：這劇本不對？！
羅斯大騎士長：“不過，佐治亞騎士團訓練營的特殊人才不止一位，我們不應該厚此薄彼。殿下，大衛·裏希特原先的搭檔傑羅爾德·霍斯利已經是四級劍士了，這次因為大衛·裏希特的緣故，也沒有通過考核。我們也應該給他這個機會。不如讓他們進行比武，勝者，得到騎士的稱號；敗者，想來也不會再有怨言。”
佐治亞騎士團的團長點點頭，這樣的處理，很好。
佐治亞騎士團已經後退一步，西本王子也不好得寸進尺，他同意了羅斯大騎士長的方案。事實上，艾斯到底能不能獲得騎士的封號不關西本王子的事，他要的，只不過是諾歐承他的情罷了。
羅斯大騎士長他們的聲音不大，但廣場上安靜，不少人都聽到了。艾斯、傑羅爾德·霍斯利走到高臺下面，向幾位大人行禮。
羅斯大騎士長轉過身來，走到高臺邊上，看著兩人，道：“這不是生死局，一方投降，比武結束。你們可以戴上護具，但不可以用任何魔法道具。你們唯一的武器，就是你們的佩劍。”
艾斯、傑羅爾德·霍斯利：“是。”
羅斯大騎士長：“務必公平、公正的比武。”
艾斯、傑羅爾德·霍斯利相互鞠躬。
艾斯與傑羅爾德·霍斯利平素來往不多，兩人根本不熟，不存在交好或者交惡。還因為諾歐的緣故，兩個人也沒有硝煙味。
傑羅爾德·霍斯利把佩劍從劍鞘裏拔出，把劍鞘遠遠地扔了出去。傑羅爾德·霍斯利在訓練營平民出身的劍士裏，也是非常有人氣的，當下就有人接住劍鞘，想著戰鬥結束後，親手還給傑羅爾德·霍斯利。
沒有人懷疑傑羅爾德·霍斯利不能戰勝艾斯。不少人甚至認為，羅斯大騎士長之所以提出這個比武，是為了給傑羅爾德·霍斯利成為騎士的機會。
艾斯握住劍柄，輕輕地把劍拔了出來。
艾斯、傑羅爾德·霍斯利同時出手，艾斯拿劍往前劈，與傑羅爾德·霍斯利的劍相擊，兩劍相撞，有非常清脆的“叮——”的聲音傳出。
然而才剛剛交手，傑羅爾德·霍斯利的劍上就蒙上了一層綠濛濛的光，這是他鬥氣的顏色。傑羅爾德·霍斯利毫無保留，開局就用上了鬥氣。
廣場上也有不少人傳出驚呼聲。
鬥氣，這是所有劍士的夢想。
艾斯感覺長劍上有源源不斷的鬥氣傳來，震得他虎口都要裂開了。
艾斯沒有與傑羅爾德·霍斯利硬碰硬的打算，艾斯順著兩劍相撞的力度，往前踏了一步，側身避開，然後用手上的劍直刺傑羅爾德·霍斯利的背心。
傑羅爾德·霍斯利果斷回身抵擋。
就這樣，艾斯與傑羅爾德·霍斯利來回交手過了上百招。
然而，隨著交手的時間變成，艾斯的心中的疑竇越來越大。不應該啊，傑羅爾德·霍斯利怎麽還沒贏？？？
艾斯在羅斯大騎士長、佐治亞騎士團團長面前可不敢藏拙，尤其是佐治亞騎士團的團長，他已經是八級劍士了，就是在這片大陸上也是少有的強者。
艾斯是三級劍士，傑羅爾德·霍斯利是四級劍士。
一級之差，天差地別。
特別是三級、四級之間，因為有鬥氣的存在，兩者甚至有不可跨過的鴻溝。
艾斯看起來已經在拼命了，但傑羅爾德·霍斯利看起來也在拼命了，這不科學？！
艾斯常年與諾歐交手，對於如何與比自己強大的劍士交手，艾斯一直深有心得。艾斯盡力使的都是些大開大合的招式，這樣既耗費體力，又不需要太多技巧。
然而，傑羅爾德·霍斯利此時出劍，完全沒有平常在訓練營一往無前的氣勢，反倒是猶猶豫豫的，這完全沒有發揮出他的實力。
不！從表面上看，傑羅爾德·霍斯利已經用盡全力了！
但事實上，艾斯異常悲催地發現，傑羅爾德·霍斯利好像並不想贏。
這人人搶破頭的騎士封號，比武的兩個人竟然都不想要。
艾斯能猜到傑羅爾德·霍斯利的想法，他已經決定追隨諾歐了，若他將來立下大功，諾歐自然會賜予他騎士爵位，而且不是像佐治亞騎士團這樣的榮譽騎士的稱號，而是真正的騎士爵位。
傑羅爾德·霍斯利心裏有這樣的念頭，他就不會在比武上擊敗艾斯，所有人都知道，他們是摯友。傑羅爾德·霍斯利甚至懷有，是諾歐請西本王子幫助，再給艾斯一個機會。
傑羅爾德·霍斯利又怎麽會親手破掉諾歐的局？
艾斯對傑羅爾德·霍斯利用力地眨眼睛，眨得眼睛都痛了，傑羅爾德·霍斯利也只以為艾斯還想讓他放水，他出劍的速度又放慢了一分，還留了一個大的破綻。
艾斯：……
艾斯：諾歐，你找的人腦子不好使。
傑羅爾德·霍斯利哪裏知道艾斯的想法，艾斯與他不同，艾斯是諾依曼子爵的長子，爵位的繼承人，騎士的榮譽稱號對他無比重要。傑羅爾德·霍斯利雖然跟著諾歐幾年，但還沒有完全得到諾歐的信任，他更不可能清楚艾斯成為學者的事，諾歐也從未與他提過艾斯無意爵位。
廣場上其他人可能發現不了，他們大多都只是二三級的劍士，眼力還不夠。佐治亞騎士團的團長以前也沒有看過傑羅爾德·霍斯利戰鬥，他大概會以為傑羅爾德·霍斯利戰鬥風格就是這樣軟綿綿的。
但他們肯定不可能瞞過羅斯大騎士長。
一個不想成為騎士的貴族子弟，定然會引來諸多好奇。
艾斯在心底嘆氣。
艾斯快速地游走在傑羅爾德·霍斯利周邊，他手腕轉動，劃出一個又一個小圈，這些小圈一個未消，另一個又出現，須臾，他們兩人周邊出現無數小圈。
這時，傑羅爾德·霍斯利是真的花了眼。
然後，傑羅爾德·霍斯利感到手腕被猛地擊中，然後他就看到他手上的劍被艾斯擊飛，打著旋掉到了遠處的地上。
傑羅爾德·霍斯利震驚地望向艾斯，他從來不知道艾斯能真的憑借自己的實力把他手上的劍打落。
有清脆的掌聲從高臺上響起。再之後，這掌聲又漸漸擴散到整個廣場上。
……
艾斯、諾歐從訓練場的右側離開了，馬車與其他馬匹不是放在一塊的，往這裏走的人也相對較少。
諾歐少有的心情不錯，他用手擦了擦艾斯胸前的騎士徽章。
艾斯倒是有些心不在焉，他自顧自道：“但願西本王子不會後悔今天的舉動。”
諾歐一時沒聽清楚艾斯的話，“嗯？”
艾斯：“沒什麽。”
艾斯看到周邊已經沒什麽人了，想到不日就要前往帝都，正想加快腳步，向他們的馬車走去，結果他眼角的餘光掃到廣場邊的一棟房子，那裏正站著一個人。
艾斯驚訝道：“羅斯大騎士長？”
諾歐也停住腳步。羅斯大騎士長看向諾歐，微笑道：“我想跟艾斯單獨談談。”態度是少有的溫和。
諾歐一怔，四周無人，羅斯大騎士長是特意等在這裏的。諾歐看羅斯大騎士長不像有惡意，他往回走了兩步，站到廣場邊的一棵大樹下。
艾斯則跟著羅斯大騎士長走進房子裏。
艾羅斯大騎士長用探究的眼神打量了會兒艾斯。
艾斯不明所以。
艾斯並非不知好歹，如果剛才高臺上，羅斯大騎士長咬死不給艾斯比武的機會，艾斯肯定無法得到騎士的稱號。
艾斯主動道：“這許多年多謝羅斯大騎士長的照顧。”
羅斯大騎士長直白道：“我對你談不上照顧。”
艾斯更困惑了。
艾斯：“不知道羅斯大騎士長找我來有何事？”
羅斯大騎士長：“我只是受人之托，給你帶聲問候。”
艾斯：“何人？”
羅斯大騎士長眼中也有些不解，不過被他很好地掩藏了起來，“羅斯侯爵夫人托我向你問好，等你將來去帝都的時候，如果你願意的話，可以去拜訪她。”
艾斯微怔。
羅斯侯爵夫人？艾斯的思緒不由飄到很久以前，他想起那場瓢潑著大雨的葬禮，想起那位神秘美麗的女子，還有那袋小小的魔晶。
羅斯大騎士長：“艾斯，你是怎麽認羅斯家主的夫人的？這是我個人的問題，你不回答也沒關系。”
此前，艾斯從未想過，羅斯大騎士長出身帝都羅斯侯爵府，而對於羅斯侯爵夫人的事，艾斯自己也有些糊塗，“沒什麽不可說的。我母親葬禮的時候，羅斯侯爵夫人也有來參加，我們只在那個時候見過一面。聽說她們是手帕交。”說實話，只是羅斯侯爵夫人來看了艾斯。
艾斯並沒有看清羅斯侯爵夫人的容貌。
羅斯大騎士長：“難怪。”
羅斯大騎士長說話的聲音有些輕，艾斯也沒聽清楚，“什麽？”
羅斯大騎士長微笑，“沒事。艾斯，你不用擔心，侯爵夫人找你，應該是件好事。”
艾斯客套道：“難為羅斯侯爵夫人現在還記得我，特意寫信過來。我會去拜訪她的。”
羅斯大騎士長道：“侯爵夫人不是最近寫信過來的。”在艾斯不可置信的眼神中，羅斯大騎士長繼續道：“是六年前，我離開帝都、來佐治亞騎士團的時候，侯爵夫人就讓我照顧你，希望你得到騎士封號後，能去帝都見她。”
艾斯：“照顧我？可是……”
可是羅斯大騎士長從未照顧過他，他現在這麽說……
艾斯突然明白過來，“在薩克森山試煉的時候，我跟諾歐被分到一起，不是偶然。”
羅斯大騎士長沒有否認，“很多事情，並不能做得太明顯。想來你這些年過得比有我照拂好得多。當然，當初我也沒有想到你們能這麽投緣。”
艾斯：“那剛才，你之所以選擇傑羅爾德·霍斯利與我比武？”
羅斯大騎士長：“放心，傑羅爾德·霍斯利效忠格林小公爵的事，只有我知道。傑羅爾德·霍斯利畢竟年輕，他可不太能掩藏眼裏的情緒，而我又與你們接觸得多。倒是格林小公爵……”
羅斯大騎士長搖搖頭，不再評價，這個註定會青史留名的人物。
艾斯感覺身上陣陣發冷，不是為了羅斯大騎士長敏銳的觀察，而是為了他近些時間的心態。只從諾恩走後，艾斯的野心漸漸升起，他把目標定得很高，很遠，而在這時候，他忽略了很多身邊不起眼的人。
他們或許不像他，不像諾歐，有驚才絕艷的天賦，但至少現在，他們的實力更強，心智更成熟，在他們不清楚的時候，他們的些許秘密早已無所遁形。
艾斯：“可是，您是騎士，騎士不是完全公正的嗎？”
艾斯覺得此刻所知的真相太荒謬了，他克制不住地問了出來。
羅斯大騎士長輕笑，“我沒有不公正。艾斯，你得到騎士稱號靠的是你的實力。”他只是推波助瀾罷了。
他的視線又變得悠遠，“而且艾斯，個人的榮譽總是短暫的。”
“只有家族的利益與光輝才是亙古長存的。”
作者有話要說：
PS羅斯侯爵夫人上次出場是在第3章 ，葬禮上的意外來客
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羅斯大騎士長回過頭去, 說話的竟是平常性格有些內向的大衛·裏希特。
羅斯大騎士：“大衛·裏希特，你認為這次考核有什麽不公正的地方嗎？”西本王子、佐治亞騎士團的團長坐在高臺上，兩個都沒有說話，任羅斯大騎士長處理這件事。
西本王子的臉色倒是有些不好, 他原本對大衛·裏希特寄予厚望, 認為他可以繼承爵位。西本王子沒想到的是, 大衛·裏希特這麽沒用, 都得到銀霜葉了, 還是沒有通過考核。
這次, 西本王子離開帝都, 就是為了尋求帝國東南貴族的支持。
帝國東南土地肥沃, 糧草充足, 無論佐治亞騎士團，還是格林騎士團、裏希特騎士團都是帝國排得上名號的騎士團，如果未來三色堇帝國與芬格帝國開戰, 得到他們的支持非常重要。
開戰之後，靠近普林的路易斯安那行省, 也很有可能成為戰場。有鼎鼎大名的裏希特騎士團、格林騎士團坐鎮，混亂之領——魔獸森林的防線無憂矣。
不過, 西本王子的這趟出行並不順利。
西本王子每到一處, 當地的貴族、行省的總督都盛情款待, 他們送來了珍貴的禮物，他們的夫人也舉辦了盛大的宴會。然而, 關於西本王子對於普林峽谷的建議, 所有人都在打太極, 這些有實權的貴族們、大臣們都像成了精的老狐貍，滑不留手。
也因此, 西本王子把主意打到了諾歐·格林，還有大衛·裏希特頭上。
諾歐的父親已經不在，他是立刻可以繼承爵位的。西本王子雖然有些看不上大衛·裏希特，但大衛·裏希特得了銀霜葉，老裏希特伯爵又年事已高，大衛·裏希特繼承爵位的事是可以預見的。兩個貴族繼承人的支持不算什麽，但若他們的封地上還有強大的騎士團……那就完全不同了。
然而，廢物就是廢物，竟然連騎士團的考核都無法通過，西本王子忿忿地想。
大衛·裏希特傷勢未愈，還坐在輪椅上，他的面色蒼白如紙，臉上還有兩坨不正常的紅暈，可能是被授予騎士的事情氣到了，也可能是心情太過激憤。但此時，因為憤怒，大衛·裏希特的雙目炯炯有神，像是他的眼中能噴出火來。
他此時的氣勢，就像個真正的伯爵繼承人。
大衛·裏希特：“我認為這次考核不公。”
羅斯大騎士長冷冷道：“哪裏不公？”
大衛·裏希特質疑考核的公正性，就是質疑主持考核的人的品格，就是在質疑他！
“跟我同樣參加銀霜葉任務的所有人，其他人只要得到銀霜葉，都通過了最終考核。”大衛·裏希特斬釘截鐵道：“我也得到了銀霜葉，為什麽名單上沒有我的名字？”
羅斯大騎士長站在高臺上，目光冷峻，他頭微微仰著，露出了如刀削般輪廓的方正的下巴。
羅斯大騎士長：“因為你的狂妄自大，不知天高地厚，所有監督這次考核的騎士共同決定，不授予你佐治亞騎士團騎士的稱號。”
還不待大衛·裏希特說話，羅斯大騎士長直接道：“在遇上強者的時候，你沒有謙卑；在遇上強敵的時候，你不夠英勇。”
“佐治亞騎士團的騎士會隨機跟隨你們出海，這既是保護你們，也是在觀察你們的表現。而非常巧的是，你跟傑羅爾德·霍斯利的兩次出海，都是我跟著的。第一次，你只是懦弱地躲在你的同伴身後；第二次，在沒有足夠實力的情況下，你執意要離開近海。如果沒有我出手，你們大概已經成為透骨海龍獸魔晶的養分了。”
大衛·裏希特的臉色變得慘白。
羅斯大騎士長：“在回到佐治亞騎士團後，你沒有告訴騎士團，換來銀霜葉的透骨海龍獸的魔晶不是你親手取得的，這是不誠實。在這麽多事情後，你得到了考核的結果，你的第一反應竟是質疑考核公正，而不是反思你自己……”
羅斯大騎士長的聲音堅毅，“我不認為你身上具有騎士的品格。”
整個廣場上一片死寂。
就是一根針掉在地上，其他人也都能聽見。
羅斯大騎士長說的話太重了，不具有騎士的品格，這比大衛·裏希特實力不夠還嚴重得多。而且被訓斥的是裏希特家族的人，是在整個帝國都名聲斐然的裏希特家族，要不是高臺上的幾位大人還沒走，廣場上的劍士都要八卦地轉過頭去看大衛·裏希特的表情了。
許久之後，大衛·裏希特的聲音才又響起，這聲音是顫抖的痛苦的，甚至是絕望的，他沒有再糾纏不休，而是道：“我接受您的說法。”
所有人都望著高臺，一動未動，但他們都聽到輪椅劃過地面、離開訓練場的聲音。
本來廣場上還有些幸災樂禍的人，此時，他們也不免心下戚戚。在騎士團的考核面前，王族、貴族、平民沒有誰比誰更高貴，瞬間，佐治亞騎士團的權威在他們心中又加重了不少。
羅斯大騎士長目光冰冷地看著大衛·裏希特離開，又問道：“現在，還有人有異議嗎？”他環視整個廣場，像是誰再跳出來，他就要宰了誰似的。
羅斯大騎士是直接負責佐治亞騎士團訓練營的。
這六年，諸位劍士在佐治亞騎士團接觸最多的也就是這位大騎士長。羅斯大騎士長積威甚重，此時他雖然沒有發怒，但大多人還是低著頭，像個鵪鶉似的。
“羅斯大騎士長，我可以請問你一個問題嗎？”
然而，這個聲音是從羅斯大騎士長後背傳來的。
羅斯大騎士長轉過身去，臉上一絲不滿也無，躬身行禮，“殿下請問。”
西本王子，“據我所知，參加銀霜葉任務的除了大衛·裏希特，還有一個人得到銀霜葉卻沒有獲得騎士的封號。”
羅斯大騎士長：“是，還有艾斯·諾依曼。”
西本王子：“為什麽？”
西本王子的聲音只是淡淡的，但極有壓迫感。
羅斯大騎士長的態度不卑不亢，“艾斯·諾依曼箭術、騎術兩門功課都是6分，其它科目也不出眾，加上最終考核的分數，就是算均分，他也是到不了4分的。”
到不了4分，也就不及格，不可能得到騎士的稱號。
西本王子：“這次最終考核銀霜葉的任務，除了諾歐·格林，只有艾斯·諾依曼得了3片銀霜葉。我聽說艾斯·諾依曼騎術、箭術都不差，對於特殊的人才，我們應該特殊對待。”
透骨海龍獸的魔晶後來都被艾斯直接送給米萊大學者了，也沒有拿它換取銀霜葉。透骨海龍獸魔晶的任務的確是米萊大學者發布的，他因為一些緣故，輕易不會出海，但把任務委托給佐治亞騎士團的眾人，只是順便賣佐治亞騎士團一個面子。
至於艾斯成為星辰大學者得到的100片銀霜葉，則被艾斯好好收起來了，也沒有交上去。
那3片銀霜葉，都是艾斯在米萊圖書館找書的時候得到的。
羅斯大騎士長眉頭緊鎖，沒有說話。
倒是坐在西本王子身邊的佐治亞騎士團團長開口了，“殿下，佐治亞騎士團的規矩不可更改。”
西本王子聽完佐治亞騎士團團長的話，又把視線轉向羅斯大騎士長，“我們為什麽不聽聽羅斯大騎士長的想法呢？”
廣場上，艾斯也被這突然的變故驚到了，他第一反應是看向諾歐。
諾歐只接觸到艾斯的目光，就明白艾斯心裏在想什麽，他微不可見地搖了搖頭，“不是我做的。”
艾斯自然是信諾歐的，他悄聲道：“西本王子大概是想從我這裏入手，拉攏你。”艾斯又輕飄飄地看向高臺，“不過，西本王子估計要失望了。羅斯大騎士長不會如他的意的。”
再沒有人比佐治亞騎士團訓練營的眾人更清楚，羅斯大騎士長有多看不慣艾斯了。
果然。
高臺上，羅斯大騎士長道：“殿下，您說得佷對。”
諾歐：？？？
艾斯：這劇本不對？！
羅斯大騎士長：“不過，佐治亞騎士團訓練營的特殊人才不止一位，我們不應該厚此薄彼。殿下，大衛·裏希特原先的搭檔傑羅爾德·霍斯利已經是四級劍士了，這次因為大衛·裏希特的緣故，也沒有通過考核。我們也應該給他這個機會。不如讓他們進行比武，勝者，得到騎士的稱號；敗者，想來也不會再有怨言。”
佐治亞騎士團的團長點點頭，這樣的處理，很好。
佐治亞騎士團已經後退一步，西本王子也不好得寸進尺，他同意了羅斯大騎士長的方案。事實上，艾斯到底能不能獲得騎士的封號不關西本王子的事，他要的，只不過是諾歐承他的情罷了。
羅斯大騎士長他們的聲音不大，但廣場上安靜，不少人都聽到了。艾斯、傑羅爾德·霍斯利走到高臺下面，向幾位大人行禮。
羅斯大騎士長轉過身來，走到高臺邊上，看著兩人，道：“這不是生死局，一方投降，比武結束。你們可以戴上護具，但不可以用任何魔法道具。你們唯一的武器，就是你們的佩劍。”
艾斯、傑羅爾德·霍斯利：“是。”
羅斯大騎士長：“務必公平、公正的比武。”
艾斯、傑羅爾德·霍斯利相互鞠躬。
艾斯與傑羅爾德·霍斯利平素來往不多，兩人根本不熟，不存在交好或者交惡。還因為諾歐的緣故，兩個人也沒有硝煙味。
傑羅爾德·霍斯利把佩劍從劍鞘裏拔出，把劍鞘遠遠地扔了出去。傑羅爾德·霍斯利在訓練營平民出身的劍士裏，也是非常有人氣的，當下就有人接住劍鞘，想著戰鬥結束後，親手還給傑羅爾德·霍斯利。
沒有人懷疑傑羅爾德·霍斯利不能戰勝艾斯。不少人甚至認為，羅斯大騎士長之所以提出這個比武，是為了給傑羅爾德·霍斯利成為騎士的機會。
艾斯握住劍柄，輕輕地把劍拔了出來。
艾斯、傑羅爾德·霍斯利同時出手，艾斯拿劍往前劈，與傑羅爾德·霍斯利的劍相擊，兩劍相撞，有非常清脆的“叮——”的聲音傳出。
然而才剛剛交手，傑羅爾德·霍斯利的劍上就蒙上了一層綠濛濛的光，這是他鬥氣的顏色。傑羅爾德·霍斯利毫無保留，開局就用上了鬥氣。
廣場上也有不少人傳出驚呼聲。
鬥氣，這是所有劍士的夢想。
艾斯感覺長劍上有源源不斷的鬥氣傳來，震得他虎口都要裂開了。
艾斯沒有與傑羅爾德·霍斯利硬碰硬的打算，艾斯順著兩劍相撞的力度，往前踏了一步，側身避開，然後用手上的劍直刺傑羅爾德·霍斯利的背心。
傑羅爾德·霍斯利果斷回身抵擋。
就這樣，艾斯與傑羅爾德·霍斯利來回交手過了上百招。
然而，隨著交手的時間變成，艾斯的心中的疑竇越來越大。不應該啊，傑羅爾德·霍斯利怎麽還沒贏？？？
艾斯在羅斯大騎士長、佐治亞騎士團團長面前可不敢藏拙，尤其是佐治亞騎士團的團長，他已經是八級劍士了，就是在這片大陸上也是少有的強者。
艾斯是三級劍士，傑羅爾德·霍斯利是四級劍士。
一級之差，天差地別。
特別是三級、四級之間，因為有鬥氣的存在，兩者甚至有不可跨過的鴻溝。
艾斯看起來已經在拼命了，但傑羅爾德·霍斯利看起來也在拼命了，這不科學？！
艾斯常年與諾歐交手，對於如何與比自己強大的劍士交手，艾斯一直深有心得。艾斯盡力使的都是些大開大合的招式，這樣既耗費體力，又不需要太多技巧。
然而，傑羅爾德·霍斯利此時出劍，完全沒有平常在訓練營一往無前的氣勢，反倒是猶猶豫豫的，這完全沒有發揮出他的實力。
不！從表面上看，傑羅爾德·霍斯利已經用盡全力了！
但事實上，艾斯異常悲催地發現，傑羅爾德·霍斯利好像並不想贏。
這人人搶破頭的騎士封號，比武的兩個人竟然都不想要。
艾斯能猜到傑羅爾德·霍斯利的想法，他已經決定追隨諾歐了，若他將來立下大功，諾歐自然會賜予他騎士爵位，而且不是像佐治亞騎士團這樣的榮譽騎士的稱號，而是真正的騎士爵位。
傑羅爾德·霍斯利心裏有這樣的念頭，他就不會在比武上擊敗艾斯，所有人都知道，他們是摯友。傑羅爾德·霍斯利甚至懷有，是諾歐請西本王子幫助，再給艾斯一個機會。
傑羅爾德·霍斯利又怎麽會親手破掉諾歐的局？
艾斯對傑羅爾德·霍斯利用力地眨眼睛，眨得眼睛都痛了，傑羅爾德·霍斯利也只以為艾斯還想讓他放水，他出劍的速度又放慢了一分，還留了一個大的破綻。
艾斯：……
艾斯：諾歐，你找的人腦子不好使。
傑羅爾德·霍斯利哪裏知道艾斯的想法，艾斯與他不同，艾斯是諾依曼子爵的長子，爵位的繼承人，騎士的榮譽稱號對他無比重要。傑羅爾德·霍斯利雖然跟著諾歐幾年，但還沒有完全得到諾歐的信任，他更不可能清楚艾斯成為學者的事，諾歐也從未與他提過艾斯無意爵位。
廣場上其他人可能發現不了，他們大多都只是二三級的劍士，眼力還不夠。佐治亞騎士團的團長以前也沒有看過傑羅爾德·霍斯利戰鬥，他大概會以為傑羅爾德·霍斯利戰鬥風格就是這樣軟綿綿的。
但他們肯定不可能瞞過羅斯大騎士長。
一個不想成為騎士的貴族子弟，定然會引來諸多好奇。
艾斯在心底嘆氣。
艾斯快速地游走在傑羅爾德·霍斯利周邊，他手腕轉動，劃出一個又一個小圈，這些小圈一個未消，另一個又出現，須臾，他們兩人周邊出現無數小圈。
這時，傑羅爾德·霍斯利是真的花了眼。
然後，傑羅爾德·霍斯利感到手腕被猛地擊中，然後他就看到他手上的劍被艾斯擊飛，打著旋掉到了遠處的地上。
傑羅爾德·霍斯利震驚地望向艾斯，他從來不知道艾斯能真的憑借自己的實力把他手上的劍打落。
有清脆的掌聲從高臺上響起。再之後，這掌聲又漸漸擴散到整個廣場上。
……
艾斯、諾歐從訓練場的右側離開了，馬車與其他馬匹不是放在一塊的，往這裏走的人也相對較少。
諾歐少有的心情不錯，他用手擦了擦艾斯胸前的騎士徽章。
艾斯倒是有些心不在焉，他自顧自道：“但願西本王子不會後悔今天的舉動。”
諾歐一時沒聽清楚艾斯的話，“嗯？”
艾斯：“沒什麽。”
艾斯看到周邊已經沒什麽人了，想到不日就要前往帝都，正想加快腳步，向他們的馬車走去，結果他眼角的餘光掃到廣場邊的一棟房子，那裏正站著一個人。
艾斯驚訝道：“羅斯大騎士長？”
諾歐也停住腳步。羅斯大騎士長看向諾歐，微笑道：“我想跟艾斯單獨談談。”態度是少有的溫和。
諾歐一怔，四周無人，羅斯大騎士長是特意等在這裏的。諾歐看羅斯大騎士長不像有惡意，他往回走了兩步，站到廣場邊的一棵大樹下。
艾斯則跟著羅斯大騎士長走進房子裏。
艾羅斯大騎士長用探究的眼神打量了會兒艾斯。
艾斯不明所以。
艾斯並非不知好歹，如果剛才高臺上，羅斯大騎士長咬死不給艾斯比武的機會，艾斯肯定無法得到騎士的稱號。
艾斯主動道：“這許多年多謝羅斯大騎士長的照顧。”
羅斯大騎士長直白道：“我對你談不上照顧。”
艾斯更困惑了。
艾斯：“不知道羅斯大騎士長找我來有何事？”
羅斯大騎士長：“我只是受人之托，給你帶聲問候。”
艾斯：“何人？”
羅斯大騎士長眼中也有些不解，不過被他很好地掩藏了起來，“羅斯侯爵夫人托我向你問好，等你將來去帝都的時候，如果你願意的話，可以去拜訪她。”
艾斯微怔。
羅斯侯爵夫人？艾斯的思緒不由飄到很久以前，他想起那場瓢潑著大雨的葬禮，想起那位神秘美麗的女子，還有那袋小小的魔晶。
羅斯大騎士長：“艾斯，你是怎麽認羅斯家主的夫人的？這是我個人的問題，你不回答也沒關系。”
此前，艾斯從未想過，羅斯大騎士長出身帝都羅斯侯爵府，而對於羅斯侯爵夫人的事，艾斯自己也有些糊塗，“沒什麽不可說的。我母親葬禮的時候，羅斯侯爵夫人也有來參加，我們只在那個時候見過一面。聽說她們是手帕交。”說實話，只是羅斯侯爵夫人來看了艾斯。
艾斯並沒有看清羅斯侯爵夫人的容貌。
羅斯大騎士長：“難怪。”
羅斯大騎士長說話的聲音有些輕，艾斯也沒聽清楚，“什麽？”
羅斯大騎士長微笑，“沒事。艾斯，你不用擔心，侯爵夫人找你，應該是件好事。”
艾斯客套道：“難為羅斯侯爵夫人現在還記得我，特意寫信過來。我會去拜訪她的。”
羅斯大騎士長道：“侯爵夫人不是最近寫信過來的。”在艾斯不可置信的眼神中，羅斯大騎士長繼續道：“是六年前，我離開帝都、來佐治亞騎士團的時候，侯爵夫人就讓我照顧你，希望你得到騎士封號後，能去帝都見她。”
艾斯：“照顧我？可是……”
可是羅斯大騎士長從未照顧過他，他現在這麽說……
艾斯突然明白過來，“在薩克森山試煉的時候，我跟諾歐被分到一起，不是偶然。”
羅斯大騎士長沒有否認，“很多事情，並不能做得太明顯。想來你這些年過得比有我照拂好得多。當然，當初我也沒有想到你們能這麽投緣。”
艾斯：“那剛才，你之所以選擇傑羅爾德·霍斯利與我比武？”
羅斯大騎士長：“放心，傑羅爾德·霍斯利效忠格林小公爵的事，只有我知道。傑羅爾德·霍斯利畢竟年輕，他可不太能掩藏眼裏的情緒，而我又與你們接觸得多。倒是格林小公爵……”
羅斯大騎士長搖搖頭，不再評價，這個註定會青史留名的人物。
艾斯感覺身上陣陣發冷，不是為了羅斯大騎士長敏銳的觀察，而是為了他近些時間的心態。只從諾恩走後，艾斯的野心漸漸升起，他把目標定得很高，很遠，而在這時候，他忽略了很多身邊不起眼的人。
他們或許不像他，不像諾歐，有驚才絕艷的天賦，但至少現在，他們的實力更強，心智更成熟，在他們不清楚的時候，他們的些許秘密早已無所遁形。
艾斯：“可是，您是騎士，騎士不是完全公正的嗎？”
艾斯覺得此刻所知的真相太荒謬了，他克制不住地問了出來。
羅斯大騎士長輕笑，“我沒有不公正。艾斯，你得到騎士稱號靠的是你的實力。”他只是推波助瀾罷了。
他的視線又變得悠遠，“而且艾斯，個人的榮譽總是短暫的。”
“只有家族的利益與光輝才是亙古長存的。”
作者有話要說：
PS羅斯侯爵夫人上次出場是在第3章 ，葬禮上的意外來客
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