自從吳淞碼頭一場大火之後不久，日本紗廠的出貨價格隨即大幅下調，令此前與合生公司的合作商紛紛轉而與日本紗廠合作。與此同時，其他日商又利用下調出貨價格對各華資公司強勢打壓，大勢侵吞市場份額。

這接連發生的事令顧顥澤也有所警惕，為此，決定親自去一趟陳家。

陸嘉航於此卻有所異議，提醒道：“先生，如今陳家恐怕已是山窮水盡，這一回顯然是日本人早有預謀。如果您在這個時候出手幫了陳家，若是他們挺過去還好說，萬一不過去這一劫，只怕往後日本人騰出手來，就會要來對付您了。”

顧顥澤聽了，反問道：“你怕了？”

“倒不是怕，只是……”陸嘉航見著顧顥澤神色中那一絲不悅，話說了一半，便也沒再說下去。

“有些事，要看到大局。”顧顥澤說道，“我們的生意不只是賭場和歌舞廳，還有各家公司入股的分紅和租界各商鋪的保護費。如果這個時候，我不出面幫襯陳家，那些商界的人會如何來看我？他們只會覺著我也有怕的人。往後便會尋著他們自以為我怕的人去做靠山。到了那個時候，我們便也要山窮水盡了。”

“我明白了。”

“這還只是其一。”顧顥澤又接著說道，“此前鄭祺峰與日本人勾結，如今泓義會又叫我逼得沒有一席之地。日本人早晚會盯上我，就算他們不來針對我，也會來拉攏我。但這天下的事，什麽都好做，唯獨一件事，賣國是做不得的。所以，我們與日本人之間的矛盾早晚會要擺到臺面上來。此時多一個朋友，往後我遇著難處便也多一個朋友。”

陸嘉航一點頭，“那先生打算怎麽幫陳家。”

“陳家眼前最需要的是資金來周轉，我相信陳家父子的能力，只要有足夠的資金來周轉，要度過眼前這一劫應該不成問題。”顧顥澤說，“所以，我打算替陳家擔保，幫陳家向銀行貸款。”

陸嘉航又說道：“這樣一來，陳家便是欠了您一個天大的人情。只是眼下以陳家的處境，就算您出面，那些銀行答應貸款，只怕也會互相觀望，少不了要拖延許多時日。既然您定了心要幫這個忙，為什麽……”

顧顥澤猜著他這話裏的意思，接過他那未盡的話說道：“你是想問，為什麽我有心幫陳家，也明明拿得出這筆錢，卻要大費周章的去銀行擔保貸款，是嗎？”

陸嘉航默然一點頭。

顧顥澤笑道：“我若是拿出這筆錢來，難免會惹人猜測我的家底。如今我又剛在公共租界立穩腳跟。這個時候，若是龐世坤和方煜霆也來猜測我的家底，便是少不了覺著我是在公共租界撈著了許多好處。這樣一來，我與他們之間難免會要生出嫌隙。”

陸嘉航領悟地點了點頭。

“事不宜遲，我這就要出門。”顧顥澤說道，“你盡快去約見鑫和、宏景兩家銀行的董事，把我的意思告訴他們。此後，一旦這貸款的事談妥，還要靠你去盯著他們，不能有一刻的拖延。”

陸嘉航一點頭，“我這就去辦。”

顧顥澤這天到了陳家，見著陳昕鴻與陳墨瑄，便免去了平日的客套，方才見面，便說道：“陳先生，顧某今天來，只為助一臂之力。”

陳昕鴻一聽這話，便是儼然見著一片曙光，拱手道：“這個時候，顧先生還肯出手相助，陳某實在是感激不盡。”

“陳先生言重了。”顧顥澤謙虛的回道，“不過是盡幾分綿薄之力，但求不枉我們之間的交情罷了。”

陳墨瑄這時從旁說道：“不如我們先移步偏廳，再細談。”說著，與陳昕鴻引著顧顥澤去了偏廳。

這邊方才坐下，也不及一壺茶沏好，顧顥澤便又接著說道：“近來的事不簡單。日本人這是借著國資撐腰，想借以下調出貨價格侵占市場，拖垮華資公司，一旦日本商貨大量充斥市場，這失去的再要奪回來，便是愈加的難了。”

陳昕鴻點頭道：“眼下，必須穩住局面。可如此，便需要在貨價上有所下調，才能留住一部分合作商與小商戶。”

顧顥澤見著陳昕鴻眉目間一絲為難的神色，接過話來說道：“這正是我今日來的目的。不瞞陳先生，此時我已讓嘉航去約見兩家銀行的董事，想來以我做擔保，要叫他們貸款不是難事。”

陳昕鴻聽了，驀然起身拱手道：“顧先生此舉無異於雪中送炭。”

顧顥澤站起身來，拱手道：“陳先生言重了，顧某身為國人，此事本就義不容辭。”說著，兩人又再次坐下，“至於這筆貸款的數額以及還款期限等等，還要勞煩陳先生今日無比準備妥當。明日我們便約來銀行董事詳談。”言語間，又看著一旁的陳墨瑄，好奇地問道：“墨瑄啊，你今天倒是有些讓人覺著過於靜了。”

陳墨瑄一笑，“不瞞顧先生，眼前這一樁樁的事，看似雜亂無章，實則是有跡可循。得著顧先生幫助，能夠穩住這局面，我便好去抽身來應對。”

“你這話倒是有些道理。”顧顥澤認同地說道，“的確，眼下不論如何應對，始終是限於被動，受制於人。”

“這些時日我想了許久，於這一切背後操控的人，或許是棲川涼子。”

“棲川涼子？”顧顥澤不免有些意外地說道，“上回來找我的那個日本女人？”

陳墨瑄微微一點頭，“我如今才想明白，她當初的目的並不是為了幫我，而是為了利用我對付涉谷雄，她才能有機會主持大局，來做她想做的事。今時這個局，她應是蓄謀已久。”

顧顥澤亦從他這話中想起一些事來，“你是說，她從利用葉梓渝開辦新陽公司，與林書勳等人建立合作關系開始，就在布今天這個局？”

“他們名為合作，實則是借此打開日本在上海的木材市場。林伯父只看到這能打破英美德於木材行業的壟斷，卻過於心急，將今年一半的訂單給了新陽公司，這必然會引起之前與之合作的英國怡和公司的不滿。”陳墨瑄說，“眼下因為這場火斷了貨，這個時候，若想恢覆施工，他便唯有求助於英美德三家木材商。可英國人既然封鎖碼頭這般大費周章，必然不給他一個教訓不會罷休，難免會在這個時候落井下石，坐地起價。這樣一來，日本人便愈加容易從中離間。”

“照你這麽說，這個棲川涼子倒是有些難對付。”顧顥澤說道，“那你接下來有什麽打算？”

“更糟糕的是，棲川涼子這局是個連環計。”陳墨瑄說，“近來接連發生的事已然顯而易見。”

顧顥澤認同地說道：“的確，自從碼頭大火，錦昕公司的五萬噸大米付之一炬，逼著陳家將大部分資金集中於錦昕公司面對眼前的困局。日本各公司又借著這個時候，大幅下調各商貨的出貨價格，令陳家其他公司限於困頓。這樣看來，若是於各處被動的防守應對，早晚會被他們拖垮。”

陳墨瑄接著說道：“眼下必須先穩住錦昕。父親已然派人就近於江蘇、浙江從各下屬公司調撥米糧，不能讓錦昕在上海的鋪面斷貨。否則，只怕會有不軌的糧商趁機散布不利錦昕的謠言，借機哄擡米價大勢撈金，更會由此帶來更為不利的局面。眼下，只有穩住錦昕，才能維持其他合作商對陳家的信心，不被分化，多少也能在心理上於那些日本商人有所震懾。”

“這話的確在理。”顧顥澤說。

陳墨瑄又說道：“只是過去與我們合作的船運公司已然是不可靠。走陸路運輸又太過繁瑣。”

“這你可以放心，此前我方才收購了一家船運公司，這件事我會立刻替你安排。”顧顥澤說著，又問道，“那下一步呢？”

陳墨瑄接著說道：“接下來便是針對日本商貨於國貨的沖擊。一旦我們拿到銀行的貸款，便可以向近來受日貨沖擊的華資公司註資，同步下調出貨價格，爭取訂單，再於此前十日之內已然訂貨的合作商，尤其是終端商戶予以部分補償。”

顧顥澤點頭道，“這樣既順應人心，又不失為一個障眼法，讓人覺著陳家並不愁資金。”說著，又問道，“只是說了這麽多，歸根結底，還有一個棲川涼子，若是於他沒有對策，我們接下來也始終是處於被動。”

陳墨瑄接著說道：“做賊必然心虛，心虛便怕人猜疑。眼下能夠打亂棲川涼子陣腳的，便唯有這猜疑兩個字。”

“怎麽說？”顧顥澤問。

“舊事重提。”陳墨瑄不緊不慢地說道，“眼下我們雖然沒有足夠的證據，證明吳淞碼頭的縱火與日本人有關。但我們可以把此前涉谷雄那件事翻出來，再結合碼頭大火之後，日本商人以價格下調沖擊市場，借以惡性競爭打壓華資公司如實做一篇報道。我們不需下任何的定論，只需綜合眾所周知的事實，必然會引來各界於這背後陰謀的猜疑。”

顧顥澤點頭笑道，“這樣不僅能引來各界猜測日本人的野心，還能叫租界各國對日本也有所警惕。”

“到時候，便是我們不查，想來英美也會動用各自在上海的諜報資源，深究吳淞碼頭的縱火案，去拿住日本人的把柄。”陳墨瑄說著，又取出一份擬好的文稿，交與顧顥澤，“這篇報道我已然擬好，我熟悉的幾家報社也已送去排版。不知可否也勞煩顧先生……”

不等他這話說完，顧顥澤便那篇稿子說道：“你放心，我與許多報社也多有往來，定然會叫這篇文章登在明日各家報紙的頭版。”

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