-1997年6月底- 帕金森莊園

時隔很多年之後，在同樣的地點，艾德蒙和另外一個女人對峙著——

潘西·帕金森手持魔杖，另一只手提著一個箱子，她謹慎地盯著父親的面龐，隨時準備以戰鬥換取自由。

“放下它，潘西。”艾德蒙命令道，“你鬧夠了沒有。”

“這一次我是認真的。”潘西決絕地說，“我要去做世界上最偉大的一件事，如果你願意繼續躲在這裏或者尋求黑魔王的庇護的話，那就隨你便好了！”

“別傻了。”艾德蒙權衡片刻後放柔了嗓音，“你沒必要跟著斯內普和馬爾福去沖鋒陷陣——”

潘西不耐煩地甩了一下頭發：“你不明白什麽是‘朋友’。”

“朋友是靠不住的，潘西。”

“那是胡扯。”潘西斬釘截鐵地說，“你選擇了你的路，我選擇了我的路，我們之間沒什麽好說的了。”

艾德蒙嘆了口氣，搖搖頭：“看來你的那群朋友把你給教壞了……”

“除你武器！”潘西早有準備地叫道，艾德蒙的魔杖脫手而出穩穩地被潘西接住，她把他的魔杖扔到沙發上，眼睛裏充滿了嘲笑和不屑一顧，“我在霍格沃茨學到了很多東西，父親。”

她繞過艾德蒙大步朝門口走去，直到門被拉開時艾德蒙才如夢初醒：“你知道與你的家族一刀兩斷意味著什麽吧？”他滿懷希望地威脅道。

“我絲毫不介意你把我從家譜和遺產繼承名單上劃掉。”潘西轉過頭來沖父親拋了一個飛吻，“再見了，帕金森先生！”她提著箱子大笑著跑下前門的臺階，亞麻色的長發在陽光下被照成閃閃發光的金色。艾德蒙僵在原地如遭雷擊，在剛才的那一剎那潘西和另一個人很像，一樣快樂、自由、輕狂而肆意——

這算是另一種意義上的因果往覆嗎？

僅僅幾周之後潘西帶著她的朋友卷土重來想奪走那本記滿秘密的日記本。

“你在害怕什麽呢，父親！”潘西揮動魔杖，沒人會告訴她她戰鬥時的樣子其實很像年輕時的艾德蒙，“昏昏倒地！”

“讓開，潘西。”

“絕不。”

這對父女短暫地對峙了片刻。他看著這少女用和他一模一樣的眼睛望著他，用和他極度相似的腔調和他說話，她警告他時緊繃的神色與他回應時小心翼翼的神色一般無二。艾德蒙突然覺得命運的循環是何其可笑，他似乎看見一個年輕時的自己舉著魔杖對著他，而他則站在這裏，感到自己被分裂、被重覆，卻也格外孤獨。

此時潘西的朋友趁他們互相牽制時彎腰去搶奪幾頁落在地上的日記，艾德蒙花了一輩子去隱藏那日記本裏記下的秘密，他絕不能讓潘西知道，因此他毫不遲疑地揚起魔杖：“阿瓦達索命！”一道綠光閃過，那女孩被迫跳開動作敏捷地翻身一滾抓起幾頁紙塞進了口袋，當她重新站起身把金發甩到腦後時艾德蒙看見了一張鬥志昂揚的臉。

在這一剎那艾德蒙突然頓悟了是誰將海厄辛絲的記憶交還給她、讓他們之間的關系徹底分崩離析。

“說起來，我還沒有機會好好謝謝瑪格麗特。”他吐出這個名字時再度意識到自己的愚蠢，早在西格納斯莫名其妙地再三陷入麻煩時他就該料到這個女人絕無表面上那樣簡單。正如同潘西和艾德蒙極度相似一樣，維奧萊特幾乎算是瑪格麗特的覆刻版，血脈的連接創造了子輩與父輩間的高度重合，艾德蒙咬緊牙關，“沒有什麽比你的屍體更能表達我的感激之情了！”

“跑！”潘西尖叫道，她一把推開維奧萊特擋在父親的魔杖之前，“帶上日記，快跑！”

在那一秒裏艾德蒙的腦海中劃過一個瘋狂的念頭：就算他殺了維奧萊特，又會怎麽樣呢？只要能藏下那個最骯臟的秘密，讓潘西多恨他一些也無妨。

“神鋒無影！”維奧萊特沒有離開而是選擇留下繼續戰鬥，“你去找一把飛天掃帚！”她對潘西大叫。

她們和他們不一樣。

艾德蒙忽然想道，他的魔杖輕輕顫抖。

在潘西與維奧萊特逃之夭夭的那天夜裏，艾德蒙獨自一人在空蕩蕩的帕金森莊園裏喝得大醉。

“你覺得我做錯了嗎，塔塔？”在半醉半醒間艾德蒙問道。

忠心耿耿的家養小精靈用溫熱的毛巾拭去他額前的汗珠，什麽也沒有回答。

“我失去了什麽？又得到了什麽？”艾德蒙望著杯子裏琥珀色的液體自言自語道，它折射出溫暖的燈光，“我做錯了嗎？”

“他死了。”塔塔輕聲說道，“布萊克已經死了，主人。”

布滿血絲的棕眼睛望著它，他囈語著重覆它的話：“他死了……”

“是的。”塔塔從主人手中抽走酒杯，“贏的人是您，主人。”

烈酒灼燒起他的血液，艾德蒙閉上眼睛：“是嗎？”

翌日他在不屬於自己的房間裏醒來，頭痛欲裂。

這是海厄辛絲的臥室，在她離開帕金森莊園後艾德蒙命令塔塔停止打掃這裏，所以這間屋子已經被薄灰覆蓋。艾德蒙支撐著自己翻了一個身仰面望著天花板，蒙灰的水晶吊燈垂下來，上面的燭淚早已幹涸。

在宿醉帶來的眩暈感裏艾德蒙繼續前晚的冥思，他恍恍惚惚地意識到，他能給海厄辛絲的，布萊克同樣也能——無論是精致的長袍、舒適的住所還是各種各樣有趣的小玩意兒——甚至除此以外，布萊克能給她更多，例如歡笑和幸福。

他覺得自己不比布萊克差，如果硬要說，那麽他就是輸在了她不愛他，但這不是艾德蒙的錯，他相信只要假以時日海厄辛絲未必不會改變心意，其中唯一的問題就是布萊克的入獄和英年早逝讓他徹底成為海厄辛絲深埋心底的遺憾，無法釋懷，亦不能遺忘。

然而如果有機會能重來一次，他依然會做出同樣的選擇。因為他絕不會將任何一樣東西拱手讓人。

-8月1日- 蜘蛛尾巷19號

潘西坐在餐桌旁發呆時，布雷斯走過來將一杯熱巧克力遞給她。

“熱巧克力會讓你覺得開心點。”對上她疑惑的目光時，他解釋道，與此同時布雷斯註意到潘西手中握著一張紙條，“那是什麽？”

潘西猶豫了一下之後松開手讓它落到桌面上，她把它展平遞給布雷斯：“奧麗維婭·伯斯德硬塞給維奧的那張紙條。”

紙條上寫著：那個孩子已經死了。

“羅齊爾的孩子嗎？我相信除了黑魔王以外別的人都或多或少知道她在撒謊。”他犀利地指出問題的核心，“他自欺欺人地覺得如果能找回以前的舊部下，曾失去的力量就會回到他手中。黑魔王太害怕失敗了，所以他竭盡全力想要說服自己這一次他會贏，所謂的‘羅齊爾傳人’不過是他的精神支柱罷了，就算達芙妮真的是羅齊爾的後人，我也不覺得她有什麽過人之處。”

“你覺得我們會贏嗎？”潘西問，她不安地降低聲音，“在現在這種情況下？”

“當然會。我相信勝利不可能屬於一個內心陰暗的人，更何況我們已經打敗過他一次了。”這時廚房裏傳來滋滋的聲音，布雷斯一躍而起，“早餐好了！”他幾步沖進廚房，一陣叮叮當當之後他端著兩個盤子走了出來，“超棒的煎蛋卷，裏面有烤小番茄、蘑菇還有火腿，我加了一點芝士碎。”

“你以前可沒說過你是個廚藝大師，要不是因為我們現在住在這裏，我都不知道你會做飯。”潘西盯著盤子裏的煎蛋卷，上面用番茄醬畫著一個笑臉，從其成色來看絕不是一個廚房新手的作品。

“我爸爸是個一流的廚師。”布雷斯回答道，“他是個植物學家，同樣也精通各種香料。長大後我翻他的舊日記才發現以前他很喜歡給我媽媽做菜吃。”

這是布雷斯第一次提到他的父親，潘西不知所措地拿著叉子陷入了沈默。

“不管怎麽說，他都去世那麽多年了。”布雷斯反而無所謂地聳聳肩，“你瞧，除了勾搭女生之外我還是有一技之長的。”

“我從來不覺得你只會勾搭女生。”潘西慌忙解釋道，在布雷斯的註視下她臉紅了，“好吧……我的意思是，你身邊從來不缺女孩子，對吧？”

“是的，但我還在等那個正確的人。”布雷斯拉開椅子坐下，輕巧地岔開話題，“你看那張紙條做什麽？”

“我在試著把所有事情都串起來。”

“比如？”

“例如格林格拉斯姐妹之間到底有什麽恩怨、雷古勒斯·布萊克為什麽會死……這都是上一輩的事情了，斷掉的線索實在太多。”

“難道你媽媽什麽也沒有告訴你嗎？”

“布雷斯，她是真的瘋了，我甚至沒法理解她現在說的話。”潘西無可奈何地說，“我去聖芒戈看她時她和我說的第一句話就是問我能不能給她一張郵購訂單，她想買美容魔藥。”

布雷斯被他的茶嗆到了。

“很可笑吧。”潘西把盤子裏的煎蛋卷切開，“她從前一直在用美容魔藥自我催眠，以為留得住容顏就能留住時光。但如果我是她——如果我和自己喜歡的人分開了——我要麽設法去找他，要麽就冷靜下來勇敢地向前走。無論如何我都不會一邊對舊情人念念不忘，一邊又對現在的家人橫眉冷對。那樣既對自己也對別人不負責。”

“那麽，”布雷斯問，“你讚同我媽媽的做法嗎？”

潘西愕然地擡起頭，布雷斯的藍眼睛裏完全沒有一絲玩笑的痕跡。

“那不一樣。”她虛弱無力地說。

“我媽媽帶給我的傷害一點也不少，在我小時候人們甚至會當著我的面公然揣測我是不是某人的私生子，也有一些惡心的男人會把我叫過去，給我糖果讓我喊他們‘爸爸’。”布雷斯面無表情地說，“她結了七次婚——其中有一任丈夫甚至是我的親叔叔——卻從來不考慮我是怎麽想的。”

他迅速垂下眼睛把蛋卷送入嘴裏，睫毛遮住了布雷斯的眼睛，潘西突然感到了空前絕後的尷尬。她第一次如此希望斯內普教授能大發善心從地窖裏出來看看借住在他家的孩子們是否都好。

“對不起。”潘西十分內疚地道歉。

布雷斯卻很快振作起來，剛才的陰郁一掃而空：“反正她已經搬到了保加利亞，我覺得以後我們應該不會有什麽特別的聯系了。”

“她愛她的七任丈夫嗎？”另一個問題在她來得及阻止前就脫口而出。

“不知道。但我覺得不愛。對她這種女人來說愛情可能是世界上最大的笑話。”

“也許她在年輕時和你爸爸有過一段轟轟烈烈的感情呢。”

“也許你媽媽從前也一直相信自己會和喜歡的人結婚呢。”布雷斯不客氣地擠兌道，“你瞧，我們永遠不知道她們年輕的時候到底是什麽樣的、怎麽想的，所以我們最好還是操心一下自己。畢竟現在有一個禿頭還沒鼻子的醜八怪在對我們虎視眈眈呢！”

潘西忍無可忍地大笑出聲。

“我知道你和維奧萊特都很好奇我們父母那一輩的舊事。”布雷斯正色說道，“但我覺得那不重要。有時候我們沒必要去追究一個已經無所謂的真相，因為我們改變不了歷史。我們唯一能做的就是影響下一秒會發生的事情。”

“你從什麽時候開始變成世界一流的思想家啦？”潘西嘲笑道，接著她收起臉上淡淡的笑容，“好吧，我看這張紙條的另一個原因是，我認為這上面的字跡更像是我母親寫的。”

布雷斯揚起眉毛：“但是奧麗維婭·伯斯德不是在黑魔王倒臺前就已經瘋了嗎？”

“這就是問題的關鍵。我不認為一個瘋了的人能讀懂正常的文字，但我更想不通為什麽我母親要把這個消息傳給奧麗維婭。”

“你覺得這背後有更多隱情？”

“顯而易見。”潘西想了想又補充道，“不要把這件事告訴德拉科或者維奧，我覺得他們倆已經快被黑魔王煩死了。”

作者有話要說：

註：

1.【時隔很多年後……】：指海厄辛絲發現鏡子的秘密之後和艾德蒙的爭執。

2.潘西、維奧萊特與艾德蒙的這場對戰修改了一些，為了更貼合本文的需要。

3.【她們和他們不一樣】：艾德蒙想起了和西格納斯虛假的兄弟情誼

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