-1980年11月8日- 對角巷麗痕書店

艾格尼絲和貝蒂本來只是想帶著她們的孩子在對角巷隨便逛逛，但她們絕對不是今天唯二來逛街的人。事實上，當她們經過書店門口時，艾格尼絲和貝蒂驚異地發現麗痕書店被裏三層外三層團團圍了起來，其中既有記者也有普通人，總而言之，似乎每個人都拼命想要擠進去。

“這裏有什麽活動嗎？”艾格尼絲驚奇地問。

貝蒂擡起頭看著貼在玻璃窗上的巨型廣告，它很好地解釋了這裏人山人海的原因：“‘蓋文格林格拉斯將於今天召開他的回憶錄發布會’——等一下，他不是前段時間上過報紙的那個啞炮嗎？”

“那個啞炮審判案！”艾格尼絲突然反應過來，她尖叫著抓住貝蒂的手腕加入了沙丁魚似的擁擠人群，“他不應該出現在這裏的！讓一讓！”她高聲呵斥道，“這裏有孩子呢！”

“讓開！你知道他身上這條毛毯值多少錢嗎？”貝蒂拿出在霍格沃茨時最喜歡的頤指氣使的態度強行從人群裏擠出一條路。兩個女人你推我搡地帶著她們的兒子們硬是走到了最前排，那裏站著一個神色疲倦的男巫，他有氣無力地試圖讓興奮的人群有秩序一些：

“安靜點，女士們先生們……不要擠……不要弄臟了書本……”

艾格尼絲伸手從他身旁抽過一本書和貝蒂一起看起來，硬質封皮上什麽圖案也沒有，只有兩行燙金的字：

《倫敦二十年——一個孤兒的前半生》

蓋文格林格拉斯/威廉米勒著

艾格尼絲皺起眉頭盯著封面上的第二個名字：“米勒是誰？”

“那不是他的麻瓜名字嗎。餵，你來替我抱著他！”不等倒黴的店員反應過來，貝蒂就強行將文森特塞進了他懷裏，她一把從艾格尼絲手裏奪過書翻到扉頁，“‘謹以此書送給我身在牢獄的父母，願你們享受在阿茲卡班的退休生活’。這都什麽話啊，他是瘋了嗎？”她嘩嘩地又翻到目錄頁，大聲念出目錄：“雪夜新生；大象城堡區；記者和審判；籠中鳥……”

“他來了！”艾格尼絲狠狠地捅了貝蒂一下。兩個女人擡起頭，蓋文格林格拉斯正慢慢地從側門走到臺上，底下的人群漸漸安靜下來，只剩下不斷響起的哢嚓哢嚓聲和漸漸飄散開的煙霧。

“真該死！”貝蒂小聲詛咒道。艾格尼絲的臉色同樣鐵青一片：蓋文穿著一整套麻瓜西裝，這完全是對巫師傳統社會的挑戰——或者說，在艾格尼絲和貝蒂看來，他的行為簡直侮辱了所有的純血家族——而且他看上去精神狀態很不錯，明顯精心打扮了一番。這讓貝蒂格外惱火。

然而和他們的惱怒不同，餘下的人卻顯得異常興奮和激動。畢竟現在社會動蕩不安，普通人只能依賴這點小小的八卦來取樂。

“本書於昨晚正式出版發行，而今天我們很榮幸地請到了格林格拉斯先生來到現場與大家交流。”一個神氣活現的矮個子男巫躥上演講臺喋喋不休地開始說起來，“事實上，格林格拉斯這本回憶錄的出版與另一個人也有密不可分的關系，那就是世界上獨一無二的麗塔斯基特！”

“為什麽會是她？”

“我怎麽知道！”

在一片特別熱烈的掌聲中，如今名聲大噪的麗塔不慌不忙地走上講臺。她穿著炫目的寶石藍套裝，臉上帶著得意洋洋的笑容：“謝謝，謝謝……好啦，其實自從我和格林格拉斯先生在倫敦進行過親切友好的會談之後，我就一直很想說服他出版一本傳記來讓我們進一步了解他早先的生活。我當然可以為他執筆，不過格林格拉斯先生似乎更喜歡自己來寫作，於是經過幾番磋商後我們決定由他來寫這本回憶錄……毋庸置疑，如果是從我筆下誕生，這本書一定會更加引人註目，但顯而易見的是格林格拉斯先生也為此盡了他的最大努力，這本書裏差不多有所有你們想要知道的東西……有不少人曾想方設法想阻止這本書的出版，我敢打賭，他們中的一部分人讀完它後必然會羞愧而惱火……”她眼波一轉，“那麽，下面我將把話語權交給格林格拉斯先生。”

同一時刻，一個記者已經迫不及待地提問：“格林格拉斯先生，請問這本書的出版經過了您家人的允許嗎？”

沒等蓋文回答，剛剛聲稱交出話語權的麗塔就立刻搶過話頭：“哦，當然不。唉……我也許不該這麽說，不過我得說，這本書的出版遭到了不少阻撓。我是指，嗯……像你們想象的那樣……顯而易見，不是什麽人都願意在報紙上看見關於自己家的□□，是不是。”

“您的意思是格林格拉斯一家對此頗有微詞？”記者如嗅到獵物氣息的狗一樣刷刷地在本子上記錄著。麗塔美滋滋地擺弄了一下自己的手指：

“哦不不不，您的用詞太輕了。或許還要再更嚴重一些吧，否則蓋文也不至於來找我了。”

“我不覺得肖恩知道這件事。”艾格尼絲沈下臉盯著臺上神氣活現的麗塔，“難道他會寫完回憶錄後去找肖恩說‘你好，我打算出版一本回憶錄，可能會對你造成一些不良影響’嗎？我不這樣認為。”

“斯基特只是想炒作自己而已。”貝拉惡狠狠地瞪著麗塔，就好像要把她生吞活剝了似的，“這個不要臉的賤女人！”

“那麽格林格拉斯先生現在已經搬離了格林格拉斯家？”

“理論上是的。”麗塔神氣活現地說，宛若是蓋文的發言人一般，“畢竟格林格拉斯家對他來說可不宜居。”

“您的弟弟對此有什麽想法嗎？”

“他的想法不重要，記者先生。”麗塔輕描淡寫地繞過這個話題，“這是蓋文的回憶錄，不是肖恩的。”

“所以說，這本書裏也提到了那些人們非常好奇的八卦咯？”第三名記者舉起回憶錄問道。

“八卦？”

“就是有關格林格拉斯先生和史密斯小姐的那些。”記者回答道，“有人說他們曾在麻瓜世界是舊情人，有人說他們至今仍有來往……”

“那些都是——”

“不可靠的傳聞。”蓋文突然打斷麗塔的話，這是他今天第一次開口，“我和史密斯小姐並不熟悉。如果你們讀過我的回憶錄就會發現我是在倫敦最貧窮、最混亂的地區長大的，像我這樣的人是沒有機會接觸到史密斯小姐那樣受過良好教育的人的。”

“這麽說，您以前的確從事過一些不體面的職業的？”記者的註意力果然被引開了，“我是指送報紙這些。”

“是的。”蓋文承認道，“無論是在麻瓜世界還是在巫師世界，我都過的挺失敗的。”

書店裏零零散散響起幾聲略顯尷尬的假笑。

貝蒂忍無可忍，她從店員手裏奪回文森特，拽著艾格尼絲沖出了書店。

“他們的采訪還沒結束！”艾格尼絲抗議道。

“我可聽不下去了！”貝蒂相當憤怒地叫道，“他為了成名還真是不擇手段，簡直和斯基特一拍即合！我敢打賭他今天在這裏說的那些話根本沒幾句能當真！”

“我倒是挺想看看有沒有人會繼續追問他和史密斯的舊事。”

“那個啞炮女人有什麽好提的，這種八卦你也感興趣？”

“你見過史密斯嗎？”

“沒有。”

“我見過。”艾格尼絲回頭看了眼書店裏黑壓壓的人群，又朝外走了幾步，“是在史密斯家的一個聚會上，史密斯夫人得意地向所有人炫耀她是怎麽與肖恩保持聯系的。”

“肖恩？”貝蒂的眉毛越挑越高，“我以為他和薇拉……”

“是的，所以我很好奇他們之間到底有怎麽樣的事。”艾格尼絲說，“我沒見過蓋文。不過奧羅拉看上去就是那種典型的見識短淺、膽小如鼠、沒有主見的人，要說她有膽子勾搭肖恩，我是不太信的。”

貝蒂的眉毛扭成奇怪的弧度：“你的意思是肖恩主動去找的她？”

“也許。”艾格尼絲嘆氣，“呃……薇拉在信裏說肖恩最近對她很冷淡，我是說……這種事情……”

“之前史密斯家和萊斯特蘭奇兄弟為什麽會突然走得那麽近？這段時間他們好像又冷了下來。”

“誰知道……”艾格尼絲小聲嘟噥道，“我甚至想不明白他為什麽非要大張旗鼓突然搞這麽一出——回憶錄？誰信啊！我敢打賭那本書裏百分之九十的內容都是有關他是多麽悲慘多麽可憐的。”

“這該不會是俗套的兩男爭一女的戲碼吧？”

艾格尼絲哂笑：“史密斯沒那麽大魅力，相信我，貝蒂。”

-11月14日- 格林格拉斯家

“我會盡快和你結婚。”沒等她露出欣喜的表情，肖恩就冷冷地接了下去，“他在向我示威。如果我再不反擊，他恐怕就要以為自己出了本回憶錄就成了了不起的人物。”

薇拉的笑容還沒來得及展開就凝固在了唇角。

“所以你明白我的意思吧？不要指望我對你有什麽愛情，我和你結婚的唯一目的就是讓其他那些準備看好戲的人明白蓋文對我們家來說根本不算什麽。正如那個啞炮權利法案不可能被通過一樣，他的存在與否也絲毫不能對我們造成任何影響。”

盡管早有預料，但薇拉還是不能免俗地為自己的單向戀情感到了一絲隱痛。她咬緊了嘴唇，竭力讓自己的語氣聽上去不那麽低三下四：“可是達芙妮是你的女兒。”

“是的。我已經承認她的身份了，不是嗎？”

“請你對她好一些。”

“我會的。”

薇拉默默點了點頭。終於得到了肖恩明確的允諾，可是她心裏那點剛剛泛起的漣漪立刻被他接踵而至的冷酷聲明給凍成了冰。她知道自己這副唯唯諾諾的樣子看上去很廉價，然而她也沒法狠下心來離開肖恩。

“那麽，明天這個時候我們在魔法部碰頭好了。”肖恩看了眼窗戶外面，“回見。”

薇拉走到門口，終究收住了腳步。她想起剛才擺在茶幾上的那封信，以及關於肖恩聲色犬馬生活的逸聞，她不禁轉過頭來：“那些緋聞是真的嗎？”

肖恩正迫不及待拆開那封信，聽到她的話，他有些好笑地擡起頭：“怎麽了？”

薇拉沒什麽底氣地轉過身：“那等我們結了婚之後，你能不能——”

“薇拉。”肖恩忽然笑了，“別忘了我們關系的開始僅僅是一個食死徒的計劃。”

“是的，但是……”薇拉發覺自己已經不像以前和艾格尼絲以及貝蒂在一起時那樣充滿銳氣，除了乏味的陳述之外她甚至找不到一個有力的理由，這令她異常挫敗，“但是……你不能那樣……”

“你應該很熟悉這種婚姻模式才對，薇拉。”肖恩像是不能理解似的連連搖頭，“你會是格林格拉斯夫人，可是你不會是我唯一的女人。”

薇拉難以置信地睜大眼睛。

“我的生命裏繁花似錦，我怎麽能只摘一朵？”肖恩誠實地說，“不過，我可以保證我不會有私生子女。”

她的確很熟悉這樣的婚姻。但是當它降臨到她身上時，薇拉對這種在純血家族裏盛行的婚姻模式趕到了前所未有的厭惡。

可是她離不開肖恩。她想。也許有那麽一天，他會意識到她的好，然後浪子回頭。而最差又能差到哪裏去呢，無論他有多少艷遇，他總歸都是屬於她的。

“你能保證我們的婚姻永遠不破裂嗎？”薇拉不確定地問，“我永遠都會是格林格拉斯夫人，而你永遠都會是我的丈夫？”

肖恩毫不遲疑地允諾：“我能。”

她眼睜睜看著他抽出信紙讀了起來，那種志得意滿的笑容她非常熟悉：這是每一個自詡風流的人在又一次獵艷成功後會露出的飽含深意的微笑。

-11月29日- 史密斯莊園

“和萊斯特蘭奇兄弟保持距離。”史密斯先生說，“現在看來，短期內黑魔王是不打算回心轉意了。”

“如果就這樣吧萊斯特蘭奇拒之門外會不會不太好？”史密斯夫人小聲問道。

“那就找個理由。說奧羅拉病了。”史密斯先生心情煩躁地點燃一支煙，“你暫時別急著物色新的對象了，這段時間外面風聲不好。”

“你是說蓋文搞出的幺蛾子？”

蓋文的回憶錄發布會力壓所有新聞連續三天登上了報紙頭版頭條。在絕大部分純血家族和食死徒家庭低聲詛咒他的同時，親麻瓜的巫師卻紛紛將此視作裏程碑式的進步，他們狂歡著慶祝這位勇敢地站出來發聲的英雄，將蓋文視作楷模。

“不僅僅是。肖恩也正式公開了婚訊，現在蓋文還沒有進一步動作，誰都不清楚這對兄弟到底會分道揚鑣還是重歸於好。”

蓋文在回憶錄裏將矛頭對準了拋棄他的父母而不是肖恩，甚至於他還在之後的章節裏對肖恩略加褒獎。然而與此同時他卻搬離格林格拉斯家，在倫敦近郊的某個巫師小鎮獨居。回憶錄給蓋文帶來了金錢和一眾關註的目光，他似乎打定主意要往文藝方向發展。蓋文模仿麻瓜搞了一個什麽“沙龍”，時不時邀請一些“藝術家”來家裏辦聚會。而肖恩則在繼續他燈紅酒綠的生活，兩兄弟處於迥然不同的社交圈，也完全沒有聯系。這令大家一時間搞不清楚格林格拉斯兄弟的關系究竟是好是壞。

“你覺得蓋文這麽做的目的是什麽？”

史密斯先生狠狠吸了口煙：“我不知道。”

“無論如何這段時間我會禁止奧羅拉出門的。”沈默一會兒後史密斯夫人說，“你覺得他們倆和她到底有沒有關系？”

“難說。”史密斯先生對此也是百思不得其解，“也許肖恩只是想和她逢場作戲而已，而蓋文現在的舉動細細品來倒有點報覆的意思……可是這都是我們的猜測，具體情況她不說的話沒人知道。”

“她還真是麻煩。”史密斯夫人忍不住抱怨道，“她身邊人就沒一個是省油的燈！”

“不要讓她和以前的任何人有聯系。”史密斯先生彈了彈煙灰，再次強調道，“無論是格林格拉斯兄弟還是那個帕金森夫人。他們簡直一個比一個能招惹麻煩。”

-12月1日- 戈德裏克山谷鳳凰社總部

“來人！”聲嘶力竭的尖叫聲響起，“來人啊！”

“放開他，他已經死了！”

“來人救救他！快點！”

“這是怎麽回事？”萊姆斯聽見喊聲後慌忙從餐廳裏沖過來。

迪歌拼了命想把芬威克從地上拉起來，後者嚎啕著緊緊抱著一個人的身體。多卡斯站在一旁，她的臉上猶帶淚痕：“埃德加死了，萊姆斯。”這句話似乎耗盡了她所有的力氣，多卡斯跌跌撞撞地繞過他朝盥洗室走去。萊姆斯聽見她的哭聲隱隱約約地傳來。

“怎麽會……”他倒吸一口涼氣上前與迪歌合力將近乎發瘋的芬威克拉開，迪歌騰出手施了一個昏迷咒，芬威克倒了下去。萊姆斯這才來得及看見埃德加的遺體——傷痕累累、容貌殘缺、血跡斑斑。萊姆斯不忍多看，他連忙扯下身上的鬥篷給埃德加蓋上。

“食死徒不應該出現在那裏，這是一次秘密行動。”迪歌跌坐在地上看著萊姆斯用鬥篷把埃德加的屍體裹起來，他的半張臉都被血糊住了，“我們剛剛幻影顯形他們就出現了……太快了，太快了……我甚至不確定是怎麽回事，埃德加拼命擋在我們前面讓我們逃跑——在我們撤退時埃德加似乎還只是昏迷了過去……但是在幻影移形途中他似乎就已經不對了……”

“你受傷了嗎？”

“我……還好。”迪歌指了指芬威克，“他需要救治，他被一道咒語打中了。”

萊姆斯看見芬威克的整條左腿都鮮血淋漓的，左膝出露出森森白骨。他立即意識到情況不妙，萊姆斯提高聲音喊道：“彼得！彼得！快過來搭把手！”

神色倉皇的彼得在萊姆斯喊了好幾聲後才磨磨蹭蹭地走進門廳，他的眼睛一眨不眨地盯著埃德加的遺體，臉上帶著幾乎不加掩飾的恐懼，就好像下一秒埃德加就會縱身躍起除去這個叛徒似的。

作者有話要說：

註：

1.在前文裏肖恩譏諷蓋文最多也就只有看看八卦小報的本事，結果蓋文寫了本書。

2.蓋文的回憶錄顯然是在麗塔的幫助下完成的。

3.芬威克和埃德加之間沒有什麽特別的交情，但有卡拉多克的事情在前，這種失去隊友的悲傷被放大了很多。

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