第60章 9
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-1979年4月20日- 魔法部魔法法律執行司
“早上好，帕金森。”副司長阿米莉亞·博恩斯神采奕奕地走上前，將一疊資料交給他，“你準備好了嗎？”
“準備好了，博恩斯女士。”艾德蒙接過資料，匆忙翻閱了一下。阿米莉亞疾步走在他前面：
“很好，跟我來——”
他們穿過魔法法律執行司的走廊，來到魔法部大廳的噴泉前面：這裏一向是魔法部官員接受采訪的地方。
“博恩斯女士！”他們一踏入記者的視線中就引發了小小的騷動。魔法部的安保人員立刻維持秩序。
“請按順序提問，我們會盡力回答你們所有的問題。”艾德蒙說道，他的目光不由自主地被麗塔·斯基特吸引。一來是因為她很顯眼，二來則是因為她那篇轟動魔法界的報道。據說麗塔現在已經奠定《預言家日報》頭號記者的地位。
果然，斯基特蓋過所有記者的聲音率先發言：“博恩斯女士，請問您是否能透露些有關那份正在起草的法案的細節？”
“法律執行司目前已開始草擬法案，我不能告知諸位更多細節，但是毫無疑問，這份法案會涵蓋在史密斯及格林格拉斯一案中所有已知的問題。”
“那麽您對於一些‘法案無法通過表決’的流言怎麽看？”斯基特美滋滋地吮了吮羽毛筆尖。阿米莉亞老練地答道：
“流言終究只是流言。魔法部會做出正確的裁定。”
“好吧，不過您總可以告訴我們史密斯小姐和格林格拉斯先生的現狀吧？當然啦，我們都很清楚審判結果，不過讀者們總是更關心當事人的狀況。”
“鑒於隱私保護我只能給你們一個含混的答案：目前史密斯小姐和格林格拉斯先生仍在與他們的家人進行有關日後生活的磋商。考慮到這起案件卷入了不少麻瓜，因此魔法部派遣了成員進行協調。盡管不少人都呼籲讓史密斯小姐和格林格拉斯先生回歸家庭，但最終決定權仍在他們手中。”
“謝謝，博恩斯女士。”斯基特的羽毛筆刷刷地寫著。另一位記者繼續提問：
“請問您如何看待那些認為判決過輕的聲音？”
“判決結果由威森加摩磋商得出，當然也參考了史密斯小姐和格林格拉斯先生的意見。我個人認為這個判決結果恰到好處，至於那些要求攝魂怪之吻的人未免過於殘忍了一些。歸根結底本案的主要責任仍需歸結到那些腐朽的純血偏見上，因此對單一個體的懲罰沒有必要采取最高判決。”
斯基特忽然再次高聲問道：“既然您提到了‘偏見’，那麽，博恩斯女士，請問您怎麽看待奧羅拉·史密斯的第二證人海厄辛絲·懷特的遭遇？”
阿米莉亞不失禮貌地確認：“您指的是——？”
“關於懷特小姐與史密斯小姐一樣住在孤兒院的事情。”斯基特眨了眨眼睛，“我掌握了一些有趣的信息，它們足以證明懷特小姐遷入孤兒院的原因是由於她的親戚們嫌棄她的學院。這應該是一種不遜於啞炮身份的歧視吧？”
“搬入孤兒院是懷特小姐作為一個有判斷力的人所做出的選擇。”阿米莉亞冷靜而謹慎地回答，“至於您的猜測，斯基特女士，未免過於陰謀論了一些。”
“不過凡事總要有原因吧，在經歷了奧羅拉·史密斯一案之後我們難道不應該想想是什麽讓一個十二歲的孩子寧可去孤兒院也不要和親戚們住在一起？”
“很抱歉，不過我想您的問題是無解的。”艾德蒙突然未經允許就擅自發言，“如果懷特小姐搬入親戚家，今天您提出的問題很可能就是‘讓斯萊特林接受格蘭芬多的熏陶是不是一種刻意抹殺’了。”
斯基特的羽毛筆興奮地抖了抖，她直直地註視著艾德蒙。
“謝謝你，帕金森。”趁斯基特沒來得及回話時阿米莉亞當機立斷地說道，她警告地瞥了艾德蒙一眼，“還有與本案相關的問題嗎？”
-同一天- 羅齊爾宅
“父親。”科妮莉亞端著一只托盤走過來，“這是最後一份解毒劑，不過斯內普說你還需要更多休息。”
“我已經感覺到了。”埃文端過冒煙的藥劑大口大口喝完，“這次我可是元氣大傷。”他冷笑著把杯子放回托盤裏，“可是伯斯德卻依然逍遙法外！”
無論真相是什麽，現在所有人都已經接受了老伯斯德先生投毒的說法。
“他依然出席了最後一次集會，不過這次他的座位被挪到了長桌末端。”
“哈！他活該！”埃文哼笑起來，“要我說他都不配繼續參加集會。”
“黑魔王對他說了一番不痛不癢的話，西格納斯只是聽著。”科妮莉亞略顯得意地笑了笑，“現在生命之源計劃沒有直接負責人，但是黑魔王采納了我的意見……”
“很好。然後呢？”
“我選擇了小巴蒂·克勞奇。”
“克勞奇？”埃文的臉上閃過一剎那的驚訝，他很快就大笑著拍了拍科妮莉亞的手背，“漂亮極了！莉亞——一箭雙雕！”
“其實是克勞奇主動向我表示好感的，我不過順水推舟罷了。”科妮莉亞繼續匯報道，“除此之外，我在霍格沃茨裏撮合的那三對也成了。至於薇拉和格林格拉斯，我不準備插手，免得像西格納斯一樣賠了夫人又折兵。”
“就是這樣。如果你不確定，那幹脆就把主動權交給別人，最後只在適當的時候分一杯羹而已。”埃文接著問，“黑魔王有沒有安排接下去的任務？”
“當然。麥金農一家還剩下一個馬琳，多洛霍夫表示願意繼續去解決掉她。”科妮莉亞撇撇嘴，“黑魔王安排我們一起去解決卡拉多克·迪爾伯恩——我原以為他至少肯把普威特兄弟安排給我們！”
“黑魔王還特意提到了哪些人？”
“還有本吉·芬威克、埃德加·博恩斯和多卡斯·梅多斯。”
埃文沈思了片刻，他很快明白了黑魔王的心思：“黑魔王想要先解決掉這些沖在前線的活躍分子。”
“那他為什麽不把新加入的鳳凰社成員也加進去？”
“因為他們還沒來得及從老成員手裏學到太多東西，一時間不足為患。而黑魔王列出的這些人恰好是鳳凰社現在的主力，除掉他們就等於削弱鳳凰社一半的力量——這也是他偏偏要除掉馬琳的原因，她恐怕從父母那裏學了幾手。”
科妮莉亞緊蹙眉頭：“我有些不明白，父親。譬如隆巴頓夫婦同樣也是鳳凰社的主力，為什麽他們不在名單上？”
“因為隆巴頓夫婦的另一個身份是傲羅。”埃文嘆口氣，“這就是我常提醒你的不要冒進、循序漸進。我們遲早要拿下魔法部，可是如果現在就貿然行動，很容易被魔法部和鳳凰社聯合打壓。因此，我們要先讓鳳凰社折損力量，接著再去除掉邊緣人物——例如博恩斯——這也就是我剛才說你一箭雙雕的原因。”
“就因為老克勞奇？”科妮莉亞自嘲地笑了，“我倒沒想那麽多。”
“對——老克勞奇反食死徒反的厲害，不過他做夢也想不到他的兒子早就暗中叛變了。”埃文笑了幾聲，“等黑魔王的勢力開始滲入魔法部，他就會一步一步除去隆巴頓夫婦那樣的釘子……至於那些新一代鳳凰社成員，我猜黑魔王依然有想招攬他們的意思。”
“我一點也看不出來招攬他們有什麽用，黑魔王有我們就足夠了。”科妮莉亞不悅地抱怨道。
“莉亞呀莉亞，我的好女兒，你有時候就是太過沖動。就算他們被招入，黑魔王也不會真正倚重他們，他相信的始終只有我們。”
“那可不一定，別忘了西格納斯的事情。”科妮莉亞潑涼水，“你敢說黑魔王不會提高戒心？”
“你忽略了最重要的一點，西格納斯是半路出家。這就是他與我們最大的不同。我們從一開始就站在黑魔王這裏，對他來說，我們是不同的、是可信任的。”埃文施施然微笑，“你放心做你該做的事去。等我們解決掉卡拉多克之後，就連貝拉特裏克斯和馬爾福都得退讓三分。”
“為什麽你這麽肯定？”
埃文晃了晃空藥瓶：“因為黑魔王將會知道，羅齊爾願意為他赴湯蹈火，不惜以生命為代價。”
-4月22日- 伯斯德莊園
雷古勒斯與西格納斯相對而坐，一個月的時間裏他們之間的關系發生了天翻地覆的變化。
“我考慮了很久。”西格納斯佯裝隨意地提及，“還是讓你和奧麗盡早訂婚比較好，這樣我和母親都能放心。”
他的話和貝拉先前的推測毫無差別。雷古勒斯的心徹底冷了下去：“謝謝你的好意，西格納斯。但是我還是想維持之前的決定，等一年之後再說。”
他快意又失望地看見西格納斯眼裏的慌亂。
“我以為你會很樂意和奧麗盡快步入婚姻殿堂。”西格納斯勉強笑道。
“是的，可是你之前的話提醒了我。在迎娶奧麗前我還是想先做出一番事業比較好，不然怎麽配得上她？”
他的俏皮話沒有引起西格納斯的附和。
“對，但是……”
“還有一個原因就是，今年夏天我會比較忙，我不想讓訂婚倉促進行。”
西格納斯的心臟怦怦直跳：“你的意思是……”
“一些食死徒裏的小事務罷了。你知道的，西格納斯，黑魔王很倚重我堂姐，所以——”他故意聳聳肩，“可能他也對我懷有一定期望吧。”
“我明白了。我理解。”
西格納斯只能這麽說。時至今日，他總算明白了“一步走錯、滿盤皆輸”意味著什麽，一夜之間他幾乎失去了所有東西的掌控權，其中甚至包括他以為自己能牢牢把控的雷古勒斯。直到跌落谷底，西格納斯才看清自己之前的打算裏究竟有多大的漏洞。
“我也許不該這麽說，不過我對你有一個小建議，西格納斯。”
“什麽？”
雷古勒斯悠閑地喝了口茶：“恕我失禮。不過我覺得你應該盡快迎娶凱瑟琳·沙菲克。”
西格納斯的臉上閃過顯而易見的怨恨。
“別激動，西格納斯，我知道你對此有些不情願。”雷古勒斯拿出早就想好的說辭，“可是你也知道生命之源計劃仍在進行中，雖然凱瑟琳已經流產，但是別忘了她是由黑魔王指派給你的。所以……這對你來說可能是一個機會。”
他說的隱晦而暧昧，西格納斯卻奇跡般地聽懂了。
雷古勒斯看著他的眼裏漸漸重燃起光亮，不禁覺得有些好笑。現在的西格納斯似乎已經喪失了基本的判斷力，他差不多快要沈入深淵，可是卻還徒勞地死死抓住一根稻草。
“當然……我明白……”
你不明白。雷古勒斯有些嘲諷地想道。你甚至還不打算就此收手。
“你後悔嗎？”
西格納斯一驚。不知何時奧麗維婭走了進來。
“奧麗。”西格納斯敷衍地笑了笑，“你怎麽下來了？”
“西格納斯，我們家變成現在這樣，你覺得你要負多少責任？”
“別瞎說了，奧麗。”西格納斯皺起眉，“我會讓那些害慘我們的人付出代價的……”
“你是真的覺得自己一點錯也沒有，還是不好意思在我面前承認？”奧麗維婭目光炯炯地盯著西格納斯，“爸爸是為了你去死的！”
“奧麗！”西格納斯心慌地提高了聲音，“弗朗西斯的胡言亂語你也聽！”
“我有眼睛，我會看。我有腦子，我會判斷。”奧麗維婭的語氣異常堅定，“我還不至於因為一個外人的幾句話就來懷疑你，可是在過去的那麽多年裏你都做了什麽？是你把雷古勒斯引到這條路上來的，你從一開始就打定主意要拿他作筏是不是？”
“奧麗維婭！”
她像是故意挑釁似的：“弗朗西斯的話是對的，你早就把我賣了個好價錢。”
“住口！”西格納斯猛然起身，“在那樣一個家裏，就算沒有我也會有別人指導雷古勒斯成為一個食死徒。你倒來指責我了！難道我沒有支持你們、成全你們嗎？要是我真想阻攔——”
“如果你真的想成全，那就不會是在今天！西格納斯，你和雷古勒斯的談話我聽得一清二楚！別把我當傻子，我知道你為什麽要在這時候提出來修改婚期！”奧麗維婭反而笑了，“直到現在你還在找各種各樣的借口，如果不是你那些瘋瘋癲癲的想法，我們家根本不會到今天這樣，我和雷古勒斯也不至於這樣。爸爸為了你去找了黑魔王，結果你還死不悔改——”
“你和雷古勒斯發生了什麽？”一只花瓶被西格納斯拂到地上，“他對你說了什麽讓你來沖我發火？”
“他什麽也沒說，但是我還要臉，我沒法假裝什麽都不知道去面對雷古勒斯。真是謝謝你了，我這不知廉恥、喪盡天良的好哥哥！”奧麗維婭睜大眼睛不讓淚水落下來，“你殺了爸爸、毀了媽媽、害了瑪格麗特、賣了我，好極了，西格納斯，你真是打得一手好算盤！”
“啪——”
她的話戛然而止，西格納斯慢慢放下手：“我看你的日子是過的太好了才敢對我嚷嚷這些不成體統的話。”
“你總算這麽做了，西格納斯。”奧麗維婭小聲說道，她忽然詭異地笑了起來，“你總算走到了這一步。”
“回你自己的房間去！”
“照照鏡子，西格納斯，你看上去和禽獸畜生沒什麽差別。”奧麗維婭一腳踢開地上的瓷器，白皙的臉上浮起一個清晰的掌印，“黑魔王會喜歡你這樣的，他就需要你這種東西去替他賣命——”
“啪！”
“奧麗！”伯斯德夫人聞聲而來，“西格納斯，你怎麽——”
奧麗維婭揮開母親的攙扶，她的手被瓷器紮破了：“你到現在還護著他，媽媽？你還沒看出他是個什麽玩意兒？”
“聽話，奧麗……”伯斯德夫人像是沒聽見一樣懇切地望著她，“乖……”
奧麗維婭怔怔地盯著她看了一會兒：“我明白了，媽媽，你真是個聰明人……你要一直這樣裝聾作啞下去？從前爸爸還會管管你，現在你幹脆就和他一起把咱們家毀個徹徹底底好了！”她掙脫開來，從地上爬起來，“很好，你們愛怎麽樣就怎麽樣好了，我明天就回霍格沃茨去。也許我該學學雷古勒斯的哥哥，和你們倆一刀兩斷——”
“把她帶回房間看起來，媽媽。”西格納斯的眼神轉冷，“她不用再回學校了，讓她老老實實地待在家裏準備嫁給雷古勒斯。”
“你——”奧麗維婭揚手指著西格納斯的面門，“你想把我當成禮物送到格裏莫廣場去，是不是！”
“你知道就好！”
“西格納斯！”伯斯德夫人倒抽一口涼氣。
“我知道我在做什麽，媽媽，我還沒垮、沒一蹶不振，我會覆興我們家的。”西格納斯盯著奧麗維婭背後的墻面，大口大口喘著氣，“只要沒人礙我事就行。”
-4月23日- 薩裏郡小惠金區
“相信我，莉莉，我向梅林發誓我會盡我所能不把事情搞糟。”詹姆最後一遍承諾道，“可是說真的，我覺得我和你的姐夫有很嚴重的‘溝通隔離’。”
“答應我，詹姆，只要少說話就好了。”
他們誰都沒有遺忘上一次（也是第一次）與佩妮和弗農會面時的悲慘景象。
“我告訴過佩妮那件婚紗不襯她！”伊萬斯太太唉聲嘆氣地在莉莉身旁坐下，“而且項鏈也太笨重了，我早說過她應該用我給她的那串。”
“媽媽，佩妮喜歡就行了。”莉莉嘆了口氣，“那串項鏈是弗農的媽媽借給她的，如果佩妮拒絕的話就太不禮貌了。不管怎麽說她依然用了你的耳環，對不對。”
“她就是一直不懂事！不知道我和你爸爸怎麽會教出來這麽一個不聽勸的女兒……”
伊萬斯太太在一旁喋喋不休，而另一邊的詹姆則興致勃勃地打量著周圍的麻瓜來賓，莉莉暗中搗了他一下讓他收斂一點，一邊第三十次祈禱讓今天的事情一切順利。
但是這註定不可能。
尤其是在弗農不配合的情況下。
“……啊，他呀，他就是個半吊子魔術師。是的，沒有正經工作，不過這年頭這種人多了去了。”弗農不斷地在確保詹姆能聽得見的情況下和每位來賓介紹佩妮這位“失業”的準妹夫。
“魔術師？莉莉，你的姐夫說我是個魔術師！”
莉莉趕緊扯住詹姆：“噓！噓！別生氣，咱們到另外一邊去……”
“不不不，我對當魔術師沒什麽意見，但是‘半吊子’是什麽話！”詹姆被莉莉強行拖到離弗農更遠的地方，“親愛的，要不是《保密法》，我現在就把他們的婚禮蛋糕變成小鹿斑比。”
“你不會那麽做的，對吧。”莉莉在椅子上坐下。佩妮和弗農正在和賓客們聊得興高采烈，莉莉遠遠地註視著他們，突然擡起手抹了抹眼睛。
“嘿——不至於吧，莉莉。”詹姆手足無措地湊過來，“就因為她不讓你當伴娘？”
“佩妮討厭我，她恨我。”莉莉嗚咽起來，詹姆驚慌失措地左看右看，伊萬斯太太和伊萬斯先生都和被人聊得火熱，他只好順手扯過桌上的餐巾：
“別哭別哭，我來給你變個魔術——”詹姆以任何麻瓜賓客都看不清的速度抽出魔杖在餐巾上輕輕一點，“送你一朵百合花。”
莉莉破涕為笑——了大概一秒鐘——接著吸了吸鼻子，新一波眼淚又流出來。
“唉……”伴隨著詹姆的嘆氣聲，那朵百合花蔫了下來，“好吧，是我的錯，估計你的姐夫還沒忘記上次的事。也許我應該把這朵花送給他？”
“佩妮恨我是因、因……因為我偷看過她的信。”莉莉抓起手絹抽噎著說。
詹姆吃驚地幾乎要把百合花扔了出去：“然後她記恨了你這麽多年！梅林呀，大腳板豈不是恨死我了，我每年都拆別人送他的情人節巧克力！”
莉莉狠狠地瞪了詹姆一眼。
“我不開玩笑了。”他立刻乖乖地舉起手。
“我收到霍格沃茨的來信……信後，佩妮給鄧布利多寫過信——”莉莉把手絹按在臉上，“我偷看了鄧布利多的回信。”
“呃——好吧，這的確是你不對。不過你幹嘛去看呢，鄧布利多是不會破格招收學生的，霍格沃茨的學生名單都是他們一出生時就定下的。”
這回換成莉莉小心地看了詹姆一眼：“我不知道這個規定……是斯內普提議的，他說麻瓜不可能寫信給霍格沃茨……”
“這又不全怪你，至少百分之七十的責任都在斯內普頭上。好啦，我小時候比你不懂事多了。”詹姆手裏的花忽然又精神了起來，“不過你姐姐也太小心眼了一點吧，這麽多年一直對你這副態度。”
莉莉接過詹姆的百合花：“忘了這些吧……我想我和佩妮以後應該也不會有什麽特別的交集了。”
“可是我們最好告訴她魔法世界的情況——雖然她好像和她丈夫一樣不愛聽到和‘魔法’沾邊的東西。”
“她應該是安全的。”莉莉咕噥道，“我只希望能勸動爸爸媽媽出國避難。”
作者有話要說：
註：
1.設定斯基特是因為爆出啞炮醜聞才在出版界打響名氣。
2.【阿米莉亞·博恩斯】：原著裏她是司長，這裏降一等級。
3.羅齊爾父女的崛起就是因為他們心狠手辣而且不要命——根據《黎明之夜》的總結。另一原因則是小巴蒂的加持。
4.雷古勒斯給西格納斯指了條明路，很遺憾後者還想繼續作死。
5.老伯斯德夫人就是典型的愛名號，寧願犧牲女兒也要保全家族的“尊嚴”。而且她還很雙標，現在支持西格納斯傷害奧麗維婭，後來又心疼奧麗維婭嫌棄米裏森。
6.伊萬斯夫婦的偏心從原著就可見一斑。
7.【“溝通隔離”】：詹姆生造出的麻瓜詞匯。
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“早上好，帕金森。”副司長阿米莉亞·博恩斯神采奕奕地走上前，將一疊資料交給他，“你準備好了嗎？”
“準備好了，博恩斯女士。”艾德蒙接過資料，匆忙翻閱了一下。阿米莉亞疾步走在他前面：
“很好，跟我來——”
他們穿過魔法法律執行司的走廊，來到魔法部大廳的噴泉前面：這裏一向是魔法部官員接受采訪的地方。
“博恩斯女士！”他們一踏入記者的視線中就引發了小小的騷動。魔法部的安保人員立刻維持秩序。
“請按順序提問，我們會盡力回答你們所有的問題。”艾德蒙說道，他的目光不由自主地被麗塔·斯基特吸引。一來是因為她很顯眼，二來則是因為她那篇轟動魔法界的報道。據說麗塔現在已經奠定《預言家日報》頭號記者的地位。
果然，斯基特蓋過所有記者的聲音率先發言：“博恩斯女士，請問您是否能透露些有關那份正在起草的法案的細節？”
“法律執行司目前已開始草擬法案，我不能告知諸位更多細節，但是毫無疑問，這份法案會涵蓋在史密斯及格林格拉斯一案中所有已知的問題。”
“那麽您對於一些‘法案無法通過表決’的流言怎麽看？”斯基特美滋滋地吮了吮羽毛筆尖。阿米莉亞老練地答道：
“流言終究只是流言。魔法部會做出正確的裁定。”
“好吧，不過您總可以告訴我們史密斯小姐和格林格拉斯先生的現狀吧？當然啦，我們都很清楚審判結果，不過讀者們總是更關心當事人的狀況。”
“鑒於隱私保護我只能給你們一個含混的答案：目前史密斯小姐和格林格拉斯先生仍在與他們的家人進行有關日後生活的磋商。考慮到這起案件卷入了不少麻瓜，因此魔法部派遣了成員進行協調。盡管不少人都呼籲讓史密斯小姐和格林格拉斯先生回歸家庭，但最終決定權仍在他們手中。”
“謝謝，博恩斯女士。”斯基特的羽毛筆刷刷地寫著。另一位記者繼續提問：
“請問您如何看待那些認為判決過輕的聲音？”
“判決結果由威森加摩磋商得出，當然也參考了史密斯小姐和格林格拉斯先生的意見。我個人認為這個判決結果恰到好處，至於那些要求攝魂怪之吻的人未免過於殘忍了一些。歸根結底本案的主要責任仍需歸結到那些腐朽的純血偏見上，因此對單一個體的懲罰沒有必要采取最高判決。”
斯基特忽然再次高聲問道：“既然您提到了‘偏見’，那麽，博恩斯女士，請問您怎麽看待奧羅拉·史密斯的第二證人海厄辛絲·懷特的遭遇？”
阿米莉亞不失禮貌地確認：“您指的是——？”
“關於懷特小姐與史密斯小姐一樣住在孤兒院的事情。”斯基特眨了眨眼睛，“我掌握了一些有趣的信息，它們足以證明懷特小姐遷入孤兒院的原因是由於她的親戚們嫌棄她的學院。這應該是一種不遜於啞炮身份的歧視吧？”
“搬入孤兒院是懷特小姐作為一個有判斷力的人所做出的選擇。”阿米莉亞冷靜而謹慎地回答，“至於您的猜測，斯基特女士，未免過於陰謀論了一些。”
“不過凡事總要有原因吧，在經歷了奧羅拉·史密斯一案之後我們難道不應該想想是什麽讓一個十二歲的孩子寧可去孤兒院也不要和親戚們住在一起？”
“很抱歉，不過我想您的問題是無解的。”艾德蒙突然未經允許就擅自發言，“如果懷特小姐搬入親戚家，今天您提出的問題很可能就是‘讓斯萊特林接受格蘭芬多的熏陶是不是一種刻意抹殺’了。”
斯基特的羽毛筆興奮地抖了抖，她直直地註視著艾德蒙。
“謝謝你，帕金森。”趁斯基特沒來得及回話時阿米莉亞當機立斷地說道，她警告地瞥了艾德蒙一眼，“還有與本案相關的問題嗎？”
-同一天- 羅齊爾宅
“父親。”科妮莉亞端著一只托盤走過來，“這是最後一份解毒劑，不過斯內普說你還需要更多休息。”
“我已經感覺到了。”埃文端過冒煙的藥劑大口大口喝完，“這次我可是元氣大傷。”他冷笑著把杯子放回托盤裏，“可是伯斯德卻依然逍遙法外！”
無論真相是什麽，現在所有人都已經接受了老伯斯德先生投毒的說法。
“他依然出席了最後一次集會，不過這次他的座位被挪到了長桌末端。”
“哈！他活該！”埃文哼笑起來，“要我說他都不配繼續參加集會。”
“黑魔王對他說了一番不痛不癢的話，西格納斯只是聽著。”科妮莉亞略顯得意地笑了笑，“現在生命之源計劃沒有直接負責人，但是黑魔王采納了我的意見……”
“很好。然後呢？”
“我選擇了小巴蒂·克勞奇。”
“克勞奇？”埃文的臉上閃過一剎那的驚訝，他很快就大笑著拍了拍科妮莉亞的手背，“漂亮極了！莉亞——一箭雙雕！”
“其實是克勞奇主動向我表示好感的，我不過順水推舟罷了。”科妮莉亞繼續匯報道，“除此之外，我在霍格沃茨裏撮合的那三對也成了。至於薇拉和格林格拉斯，我不準備插手，免得像西格納斯一樣賠了夫人又折兵。”
“就是這樣。如果你不確定，那幹脆就把主動權交給別人，最後只在適當的時候分一杯羹而已。”埃文接著問，“黑魔王有沒有安排接下去的任務？”
“當然。麥金農一家還剩下一個馬琳，多洛霍夫表示願意繼續去解決掉她。”科妮莉亞撇撇嘴，“黑魔王安排我們一起去解決卡拉多克·迪爾伯恩——我原以為他至少肯把普威特兄弟安排給我們！”
“黑魔王還特意提到了哪些人？”
“還有本吉·芬威克、埃德加·博恩斯和多卡斯·梅多斯。”
埃文沈思了片刻，他很快明白了黑魔王的心思：“黑魔王想要先解決掉這些沖在前線的活躍分子。”
“那他為什麽不把新加入的鳳凰社成員也加進去？”
“因為他們還沒來得及從老成員手裏學到太多東西，一時間不足為患。而黑魔王列出的這些人恰好是鳳凰社現在的主力，除掉他們就等於削弱鳳凰社一半的力量——這也是他偏偏要除掉馬琳的原因，她恐怕從父母那裏學了幾手。”
科妮莉亞緊蹙眉頭：“我有些不明白，父親。譬如隆巴頓夫婦同樣也是鳳凰社的主力，為什麽他們不在名單上？”
“因為隆巴頓夫婦的另一個身份是傲羅。”埃文嘆口氣，“這就是我常提醒你的不要冒進、循序漸進。我們遲早要拿下魔法部，可是如果現在就貿然行動，很容易被魔法部和鳳凰社聯合打壓。因此，我們要先讓鳳凰社折損力量，接著再去除掉邊緣人物——例如博恩斯——這也就是我剛才說你一箭雙雕的原因。”
“就因為老克勞奇？”科妮莉亞自嘲地笑了，“我倒沒想那麽多。”
“對——老克勞奇反食死徒反的厲害，不過他做夢也想不到他的兒子早就暗中叛變了。”埃文笑了幾聲，“等黑魔王的勢力開始滲入魔法部，他就會一步一步除去隆巴頓夫婦那樣的釘子……至於那些新一代鳳凰社成員，我猜黑魔王依然有想招攬他們的意思。”
“我一點也看不出來招攬他們有什麽用，黑魔王有我們就足夠了。”科妮莉亞不悅地抱怨道。
“莉亞呀莉亞，我的好女兒，你有時候就是太過沖動。就算他們被招入，黑魔王也不會真正倚重他們，他相信的始終只有我們。”
“那可不一定，別忘了西格納斯的事情。”科妮莉亞潑涼水，“你敢說黑魔王不會提高戒心？”
“你忽略了最重要的一點，西格納斯是半路出家。這就是他與我們最大的不同。我們從一開始就站在黑魔王這裏，對他來說，我們是不同的、是可信任的。”埃文施施然微笑，“你放心做你該做的事去。等我們解決掉卡拉多克之後，就連貝拉特裏克斯和馬爾福都得退讓三分。”
“為什麽你這麽肯定？”
埃文晃了晃空藥瓶：“因為黑魔王將會知道，羅齊爾願意為他赴湯蹈火，不惜以生命為代價。”
-4月22日- 伯斯德莊園
雷古勒斯與西格納斯相對而坐，一個月的時間裏他們之間的關系發生了天翻地覆的變化。
“我考慮了很久。”西格納斯佯裝隨意地提及，“還是讓你和奧麗盡早訂婚比較好，這樣我和母親都能放心。”
他的話和貝拉先前的推測毫無差別。雷古勒斯的心徹底冷了下去：“謝謝你的好意，西格納斯。但是我還是想維持之前的決定，等一年之後再說。”
他快意又失望地看見西格納斯眼裏的慌亂。
“我以為你會很樂意和奧麗盡快步入婚姻殿堂。”西格納斯勉強笑道。
“是的，可是你之前的話提醒了我。在迎娶奧麗前我還是想先做出一番事業比較好，不然怎麽配得上她？”
他的俏皮話沒有引起西格納斯的附和。
“對，但是……”
“還有一個原因就是，今年夏天我會比較忙，我不想讓訂婚倉促進行。”
西格納斯的心臟怦怦直跳：“你的意思是……”
“一些食死徒裏的小事務罷了。你知道的，西格納斯，黑魔王很倚重我堂姐，所以——”他故意聳聳肩，“可能他也對我懷有一定期望吧。”
“我明白了。我理解。”
西格納斯只能這麽說。時至今日，他總算明白了“一步走錯、滿盤皆輸”意味著什麽，一夜之間他幾乎失去了所有東西的掌控權，其中甚至包括他以為自己能牢牢把控的雷古勒斯。直到跌落谷底，西格納斯才看清自己之前的打算裏究竟有多大的漏洞。
“我也許不該這麽說，不過我對你有一個小建議，西格納斯。”
“什麽？”
雷古勒斯悠閑地喝了口茶：“恕我失禮。不過我覺得你應該盡快迎娶凱瑟琳·沙菲克。”
西格納斯的臉上閃過顯而易見的怨恨。
“別激動，西格納斯，我知道你對此有些不情願。”雷古勒斯拿出早就想好的說辭，“可是你也知道生命之源計劃仍在進行中，雖然凱瑟琳已經流產，但是別忘了她是由黑魔王指派給你的。所以……這對你來說可能是一個機會。”
他說的隱晦而暧昧，西格納斯卻奇跡般地聽懂了。
雷古勒斯看著他的眼裏漸漸重燃起光亮，不禁覺得有些好笑。現在的西格納斯似乎已經喪失了基本的判斷力，他差不多快要沈入深淵，可是卻還徒勞地死死抓住一根稻草。
“當然……我明白……”
你不明白。雷古勒斯有些嘲諷地想道。你甚至還不打算就此收手。
“你後悔嗎？”
西格納斯一驚。不知何時奧麗維婭走了進來。
“奧麗。”西格納斯敷衍地笑了笑，“你怎麽下來了？”
“西格納斯，我們家變成現在這樣，你覺得你要負多少責任？”
“別瞎說了，奧麗。”西格納斯皺起眉，“我會讓那些害慘我們的人付出代價的……”
“你是真的覺得自己一點錯也沒有，還是不好意思在我面前承認？”奧麗維婭目光炯炯地盯著西格納斯，“爸爸是為了你去死的！”
“奧麗！”西格納斯心慌地提高了聲音，“弗朗西斯的胡言亂語你也聽！”
“我有眼睛，我會看。我有腦子，我會判斷。”奧麗維婭的語氣異常堅定，“我還不至於因為一個外人的幾句話就來懷疑你，可是在過去的那麽多年裏你都做了什麽？是你把雷古勒斯引到這條路上來的，你從一開始就打定主意要拿他作筏是不是？”
“奧麗維婭！”
她像是故意挑釁似的：“弗朗西斯的話是對的，你早就把我賣了個好價錢。”
“住口！”西格納斯猛然起身，“在那樣一個家裏，就算沒有我也會有別人指導雷古勒斯成為一個食死徒。你倒來指責我了！難道我沒有支持你們、成全你們嗎？要是我真想阻攔——”
“如果你真的想成全，那就不會是在今天！西格納斯，你和雷古勒斯的談話我聽得一清二楚！別把我當傻子，我知道你為什麽要在這時候提出來修改婚期！”奧麗維婭反而笑了，“直到現在你還在找各種各樣的借口，如果不是你那些瘋瘋癲癲的想法，我們家根本不會到今天這樣，我和雷古勒斯也不至於這樣。爸爸為了你去找了黑魔王，結果你還死不悔改——”
“你和雷古勒斯發生了什麽？”一只花瓶被西格納斯拂到地上，“他對你說了什麽讓你來沖我發火？”
“他什麽也沒說，但是我還要臉，我沒法假裝什麽都不知道去面對雷古勒斯。真是謝謝你了，我這不知廉恥、喪盡天良的好哥哥！”奧麗維婭睜大眼睛不讓淚水落下來，“你殺了爸爸、毀了媽媽、害了瑪格麗特、賣了我，好極了，西格納斯，你真是打得一手好算盤！”
“啪——”
她的話戛然而止，西格納斯慢慢放下手：“我看你的日子是過的太好了才敢對我嚷嚷這些不成體統的話。”
“你總算這麽做了，西格納斯。”奧麗維婭小聲說道，她忽然詭異地笑了起來，“你總算走到了這一步。”
“回你自己的房間去！”
“照照鏡子，西格納斯，你看上去和禽獸畜生沒什麽差別。”奧麗維婭一腳踢開地上的瓷器，白皙的臉上浮起一個清晰的掌印，“黑魔王會喜歡你這樣的，他就需要你這種東西去替他賣命——”
“啪！”
“奧麗！”伯斯德夫人聞聲而來，“西格納斯，你怎麽——”
奧麗維婭揮開母親的攙扶，她的手被瓷器紮破了：“你到現在還護著他，媽媽？你還沒看出他是個什麽玩意兒？”
“聽話，奧麗……”伯斯德夫人像是沒聽見一樣懇切地望著她，“乖……”
奧麗維婭怔怔地盯著她看了一會兒：“我明白了，媽媽，你真是個聰明人……你要一直這樣裝聾作啞下去？從前爸爸還會管管你，現在你幹脆就和他一起把咱們家毀個徹徹底底好了！”她掙脫開來，從地上爬起來，“很好，你們愛怎麽樣就怎麽樣好了，我明天就回霍格沃茨去。也許我該學學雷古勒斯的哥哥，和你們倆一刀兩斷——”
“把她帶回房間看起來，媽媽。”西格納斯的眼神轉冷，“她不用再回學校了，讓她老老實實地待在家裏準備嫁給雷古勒斯。”
“你——”奧麗維婭揚手指著西格納斯的面門，“你想把我當成禮物送到格裏莫廣場去，是不是！”
“你知道就好！”
“西格納斯！”伯斯德夫人倒抽一口涼氣。
“我知道我在做什麽，媽媽，我還沒垮、沒一蹶不振，我會覆興我們家的。”西格納斯盯著奧麗維婭背後的墻面，大口大口喘著氣，“只要沒人礙我事就行。”
-4月23日- 薩裏郡小惠金區
“相信我，莉莉，我向梅林發誓我會盡我所能不把事情搞糟。”詹姆最後一遍承諾道，“可是說真的，我覺得我和你的姐夫有很嚴重的‘溝通隔離’。”
“答應我，詹姆，只要少說話就好了。”
他們誰都沒有遺忘上一次（也是第一次）與佩妮和弗農會面時的悲慘景象。
“我告訴過佩妮那件婚紗不襯她！”伊萬斯太太唉聲嘆氣地在莉莉身旁坐下，“而且項鏈也太笨重了，我早說過她應該用我給她的那串。”
“媽媽，佩妮喜歡就行了。”莉莉嘆了口氣，“那串項鏈是弗農的媽媽借給她的，如果佩妮拒絕的話就太不禮貌了。不管怎麽說她依然用了你的耳環，對不對。”
“她就是一直不懂事！不知道我和你爸爸怎麽會教出來這麽一個不聽勸的女兒……”
伊萬斯太太在一旁喋喋不休，而另一邊的詹姆則興致勃勃地打量著周圍的麻瓜來賓，莉莉暗中搗了他一下讓他收斂一點，一邊第三十次祈禱讓今天的事情一切順利。
但是這註定不可能。
尤其是在弗農不配合的情況下。
“……啊，他呀，他就是個半吊子魔術師。是的，沒有正經工作，不過這年頭這種人多了去了。”弗農不斷地在確保詹姆能聽得見的情況下和每位來賓介紹佩妮這位“失業”的準妹夫。
“魔術師？莉莉，你的姐夫說我是個魔術師！”
莉莉趕緊扯住詹姆：“噓！噓！別生氣，咱們到另外一邊去……”
“不不不，我對當魔術師沒什麽意見，但是‘半吊子’是什麽話！”詹姆被莉莉強行拖到離弗農更遠的地方，“親愛的，要不是《保密法》，我現在就把他們的婚禮蛋糕變成小鹿斑比。”
“你不會那麽做的，對吧。”莉莉在椅子上坐下。佩妮和弗農正在和賓客們聊得興高采烈，莉莉遠遠地註視著他們，突然擡起手抹了抹眼睛。
“嘿——不至於吧，莉莉。”詹姆手足無措地湊過來，“就因為她不讓你當伴娘？”
“佩妮討厭我，她恨我。”莉莉嗚咽起來，詹姆驚慌失措地左看右看，伊萬斯太太和伊萬斯先生都和被人聊得火熱，他只好順手扯過桌上的餐巾：
“別哭別哭，我來給你變個魔術——”詹姆以任何麻瓜賓客都看不清的速度抽出魔杖在餐巾上輕輕一點，“送你一朵百合花。”
莉莉破涕為笑——了大概一秒鐘——接著吸了吸鼻子，新一波眼淚又流出來。
“唉……”伴隨著詹姆的嘆氣聲，那朵百合花蔫了下來，“好吧，是我的錯，估計你的姐夫還沒忘記上次的事。也許我應該把這朵花送給他？”
“佩妮恨我是因、因……因為我偷看過她的信。”莉莉抓起手絹抽噎著說。
詹姆吃驚地幾乎要把百合花扔了出去：“然後她記恨了你這麽多年！梅林呀，大腳板豈不是恨死我了，我每年都拆別人送他的情人節巧克力！”
莉莉狠狠地瞪了詹姆一眼。
“我不開玩笑了。”他立刻乖乖地舉起手。
“我收到霍格沃茨的來信……信後，佩妮給鄧布利多寫過信——”莉莉把手絹按在臉上，“我偷看了鄧布利多的回信。”
“呃——好吧，這的確是你不對。不過你幹嘛去看呢，鄧布利多是不會破格招收學生的，霍格沃茨的學生名單都是他們一出生時就定下的。”
這回換成莉莉小心地看了詹姆一眼：“我不知道這個規定……是斯內普提議的，他說麻瓜不可能寫信給霍格沃茨……”
“這又不全怪你，至少百分之七十的責任都在斯內普頭上。好啦，我小時候比你不懂事多了。”詹姆手裏的花忽然又精神了起來，“不過你姐姐也太小心眼了一點吧，這麽多年一直對你這副態度。”
莉莉接過詹姆的百合花：“忘了這些吧……我想我和佩妮以後應該也不會有什麽特別的交集了。”
“可是我們最好告訴她魔法世界的情況——雖然她好像和她丈夫一樣不愛聽到和‘魔法’沾邊的東西。”
“她應該是安全的。”莉莉咕噥道，“我只希望能勸動爸爸媽媽出國避難。”
作者有話要說：
註：
1.設定斯基特是因為爆出啞炮醜聞才在出版界打響名氣。
2.【阿米莉亞·博恩斯】：原著裏她是司長，這裏降一等級。
3.羅齊爾父女的崛起就是因為他們心狠手辣而且不要命——根據《黎明之夜》的總結。另一原因則是小巴蒂的加持。
4.雷古勒斯給西格納斯指了條明路，很遺憾後者還想繼續作死。
5.老伯斯德夫人就是典型的愛名號，寧願犧牲女兒也要保全家族的“尊嚴”。而且她還很雙標，現在支持西格納斯傷害奧麗維婭，後來又心疼奧麗維婭嫌棄米裏森。
6.伊萬斯夫婦的偏心從原著就可見一斑。
7.【“溝通隔離”】：詹姆生造出的麻瓜詞匯。
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