第48章 10
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-1978年9月29日- 霍格沃茨城堡
科妮莉亞披著鬥篷輕手輕腳地穿過休息室往石門走去，身後卻傳來一聲清晰的呼喚：
“羅齊爾。”
“你好啊，巴蒂。”科妮莉亞一驚之下很快恢覆平常的微笑，“這麽晚了你還一個人待在休息室？”
她不著痕跡地打量著坐在地上的小巴蒂克勞奇，沙發投下的陰影擋住了他的身軀以致於科妮莉亞都沒有察覺到他的存在。長期的戒備狀態使得她警覺地觀察著克勞奇每一個細微的表情，試圖窺出他夜半時分獨自一人留在休息室的原因。
“我睡不著，索性來把論文提前寫完。”他指了指堆放在茶幾上的一摞書和幾張羊皮紙，“你也失眠嗎？”
“是啊。”科妮莉亞意識到自己或許多心了，她索性順著他的話說道，“我想出去走走，回見——”
“你不怕被巡邏的人發現嗎？”克勞奇擡頭看了眼墻上的時鐘，“已經快要十二點了。”
科妮莉亞因為這句天真的話而笑了起來：“你肯定是個好孩子，不過看來你錯過了不少見識霍格沃茨另一面的機會。”
她很快就為自己的多嘴而付出了代價，克勞奇眼前一亮：“也許你可以向我展示夜間的城堡？我……”他磕絆了一下，蹩腳地編排著理由，“寫累了，剛好想四處活動活動。”他緊張又期待地等待著她的回答。
科妮莉亞的笑容僵了一下，但凡不是傻瓜都猜得出克勞奇的言下之意。她覺得他一點也不懂得隱藏心思，可是嘴上卻答應了：“當然，我不介意多一個同伴。”
有人能回憶起愛情開始的樣子嗎？是拙劣的言語、暈紅的臉頰、濕熱的掌心、夾在書裏的字條還是藏在背後的玫瑰？
這樣一個夜晚，月色朦朧、星光暗淡。科妮莉亞在門廳裏止步，如果想要支走克勞奇的話現在無疑是最好的時候，不過她停頓了一下：“你想去禁林邊緣走走嗎？”
“當然……我是說，你想去嗎？”克勞奇口舌笨拙地改口道，在科妮莉亞的凝視下，他愈發的局促了起來，“不，我的意思是……嗯，如果你不想去的話，也許我們可以換一個地方……”
“那就來吧。”科妮莉亞收回視線。克勞奇因為她的一聲輕笑而漲紅了臉。
他們穿過無人的場地朝黑夜裏的禁林走去，雖然是並肩同行卻保持著微妙的距離。在禁林邊緣，科妮莉亞問道：“你一定從未越過界線吧？”
她一語雙關。克勞奇點了點頭，又搖了搖頭。
“巴蒂，你果然是個聽話的孩子。”
“我已經不是孩子了！”克勞奇辯解道。他討厭這種被暗戀的女生當作小孩的感覺。
“它們來了。”科妮莉亞卻忽然輕聲說道。克勞奇註視著茫茫黑暗，除了隱隱綽綽的密林深處和繚繞的薄霧之外，他什麽也沒有看到。但一旁的科妮莉亞卻突然擡起手，似乎在召喚著某種從黑夜裏走來的動物。
“那是什麽？”
“夜騏。”科妮莉亞伸手撫摸著夜騏醜陋的腦袋和嶙峋的脖頸，“只有見過死亡的人才能看到它們。”
“霍格沃茨的馬車就是由它們拉的。”克勞奇望著虛空，不覺得害怕，“我聽說過。”
“你看，你甚至沒見過死亡。”科妮莉亞拍拍夜騏的腦袋讓它離開，“人們都說你最好永遠不要見到它，但是……見不到也不是一件好事吧？對不起，我不應該在晚上說這樣的東西。”
“沒關系。”克勞奇搖頭，“可是你見過——？”
科妮莉亞動了動自己的左臂，克勞奇立即意識到自己問了一個多麽愚蠢的問題，他訕訕地住口，專註地望著林中的霧氣。
“你害怕死亡嗎？”
克勞奇遲疑著沒有回答。
“我害怕。”科妮莉亞承認道，“但是一個優秀的食死徒不應該畏懼死亡。”
“我會加入你們的。”克勞奇沖動地說道。科妮莉亞又一次側過頭看著他，克勞奇勇敢地回視著她，“你不用害怕死亡，在別人想傷害你之前我會先要了他們的命。”
“你很喜歡我？”科妮莉亞揚起眉毛。在這樣直白的問話下克勞奇的眼神閃了閃，可是他依然堅持道：
“是的。”
“真不可思議。”科妮莉亞低低地笑了起來，“我知道人們害怕我、憎恨我、敬畏我，不過你是第一個說喜歡我的人。”
“我也希望我是最後一個。”在光線暗淡的地方克勞奇似乎擁有了更多的勇氣。
“你的父親知道你這樣嗎？”科妮莉亞尖銳地問道，“想要成為食死徒、喜歡上一個食死徒？”
“我選擇了我的路。”克勞奇說，“我和他不一樣。”
“那麽，你是因為我想加入食死徒呢，還是因為食死徒而開始註意到我呢？”
克勞奇倏然記起他入學分院的那一天，從斯萊特林長桌那裏投來的視線。幾年以後他們正式認識，卻是在西格納斯組織的黑魔法小組集會上，她變得美麗而危險、高傲且自信，在蕓蕓眾人之間格外矚目，讓他自慚形穢。
“都不是。”他回答，“只是剛巧碰到了一起而已。”
克勞奇真是個矛盾體。科妮莉亞想道。一方面他是這樣的孩子氣，另一方面，他在黑魔法小組裏是那樣殘忍。
她揮揮魔杖讓它盛開出一朵白玫瑰。她將它遞給克勞奇：“等它雕謝的時候，你再問問自己是不是真的喜歡我吧。”
-1978年10月2月- 蘇格蘭愛丁堡郊外
“今晚我們待在這裏。”卡拉多克繞著帳篷走來走去布下防禦魔咒，“愛丁堡的另外幾端都散落著巫師小鎮或村落，如果食死徒想要進城，這裏是他們的唯一途徑。”
“而且附近的居民報告前幾天這片森林裏有形跡可疑的黑衣人出沒。”多卡斯點燃篝火，將南瓜汁和黃油啤酒分發給各人，“馬琳，你明天和我一起去較遠的幾處巫師聚集地了解一下情況，看看有沒有更多消息。”
一行四人追蹤著食死徒的腳步一路來到愛丁堡，這群食死徒行蹤詭秘，遲遲沒有發起襲擊。隨著時間的推移，卡拉多克和多卡斯開始擔心他們是不是中了什麽計。
“如果在計劃日期前他們沒有發動襲擊，我們要繼續留在這裏，還是回倫敦等下一步指令？”西裏斯問。
“取決於鄧布利多。”卡拉多克撥了撥篝火，開始烤香腸，“你好像很擔心我們會延期啊？”
一路上最關心時間和日期的人就是西裏斯。
馬琳冷笑了一聲，多卡斯和卡拉多克不約而同看了她一眼，她不顧西裏斯威脅的目光繼續說了下去：“有人在倫敦等他呢。”
“哦！”卡拉多克立刻心領神會地點了點頭，“我理解，我明白……按照慣例，鄧布利多一般會先讓我們返回倫敦。除非情況十萬火急。不過，西裏斯，你要知道一般而言我們在執行任務的時候是不能總惦記著回家的。”
“對不起，僅此一次。”西裏斯道歉，“我怕她會擔心我。”
“別掃興，卡拉多克！快說說看，她是誰？”多卡斯饒有興趣地追問道，“我畢業前還和格斯帕德辛格頓打了一個賭，他堅信你這輩子不會和任何女孩擦出火花——除了詹姆的妹妹，如果有的話。”
“是一個斯萊特林——”
“——海厄辛絲。”西裏斯打斷馬琳的話，“你們都見過的。”
柴火劈啪作響，卡拉多克被南瓜汁嗆了一下，多卡斯的眼睛瞪圓了：
“那去年你來聖芒戈的時候……”
“那時候我是去懺悔的，之前半年時間我一直在犯蠢。”
“是的，然後你帶著她去對角巷玩了一整天！”多卡斯重重地哼了一聲，“我還以為她被抓走了或者是綁架了。”
西裏斯笑了：“對不起，多卡斯。”
卡拉多克開始分發面包和烤腸：“我記得那孩子應該還在霍格沃茨上學？”
“很明顯，她為了纏上西裏斯不惜從霍格沃茨退學了——”
“是我引誘她走的。”西裏斯瞥了馬琳一眼，“斯萊特林的其他人對她不好。”
“所以，”卡拉多克追問，“你們確定關系多久啦？”
“七十九天。”西裏斯對著手中的黃油啤酒笑了起來。
“真甜蜜。”卡拉多克當然註意到了這種他曾以為永遠不會在西裏斯臉上出現的、白癡的、熱戀中的傻笑，他打了一個哆嗦，趕緊喝了口熱騰騰的南瓜汁壓壓驚。
“你當年幻想和特蕾西戴維斯約會的時候也很甜蜜。”多卡斯毫不客氣地挖苦他。卡拉多克頓時不吱聲了，他瞥了多卡斯一眼，咕嘟咕嘟喝掉半瓶南瓜汁，小聲埋怨道：
“你就不能不提那件事嗎？”
“回頭我要跟格斯帕德要賭金。”多卡斯興致盎然地和西裏斯碰了下杯，“恭喜恭喜。來，坦白從寬，你倆誰先看上誰的？”
“我主動的。”西裏斯樂在其中地抱怨道，“否則我等一輩子也等不來她開口。”
“喲喲喲——”
“噓！”卡拉多克一揮魔杖熄滅了篝火。在一片寂靜之中，圍坐在黑暗裏的四個人都聽到了一陣長袍拖在地上而造成的娑娑聲。
“保持警惕！”一個嘶啞的男聲傳來，幾道熒光從離他們近在咫尺的地方照過來。即使知道食死徒看不見他們，西裏斯也不由得繃緊了心，攥緊魔杖。
“不要聚在一起，散開一些。”一個女聲——那一定是阿萊克托卡羅。
隨著食死徒們越走越近，他們看見來人一共有五個。盡管他們都帶著兜帽、看不清臉，但西裏斯很清楚他們都是誰。
“要不要檢查一下附近有沒有埋伏，阿米庫斯？”
“當然。
“聽我的指令，然後攻擊。”卡拉多克目光銳利地盯著為首的阿米庫斯卡羅，吩咐道，“提防卡羅兄妹，他們很喜歡用鉆心咒——三、二、一，攻擊！”
卡拉多克撤去所有防禦魔咒，多卡斯率先對阿米庫斯動手：“昏昏倒地！”
“有埋伏！”
“除你武器！”西裏斯指向阿萊克托，她用鐵甲咒避了過去，隨後咆哮著開始反擊：“鉆心剜骨！”
“統統石化！”一道紅光擦著西裏斯的耳朵過去，馬琳跳上前：
“好久不見，特拉弗斯。昏昏倒地！”
“親愛的阿不思新招了不少人啊。”阿米庫斯與多卡斯激烈地對戰著，他們的魔杖揮舞成了模糊的影子。而在另一邊，卡拉多克接手了與阿萊克托的戰鬥，他們狂怒地向對方發射一道又一道咒語，空氣都變得炙熱了起來。
“我聽說親愛的伏地魔也在竭盡全力招兵買馬，彼此彼此。”
“你怎麽敢直呼他的名字！”阿米庫斯咆哮道，他突然動作幅度很大地揮了一下魔杖，一道紫色的火光竄出，多卡斯及時使用了鐵甲咒，但魔咒的威力還是讓她重重地跌倒在了地上。
“多卡斯！”卡拉多克同時對付老埃弗裏和阿萊克托兩個人。
“統統石化！我沒事！”
“神鋒無影！”小埃弗裏的身上出現了一道深深的傷口，他踉蹌著後退，血液迅速地浸透他的袍子。西裏斯轉身將魔杖對準阿米庫斯：“昏昏——”
“別想來對付我，小子！”阿米庫斯嘶吼道，他猛地揮了一下魔杖，多卡斯的身體被高高拋起撞到了一棵樹上，她順著樹幹軟綿綿地滑下來，阿米庫斯又調轉魔杖指著西裏斯：“鉆心——”
“盔甲護身！”馬琳喊道，她剛剛繳了特拉弗斯的魔杖。
“幹得漂亮，孩子們！”卡拉多克放倒了阿萊克托，他朝老埃弗裏拋出一連串咒語。特拉弗斯怒吼一聲，沖上前來掐住馬琳的喉嚨。
“力松勁洩！”馬琳掙紮著喊道，“統統石化！”
“我們走！”阿米庫斯不斷擋住咒語，一邊對老埃弗裏喊道，他跌跌撞撞沖到自己的妹妹身旁，再一次像對付多卡斯那樣揮舞魔杖。
“盔甲護身！”西裏斯叫道，與此同時他感覺某種冰冷的東西穿透了他的身體，有一剎那間西裏斯差點暈過去，但鐵甲咒救了他，除了短暫的眩暈之外他沒有受到其他傷害。馬琳尖叫一聲，伏到地上避開魔咒的力量。
“粉身碎骨！”老埃弗裏一指地面，爆起的塵埃和砂礫遮擋住了卡拉多克和剩餘兩個人的視線。他們只聽見劈啪兩聲。
“他們跑了，幻影移形了！”
“多卡斯！”
一些黑色的東西正從多卡斯的嘴角流下來，她虛弱地傻笑著，倒在地上伸出手抓住卡拉多克的長袍前襟：“看，冥王星！”
馬琳驚恐地看著她：“她這是怎麽了？”
“明白了嗎，我們正在星系之中。”多卡斯仍在傻笑，她的嘴角冒出一個血泡，然後破裂了。
“黑魔法。沒有生命危險，但是需要治療。”卡拉多克簡單地回答道，“西裏斯，來幫我一把。”
西裏斯幫忙把多卡斯從地上拖起來，她依然死死地拽著卡拉多克的長袍，因此卡拉多克不得不將她橫抱起來：“幻影移形去愛丁堡西部的康斯坦丁小鎮。”
-1978年10月3日- 伯斯德莊園
“你去哪裏了？”西格納斯攬過瑪格麗特親吻她的面頰，今晚的宴會非常成功，他不由自主揚起自得的笑意。
“去樓上休息了一會兒。”瑪格麗特回答道。
“來和我一起送送客人吧。”西格納斯沒有計較她的貿然缺席。今晚出席的賓客要麽就是食死徒，要麽就是已經決定歸順黑魔王的純血巫師。他們前來彼此聯絡感情，而西格納斯則借此良機好好展示了一番他如今在食死徒裏的地位。從很多方面來講都可以說是賓主盡歡。
“回見，西格納斯。”盧修斯馬爾福將目光轉向瑪格麗特，“瑪吉，有空不妨多來拜訪拜訪西茜，她很想念你。”瑪格麗特造訪馬爾福莊園的頻率已經足夠高，盧修斯這句話似乎有著多重意義，西格納斯淡淡地瞥了他一眼，瑪格麗特笑著應下：
“我會的，盧修斯。告訴西茜我也很想她。”
賓客依次告別，倒數第二位告辭的客人是一位瑪格麗特並不熟悉的女巫。
“回見，瑪格麗特。”女巫直直地望著宴會的女主人，違背情理地直呼瑪格麗特的名字。
可是瑪格麗特卻不太在意這些細枝末節：“祝您有個愉快的夜晚，沙菲克小姐。”
女巫與西格納斯的目光短暫相交，後者的眼神裏帶著不加掩飾的惱火。
最後一位告辭的客人是西弗勒斯斯內普，他和西格納斯短暫交談後猶豫著對瑪格麗特伸出手：“多謝款待。”
“不客氣。”
西格納斯看著他們之間簡單的互動，沒有發現任何異常。隨後他將目光投向門外：“我去送一送客人們。”
“好的。”瑪格麗特頷首，她心神不寧地攥緊右手。
西格納斯疾步走出門外，果不其然，剛才離去的女巫正坐在噴泉的邊緣等他。
“你不應該來！”西格納斯難得露出明顯的怒意，“我什麽時候允許你在未經我同意的情況下進入伯斯德莊園、出現在我妻子面前？”
“我只想看看你娶了什麽樣的人而已。”凱瑟琳撇了撇嘴角，她承認瑪格麗特相貌出眾，還有一個了不得的父親，可是那又怎樣呢？
“僅此一次。”西格納斯不願意冒險在門口與凱瑟琳糾纏不休，他警告道。
“當然。”凱瑟琳用炙熱的目光望著西格納斯，“那麽，明天老時間見。”
西格納斯披著浴袍回到臥室，瑪格麗特正坐在梳妝鏡前梳頭。
“我們需要一個魔藥大師。”西格納斯毫無征兆地重提今天宴會上被瑪格麗特避開的話題。
她的動作頓了一下：“你找到合適的人選了嗎？”
“黑魔王希望這個人最好能和我們有著緊密的聯系。”西格納斯換上睡衣，“西弗勒斯的確是一個出類拔萃的魔藥大師，可是那還不夠……”
“不，西格納斯！”瑪格麗特不假思索地拒絕道，“我的父親已經上了年歲，他不可能那樣操勞，你也很清楚這一點。”
人在慌張時永遠最容易留下漏洞，就連瑪格麗特也不例外。
“我沒有在說你父親，瑪吉。”西格納斯懶洋洋地躺在床上，瑪格麗特從鏡子裏看到他偏執而熱烈的眼神，不由得提高警惕，“我在說你。”
梳子無聲地落到地毯上，瑪格麗特難以置信地回過頭來：“西格納斯？”
“你一定見過萊斯特蘭奇夫婦吧？”西格納斯低聲笑了起來，他索性讓瑪格麗特看清他的意圖，“我們也可以像他們一樣，瑪吉。想想看吧……伯斯德夫婦，我相信我們能夠合作地完美無缺，不是嗎？”
靜了一會後，瑪格麗特俯身撿起梳子：“我會考慮的，西格納斯。”
“我以為你會毫不猶豫地加入我們的隊伍。”
“納西莎不也沒有跟隨盧修斯的腳步嗎。好了，我答應你我會考慮，這難道還不夠嗎？”瑪格麗特抓起浴袍，拒絕給出正面回答。
西格納斯不罷休地再一次確認：“可是，你會好好的考慮的，對嗎？”
“對。”瑪格麗特匆忙起身走向盥洗室。西格納斯註視著她的背影——早在瑪格麗特與他訂下婚約的那一天，她就應該明白她遲早要與食死徒們圍坐在一張桌旁。即使是納西莎，也不得不隨著盧修斯出席一次又一次食死徒會議，是不是？
片刻之後瑪格麗特返回臥室，她揮了揮魔杖熄滅燈光。
“我認為我們可以考慮要一個孩子，你覺得呢？”西格納斯在一片黑暗中問道。
作者有話要說：
1.格斯帕德·辛格頓：1959年生，自動攪拌坩堝發明者。《魔法石》裏在魔法史課上提到過。
2.特蕾西·戴維斯：私設。紮比尼夫人。
3.紫色火焰的咒語：《鳳凰社》裏多洛霍夫用來對付赫敏的。
4.第二道黑魔法：《鳳凰社》裏冥王星在羅恩面前爆炸後出現的癥狀。
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科妮莉亞披著鬥篷輕手輕腳地穿過休息室往石門走去，身後卻傳來一聲清晰的呼喚：
“羅齊爾。”
“你好啊，巴蒂。”科妮莉亞一驚之下很快恢覆平常的微笑，“這麽晚了你還一個人待在休息室？”
她不著痕跡地打量著坐在地上的小巴蒂克勞奇，沙發投下的陰影擋住了他的身軀以致於科妮莉亞都沒有察覺到他的存在。長期的戒備狀態使得她警覺地觀察著克勞奇每一個細微的表情，試圖窺出他夜半時分獨自一人留在休息室的原因。
“我睡不著，索性來把論文提前寫完。”他指了指堆放在茶幾上的一摞書和幾張羊皮紙，“你也失眠嗎？”
“是啊。”科妮莉亞意識到自己或許多心了，她索性順著他的話說道，“我想出去走走，回見——”
“你不怕被巡邏的人發現嗎？”克勞奇擡頭看了眼墻上的時鐘，“已經快要十二點了。”
科妮莉亞因為這句天真的話而笑了起來：“你肯定是個好孩子，不過看來你錯過了不少見識霍格沃茨另一面的機會。”
她很快就為自己的多嘴而付出了代價，克勞奇眼前一亮：“也許你可以向我展示夜間的城堡？我……”他磕絆了一下，蹩腳地編排著理由，“寫累了，剛好想四處活動活動。”他緊張又期待地等待著她的回答。
科妮莉亞的笑容僵了一下，但凡不是傻瓜都猜得出克勞奇的言下之意。她覺得他一點也不懂得隱藏心思，可是嘴上卻答應了：“當然，我不介意多一個同伴。”
有人能回憶起愛情開始的樣子嗎？是拙劣的言語、暈紅的臉頰、濕熱的掌心、夾在書裏的字條還是藏在背後的玫瑰？
這樣一個夜晚，月色朦朧、星光暗淡。科妮莉亞在門廳裏止步，如果想要支走克勞奇的話現在無疑是最好的時候，不過她停頓了一下：“你想去禁林邊緣走走嗎？”
“當然……我是說，你想去嗎？”克勞奇口舌笨拙地改口道，在科妮莉亞的凝視下，他愈發的局促了起來，“不，我的意思是……嗯，如果你不想去的話，也許我們可以換一個地方……”
“那就來吧。”科妮莉亞收回視線。克勞奇因為她的一聲輕笑而漲紅了臉。
他們穿過無人的場地朝黑夜裏的禁林走去，雖然是並肩同行卻保持著微妙的距離。在禁林邊緣，科妮莉亞問道：“你一定從未越過界線吧？”
她一語雙關。克勞奇點了點頭，又搖了搖頭。
“巴蒂，你果然是個聽話的孩子。”
“我已經不是孩子了！”克勞奇辯解道。他討厭這種被暗戀的女生當作小孩的感覺。
“它們來了。”科妮莉亞卻忽然輕聲說道。克勞奇註視著茫茫黑暗，除了隱隱綽綽的密林深處和繚繞的薄霧之外，他什麽也沒有看到。但一旁的科妮莉亞卻突然擡起手，似乎在召喚著某種從黑夜裏走來的動物。
“那是什麽？”
“夜騏。”科妮莉亞伸手撫摸著夜騏醜陋的腦袋和嶙峋的脖頸，“只有見過死亡的人才能看到它們。”
“霍格沃茨的馬車就是由它們拉的。”克勞奇望著虛空，不覺得害怕，“我聽說過。”
“你看，你甚至沒見過死亡。”科妮莉亞拍拍夜騏的腦袋讓它離開，“人們都說你最好永遠不要見到它，但是……見不到也不是一件好事吧？對不起，我不應該在晚上說這樣的東西。”
“沒關系。”克勞奇搖頭，“可是你見過——？”
科妮莉亞動了動自己的左臂，克勞奇立即意識到自己問了一個多麽愚蠢的問題，他訕訕地住口，專註地望著林中的霧氣。
“你害怕死亡嗎？”
克勞奇遲疑著沒有回答。
“我害怕。”科妮莉亞承認道，“但是一個優秀的食死徒不應該畏懼死亡。”
“我會加入你們的。”克勞奇沖動地說道。科妮莉亞又一次側過頭看著他，克勞奇勇敢地回視著她，“你不用害怕死亡，在別人想傷害你之前我會先要了他們的命。”
“你很喜歡我？”科妮莉亞揚起眉毛。在這樣直白的問話下克勞奇的眼神閃了閃，可是他依然堅持道：
“是的。”
“真不可思議。”科妮莉亞低低地笑了起來，“我知道人們害怕我、憎恨我、敬畏我，不過你是第一個說喜歡我的人。”
“我也希望我是最後一個。”在光線暗淡的地方克勞奇似乎擁有了更多的勇氣。
“你的父親知道你這樣嗎？”科妮莉亞尖銳地問道，“想要成為食死徒、喜歡上一個食死徒？”
“我選擇了我的路。”克勞奇說，“我和他不一樣。”
“那麽，你是因為我想加入食死徒呢，還是因為食死徒而開始註意到我呢？”
克勞奇倏然記起他入學分院的那一天，從斯萊特林長桌那裏投來的視線。幾年以後他們正式認識，卻是在西格納斯組織的黑魔法小組集會上，她變得美麗而危險、高傲且自信，在蕓蕓眾人之間格外矚目，讓他自慚形穢。
“都不是。”他回答，“只是剛巧碰到了一起而已。”
克勞奇真是個矛盾體。科妮莉亞想道。一方面他是這樣的孩子氣，另一方面，他在黑魔法小組裏是那樣殘忍。
她揮揮魔杖讓它盛開出一朵白玫瑰。她將它遞給克勞奇：“等它雕謝的時候，你再問問自己是不是真的喜歡我吧。”
-1978年10月2月- 蘇格蘭愛丁堡郊外
“今晚我們待在這裏。”卡拉多克繞著帳篷走來走去布下防禦魔咒，“愛丁堡的另外幾端都散落著巫師小鎮或村落，如果食死徒想要進城，這裏是他們的唯一途徑。”
“而且附近的居民報告前幾天這片森林裏有形跡可疑的黑衣人出沒。”多卡斯點燃篝火，將南瓜汁和黃油啤酒分發給各人，“馬琳，你明天和我一起去較遠的幾處巫師聚集地了解一下情況，看看有沒有更多消息。”
一行四人追蹤著食死徒的腳步一路來到愛丁堡，這群食死徒行蹤詭秘，遲遲沒有發起襲擊。隨著時間的推移，卡拉多克和多卡斯開始擔心他們是不是中了什麽計。
“如果在計劃日期前他們沒有發動襲擊，我們要繼續留在這裏，還是回倫敦等下一步指令？”西裏斯問。
“取決於鄧布利多。”卡拉多克撥了撥篝火，開始烤香腸，“你好像很擔心我們會延期啊？”
一路上最關心時間和日期的人就是西裏斯。
馬琳冷笑了一聲，多卡斯和卡拉多克不約而同看了她一眼，她不顧西裏斯威脅的目光繼續說了下去：“有人在倫敦等他呢。”
“哦！”卡拉多克立刻心領神會地點了點頭，“我理解，我明白……按照慣例，鄧布利多一般會先讓我們返回倫敦。除非情況十萬火急。不過，西裏斯，你要知道一般而言我們在執行任務的時候是不能總惦記著回家的。”
“對不起，僅此一次。”西裏斯道歉，“我怕她會擔心我。”
“別掃興，卡拉多克！快說說看，她是誰？”多卡斯饒有興趣地追問道，“我畢業前還和格斯帕德辛格頓打了一個賭，他堅信你這輩子不會和任何女孩擦出火花——除了詹姆的妹妹，如果有的話。”
“是一個斯萊特林——”
“——海厄辛絲。”西裏斯打斷馬琳的話，“你們都見過的。”
柴火劈啪作響，卡拉多克被南瓜汁嗆了一下，多卡斯的眼睛瞪圓了：
“那去年你來聖芒戈的時候……”
“那時候我是去懺悔的，之前半年時間我一直在犯蠢。”
“是的，然後你帶著她去對角巷玩了一整天！”多卡斯重重地哼了一聲，“我還以為她被抓走了或者是綁架了。”
西裏斯笑了：“對不起，多卡斯。”
卡拉多克開始分發面包和烤腸：“我記得那孩子應該還在霍格沃茨上學？”
“很明顯，她為了纏上西裏斯不惜從霍格沃茨退學了——”
“是我引誘她走的。”西裏斯瞥了馬琳一眼，“斯萊特林的其他人對她不好。”
“所以，”卡拉多克追問，“你們確定關系多久啦？”
“七十九天。”西裏斯對著手中的黃油啤酒笑了起來。
“真甜蜜。”卡拉多克當然註意到了這種他曾以為永遠不會在西裏斯臉上出現的、白癡的、熱戀中的傻笑，他打了一個哆嗦，趕緊喝了口熱騰騰的南瓜汁壓壓驚。
“你當年幻想和特蕾西戴維斯約會的時候也很甜蜜。”多卡斯毫不客氣地挖苦他。卡拉多克頓時不吱聲了，他瞥了多卡斯一眼，咕嘟咕嘟喝掉半瓶南瓜汁，小聲埋怨道：
“你就不能不提那件事嗎？”
“回頭我要跟格斯帕德要賭金。”多卡斯興致盎然地和西裏斯碰了下杯，“恭喜恭喜。來，坦白從寬，你倆誰先看上誰的？”
“我主動的。”西裏斯樂在其中地抱怨道，“否則我等一輩子也等不來她開口。”
“喲喲喲——”
“噓！”卡拉多克一揮魔杖熄滅了篝火。在一片寂靜之中，圍坐在黑暗裏的四個人都聽到了一陣長袍拖在地上而造成的娑娑聲。
“保持警惕！”一個嘶啞的男聲傳來，幾道熒光從離他們近在咫尺的地方照過來。即使知道食死徒看不見他們，西裏斯也不由得繃緊了心，攥緊魔杖。
“不要聚在一起，散開一些。”一個女聲——那一定是阿萊克托卡羅。
隨著食死徒們越走越近，他們看見來人一共有五個。盡管他們都帶著兜帽、看不清臉，但西裏斯很清楚他們都是誰。
“要不要檢查一下附近有沒有埋伏，阿米庫斯？”
“當然。
“聽我的指令，然後攻擊。”卡拉多克目光銳利地盯著為首的阿米庫斯卡羅，吩咐道，“提防卡羅兄妹，他們很喜歡用鉆心咒——三、二、一，攻擊！”
卡拉多克撤去所有防禦魔咒，多卡斯率先對阿米庫斯動手：“昏昏倒地！”
“有埋伏！”
“除你武器！”西裏斯指向阿萊克托，她用鐵甲咒避了過去，隨後咆哮著開始反擊：“鉆心剜骨！”
“統統石化！”一道紅光擦著西裏斯的耳朵過去，馬琳跳上前：
“好久不見，特拉弗斯。昏昏倒地！”
“親愛的阿不思新招了不少人啊。”阿米庫斯與多卡斯激烈地對戰著，他們的魔杖揮舞成了模糊的影子。而在另一邊，卡拉多克接手了與阿萊克托的戰鬥，他們狂怒地向對方發射一道又一道咒語，空氣都變得炙熱了起來。
“我聽說親愛的伏地魔也在竭盡全力招兵買馬，彼此彼此。”
“你怎麽敢直呼他的名字！”阿米庫斯咆哮道，他突然動作幅度很大地揮了一下魔杖，一道紫色的火光竄出，多卡斯及時使用了鐵甲咒，但魔咒的威力還是讓她重重地跌倒在了地上。
“多卡斯！”卡拉多克同時對付老埃弗裏和阿萊克托兩個人。
“統統石化！我沒事！”
“神鋒無影！”小埃弗裏的身上出現了一道深深的傷口，他踉蹌著後退，血液迅速地浸透他的袍子。西裏斯轉身將魔杖對準阿米庫斯：“昏昏——”
“別想來對付我，小子！”阿米庫斯嘶吼道，他猛地揮了一下魔杖，多卡斯的身體被高高拋起撞到了一棵樹上，她順著樹幹軟綿綿地滑下來，阿米庫斯又調轉魔杖指著西裏斯：“鉆心——”
“盔甲護身！”馬琳喊道，她剛剛繳了特拉弗斯的魔杖。
“幹得漂亮，孩子們！”卡拉多克放倒了阿萊克托，他朝老埃弗裏拋出一連串咒語。特拉弗斯怒吼一聲，沖上前來掐住馬琳的喉嚨。
“力松勁洩！”馬琳掙紮著喊道，“統統石化！”
“我們走！”阿米庫斯不斷擋住咒語，一邊對老埃弗裏喊道，他跌跌撞撞沖到自己的妹妹身旁，再一次像對付多卡斯那樣揮舞魔杖。
“盔甲護身！”西裏斯叫道，與此同時他感覺某種冰冷的東西穿透了他的身體，有一剎那間西裏斯差點暈過去，但鐵甲咒救了他，除了短暫的眩暈之外他沒有受到其他傷害。馬琳尖叫一聲，伏到地上避開魔咒的力量。
“粉身碎骨！”老埃弗裏一指地面，爆起的塵埃和砂礫遮擋住了卡拉多克和剩餘兩個人的視線。他們只聽見劈啪兩聲。
“他們跑了，幻影移形了！”
“多卡斯！”
一些黑色的東西正從多卡斯的嘴角流下來，她虛弱地傻笑著，倒在地上伸出手抓住卡拉多克的長袍前襟：“看，冥王星！”
馬琳驚恐地看著她：“她這是怎麽了？”
“明白了嗎，我們正在星系之中。”多卡斯仍在傻笑，她的嘴角冒出一個血泡，然後破裂了。
“黑魔法。沒有生命危險，但是需要治療。”卡拉多克簡單地回答道，“西裏斯，來幫我一把。”
西裏斯幫忙把多卡斯從地上拖起來，她依然死死地拽著卡拉多克的長袍，因此卡拉多克不得不將她橫抱起來：“幻影移形去愛丁堡西部的康斯坦丁小鎮。”
-1978年10月3日- 伯斯德莊園
“你去哪裏了？”西格納斯攬過瑪格麗特親吻她的面頰，今晚的宴會非常成功，他不由自主揚起自得的笑意。
“去樓上休息了一會兒。”瑪格麗特回答道。
“來和我一起送送客人吧。”西格納斯沒有計較她的貿然缺席。今晚出席的賓客要麽就是食死徒，要麽就是已經決定歸順黑魔王的純血巫師。他們前來彼此聯絡感情，而西格納斯則借此良機好好展示了一番他如今在食死徒裏的地位。從很多方面來講都可以說是賓主盡歡。
“回見，西格納斯。”盧修斯馬爾福將目光轉向瑪格麗特，“瑪吉，有空不妨多來拜訪拜訪西茜，她很想念你。”瑪格麗特造訪馬爾福莊園的頻率已經足夠高，盧修斯這句話似乎有著多重意義，西格納斯淡淡地瞥了他一眼，瑪格麗特笑著應下：
“我會的，盧修斯。告訴西茜我也很想她。”
賓客依次告別，倒數第二位告辭的客人是一位瑪格麗特並不熟悉的女巫。
“回見，瑪格麗特。”女巫直直地望著宴會的女主人，違背情理地直呼瑪格麗特的名字。
可是瑪格麗特卻不太在意這些細枝末節：“祝您有個愉快的夜晚，沙菲克小姐。”
女巫與西格納斯的目光短暫相交，後者的眼神裏帶著不加掩飾的惱火。
最後一位告辭的客人是西弗勒斯斯內普，他和西格納斯短暫交談後猶豫著對瑪格麗特伸出手：“多謝款待。”
“不客氣。”
西格納斯看著他們之間簡單的互動，沒有發現任何異常。隨後他將目光投向門外：“我去送一送客人們。”
“好的。”瑪格麗特頷首，她心神不寧地攥緊右手。
西格納斯疾步走出門外，果不其然，剛才離去的女巫正坐在噴泉的邊緣等他。
“你不應該來！”西格納斯難得露出明顯的怒意，“我什麽時候允許你在未經我同意的情況下進入伯斯德莊園、出現在我妻子面前？”
“我只想看看你娶了什麽樣的人而已。”凱瑟琳撇了撇嘴角，她承認瑪格麗特相貌出眾，還有一個了不得的父親，可是那又怎樣呢？
“僅此一次。”西格納斯不願意冒險在門口與凱瑟琳糾纏不休，他警告道。
“當然。”凱瑟琳用炙熱的目光望著西格納斯，“那麽，明天老時間見。”
西格納斯披著浴袍回到臥室，瑪格麗特正坐在梳妝鏡前梳頭。
“我們需要一個魔藥大師。”西格納斯毫無征兆地重提今天宴會上被瑪格麗特避開的話題。
她的動作頓了一下：“你找到合適的人選了嗎？”
“黑魔王希望這個人最好能和我們有著緊密的聯系。”西格納斯換上睡衣，“西弗勒斯的確是一個出類拔萃的魔藥大師，可是那還不夠……”
“不，西格納斯！”瑪格麗特不假思索地拒絕道，“我的父親已經上了年歲，他不可能那樣操勞，你也很清楚這一點。”
人在慌張時永遠最容易留下漏洞，就連瑪格麗特也不例外。
“我沒有在說你父親，瑪吉。”西格納斯懶洋洋地躺在床上，瑪格麗特從鏡子裏看到他偏執而熱烈的眼神，不由得提高警惕，“我在說你。”
梳子無聲地落到地毯上，瑪格麗特難以置信地回過頭來：“西格納斯？”
“你一定見過萊斯特蘭奇夫婦吧？”西格納斯低聲笑了起來，他索性讓瑪格麗特看清他的意圖，“我們也可以像他們一樣，瑪吉。想想看吧……伯斯德夫婦，我相信我們能夠合作地完美無缺，不是嗎？”
靜了一會後，瑪格麗特俯身撿起梳子：“我會考慮的，西格納斯。”
“我以為你會毫不猶豫地加入我們的隊伍。”
“納西莎不也沒有跟隨盧修斯的腳步嗎。好了，我答應你我會考慮，這難道還不夠嗎？”瑪格麗特抓起浴袍，拒絕給出正面回答。
西格納斯不罷休地再一次確認：“可是，你會好好的考慮的，對嗎？”
“對。”瑪格麗特匆忙起身走向盥洗室。西格納斯註視著她的背影——早在瑪格麗特與他訂下婚約的那一天，她就應該明白她遲早要與食死徒們圍坐在一張桌旁。即使是納西莎，也不得不隨著盧修斯出席一次又一次食死徒會議，是不是？
片刻之後瑪格麗特返回臥室，她揮了揮魔杖熄滅燈光。
“我認為我們可以考慮要一個孩子，你覺得呢？”西格納斯在一片黑暗中問道。
作者有話要說：
1.格斯帕德·辛格頓：1959年生，自動攪拌坩堝發明者。《魔法石》裏在魔法史課上提到過。
2.特蕾西·戴維斯：私設。紮比尼夫人。
3.紫色火焰的咒語：《鳳凰社》裏多洛霍夫用來對付赫敏的。
4.第二道黑魔法：《鳳凰社》裏冥王星在羅恩面前爆炸後出現的癥狀。
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