寧國侯府的來人, 崔世君自是不好怠慢，她換了見客的衣裳, 就去見那來的婆子，到崔家來的婆子姓賀，穿著體面, 說話機靈, 還帶著兩個粗使婆子，崔世君到寧國侯府, 見過她幾回, 她看到崔世君，先滿臉堆笑的問了一聲好, 崔世君叫小春送上茶水和點心，開口說道：“這些日子衙門裏公務繁忙, 我不得空閑, 也沒去看你們奶奶，反倒要你們奶奶惦記著我，勞煩賀嬤嬤你回去替我說一聲謝, 等過兩日, 我就去找她說話。”

賀婆子笑著說道：“我們奶奶知道崔姑姑你是有公務在身的人, 年底了, 怕是正忙的時候，奶奶原本沒想叨擾你, 前幾日, 我們老侯爺回府, 奶奶得知你們家裏有老人家病了，便特地差遣我們過來看看。”

“你們奶奶有心了。”崔世君臉上一笑，又問：“你們奶奶懷著身子，上回地動，她還好麽？聽說侯爺不在京裏，煩你替我帶句話，請她好生保重身子，不要勞累。”

崔世君本就和莫婉投緣，這些日子因她忙著家裏和衙門的事，許久不曾去看她，前些日子，寧國侯霍嘉隨同太子往葉城賑災，諾大的寧國侯府，只有莫婉一個年輕婦人，雖說老侯爺霍雲回京了，只不過他們一個是公公，一個是兒媳，想來話也不會多說幾句，再者霍雲脾氣古怪，或許他在侯府呆不了幾日，就會回清華山。

說起地動，賀婆子說道：“我們府邸建得結實，無人受傷，就是奶奶受了些驚嚇，吃了太醫幾劑安胎藥便大好了。”

一來一去問了幾句話，賀婆子便要告辭回府，崔世君給她一個荷包，又叫崔福家的送她出門。

賀婆子走後，崔福家的送來禮單，崔世君看後一喜，莫婉送來的禮單裏竟有兩支人參，並有肉桂、紅花等名貴藥材，她連忙叫崔福家的拿來人參一看，品相好，是難得的上品，她喜道：“這兩只參送到太太屋裏，叫她好生收起來。”

歡喜過後，崔世君不免又有幾分躊躇，莫婉送的禮太重，就這麽坦然收下，顯然是不合適的，不過她送來的人參解了崔世君的燃眉之急，但卻也因此欠下她一個天大的人情，況且這人情一時半會兒很難還上，崔世君心裏一時喜一時愁，她獨自呆坐半晌，起身往徐氏的院子裏去了。

等她進屋時，看到崔世柔也在，崔世柔剛去看完崔老姑姑，正在徐氏屋裏與她說話，她見了崔世君，挺著肚子站起身，笑道：“寧國侯府送來兩支好參，這下你可不用再擔心老姑姑吃不上參茶罷。”

徐氏也笑了起來，她道：“還是大姑娘有本事，要不是大姑娘和寧國府的侯夫人交好，這樣好的人參，哪裏能輕易弄得到呢。”

崔世君笑了笑，沒有接話 她只轉頭望著崔世柔，問道：“妹夫沒來？”

“他臘月裏忙著殺豬，一大早就出城收豬去了。”夏小清自打和崔世柔成親，就不像以前那樣喜愛呼朋喚友，如今他一門心思的攢錢養老婆兒子，偶爾閑下來，也是陪著崔世柔回娘家，崔世君還把各府管事們介紹給他認識，這些富貴人家，哪家每年都得吃上幾千兩銀子的豬肉，眼下夏小清兩個肉鋪的買賣越做越紅火，聽他的意思，要是明年年景好，他就去租個莊子，請人專程給他養豬。

崔世君說道：“你回去告訴妹夫，就說老姑姑臘月初九過壽，叫他幫著預備兩三口豬，幾頭羊，留著做宴席。”

老姑姑要過壽的喜事，崔世柔剛來就已經聽徐氏說起了，她道：“這些事還需你操心？剛才太太跟我提了，我就已經打發招弟去給肉鋪的夥計傳話，包管叫他們給咱家選幾頭大肥豬。”

崔世君點了點頭，她挨著崔世柔坐下，轉頭望著徐氏，問道：“宴客的名單擬好了？”

徐氏遞給崔世君一張單子，說道：“擬好了，大姑娘再瞧瞧有沒有漏掉的。”

崔世柔探身跟著瞧了兩眼，不禁吃驚的說道：“這麽多人？”

除了崔家正經的姻親，連那些不常走動的親戚都有份兒，另有左鄰右舍，就連時常來崔家的張郎中也請了，難怪要借隔壁的宅子用呢。

崔世君看了名單，又添減幾人，並對崔世柔說道：“這是老姑姑七十歲的大壽，要辦就辦的熱熱鬧鬧。”

她想了想，對徐氏說道：“不如再請一個戲班子來唱堂會？”

徐氏都聽崔世君的，她道：“那自然是好的，可惜老姑姑病著，往常她最喜歡看戲，後來從衙門裏退下來，她等閑又愛出門，漸漸就聽得少了。”

京裏那些侯門將府，多半都養了戲班，崔老姑姑年輕時是做官媒，常在各府走動，三不五時能聽幾出戲，後來她把家業傳給崔父，她們家又沒戲班，內宅的女眷不比外面的男人行動自由，因此這些年來，她老人家看戲的次數屈指可數。

“這不打緊，等老姑姑身子好了，我出銀子，請京城最好的悅興班，到家裏單給她老人家唱一日。”崔世君笑道。

崔世柔撫掌大笑，嘴裏不住的叫好，說道：“托老姑姑的福，到時我們也能跟著一起受用。”

聽了崔世柔的話，崔世君橫了她一眼，慢悠悠的說道：“你先別叫好，戲班子過來唱堂會，班頭少不得要纏著兩個女婿討賞呢！”

崔世柔滿不自乎，她道：“這很不必你替我發愁，打賞的銀子我還是出得起！”

徐氏看到她們姊妹二人互相打趣，禁不住也被逗笑，一時屋裏氣氛十分歡快，徐氏忍著笑意說：“打賞的事，你們姊妹幾個慢慢斟酌，只別忘了告訴三姑娘，我先往老姑姑屋裏去看看。”

崔世君和崔世柔姐妹兩人起身，目送徐氏出去，直到屋裏只剩下她二人，崔世柔收住笑顏，她滿臉凝重的望著崔世君，問道：“是不是老姑姑的身子不好了？”

並非崔世柔疑心，雖說崔家從去年就說要給老姑姑過壽，只不過老姑姑這一病，原先寫好的請帖就被崔世君收起來了，這會兒她說要重新把壽辰辦起來，況且還要辦的熱鬧，如此反覆不定，絕不像她往常行事的風格。

相比崔世柔的焦急，崔世君仍舊鎮定沈著，她道：“你別胡思亂想，老姑姑年紀大了，身子恢覆得慢，等到明年天氣暖和了就會漸漸好轉。”

停頓片刻，崔世君又道：“原先是我想左了，只想著老姑姑病了，不是取樂的時候，其實細細一想，她老人家上回六十歲大壽沒過，這七十歲大壽若是再不辦，不說老姑姑，就是我們做小輩兒的也過意不去。”

她的話合情合理，崔世柔卻並不信，她道：“我還不知你的脾性？過不過壽的，老姑姑不會挑我們的理，你又是花大力氣找人參，又是要給老姑姑做壽，你實話告訴我，老姑姑的身子究竟到什麽地步了？”

崔世君不肯言話，崔世柔急了，抓著她的手說道：“我是你妹妹，有甚麽話是不能對我說的，你要是不說，我就去問太太。”

崔世柔一再追問，崔世君想瞞也瞞不住，她低頭沈默片刻，對她正色說道：“張郎中昨夜來家裏給老姑姑瞧病，他說老姑姑的病情恐怕不大好，我私心想著，病還是得治，先前說好的壽辰也不能不辦。”

“萬一……”說到此處，崔世君的喉嚨哽咽住，心頭泛起幾許酸楚，不過她做了十年的家主，向來少在人前落淚，於是舒了一口氣，恢覆平日的神態，說道：“老姑姑今年有七十歲了，也算是長壽，她為了崔家操勞了一輩子，只要能醫好她的病，我們就盡力去醫，萬一她老人家當真挨不過去，好歹給她辦一次壽辰，就算全了我們的一片孝心。”

說完，崔世君到底還是紅了眼圈兒，她身旁的崔世柔已是淚流滿面，說道：“老姑姑真的病到這種地步嗎？”

崔世君給她擦擦淚，嘆氣說道：“哭甚麽，老姑姑還活著呢！”

崔世柔抽噎兩下，不敢再哭，她問：“爹和太太知道嗎？”

崔世君搖頭說道：“我只告訴你，你莫要再對第三人說起。”

聽了她這話，崔世柔越發心酸，她剛忍住的眼淚又絮絮往下落，哭道：“你何苦甚麽事都往自己身上扛呢，家裏又不是沒爹，安哥兒也大了，本來就該他們替你分擔。”

崔世君有她的顧慮，她淡然一笑，並不替自己分辨，只道：“你是嫁出去的姑娘，少管娘家的事，好好養胎，不要為老姑姑擔心，凡事有我呢！”

她越是表現得從容不迫，越是叫崔世柔替她難過，崔世君坐了一會兒，外頭穿來阿杏的聲音，說是崔福從外頭回來，要向她回話，崔世君對崔世柔說道：“你去找太太說話，我先去忙了。”

說著，她便往前院去了，崔世柔默默坐在屋裏垂了半日淚，沒留下來吃中飯，就扶著招弟的手回家了。

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