第十七章
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第十七章
尚書府。岳雨霖的後院。岳雨霖正在錦榻上歪坐著，榻邊坐著丁玨和丁琦姐妹倆。
午膳後，姐妹倆就來到岳雨霖屋裏，陪著母親靜坐消食。喝點兒小茶，聊一聊家中事務或者閨閣新樂。
“長姊今日因何突然召見二姊？”小女兒丁琦一邊問，一邊將小腦袋埋進母親懷中。
丁琦芳齡十五，鵝蛋臉面，長得嬌俏可愛，聲音如銀鈴般清脆動聽，在姐妹四人中，最擅撒嬌取寵。
“許是有要緊事情托付。”
“母親也不知其因嗎？”三女兒丁玨難掩驚詫，失聲問道。
丁玨芳齡十八，容貌秀美。面若秋月無暇，一雙黑亮如漆的眼眸含情脈脈；丹唇豐潤，微微輕啟，言談舉止不俗，更懂察言觀色，處事較為圓滑機巧。
岳雨霖輕輕搖頭，漫不經心地說道：“自然不知。若是知道，又豈會特意瞞著你們？”她斜睨兩個女兒一眼，懶洋洋地問道，“最近府裏傳著哪些閑言？”
丁琦離開母親懷抱，合手抿唇不語。丁玨端起茶杯，抵在唇邊，不飲不吞。
“不可對我說？”
“母親，”丁琦嬌滴滴地喚道，“婆子、丫鬟胡謅之言，何必說來，擾你的耳根清凈呢？”
“你們以為你們不說，我就聽不到風聲嗎？”岳雨霖正色道，“倘若任由閨閣裏盛傳這番風言風語、空穴來風，日後傳出去，你們姐妹三人又當如何自處？”
“嘴長在人家身上，我們又不能生撕下來。”丁琦嬌滴滴地嗔道，餘音清翠繞耳，軟化人心。
“母親，此事事出蹊蹺。我與二姐暗中觀察過，消息來源不出自府裏，而是出門買辦的丫鬟小廝從外面傳回來的消息。”
“傳言入府之人查出沒有？”
“查出竟有七八人之眾。一一盤問過，每人的消息來源都不一樣。”丁玨凝神說道，“有人從珠寶行聽得，有人從酒肆茶館聽得，亦有人從布行綢緞莊聽得，背後似乎有人主導造謠造勢。”
“豈有此理，簡直狼子野心。”岳雨霖怒而直起腰身，擡手重重拍打錦塌扶手，憤然道，“我們丁家待他如親如故、掏心掏肺，他卻以如此骯臟手段，強迫於我丁家，卑鄙小人。”
“母親，您已猜得幕後主使之人？”丁玨納罕問道。
“嗯。”岳雨霖重重頷首，黑臉說道，“定然是葉降軍父子。上次家宴，他們見我與你們父親對兩家聯姻的態度暧昧不明，心中早已不忿。此番，葉啟暉剿匪大勝回朝，便想藉此大作文章，以強勢壓迫於我與你們父親。可笑、可恥。堂堂二品撫順將軍，手段腌臜，混蛋如地痞流氓。”
“母親息怒，別為這些小人傷了氣神。”丁琦安撫道。
話猶未了，丁瑤從房門跨步進來，擠出一抹勉強的笑意，打量母親和兩個妹妹，卻詫異地發現，三人臉上都帶著怒意。
“誰招惹你們生氣啦？簡直膽大包天！”丁瑤找了個空位坐下。
等丫鬟伺候好丁瑤的茶水，岳雨霖才緩緩地將剛才的對話告知丁瑤。
丁瑤神色一斂，沒有驚訝之色，淡然說道：“我與母親的猜測不謀而合。近些年，葉家父子仗著戰功卓著，在朝堂拉攏人心。武將之間，結黨營私的行為愈演愈烈，甚至攤開到了臺面上。如今，他們又想將魔爪伸入文官集團，父親與葉叔牽扯頗深，也難怪他們會將我們丁家視作滲入文官集團的第一道突破口。母親，請問父親對兩家聯姻之事，有什麽想法？”
“你父親自然不讚同。”岳雨霖蹙起彎彎俏眉，柔聲說道，“你父親忠君愛國，斷然不會願意和葉家同流合汙。然而，他偏偏又是個重感情、重義氣的人。眼下，他也陷入了兩難的境地。”
“葉家步步緊逼，若是不能及時謀劃應對，恐怕對我們頗為不利。”丁瑤深思道。
“二囡，你素來聰慧過人，見識也廣博許多，心中可有籌謀？”岳雨霖攜著莫檸的手，“你父親心中自有溝壑，但是都用在朝堂之上。閨閣間的謀劃，少不得要你多費費心。”
“母親，女兒眼下確實有個不甚妥當，卻行之有效的辦法。”丁瑤汗顏道。
“什麽辦法？”
丁瑤看看兩位妹妹，面露難色，輕聲道：“玨兒、琦兒，你們先回避一下。”
“不要，”丁琦堵起小嘴，拉著丁瑤的衣角，嬌滴滴地說道，“二姊，別趕人家走嘛！人家也要聽啦！”
“琦兒，出去罷！莫要任性！”岳雨霖厲聲道。
“琦兒，我們出去。”丁玨深明大義地說道。
就這樣，丁琦不情不願地跟著丁玨離開了岳雨霖的臥室。
“說罷！”岳雨霖端正坐姿，頗為嚴肅地註視著丁瑤，心中已經隱隱有種不好的預感。
“比試招親。”
丁瑤鼓起勇氣，一字一字地吐出這四個字，就像吐出四枚釘子一樣，哐哐當當地砸進岳雨霖的心坎。
“荒唐，堂堂尚書之女，竟然拋頭露臉，比試招親，何其荒唐！”岳雨霖一時氣急，臉色漲得通紅，厲聲喝道，“我不同意。”
“娘，”丁瑤一急，失聲喊道，“這是唯一能夠制衡葉家陰險手段的方法。阿姊急召我入宮，正是與我商議此事。”
“哦？”岳雨霖一驚，神色大變，道，“莫非這是聖上授意？”
“十有八九，聽阿姊的語氣，也是替聖上打探我的心意。阿姊的意思，大概也是聖上的意思。”
“你阿姊怎麽說？”
“若是我能答應比試招親，聖上會親自下旨，號召舉國上下所有權貴子弟參與三輪比試。第一輪比試巧思，第二輪比試謀略，第三輪比試武藝。”
“第三輪比試武藝，葉家兄弟必然最具競爭力，取勝幾乎沒有懸念。前兩輪倒是有些考究。”岳雨霖蹙起柳眉，肅然說道，“如此安排，莫非聖上心中已有人選？”
丁瑤輕輕咬住唇瓣，在她的印象中，久居長安城內的權貴子弟中，除了葉啟暉，再找不到第二人能夠從三項比試中脫穎而出。
她心裏湧起一個念頭：假如是莫檸參與進來，他也許能夠勝出前兩項。
驚異地察覺到自己對莫檸的念想之後，丁瑤歘一下羞紅雙頰，低眉盯著鞋尖，生怕母親察覺異樣。
“我還要和你父親商量一下，若是聖上意有所屬，賜婚對你的名聲會更加有利。”岳雨霖說道，“女孩子家不要鋒芒太甚，免得有心之人加以利用。”
丁瑤頷首，對母親的考量表示理解。
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尚書府。岳雨霖的後院。岳雨霖正在錦榻上歪坐著，榻邊坐著丁玨和丁琦姐妹倆。
午膳後，姐妹倆就來到岳雨霖屋裏，陪著母親靜坐消食。喝點兒小茶，聊一聊家中事務或者閨閣新樂。
“長姊今日因何突然召見二姊？”小女兒丁琦一邊問，一邊將小腦袋埋進母親懷中。
丁琦芳齡十五，鵝蛋臉面，長得嬌俏可愛，聲音如銀鈴般清脆動聽，在姐妹四人中，最擅撒嬌取寵。
“許是有要緊事情托付。”
“母親也不知其因嗎？”三女兒丁玨難掩驚詫，失聲問道。
丁玨芳齡十八，容貌秀美。面若秋月無暇，一雙黑亮如漆的眼眸含情脈脈；丹唇豐潤，微微輕啟，言談舉止不俗，更懂察言觀色，處事較為圓滑機巧。
岳雨霖輕輕搖頭，漫不經心地說道：“自然不知。若是知道，又豈會特意瞞著你們？”她斜睨兩個女兒一眼，懶洋洋地問道，“最近府裏傳著哪些閑言？”
丁琦離開母親懷抱，合手抿唇不語。丁玨端起茶杯，抵在唇邊，不飲不吞。
“不可對我說？”
“母親，”丁琦嬌滴滴地喚道，“婆子、丫鬟胡謅之言，何必說來，擾你的耳根清凈呢？”
“你們以為你們不說，我就聽不到風聲嗎？”岳雨霖正色道，“倘若任由閨閣裏盛傳這番風言風語、空穴來風，日後傳出去，你們姐妹三人又當如何自處？”
“嘴長在人家身上，我們又不能生撕下來。”丁琦嬌滴滴地嗔道，餘音清翠繞耳，軟化人心。
“母親，此事事出蹊蹺。我與二姐暗中觀察過，消息來源不出自府裏，而是出門買辦的丫鬟小廝從外面傳回來的消息。”
“傳言入府之人查出沒有？”
“查出竟有七八人之眾。一一盤問過，每人的消息來源都不一樣。”丁玨凝神說道，“有人從珠寶行聽得，有人從酒肆茶館聽得，亦有人從布行綢緞莊聽得，背後似乎有人主導造謠造勢。”
“豈有此理，簡直狼子野心。”岳雨霖怒而直起腰身，擡手重重拍打錦塌扶手，憤然道，“我們丁家待他如親如故、掏心掏肺，他卻以如此骯臟手段，強迫於我丁家，卑鄙小人。”
“母親，您已猜得幕後主使之人？”丁玨納罕問道。
“嗯。”岳雨霖重重頷首，黑臉說道，“定然是葉降軍父子。上次家宴，他們見我與你們父親對兩家聯姻的態度暧昧不明，心中早已不忿。此番，葉啟暉剿匪大勝回朝，便想藉此大作文章，以強勢壓迫於我與你們父親。可笑、可恥。堂堂二品撫順將軍，手段腌臜，混蛋如地痞流氓。”
“母親息怒，別為這些小人傷了氣神。”丁琦安撫道。
話猶未了，丁瑤從房門跨步進來，擠出一抹勉強的笑意，打量母親和兩個妹妹，卻詫異地發現，三人臉上都帶著怒意。
“誰招惹你們生氣啦？簡直膽大包天！”丁瑤找了個空位坐下。
等丫鬟伺候好丁瑤的茶水，岳雨霖才緩緩地將剛才的對話告知丁瑤。
丁瑤神色一斂，沒有驚訝之色，淡然說道：“我與母親的猜測不謀而合。近些年，葉家父子仗著戰功卓著，在朝堂拉攏人心。武將之間，結黨營私的行為愈演愈烈，甚至攤開到了臺面上。如今，他們又想將魔爪伸入文官集團，父親與葉叔牽扯頗深，也難怪他們會將我們丁家視作滲入文官集團的第一道突破口。母親，請問父親對兩家聯姻之事，有什麽想法？”
“你父親自然不讚同。”岳雨霖蹙起彎彎俏眉，柔聲說道，“你父親忠君愛國，斷然不會願意和葉家同流合汙。然而，他偏偏又是個重感情、重義氣的人。眼下，他也陷入了兩難的境地。”
“葉家步步緊逼，若是不能及時謀劃應對，恐怕對我們頗為不利。”丁瑤深思道。
“二囡，你素來聰慧過人，見識也廣博許多，心中可有籌謀？”岳雨霖攜著莫檸的手，“你父親心中自有溝壑，但是都用在朝堂之上。閨閣間的謀劃，少不得要你多費費心。”
“母親，女兒眼下確實有個不甚妥當，卻行之有效的辦法。”丁瑤汗顏道。
“什麽辦法？”
丁瑤看看兩位妹妹，面露難色，輕聲道：“玨兒、琦兒，你們先回避一下。”
“不要，”丁琦堵起小嘴，拉著丁瑤的衣角，嬌滴滴地說道，“二姊，別趕人家走嘛！人家也要聽啦！”
“琦兒，出去罷！莫要任性！”岳雨霖厲聲道。
“琦兒，我們出去。”丁玨深明大義地說道。
就這樣，丁琦不情不願地跟著丁玨離開了岳雨霖的臥室。
“說罷！”岳雨霖端正坐姿，頗為嚴肅地註視著丁瑤，心中已經隱隱有種不好的預感。
“比試招親。”
丁瑤鼓起勇氣，一字一字地吐出這四個字，就像吐出四枚釘子一樣，哐哐當當地砸進岳雨霖的心坎。
“荒唐，堂堂尚書之女，竟然拋頭露臉，比試招親，何其荒唐！”岳雨霖一時氣急，臉色漲得通紅，厲聲喝道，“我不同意。”
“娘，”丁瑤一急，失聲喊道，“這是唯一能夠制衡葉家陰險手段的方法。阿姊急召我入宮，正是與我商議此事。”
“哦？”岳雨霖一驚，神色大變，道，“莫非這是聖上授意？”
“十有八九，聽阿姊的語氣，也是替聖上打探我的心意。阿姊的意思，大概也是聖上的意思。”
“你阿姊怎麽說？”
“若是我能答應比試招親，聖上會親自下旨，號召舉國上下所有權貴子弟參與三輪比試。第一輪比試巧思，第二輪比試謀略，第三輪比試武藝。”
“第三輪比試武藝，葉家兄弟必然最具競爭力，取勝幾乎沒有懸念。前兩輪倒是有些考究。”岳雨霖蹙起柳眉，肅然說道，“如此安排，莫非聖上心中已有人選？”
丁瑤輕輕咬住唇瓣，在她的印象中，久居長安城內的權貴子弟中，除了葉啟暉，再找不到第二人能夠從三項比試中脫穎而出。
她心裏湧起一個念頭：假如是莫檸參與進來，他也許能夠勝出前兩項。
驚異地察覺到自己對莫檸的念想之後，丁瑤歘一下羞紅雙頰，低眉盯著鞋尖，生怕母親察覺異樣。
“我還要和你父親商量一下，若是聖上意有所屬，賜婚對你的名聲會更加有利。”岳雨霖說道，“女孩子家不要鋒芒太甚，免得有心之人加以利用。”
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