第十八章
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第十八章
皇宮。禦花園。
皇帝身披一襲明黃色的五爪金龍錦袍，雙手背負在身後，端正著挺拔的身姿，站在湖心亭，手裏攥著一把魚飼料，時不時拋一些下去。肥美碩大的錦鯉群湧而來，笨拙地搖著尾巴，看似悠閑自在。
年近知命的皇帝雙鬢斑白，比實際年齡更顯蒼老的臉上，盡顯威嚴與肅穆。皇帝龍顏莊重，微微瞇著眼睛，註視著水波蕩漾的湖面。
“真羨慕這些魚兒，自由自在，無憂無憂，只等著別人餵食即可。”
皇帝轉過身來，將魚糧隨手遞給身邊的大太監，慢慢走到亭中的石凳上坐下。他眼帶笑意，端詳著對面的秀麗女子，眼神裏滿是愛意。
“聖上，子非魚，安知魚之樂？”女子微微含笑道。
“愛妃所言甚是。子曰：飽食終日，無所用心，難矣哉！”皇帝沈聲說道，“這些魚兒何嘗不是飽食終日呢？”
“聖上，嘗嘗臣妾給你煮的茶。”女子雙手奉上一杯撇去浮沫的鮮綠茶水，嬌聲說道，“看看臣妾的茶藝有沒有進步？”
“朕聽說愛妃近幾個月苦練煮茶技藝，想來必定大有長進。”皇帝接過茶杯，先小抿一口，嘗嘗味道，繼而喝下一杯，稱讚道，“愛妃煮茶技藝大有長進，大有超越宮中茶師的潛力。”
“聖上又取笑臣妾。”女子嬌嗔一聲，就勢倒進皇帝懷裏，嬌滴滴地說道，“聖上不嫌棄才好。”
“怎麽會嫌棄呢？”皇帝微合眼睛，心裏想起一件事情，便不緊不慢地開口道，“愛妃，比試招親之事，可與二妹商量過？”
“商量過。”女子挑逗著皇帝的指尖，柔聲回應道。
“嗯？二妹意下如何？”
“婚姻大事，二妹一個女孩子家，哪裏做得了主呢？”女子慵懶地往皇帝懷裏擠一擠，說道，“還要回去和父親、母親商議一番。”
“她自己總有些意見罷？”皇帝說道，“二妹和啟暉青梅竹馬，感情甚篤，倘若神女有心，襄王有夢，朕也不該棒打鴛鴦。”
“啊！聖上原來有此考慮。”女子扭過身，輕輕點在皇帝的鼻頭，嬌聲說道，“聖上過慮了，瑤兒恭儉守禮，婚姻大事，自然也會聽從父母之命。”
皇帝輕嘆一聲，沈思半晌，說道：“敏兒，朕有一意中人選，與二妹頗為契合，意欲撮合良緣。”
“哦？”敏妃懶洋洋地應一聲，嬌聲道，“哪位權貴子弟竟得聖上如此看重？”
“南越郡主之子莫檸。”
“莫檸？”敏妃直起腰身，驟然變了臉色，“聖上，莫不要打趣臣妾。您當真屬意南越世子莫檸？”
“有何不可？”皇帝心虛地挪挪身子，威嚴不減地盯著敏妃，說道，“愛妃對莫檸可是有什麽成見？”
“聖上，臣妾和南越世子從未有過交集，故而說不上對他有成見。但是，臣妾也常聽宮人們說起，這位南越世子為人放縱紈絝，終日流連青樓楚館、勾欄瓦舍，除了能破幾樁案子，其人可謂一無是處。聖上如何會覺得他與瑤兒契合呢？”
皇帝輕咳兩聲，一下子就被敏妃問住了，不知該作何解釋。敏妃也審時度勢，不敢步步緊逼，因而噤聲不語。
“愛妃，莫檸此子性情雖有些頑劣，但念在他年輕氣盛，還沒有家庭觀念。若是能娶得賢妻一位，在家中把持得宜，未必不能改變性情。”皇帝硬著頭皮繼續說道，“愛妃也要給南越世子一些改變的機會。”
“聖上，”敏妃本想據理力爭，但是又發現皇帝臉色不悅，便趕緊嬌聲道，“臣妾聽您的便是。需要臣妾再和瑤兒商議一下嗎？”
“既然二妹遵從父母之命，朕反而想先和丁尚書親自談論一下此事。”皇帝臉色漸漸轉喜，“愛妃深明大義，得妃如此，幸甚至哉！”
“聖上，您又哄臣妾開心。”敏妃再次倒入皇帝懷中。
皇帝輕輕地撫摸她的發間，向大太監吩咐道：“傳朕口諭，命丁尚書即刻進宮面見。”
“喏！”大太監掐著嗓子，尖聲應承道。
“聖上，您初時不是決定比試招親嗎？為何突然改變主意呢？”敏妃試探著問道。
皇帝輕撫發間的手指略一停頓，凝神思慮片刻，接著指尖再次撫動，沈聲道：“比試招親終究還是有變數，朕必須想得萬全之策。”
“嗯！”敏妃沈悶地回應一聲。
“朕知道，讓瑤兒委身下嫁給南越世子，屬實委屈了愛妃和丁尚書。”皇帝深吸一口氣，“朕把持朝綱不到五年，朝廷勢力盤根錯節，朕還沒穩固好自己的勢力，絕不能再讓葉家一枝獨大，只怕獨木蓋林。”
“聖上，臣妾不懂朝堂之事，後宮也不管朝堂之事。臣妾只知道，身為臣子理應效忠聖上。父親是官居二品的當朝大臣，以身作則，為百官樹立榜樣，本就是為人臣子的分內之事。”
聽到這番玲瓏的話語，皇帝龍心大悅，對敏妃的疼愛更加深了幾分。
皇帝與敏妃大婚兩年，已生下一兒一女，若不是早早立了太子，皇帝定然會立敏妃之子為儲。心中不由得暗嘆：朕與敏妃相遇恨晚。
“愛妃啊！”皇帝心潮難以平靜，正色說道，“時機已到，你也該晉為貴妃了。等瑤兒的婚事辦完，朕再下旨晉升愛妃為敏貴妃。”
敏妃淡淡一笑，超然地說道：“臣妾已蒙聖上重恩，實在不敢祈求更多。”
“傻丫頭，這一切都是你應得的。”
敏妃心想：後宮佳麗三千有餘，哪個不是誠心實意地愛慕著皇帝，哪個又不該承蒙聖恩呢？
心裏這樣想著，嘴裏卻展開明艷的笑容，說道：“謝聖上隆恩！”
“對了。朕剛剛想起，日前高句麗使人送來一批千年人參，聽說具有美容養顏、常駐青春的功效，朕命人送幾支予愛妃。”
“嗯！聖上是不是嫌棄臣妾年老色衰？”
敏妃嬌滴滴地撒嬌，嬌嗔聲蘇得皇帝心神一軟。
“愛妃多慮了。你們女人不是都喜歡青春常駐嗎？朕贈予人參，難道不是投愛妃所好嗎？”
“謝聖上！”敏妃在皇帝懷裏蹭一蹭，話題慢慢轉到親兒十五皇子。
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皇宮。禦花園。
皇帝身披一襲明黃色的五爪金龍錦袍，雙手背負在身後，端正著挺拔的身姿，站在湖心亭，手裏攥著一把魚飼料，時不時拋一些下去。肥美碩大的錦鯉群湧而來，笨拙地搖著尾巴，看似悠閑自在。
年近知命的皇帝雙鬢斑白，比實際年齡更顯蒼老的臉上，盡顯威嚴與肅穆。皇帝龍顏莊重，微微瞇著眼睛，註視著水波蕩漾的湖面。
“真羨慕這些魚兒，自由自在，無憂無憂，只等著別人餵食即可。”
皇帝轉過身來，將魚糧隨手遞給身邊的大太監，慢慢走到亭中的石凳上坐下。他眼帶笑意，端詳著對面的秀麗女子，眼神裏滿是愛意。
“聖上，子非魚，安知魚之樂？”女子微微含笑道。
“愛妃所言甚是。子曰：飽食終日，無所用心，難矣哉！”皇帝沈聲說道，“這些魚兒何嘗不是飽食終日呢？”
“聖上，嘗嘗臣妾給你煮的茶。”女子雙手奉上一杯撇去浮沫的鮮綠茶水，嬌聲說道，“看看臣妾的茶藝有沒有進步？”
“朕聽說愛妃近幾個月苦練煮茶技藝，想來必定大有長進。”皇帝接過茶杯，先小抿一口，嘗嘗味道，繼而喝下一杯，稱讚道，“愛妃煮茶技藝大有長進，大有超越宮中茶師的潛力。”
“聖上又取笑臣妾。”女子嬌嗔一聲，就勢倒進皇帝懷裏，嬌滴滴地說道，“聖上不嫌棄才好。”
“怎麽會嫌棄呢？”皇帝微合眼睛，心裏想起一件事情，便不緊不慢地開口道，“愛妃，比試招親之事，可與二妹商量過？”
“商量過。”女子挑逗著皇帝的指尖，柔聲回應道。
“嗯？二妹意下如何？”
“婚姻大事，二妹一個女孩子家，哪裏做得了主呢？”女子慵懶地往皇帝懷裏擠一擠，說道，“還要回去和父親、母親商議一番。”
“她自己總有些意見罷？”皇帝說道，“二妹和啟暉青梅竹馬，感情甚篤，倘若神女有心，襄王有夢，朕也不該棒打鴛鴦。”
“啊！聖上原來有此考慮。”女子扭過身，輕輕點在皇帝的鼻頭，嬌聲說道，“聖上過慮了，瑤兒恭儉守禮，婚姻大事，自然也會聽從父母之命。”
皇帝輕嘆一聲，沈思半晌，說道：“敏兒，朕有一意中人選，與二妹頗為契合，意欲撮合良緣。”
“哦？”敏妃懶洋洋地應一聲，嬌聲道，“哪位權貴子弟竟得聖上如此看重？”
“南越郡主之子莫檸。”
“莫檸？”敏妃直起腰身，驟然變了臉色，“聖上，莫不要打趣臣妾。您當真屬意南越世子莫檸？”
“有何不可？”皇帝心虛地挪挪身子，威嚴不減地盯著敏妃，說道，“愛妃對莫檸可是有什麽成見？”
“聖上，臣妾和南越世子從未有過交集，故而說不上對他有成見。但是，臣妾也常聽宮人們說起，這位南越世子為人放縱紈絝，終日流連青樓楚館、勾欄瓦舍，除了能破幾樁案子，其人可謂一無是處。聖上如何會覺得他與瑤兒契合呢？”
皇帝輕咳兩聲，一下子就被敏妃問住了，不知該作何解釋。敏妃也審時度勢，不敢步步緊逼，因而噤聲不語。
“愛妃，莫檸此子性情雖有些頑劣，但念在他年輕氣盛，還沒有家庭觀念。若是能娶得賢妻一位，在家中把持得宜，未必不能改變性情。”皇帝硬著頭皮繼續說道，“愛妃也要給南越世子一些改變的機會。”
“聖上，”敏妃本想據理力爭，但是又發現皇帝臉色不悅，便趕緊嬌聲道，“臣妾聽您的便是。需要臣妾再和瑤兒商議一下嗎？”
“既然二妹遵從父母之命，朕反而想先和丁尚書親自談論一下此事。”皇帝臉色漸漸轉喜，“愛妃深明大義，得妃如此，幸甚至哉！”
“聖上，您又哄臣妾開心。”敏妃再次倒入皇帝懷中。
皇帝輕輕地撫摸她的發間，向大太監吩咐道：“傳朕口諭，命丁尚書即刻進宮面見。”
“喏！”大太監掐著嗓子，尖聲應承道。
“聖上，您初時不是決定比試招親嗎？為何突然改變主意呢？”敏妃試探著問道。
皇帝輕撫發間的手指略一停頓，凝神思慮片刻，接著指尖再次撫動，沈聲道：“比試招親終究還是有變數，朕必須想得萬全之策。”
“嗯！”敏妃沈悶地回應一聲。
“朕知道，讓瑤兒委身下嫁給南越世子，屬實委屈了愛妃和丁尚書。”皇帝深吸一口氣，“朕把持朝綱不到五年，朝廷勢力盤根錯節，朕還沒穩固好自己的勢力，絕不能再讓葉家一枝獨大，只怕獨木蓋林。”
“聖上，臣妾不懂朝堂之事，後宮也不管朝堂之事。臣妾只知道，身為臣子理應效忠聖上。父親是官居二品的當朝大臣，以身作則，為百官樹立榜樣，本就是為人臣子的分內之事。”
聽到這番玲瓏的話語，皇帝龍心大悅，對敏妃的疼愛更加深了幾分。
皇帝與敏妃大婚兩年，已生下一兒一女，若不是早早立了太子，皇帝定然會立敏妃之子為儲。心中不由得暗嘆：朕與敏妃相遇恨晚。
“愛妃啊！”皇帝心潮難以平靜，正色說道，“時機已到，你也該晉為貴妃了。等瑤兒的婚事辦完，朕再下旨晉升愛妃為敏貴妃。”
敏妃淡淡一笑，超然地說道：“臣妾已蒙聖上重恩，實在不敢祈求更多。”
“傻丫頭，這一切都是你應得的。”
敏妃心想：後宮佳麗三千有餘，哪個不是誠心實意地愛慕著皇帝，哪個又不該承蒙聖恩呢？
心裏這樣想著，嘴裏卻展開明艷的笑容，說道：“謝聖上隆恩！”
“對了。朕剛剛想起，日前高句麗使人送來一批千年人參，聽說具有美容養顏、常駐青春的功效，朕命人送幾支予愛妃。”
“嗯！聖上是不是嫌棄臣妾年老色衰？”
敏妃嬌滴滴地撒嬌，嬌嗔聲蘇得皇帝心神一軟。
“愛妃多慮了。你們女人不是都喜歡青春常駐嗎？朕贈予人參，難道不是投愛妃所好嗎？”
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