第7章
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第7章
彭銳慢慢從癇癥中恢覆過來，為了避免他受到刺激後，再次犯病，丁若水將他安排到側室休息，並差專人照看。與此同時，丁若水差人去聯富酒莊通報其父彭疾。這段有驚無險的小插曲過後，眾人再次齊聚內廳，每個人臉上都多了種深思的表情。
“丁特使，你可是查到了盧先生自燃的原因？”沈俊航問道。
“查到了一點頭緒，”丁瑤說道，“我在大理寺的藏書中找到了一種叫做‘焚薊草’的植物，此物生長在西境的雪山之上，世所罕見。單獨使用時，無毒無害、無色無味。然而，人在服下‘焚薊草’後，再飲用加入了‘燃草’的酒，就會在體內引起自燃，燒出藍色的火焰。所以，盧宏波的死很有可能跟‘焚薊草’和‘燃草’有關系。”
“這兩種植物長什麽樣子？”沈俊航問道。
“冊子中沒有詳細描述，只說‘焚薊草’是一種通體雪白的怕熱植物，只能在高寒的環境下存活，而且總是生長在懸崖峭壁之上。‘燃草’則是一種較常見的植物，花瓣是白色的、芯蕊是黃色的，一指大小，狀似向日葵，我看到山莊的花園裏就種有‘燃草’，順手摘了一朵。”丁瑤從衣袖裏取出手帕，在手心裏展開，裏面包裹著一株幹癟的花朵，眾人都湊上前圍看了一番。
“這不就是我們常見的鬼針草嗎？”於濤驚訝地大聲喊道，“這東西可煩人了，會長成黑呼呼的刺球，黏在衣裳上，甩都甩不掉。它竟然還有引起人體自燃的功用？”他露出一副將信將疑的表情。
“沒錯。將它成花的時候就采摘下來，曬幹後碾成齏粉，加入酒中，讓吃下‘焚薊草’的人就酒喝下，便會在體內引起自燃。”丁瑤利落幹脆地說道。
“也就是說，我們只要查到‘焚薊草’的來源，就能夠按圖索驥，順利找到殺人兇手了。”沈俊航興沖沖地說道，他的這股興奮勁就好像已經把案子破了一樣。
“事情並沒有這麽簡單，”丁瑤不得不對沈俊航潑一盆冷水，說道，“市面上其實很難找到‘焚薊草’的售賣者，此物價格昂貴，非尋常人家所能接觸。因此，我認為兇手手裏的‘焚薊草’應該不是買來的，而是親自去西境尋來的。”
“那豈不是更加簡單？”沈俊航的眼睛都亮了，掃過每個人的臉龐，信心滿滿地問道：“在座諸位可有人去過西境？”
一陣許久的沈默過後，通達錢莊的掌櫃萬財第一次開口說話，他是個大塊頭，灰白頭發，說話時總會扯一扯下巴上的小胡子；他臉上總是掛著和善的微笑，似乎帶了個笑臉面具。
“這樣說來，‘焚薊草’可沒有辦法成為排除嫌疑或者確認嫌疑的證據。因為，據我所知，丁員外、單大師和我，甚至是死者盧宏波，我們年輕時都去過西境。就連彭少爺的父親，彭老板也曾在年輕時去過西境。難道，兇手竟在我們四人之中嗎？”萬財緊緊皺起眉頭，說道，“我事先聲明，我絕對不是兇手。我與盧宏波無冤無仇，根本就沒有殺害他的動機。”
“你這麽說是什麽意思？”單昂冷笑一聲，說道，“你把我和丁員外牽扯到裏面，卻又立刻撇清自己的嫌疑，你的用心未免太險惡了吧？你是不是想說，兇手就在我和丁員外之中？你簡直不要太可笑了。別忘了，你的兩個寶貝兒子自幼也是在西境長大的。”
“單伯伯，”萬遠是萬財的大兒子，他有一張方正的國字臉，和一把高亢的大嗓門，“我和萬通還是第一次見到盧伯伯，我們有什麽要殺害他的理由呢？”
“沒錯。單伯伯，”萬通緊接著說道，“請您不要牽扯無辜。您剛才說，您和盧伯伯沒有冤仇，可是，就在前天中午的午膳後，我親耳聽到您和盧伯伯在東廂房的花園裏發生了爭吵，您還對盧伯伯動了手。”
“黃口小兒，切莫胡言亂語。”單昂立身呵斥道。
莫檸安之若素地坐在太師裏，折扇別在腰間，左手托著右手手肘，冷酷地看著眼下正在上演的鬧劇。
“單老鬼，你才是含血噴人。”萬財也直立起身，針鋒相對地怒斥道，“別以為我不知道，盧宏波這幾年都快要把你的棺材本掏空了吧！”
“二位，請息怒。”丁若水站了出來，他努力保持著儒雅的風度，圓滑地說道，“沖動地惡語相向對每個人都沒有益處，我們不妨先冷靜下來，好好協助各位大人辦案。”
“丁員外所言極是，”沈俊航眼見鬧劇即將結束，趕緊接口道，“單大師，我想您很有必要先解釋一下，萬二少爺剛才所說的你與盧先生發生的沖突一事。”
單昂頹然坐在了椅子裏，兩手用力地抓著膝蓋，指尖都已經泛白。他慘白幹癟的面容萬分焦慮，他沮喪地說道：“盧宏波就是個潑皮無賴，他利用我在十年前犯下的過錯要挾威逼於我，每月都要向我勒索一大筆銀子，多則上百兩，索取無度，晃眼一過就是五年。萬掌櫃剛才說的沒有錯，我的財產確實就快要被盧宏波敲詐幹凈了，我痛恨他，可是，我真的沒有殺害他。我就是個手無寸鐵的讀書人，根本就不知道‘焚薊草’和‘燃草’到底是什麽。即便我年輕時在西境生活過，也不能代表我就知道這些奇奇怪怪的東西。丁員外，你我相識多年，你還不清楚我的為人嗎？我連踩死一只螞蟻都會有負罪感，我又怎麽會造下殺人的罪孽呢？”
單昂越說越激動，眼見丁若水卻不動聲色，他忽然就要撲上去抓撓對方。幸好沈俊航及時攔住他，呵斥道：“單大師，你不是自稱讀書人嗎？如此行徑，真是有辱斯文。”
“丁若水，你說話啊！你倒是說話啊！”單昂大喊大叫道，“你不能就這樣冷眼看著他們冤枉我。我沒有殺人，我真的沒有殺人。”
“單昂，你別再胡鬧了，誰都沒有說盧宏波是你殺的。你只要交代清楚，你和盧宏波之間發生的事情就可以了，你大嚷大叫，到底在心虛什麽？”丁若水直直地挺起腰板，橫眉怒目，死死地瞪著單昂。
單昂立刻安靜下來，畏畏縮縮地說道：“我就是請求盧宏波放過我而已，他不答應，他還羞辱我、威脅我，讓我給他更多的錢。我沒錢了，我真的沒錢了。我當時就想和他同歸於盡，我跳到他的身上，我掐住他脖子，我要掐死他，掐死他。可是，盧宏波身強體壯，我根本就不是他的對手。最後，我不但沒有傷害他的分毫，反倒是被他打了一頓。”單昂擼起衣袖，手臂上都是斑斑塊塊的紫色淤青，“這就是事情的所有經過。”
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彭銳慢慢從癇癥中恢覆過來，為了避免他受到刺激後，再次犯病，丁若水將他安排到側室休息，並差專人照看。與此同時，丁若水差人去聯富酒莊通報其父彭疾。這段有驚無險的小插曲過後，眾人再次齊聚內廳，每個人臉上都多了種深思的表情。
“丁特使，你可是查到了盧先生自燃的原因？”沈俊航問道。
“查到了一點頭緒，”丁瑤說道，“我在大理寺的藏書中找到了一種叫做‘焚薊草’的植物，此物生長在西境的雪山之上，世所罕見。單獨使用時，無毒無害、無色無味。然而，人在服下‘焚薊草’後，再飲用加入了‘燃草’的酒，就會在體內引起自燃，燒出藍色的火焰。所以，盧宏波的死很有可能跟‘焚薊草’和‘燃草’有關系。”
“這兩種植物長什麽樣子？”沈俊航問道。
“冊子中沒有詳細描述，只說‘焚薊草’是一種通體雪白的怕熱植物，只能在高寒的環境下存活，而且總是生長在懸崖峭壁之上。‘燃草’則是一種較常見的植物，花瓣是白色的、芯蕊是黃色的，一指大小，狀似向日葵，我看到山莊的花園裏就種有‘燃草’，順手摘了一朵。”丁瑤從衣袖裏取出手帕，在手心裏展開，裏面包裹著一株幹癟的花朵，眾人都湊上前圍看了一番。
“這不就是我們常見的鬼針草嗎？”於濤驚訝地大聲喊道，“這東西可煩人了，會長成黑呼呼的刺球，黏在衣裳上，甩都甩不掉。它竟然還有引起人體自燃的功用？”他露出一副將信將疑的表情。
“沒錯。將它成花的時候就采摘下來，曬幹後碾成齏粉，加入酒中，讓吃下‘焚薊草’的人就酒喝下，便會在體內引起自燃。”丁瑤利落幹脆地說道。
“也就是說，我們只要查到‘焚薊草’的來源，就能夠按圖索驥，順利找到殺人兇手了。”沈俊航興沖沖地說道，他的這股興奮勁就好像已經把案子破了一樣。
“事情並沒有這麽簡單，”丁瑤不得不對沈俊航潑一盆冷水，說道，“市面上其實很難找到‘焚薊草’的售賣者，此物價格昂貴，非尋常人家所能接觸。因此，我認為兇手手裏的‘焚薊草’應該不是買來的，而是親自去西境尋來的。”
“那豈不是更加簡單？”沈俊航的眼睛都亮了，掃過每個人的臉龐，信心滿滿地問道：“在座諸位可有人去過西境？”
一陣許久的沈默過後，通達錢莊的掌櫃萬財第一次開口說話，他是個大塊頭，灰白頭發，說話時總會扯一扯下巴上的小胡子；他臉上總是掛著和善的微笑，似乎帶了個笑臉面具。
“這樣說來，‘焚薊草’可沒有辦法成為排除嫌疑或者確認嫌疑的證據。因為，據我所知，丁員外、單大師和我，甚至是死者盧宏波，我們年輕時都去過西境。就連彭少爺的父親，彭老板也曾在年輕時去過西境。難道，兇手竟在我們四人之中嗎？”萬財緊緊皺起眉頭，說道，“我事先聲明，我絕對不是兇手。我與盧宏波無冤無仇，根本就沒有殺害他的動機。”
“你這麽說是什麽意思？”單昂冷笑一聲，說道，“你把我和丁員外牽扯到裏面，卻又立刻撇清自己的嫌疑，你的用心未免太險惡了吧？你是不是想說，兇手就在我和丁員外之中？你簡直不要太可笑了。別忘了，你的兩個寶貝兒子自幼也是在西境長大的。”
“單伯伯，”萬遠是萬財的大兒子，他有一張方正的國字臉，和一把高亢的大嗓門，“我和萬通還是第一次見到盧伯伯，我們有什麽要殺害他的理由呢？”
“沒錯。單伯伯，”萬通緊接著說道，“請您不要牽扯無辜。您剛才說，您和盧伯伯沒有冤仇，可是，就在前天中午的午膳後，我親耳聽到您和盧伯伯在東廂房的花園裏發生了爭吵，您還對盧伯伯動了手。”
“黃口小兒，切莫胡言亂語。”單昂立身呵斥道。
莫檸安之若素地坐在太師裏，折扇別在腰間，左手托著右手手肘，冷酷地看著眼下正在上演的鬧劇。
“單老鬼，你才是含血噴人。”萬財也直立起身，針鋒相對地怒斥道，“別以為我不知道，盧宏波這幾年都快要把你的棺材本掏空了吧！”
“二位，請息怒。”丁若水站了出來，他努力保持著儒雅的風度，圓滑地說道，“沖動地惡語相向對每個人都沒有益處，我們不妨先冷靜下來，好好協助各位大人辦案。”
“丁員外所言極是，”沈俊航眼見鬧劇即將結束，趕緊接口道，“單大師，我想您很有必要先解釋一下，萬二少爺剛才所說的你與盧先生發生的沖突一事。”
單昂頹然坐在了椅子裏，兩手用力地抓著膝蓋，指尖都已經泛白。他慘白幹癟的面容萬分焦慮，他沮喪地說道：“盧宏波就是個潑皮無賴，他利用我在十年前犯下的過錯要挾威逼於我，每月都要向我勒索一大筆銀子，多則上百兩，索取無度，晃眼一過就是五年。萬掌櫃剛才說的沒有錯，我的財產確實就快要被盧宏波敲詐幹凈了，我痛恨他，可是，我真的沒有殺害他。我就是個手無寸鐵的讀書人，根本就不知道‘焚薊草’和‘燃草’到底是什麽。即便我年輕時在西境生活過，也不能代表我就知道這些奇奇怪怪的東西。丁員外，你我相識多年，你還不清楚我的為人嗎？我連踩死一只螞蟻都會有負罪感，我又怎麽會造下殺人的罪孽呢？”
單昂越說越激動，眼見丁若水卻不動聲色，他忽然就要撲上去抓撓對方。幸好沈俊航及時攔住他，呵斥道：“單大師，你不是自稱讀書人嗎？如此行徑，真是有辱斯文。”
“丁若水，你說話啊！你倒是說話啊！”單昂大喊大叫道，“你不能就這樣冷眼看著他們冤枉我。我沒有殺人，我真的沒有殺人。”
“單昂，你別再胡鬧了，誰都沒有說盧宏波是你殺的。你只要交代清楚，你和盧宏波之間發生的事情就可以了，你大嚷大叫，到底在心虛什麽？”丁若水直直地挺起腰板，橫眉怒目，死死地瞪著單昂。
單昂立刻安靜下來，畏畏縮縮地說道：“我就是請求盧宏波放過我而已，他不答應，他還羞辱我、威脅我，讓我給他更多的錢。我沒錢了，我真的沒錢了。我當時就想和他同歸於盡，我跳到他的身上，我掐住他脖子，我要掐死他，掐死他。可是，盧宏波身強體壯，我根本就不是他的對手。最後，我不但沒有傷害他的分毫，反倒是被他打了一頓。”單昂擼起衣袖，手臂上都是斑斑塊塊的紫色淤青，“這就是事情的所有經過。”
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