第105章
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第105章
那天, 鴻佑帝暈倒，姜皇後罰入冷宮，趙瑾倒是平安無事地離了宮去。
那日在宮裏迎接他的, 原本是一盤死局。也幸而他關鍵時刻血氣上頭, 這才光明正大地為自己闖出了一條活路來。
這下, 上京城上上下下，人人都知皇後與假皇子的密辛。人人也都知道, 他急匆匆地率軍回京，為的是給父皇護送回他那位流落在外的公主。
什麽謀逆，什麽抗旨, 在他這兒, 全都有了再清楚不過的解釋。
吏部的蘇大人不由得心有餘悸。
“幸而那孩子是真的！”趁著皇上臥病不起的時候, 他專程私下見了趙瑾一面。
“但是殿下, 您此舉也太冒險了些，老臣聽聞之後都為您捏一把汗。您怎麽知道那孩子一定是陛下的血脈？若是認錯了，殿下, 前朝可是有皇子謀逆、被廢為庶人的先例啊！”
趙瑾混不在意，隨口應道：“這還要多謝外祖您派來的人得力。”
聽見這話，蘇大人微微一楞：“老臣派的人？是哪個？”
他可從不記得自己對底下的人有這樣的吩咐。那些人他耳提面命地囑托過, 讓他們跟從三殿下、協助他安穩辦妥江南的差事，萬不可再生出多餘的事端。
“就是那個……”
趙瑾皺了皺眉, 這才意識到，自己直到入京, 也沒問出來那官員的名字。
他頓了頓, 繼而心想, 罷了, 也沒那麽要緊。
那是個極會做事、又很愛出頭的, 如今立了這麽大的功，只怕這兩日就要來邀功請賞了。
到那時再說也不遲。
“不重要。”趙瑾輕描淡寫地將此話掠過，便另外問道。“我聽說，皇後的家人這兩日就要斬首了？”
“突厥使臣年關就要進京納貢，此事自然越早處置越好了。”聽趙瑾問起這個，蘇大人的註意力也被轉移到了更緊要的事情上。
“殿下，您這些時日也定要收斂鋒芒。”蘇大人囑托道。
趙瑾隨意地嗯了一聲。
蘇大人苦口婆心地接著說道：“如今皇後與九皇子被處置，陛下唯一的倚仗是誰，朝野上下人盡皆知。使臣入京納貢又是年下的大事，陛下要將養身體，這些事情只怕要要殿下您替他處理。”
說到這兒，蘇大人壓低了聲音，告誡趙瑾道。
“這兩日，殿下就不要再招惹陛下了。”
——
蘇大人的話，趙瑾自然放在了心上。
只是他牢記在心的，並不是蘇大人反覆重申的那句。
皇上如今唯一的倚仗……的確是他。
宮中子嗣艱難，這是誰都知道的事。直到他們這幾個皇子公主全都成年，皇上也不過只得了一個九皇子，如今皇子沒了，也成了公主。
父皇眼下可都五十歲了。
要他再生個皇子出來，只怕難於登天。
再加上此番的變故，將他身體都氣垮了……他趙瑾如今，和皇太子的位置之間，不久只差了個名頭而已嗎？
趙瑾不覺得自己有什麽可小心的。
於是，不過兩日，他便大搖大擺地入了宮去，美其名曰，侍疾。
候在宮門外迎接他的太監頭都不敢擡，恭敬得一路都沒敢直起身子。
而他，則以一種勝利者的姿態閑庭信步，不忘慢悠悠地問道：“父皇這兩日身體如何？”
“冷宮陰寒，陛下又遭逢變故，難免病得厲害些。”那太監小心翼翼地說道。“不過這兩日，有太醫院的悉心調理，陛下又放下國事好生休息了兩天，也算恢覆了不少。”
趙瑾百無聊賴地點頭。
恰在此時，一個身著黑色飛魚服的年輕男人從不遠處路過，低頭俯身，朝他深深地行了一禮。
趙瑾多看了他兩眼。
“錦衣衛的那個都指揮使？”趙瑾神色淡漠，涼涼笑道。“這些時日倒少見他入宮。我看父皇這段時間，很重用東廠的那群番子啊？”
他語氣高傲，很有一副高高在上、指手畫腳的姿態。
那太監自然也不敢違拗分毫。
他小心地擡頭，看了一眼不遠處，便見行禮的那個是早不見風發意氣、人也消瘦了一圈的林子濯大人。
“林大人前些日……辦差不大小心。”那太監不敢多說，只隱晦地說道。“陛下也有心教一教他。”
趙瑾笑著打量了林子濯兩眼，便沒再理他了。
這錦衣衛為他父皇重用的時候，也傲得不可一世，他的人，不少都被這林子濯鐵面無私地查過。
如今如何？他以為自己是天子近臣，到頭來，不跟後宮裏那群失寵的女人沒什麽兩樣麽？
趙瑾輕蔑地從他身上挪開了目光。
人嘛，費再多的功夫都是贏不了天命的。尊卑、貴賤，那是刻在骨血裏頭的，便是花再多的力氣去爬，又能爬到哪裏去？
他就不一樣了。
他的命數，是他父皇都無法否認、無法更改的。
那是最高貴的、亦是獨屬於他一人的血脈。
在這血統面前，便是他父皇的喜惡都沒有用處。他再喜歡趙玨有什麽用？
那可不是他的種。
他唯一的種，是那個他因忌憚而殺死的女人留下的。
他母妃的血脈，命中註定要坐上那高不可攀的皇位。
趙瑾涼涼地笑著，昂首挺胸地踏入鴻佑帝的寢殿，宛如他才是那裏的主人。
——
鴻佑帝的湯藥喝了一半的時候，外頭的太監來報，說三殿下候在殿外，要為陛下侍疾。
鴻佑帝臉上沒什麽反應，看上去辨不清喜怒。
他在龍床上坐起來，擡手推開了宮女送上的金匙。
“陛下……”那宮女猶疑之間，見鴻佑帝擺了擺手。
這便是不喝藥了的意思。
宮女也不敢多言，雙手將藥碗放在鴻佑帝手邊，便低頭倒退著離開了他的龍床。
而鴻佑帝則在片刻沈默之後，緩緩地說道：“宣。”
很快，傳令的太監退了出去，麂皮錦靴踏過金磚的聲音，緩緩傳了過來。
“兒臣恭請父皇聖安。”
他的那個皇子，停在數尺之外的位置，恭敬地躬下了身去。
鴻佑帝擺了擺手，淡淡說道：“平身吧。黃緯，賜座。”
趙瑾毫不客氣地在他的龍床前坐了下來。
“剛才引兒臣來的奴才說，父皇這兩日好轉了不少。”他笑著對鴻佑帝說道。
“可父皇難得生病，兒臣實在擔憂，非得親眼見一見父皇，才能心安。”
“朕的身體沒什麽大礙。”鴻佑帝坐在床榻上，神色平靜，卻沒有看他。“倒是你，瑾兒。二十多歲年紀，該穩重些了。”
趙瑾聞言，毫不真心地嘆了口氣。
“兒臣知道，父皇還在因那日的事情責怪兒臣。”他說。“只是……兒臣那日悲慟難當，全是因著……沒料到父皇您竟會懷疑兒臣。”
鴻佑帝沒有答話。
趙瑾接著說道：“父皇，兒臣既是您的臣子，也是您親生的孩兒啊。兒臣所做的一切，不過是為了朝廷與父皇，怎麽會做出謀逆那樣的事呢。”
他神色自若，分毫不如他所言的那般悲痛，反倒好整以暇地看著鴻佑帝，等著看他的反應。
卻見鴻佑帝坐在那兒，雙手搭在膝頭，微微躬著背，垂著頭，全不似往日端坐龍椅時那般高大威嚴。
這樣略顯佝僂的姿態，倒更像是個父親。
趙瑾看著他，心下還是不由自主地微微軟了兩分。
他父皇的確是老了。
在他記憶裏，他父皇的肩背是挺拔的。他能輕而易舉地將他舉過肩頭，托著他，讓他去摘樹梢上開得最漂亮的那朵玉蘭花。
他……也確是他的父親。
一時間，遙遠的記憶忽然冒了出來，牽絆住了趙瑾的神思。
他與他父皇無言地相對著，靜默之中，也漸漸產生了幾分物是人非之感。
是啊……血脈，的確是難以阻斷的一種神奇的東西。
趙瑾嘴唇微微動了動，他忍不住想要開口，問問他父皇。
他想問問他，是否當真對他母妃只有懷疑而沒有情誼，也想問問他，如今自己於他而言，到底是無可奈何中最後的選擇，還是曾經疼愛過的、血脈相連的兒子。
可是，不等他問出聲，鴻佑帝已然擡起了頭。
他徑直看向趙瑾。
趙瑾微微一楞。
與鴻佑帝因瘦削、病痛與老態而生出的脆弱不同，他對上的，是一雙冰冷的、審視的、居高臨下的帝王的眼睛。
“瑾兒，你可怪朕？”
他聽見他父皇冷冰冰地問道。
趙瑾張了張口，驚得瞪圓了眼睛，竟片刻都沒能發出聲音來。
他看見鴻佑帝笑了，雖是笑著，但眉目卻是一片註視死物的冷然。
“果然是怪的。”他語氣篤定，不容置疑。“不然，朕在今日，也不會等來你入宮耀武揚威的一天。”
……等？
他病榻之上的父皇，是在等？
趙瑾張口結舌地說不出話來，許久，才顫顫巍巍道：“父皇……”
“你以為朕就拿你沒有辦法。”鴻佑帝看著他，冷冰冰的笑意就這麽沈了下去。
趙瑾在他的逼視之下，肩背輕輕哆嗦了一下。
“不是，兒臣……”
“你怨恨朕。”鴻佑帝卻只冷冷地看著他。“你只覺得朕害了你的母親，可你卻忘了朕告訴過你，身為君王，朕又有多少身不由己的無奈呢。”
趙瑾在他冷冰冰的逼視下，只知道搖頭了。
他竟忘了……他父皇，既是他的父親，也是把控朝堂數十載的君王。
在天子威儀面前，他還是太稚嫩了。
“你們只會責怪朕，從沒有誰替朕想過。瑾兒，朕白寵愛你母親一遭，也白疼了你一回。”
鴻佑帝坐在那兒，分明是躬著腰背坐在床榻之上的姿態，擡眼看向趙瑾時，卻滿是生殺予奪皆握於手的、冰冷的俯視。
“過去二十來年，是朕對你疏於管教。”鴻佑帝涼涼地說道。“來人。”
一群不知從哪兒冒出來的錦衣太監魚貫而出，沈默地將他包圍其中。
“父皇！”趙瑾慌了。“不能……您不能殺我！”
“傻孩子，說什麽呢。”卻見鴻佑帝面無表情地錯開目光，漠然說道。
“你不是要侍疾麽？那麽，便暫且先居於宮中，伺候朕吧。”
他父皇……他父皇竟是要軟禁他！
太監們已然上前，趙瑾在太監手下掙紮著，失聲叫道：“父皇，我可是你唯一的兒子！唯一的！”
卻見他父皇已然低下頭去，拿起床邊的藥碗，徑自飲了起來。
“無妨。”只聽他平靜地說道。
“朕會好好教導你。如若教好了，也算對得起你母妃生你一場。”
他拿起湯匙，看向趙瑾。
“若教不好，也有你母妃與你那位未出世的弟弟在上，保佑朕再有子嗣。”
——
趙瑾被一路拖拽著，關進了鴻佑帝寢宮偏殿的一間暗室裏。
他自幼也沒少在父皇的寢宮裏玩耍……從沒發現，寢宮裏還有這樣的地方。
不算逼仄的宮室，四下卻全是墻壁。唯獨一扇被釘死的小窗，隱約透了些許光亮進來。
那些太監將他往這裏一丟，說道：“殿下安心侍疾，每日三餐，奴婢會為殿下送來。”
趙瑾掙紮著要沖出去，可厚重的門扉已然在他面前重重地關了起來。
整間宮室，只剩下那扇窗子透出的些微光亮了。
他撲到窗前，便見窗扇之外，正是他父皇寢宮之外寬闊平坦的廣場。廊廡下站著錦衣的太監，背對著他，像是分毫沒聽見這間密室當中的動靜一般。
……他被軟禁在宮裏了。
他父皇說著教他，但便是囚禁他五年、十年，也不是沒有可能。
若他父皇……若他如他所言，真的再有了孩子，那麽他這個已經不夠聽話、甚至膽敢忤逆他的兒子，便有千百種方式，在宮中死於急癥。
他徹底完了。
認清現實的趙瑾不由得顫抖起來，一雙眼睛急迫而又倉皇地四下找尋著，像是蛛網上的飛蟲最後的掙紮。
就在這時，一雙清潤的黑眼睛撞進了他的視線裏。
九公主！
趙瑾猛地順著那雙眼睛看去，便見矮小而形銷骨立的女孩，正站在他的窗下。
她擡著頭，黑亮的大眼睛在過於瘦削的臉上顯得很突兀。
可它們卻清透得像兩面鏡子，映照出趙瑾張皇失措的模樣。
“九皇妹！”他連忙拍打著窗扇，對那女孩說道。“是我，三皇兄，記得嗎？我帶你回的宮，若不是我將你尋了回來，你還被關在姜家呢！”
說話間，他將窗扇拍得砰砰直響。
“你幫我，幫我去吏部尚書府上，去告訴他們，我被關在宮裏了，讓他們救我，我外祖一定會……”
可是，不等他說完話，已經有兩個太監急匆匆地跑了過來。
“九殿下！九殿下，陛下不喜歡您亂跑的……”
其中一個太監匆匆拉起她，看向窗扇時，緊張得臉都變了顏色。
“你們怎麽辦的差使？若要讓陛下看見，可還了得嗎？”
旁邊的太監連忙匆匆上前，將釘死的窗子外作以遮掩的窗扇飛快合了起來。
“九皇妹，九皇妹！！”
這回，任憑趙瑾再搖晃窗子，也無濟於事了。
厚重的、內嵌貼片的窗牗，在他面前毫不留情的合上。
覆著白雪的連綿樓閣與璀璨金瓦、被圈於其中的湛藍的天空、光潔的漢白玉、回過頭來看向他的瘦弱女孩……還有不遠處，急匆匆沖入寢宮的太監。
“邊疆急報！突厥借使團入境為由進犯邊境，速速奏呈陛下……”
嘭！
最後一絲光亮與聲響，全部隔絕在了厚重的窗扇之外。
——
突厥犯境了。
這個消息，比三皇子被軟禁宮中的消息更早一刻，送到了安平侯府。
趙璴的眉心擰得死緊，而旁邊的方臨淵也在第一時間接過了他手中的急報。
五百突厥兵將，偽裝成了入京納貢的使團，誘騙玉門關的守將打開了城門。
待守將照例檢查車馬箱籠時，藏匿其中的突厥士兵驟然沖出，以最快的速度控制了城門。
軍報當即送來，玉門關遠在千裏之外，如今尚不知邊關情狀如何。
方臨淵握著軍報的手猛地收緊。
“他們簽訂了合約，又送了和親的公主，竟不出一年便將合約撕毀了！”
“送信的人說，似是因歲貢金額。”趙璴在旁側說道。
“那仁帖木兒為求通商，將歲貢數額定得很高。突厥人這一年在通商市鎮花費良多，所售牛羊卻少有問津，因此自認虧損，不願再往大宣納貢。”
“借口罷了！”方臨淵一把將軍報放在旁側的桌案上。
“若嫌虧損，官鹽糧種他們不買就好，可有人逼過他們？”
他太了解那幫突厥人了。
“定然是因冬日寒冷，他們不事農桑，手頭沒有存糧，又盯上了大宣百姓。年關之前的大宣最為富庶，比起種植與通商，他們更喜歡劫掠這樣不勞而獲的勾當。”
說著，方臨淵深吸一口氣。
“突厥入境，只能走玉門關的北城門。卓方游如今就鎮守在那裏，各處兵力若按我的囑托分布，那麽不出半日，便可集結五千人馬。突厥犯境通常以騎兵游擊為主，兵力不會太多，只要短時間內派各處兵馬圍合，不到第二日便可奪回北城門。”
說到這兒，方臨淵有些焦躁的扣住桌面，軍報在手下逐漸被攥得緊皺。
“只是……若突厥當真是蓄謀已久，動的是奪城進犯的心思，定然會糾集大隊人馬。玉門關……”
之後的話，他說不出口了。
才從突厥鐵騎之下歸於大宣的城池，不過一載的休養生息，哪裏抵得住猛然間的再度戰亂呢？
城池丟了能再奪回來，可是死在戰亂中的人……便只剩下一抔黃土了。
就在這時，他緊攥著桌沿的手，忽然落進了另一只手裏。
方臨淵擡頭，便見是旁邊的趙璴，目光沈靜地看著他。
“放心。”只見趙璴這樣說道。“玉門關的兵將都是你手底下長起來的，你對他們有信心，亦是對你自己的信心。”
信心……
可他還從沒有經歷過這樣，邊境乍亂，他卻身在京城的時候。
“更何況，還有你的定邊之策呢。”只聽趙璴又道。
“你那策略我曾看過，事無巨細，極盡周全。你的下屬執行得很好，連入京的使臣都連連稱讚，不必太過擔憂。”
說著，他輕輕捏了捏方臨淵的手。
方臨淵卻在此時擡頭，看向了趙璴。
趙璴說的是沒錯，可他知道，再萬無一失的守備，也不排除戰事再起的可能。
真要到那時……
對上趙璴的眼睛，方臨淵忍不住翻過手來，回握住了他。
他仍是大宣的將領，戰火起時，他必定是抵禦在前、矗立於邊疆的城墻。
就在這時，有侍女急匆匆地沖進臥房來，顧不得行禮，便一頭跪倒在他們二人的身前。
“侯爺！”她道。“宮裏來人了！”
方臨淵一楞：“什麽人？”
“陛下身邊的公公。”那侍女擡頭，顫巍巍地說道。
“說是……來給將軍送虎符來的。”
作者有話說：
趙璴：員工加班，一般是老板沒用（磨刀）
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那天, 鴻佑帝暈倒，姜皇後罰入冷宮，趙瑾倒是平安無事地離了宮去。
那日在宮裏迎接他的, 原本是一盤死局。也幸而他關鍵時刻血氣上頭, 這才光明正大地為自己闖出了一條活路來。
這下, 上京城上上下下，人人都知皇後與假皇子的密辛。人人也都知道, 他急匆匆地率軍回京，為的是給父皇護送回他那位流落在外的公主。
什麽謀逆，什麽抗旨, 在他這兒, 全都有了再清楚不過的解釋。
吏部的蘇大人不由得心有餘悸。
“幸而那孩子是真的！”趁著皇上臥病不起的時候, 他專程私下見了趙瑾一面。
“但是殿下, 您此舉也太冒險了些，老臣聽聞之後都為您捏一把汗。您怎麽知道那孩子一定是陛下的血脈？若是認錯了，殿下, 前朝可是有皇子謀逆、被廢為庶人的先例啊！”
趙瑾混不在意，隨口應道：“這還要多謝外祖您派來的人得力。”
聽見這話，蘇大人微微一楞：“老臣派的人？是哪個？”
他可從不記得自己對底下的人有這樣的吩咐。那些人他耳提面命地囑托過, 讓他們跟從三殿下、協助他安穩辦妥江南的差事，萬不可再生出多餘的事端。
“就是那個……”
趙瑾皺了皺眉, 這才意識到，自己直到入京, 也沒問出來那官員的名字。
他頓了頓, 繼而心想, 罷了, 也沒那麽要緊。
那是個極會做事、又很愛出頭的, 如今立了這麽大的功，只怕這兩日就要來邀功請賞了。
到那時再說也不遲。
“不重要。”趙瑾輕描淡寫地將此話掠過，便另外問道。“我聽說，皇後的家人這兩日就要斬首了？”
“突厥使臣年關就要進京納貢，此事自然越早處置越好了。”聽趙瑾問起這個，蘇大人的註意力也被轉移到了更緊要的事情上。
“殿下，您這些時日也定要收斂鋒芒。”蘇大人囑托道。
趙瑾隨意地嗯了一聲。
蘇大人苦口婆心地接著說道：“如今皇後與九皇子被處置，陛下唯一的倚仗是誰，朝野上下人盡皆知。使臣入京納貢又是年下的大事，陛下要將養身體，這些事情只怕要要殿下您替他處理。”
說到這兒，蘇大人壓低了聲音，告誡趙瑾道。
“這兩日，殿下就不要再招惹陛下了。”
——
蘇大人的話，趙瑾自然放在了心上。
只是他牢記在心的，並不是蘇大人反覆重申的那句。
皇上如今唯一的倚仗……的確是他。
宮中子嗣艱難，這是誰都知道的事。直到他們這幾個皇子公主全都成年，皇上也不過只得了一個九皇子，如今皇子沒了，也成了公主。
父皇眼下可都五十歲了。
要他再生個皇子出來，只怕難於登天。
再加上此番的變故，將他身體都氣垮了……他趙瑾如今，和皇太子的位置之間，不久只差了個名頭而已嗎？
趙瑾不覺得自己有什麽可小心的。
於是，不過兩日，他便大搖大擺地入了宮去，美其名曰，侍疾。
候在宮門外迎接他的太監頭都不敢擡，恭敬得一路都沒敢直起身子。
而他，則以一種勝利者的姿態閑庭信步，不忘慢悠悠地問道：“父皇這兩日身體如何？”
“冷宮陰寒，陛下又遭逢變故，難免病得厲害些。”那太監小心翼翼地說道。“不過這兩日，有太醫院的悉心調理，陛下又放下國事好生休息了兩天，也算恢覆了不少。”
趙瑾百無聊賴地點頭。
恰在此時，一個身著黑色飛魚服的年輕男人從不遠處路過，低頭俯身，朝他深深地行了一禮。
趙瑾多看了他兩眼。
“錦衣衛的那個都指揮使？”趙瑾神色淡漠，涼涼笑道。“這些時日倒少見他入宮。我看父皇這段時間，很重用東廠的那群番子啊？”
他語氣高傲，很有一副高高在上、指手畫腳的姿態。
那太監自然也不敢違拗分毫。
他小心地擡頭，看了一眼不遠處，便見行禮的那個是早不見風發意氣、人也消瘦了一圈的林子濯大人。
“林大人前些日……辦差不大小心。”那太監不敢多說，只隱晦地說道。“陛下也有心教一教他。”
趙瑾笑著打量了林子濯兩眼，便沒再理他了。
這錦衣衛為他父皇重用的時候，也傲得不可一世，他的人，不少都被這林子濯鐵面無私地查過。
如今如何？他以為自己是天子近臣，到頭來，不跟後宮裏那群失寵的女人沒什麽兩樣麽？
趙瑾輕蔑地從他身上挪開了目光。
人嘛，費再多的功夫都是贏不了天命的。尊卑、貴賤，那是刻在骨血裏頭的，便是花再多的力氣去爬，又能爬到哪裏去？
他就不一樣了。
他的命數，是他父皇都無法否認、無法更改的。
那是最高貴的、亦是獨屬於他一人的血脈。
在這血統面前，便是他父皇的喜惡都沒有用處。他再喜歡趙玨有什麽用？
那可不是他的種。
他唯一的種，是那個他因忌憚而殺死的女人留下的。
他母妃的血脈，命中註定要坐上那高不可攀的皇位。
趙瑾涼涼地笑著，昂首挺胸地踏入鴻佑帝的寢殿，宛如他才是那裏的主人。
——
鴻佑帝的湯藥喝了一半的時候，外頭的太監來報，說三殿下候在殿外，要為陛下侍疾。
鴻佑帝臉上沒什麽反應，看上去辨不清喜怒。
他在龍床上坐起來，擡手推開了宮女送上的金匙。
“陛下……”那宮女猶疑之間，見鴻佑帝擺了擺手。
這便是不喝藥了的意思。
宮女也不敢多言，雙手將藥碗放在鴻佑帝手邊，便低頭倒退著離開了他的龍床。
而鴻佑帝則在片刻沈默之後，緩緩地說道：“宣。”
很快，傳令的太監退了出去，麂皮錦靴踏過金磚的聲音，緩緩傳了過來。
“兒臣恭請父皇聖安。”
他的那個皇子，停在數尺之外的位置，恭敬地躬下了身去。
鴻佑帝擺了擺手，淡淡說道：“平身吧。黃緯，賜座。”
趙瑾毫不客氣地在他的龍床前坐了下來。
“剛才引兒臣來的奴才說，父皇這兩日好轉了不少。”他笑著對鴻佑帝說道。
“可父皇難得生病，兒臣實在擔憂，非得親眼見一見父皇，才能心安。”
“朕的身體沒什麽大礙。”鴻佑帝坐在床榻上，神色平靜，卻沒有看他。“倒是你，瑾兒。二十多歲年紀，該穩重些了。”
趙瑾聞言，毫不真心地嘆了口氣。
“兒臣知道，父皇還在因那日的事情責怪兒臣。”他說。“只是……兒臣那日悲慟難當，全是因著……沒料到父皇您竟會懷疑兒臣。”
鴻佑帝沒有答話。
趙瑾接著說道：“父皇，兒臣既是您的臣子，也是您親生的孩兒啊。兒臣所做的一切，不過是為了朝廷與父皇，怎麽會做出謀逆那樣的事呢。”
他神色自若，分毫不如他所言的那般悲痛，反倒好整以暇地看著鴻佑帝，等著看他的反應。
卻見鴻佑帝坐在那兒，雙手搭在膝頭，微微躬著背，垂著頭，全不似往日端坐龍椅時那般高大威嚴。
這樣略顯佝僂的姿態，倒更像是個父親。
趙瑾看著他，心下還是不由自主地微微軟了兩分。
他父皇的確是老了。
在他記憶裏，他父皇的肩背是挺拔的。他能輕而易舉地將他舉過肩頭，托著他，讓他去摘樹梢上開得最漂亮的那朵玉蘭花。
他……也確是他的父親。
一時間，遙遠的記憶忽然冒了出來，牽絆住了趙瑾的神思。
他與他父皇無言地相對著，靜默之中，也漸漸產生了幾分物是人非之感。
是啊……血脈，的確是難以阻斷的一種神奇的東西。
趙瑾嘴唇微微動了動，他忍不住想要開口，問問他父皇。
他想問問他，是否當真對他母妃只有懷疑而沒有情誼，也想問問他，如今自己於他而言，到底是無可奈何中最後的選擇，還是曾經疼愛過的、血脈相連的兒子。
可是，不等他問出聲，鴻佑帝已然擡起了頭。
他徑直看向趙瑾。
趙瑾微微一楞。
與鴻佑帝因瘦削、病痛與老態而生出的脆弱不同，他對上的，是一雙冰冷的、審視的、居高臨下的帝王的眼睛。
“瑾兒，你可怪朕？”
他聽見他父皇冷冰冰地問道。
趙瑾張了張口，驚得瞪圓了眼睛，竟片刻都沒能發出聲音來。
他看見鴻佑帝笑了，雖是笑著，但眉目卻是一片註視死物的冷然。
“果然是怪的。”他語氣篤定，不容置疑。“不然，朕在今日，也不會等來你入宮耀武揚威的一天。”
……等？
他病榻之上的父皇，是在等？
趙瑾張口結舌地說不出話來，許久，才顫顫巍巍道：“父皇……”
“你以為朕就拿你沒有辦法。”鴻佑帝看著他，冷冰冰的笑意就這麽沈了下去。
趙瑾在他的逼視之下，肩背輕輕哆嗦了一下。
“不是，兒臣……”
“你怨恨朕。”鴻佑帝卻只冷冷地看著他。“你只覺得朕害了你的母親，可你卻忘了朕告訴過你，身為君王，朕又有多少身不由己的無奈呢。”
趙瑾在他冷冰冰的逼視下，只知道搖頭了。
他竟忘了……他父皇，既是他的父親，也是把控朝堂數十載的君王。
在天子威儀面前，他還是太稚嫩了。
“你們只會責怪朕，從沒有誰替朕想過。瑾兒，朕白寵愛你母親一遭，也白疼了你一回。”
鴻佑帝坐在那兒，分明是躬著腰背坐在床榻之上的姿態，擡眼看向趙瑾時，卻滿是生殺予奪皆握於手的、冰冷的俯視。
“過去二十來年，是朕對你疏於管教。”鴻佑帝涼涼地說道。“來人。”
一群不知從哪兒冒出來的錦衣太監魚貫而出，沈默地將他包圍其中。
“父皇！”趙瑾慌了。“不能……您不能殺我！”
“傻孩子，說什麽呢。”卻見鴻佑帝面無表情地錯開目光，漠然說道。
“你不是要侍疾麽？那麽，便暫且先居於宮中，伺候朕吧。”
他父皇……他父皇竟是要軟禁他！
太監們已然上前，趙瑾在太監手下掙紮著，失聲叫道：“父皇，我可是你唯一的兒子！唯一的！”
卻見他父皇已然低下頭去，拿起床邊的藥碗，徑自飲了起來。
“無妨。”只聽他平靜地說道。
“朕會好好教導你。如若教好了，也算對得起你母妃生你一場。”
他拿起湯匙，看向趙瑾。
“若教不好，也有你母妃與你那位未出世的弟弟在上，保佑朕再有子嗣。”
——
趙瑾被一路拖拽著，關進了鴻佑帝寢宮偏殿的一間暗室裏。
他自幼也沒少在父皇的寢宮裏玩耍……從沒發現，寢宮裏還有這樣的地方。
不算逼仄的宮室，四下卻全是墻壁。唯獨一扇被釘死的小窗，隱約透了些許光亮進來。
那些太監將他往這裏一丟，說道：“殿下安心侍疾，每日三餐，奴婢會為殿下送來。”
趙瑾掙紮著要沖出去，可厚重的門扉已然在他面前重重地關了起來。
整間宮室，只剩下那扇窗子透出的些微光亮了。
他撲到窗前，便見窗扇之外，正是他父皇寢宮之外寬闊平坦的廣場。廊廡下站著錦衣的太監，背對著他，像是分毫沒聽見這間密室當中的動靜一般。
……他被軟禁在宮裏了。
他父皇說著教他，但便是囚禁他五年、十年，也不是沒有可能。
若他父皇……若他如他所言，真的再有了孩子，那麽他這個已經不夠聽話、甚至膽敢忤逆他的兒子，便有千百種方式，在宮中死於急癥。
他徹底完了。
認清現實的趙瑾不由得顫抖起來，一雙眼睛急迫而又倉皇地四下找尋著，像是蛛網上的飛蟲最後的掙紮。
就在這時，一雙清潤的黑眼睛撞進了他的視線裏。
九公主！
趙瑾猛地順著那雙眼睛看去，便見矮小而形銷骨立的女孩，正站在他的窗下。
她擡著頭，黑亮的大眼睛在過於瘦削的臉上顯得很突兀。
可它們卻清透得像兩面鏡子，映照出趙瑾張皇失措的模樣。
“九皇妹！”他連忙拍打著窗扇，對那女孩說道。“是我，三皇兄，記得嗎？我帶你回的宮，若不是我將你尋了回來，你還被關在姜家呢！”
說話間，他將窗扇拍得砰砰直響。
“你幫我，幫我去吏部尚書府上，去告訴他們，我被關在宮裏了，讓他們救我，我外祖一定會……”
可是，不等他說完話，已經有兩個太監急匆匆地跑了過來。
“九殿下！九殿下，陛下不喜歡您亂跑的……”
其中一個太監匆匆拉起她，看向窗扇時，緊張得臉都變了顏色。
“你們怎麽辦的差使？若要讓陛下看見，可還了得嗎？”
旁邊的太監連忙匆匆上前，將釘死的窗子外作以遮掩的窗扇飛快合了起來。
“九皇妹，九皇妹！！”
這回，任憑趙瑾再搖晃窗子，也無濟於事了。
厚重的、內嵌貼片的窗牗，在他面前毫不留情的合上。
覆著白雪的連綿樓閣與璀璨金瓦、被圈於其中的湛藍的天空、光潔的漢白玉、回過頭來看向他的瘦弱女孩……還有不遠處，急匆匆沖入寢宮的太監。
“邊疆急報！突厥借使團入境為由進犯邊境，速速奏呈陛下……”
嘭！
最後一絲光亮與聲響，全部隔絕在了厚重的窗扇之外。
——
突厥犯境了。
這個消息，比三皇子被軟禁宮中的消息更早一刻，送到了安平侯府。
趙璴的眉心擰得死緊，而旁邊的方臨淵也在第一時間接過了他手中的急報。
五百突厥兵將，偽裝成了入京納貢的使團，誘騙玉門關的守將打開了城門。
待守將照例檢查車馬箱籠時，藏匿其中的突厥士兵驟然沖出，以最快的速度控制了城門。
軍報當即送來，玉門關遠在千裏之外，如今尚不知邊關情狀如何。
方臨淵握著軍報的手猛地收緊。
“他們簽訂了合約，又送了和親的公主，竟不出一年便將合約撕毀了！”
“送信的人說，似是因歲貢金額。”趙璴在旁側說道。
“那仁帖木兒為求通商，將歲貢數額定得很高。突厥人這一年在通商市鎮花費良多，所售牛羊卻少有問津，因此自認虧損，不願再往大宣納貢。”
“借口罷了！”方臨淵一把將軍報放在旁側的桌案上。
“若嫌虧損，官鹽糧種他們不買就好，可有人逼過他們？”
他太了解那幫突厥人了。
“定然是因冬日寒冷，他們不事農桑，手頭沒有存糧，又盯上了大宣百姓。年關之前的大宣最為富庶，比起種植與通商，他們更喜歡劫掠這樣不勞而獲的勾當。”
說著，方臨淵深吸一口氣。
“突厥入境，只能走玉門關的北城門。卓方游如今就鎮守在那裏，各處兵力若按我的囑托分布，那麽不出半日，便可集結五千人馬。突厥犯境通常以騎兵游擊為主，兵力不會太多，只要短時間內派各處兵馬圍合，不到第二日便可奪回北城門。”
說到這兒，方臨淵有些焦躁的扣住桌面，軍報在手下逐漸被攥得緊皺。
“只是……若突厥當真是蓄謀已久，動的是奪城進犯的心思，定然會糾集大隊人馬。玉門關……”
之後的話，他說不出口了。
才從突厥鐵騎之下歸於大宣的城池，不過一載的休養生息，哪裏抵得住猛然間的再度戰亂呢？
城池丟了能再奪回來，可是死在戰亂中的人……便只剩下一抔黃土了。
就在這時，他緊攥著桌沿的手，忽然落進了另一只手裏。
方臨淵擡頭，便見是旁邊的趙璴，目光沈靜地看著他。
“放心。”只見趙璴這樣說道。“玉門關的兵將都是你手底下長起來的，你對他們有信心，亦是對你自己的信心。”
信心……
可他還從沒有經歷過這樣，邊境乍亂，他卻身在京城的時候。
“更何況，還有你的定邊之策呢。”只聽趙璴又道。
“你那策略我曾看過，事無巨細，極盡周全。你的下屬執行得很好，連入京的使臣都連連稱讚，不必太過擔憂。”
說著，他輕輕捏了捏方臨淵的手。
方臨淵卻在此時擡頭，看向了趙璴。
趙璴說的是沒錯，可他知道，再萬無一失的守備，也不排除戰事再起的可能。
真要到那時……
對上趙璴的眼睛，方臨淵忍不住翻過手來，回握住了他。
他仍是大宣的將領，戰火起時，他必定是抵禦在前、矗立於邊疆的城墻。
就在這時，有侍女急匆匆地沖進臥房來，顧不得行禮，便一頭跪倒在他們二人的身前。
“侯爺！”她道。“宮裏來人了！”
方臨淵一楞：“什麽人？”
“陛下身邊的公公。”那侍女擡頭，顫巍巍地說道。
“說是……來給將軍送虎符來的。”
作者有話說：
趙璴：員工加班，一般是老板沒用（磨刀）
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