第106章
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第106章
聖旨是趙璴去接的。
聽見傳旨的太監送來的是虎符, 方臨淵當即站起了身來。
這虎符是他去歲回京之後，親手交還給皇上的。
領虎符，那便是邊關有戰, 需將領披掛出征。與它一起送來的聖旨, 自然也是號令邊將的旨意了。
可不等方臨淵上前一步, 旁側裏便伸出一只手來，按在了他的手腕上。
趙璴。
只見趙璴站起身, 擋住了方臨淵的去路。
“你對外宣稱還在病中。”趙璴說道。“不可貿然露面。”
“可虎符連著聖旨一並送來，隴西戰事必定不可小覷。”方臨淵急道。“便是多拖一天，戰局都會有變, 趙璴……”
“別急。”趙璴卻說。
“宮裏得到的消息不會比我們更多, 皇帝是什麽打算, 眼下還不清楚。”
方臨淵微微一怔。
“那怎麽辦！”
突厥的確犯境, 皇上總不至於用這樣要緊的戰事來試探他吧？便是藏弓，也要等到飛鳥盡時，若此時再作什麽心術博弈, 那不是拿大宣的百姓與城池玩笑嗎！
趙璴卻在他焦急的註視中，擡手摸了摸他的發頂。
“我去。”趙璴說。“先領聖旨，再作打算。”
方臨淵一楞：“你去領旨？可這不合宮規禮法, 皇上若是知道……”
“不用管什麽規矩。”趙璴道。“他不敢動我，你只管安心。”
在方臨淵的註視下, 趙璴朝他點了點頭，轉身出了懷玉閣。
聖旨非唯傳遞皇命, 更是君王淩駕於群臣之上的威儀。代領聖旨……這是歷朝歷代都從沒有過的事情。
更何況是在這個節骨眼上, 宮中遭逢劇變, 皇後身死, 連三皇子都被陛下扣在了宮裏。
眼看著趙璴的背影踏出了懷玉閣的院門, 方臨淵不由跟著他朝外走了幾步。
卻被候在門口的絹素攔住了。
“侯爺。”絹素看向他。“殿下吩咐過，侯爺還是在閣中稍候吧。”
“可是他……”
絹素卻朝方臨淵搖了搖頭。
“侯爺放心。”她說道。“殿下從不會做沒有把握的事。”
方臨淵擡頭看向趙璴。
他似乎確實沒有做過。
可是看著趙璴愈行愈遠的背影，方臨淵心卻不知為何，總覺不安。
他放在身側的手，不由自主地緩緩握緊了。
——
趙璴的確拿回了聖旨與虎符。
他單手提著聖旨回到懷玉閣時，面色陰沈得幾乎能滴下水來。
對上方臨淵關切的目光，趙璴沒有言語，只是擡手，將聖旨擱在了方臨淵面前的桌上。
方臨淵打開來看。
只見聖旨上說，皇上如今尚在病中，夙興夜寐，本就晝夜憂思繁冗的國事。眼下邊關突遭變故，突厥撕毀盟約，皇上著實擔憂不安，故令方臨淵盡快領虎符去隴西調兵，平定動亂，把守玉門關。
與從前每次調派的聖旨都有不同，這上頭，沒說回京覆命這件事。
方臨淵擡頭看向趙璴。
便見趙璴坐在那兒，低垂的眉眼看不清神情，手裏握著一枚閃爍著晦暗的青銅色澤的小物，緩緩把玩著。
昂首垂尾的猛虎，被雕刻出莊嚴肅穆的神態。
把守玉門關。
這幾個字的分量，他與趙璴也都明白。
他上次回京，是為突厥落敗投降，主動提出訂立盟約，永以為好。
低頭臣服的藩屬是不需要猛將鎮守的。但現在，扯去了偽裝的豺狼蠢蠢欲動，重新對邊地心生不安的皇上，仍需要在他們面前橫起一把鋒利的刀。
方臨淵就是那把刀。
無論這回玉門關是否守得住，鴻佑帝都要方臨淵鎮守去那裏，做大宣城墻上最為厚重穩妥的一塊磚石。
若放在往日，方臨淵此刻只怕已經身在馬廄了。
他拿的虎符是隴西各部的，不需要從京中調兵，他一人一馬，三日之內就能趕到隴西。
頭都不會回。
可偏是在今天。
太突然了，未及他臥病在床的謊言結束，也未及他……
做好與趙璴分別的準備。
他雙手捧著聖旨，片刻未曾言語。而他對面的趙璴則坐在那兒，許久之後，才將手裏沈重的虎符，放在他面前的桌案上。
細細一聲脆響。
“眼下隴西戰局尚不明朗，我已經派了人去，幾日之後就會將消息傳回。”趙璴道。
“宮裏來的太監，我也沒有把話說死，只說你有好轉的跡象，尚不確定是否能夠趕路。”
說著，他擡起頭來，看向方臨淵。
“你若不想領旨，只需一句話的事。”
方臨淵的目光落在那枚虎符上。
厚重，光亮。這是在他鎮守虎牢關時，在許多個寒夜從懷裏取出、細細摩挲過的。
它和他的長槍一樣，是他的武器，是隴西百姓們生的希望，亦是他麾下將士們昂揚挺直的脊梁。
現下，他們生死未蔔，許是在玉門關冷徹的冰雪裏與突厥騎兵死戰，又許是在用鮮血浸透的身體強撐住搖搖欲墜的城門。
他不能丟開它。
可是趙璴……
他的血肉與骨骼早就砌進了玉門關黃沙滾滾的城墻中，偏生鮮活的一顆心，掉進了上京百裏錦繡中那天仙一般的人手中。
他看向趙璴，喉結上下滾了滾。
他一人的情愛……在生死與戰場面前，該當擺在最後的位置上。
可眼下趙璴卻偏就在他面前。
一雙深如幽潭的眼眸，像是將他纏繞住的線……
趙璴在此時站起身來。
他確實被纏繞住了。
容色瑰麗的男人走到他的面前，沈默地拉起了他，將他拽入了懷裏。
方臨淵被他的胳膊箍得肩背都麻了。
“趙璴……”
“我本來想告訴傳旨的人，今日便是將你捆起來，鎖在這兒，也絕不會放你走。”
趙璴的聲音在他耳邊響起。
冷靜，平緩，卻帶著隱忍的狠勁，全不似往日任何一次溫軟的低語。
“大宣有那麽多兵將，難道離了你都不能活？憑什麽，那麽多座城池都壓在你一個人身上，倒教他在皇城裏逍遙。若真如此，這邊境與其守著，不如早些拱手讓出去。”
最後一個字的話音落下，趙璴將頭靠在他的額邊，緩慢而深重的深深呼吸了一遭。
“但方臨淵，我是這樣的人，你卻不是，對嗎。”趙璴輕輕地說。
“趙璴……”
“旁人的生死我不在意，但我知道你不同。你擔心他們，邊境的平民，守城的兵將，他們每個人的性命，於你而言都是緊要的。”
方臨淵發不出聲音來了。
趙璴沒有說錯，在過去的十餘年裏，他們都重要極了，甚至比他自己的性命，更要緊得多。
但今日之前，他沒做過抉擇，也從沒意識到，有些事情是不能相比較的。
諸如趙璴。
他一人的情愛可置於千山萬壑之後，但趙璴呢？
他怎麽能將趙璴丟在原處，讓他看著他的背影去等他，去守他的歸期。
方臨淵擱在身側的手，微微顫抖了一下。
也在同一時刻，抱著他的趙璴，拿起了擱在桌上的虎符。
他環著方臨淵，將他身後那只手握住了，輕輕掰開。
他將那虎符放進了他的掌心裏。
“不必猶豫。”他的聲音在方臨淵耳邊響起，一邊說著，一邊根根合起他的手指，將他的手包裹進了掌心之中。
“安心地去做你想做的事。”
方臨淵微微一怔。
他擡頭看向趙璴。
“怎麽了？”只見趙璴看著他，片刻露出了個輕輕的笑容。“舍不得我？”
方臨淵看著他，片刻，低聲說道。
“聖旨上並未言明歸期。”他說。“將領駐邊，便不知何年何月才能歸還……”
方臨淵微頓片刻，之後的話說不出口了。
他想說，從前確是他欠缺考量，只想著將趙璴娶進府門，卻從沒想過，他這樣的將領，素來是與親眷聚少離多的。
他的半句話落入了沈默，而他面前的趙璴，則輕輕將手覆在了他的臉上。
“怕什麽。”他說。“他不讓你回京，你就回不來了？那也要看看，他的聖旨還能管用幾時。我在這裏，京城的事情，很快就會有個定論。”
趙璴的指腹劃過他的臉頰。
“方臨淵，這回北上，為的是教你自己安心，是為你親手奪回的城池安然無恙，不會再受踐踏。”趙璴說。
“你保護的是你自己的榮光，不是旁人廉價的心安。”
他的榮光。
那是隴西綿延千裏的富庶與太平，是他父兄安穩矗立的碑塚，是玉門關城墻之上，高高飄揚的大宣旌旗。
亦是趙璴。
他定要打得突厥騎兵退出千裏百裏去，讓突厥不敢再有擅動。
屆時，大宣的兵將能在玉門關外的草原上飲馬，他亦能安心停在趙璴身側，冬天看院裏的寒梅，夏日聽窗下的蟲鳴。
他一雙眼裏漸漸含起希冀，亮晶晶地看向趙璴。
“好，我明白了。”他鄭重地說。“你等我回來。”
就在此刻，他所盼望的天下太平裏，終於有了他自己的影子。
他想要與趙璴平安長久，歲歲年年。
而垂眼看著他的趙璴，與他對視片刻，低低笑了一聲。
“好了，再這樣看著我，我恐怕不會再放你走了。”
方臨淵耳根微微一燙。
下一刻，便見趙璴傾身而上，在他臉側落下了個蜻蜓點水、卻鄭重珍惜的一個吻。
“我為你準備行裝。”他聽見趙璴低聲說道。
“只管安心，等我接你回家。”
——
趙璴仍像往日一般，再沒有比他更周全的人。
不過半日，行囊、戰馬、鞍韉，還有遞送宮中的奏折，以及足夠厚重保暖的衣裝，趙璴全都為他整理好了。
聽聞方將軍高燒剛褪，便要帶病北上，深感其忠正的鴻佑帝當即調派了兩百禦林軍，護送方臨淵北上。
方臨淵換好了趕路的勁裝，轉頭看向趙璴。
流火已經被雁亭牽到府門外了，護送他的禦林軍也在府外列隊，只等他動身啟程。
趙璴為他整理的行裝周全卻簡單，已經有兩個侍女抱著替他送到了門外，朝馬鞍上一捆，便不必他再操心了。
趙璴走上前來，親手將禦寒的披風系在了方臨淵肩上。
“你也要照顧好自己。”
方臨淵看著他，輕聲說道。
趙璴嗯了一聲，擡起眼來。
那一雙桃葉形的眼睛，在此刻不加掩飾地盯著他。
放肆，直勾勾的，深而執拗，仿佛剛才的忙碌，都是為了遮掩這太過偏執的目光。
許是明白是要分離，方臨淵深深看著趙璴，亦沒有再躲閃。
片刻的對視之後，趙璴點了點頭。
“好。”
他說著，理順了方臨淵的衣襟，繼而收回手，從袖中取出了一疊東西，塞進了方臨淵的手心裏。
方臨淵低頭去看，便見赫然一疊面值驚人的銀票，裏頭折著整整五家位於邊關的錢莊契書。
“這是……”
他詫異地看向趙璴。
“真若打仗，費銀子的地方不少。”只見趙璴說道。“盡管取用，今年各地收成豐厚，想必只要有錢，不缺糧草。”
……這些錢，夠他打出玉門關外五百裏去。
方臨淵捏著那疊價值連城的契書。
眼見著他驚訝又小心，一時不知該往什麽地方放的模樣，趙璴輕笑一聲，又說道。
“順帶也可幫我看看，年初我與你送去隴西的銀子，都用在了什麽地方。”
說起這個，方臨淵思緒微微一飄。
當日往隴西送銀兩時，正是他與趙璴相看兩厭的時候。
他驟然被京中之事絆住了腿腳，眼睜睜看著卓方游策馬遠去，自己卻只得留在京中，與趙璴日日相對。
轉眼便到了今天。
他與趙璴並肩而立，那數額甚巨的金銀，如今想必也已成了成山的麥草、連綿的屋舍。
他自不能再讓它們落於突厥人之手。
“好。”
他目光堅定，朝著趙璴點頭，單手拿起了自己隨行的佩劍。
臨轉身時，便見西沈的日光之下，趙璴看著他，眉眼溫柔而深邃。
“方臨淵。”他聽見趙璴叫他的名字。
他點頭。
“我素來從不是什麽好人。”他說。
“當日如此，今日亦是如此。做下這樣的決定，不過因為你而已。”趙璴看著他。
“你肯愛我，已經足夠我肝腦塗地了。”
“說的什麽話。”方臨淵連忙拉他。“什麽肝腦塗地，不要亂講。”
趙璴卻回握住了他的手，拉在心口上，看向他的眼睛裏，倒映著兩灣溫熱的夕陽。
“我今日領聖旨回來時，就是這樣想的。只要你拿了虎符與聖旨離開的時候，能回頭看一看我，以後便連我的性命，都隨便你拿去。”
說到這兒，趙璴攥著方臨淵的手，輕輕捏了捏。
他笑：“可是眼下，我都不知還能再給你什麽了。”
方臨淵回頭看著他。
片刻，他回轉過身，單手提劍，拉著趙璴，在他的唇上落下了輕而珍重的一個吻。
橙紅的日光灑落在他們之間。
“我要這個。”他說。“拿走了噢。”
——
暮色漸沈之際，方臨淵從侯府啟程，率領著一眾衛兵，快馬加鞭地往北行去。
此時天色雖晚，但戰馬亦是要休整飲食的。趁著天沒全黑，先趕幾十裏路，恰可趁著夜色稍作休息，不至於耽擱太久。
待星辰浮上漆黑的天幕，方臨淵帶著身後的衛兵，在官道附近的驛館停了下來。
跟他們確定過明早啟程的時辰之後，方臨淵便沒再多言，自拿了一塊幹糧，一邊吃著，一邊去馬廄裏餵流火。
流火隨他在京中逗留了數月，忽然如此疾行，不知能否習慣。
方臨淵在馬廄裏轉了一圈。
待確定流火仍舊精神充沛，四肢有力之後，方臨淵便單手拿著幹糧，又朝流火的石槽中添了兩把草料。
卻在這時，低頭吃草的流火忽地甩了甩鬃毛。
叮鈴兩聲細響。
方臨淵回頭，便見是懸在它脖頸上的一顆纏枝雕花鈴鐺。
正是花朝那夜之後，趙璴不知從哪兒弄來送給他的。
方臨淵不由自主地停下了腳步來。
他回頭，對上的便是流火一對黑漆漆的眼睛。
“你這小子……”
他無奈地笑嘆了一聲，走上前去，伸手輕輕撥了撥它脖頸上的鈴鐺：“怎麽，你也在提醒我想他？”
流火打了個響鼻，大腦袋直往他的懷裏蹭，脖子上的鈴鐺發出了一連串的聲響。
“好了，好了。”方臨淵抱著它的腦袋，無奈笑道。“在想了，一路都在想呢。”
他抱著流火，卻不由得垂眼，目光落在了它頸項上的鈴鐺上。
那時趙璴還說，這是什麽要緊信物呢。可一直到現在，都未曾見它起過什麽作用。
究竟是幹什麽用的，待他回了京城，再去問問趙璴……
就在這時，他身後傳來了衛兵的聲音。
“將軍！”那衛兵說道。“京城了位大人，是來找您的！”
——
方臨淵沒想到會在這裏看到林子濯。
自從上回京中一別，錦衣衛境況艱難，他也忙得抽不出空隙來。
期間他休沐的時候，也曾去尋過林子濯兩回，不過他都以忙碌為由拒絕了，幾次都沒能見到他。
眼見著林子濯出現在面前，方臨淵面露驚喜：“林子濯！你怎麽會在這裏？”
便見面前的林子濯沈默片刻，說道：“今日公事之後，聽說你要盡快趕去玉門關。想著此後不知何時還能再見，我就快馬加鞭，想來看看是否能追上你，與你道個別。”
聽他這樣說，方臨淵不由得眼眶有些熱了。
他行軍本就很快，林子濯若是快馬加鞭的追趕，能在此時追上，定然要趕很急的路。
更何況他還剛公務結束呢。
眼見他這些時日本就瘦削，現下又是一身風塵仆仆，方臨淵一把替他拉開桌前的椅子，道。
“先坐。”
“這段時間的情形……你也知道。”林子濯笑著搖了搖頭，坐下說。
“若非如此，只怕我還能早些得到你要走的消息。”
在朝野官宦間摸爬往來的人，的確要比旁人辛苦得多。更何況林子濯又長伴君側，如履薄冰之際時有踏空，亦是常有的事。
眼看著他愈發消瘦的面容，襯得他神態都比素日萎靡了不少，方臨淵連忙擡手，對驛館中人說道：“麻煩為我們備些酒菜，我……”
對面的林子濯卻按住了他。
“不必了。”他說。“我明日還要當值，待不了多久就要走了。”
說著，他從腰間取下了個酒壺來，說道：“這是祝松特托我帶來的，他珍藏的女兒紅，說讓我拿他的酒與你對飲，也算他與我一同為你送行了。”
見他這樣說，方臨淵毫不猶豫，忙從旁邊取了兩個酒杯來。
“好。”他說。“正好，明日一早我還要趕路。”
林子濯斟出酒來，方臨淵與他碰杯，一飲而盡。
熾烈的酒味當即滾過方臨淵的喉嚨。
倒是跟上一回在城墻上時，祝松啟出的那壇女兒紅不大一樣。
飲起更烈些，激得方臨淵險些咳出了聲。
他對面的林子濯倒是面不改色，放下杯後，又不說話了。
他這些日來，只怕吃了不少的苦。
“子濯，人生起落高低亦是常事。你還如此年輕，眼下的些許不如意，或許不過是坦途上的一點溝壑罷了。”方臨淵道。
林子濯看向他，目光覆雜，卻仍未言語。
也不必多言，反正酒都拿來了。
方臨淵伸手便又執起酒壺來：“這杯酒，便是我敬你，林大人。他日再會之際，祝你能登雲端，得償所願。”
可他酒倒了一半，卻被林子濯按住了手腕。
“臨淵。”他道。
“嗯？”方臨淵不解地看向他。
“你可有什麽抱負嗎？”只聽林子濯問道。
若是一年之前，方臨淵定能眉飛色舞，口若懸河地講出好多來。
可是現在，聽見林子濯的問話，他眼前第一個浮現的，竟是趙璴的模樣。
他當真是病入膏肓了。
微微一楞之後，方臨淵輕輕笑了，無奈地搖了搖頭。
“說來不怕你笑話。”他說。“我眼下要說抱負，也講不出個所以然來。許是才與我夫人分別吧，現下我只想快些平定突厥，好平安回京，回去見他。”
再看向林子濯時，他的神色有點不好意思，自嘲道。
“真有點胸無大志了，是吧？”
卻見林子濯看著他，片刻，搖了搖頭。
“這話，你該早些說與陛下聽。”他說。“眼下也並不晚，他想必，是情願聽見你這樣的答案的。”
方臨淵微微一楞。
“什麽……？”
下一刻，暈眩感鋪天蓋地地襲來。
他詫異地看向林子濯。
眼前最後的畫面，便是林子濯歉疚的註視。
“是我對你不起。”他再開口時，聲音像是從天外飄來的。
酒裏有藥！
方臨淵撐著桌子就要站起來，可藥勁已經發作，他重重地摔了回去。
“可我先為臣子，才是你的好友。臨淵，你只管怨恨我，但記住我跟你說的話，陛下明白你的想法，會留下你的性命……”
……陛下！
方臨淵的眼睫沈沈垂下，陷入了一片黑暗之中。
作者有話說：
流火：你跟我貼貼的那一刻，腦袋裏在想誰QWQ
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聖旨是趙璴去接的。
聽見傳旨的太監送來的是虎符, 方臨淵當即站起了身來。
這虎符是他去歲回京之後，親手交還給皇上的。
領虎符，那便是邊關有戰, 需將領披掛出征。與它一起送來的聖旨, 自然也是號令邊將的旨意了。
可不等方臨淵上前一步, 旁側裏便伸出一只手來，按在了他的手腕上。
趙璴。
只見趙璴站起身, 擋住了方臨淵的去路。
“你對外宣稱還在病中。”趙璴說道。“不可貿然露面。”
“可虎符連著聖旨一並送來，隴西戰事必定不可小覷。”方臨淵急道。“便是多拖一天，戰局都會有變, 趙璴……”
“別急。”趙璴卻說。
“宮裏得到的消息不會比我們更多, 皇帝是什麽打算, 眼下還不清楚。”
方臨淵微微一怔。
“那怎麽辦！”
突厥的確犯境, 皇上總不至於用這樣要緊的戰事來試探他吧？便是藏弓，也要等到飛鳥盡時，若此時再作什麽心術博弈, 那不是拿大宣的百姓與城池玩笑嗎！
趙璴卻在他焦急的註視中，擡手摸了摸他的發頂。
“我去。”趙璴說。“先領聖旨，再作打算。”
方臨淵一楞：“你去領旨？可這不合宮規禮法, 皇上若是知道……”
“不用管什麽規矩。”趙璴道。“他不敢動我，你只管安心。”
在方臨淵的註視下, 趙璴朝他點了點頭，轉身出了懷玉閣。
聖旨非唯傳遞皇命, 更是君王淩駕於群臣之上的威儀。代領聖旨……這是歷朝歷代都從沒有過的事情。
更何況是在這個節骨眼上, 宮中遭逢劇變, 皇後身死, 連三皇子都被陛下扣在了宮裏。
眼看著趙璴的背影踏出了懷玉閣的院門, 方臨淵不由跟著他朝外走了幾步。
卻被候在門口的絹素攔住了。
“侯爺。”絹素看向他。“殿下吩咐過，侯爺還是在閣中稍候吧。”
“可是他……”
絹素卻朝方臨淵搖了搖頭。
“侯爺放心。”她說道。“殿下從不會做沒有把握的事。”
方臨淵擡頭看向趙璴。
他似乎確實沒有做過。
可是看著趙璴愈行愈遠的背影，方臨淵心卻不知為何，總覺不安。
他放在身側的手，不由自主地緩緩握緊了。
——
趙璴的確拿回了聖旨與虎符。
他單手提著聖旨回到懷玉閣時，面色陰沈得幾乎能滴下水來。
對上方臨淵關切的目光，趙璴沒有言語，只是擡手，將聖旨擱在了方臨淵面前的桌上。
方臨淵打開來看。
只見聖旨上說，皇上如今尚在病中，夙興夜寐，本就晝夜憂思繁冗的國事。眼下邊關突遭變故，突厥撕毀盟約，皇上著實擔憂不安，故令方臨淵盡快領虎符去隴西調兵，平定動亂，把守玉門關。
與從前每次調派的聖旨都有不同，這上頭，沒說回京覆命這件事。
方臨淵擡頭看向趙璴。
便見趙璴坐在那兒，低垂的眉眼看不清神情，手裏握著一枚閃爍著晦暗的青銅色澤的小物，緩緩把玩著。
昂首垂尾的猛虎，被雕刻出莊嚴肅穆的神態。
把守玉門關。
這幾個字的分量，他與趙璴也都明白。
他上次回京，是為突厥落敗投降，主動提出訂立盟約，永以為好。
低頭臣服的藩屬是不需要猛將鎮守的。但現在，扯去了偽裝的豺狼蠢蠢欲動，重新對邊地心生不安的皇上，仍需要在他們面前橫起一把鋒利的刀。
方臨淵就是那把刀。
無論這回玉門關是否守得住，鴻佑帝都要方臨淵鎮守去那裏，做大宣城墻上最為厚重穩妥的一塊磚石。
若放在往日，方臨淵此刻只怕已經身在馬廄了。
他拿的虎符是隴西各部的，不需要從京中調兵，他一人一馬，三日之內就能趕到隴西。
頭都不會回。
可偏是在今天。
太突然了，未及他臥病在床的謊言結束，也未及他……
做好與趙璴分別的準備。
他雙手捧著聖旨，片刻未曾言語。而他對面的趙璴則坐在那兒，許久之後，才將手裏沈重的虎符，放在他面前的桌案上。
細細一聲脆響。
“眼下隴西戰局尚不明朗，我已經派了人去，幾日之後就會將消息傳回。”趙璴道。
“宮裏來的太監，我也沒有把話說死，只說你有好轉的跡象，尚不確定是否能夠趕路。”
說著，他擡起頭來，看向方臨淵。
“你若不想領旨，只需一句話的事。”
方臨淵的目光落在那枚虎符上。
厚重，光亮。這是在他鎮守虎牢關時，在許多個寒夜從懷裏取出、細細摩挲過的。
它和他的長槍一樣，是他的武器，是隴西百姓們生的希望，亦是他麾下將士們昂揚挺直的脊梁。
現下，他們生死未蔔，許是在玉門關冷徹的冰雪裏與突厥騎兵死戰，又許是在用鮮血浸透的身體強撐住搖搖欲墜的城門。
他不能丟開它。
可是趙璴……
他的血肉與骨骼早就砌進了玉門關黃沙滾滾的城墻中，偏生鮮活的一顆心，掉進了上京百裏錦繡中那天仙一般的人手中。
他看向趙璴，喉結上下滾了滾。
他一人的情愛……在生死與戰場面前，該當擺在最後的位置上。
可眼下趙璴卻偏就在他面前。
一雙深如幽潭的眼眸，像是將他纏繞住的線……
趙璴在此時站起身來。
他確實被纏繞住了。
容色瑰麗的男人走到他的面前，沈默地拉起了他，將他拽入了懷裏。
方臨淵被他的胳膊箍得肩背都麻了。
“趙璴……”
“我本來想告訴傳旨的人，今日便是將你捆起來，鎖在這兒，也絕不會放你走。”
趙璴的聲音在他耳邊響起。
冷靜，平緩，卻帶著隱忍的狠勁，全不似往日任何一次溫軟的低語。
“大宣有那麽多兵將，難道離了你都不能活？憑什麽，那麽多座城池都壓在你一個人身上，倒教他在皇城裏逍遙。若真如此，這邊境與其守著，不如早些拱手讓出去。”
最後一個字的話音落下，趙璴將頭靠在他的額邊，緩慢而深重的深深呼吸了一遭。
“但方臨淵，我是這樣的人，你卻不是，對嗎。”趙璴輕輕地說。
“趙璴……”
“旁人的生死我不在意，但我知道你不同。你擔心他們，邊境的平民，守城的兵將，他們每個人的性命，於你而言都是緊要的。”
方臨淵發不出聲音來了。
趙璴沒有說錯，在過去的十餘年裏，他們都重要極了，甚至比他自己的性命，更要緊得多。
但今日之前，他沒做過抉擇，也從沒意識到，有些事情是不能相比較的。
諸如趙璴。
他一人的情愛可置於千山萬壑之後，但趙璴呢？
他怎麽能將趙璴丟在原處，讓他看著他的背影去等他，去守他的歸期。
方臨淵擱在身側的手，微微顫抖了一下。
也在同一時刻，抱著他的趙璴，拿起了擱在桌上的虎符。
他環著方臨淵，將他身後那只手握住了，輕輕掰開。
他將那虎符放進了他的掌心裏。
“不必猶豫。”他的聲音在方臨淵耳邊響起，一邊說著，一邊根根合起他的手指，將他的手包裹進了掌心之中。
“安心地去做你想做的事。”
方臨淵微微一怔。
他擡頭看向趙璴。
“怎麽了？”只見趙璴看著他，片刻露出了個輕輕的笑容。“舍不得我？”
方臨淵看著他，片刻，低聲說道。
“聖旨上並未言明歸期。”他說。“將領駐邊，便不知何年何月才能歸還……”
方臨淵微頓片刻，之後的話說不出口了。
他想說，從前確是他欠缺考量，只想著將趙璴娶進府門，卻從沒想過，他這樣的將領，素來是與親眷聚少離多的。
他的半句話落入了沈默，而他面前的趙璴，則輕輕將手覆在了他的臉上。
“怕什麽。”他說。“他不讓你回京，你就回不來了？那也要看看，他的聖旨還能管用幾時。我在這裏，京城的事情，很快就會有個定論。”
趙璴的指腹劃過他的臉頰。
“方臨淵，這回北上，為的是教你自己安心，是為你親手奪回的城池安然無恙，不會再受踐踏。”趙璴說。
“你保護的是你自己的榮光，不是旁人廉價的心安。”
他的榮光。
那是隴西綿延千裏的富庶與太平，是他父兄安穩矗立的碑塚，是玉門關城墻之上，高高飄揚的大宣旌旗。
亦是趙璴。
他定要打得突厥騎兵退出千裏百裏去，讓突厥不敢再有擅動。
屆時，大宣的兵將能在玉門關外的草原上飲馬，他亦能安心停在趙璴身側，冬天看院裏的寒梅，夏日聽窗下的蟲鳴。
他一雙眼裏漸漸含起希冀，亮晶晶地看向趙璴。
“好，我明白了。”他鄭重地說。“你等我回來。”
就在此刻，他所盼望的天下太平裏，終於有了他自己的影子。
他想要與趙璴平安長久，歲歲年年。
而垂眼看著他的趙璴，與他對視片刻，低低笑了一聲。
“好了，再這樣看著我，我恐怕不會再放你走了。”
方臨淵耳根微微一燙。
下一刻，便見趙璴傾身而上，在他臉側落下了個蜻蜓點水、卻鄭重珍惜的一個吻。
“我為你準備行裝。”他聽見趙璴低聲說道。
“只管安心，等我接你回家。”
——
趙璴仍像往日一般，再沒有比他更周全的人。
不過半日，行囊、戰馬、鞍韉，還有遞送宮中的奏折，以及足夠厚重保暖的衣裝，趙璴全都為他整理好了。
聽聞方將軍高燒剛褪，便要帶病北上，深感其忠正的鴻佑帝當即調派了兩百禦林軍，護送方臨淵北上。
方臨淵換好了趕路的勁裝，轉頭看向趙璴。
流火已經被雁亭牽到府門外了，護送他的禦林軍也在府外列隊，只等他動身啟程。
趙璴為他整理的行裝周全卻簡單，已經有兩個侍女抱著替他送到了門外，朝馬鞍上一捆，便不必他再操心了。
趙璴走上前來，親手將禦寒的披風系在了方臨淵肩上。
“你也要照顧好自己。”
方臨淵看著他，輕聲說道。
趙璴嗯了一聲，擡起眼來。
那一雙桃葉形的眼睛，在此刻不加掩飾地盯著他。
放肆，直勾勾的，深而執拗，仿佛剛才的忙碌，都是為了遮掩這太過偏執的目光。
許是明白是要分離，方臨淵深深看著趙璴，亦沒有再躲閃。
片刻的對視之後，趙璴點了點頭。
“好。”
他說著，理順了方臨淵的衣襟，繼而收回手，從袖中取出了一疊東西，塞進了方臨淵的手心裏。
方臨淵低頭去看，便見赫然一疊面值驚人的銀票，裏頭折著整整五家位於邊關的錢莊契書。
“這是……”
他詫異地看向趙璴。
“真若打仗，費銀子的地方不少。”只見趙璴說道。“盡管取用，今年各地收成豐厚，想必只要有錢，不缺糧草。”
……這些錢，夠他打出玉門關外五百裏去。
方臨淵捏著那疊價值連城的契書。
眼見著他驚訝又小心，一時不知該往什麽地方放的模樣，趙璴輕笑一聲，又說道。
“順帶也可幫我看看，年初我與你送去隴西的銀子，都用在了什麽地方。”
說起這個，方臨淵思緒微微一飄。
當日往隴西送銀兩時，正是他與趙璴相看兩厭的時候。
他驟然被京中之事絆住了腿腳，眼睜睜看著卓方游策馬遠去，自己卻只得留在京中，與趙璴日日相對。
轉眼便到了今天。
他與趙璴並肩而立，那數額甚巨的金銀，如今想必也已成了成山的麥草、連綿的屋舍。
他自不能再讓它們落於突厥人之手。
“好。”
他目光堅定，朝著趙璴點頭，單手拿起了自己隨行的佩劍。
臨轉身時，便見西沈的日光之下，趙璴看著他，眉眼溫柔而深邃。
“方臨淵。”他聽見趙璴叫他的名字。
他點頭。
“我素來從不是什麽好人。”他說。
“當日如此，今日亦是如此。做下這樣的決定，不過因為你而已。”趙璴看著他。
“你肯愛我，已經足夠我肝腦塗地了。”
“說的什麽話。”方臨淵連忙拉他。“什麽肝腦塗地，不要亂講。”
趙璴卻回握住了他的手，拉在心口上，看向他的眼睛裏，倒映著兩灣溫熱的夕陽。
“我今日領聖旨回來時，就是這樣想的。只要你拿了虎符與聖旨離開的時候，能回頭看一看我，以後便連我的性命，都隨便你拿去。”
說到這兒，趙璴攥著方臨淵的手，輕輕捏了捏。
他笑：“可是眼下，我都不知還能再給你什麽了。”
方臨淵回頭看著他。
片刻，他回轉過身，單手提劍，拉著趙璴，在他的唇上落下了輕而珍重的一個吻。
橙紅的日光灑落在他們之間。
“我要這個。”他說。“拿走了噢。”
——
暮色漸沈之際，方臨淵從侯府啟程，率領著一眾衛兵，快馬加鞭地往北行去。
此時天色雖晚，但戰馬亦是要休整飲食的。趁著天沒全黑，先趕幾十裏路，恰可趁著夜色稍作休息，不至於耽擱太久。
待星辰浮上漆黑的天幕，方臨淵帶著身後的衛兵，在官道附近的驛館停了下來。
跟他們確定過明早啟程的時辰之後，方臨淵便沒再多言，自拿了一塊幹糧，一邊吃著，一邊去馬廄裏餵流火。
流火隨他在京中逗留了數月，忽然如此疾行，不知能否習慣。
方臨淵在馬廄裏轉了一圈。
待確定流火仍舊精神充沛，四肢有力之後，方臨淵便單手拿著幹糧，又朝流火的石槽中添了兩把草料。
卻在這時，低頭吃草的流火忽地甩了甩鬃毛。
叮鈴兩聲細響。
方臨淵回頭，便見是懸在它脖頸上的一顆纏枝雕花鈴鐺。
正是花朝那夜之後，趙璴不知從哪兒弄來送給他的。
方臨淵不由自主地停下了腳步來。
他回頭，對上的便是流火一對黑漆漆的眼睛。
“你這小子……”
他無奈地笑嘆了一聲，走上前去，伸手輕輕撥了撥它脖頸上的鈴鐺：“怎麽，你也在提醒我想他？”
流火打了個響鼻，大腦袋直往他的懷裏蹭，脖子上的鈴鐺發出了一連串的聲響。
“好了，好了。”方臨淵抱著它的腦袋，無奈笑道。“在想了，一路都在想呢。”
他抱著流火，卻不由得垂眼，目光落在了它頸項上的鈴鐺上。
那時趙璴還說，這是什麽要緊信物呢。可一直到現在，都未曾見它起過什麽作用。
究竟是幹什麽用的，待他回了京城，再去問問趙璴……
就在這時，他身後傳來了衛兵的聲音。
“將軍！”那衛兵說道。“京城了位大人，是來找您的！”
——
方臨淵沒想到會在這裏看到林子濯。
自從上回京中一別，錦衣衛境況艱難，他也忙得抽不出空隙來。
期間他休沐的時候，也曾去尋過林子濯兩回，不過他都以忙碌為由拒絕了，幾次都沒能見到他。
眼見著林子濯出現在面前，方臨淵面露驚喜：“林子濯！你怎麽會在這裏？”
便見面前的林子濯沈默片刻，說道：“今日公事之後，聽說你要盡快趕去玉門關。想著此後不知何時還能再見，我就快馬加鞭，想來看看是否能追上你，與你道個別。”
聽他這樣說，方臨淵不由得眼眶有些熱了。
他行軍本就很快，林子濯若是快馬加鞭的追趕，能在此時追上，定然要趕很急的路。
更何況他還剛公務結束呢。
眼見他這些時日本就瘦削，現下又是一身風塵仆仆，方臨淵一把替他拉開桌前的椅子，道。
“先坐。”
“這段時間的情形……你也知道。”林子濯笑著搖了搖頭，坐下說。
“若非如此，只怕我還能早些得到你要走的消息。”
在朝野官宦間摸爬往來的人，的確要比旁人辛苦得多。更何況林子濯又長伴君側，如履薄冰之際時有踏空，亦是常有的事。
眼看著他愈發消瘦的面容，襯得他神態都比素日萎靡了不少，方臨淵連忙擡手，對驛館中人說道：“麻煩為我們備些酒菜，我……”
對面的林子濯卻按住了他。
“不必了。”他說。“我明日還要當值，待不了多久就要走了。”
說著，他從腰間取下了個酒壺來，說道：“這是祝松特托我帶來的，他珍藏的女兒紅，說讓我拿他的酒與你對飲，也算他與我一同為你送行了。”
見他這樣說，方臨淵毫不猶豫，忙從旁邊取了兩個酒杯來。
“好。”他說。“正好，明日一早我還要趕路。”
林子濯斟出酒來，方臨淵與他碰杯，一飲而盡。
熾烈的酒味當即滾過方臨淵的喉嚨。
倒是跟上一回在城墻上時，祝松啟出的那壇女兒紅不大一樣。
飲起更烈些，激得方臨淵險些咳出了聲。
他對面的林子濯倒是面不改色，放下杯後，又不說話了。
他這些日來，只怕吃了不少的苦。
“子濯，人生起落高低亦是常事。你還如此年輕，眼下的些許不如意，或許不過是坦途上的一點溝壑罷了。”方臨淵道。
林子濯看向他，目光覆雜，卻仍未言語。
也不必多言，反正酒都拿來了。
方臨淵伸手便又執起酒壺來：“這杯酒，便是我敬你，林大人。他日再會之際，祝你能登雲端，得償所願。”
可他酒倒了一半，卻被林子濯按住了手腕。
“臨淵。”他道。
“嗯？”方臨淵不解地看向他。
“你可有什麽抱負嗎？”只聽林子濯問道。
若是一年之前，方臨淵定能眉飛色舞，口若懸河地講出好多來。
可是現在，聽見林子濯的問話，他眼前第一個浮現的，竟是趙璴的模樣。
他當真是病入膏肓了。
微微一楞之後，方臨淵輕輕笑了，無奈地搖了搖頭。
“說來不怕你笑話。”他說。“我眼下要說抱負，也講不出個所以然來。許是才與我夫人分別吧，現下我只想快些平定突厥，好平安回京，回去見他。”
再看向林子濯時，他的神色有點不好意思，自嘲道。
“真有點胸無大志了，是吧？”
卻見林子濯看著他，片刻，搖了搖頭。
“這話，你該早些說與陛下聽。”他說。“眼下也並不晚，他想必，是情願聽見你這樣的答案的。”
方臨淵微微一楞。
“什麽……？”
下一刻，暈眩感鋪天蓋地地襲來。
他詫異地看向林子濯。
眼前最後的畫面，便是林子濯歉疚的註視。
“是我對你不起。”他再開口時，聲音像是從天外飄來的。
酒裏有藥！
方臨淵撐著桌子就要站起來，可藥勁已經發作，他重重地摔了回去。
“可我先為臣子，才是你的好友。臨淵，你只管怨恨我，但記住我跟你說的話，陛下明白你的想法，會留下你的性命……”
……陛下！
方臨淵的眼睫沈沈垂下，陷入了一片黑暗之中。
作者有話說：
流火：你跟我貼貼的那一刻，腦袋裏在想誰QWQ
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