第92章
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第92章
微涼而光滑, 如絲絹，如薄霧，卻偏偏一觸, 便讓方臨淵的指尖麻得失了知覺。
再往後退時, 便全是憑著他求生的本能了。
他的手猛地向後縮去。
可是方臨淵只顧著逃, 卻沒註意自己的手指還勾著趙璴的衣襟。
他的手猛地向後一抽，也帶著那衣料跟著被扯動, 當即隨著他的手一起扯離了趙璴的身軀。
繼而脫離了他指尖桎梏的衣袍，飛快地散了下去。
造孽了！！
眼看著趙璴的衣襟驟然松下，方臨淵第一時間竟是匆匆地想要去捂眼睛。
分明眼前是個如假包換的男人, 他卻一眼都不敢看, 像是生怕看見了什麽旖旎的、能將他溺死的光景一般。
可衣衫滑落, 不過一瞬間罷了。
也是在同一時間, 方臨淵看見，趙璴的那半邊胸膛前，什麽風光都沒有。
那兒被裹得嚴嚴實實的, 從胸口到另一側的肩上，層層疊疊，纏著雪白的絹帛。
那是上次為方臨淵擋箭時, 還沒好全的傷口。
——
方臨淵內疚得險些原地打起轉來。
他在做什麽！
人家為了救他，舍下性命, 是拿身軀為他擋了一箭的。
而他呢？還責怪人家沒穿好衣服，怪別人的肩膀生得太漂亮, 怪別人……
方臨淵的手指不自覺地撚動了一下, 像是方才柔滑的觸感還在那兒一般。
他觸電般猛地松開了手指。
他真是太不是人了！
方臨淵自責得要命, 一片心緒全都寫在了臉上。
這般光景落在趙璴眼中, 便顯得有些可憐。
一雙眼盯著他那片早好得差不多了、只是需要紗布遮掩一下的傷口, 慌亂無措地，內疚又小心，像是撞到了人的小鹿。
誰會責怪小鹿撞痛了自己呢？他只會感激這位聖潔漂亮的小生靈，在眾生當中選擇了他。
趙璴很想將紗布揭開給方臨淵看，告訴他沒事了。
可他知道，這樣更會嚇到他。
於是他沒出聲，只默默地攏好了衣襟，將肩畔的風光並胸前的紗布一並遮了起來。
世間怎會有這樣熾烈又脆弱的人，分明熱烈得讓人挪不開目光，卻又碰一下就會發紅變燙，一副驚弓之鳥般的可憐姿態，讓人的心口都軟成了一汪水去。
方臨淵自不知趙璴心中是怎樣柔軟的百轉千回。
他腦袋亂糟糟的，一會兒是那日趙璴被血染得鮮紅的白衣，一會兒又是趙璴觸手生涼的瑩潤皮膚。亂七八糟地拉扯著他，像是勾纏交織的水和火，快將他吞沒了。
就在這時，一片柔軟的綢紗遮住了他的視線。
方臨淵轉頭看去，便見是披好了衣衫的趙璴，正傾過身來，神色寧靜地伸出手，又在他發頂上摸了摸。
“我無事。”他說。“小傷而已，早好得差不多了。只是綢衫單薄，需要稍加遮掩罷了。”
方臨淵眨了眨眼。
他都還沒說話，趙璴怎麽猜到他在想什麽的？
接著，他才遲鈍地感到來自頭頂的觸感。
……又摸他的頭！
方臨淵沒來由地感到不好意思。
分明論起年歲來，自己還大他一些，怎麽總教他這樣哄孩子似的摸腦袋？
太親昵了點！
方臨淵無法將自己與趙璴之間奇怪的氣氛歸咎於此，卻也明白地感到，趙璴這樣無意的肢體接觸，於他而言……
方臨淵抿了抿嘴唇，小心地挪開了自己的腦袋。
“知道啦。”他小聲說。
這樣想雖不大合適，但對上趙璴那雙眼睛的剎那，方臨淵還是這麽覺得。
於他而言，太撩撥了，撩撥得過頭了。
——
陛下同意了桑知辛的提議，讓他在京中試行核稅法，同時在大宣四十九地州中挑出了江南，選派朝中官員先行在那裏推行核稅法。
聖旨一下，朝堂又活泛了起來。
《核稅法》一舉，對朝中官員而言既是清洗，也是重組，誰也不甘心在這樣的節骨眼中為人魚肉。
三皇子一黨便是首屈一指地積極。最強勁的敵手桑知辛將自己玩脫了，於他們而言便是坐收漁利的天大好事，這樣建功立業、清洗地方，順便排除異己的好事，他們怎能不積極？
可是，三皇子黨的官員奔走多日，卻總共也沒能安插幾個官吏在南下巡按的隊伍中。
反倒是那個素來不聲不響的元鴻朗，還有這回兗州之案立了大功的衡飛章，兩個不通人情、古板迂腐的家夥，被陛下欽點為了江南巡按使。
三皇子一黨洩氣之餘，還不忘挖空心思又多安插進了幾個人。
反正江南那麽大，那兩個巡按使能管到多少？這個時候，便是能多挖走一點權力是一點，既要防著新黨出現，也要防著桑知辛黨死灰覆燃。
但是原本桑黨的官員，也沒有閑著。
他們的靠臺忽然倒戈，將矛頭對準了他們，他們自不可坐以待斃。那些罪不至革職下獄的，也各個活動得積極，有投奔三皇子的，有敲元鴻朗的門的，還有給自己謀生路，往南下巡按的隊伍裏擠的。
一時間，朝堂之上亂成一片，你方唱罷我登場的，比勾欄瓦舍還熱鬧。
方臨淵也忙碌起來。
眼下已經入了冬，距離陛下的萬壽節只有不到一月的時間了。萬壽節在年關之前，素來各國的使臣都會趕在這個時候入京朝賀，這些日已經得了消息，說波斯與爪哇國的使臣已經在路上了。
朝賀的防務與儀仗，向來是衛尉寺與鴻臚寺操持的。今年十六衛戍司得陛下嘉獎多次，被特許參與朝賀儀仗，方臨淵便要與衛尉寺的大人們共同主理。
方臨淵從沒想過，這差事竟這樣覆雜。
各國來朝，又有陛下的千秋之宴，兩件大喜事湊在一起，便需許多有司衙門互相協理。
掌管儀仗與鑾帳的衛尉寺、負責外事往來的鴻臚寺，還有專管祭祀禮儀的太常寺全都湊在了一起，繁瑣覆雜，還免不得應酬交際。一時間，方臨淵忙得頭腳倒懸，接連幾日都沒能按時回府。
幸而幾天下來，十六衛戍司的安排終於有了眉目。
也是衛尉寺的大人們熟谙禮禊，方臨淵又與鴻臚寺的大人們共事過，也算熟稔。
他們很快分配好了衛尉寺與衛戍司所轄的範疇，方臨淵便只管負責十六衛戍司的禮儀操練，等候外使入京了。
衛尉寺少卿特派了幾個儀仗兵給他，交代好註意事項之後，笑著拍了拍方臨淵的肩膀。
“也幸而有十六衛。”他說。“否則，我們衛尉寺真不知如何是好了。”
“大人此言何意？”方臨淵不解。
衛尉寺少卿一楞：“將軍不知道嗎？”
方臨淵不明所以地搖了搖頭。
便見衛尉寺少卿壓低了聲音，對方臨淵說道。
“今年朝廷不太平，又逢陛下五十整壽，各國使臣都要入京，陛下便想將今年的千秋宴辦得大些。”他說。
不太平……便要辦宴？
方臨淵才從充州兗州一路回來一遭，所見所聞又是百姓饑饉食不果腹、又是地方官商勾結生靈塗炭，現在聽見這樣的話，竟覺得荒謬得厲害。
即便今年各地收成不錯，但荒年之後總需要幾年的休養生息才能令民生恢覆的。
怎還能在此時鋪張放縱？
方臨淵一時間心生怪異，面上聲色不動，只聽衛尉寺少卿接著說道。
“禮部的大人因此將各處的儀仗守備增加了一倍不止，可我們衛尉寺哪有這麽多人？我便特求了陛下，請陛下增派人手。”
方臨淵微微一楞。
他想起自己前些日回京時，那幾個十六衛的小子眉飛色舞地告訴他，陛下嘉獎他們，說十六衛今年辦事得力，這才獎賞他們這樣大的榮光，在各國使臣與文武百官面前露臉的。
原是這個原因嗎，只是巧立名目的借調而已？
方臨淵出神期間，餵衛尉寺少卿笑嘆了一聲，說道：“但是哪裏想到陛下請動的是咱們十六衛？十六衛在京中本就聲名光耀，也是陛下垂青，才讓我們有幸與將軍共事啊。”
對上他頗有幾分討好的笑容，方臨淵也沒拂他的面子，跟著笑起來。
“大人哪裏的話。”他說。
“這是陛下對我們衛戍司弟兄的恩典。這禮儀之事我是一竅不通的，若非大人提點，我怕到現在還手忙腳亂呢。”
二人相談甚歡地又聊了幾句，方臨淵便將衛尉寺少卿送到了門口。目送著衛尉寺少卿的馬車遠去，方臨淵長長呼出一口氣，擡手揉了揉自己的臉。
都笑僵了，真累啊。
跟人談笑幾句，竟比奔走打仗還要辛苦。
幸而與衛尉寺的交割結束，需他應酬的地方也不多了。
眼看著到了中午，十六衛的兵馬也準備好了在校場操練。方臨淵計劃著，操練一下午之後，今日便可早些歇息，就能趕著回懷玉閣好好吃頓飯。
卻不料天不遂人願。
這天日薄西山、校場上人困馬乏之際，方臨淵正要宣布解散結束，門前的衛兵卻來報告，說太常寺的大人親臨檢視了。
太常寺？
每年陛下的千秋宴都是由太常寺主理的，自然，他們這些負責外使往來的儀仗也在他們的管轄範圍當中。
只是怎麽這會兒來？
方臨淵皺眉擡頭看了一眼落下山頭的驕陽，讓疲憊的人馬在校場上列隊等候之後，親自帶人迎到了門前。
他沒想到，來的竟是太常寺卿，也便是趙璴的那位嫡親舅舅，竇懷仁竇大人。
只見那位竇大人神色倨傲，手負在身後，大搖大擺地走出了錦轎。周圍幾個官員簇擁著他，而他卻揚著下巴誰也不搭理，只慢吞吞地穿過一排行禮的衛兵，停在了方臨淵面前。
全然不似當日在夫人身側，悄沒生息如霜打茄子一般的窘態了。
“下官參見竇大人。”方臨淵行禮道。
只見竇懷仁涼涼地上下打量了他兩眼，片刻才慢吞吞地說道：“方將軍多禮了。”
說著，他擡步而去，竟徑直錯開了方臨淵，朝著衛戍司裏頭走去。
“波斯國的使臣要不了多少時日就到了。我聽衛尉寺的人說，他們負責陛下千秋宴的儀仗，十六衛負責外使的，我就來看看，十六衛的儀禮練得怎麽樣了。”
他一邊走一邊說道。
這副尊榮，若說不是來找茬的，方臨淵都跟竇懷仁姓。
聽他這樣說，方臨淵便直起身來，姿容不卑不亢，一邊快步走上前跟在他身側，一邊說道：“回竇大人，十六衛今日才開始操練。還有五至八日的時間，屆時定不會出錯。”
只見竇懷仁瞥了他一眼。
“提點你一番，也是為了你們十六衛好。”他說。
“是，下官多謝竇大人。”方臨淵微微一頓，繼而答道。
果不其然，竇懷仁就是來耍威風的。
方臨淵跟在竇懷仁身邊，聽著他四處挑剔了一番之後，又命十六衛重新操練給他看，又挑剔一圈之後，才慢吞吞地離開了校場。
“方將軍啊，說起來，我也算是你的妻舅，托大稱一聲長輩，也不為過吧。”他一邊往外走去，一邊說道。
方臨淵早將他的話當耳邊吹過的風了。
“是，大人自然是我的長輩，您方才的指點和教訓，我都記在心上的。”他敷衍地答道。
竇懷仁這才滿意，停在轎前時，又吩咐方臨淵對夫人體貼一些雲雲，這才心滿意足地上轎子走了。
目送著竇懷仁的轎子遠去，方臨淵大大地伸了個懶腰。
跟在他旁邊的十六衛都面露不滿：“將軍，那太常寺的大人分明是來找您的麻煩的。”
方臨淵笑著看向他：“你也看出來了？”
“那還能看不出來？裝模作樣的，活像我家那群打秋風的遠房長輩。”那十六衛義憤填膺道。
方臨淵讓他逗笑了，擡手拍了拍他的肩膀，說道：“行了，反正都走了。你回去跟弟兄們說，今日辛苦，明天一早推遲一個時辰訓練，待到外使離京，給大夥兒一人加派一個月的餉銀，算我請大家喝酒了。”
那十六衛又是高興又是憤慨：“我們自然沒什麽的！只是將軍太受委屈！”
“是啊，可不受委屈嘛。”方臨淵笑著給了他一拳。
“那你還不快把我的馬牽來？再晚一會兒，我夫人院中的晚膳就要結束了，到時我還怎麽找他要補償？”
——
方臨淵早猜到竇懷仁沒來由地耍一通威風，十有八九是因為趙璴。
他趕到懷玉閣，猛地向趙璴要了一通的補償。
“請王公公再加一道桃酥餅，一道蟹粉豆腐，要是還有羊肉的話，我想吃烤的！”
他一在桌前坐下，便朝著旁邊的絹素報了一串兒菜名，弄得素來清冷不言的絹素都不由得笑起來，連連應是。
待絹素退出去，到小廚房吩咐去了，方臨淵這才長出了一口氣，對趙璴說道：“今日當真是累死我了！”
可是，轉過頭去，便見那漂亮的狐貍精陰沈著一張臉，一雙遠山眉緊緊地蹙起，雙眼中滿是沈沈的煩躁，像是狐鬼要吃人似的。
“我不知道竇懷仁今日會去。”他說。“這老東西幾日不給他顏色，愈發會無事生非。”
被竇懷仁煩了一下午的方臨淵都嚇了一跳，連忙伸手去安撫趙璴。
“也沒什麽事。”他說。“他不過是去衛戍司轉了一圈，沒花什麽功夫。你看，我這不是連晚飯都趕上了？”
特將晚膳時間向後推了一個時辰的趙璴沒有言語，只片刻說道：“放心，日後他不敢再來煩你。”
這道教方臨淵好奇了。
眼看著周圍沒人，他就問趙璴是怎麽回事。
原是這些日陛下派人去江南巡按的事。自從外室東窗事發之後，竇懷仁在家中便雞犬不寧。
這會要派大批官吏出京，他便找到了趙璴這兒，非要趙璴將巡按使的職位給他，好讓他帶著外室和幼子去江南逍遙些時日。
這是趙璴布下之局的重要一環，怎會讓他攪局呢。
“原是這樣？”方臨淵聽得都覺奇異。“所以這位竇大人便尋到了衛戍司來鬧？……此等行徑，怎麽跟孩子似的。”
趙璴冷淡地勾了勾唇角。
可不是孩子麽？竇丞相與竇夫人為他保駕護航了幾十年，臨了還要冷宮裏的竇清漪接著保護他們的廢物兒子。
若非留著他一條性命還有些作用……
趙璴眉目微沈，擱在桌面上的手緩緩撚了撚。
卻在這時，一只手覆在了他的手腕上。
趙璴微微偏頭，便見是旁邊的方臨淵。
他的手隔著衣料，按在他的手腕上，一雙亮晶晶的黑眼睛正專註地看著他，眼中滿是平和的安撫，像是落在火焰上的、細碎輕柔的雨。
“有這樣的親人是件很麻煩的事。”只聽方臨淵說道。“我不理他就行了，你也不用為他生氣。”
……方臨淵看出來了？
趙璴向來知道自己發怒的模樣是很陰森可怖的，也自認素來藏得很好，小心地未曾讓方臨淵覺察過。
他一時有些微怔，看著方臨淵片刻，緩慢卻誠實地說道：“可他在尋你的麻煩。”
“你不是都說了，他不會再煩到我了嗎？”卻見方臨淵說著，按在手腕上的那只手輕輕動了動。
是一種撫摸地動作，平緩地捋著，一下一下地順過去，像是在撫摸某種小動物的毛發一般。
這動作分明有些幼稚，但對趙璴而言，卻似乎有用極了。
他像是真被捋順了皮毛，滿腔的戾氣也在此時漸漸地消散了去。
“嗯。”片刻，他緩緩說道。“我派人去了，他此時定已自顧不暇，不會再打擾你。”
趙璴只覺自己這句話幹巴巴的，直白得過於笨拙。
可他卻看見，方臨淵笑了。
一雙眼笑成了月牙，月牙當中微光輕閃，像是廣寒宮上晶瑩的玉瓦。
“這不就行了。”只聽方臨淵這樣說道。
“況且，我還拿他跟你換了一道蟹粉豆腐呢，如此算來，是我小賺。”
作者有話說：
趙璴眼睛裏的火變成了小愛心：老婆好可愛嗚嗚！
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微涼而光滑, 如絲絹，如薄霧，卻偏偏一觸, 便讓方臨淵的指尖麻得失了知覺。
再往後退時, 便全是憑著他求生的本能了。
他的手猛地向後縮去。
可是方臨淵只顧著逃, 卻沒註意自己的手指還勾著趙璴的衣襟。
他的手猛地向後一抽，也帶著那衣料跟著被扯動, 當即隨著他的手一起扯離了趙璴的身軀。
繼而脫離了他指尖桎梏的衣袍，飛快地散了下去。
造孽了！！
眼看著趙璴的衣襟驟然松下，方臨淵第一時間竟是匆匆地想要去捂眼睛。
分明眼前是個如假包換的男人, 他卻一眼都不敢看, 像是生怕看見了什麽旖旎的、能將他溺死的光景一般。
可衣衫滑落, 不過一瞬間罷了。
也是在同一時間, 方臨淵看見，趙璴的那半邊胸膛前，什麽風光都沒有。
那兒被裹得嚴嚴實實的, 從胸口到另一側的肩上，層層疊疊，纏著雪白的絹帛。
那是上次為方臨淵擋箭時, 還沒好全的傷口。
——
方臨淵內疚得險些原地打起轉來。
他在做什麽！
人家為了救他，舍下性命, 是拿身軀為他擋了一箭的。
而他呢？還責怪人家沒穿好衣服，怪別人的肩膀生得太漂亮, 怪別人……
方臨淵的手指不自覺地撚動了一下, 像是方才柔滑的觸感還在那兒一般。
他觸電般猛地松開了手指。
他真是太不是人了！
方臨淵自責得要命, 一片心緒全都寫在了臉上。
這般光景落在趙璴眼中, 便顯得有些可憐。
一雙眼盯著他那片早好得差不多了、只是需要紗布遮掩一下的傷口, 慌亂無措地，內疚又小心，像是撞到了人的小鹿。
誰會責怪小鹿撞痛了自己呢？他只會感激這位聖潔漂亮的小生靈，在眾生當中選擇了他。
趙璴很想將紗布揭開給方臨淵看，告訴他沒事了。
可他知道，這樣更會嚇到他。
於是他沒出聲，只默默地攏好了衣襟，將肩畔的風光並胸前的紗布一並遮了起來。
世間怎會有這樣熾烈又脆弱的人，分明熱烈得讓人挪不開目光，卻又碰一下就會發紅變燙，一副驚弓之鳥般的可憐姿態，讓人的心口都軟成了一汪水去。
方臨淵自不知趙璴心中是怎樣柔軟的百轉千回。
他腦袋亂糟糟的，一會兒是那日趙璴被血染得鮮紅的白衣，一會兒又是趙璴觸手生涼的瑩潤皮膚。亂七八糟地拉扯著他，像是勾纏交織的水和火，快將他吞沒了。
就在這時，一片柔軟的綢紗遮住了他的視線。
方臨淵轉頭看去，便見是披好了衣衫的趙璴，正傾過身來，神色寧靜地伸出手，又在他發頂上摸了摸。
“我無事。”他說。“小傷而已，早好得差不多了。只是綢衫單薄，需要稍加遮掩罷了。”
方臨淵眨了眨眼。
他都還沒說話，趙璴怎麽猜到他在想什麽的？
接著，他才遲鈍地感到來自頭頂的觸感。
……又摸他的頭！
方臨淵沒來由地感到不好意思。
分明論起年歲來，自己還大他一些，怎麽總教他這樣哄孩子似的摸腦袋？
太親昵了點！
方臨淵無法將自己與趙璴之間奇怪的氣氛歸咎於此，卻也明白地感到，趙璴這樣無意的肢體接觸，於他而言……
方臨淵抿了抿嘴唇，小心地挪開了自己的腦袋。
“知道啦。”他小聲說。
這樣想雖不大合適，但對上趙璴那雙眼睛的剎那，方臨淵還是這麽覺得。
於他而言，太撩撥了，撩撥得過頭了。
——
陛下同意了桑知辛的提議，讓他在京中試行核稅法，同時在大宣四十九地州中挑出了江南，選派朝中官員先行在那裏推行核稅法。
聖旨一下，朝堂又活泛了起來。
《核稅法》一舉，對朝中官員而言既是清洗，也是重組，誰也不甘心在這樣的節骨眼中為人魚肉。
三皇子一黨便是首屈一指地積極。最強勁的敵手桑知辛將自己玩脫了，於他們而言便是坐收漁利的天大好事，這樣建功立業、清洗地方，順便排除異己的好事，他們怎能不積極？
可是，三皇子黨的官員奔走多日，卻總共也沒能安插幾個官吏在南下巡按的隊伍中。
反倒是那個素來不聲不響的元鴻朗，還有這回兗州之案立了大功的衡飛章，兩個不通人情、古板迂腐的家夥，被陛下欽點為了江南巡按使。
三皇子一黨洩氣之餘，還不忘挖空心思又多安插進了幾個人。
反正江南那麽大，那兩個巡按使能管到多少？這個時候，便是能多挖走一點權力是一點，既要防著新黨出現，也要防著桑知辛黨死灰覆燃。
但是原本桑黨的官員，也沒有閑著。
他們的靠臺忽然倒戈，將矛頭對準了他們，他們自不可坐以待斃。那些罪不至革職下獄的，也各個活動得積極，有投奔三皇子的，有敲元鴻朗的門的，還有給自己謀生路，往南下巡按的隊伍裏擠的。
一時間，朝堂之上亂成一片，你方唱罷我登場的，比勾欄瓦舍還熱鬧。
方臨淵也忙碌起來。
眼下已經入了冬，距離陛下的萬壽節只有不到一月的時間了。萬壽節在年關之前，素來各國的使臣都會趕在這個時候入京朝賀，這些日已經得了消息，說波斯與爪哇國的使臣已經在路上了。
朝賀的防務與儀仗，向來是衛尉寺與鴻臚寺操持的。今年十六衛戍司得陛下嘉獎多次，被特許參與朝賀儀仗，方臨淵便要與衛尉寺的大人們共同主理。
方臨淵從沒想過，這差事竟這樣覆雜。
各國來朝，又有陛下的千秋之宴，兩件大喜事湊在一起，便需許多有司衙門互相協理。
掌管儀仗與鑾帳的衛尉寺、負責外事往來的鴻臚寺，還有專管祭祀禮儀的太常寺全都湊在了一起，繁瑣覆雜，還免不得應酬交際。一時間，方臨淵忙得頭腳倒懸，接連幾日都沒能按時回府。
幸而幾天下來，十六衛戍司的安排終於有了眉目。
也是衛尉寺的大人們熟谙禮禊，方臨淵又與鴻臚寺的大人們共事過，也算熟稔。
他們很快分配好了衛尉寺與衛戍司所轄的範疇，方臨淵便只管負責十六衛戍司的禮儀操練，等候外使入京了。
衛尉寺少卿特派了幾個儀仗兵給他，交代好註意事項之後，笑著拍了拍方臨淵的肩膀。
“也幸而有十六衛。”他說。“否則，我們衛尉寺真不知如何是好了。”
“大人此言何意？”方臨淵不解。
衛尉寺少卿一楞：“將軍不知道嗎？”
方臨淵不明所以地搖了搖頭。
便見衛尉寺少卿壓低了聲音，對方臨淵說道。
“今年朝廷不太平，又逢陛下五十整壽，各國使臣都要入京，陛下便想將今年的千秋宴辦得大些。”他說。
不太平……便要辦宴？
方臨淵才從充州兗州一路回來一遭，所見所聞又是百姓饑饉食不果腹、又是地方官商勾結生靈塗炭，現在聽見這樣的話，竟覺得荒謬得厲害。
即便今年各地收成不錯，但荒年之後總需要幾年的休養生息才能令民生恢覆的。
怎還能在此時鋪張放縱？
方臨淵一時間心生怪異，面上聲色不動，只聽衛尉寺少卿接著說道。
“禮部的大人因此將各處的儀仗守備增加了一倍不止，可我們衛尉寺哪有這麽多人？我便特求了陛下，請陛下增派人手。”
方臨淵微微一楞。
他想起自己前些日回京時，那幾個十六衛的小子眉飛色舞地告訴他，陛下嘉獎他們，說十六衛今年辦事得力，這才獎賞他們這樣大的榮光，在各國使臣與文武百官面前露臉的。
原是這個原因嗎，只是巧立名目的借調而已？
方臨淵出神期間，餵衛尉寺少卿笑嘆了一聲，說道：“但是哪裏想到陛下請動的是咱們十六衛？十六衛在京中本就聲名光耀，也是陛下垂青，才讓我們有幸與將軍共事啊。”
對上他頗有幾分討好的笑容，方臨淵也沒拂他的面子，跟著笑起來。
“大人哪裏的話。”他說。
“這是陛下對我們衛戍司弟兄的恩典。這禮儀之事我是一竅不通的，若非大人提點，我怕到現在還手忙腳亂呢。”
二人相談甚歡地又聊了幾句，方臨淵便將衛尉寺少卿送到了門口。目送著衛尉寺少卿的馬車遠去，方臨淵長長呼出一口氣，擡手揉了揉自己的臉。
都笑僵了，真累啊。
跟人談笑幾句，竟比奔走打仗還要辛苦。
幸而與衛尉寺的交割結束，需他應酬的地方也不多了。
眼看著到了中午，十六衛的兵馬也準備好了在校場操練。方臨淵計劃著，操練一下午之後，今日便可早些歇息，就能趕著回懷玉閣好好吃頓飯。
卻不料天不遂人願。
這天日薄西山、校場上人困馬乏之際，方臨淵正要宣布解散結束，門前的衛兵卻來報告，說太常寺的大人親臨檢視了。
太常寺？
每年陛下的千秋宴都是由太常寺主理的，自然，他們這些負責外使往來的儀仗也在他們的管轄範圍當中。
只是怎麽這會兒來？
方臨淵皺眉擡頭看了一眼落下山頭的驕陽，讓疲憊的人馬在校場上列隊等候之後，親自帶人迎到了門前。
他沒想到，來的竟是太常寺卿，也便是趙璴的那位嫡親舅舅，竇懷仁竇大人。
只見那位竇大人神色倨傲，手負在身後，大搖大擺地走出了錦轎。周圍幾個官員簇擁著他，而他卻揚著下巴誰也不搭理，只慢吞吞地穿過一排行禮的衛兵，停在了方臨淵面前。
全然不似當日在夫人身側，悄沒生息如霜打茄子一般的窘態了。
“下官參見竇大人。”方臨淵行禮道。
只見竇懷仁涼涼地上下打量了他兩眼，片刻才慢吞吞地說道：“方將軍多禮了。”
說著，他擡步而去，竟徑直錯開了方臨淵，朝著衛戍司裏頭走去。
“波斯國的使臣要不了多少時日就到了。我聽衛尉寺的人說，他們負責陛下千秋宴的儀仗，十六衛負責外使的，我就來看看，十六衛的儀禮練得怎麽樣了。”
他一邊走一邊說道。
這副尊榮，若說不是來找茬的，方臨淵都跟竇懷仁姓。
聽他這樣說，方臨淵便直起身來，姿容不卑不亢，一邊快步走上前跟在他身側，一邊說道：“回竇大人，十六衛今日才開始操練。還有五至八日的時間，屆時定不會出錯。”
只見竇懷仁瞥了他一眼。
“提點你一番，也是為了你們十六衛好。”他說。
“是，下官多謝竇大人。”方臨淵微微一頓，繼而答道。
果不其然，竇懷仁就是來耍威風的。
方臨淵跟在竇懷仁身邊，聽著他四處挑剔了一番之後，又命十六衛重新操練給他看，又挑剔一圈之後，才慢吞吞地離開了校場。
“方將軍啊，說起來，我也算是你的妻舅，托大稱一聲長輩，也不為過吧。”他一邊往外走去，一邊說道。
方臨淵早將他的話當耳邊吹過的風了。
“是，大人自然是我的長輩，您方才的指點和教訓，我都記在心上的。”他敷衍地答道。
竇懷仁這才滿意，停在轎前時，又吩咐方臨淵對夫人體貼一些雲雲，這才心滿意足地上轎子走了。
目送著竇懷仁的轎子遠去，方臨淵大大地伸了個懶腰。
跟在他旁邊的十六衛都面露不滿：“將軍，那太常寺的大人分明是來找您的麻煩的。”
方臨淵笑著看向他：“你也看出來了？”
“那還能看不出來？裝模作樣的，活像我家那群打秋風的遠房長輩。”那十六衛義憤填膺道。
方臨淵讓他逗笑了，擡手拍了拍他的肩膀，說道：“行了，反正都走了。你回去跟弟兄們說，今日辛苦，明天一早推遲一個時辰訓練，待到外使離京，給大夥兒一人加派一個月的餉銀，算我請大家喝酒了。”
那十六衛又是高興又是憤慨：“我們自然沒什麽的！只是將軍太受委屈！”
“是啊，可不受委屈嘛。”方臨淵笑著給了他一拳。
“那你還不快把我的馬牽來？再晚一會兒，我夫人院中的晚膳就要結束了，到時我還怎麽找他要補償？”
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方臨淵早猜到竇懷仁沒來由地耍一通威風，十有八九是因為趙璴。
他趕到懷玉閣，猛地向趙璴要了一通的補償。
“請王公公再加一道桃酥餅，一道蟹粉豆腐，要是還有羊肉的話，我想吃烤的！”
他一在桌前坐下，便朝著旁邊的絹素報了一串兒菜名，弄得素來清冷不言的絹素都不由得笑起來，連連應是。
待絹素退出去，到小廚房吩咐去了，方臨淵這才長出了一口氣，對趙璴說道：“今日當真是累死我了！”
可是，轉過頭去，便見那漂亮的狐貍精陰沈著一張臉，一雙遠山眉緊緊地蹙起，雙眼中滿是沈沈的煩躁，像是狐鬼要吃人似的。
“我不知道竇懷仁今日會去。”他說。“這老東西幾日不給他顏色，愈發會無事生非。”
被竇懷仁煩了一下午的方臨淵都嚇了一跳，連忙伸手去安撫趙璴。
“也沒什麽事。”他說。“他不過是去衛戍司轉了一圈，沒花什麽功夫。你看，我這不是連晚飯都趕上了？”
特將晚膳時間向後推了一個時辰的趙璴沒有言語，只片刻說道：“放心，日後他不敢再來煩你。”
這道教方臨淵好奇了。
眼看著周圍沒人，他就問趙璴是怎麽回事。
原是這些日陛下派人去江南巡按的事。自從外室東窗事發之後，竇懷仁在家中便雞犬不寧。
這會要派大批官吏出京，他便找到了趙璴這兒，非要趙璴將巡按使的職位給他，好讓他帶著外室和幼子去江南逍遙些時日。
這是趙璴布下之局的重要一環，怎會讓他攪局呢。
“原是這樣？”方臨淵聽得都覺奇異。“所以這位竇大人便尋到了衛戍司來鬧？……此等行徑，怎麽跟孩子似的。”
趙璴冷淡地勾了勾唇角。
可不是孩子麽？竇丞相與竇夫人為他保駕護航了幾十年，臨了還要冷宮裏的竇清漪接著保護他們的廢物兒子。
若非留著他一條性命還有些作用……
趙璴眉目微沈，擱在桌面上的手緩緩撚了撚。
卻在這時，一只手覆在了他的手腕上。
趙璴微微偏頭，便見是旁邊的方臨淵。
他的手隔著衣料，按在他的手腕上，一雙亮晶晶的黑眼睛正專註地看著他，眼中滿是平和的安撫，像是落在火焰上的、細碎輕柔的雨。
“有這樣的親人是件很麻煩的事。”只聽方臨淵說道。“我不理他就行了，你也不用為他生氣。”
……方臨淵看出來了？
趙璴向來知道自己發怒的模樣是很陰森可怖的，也自認素來藏得很好，小心地未曾讓方臨淵覺察過。
他一時有些微怔，看著方臨淵片刻，緩慢卻誠實地說道：“可他在尋你的麻煩。”
“你不是都說了，他不會再煩到我了嗎？”卻見方臨淵說著，按在手腕上的那只手輕輕動了動。
是一種撫摸地動作，平緩地捋著，一下一下地順過去，像是在撫摸某種小動物的毛發一般。
這動作分明有些幼稚，但對趙璴而言，卻似乎有用極了。
他像是真被捋順了皮毛，滿腔的戾氣也在此時漸漸地消散了去。
“嗯。”片刻，他緩緩說道。“我派人去了，他此時定已自顧不暇，不會再打擾你。”
趙璴只覺自己這句話幹巴巴的，直白得過於笨拙。
可他卻看見，方臨淵笑了。
一雙眼笑成了月牙，月牙當中微光輕閃，像是廣寒宮上晶瑩的玉瓦。
“這不就行了。”只聽方臨淵這樣說道。
“況且，我還拿他跟你換了一道蟹粉豆腐呢，如此算來，是我小賺。”
作者有話說：
趙璴眼睛裏的火變成了小愛心：老婆好可愛嗚嗚！
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