北方的蔡家莊，五娘也不知道蔡邕獲赦，當公車來家征詔丈夫，才知道丈夫已被赦免，官覆原職，可丈夫一直沒有回家呀。

蔡谷趕緊到縣城打聽，也沒打聽到有用的消息，又到陳留郡向自家兄長打聽，也打聽不到蔡邕的半點音訊，便聽了自家兄長的建議，派人去京城打探。

於是，五娘便派老車夫去了京城，尋到了楊彪，托他打探蔡邕的消息。

現在的楊彪，已升任為蔡邕叔叔當年的衛尉職位。老車夫當年跟隨蔡邕在京城生活了多年，楊彪對他還有印象，一聽說蔡邕生不見人，死不見屍，沒有任何音訊，哪敢怠慢，他幾經周折，終於尋到當年赴五原郡抓捕王智的一名廷尉。

可那名廷尉說，蔡邕當年獲釋，確實離開了五原，至於去哪了，誰也不知道。

老車夫很是失望，不甘心就這麽回去。他知道蔡邕當年與楊彪同為東觀同僚，彼此熟悉到了知根知底，便很不客氣的懇求楊彪多向人打探一番。

楊彪又向當年和蔡邕比較和厚的馬日磾和幾名宦官打探，他們更不知道蔡邕的去向。

老車夫在京城呆了三天，一無所獲，正準備起身回去，那位赴五原抓捕王智的廷尉突然尋到楊彪，說蔡邕在五原時，是五原縣令的坐上賓，當年那位五原縣令應該知道蔡邕的去處。

楊彪趕緊去尚書令那裏去打探五原的賓相，巧的是，當年的五原縣令賓相已調任京城的左校署為左校令。

這真是意外驚喜。

楊彪為此告了假，親自陪老車夫，屈尊去左校署見賓相，他也想親耳聽到蔡邕都遭遇了什麽，獲釋後又去了哪裏。

賓相對蔡邕的去處，並不比別人知道的多，他也不能憑空捏造，只如實說派人護送師尊一直到黃河岸邊的風陵渡，屬下便折回五原了，至於說師尊有沒有從風陵渡過黃河，便不得而知了。

末了，賓相又猜測著說，風陵渡地處要塞關隘，過了黃河，乃人煙稀少之地，師尊未必從風陵渡過黃河，倒是從大禹渡過黃河也有可能，因為大禹渡對岸便是函谷關，曾是老子的修道之處。

賓相猜測之後，又愧疚的說：“都怪學生，師尊獲釋後，收拾好物具本打算回京的，可那王智因為師尊酒宴上沒給他面子，他連夜讓人擬了奏折彈劾師尊，當時不知道他兄長王甫已被抓捕，更不知道抓捕王智的廷尉正趕往五原抄斬五智，我便勸說師尊，京城和家都別回，另想別的去處……”

楊彪便大笑起來：“怪不得伯喈兄活不見人，死不見屍呢！”他手指著賓相，喘得眼淚直流：“都是被你這個成事不足，敗事有餘的高徒給害的。”

賓相便越發的愧疚。

老車夫雖說沒打聽到蔡邕的具體去處，但卻從賓相的口中得知了蔡邕是害怕連累家人而不敢回家，也算是有所收獲，也有些欣慰。他起身離開京城時，楊彪又安慰他：“回去稟報你家夫人，盡可放寬心，那伯喈生有一張大驚大險的五官，這輩子必有大驚大險的遭遇，不但無有生命之虞，還會有意外收獲。兇宅裏的五位主人都喪生了，唯有他生還了，必有後福，等著他光宗耀祖吧！”

老車夫回到蔡家莊，將京城打探到的訊息如實稟報了五娘和蔡谷。

五娘和蔡谷一聽，歡喜不盡，都不約而同的想到了呂伯奢。

蔡邕肯定去投呂伯奢了，當年他為躲避宦官的舉薦，一去就是好幾年，這一次肯定也不例外，便趕緊給泰山郡南城縣的縣令呂伯奢去信。

幾個月後，呂伯奢回信說，蔡邕剛到五原時，倒給羊陟去了一封平安信，可最近一年來，泰山郡那幾位與蔡邕交好的士人，皆沒有蔡邕的任何消息。

這一下，五娘和蔡谷皆不知所措起來。所有人都覺得蔡邕很可能在回來的途中，遭遇了不測，如賓相所說，有可能就在過黃河時遇難，或者度過黃河之後，在回家的途中遭難了。

盡管有這樣的感覺，但還是抱著一線希望，盼著蔡邕突然出現在家門口。

黃巾起義一暴發，連最後一線希望也破滅了，蔡谷夫妻和五娘商量，待暴亂消停了，在桃花洞的墓地給蔡邕起一個衣冠冢，以供祭祀。

可五娘不甘心，沒有搖頭回絕，也沒有點頭同意。

這一天的下午，有一位長官帶著幾名官兵，匆匆來到蔡家莊，尋到了蔡谷家，急忙呈上一封書信，說是奉大將軍朱雋之命，特來蔡莊給蔡谷送雙鯉魚信函一封。

蔡谷正好不在家。

黃巾軍都暴亂半年了，雖說戰火沒有蔓延到陳留郡，可與陳留群臨界的穎川卻戰火激烈。蔡谷的兄長是陳留郡府的計吏，陳留郡為了支援穎川郡，組織一些民眾押運物資，郡府吏史的男家屬要率先參加，蔡谷父子也參與了，每天忙得四腳朝天，十天半月還不回家一趟呢。

接到雙鯉信函的時候，趙五娘正好帶著女兒昭姬在蔡谷家串門。兩家本是一墻之隔，墻上又有門相通，蔡谷妻子沒事就到蔡邕家陪五娘說話——這也是蔡谷吩咐她的活兒。五娘出於禮上往來，閑暇時，也會領著女兒到蔡谷家串門。

這一天，五娘正好在蔡谷家串門。

蔡谷的妻子識字不多，接了書信，也不知是蔡邕的信，便隨手遞給了五娘，讓她代閱。

五娘一折信，見是丈夫蔡邕的平安信，突然有一種水落歸槽的欣慰和踏實，激動的喜極而泣，拿著信回到家。

高田種小麥，終久不成穗。男兒在他鄉，焉得不憔悴。

於是，便連夜收拾了物件，把家裏的事情逐一給家人安置了一番，專等蔡谷回來，向他辭別，準備和宵衣一起帶女兒去南方尋找丈夫。

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