今天，貿易市場開業，市場上熱鬧非凡，如萬人空巷一般，可宮裏卻冷清了，冷清得如同深山空寺。

劉宏在西園貿易市場過足了商人的癮，宮裏面有一位宦官坐不住了，這位宦官就是東觀執事呂強。

呂強雖為宦官，卻清廉奉公，他眼見著劉宏讓趙忠、張讓等宦官為他置辦田產，斂聚財貨，又在樂松等人的攛掇下耗巨資改造西園，設置貿易市場，而百官朝臣又明哲保身，不敢諫言，他知道劉宏聽不進任何一句忠諫，只一心斂財，沈醉於聲色之樂，但天下人皆不規諫，任由他皇帝這樣紙醉金迷，奢侈淫逸，那禮樂崩壞，即日可見。

於是，呂強找到徐衍、郭耽、李巡和趙祐等幾位交厚的宦者商量一番，皆深知趙忠、張讓等資深老宦正將皇上引向深淵，大漢社稷正逐漸虛空，特別是西園貿易市場的開市，讓每個憂國憂民的人都感到了亡國的恐懼。

所以，呂強決定再次給劉宏上奏規諫，如若因此而獲罪，他請求幾位宦者為他收屍埋葬，並將葬費提前給付李巡保管，李巡哪裏肯接收。

昨天他連夜書寫了一部奏折：

天下之財，莫不生之陰陽，歸之陛下。歸之陛下，豈有公私？而今中尚方斂諸郡之寶，中禦府職天下之繒，西園引司農之藏，中廄聚太仆之馬，而所輸之府，輒有導行之財。調廣民困，費多獻少，奸吏因其利，百姓受其敞。又阿媚之臣，好獻其私，容諂姑息，自此而進。

舊典選舉委任三府，三府有選，多議掾屬，咨其行狀，度其器能，受試任用，責以成功。若無可察，然後付之尚書。尚書舉劾，請下廷尉，覆案虛實，行其誅罰。今但任尚書，或覆敕用。如是，三公得免選舉之負，尚書亦覆不坐，責堂無歸，豈肯空自苦勞乎！

夫立言無顯過之咨，明鏡無見玼之尤。如惡立言記過，則不當學也；不欲明鏡之見玼，則不當照也。願陛下詳思臣言，不以記過見玼為責。

……

呂強將奏折寫好，今天過了早朝，呂強去北宮面見劉宏，呈遞奏折，可他從南宮到北宮，除了侍衛，往日成群結隊的年輕宦者不見了蹤跡，一打聽才知道，西園的貿易市場今天開市，宮人都過去扮買家賣家了，皇上正扮作商人在集市上采購貨物。

既然皇上扮商人正興致，呂強是識趣之人，不會去沖撞劉宏的興頭，他便一直等，誰知這一等，就等到天黑，也不見劉宏還宮。

呂強這次豁出去了，直接尋到西園，得知劉宏以商賈的身份正夜宿西園客坊招嫖。

但與真商人招嫖不同的是，真商人招嫖時室外無有侍衛把守，劉宏招嫖，室外不但有侍衛把守，還有宮人扮作的家役值夜。

呂強無法面君，便跪在劉宏招嫖的客坊廊下，一直等待，反正皇上今晚要回宮，他要一直跪到劉宏回宮，也要將奏折親手呈到他手裏，也要苦口良言規諫他，並且，還要求他當面閱覽。

這一跪，就跪到第二天熹微，也不見劉宏出來，呂強以為皇上在他跪伏瞌睡時回宮了，忙揉著忪惺的雙眼望過去，只見侍衛在還室外廊下把守，宮人扮作的家役還在守值，這說明皇上還在裏面。

呂強長舒了一口氣。

陛下昨天輟朝，今天必會早朝。

所以，跪了一夜的呂強，繼續跪等。可是，一直到日上三桿，也不見劉宏出來，而喜形於色的趙忠卻從外邊進來了，只見他身著市民常服，身後簇擁著幾個同樣著市民常服的小侍宦。

趙忠一看跪伏在地的呂強，不屑的冷笑：“哦，呂常侍若想扮買家和賣家，可直接找臣的屬下便是。”說著，指了指他身後的侍宦，然後徑直走向劉宏宿夜的屋室。

呂強頭也沒擡，只在他身後說道：“在下是有要事要面見陛下。”

趙忠剛一進去，就有仆人打扮的宮人托著凈面器皿從呂強面前經過，送進了劉宏的屋室。

大概過了半個時辰，劉宏才無精打采的出來，仍是一副商人裝扮。

呂強忙匍匐向前，迎向劉宏：“奴才恭請陛下聖安。”

劉宏看了一眼呂強，笑了：“呂常侍也想湊熱鬧？”

呂強：“陛下，奴才有奏疏上呈。”呂強說罷，將懷中奏疏高舉。

劉宏左右接了奏疏，呈給劉宏，劉宏沒接，而是說：“呂常侍，既然到了朕的貿易市場，可不能空手而歸呀，一定要選擇幾件稱心之物。”

說著，令呂強平身跟他走。

呂強謹尊聖命，急忙起身。跪了一夜，雙腿麻木，無法站立，剛站起又“啪”的一聲又跪倒在地。

劉宏和左右侍宦見狀，都一陣哄笑。

呂強站了幾站，才免強站起，跟蹌著跟隨劉宏身後。

西園的貿易市場，因為劉宏的滯留游逛，那些宦者宮女扮作的商販，趕緊各就各位，生意開張。

劉宏將呂強帶到一奇貨攤前，隨手抓起幾件奇貨，硬塞到呂強懷裏，說道：“呂執事將這幾件奇貨沽下來，給朕捧捧場。”

所謂奇貨，都是外邦進貢的好看無價值的地方玩物，物以缺為鮮，劉宏深知奇貨沒價值，才在西園展賣，故讓呂強高價購買，至於珠寶店裏那些貴重的珍寶之物，劉宏卻舍不得出示，他也知道呂強買不起。

皇帝一言九鼎，按理說，呂強不但要尊命，還要倍感榮幸。

可呂強卻身無分文，只好尷尬的哀求道：“陛下，奴才是給陛下呈奏疏的，身無分文，陛下還是收回成命吧！”

劉宏很失落，正要收回成命，一旁的趙忠趕緊上前，說道：“呂常侍身無分文無防，可從你俸祿中扣除，現在權且記帳。”

劉宏立即喜笑顏開：“正是正是，權且記帳，下月從呂常侍俸祿中扣除便是。”

呂強趕緊跪下來謝恩，又奏到：“奴才面見陛下，不僅上呈奏疏，還要為陛下舉薦一位高才。”

劉宏：“哦，呂常侍舉薦哪位高才？”

呂強：“姜戎進犯，陛下正愁無人率軍禦敵，奴才舉薦南陽太守羊續大人。羊大人清正廉潔，言行謹慎，思維縝密，適合率軍禦敵。”

羊續是蔡邕的好友，他是泰山郡人，當年蔡邕為躲避宦官舉薦，投奔那裏為縣令的呂伯奢，與羊續結下深厚友誼。

劉宏一拍額頭，如夢初醒：“呂常侍不提，朕倒把姜戎進犯這事給忘了。就依呂常侍舉薦，征詔南陽太守羊大人率軍禦敵。”

呂強：“陛下，外有姜戎進犯，內有天災不斷，天下流民滾聚，盜賊為患，還望陛下以大漢社稷為重，這扮商娛樂之事，還望消停，以國事為重，起駕回宮，召臣庭議，共商強國安民之大事。”

劉宏有些不耐煩了，他早知道眼前這個呂強與他這個皇帝不是同心人，想趕緊打發他走開。這時，北宮黃門令神色慌張的小跑而來，給劉宏稟報：“陛下，皇後娘娘剛才將王貴人給鴆灑了！”

王貴人名叫王榮，眼下是劉宏最寵愛的宮妃，她是繼何皇後之後，又一個為劉宏誕下皇子的宮妃。

現在劉宏有兩位皇子，長皇子為何皇後所生，次皇子為王貴人所生。

王貴人誕下皇子，與劉宏，或與天下，都是天隆之喜。母憑子貴，子貴母顯，她究竟犯下何等大錯，要被何皇後鴆灑。

其實，王貴人本無任何過錯，只是何皇後嫉妒心太重而已。

何氏本是屠戶出身，仗著哥哥何苗與宦官的親密關系，被選進掖庭宮，又在宦官的攛掇之下，憑借子貴母顯，榮登皇後尊位。可她成為皇後之後，唯恐別的宮妃誕下皇子，威脅到她的尊位，所以，後宮裏到處安插耳目，凡是懷孕的宮女，皆被她鴆灑，比梁冀的妹妹梁女瑩有過之而無不及。

只是王貴人言行謹慎，懷孕之後，唯恐被何皇後加害，沒敢相告任何人，包括皇帝劉宏也不敢相告，只是暗中偷偷打胎。

誰知沒有做掉腹中胎兒，反而做了一個奇怪的夢，夢到背著太陽行走。

醒來之後，王貴人覺得這是個吉夢，不再打胎了，而是悉心保護腹中胎兒，為了不被人看出隆起的小腹，便用帛布將日漸隆起的小腹給緊緊的箍住，密不宣人。

直到胎兒月份大了，被劉宏知道，派人嚴加保護，才順利誕下皇子。

劉宏認為，皇子都生下來了，無後顧之憂了，王貴人月子裏不能侍寢，他才扮商人滯留西園招嫖，沒想到，他這才離開一晚，那邊何皇後乘虛而入，把王貴人給鴆灑了。

呂強勸諫劉宏回宮理朝，他很煩感，一聽說王貴人被鴆灑，他回宮的速度，風馳電掣，仍不停的催促擡龍輦的宮宦：“快！快！”

劉宏一回宮，第一件事就是奔到王貴人身邊，見王貴人已七竅流血，膚色淤青，知道已暴斃無救，他做的第二件事就是悲痛欲絕的命令左右：“快召尚書令進宮，擬定廢後詔書！”

劉宏要廢後了，趙忠和張讓等老宦們不樂意了。

這些年，他們沒少從何苗那裏得到好處，也沒少從何皇後那兒得到好處，何皇後被廢，必累及娘家遭殃，那些好處便會中斷。

於是，趙忠、張讓等老宦們，率眾宦跪在劉宏面前，苦苦哀求。

劉宏這些年斂財，置辦田產，都是趙忠、張讓等人出頭露面去辦理，廢了何皇後，得罪了趙忠、張讓等人，他的財源便中斷了。於是，看在錢財的份上，打消了廢後的心，收回成命，又恐怕何皇後加害王貴人為他誕下的小皇子，便將皇子抱到永樂宮，親手交與母親董太後撫養。

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