像往日一樣，蔡邕卯時乘車去東觀應值。

這個時辰，正是黎明前的黑暗，可京城的大街卻燭炬通明，巡邏的官兵高舉著燭炬，應值朝官的車駕，是一輛接著一輛，轟隆隆的行駛著，簇擁車駕前後的侍從高舉著燭炬，將大街照耀得形如白晝。

此時，京城的市民還在香睡，夜空還漆黑一片，而官府應值之人，卻率先將京城給喚醒了。

鴻都門，是通往東觀最直接便利的宮門。

蔡邕乘車來到平城門以裏，鴻都門以外，車夫將車駕停在往日的栓馬臺附近的車位，車上的蔡邕將笏板公器一應備好，跳下車，整衣彈冠，正要從鴻都門進宮去，突然看到宮門外都有大量的武裝官兵把守，再看別的宮門，也是一樣，每個宮門外的官兵都正在阻擋宮外人進去，包括應值的朝臣。

宮外的任何人都不準進宮去。

蔡邕心裏咯噔一下，既歡欣鼓舞，又忐忑不安。

難不成是誅宦的傳言成真了？那呂執事會不會有生命之虞？

蔡邕激動而擔心的忖度著，折回身，來到馬車前，準備乘車回去。

車上的周成迎上來問：“先生怎麽折回來了？”

“宮中今天有盛宴，放假了。”蔡邕難掩愉悅的心情說。

他把誅宦說成是盛宴。

蔡邕說著，招呼周成上了車，車夫正準備調轉馬頭，這時，楊彪的車乘挨他的車乘停了下來。

東觀裏的校書郎，幾乎每次都是蔡邕第一個應卯，楊彪第二個應卯，今天也不例外。

只見楊彪跳下車，驚問：“伯喈，怎麽調轉馬頭要回去？”

蔡邕一聽是楊彪的聲音，趕緊跳下車，大長腿幾步邁到楊彪跟前，低聲向楊彪耳語了幾句。

楊彪趕緊望向宮門，只見燭炬之下的每個宮門外，確如蔡邕所說，只放人出來，不放任何人進去，有三三兩兩的朝臣正被拒之宮門外徘徊觀望。楊彪也是滿面的大悅，激動的說：“確如伯喈所說，真是一場盛宴。今天之後，廟堂可就進入清明之境了。”

說罷，與蔡邕是擊掌相慶。然後又說：“何不趁這歡欣鼓舞的時刻，你我去看看太學附近的那處庭院。”

“甚善！”說著，二人分別上車，順著平城大街一路向東，來到開陽大街上，又順著開陽大街一路向南，行駛了三裏之遙，拐進路東一條稍窄的東西大街。

楊彪的車乘在前帶路，又經過了三拐兩拐，來到一處庭院前，楊彪率先跳下車，用手一指，興奮的說：“喏，便是這裏了。”

這時，天色已經大亮，楊彪引蔡邕進去看了一番，蔡邕很是滿意。

這處庭院雖小，卻前庭後院很有秩序，又幹凈整潔，窗明幾凈，家什一應俱全，省得再花錢添置，眼下住個一兩載，待庭院主人外任期滿歸來，他和五娘早已利用這兩年的時間做緩沖，另外購置了屬於自家的宅院。

楊彪見蔡邕滿意，便將鑰匙交付給蔡邕。蔡邕接了鑰匙，趕緊出來，向周成尋了些碎錢給楊彪，算是定金。楊彪是死活不要，說道：“同窗托我照管，我無暇顧及，一月一升栗是我的自作主張，你能住進來，省得我操心打理，哪裏還再要租金。”

但蔡邕死活要給，說不收租金便不租住，楊彪這才免強接了，說道：“待同窗回來，這租金原數給他便是。”

然後，二人出門上車，順原路返回到開陽大街上。楊彪家本來在南宮以西的官舍區，但他覺得與祖父和父親居住一處受約束，便以學習為由，在這太學附近另置了庭院。蔡邕叔叔家也在南宮以西的官邸一帶，二人未走到太學，就各走各的。蔡邕進城回叔叔家，楊彪回他太學附近的家。

當蔡邕經又過平城門時，他的馬車突然被人攔下，周成掀開車簾一看，回頭對蔡邕說：“先生，是呂執事。”

“東觀呂執事？”

“正是。”

蔡邕趕緊跳下車。

呂強一看到蔡邕，撲上來，一把扯住了蔡邕，說道：“伯喈，大事不好了。”

蔡邕以為呂強所說的‘大事不好’是宮中正誅宦，他呂強這是死裏逃生出來，向自己求救呢，他也是不敢有絲毫的怠慢，趕緊反手扯住了呂強，說道：“呂執事莫怕，快上我的車，跟我去躲避一時，等過了這劫口再說。”

沒想到呂強一把甩掉蔡邕的手，說道：“你醒醒吧，不是誅宦，是誅士。”

“誅士？”

“曹節他們正與竇大人對峙，我聽說曹節他們矯詔，說竇大人謀反，車騎將軍周靖和剛剛率軍從邊境回來的張奐大軍，都被曹節他們蠱惑了，如果是這樣的話，竇大人可就寡不敵眾，有生命之危了。還有陳蕃大人，恐怕也有生命之虞。”

蔡邕有些暈頭轉向，不知所措：“誅了半天，不是誅宦嗎？怎麽反被惡宦占上了強勢？”

呂強：“所以，本官才來尋求伯喈從中幫忙。”

蔡邕難以置信：“我？”

“正是。您師尊德高望重，連那些惡人都敬重幾分，您現在去搬師尊從中斡旋調和，救竇大人與陳大人之危……”

蔡邕猶豫了片刻，還是無奈的搖頭，愧疚的向呂強深揖一禮，說道：“恕邕不能為。”

呂強見狀，撲通一聲跪在地上，哀求說：“伯喈，救下竇大人和陳大人，如同救下大漢社稷和天下。”

蔡邕不知所措：“呂執事，您這是為何……”

呂強：“為我大漢留住忠良，呂強求蔡議郎了，不念東觀共事的情份，也念你我同是尉氏老鄉的份上吧……”

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