蔡谷看在眼裏，很會意的笑了，因為他知道那尖桑子在房子上動了什麽手腳。到了晚上，蔡谷等隔板那邊的幾個泥瓦匠睡熟了，他出了房門，去找趙員外，他準備把看到的一切告訴趙員外。可到了趙員外的門口，他突然靈光閃現，心想，還不如讓趙員外倒一陣黴，然後再拿這事要挾趙員外，讓他把五娘嫁給邕哥哥呀。

有了這個念頭，蔡谷立即心裏樂開了花。

看起來，邕哥哥要娶到才貌雙全的趙五娘了。

一個月後，趙員外家的樓閣蓋好了，威武壯觀，特別是蔡谷雕刻的那些獸鳥，更墻添了房子的富貴和祥瑞，當然也更讓房子壯麗好看了。

趙員外和幾個兒子的臉上，都是欣喜的表情，看得出來，這父子五人對房子極度的滿意，連村裏人和過路人都稱讚不止。

但是，趙員外在給匠人結工錢時，果然應了那個老匠人的擔心，趙員外的幾個兒子要苛扣他們一部分工錢。

但也不是無緣無故的苛扣，五娘的四個哥哥橫挑鼻子豎挑眼的，挑出新房的一大堆毛病，所列的苛扣工錢理由很是充足：

什麽這塊磚的顏色有些暗，與整個墻體不協調；那塊磚看上去有點小，周圍的泥灰很厚；這塊磚看上去很不順眼……

老年泥瓦匠逐一解釋了，那是磚的事情，你們應該尋燒磚窯的匠人，尋賣磚的商人，與他們泥瓦匠沒有半點關系。

可五娘的大哥說了，磚買回來不是這樣的，是你們泥瓦匠在建房過程中，把它們變成這樣的。

趙員外看到幾個兒子給泥瓦匠胡攪蠻纏，一臉的欣慰，背過身去，就像沒看到一樣。

那年長的泥瓦匠來到趙員外面前，拱手作揖道：“趙員外，您做為一家之長，應該出面給個公正。”

趙員外推委說：“這些事向來都是兒子們的事，我年紀大了，早就不管這些事了，再說了，你們泥瓦匠是我兒子他們找來的，又不是我找來的，也犯不著我管這些事。”

買賣不同心。就這樣，泥瓦匠是要求給齊工錢，五娘的幾個哥哥非要苛扣一部分工錢，一時爭執不下，粗桑子匠人回頭瞪了尖桑子匠人一眼：“都是你惹的麻煩，你不是說有辦法嗎，現在怎麽不出面，像個縮頭烏龜，躲在後面。”

那年輕的尖桑子匠人冷笑一聲，說道：“等著瞧，不出一年他們家便會衰敗，不出三年，他們家人便會淪落為乞丐……”

這話，明明就是詛咒，不但五娘的四個哥哥不願聽，趙員外也聽不下去了，他惱火的說：“只是在協商，並沒有說一定不給齊你們的工錢，現在不是正協商嗎，你們竟這麽惡毒的詛咒我們！”然後瞪幾個兒子，斥道：“你們幾個手裏托著茶碗呢，被人尋上門詛咒，還不給我教訓他一頓。”

五娘的四個哥哥嘩的圍上了那年輕的尖嗓子匠人，年長匠人急忙上前阻攔，結果，被五娘的二哥一推，磕在旁邊的捶布石上，磕掉了一顆門牙。最終的結果是，尖桑子匠人挨了幾拳，好在他跑得快，跑到大街上了。

五娘的三哥：“本來只是嚇嚇你們，你們竟是這麽沒氣量，現在，不但要扣你們的工錢，還要多扣。”

趙員外的幾個兒子，各為他趙員外養了一幫孫子孫女。他大兒子的大兒子，也就是趙員外的長孫，比五娘只小兩歲。二兒子的大兒子，比五娘只小五歲。趙員外的孫子們師學之事，都由五娘來管教，五娘對一幫侄子侄女很是嚴厲，五娘的幾個嫂子，也敢怒不敢言，五娘的幾個哥哥，也任由五娘管教他們的兒子女兒。所以，趙員外的孫子孫女們，卻比父輩祖輩們儒雅些，雖不博學，卻也是識文斷字，雖說不精通音律，卻能彈下來幾首完整的曲子。

正因為如此，趙員外很是得意的逢人便炫耀孫子孫女們的才華。也正因為如此，今天趙員外和他的幾個兒子拿捏那幾個南方泥水匠，孫子孫女們聞訊，從西院裏跑來，只是圍觀一下便散開了，卻不參與進去與南方人理論，更不用說動手動腳的用武了。

趙五娘知道自己父親和哥哥們的本性——錢是命根子，也不便出頭露面的說什麽。

常言說，強龍不壓地頭蛇，何況還不是強龍。爭執了半天，橫豎還是幾個泥瓦匠的不是，不理論時，還只是苛扣一部份，經過這一番沖突，要苛扣二分之一，盡管老年匠人損失了一顆門牙，年輕的尖桑子匠人挨了一頓揍。最後，還是只拿走了二分之一的工錢。

遇到蔡谷結工錢時，不等五娘的二哥說出口，蔡谷主動提出：“我做的活可能也讓你們看不順眼吧，也扣除一部份工錢做為補償。”

其實，趙員外沒有打算扣蔡谷的工錢，因為他是本地人，再加上他蔡家是當地名門望族，父兄皆在官府裏為計吏，又有族人蔡質在朝中為官，蔡谷手藝又高超精致，聞名當地，他趙員外可不想得罪蔡谷。可現在，蔡谷主動提出減少一部份工錢，把個趙員外喜歡的眉開眼笑，又留蔡谷多吃了一頓豐盛的飯食，飯後又一直把蔡谷送出村外。

蔡谷面上不露聲色，心裏卻竊喜：過一段時間，就有你趙員外睡不著覺的時候了。

有了這樣的竊喜，蔡谷不再為蔡邕的婚事發愁了，而是笑得合不攏嘴，逢人便說：“我們家邕哥哥快要結親了。”問他是誰家的千金，他卻笑而不語，問急了便回一句：“到時自會知曉。”

夏去秋來，農乃登谷。

蔡谷估摸著趙員外正心焦魔亂呢，決定登門一探虛實，但不能空手登門，便去圉鄉置辦些禮品，路過圉鄉的桃李書院時，又順便拐到蔡邕那裏看兩眼，見蔡邕正伏案書寫，便笑嘻嘻的說：“邕哥哥，我今天準備去趙家莊的趙員外家給你提親。但趙員外可能不會立即答應，不過用不了半年，他會主動找上門把閨女趙五娘嫁給邕哥哥你的。”

蔡邕正給人寫碑文，擡起頭瞪了蔡谷一眼，說道：“你就到處吹吧！”

蔡谷又嘻嘻一笑：“當然要吹了，你和趙五娘小姐完婚，當然要吹鑼打鼓了。”他說罷，離開書院，在圉鄉禮品店鋪裏置辦了一些薄禮，騎著毛驢，一路順風的來到趙家村的趙員外家裏，一見趙員外，不用問，僅從趙員外那憔悴的臉上，就能確定趙員外最近有多焦心。

所以，蔡谷故意大驚小怪的問：“趙員外，你這是怎麽了，臉色蒼黃，還泛著暮色，幾個多月不見，這什麽事把您折磨的人不人鬼不鬼的，有什麽病就趕緊醫治，別舍不得花錢，這錢都是人掙的，沒有了人，再多的錢有什麽用。”

蔡谷就是不問，趙員外也會主動訴說，現在蔡谷這一問，趙員外長嘆一聲，說道：“自從住進了新房裏，到了半夜三更，老是聽到軲軲轆轆的車聲，由房中響起，越響越遠，一直到消失，這樣反覆，一直到五更，夜夜如此……”

蔡谷故意大驚失色：“天哪，您別嚇我，我聽著怎麽像是你家房子被人布了顯陣兒，哦……我突然想起來了，新房竣工，結帳時，那尖桑子的南蠻子匠人說，不出一年，你家衰敗成窮戶，不出三年，你們全家淪為乞丐。當時以為尖桑子匠人詛咒你們，現在看來，不是詛咒，是他知道真的會這樣，我估計著就是他布下的顯陣兒……”

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