第 100 章
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第 100 章
司徒震怒氣沖沖離開乾清宮，陳榮趕緊跟在後面。
“王爺，兄弟們已經準備好了。您一聲令下，末將等便殺向吳府，滅他吳家滿門。”
司徒震轉身，上下打量他一番，然後一巴掌拍在他後腦勺上。
“我記得你在跟我前，也是讀過四書五經的。怎麽進軍營不過三四年，便成了一個只知道蠻幹的莽夫呢？”
陳榮齜牙咧嘴地揉後腦勺，傻笑道：“這不是看您快氣壞了嘛，總想著為您出氣，就顧不了這許多了。”
司徒震頓時醒悟過來：“你拐著彎子勸誡我呢？”
“放心。”司徒震哭笑不得，給屬下吃了顆定心丸，“我確實非常生氣。可我越生氣，就越不能著急，更加不會蠻幹，否則便是中了敵人的奸計。這樣簡單的道理，我不會不明白。”
陳榮點了點頭：“王爺打算怎麽做？”
司徒震想了一下，問道：“京都的吳家暗樁抓幹凈了嗎？那些探子嘴裏還能不能吐出更多的東西？”
陳榮搖搖頭：“能抓的都抓了，能問的都問出來了，京都各高門大戶裏面肯定還有埋藏得更深的細作，比如誠郡王府的那個廚娘，但我們不可能打上門去挨個抓挨個審，吳家壯士斷腕，我們很難使出力氣了。”
司徒震追問道：“那地方上呢？”
陳榮苦笑：“地方上就更加不可能了，我們沒有線索，便如同大海撈針。這樣漫無目的地找，找十年都找不出什麽來。”
司徒震若有所思：“天高皇帝遠，我們鎮北軍在地方上沒有根基，要你們去找確實是為難你們了。”
他念頭一轉，嘴角透出幾分淺淡笑意：“沒關系，我們可以借力打力。”
司徒震叫陳榮附耳過來，低聲道：“你去一趟誠郡王府，這樣跟誠郡王說……”
……
雞飛狗跳了一整晚，誠郡王府上上下下皆疲憊不堪。
“王爺，您眼睛都熬紅了。既然張公公已走，您不如先回臥房歇息吧。”
誠郡王搖搖頭，嘆道：“現在宮裏邊是個什麽情況，本王心裏還忐忑著，怎麽可能睡得著？”
王妃跟著嘆氣，她年紀也大了，熬了一晚上，現在太陽穴突突地跳。
“這都是些什麽事啊？聖上來參加咱家的滿月宴，本是天大好事，怎麽就中了藥了？偏偏是在咱們家，又是咱們的廚子煮的茶，又是打著我的旗號給聖上送的茶。若非聖上信任你，一個謀逆的罪名扣在咱們頭上，咱們就完了。”
誠郡王又嘆了口氣，忽地咬牙切齒起來：“他奶奶的，到底哪兒來的這些狗東西？在老子的家裏興風作浪，還把屎盆子扣在老子頭上。若老子抓到了他們，不把他們碎屍萬段，老子就不是誠郡王！”
王妃抹淚道：“說來說去，這件事都怪我。是我治家不嚴，才叫人鉆了空子，被人當作了筏子，害得咱們平白無故多了這一樁禍事。”
誠郡王拍拍老妻的肩膀，正想安慰幾句，有下人進來稟報。
“王爺，王妃，陳參將來了。”
“陳參將？”誠郡王楞了一下，確認道，“是鎮北王麾下的那個陳參將嗎？”
“是，他說是鎮北王派他來的。”
“快，快快請進。”誠郡王忙不疊道，他猶嫌不夠快，竟親自出門迎接，“陳參將，貴客臨門，歡迎歡迎。不知道宮裏情況如何？聖上龍體安康否？鎮北王又有什麽吩咐？”
“王爺放心，聖上已無大礙。”陳榮抱拳，禮貌地笑了一下，“鎮北王遣末將來，確實有幾句話想跟王爺說，但吩咐卻談不上，只是一些提醒罷了。”
聞言，誠郡王大大地松了口氣：“哦，不知鎮北王想要提醒老夫什麽？”
“謀害皇帝是滅九族的大罪，誠郡王可想再遇上第二回？”
誠郡王唬了一跳，連連擺手：“不想不想，陳參將莫要開老夫的玩笑了。這次若非聖上一力壓下消息，老夫全家性命恐怕不保。這樣的事情，老夫可不想再有第二回了。”
陳榮正色道：“末將沒有跟王爺開玩笑。要知道這事兒也不是您說了算的，昨日府上的事情，能發生第一次，就一定能發生第二次。”
說到這裏，誠郡王便氣不打一處來。他咬牙道：“陳參將放心，此事過後，老夫定然清查王府上下，決不再給宵小之輩可趁之機！”
陳榮不以為然地笑了笑：“末將記得，兩個月前王府便清查過一次，可事情還是發生了，可見並沒有多少效果。”
他表面上是在說清查之事，可話語裏的暗示已經很明顯了。
誠郡王瞪大了眼睛看他，半晌，恍然大悟：“鎮北王的意思……意思是……？”
陳榮頷首：“鎮北王就是這個意思。”
誠郡王不敢置信：“可是，這、這不太可能啊……”
陳榮嗤笑：“又不是毒藥，有什麽不可能？”
誠郡王一楞，想了一遍前因後果，臉色微沈。
“鎮北王的話，王爺也可以不信，畢竟沒什麽證據。”陳榮慢悠悠地說，“不過鎮北王相信，堂堂皇族宗室應該有這個實力，從蛛絲馬跡中窺探一二分真相。”
他拍拍誠郡王的肩膀，夾雜了些蔑視的語氣：“他拿誠郡王您作筏子，分明沒有把宗室、把文武百官放在眼裏。若這口氣您能忍，那鎮北王自然也無話可說了。”
誠郡王眼睜睜看著陳榮大搖大擺離開，臉色青了又白，白了又青。
“王爺，鎮北王派人來分明是為了借刀殺人，您可千萬不能中了這激將之法啊。”
誠郡王艱難地搖了搖頭，語氣沈沈：“不，這把刀我們得做。”
“為什麽？”
“因為鎮北王說得沒錯，老夫若是不還手，便真成了任人欺負的軟柿子。”誠郡王神情幽沈，喜怒不明道，“司徒震想利用本王，尚且願意正大光明地激將本王，可那個人區區一門兩個小官，就敢把本王當成擦屁股的草紙一樣地扔掉。若本王真的咽下了這口氣，以後本王如何在京都立足？”
“把府裏的奴才再清理一遍，只留下家生子以及籍貫在京都的奴仆，從外地買來的，查不清家世的，以及父母、子女、孫輩不在我們眼皮底下看著的奴才，通通趕到莊子上，不許他們再在王府伺候。”
“鋪紙磨墨，本王要寫信。”
“本王就不信這個邪，皇族宗室聯合世家大族的力量，還奈何不了一個區區的破落戶！”
京都的天翻地覆是無聲的，各家各戶關緊了大門，再次清理家中奴才。
但凡家世有半點兒不清白，來源有半點兒說不清的，通通被發賣出去，或者被趕到了莊子幹活，再不許他們踏進府邸一步。並且由京都逐漸波及到了地方上。
因著這事，親戚朋友之間的詩會、酒會、賞花大會等各種宴請幾乎全部取消，整個京都的權勢人家都呈現出一種大門緊閉的蕭索感。
不過凡事都有例外，戶部侍郎家的嫡三小姐今日小定，女兒家的婚姻大事是萬萬馬虎不得的，即使在這風口浪尖上，禮數也得做周全了，還得擺幾桌酒，請近親好友共同見證和祝賀。
後院裏，幾個女眷坐在亭子裏嘰嘰喳喳地說話。
“這段時間，母親打發了好些下人，都不夠用了。以前我屋子裏的茶永遠是溫的，矮幾上的鮮花三天一換，犄角旮旯處永遠一塵不染，現在？唉，真是一言難盡。”
“誰不是呢？我家搬來京都也就一兩年，帶的家生子不夠多，如今下人全都打發了，好些事情都得我自己做。昨日裏，我還瞧見父親寫信回老宅，讓多送些家生子過來呢。”
“你們可知足吧。不就是有些麻煩嗎？這些來歷不明的下人不打發了，哪天給你們茶裏下點兒藥，你們哭都沒地方哭。”
“道理誰不知道呀？我們就是抱怨一下，日子過得不痛快，還不許我們跟姐妹們抱怨一下嗎？”
“就是就是，梅姐兒，你也太嚴肅了。”
女眷們嬉笑著鬧了一回，歡快的聲音在撞見廊下走過來的身影時戛然而止。
半晌安靜後，一個年輕女聲壓低了音量，問主人家的姑娘。
“曼曼，你家怎麽連她也請過來了？不知道咱們家裏最近鬧的事兒就是因為她家嗎？”
那個叫曼曼的年輕女子露出一絲苦笑，同樣壓低了音量。
“我家是戶部侍郎，她家也是戶部侍郎，一個左一個右，擡頭不見低頭見的關系，有什麽辦法？更何況這帖子，是出事之前送過去的，總不能生生要回來吧？到底是聖上的母家，不好得罪的。”
女眷們面面相覷，對著嘆了一口氣，齊齊把目光收了回來。
交好是不可能交好的，但也不能輕易惡了，就這麽冷落著吧，面子上過得去便行了。
可是有一位年輕婦人卻一直盯著廊下的身影瞧。
“黛鵑，你瞧什麽呢？”
“我瞧她身後的那個婆子，有點兒眼熟。”紀黛鵑坐得端正，頭上的步搖卻輕輕晃動，“像是我娘家的一個嬤嬤。”
眾人頓時瞪大了眼睛，露出驚訝又恐懼的神情。
“黛鵑，莫非你的娘家也有……也有她家派去的細作？”
“別說了，實在是太恐怖了，我回去要睡不著覺了。”
“其實這事兒鬧得這麽大，也不過只是猜測，爹爹他們傾向於相信罷了。如今我才知道，原來這是真的啊。”
不過，也有人疑惑不解。
“黛鵑，我記得你爹也就是個五品小官兒吧，還是禮部的閑差，她家往你家安插探子幹什麽？”
紀黛鵑眼底閃過一絲不悅。
她在娘家做女兒時十分任性，嫁人後因此很吃了一番苦頭，如今終於學會了眉眼高低，但骨子裏的驕橫是改不了的。
“外頭的事情，咱們婦道人家哪裏清楚呢？不過縣主大人，那個婆子確實是我娘家的一個嬤嬤。我想起來了，她姓吳，旁人都喊她吳嬤嬤，是跟在我五妹身邊伺候的。哦，對了，我五妹後來嫁給了鎮北王，也就是現在的鎮北王妃。”
她話說完，自己都楞了，其他人的表情只會更加誇張。
眾所周知，在聖上登基之前，鎮北王表面上是只忠於先帝的孤臣，暗地裏卻是福王黨。可鎮北王與聖上沒有任何地方能牽扯得上，他們到底是怎麽勾搭上的呢？這一直是京都的未解之謎。
直到今天，這未解之謎的線索終於浮出了水面。
眾人又驚訝又激動，八卦之心根本按捺不住。
“這麽說，鎮北王和吳家早有接觸，他是吳家拉攏過去的？可是這兩方在朝堂上掐得你死我活，不像是早有默契的盟友啊？”
“所謂此一時彼一時，原先是親密的盟友，不代表現在就不能反目成仇啊。”
“哇，聽著好有趣的樣子。”
“我覺得你們都猜錯了關鍵。不說別的，當初鎮北王是什麽身份？這吳嬤嬤不過區區一個奴才，吳家也是舉族流放，他們哪裏有資格拉攏鎮北王？便是當面，鎮北王看都不會看他們一眼。我覺得真正的關鍵，是鎮北王妃。”
“是啊，當初鎮北王和鎮北王妃的佳話傳遍了京都呢。而且這麽久了，都沒聽過鎮北王納妾，可見他有多喜歡鎮北王妃。”
“鎮北王怎麽納妾？”有人噗嗤笑了一聲，欲言又止，“鎮北王他……”
“對哦，我竟忘了。”那姑娘吐了吐舌頭，改口道，“大約那佳話也是騙人的吧。”
“唉，你們見過鎮北王妃嗎？”
“沒有，聽說她的身體十分不好，一年十二月有十個月都病著，所以一直閉門謝客，也從不邀請客人上門。”
問了一圈，竟沒有一個人見過鎮北王妃，神秘極了。
“黛鵑，你五妹長什麽樣子？性子如何？你與她如今可還有往來？”
紀黛鵑嗤笑一聲，縱使過去了這麽久，她依然非常非常討厭紀黛鴦。
“歌伎的孩子，當然漂亮了，妖妖嬈嬈的，要不怎麽把鎮北王迷得神魂顛倒，門不當戶不對的也要娶她？她嫁人之後，便不與我娘家來往了，我倒是不要緊，只可憐我爹娘養她一場，卻……”
紀黛鵑嘆了一口氣，假作傷心失望的模樣。
眾人對紀黛鴦的印象瞬間跌到了低谷。亭子裏的女眷，都是出身清白的官家小姐，要麽已經為人正室，要麽就是將來要嫁出去當正室，天然排斥這種出身低賤、長相妖嬈愛勾引男人的女人。又攀附上權貴後便不認爹娘，這樣不孝不悌，忘恩負義的女人沒有人會喜歡。
眼見話題聊不下去了，眾人便又換了一個話題聊。
小定禮結束之後，眾人各自回家。不少聰明有見識的女子將事情告訴了父親兄弟或者丈夫，她們雖然被養在後宅，但也有基本的政治嗅覺。
這件事，遠比想象中的更加覆雜，更加關系重大。
很快，紀家被查了個底朝天，從四十多年前先帝登基開始，一樁樁一件件，每個人都被查了一遍，包括吳嬤嬤和紀黛鴦。
“這吳嬤嬤的畫像怎麽看著這麽眼熟？老夫似乎在哪裏見過。”
“父親您看，這吳嬤嬤進紀府為奴的時間，正好是二十二年前吳家敗落之時。”
“二十二年前……二十二年前，先皇後逝世，吳家敗落……老夫想起來了，這吳嬤嬤和先皇後身邊的大宮女吟風長得一模一樣。福王認祖歸宗的時候，老夫在京郊還見過她一面。”
“不是說，她在湖廣省沙汀縣隱姓埋名地把聖上撫養長大嗎？怎麽突然又成了紀府的嬤嬤？這兩地相隔千裏，她會分身術不成？”
……
“大兄你看，紀黛鴦的畫像。”
一只手捂住了畫像中女子的下半張臉，只露出一雙千嬌百媚的眼睛。
頓時，在場所有人都倒吸一口冷氣。
……
這樣的對話發生在京都各個高門大戶，他們經過多方佐證，還原了聖上曾經假扮成一個叫紀黛鴦的女子寄居在紀府，生活了近二十年，後又被明媒正娶進了永安侯府，嫁給司徒震成了將軍夫人的奇異經歷。
查來查去，原來這兩個人竟然真是夫妻啊。
這險些驚掉眾人的下巴，讓人本能地感覺不適，又詭異地覺得合理。
總而言之，一言難盡，五味雜陳。
當然，聖上在紀府受到的欺辱磋磨也一並查清楚了。從此，京都有名有姓的人家均對紀府避之不及，已出嫁的女兒紀黛鵑也不例外，她還當眾詆毀了聖上，更加沒有人願意和她往來了。
動靜鬧得那麽大，很快便傳到了司徒震的耳朵裏。
“他們全查出來了？”
“是，皇族宗室聯合世家大族的力量不可小覷，紀府擋不住，吳家也擋不住。”
“這樣也好。我們的根基在北地，對付吳家總是有些力不從心，讓那些世家大族掘掉吳家的根，我看他們以後還能遮遮掩掩地搞什麽陰謀詭計？”
司徒震出神了一會兒，瞧見陳榮的臉色。
“你似乎還有什麽話想說？”
“是。”陳榮低頭，稟告道，“把您和聖上過去的經歷查出來之後，依舊有許多世家沒停手，還在往深裏查。”
“往深裏查？”司徒震沒反應過來，“還能怎麽往深裏查？”
陳榮看了他一眼，低聲道：“他們好奇，聖上究竟是怎麽被換出宮又換進紀府的？吳家舉族流放之後究竟做了哪些事情？之前清查奴仆是下下策，現在好不容易抓住了一條線索，沒有人願意放棄追根究底。”
司徒震心中微微訝異，過了一會兒，他吩咐陳榮：“和誠郡王府保持聯系，查出來了資料往我這裏送一份。”
陳榮猛然擡頭，瞪大了眼睛。
司徒震看熱鬧不嫌事大，笑得有些狡猾：“其實，我也很好奇。”
司徒震心情不錯，邊走邊哼兩句小曲，回到昭仁殿。
這段時間，兩人冷戰。
雖然還是一起吃飯一起睡覺，但互相都不帶搭理的。
頗有一種誰先跟對方說話誰就輸了的賭氣感。
到了晚上，兩個人背對背躺下。
周燃終於忍不住了，說：“這兩天京都鬧得動靜那麽大，是你幹的？”
司徒震很誠實：“不是我幹的，我就是推波助瀾了一下。”
周燃開始生氣：“你就不能放過吳家嗎？這樣查下去，吳家的根基都快被掘光了。”
司徒震哼了一聲，無所謂道：“京都並非我的一言堂，如今這局面我說了可不算。”
周燃氣極，翻過身狠狠捶了他肩膀一下：“都怪你！要不是你把事情捅出去，聯合了宗室和世家，也不至於全天下都要跟吳家作對。”
“你這個人好沒道理。”司徒震也氣，翻過身去瞪他，“是他吳家先聯合文武百官對付我的，你不去說他，反倒先來說我了！”
周燃恨不得咬他一口：“你說的這些都沒有證據，全是你瞎想的。”
“合著吵著吵著又吵回去了是吧？”司徒震怒氣沖沖地說，“我還是那句話，我就認定了是吳家，你要說不是，你把證據找出來，不然我絕不罷休！”
周燃快氣哭了，他以為他沒找過嗎？這不是找不著嘛！他甚至把吳永修叫進宮親自問了一遍，可吳永修慘白著臉一副因為被懷疑而大受打擊的委屈模樣，他就什麽都說不出來了。
周燃眼睛紅紅地瞪他一眼，重新背過身去，沒聲兒，肩膀卻一抖一抖的。
司徒震知道他肯定是哭了，還是憋著不肯讓人知道那種哭。他難以抑制地心疼，嘴巴便不由自主地放軟了。
“聽說世家在查你剛出生那會兒的事。難道你不好奇當年你是怎麽被換出宮，又怎麽被換進紀府的嗎？”
司徒震伸手過去抹他的眼淚，被一巴掌拍開了。
他按住他的手，湊過去低聲道：“別哭了，嗯？”
周燃沒說話，後腦勺沈默又委屈地對著他的臉。
司徒震往前挪了挪，一手摟過他的腰，一手壓住他的兩條胳膊，將人鎖進懷裏，慢慢地哄。
“明早還要上小朝會，哭太久眼睛腫了，叫人看出來就不好了。”
周燃掙紮了兩下，不動了。
兩人就著這個姿勢，睡了一整晚。
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司徒震怒氣沖沖離開乾清宮，陳榮趕緊跟在後面。
“王爺，兄弟們已經準備好了。您一聲令下，末將等便殺向吳府，滅他吳家滿門。”
司徒震轉身，上下打量他一番，然後一巴掌拍在他後腦勺上。
“我記得你在跟我前，也是讀過四書五經的。怎麽進軍營不過三四年，便成了一個只知道蠻幹的莽夫呢？”
陳榮齜牙咧嘴地揉後腦勺，傻笑道：“這不是看您快氣壞了嘛，總想著為您出氣，就顧不了這許多了。”
司徒震頓時醒悟過來：“你拐著彎子勸誡我呢？”
“放心。”司徒震哭笑不得，給屬下吃了顆定心丸，“我確實非常生氣。可我越生氣，就越不能著急，更加不會蠻幹，否則便是中了敵人的奸計。這樣簡單的道理，我不會不明白。”
陳榮點了點頭：“王爺打算怎麽做？”
司徒震想了一下，問道：“京都的吳家暗樁抓幹凈了嗎？那些探子嘴裏還能不能吐出更多的東西？”
陳榮搖搖頭：“能抓的都抓了，能問的都問出來了，京都各高門大戶裏面肯定還有埋藏得更深的細作，比如誠郡王府的那個廚娘，但我們不可能打上門去挨個抓挨個審，吳家壯士斷腕，我們很難使出力氣了。”
司徒震追問道：“那地方上呢？”
陳榮苦笑：“地方上就更加不可能了，我們沒有線索，便如同大海撈針。這樣漫無目的地找，找十年都找不出什麽來。”
司徒震若有所思：“天高皇帝遠，我們鎮北軍在地方上沒有根基，要你們去找確實是為難你們了。”
他念頭一轉，嘴角透出幾分淺淡笑意：“沒關系，我們可以借力打力。”
司徒震叫陳榮附耳過來，低聲道：“你去一趟誠郡王府，這樣跟誠郡王說……”
……
雞飛狗跳了一整晚，誠郡王府上上下下皆疲憊不堪。
“王爺，您眼睛都熬紅了。既然張公公已走，您不如先回臥房歇息吧。”
誠郡王搖搖頭，嘆道：“現在宮裏邊是個什麽情況，本王心裏還忐忑著，怎麽可能睡得著？”
王妃跟著嘆氣，她年紀也大了，熬了一晚上，現在太陽穴突突地跳。
“這都是些什麽事啊？聖上來參加咱家的滿月宴，本是天大好事，怎麽就中了藥了？偏偏是在咱們家，又是咱們的廚子煮的茶，又是打著我的旗號給聖上送的茶。若非聖上信任你，一個謀逆的罪名扣在咱們頭上，咱們就完了。”
誠郡王又嘆了口氣，忽地咬牙切齒起來：“他奶奶的，到底哪兒來的這些狗東西？在老子的家裏興風作浪，還把屎盆子扣在老子頭上。若老子抓到了他們，不把他們碎屍萬段，老子就不是誠郡王！”
王妃抹淚道：“說來說去，這件事都怪我。是我治家不嚴，才叫人鉆了空子，被人當作了筏子，害得咱們平白無故多了這一樁禍事。”
誠郡王拍拍老妻的肩膀，正想安慰幾句，有下人進來稟報。
“王爺，王妃，陳參將來了。”
“陳參將？”誠郡王楞了一下，確認道，“是鎮北王麾下的那個陳參將嗎？”
“是，他說是鎮北王派他來的。”
“快，快快請進。”誠郡王忙不疊道，他猶嫌不夠快，竟親自出門迎接，“陳參將，貴客臨門，歡迎歡迎。不知道宮裏情況如何？聖上龍體安康否？鎮北王又有什麽吩咐？”
“王爺放心，聖上已無大礙。”陳榮抱拳，禮貌地笑了一下，“鎮北王遣末將來，確實有幾句話想跟王爺說，但吩咐卻談不上，只是一些提醒罷了。”
聞言，誠郡王大大地松了口氣：“哦，不知鎮北王想要提醒老夫什麽？”
“謀害皇帝是滅九族的大罪，誠郡王可想再遇上第二回？”
誠郡王唬了一跳，連連擺手：“不想不想，陳參將莫要開老夫的玩笑了。這次若非聖上一力壓下消息，老夫全家性命恐怕不保。這樣的事情，老夫可不想再有第二回了。”
陳榮正色道：“末將沒有跟王爺開玩笑。要知道這事兒也不是您說了算的，昨日府上的事情，能發生第一次，就一定能發生第二次。”
說到這裏，誠郡王便氣不打一處來。他咬牙道：“陳參將放心，此事過後，老夫定然清查王府上下，決不再給宵小之輩可趁之機！”
陳榮不以為然地笑了笑：“末將記得，兩個月前王府便清查過一次，可事情還是發生了，可見並沒有多少效果。”
他表面上是在說清查之事，可話語裏的暗示已經很明顯了。
誠郡王瞪大了眼睛看他，半晌，恍然大悟：“鎮北王的意思……意思是……？”
陳榮頷首：“鎮北王就是這個意思。”
誠郡王不敢置信：“可是，這、這不太可能啊……”
陳榮嗤笑：“又不是毒藥，有什麽不可能？”
誠郡王一楞，想了一遍前因後果，臉色微沈。
“鎮北王的話，王爺也可以不信，畢竟沒什麽證據。”陳榮慢悠悠地說，“不過鎮北王相信，堂堂皇族宗室應該有這個實力，從蛛絲馬跡中窺探一二分真相。”
他拍拍誠郡王的肩膀，夾雜了些蔑視的語氣：“他拿誠郡王您作筏子，分明沒有把宗室、把文武百官放在眼裏。若這口氣您能忍，那鎮北王自然也無話可說了。”
誠郡王眼睜睜看著陳榮大搖大擺離開，臉色青了又白，白了又青。
“王爺，鎮北王派人來分明是為了借刀殺人，您可千萬不能中了這激將之法啊。”
誠郡王艱難地搖了搖頭，語氣沈沈：“不，這把刀我們得做。”
“為什麽？”
“因為鎮北王說得沒錯，老夫若是不還手，便真成了任人欺負的軟柿子。”誠郡王神情幽沈，喜怒不明道，“司徒震想利用本王，尚且願意正大光明地激將本王，可那個人區區一門兩個小官，就敢把本王當成擦屁股的草紙一樣地扔掉。若本王真的咽下了這口氣，以後本王如何在京都立足？”
“把府裏的奴才再清理一遍，只留下家生子以及籍貫在京都的奴仆，從外地買來的，查不清家世的，以及父母、子女、孫輩不在我們眼皮底下看著的奴才，通通趕到莊子上，不許他們再在王府伺候。”
“鋪紙磨墨，本王要寫信。”
“本王就不信這個邪，皇族宗室聯合世家大族的力量，還奈何不了一個區區的破落戶！”
京都的天翻地覆是無聲的，各家各戶關緊了大門，再次清理家中奴才。
但凡家世有半點兒不清白，來源有半點兒說不清的，通通被發賣出去，或者被趕到了莊子幹活，再不許他們踏進府邸一步。並且由京都逐漸波及到了地方上。
因著這事，親戚朋友之間的詩會、酒會、賞花大會等各種宴請幾乎全部取消，整個京都的權勢人家都呈現出一種大門緊閉的蕭索感。
不過凡事都有例外，戶部侍郎家的嫡三小姐今日小定，女兒家的婚姻大事是萬萬馬虎不得的，即使在這風口浪尖上，禮數也得做周全了，還得擺幾桌酒，請近親好友共同見證和祝賀。
後院裏，幾個女眷坐在亭子裏嘰嘰喳喳地說話。
“這段時間，母親打發了好些下人，都不夠用了。以前我屋子裏的茶永遠是溫的，矮幾上的鮮花三天一換，犄角旮旯處永遠一塵不染，現在？唉，真是一言難盡。”
“誰不是呢？我家搬來京都也就一兩年，帶的家生子不夠多，如今下人全都打發了，好些事情都得我自己做。昨日裏，我還瞧見父親寫信回老宅，讓多送些家生子過來呢。”
“你們可知足吧。不就是有些麻煩嗎？這些來歷不明的下人不打發了，哪天給你們茶裏下點兒藥，你們哭都沒地方哭。”
“道理誰不知道呀？我們就是抱怨一下，日子過得不痛快，還不許我們跟姐妹們抱怨一下嗎？”
“就是就是，梅姐兒，你也太嚴肅了。”
女眷們嬉笑著鬧了一回，歡快的聲音在撞見廊下走過來的身影時戛然而止。
半晌安靜後，一個年輕女聲壓低了音量，問主人家的姑娘。
“曼曼，你家怎麽連她也請過來了？不知道咱們家裏最近鬧的事兒就是因為她家嗎？”
那個叫曼曼的年輕女子露出一絲苦笑，同樣壓低了音量。
“我家是戶部侍郎，她家也是戶部侍郎，一個左一個右，擡頭不見低頭見的關系，有什麽辦法？更何況這帖子，是出事之前送過去的，總不能生生要回來吧？到底是聖上的母家，不好得罪的。”
女眷們面面相覷，對著嘆了一口氣，齊齊把目光收了回來。
交好是不可能交好的，但也不能輕易惡了，就這麽冷落著吧，面子上過得去便行了。
可是有一位年輕婦人卻一直盯著廊下的身影瞧。
“黛鵑，你瞧什麽呢？”
“我瞧她身後的那個婆子，有點兒眼熟。”紀黛鵑坐得端正，頭上的步搖卻輕輕晃動，“像是我娘家的一個嬤嬤。”
眾人頓時瞪大了眼睛，露出驚訝又恐懼的神情。
“黛鵑，莫非你的娘家也有……也有她家派去的細作？”
“別說了，實在是太恐怖了，我回去要睡不著覺了。”
“其實這事兒鬧得這麽大，也不過只是猜測，爹爹他們傾向於相信罷了。如今我才知道，原來這是真的啊。”
不過，也有人疑惑不解。
“黛鵑，我記得你爹也就是個五品小官兒吧，還是禮部的閑差，她家往你家安插探子幹什麽？”
紀黛鵑眼底閃過一絲不悅。
她在娘家做女兒時十分任性，嫁人後因此很吃了一番苦頭，如今終於學會了眉眼高低，但骨子裏的驕橫是改不了的。
“外頭的事情，咱們婦道人家哪裏清楚呢？不過縣主大人，那個婆子確實是我娘家的一個嬤嬤。我想起來了，她姓吳，旁人都喊她吳嬤嬤，是跟在我五妹身邊伺候的。哦，對了，我五妹後來嫁給了鎮北王，也就是現在的鎮北王妃。”
她話說完，自己都楞了，其他人的表情只會更加誇張。
眾所周知，在聖上登基之前，鎮北王表面上是只忠於先帝的孤臣，暗地裏卻是福王黨。可鎮北王與聖上沒有任何地方能牽扯得上，他們到底是怎麽勾搭上的呢？這一直是京都的未解之謎。
直到今天，這未解之謎的線索終於浮出了水面。
眾人又驚訝又激動，八卦之心根本按捺不住。
“這麽說，鎮北王和吳家早有接觸，他是吳家拉攏過去的？可是這兩方在朝堂上掐得你死我活，不像是早有默契的盟友啊？”
“所謂此一時彼一時，原先是親密的盟友，不代表現在就不能反目成仇啊。”
“哇，聽著好有趣的樣子。”
“我覺得你們都猜錯了關鍵。不說別的，當初鎮北王是什麽身份？這吳嬤嬤不過區區一個奴才，吳家也是舉族流放，他們哪裏有資格拉攏鎮北王？便是當面，鎮北王看都不會看他們一眼。我覺得真正的關鍵，是鎮北王妃。”
“是啊，當初鎮北王和鎮北王妃的佳話傳遍了京都呢。而且這麽久了，都沒聽過鎮北王納妾，可見他有多喜歡鎮北王妃。”
“鎮北王怎麽納妾？”有人噗嗤笑了一聲，欲言又止，“鎮北王他……”
“對哦，我竟忘了。”那姑娘吐了吐舌頭，改口道，“大約那佳話也是騙人的吧。”
“唉，你們見過鎮北王妃嗎？”
“沒有，聽說她的身體十分不好，一年十二月有十個月都病著，所以一直閉門謝客，也從不邀請客人上門。”
問了一圈，竟沒有一個人見過鎮北王妃，神秘極了。
“黛鵑，你五妹長什麽樣子？性子如何？你與她如今可還有往來？”
紀黛鵑嗤笑一聲，縱使過去了這麽久，她依然非常非常討厭紀黛鴦。
“歌伎的孩子，當然漂亮了，妖妖嬈嬈的，要不怎麽把鎮北王迷得神魂顛倒，門不當戶不對的也要娶她？她嫁人之後，便不與我娘家來往了，我倒是不要緊，只可憐我爹娘養她一場，卻……”
紀黛鵑嘆了一口氣，假作傷心失望的模樣。
眾人對紀黛鴦的印象瞬間跌到了低谷。亭子裏的女眷，都是出身清白的官家小姐，要麽已經為人正室，要麽就是將來要嫁出去當正室，天然排斥這種出身低賤、長相妖嬈愛勾引男人的女人。又攀附上權貴後便不認爹娘，這樣不孝不悌，忘恩負義的女人沒有人會喜歡。
眼見話題聊不下去了，眾人便又換了一個話題聊。
小定禮結束之後，眾人各自回家。不少聰明有見識的女子將事情告訴了父親兄弟或者丈夫，她們雖然被養在後宅，但也有基本的政治嗅覺。
這件事，遠比想象中的更加覆雜，更加關系重大。
很快，紀家被查了個底朝天，從四十多年前先帝登基開始，一樁樁一件件，每個人都被查了一遍，包括吳嬤嬤和紀黛鴦。
“這吳嬤嬤的畫像怎麽看著這麽眼熟？老夫似乎在哪裏見過。”
“父親您看，這吳嬤嬤進紀府為奴的時間，正好是二十二年前吳家敗落之時。”
“二十二年前……二十二年前，先皇後逝世，吳家敗落……老夫想起來了，這吳嬤嬤和先皇後身邊的大宮女吟風長得一模一樣。福王認祖歸宗的時候，老夫在京郊還見過她一面。”
“不是說，她在湖廣省沙汀縣隱姓埋名地把聖上撫養長大嗎？怎麽突然又成了紀府的嬤嬤？這兩地相隔千裏，她會分身術不成？”
……
“大兄你看，紀黛鴦的畫像。”
一只手捂住了畫像中女子的下半張臉，只露出一雙千嬌百媚的眼睛。
頓時，在場所有人都倒吸一口冷氣。
……
這樣的對話發生在京都各個高門大戶，他們經過多方佐證，還原了聖上曾經假扮成一個叫紀黛鴦的女子寄居在紀府，生活了近二十年，後又被明媒正娶進了永安侯府，嫁給司徒震成了將軍夫人的奇異經歷。
查來查去，原來這兩個人竟然真是夫妻啊。
這險些驚掉眾人的下巴，讓人本能地感覺不適，又詭異地覺得合理。
總而言之，一言難盡，五味雜陳。
當然，聖上在紀府受到的欺辱磋磨也一並查清楚了。從此，京都有名有姓的人家均對紀府避之不及，已出嫁的女兒紀黛鵑也不例外，她還當眾詆毀了聖上，更加沒有人願意和她往來了。
動靜鬧得那麽大，很快便傳到了司徒震的耳朵裏。
“他們全查出來了？”
“是，皇族宗室聯合世家大族的力量不可小覷，紀府擋不住，吳家也擋不住。”
“這樣也好。我們的根基在北地，對付吳家總是有些力不從心，讓那些世家大族掘掉吳家的根，我看他們以後還能遮遮掩掩地搞什麽陰謀詭計？”
司徒震出神了一會兒，瞧見陳榮的臉色。
“你似乎還有什麽話想說？”
“是。”陳榮低頭，稟告道，“把您和聖上過去的經歷查出來之後，依舊有許多世家沒停手，還在往深裏查。”
“往深裏查？”司徒震沒反應過來，“還能怎麽往深裏查？”
陳榮看了他一眼，低聲道：“他們好奇，聖上究竟是怎麽被換出宮又換進紀府的？吳家舉族流放之後究竟做了哪些事情？之前清查奴仆是下下策，現在好不容易抓住了一條線索，沒有人願意放棄追根究底。”
司徒震心中微微訝異，過了一會兒，他吩咐陳榮：“和誠郡王府保持聯系，查出來了資料往我這裏送一份。”
陳榮猛然擡頭，瞪大了眼睛。
司徒震看熱鬧不嫌事大，笑得有些狡猾：“其實，我也很好奇。”
司徒震心情不錯，邊走邊哼兩句小曲，回到昭仁殿。
這段時間，兩人冷戰。
雖然還是一起吃飯一起睡覺，但互相都不帶搭理的。
頗有一種誰先跟對方說話誰就輸了的賭氣感。
到了晚上，兩個人背對背躺下。
周燃終於忍不住了，說：“這兩天京都鬧得動靜那麽大，是你幹的？”
司徒震很誠實：“不是我幹的，我就是推波助瀾了一下。”
周燃開始生氣：“你就不能放過吳家嗎？這樣查下去，吳家的根基都快被掘光了。”
司徒震哼了一聲，無所謂道：“京都並非我的一言堂，如今這局面我說了可不算。”
周燃氣極，翻過身狠狠捶了他肩膀一下：“都怪你！要不是你把事情捅出去，聯合了宗室和世家，也不至於全天下都要跟吳家作對。”
“你這個人好沒道理。”司徒震也氣，翻過身去瞪他，“是他吳家先聯合文武百官對付我的，你不去說他，反倒先來說我了！”
周燃恨不得咬他一口：“你說的這些都沒有證據，全是你瞎想的。”
“合著吵著吵著又吵回去了是吧？”司徒震怒氣沖沖地說，“我還是那句話，我就認定了是吳家，你要說不是，你把證據找出來，不然我絕不罷休！”
周燃快氣哭了，他以為他沒找過嗎？這不是找不著嘛！他甚至把吳永修叫進宮親自問了一遍，可吳永修慘白著臉一副因為被懷疑而大受打擊的委屈模樣，他就什麽都說不出來了。
周燃眼睛紅紅地瞪他一眼，重新背過身去，沒聲兒，肩膀卻一抖一抖的。
司徒震知道他肯定是哭了，還是憋著不肯讓人知道那種哭。他難以抑制地心疼，嘴巴便不由自主地放軟了。
“聽說世家在查你剛出生那會兒的事。難道你不好奇當年你是怎麽被換出宮，又怎麽被換進紀府的嗎？”
司徒震伸手過去抹他的眼淚，被一巴掌拍開了。
他按住他的手，湊過去低聲道：“別哭了，嗯？”
周燃沒說話，後腦勺沈默又委屈地對著他的臉。
司徒震往前挪了挪，一手摟過他的腰，一手壓住他的兩條胳膊，將人鎖進懷裏，慢慢地哄。
“明早還要上小朝會，哭太久眼睛腫了，叫人看出來就不好了。”
周燃掙紮了兩下，不動了。
兩人就著這個姿勢，睡了一整晚。
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