第 93 章
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第 93 章
翌日，小朝會。
內閣幾位大學士，六部尚書以及其他朝廷重臣行了叩拜禮，陸續落座。
他們大著膽子朝上偷瞄兩眼，發現聖上的心情竟然很不錯。
面色紅潤，精神饜足，眼角帶著一絲笑意，仿佛氣定神閑。
這真的很不可思議。
朝廷上下現在什麽情況他們很清楚，昨天遞上去的折子裏有多少糟心的內容他們也心裏有數。
尤其寧王黨和鄴王黨。
這兩個黨派涉及了上百官員，許多官員都擔任者要職，一旦處理不當便會引發劇烈的動蕩。
而此刻參與小朝會的朝廷重臣裏，有不少就是寧王黨和鄴王黨。
這些人窺見聖上的神情，心中越發驚疑不定。
內閣次輔、東閣大學士兼刑部尚書沈明達按下心中疑慮，起身走到中間，拱手行禮。
“聖上，寧、鄴兩位親王已經禁足一月有餘，縱然他們有錯，可罰也罰了，龍棺入陵時，他們甚至都不能親自到場為先帝磕頭，盡最後一份孝心，實在淒惶至極。”
“如今上萬精兵圍著兩座王府，進不得進，出又不得出，只怕府裏的糧食已經吃光了，人人都要忍饑挨餓。兩位親王好歹是先帝親封，又是聖上您的兄長，怎能受此輕慢侮辱？更何況府內還有許多稚子幼童，哪怕是看在這些皇侄皇女的份兒上，老臣懇請聖上，解了兩位親王的禁足之罰吧！”
沈明達曉之以理、動之以情，說得在場眾人無不動容。
周燃將眾人神情盡收入眼中，勾起唇諷刺一笑：“不過在家裏禁足一個月，便是受到輕慢侮辱，淒惶至極了麽？”
他垂下眼皮，遮掩眼底閃過的自嘲、心酸和恨意。
那他流落民間二十年，不得不喬裝成女人，以伎生子的卑賤身份寄居在紀府，挨罵挨打，缺衣少食，甚至不得不服毒自抑生長的七千三百天又是什麽？
掌心驀地傳來刺痛，周燃松開拳頭，想起司徒震之前說過話，把所有情緒壓在心底。
他淡淡笑著，道：“沈大人言之有理，縱然這兩人屢次以下犯上，但他們是朕的哥哥，朕怎麽能眼睜睜看著他們兩個餓死？壽公公，你去給他們送些糧食，別讓他們真的忍饑挨餓。”
沈明達不甘心：“聖上……”
周燃的語氣愈發溫和：“沈大人，你別急啊，這才禁足了一個月，朕與寧王鄴王是弟兄，可也是他們的君父，朕初初登基，總要立些威嚴吧，此事容後再議。”
在場的寧王黨和鄴王黨依舊不甘心，但卻也松了口氣。
倒不是他們有多忠心，寧王和鄴王已經是輸家了，從龍之功的美夢也已經破碎，主要是聖上不清算寧王和鄴王，那就也沒有理由清算寧王黨和鄴王黨了，這一切都只是為了自保而已。
周燃目光掃過眾人，輕描淡寫地提起另外一件事：“父皇的謚號已經昭告天下，禮部做得好，朕很滿意。”
“不過……”周燃盯著悄悄露出得意之色的禮部尚書，話鋒一轉，“朕母後的謚號呢？禮部是不是忘了？
禮部尚書一呆，其他大臣也頓時楞神。
先皇後不是畏罪自殺麽？當時的一把大火，把坤寧宮燒成灰燼，險些波及了整座紫禁城。
先帝念及舊情，依舊以皇後的儀制治了喪，可死後哀榮皆無，一切都成了不能提及的禁忌，又哪有什麽像樣的謚號呢？
聖上要為自己的母親定謚號，肯定不是要定什麽惡謚。
換言之，只有洗刷了先皇後身上的罪名，禮部才能堂堂正正地為她擬定謚號。
聖上，這是打算翻案吶！
朝廷重臣們欲言又止，止言又欲，仿佛喉嚨裏梗了塊石頭，不上不下。他們中的絕大多數是不情願的，尤其與當年之事牽涉極深的某些人，就更加想要阻止了。
但他們沒辦法阻止，也不能開口阻止。
因為聖上提及這件事，是天道倫常，是孝！
作為兒子，他想要為母親翻案，難道不應該嗎？
誰能阻止他？誰敢阻止他？
一切敢在這當口唱反調的跳梁小醜，都將被千百年來社會所遵循的三綱五常碾得灰飛煙滅，連死後都要遭到世代唾沫，遺臭萬年。
這樣的事，哪怕只是在腦中想一想，他們都覺得心驚膽顫。
不得不說，司徒震的法子真的好用。
周燃指尖無意識地敲了兩下桌面，嘴角帶著滿意的笑容：“不過這也不能怪罪禮部，總而言之，先把朕的母家接回來吧，流放二十年，再大的罪過，也罰夠了。”
他轉頭看向離自己最近的、坐在左下方一直沒言語的司徒震，笑道：“這件事就勞煩你了，鎮北王。”
司徒震並未起身，僅頷首表示了應承。
眾官員面面相覷，殿內彌漫著驚疑不安的氣氛。
鎮北王。
這一個月出乎意料的事情甚多，然而最令人意想不到的便是，忠武左將軍司徒震居然是福王黨！
明明一直以來，朝廷上下公認的，司徒震是只效忠先帝的孤臣。三大親王不是沒有拉攏過他，可他從不表態，沒想到他早就投靠了福王，還憑借從龍之功混成了鎮北王。
鎮北王啊，不但有攝政之權，還獲賜封地，堪稱一人之下，萬人之上。
自夏朝立國以來，除了第一批開國功臣，再沒有哪個臣子爬上這樣的高位了。
朝中多少官員暗暗眼紅，嫉妒得牙都咬碎了。
可偏偏他們什麽都不敢做，因為司徒震的三千精兵還駐守在皇宮，他的五十萬鎮北大軍還在燕雲城隨時待命，那麽多雙眼睛看著他們，那麽多刀刃懸在他們的脖頸上空，他們哪裏敢多說一個字呢？
小朝會在沈默中結束了。
諸位重臣高官回到家中，以他們為源頭，消息從不同的渠道明裏暗裏地傳出去，偌大的京城開始騷動。
等司徒震又調了五萬大軍抵達京都，替換了看守寧王鄴王的戍京三大營，這種騷動便消失了。
轉為了更隱秘的暗流湧動。
半個月後，吳家舊人回到京都，出現在大眾眼中。
僅隔了一天，吳家三子便上書皇帝，請求重查二十年前的吳家謀逆大案，為吳家洗涮冤屈，還先皇後清白。
聖上欣然應允，著刑部、都察院、大理寺三法司共同調查審理，鎮北王監管，錦衣衛從旁糾察，並要求各官員不得屈打成招，不容許肆意攀咬，凡問罪必以證據為憑。
事情的發展快得所有人都難以想象，吳家擡了一籮筐又一籮筐的證據進大理寺，眾目睽睽之下，每一張紙都浸滿了吳家的血淚。
在三法司眾官吏日以繼夜的努力下，二十年前的真相被一點點拼湊完整，最終大白天下。
先帝與先皇後是少年夫妻，感情極深，遺憾的是先皇後一直未能有孕，而後宮其他女人卻一個接一個地誕下皇子公主。
有了為皇族綿延子嗣的大功勞，又有侍奉先帝多年的情分，這些女人屢次晉升，成了嬪、妃、貴妃、甚至皇貴妃，這股勢力抱起團來甚至能與皇後平分秋色。
而後宮與前朝本就是一體的，這些女人的娘家也漸漸得到先帝賞識，族中子弟各個官運亨通，長成了與吳家不相上下的勢力。
這些本不能威脅先皇後和吳家。因為先皇後是嫡母，將來任誰做皇帝，都要奉她為太後的，所以吳家也是前朝眾勢力拉攏的對象。
後宮，前朝，無論他們之間打得怎樣頭破血流，你死我活，到了先皇後與吳家跟前，都是極好極和善的人，各個像嘴巴抹了蜜糖似的甜，什麽事都願意鞍前馬後地去辦，半點兒不敢得罪先皇後和吳家。
那是什麽神仙般的美妙日子，仿佛全天下的人都捧著似的，再沒有比這更快活的了。
直到有一天，先皇後懷孕了。
先皇後竟然懷孕了！她都快四十了，竟然還能懷孕？
真的是太過分了。為了那個位置，我們努力了幾十年，明爭暗鬥了幾十年，腳下踩著的屍骨堆成了山，盟友與敵人的血混在一起匯成了海，我們付出了那麽多那麽多，到頭來卻告訴我們這一切不過是癡心妄想？簡直可笑！
沒有人想變成一個笑話，強大的勢力助長了那些人的野心，多年的鬥爭培養了那些人的手段，於是他們罕見地合作了，這些勢力聯手編造了一個驚天冤案，給了高高在上卻天真愚蠢的先皇後和吳家狠狠一擊。
非常順利，那片常年壓在他們頭頂的天空消失了，被他們扯下來無情地踩成了泥。他們爬上去，成了新的天空，開始了又一輪的明爭暗鬥。
直到二十年後，先皇後之子歸來，向他們覆仇。
這樁冤案牽涉到的官員非常多，幾乎囊括了三大親王以及他們的鐵桿官員，還有為數不少因私心或助紂為虐、或煽風點火、或視而不見的官員們，他們都脫不了幹系。
為了脫身，又或者有其他目的，各種各樣的流言在京都興起，如同山雨欲來風滿樓。
於是人人自危，恐慌在急速蔓延。
就在這時，正逢三天一次的大朝會，聖上讓人將那些證據一筐一筐地擡上了殿。
“前兩天朕做了個夢，夢見父皇和母後了，父皇斥責朕把好好一個朝廷攪的不得安寧，母後也向朕哭訴，說罪魁禍首得到伏誅便罷了，若還牽連無辜，便是她的過錯。”
“朕醒了之後，翻來覆去地想，父皇母後說得對，事情過去了那麽多年，若一味牽扯旁人，將無辜者的性命攪進來，驚擾了長眠的父皇母後，便是朕不孝了。”
壽公公走下臺階，將手裏的名冊遞給眾大臣傳閱，聖上溫和的嗓音在半空回蕩。
“諸位愛卿瞧瞧，這些是三法司整理出來的罪魁禍首，每個名字後面都是鐵證如山，鎮北王和錦衣衛也認可這份名單，沒有什麽遺漏或者冤枉的地方。”
名單上，寧王，鄴王，靖王，以及他們的母妃，母族，妻族都赫然排在前列，還有一些屬於鐵桿親王黨的官員，總共只占了被抓捕詢問的官員的三分之一，還有三分之二並不在名單上。
出乎意料的寬容。
名單傳遞一圈，大臣們心中緊繃的那根弦松了一些，但他們仍然不敢確定。
“聖上，那其他人……？”
“放了吧，就當是朕為母後積德。”
剎那間，周燃仿佛聽見殿內數百人齊齊嘆了一聲，輕松慶幸的神情躍上他們的眼角眉梢。
太好了，聖上不欲將事情擴大真是太好了。
畢竟被牽涉進來的官員們，都是他們的師生、親朋、好友、鄰居，七拐八彎的總能攀扯上關系，要眼睜睜看著他們丟掉性命心裏也實在不好受，又怕火突然燒到自己身上，日夜不安。
周燃翹起嘴唇，他總是要徹底安撫住文武百官的心，不然接下來動刀子難免又嚇著他們。
他揮揮手，張桉便帶著幾個小太監端幾盆炭火出來，走到大殿中央。
“既然罪魁禍首已經圈出來了，那這些證據便沒有存在的必要了。”
隨著周燃一聲令下，張桉等人便從籮筐裏拿出一疊疊證據，拋入炭火之中，任由它們被火焰燒成灰燼。
眾大臣先驚後喜，暗暗佩服新君的手段。
燒證據並不代表證據的獨一無二，而是代表聖上不再追究的決心。
——周燃已經在文武百官面前燒了證據，倘若以後再用這些罪名責罰那些官員，那他君父的威嚴何在？即便是天下人的君父，也要遵守一定的規矩。
暫代刑部尚書之職的刑部左侍郎向外踏出一步，拱手行禮：“聖上，名單上的罪魁禍首，您打算如何處置？”
周燃的眼睛裏流淌著冰冷和仇恨的光，他擡眸看著門外的藍天和連綿成一片的金色琉璃瓦，仿佛回憶起了過去。
他張開嘴，聲音輕飄飄的，卻分毫不差地將當年所遭受的一切通通還了回去。
“成年男子一律斬首，未成年流放南疆，妻女沒入賤籍，家產抄沒，子孫世代不得為官。”
刑部左侍郎心中一驚，頓時覺得一股涼氣竄上後頸。他強作鎮定，不敢讓自己的聲音哆嗦：“三位親王，也是如此麽？”
周燃略微低頭，黑色的眼睛冰冷無聲地盯著他：“逼死朕的母後，難道不是罪大惡極嗎？”
刑部左侍郎嚇得差點兒咬到舌頭，結巴道：“臣……臣遵旨。”
午時三刻，太陽升到了最高處，熱鬧的菜市口，百姓們將行刑臺層層疊疊包圍。
跪在行刑臺上的犯人，他們曾經是高貴的血脈，他們曾經權傾朝野，他們曾經聯起手來便可以輕易顛倒黑白，欺騙天下之主，將一國之母逼得燃火自焚。
但無論他們曾經是誰，親王也好，高官也罷，世家也好，勳貴也罷，都將在此時此刻一同地走向死亡。
“時辰已到，行刑——”
森白的刀刃被高高舉起，又重重落下，鮮血如瀑布般飛濺。
然後，人頭滾滾落地。
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內閣幾位大學士，六部尚書以及其他朝廷重臣行了叩拜禮，陸續落座。
他們大著膽子朝上偷瞄兩眼，發現聖上的心情竟然很不錯。
面色紅潤，精神饜足，眼角帶著一絲笑意，仿佛氣定神閑。
這真的很不可思議。
朝廷上下現在什麽情況他們很清楚，昨天遞上去的折子裏有多少糟心的內容他們也心裏有數。
尤其寧王黨和鄴王黨。
這兩個黨派涉及了上百官員，許多官員都擔任者要職，一旦處理不當便會引發劇烈的動蕩。
而此刻參與小朝會的朝廷重臣裏，有不少就是寧王黨和鄴王黨。
這些人窺見聖上的神情，心中越發驚疑不定。
內閣次輔、東閣大學士兼刑部尚書沈明達按下心中疑慮，起身走到中間，拱手行禮。
“聖上，寧、鄴兩位親王已經禁足一月有餘，縱然他們有錯，可罰也罰了，龍棺入陵時，他們甚至都不能親自到場為先帝磕頭，盡最後一份孝心，實在淒惶至極。”
“如今上萬精兵圍著兩座王府，進不得進，出又不得出，只怕府裏的糧食已經吃光了，人人都要忍饑挨餓。兩位親王好歹是先帝親封，又是聖上您的兄長，怎能受此輕慢侮辱？更何況府內還有許多稚子幼童，哪怕是看在這些皇侄皇女的份兒上，老臣懇請聖上，解了兩位親王的禁足之罰吧！”
沈明達曉之以理、動之以情，說得在場眾人無不動容。
周燃將眾人神情盡收入眼中，勾起唇諷刺一笑：“不過在家裏禁足一個月，便是受到輕慢侮辱，淒惶至極了麽？”
他垂下眼皮，遮掩眼底閃過的自嘲、心酸和恨意。
那他流落民間二十年，不得不喬裝成女人，以伎生子的卑賤身份寄居在紀府，挨罵挨打，缺衣少食，甚至不得不服毒自抑生長的七千三百天又是什麽？
掌心驀地傳來刺痛，周燃松開拳頭，想起司徒震之前說過話，把所有情緒壓在心底。
他淡淡笑著，道：“沈大人言之有理，縱然這兩人屢次以下犯上，但他們是朕的哥哥，朕怎麽能眼睜睜看著他們兩個餓死？壽公公，你去給他們送些糧食，別讓他們真的忍饑挨餓。”
沈明達不甘心：“聖上……”
周燃的語氣愈發溫和：“沈大人，你別急啊，這才禁足了一個月，朕與寧王鄴王是弟兄，可也是他們的君父，朕初初登基，總要立些威嚴吧，此事容後再議。”
在場的寧王黨和鄴王黨依舊不甘心，但卻也松了口氣。
倒不是他們有多忠心，寧王和鄴王已經是輸家了，從龍之功的美夢也已經破碎，主要是聖上不清算寧王和鄴王，那就也沒有理由清算寧王黨和鄴王黨了，這一切都只是為了自保而已。
周燃目光掃過眾人，輕描淡寫地提起另外一件事：“父皇的謚號已經昭告天下，禮部做得好，朕很滿意。”
“不過……”周燃盯著悄悄露出得意之色的禮部尚書，話鋒一轉，“朕母後的謚號呢？禮部是不是忘了？
禮部尚書一呆，其他大臣也頓時楞神。
先皇後不是畏罪自殺麽？當時的一把大火，把坤寧宮燒成灰燼，險些波及了整座紫禁城。
先帝念及舊情，依舊以皇後的儀制治了喪，可死後哀榮皆無，一切都成了不能提及的禁忌，又哪有什麽像樣的謚號呢？
聖上要為自己的母親定謚號，肯定不是要定什麽惡謚。
換言之，只有洗刷了先皇後身上的罪名，禮部才能堂堂正正地為她擬定謚號。
聖上，這是打算翻案吶！
朝廷重臣們欲言又止，止言又欲，仿佛喉嚨裏梗了塊石頭，不上不下。他們中的絕大多數是不情願的，尤其與當年之事牽涉極深的某些人，就更加想要阻止了。
但他們沒辦法阻止，也不能開口阻止。
因為聖上提及這件事，是天道倫常，是孝！
作為兒子，他想要為母親翻案，難道不應該嗎？
誰能阻止他？誰敢阻止他？
一切敢在這當口唱反調的跳梁小醜，都將被千百年來社會所遵循的三綱五常碾得灰飛煙滅，連死後都要遭到世代唾沫，遺臭萬年。
這樣的事，哪怕只是在腦中想一想，他們都覺得心驚膽顫。
不得不說，司徒震的法子真的好用。
周燃指尖無意識地敲了兩下桌面，嘴角帶著滿意的笑容：“不過這也不能怪罪禮部，總而言之，先把朕的母家接回來吧，流放二十年，再大的罪過，也罰夠了。”
他轉頭看向離自己最近的、坐在左下方一直沒言語的司徒震，笑道：“這件事就勞煩你了，鎮北王。”
司徒震並未起身，僅頷首表示了應承。
眾官員面面相覷，殿內彌漫著驚疑不安的氣氛。
鎮北王。
這一個月出乎意料的事情甚多，然而最令人意想不到的便是，忠武左將軍司徒震居然是福王黨！
明明一直以來，朝廷上下公認的，司徒震是只效忠先帝的孤臣。三大親王不是沒有拉攏過他，可他從不表態，沒想到他早就投靠了福王，還憑借從龍之功混成了鎮北王。
鎮北王啊，不但有攝政之權，還獲賜封地，堪稱一人之下，萬人之上。
自夏朝立國以來，除了第一批開國功臣，再沒有哪個臣子爬上這樣的高位了。
朝中多少官員暗暗眼紅，嫉妒得牙都咬碎了。
可偏偏他們什麽都不敢做，因為司徒震的三千精兵還駐守在皇宮，他的五十萬鎮北大軍還在燕雲城隨時待命，那麽多雙眼睛看著他們，那麽多刀刃懸在他們的脖頸上空，他們哪裏敢多說一個字呢？
小朝會在沈默中結束了。
諸位重臣高官回到家中，以他們為源頭，消息從不同的渠道明裏暗裏地傳出去，偌大的京城開始騷動。
等司徒震又調了五萬大軍抵達京都，替換了看守寧王鄴王的戍京三大營，這種騷動便消失了。
轉為了更隱秘的暗流湧動。
半個月後，吳家舊人回到京都，出現在大眾眼中。
僅隔了一天，吳家三子便上書皇帝，請求重查二十年前的吳家謀逆大案，為吳家洗涮冤屈，還先皇後清白。
聖上欣然應允，著刑部、都察院、大理寺三法司共同調查審理，鎮北王監管，錦衣衛從旁糾察，並要求各官員不得屈打成招，不容許肆意攀咬，凡問罪必以證據為憑。
事情的發展快得所有人都難以想象，吳家擡了一籮筐又一籮筐的證據進大理寺，眾目睽睽之下，每一張紙都浸滿了吳家的血淚。
在三法司眾官吏日以繼夜的努力下，二十年前的真相被一點點拼湊完整，最終大白天下。
先帝與先皇後是少年夫妻，感情極深，遺憾的是先皇後一直未能有孕，而後宮其他女人卻一個接一個地誕下皇子公主。
有了為皇族綿延子嗣的大功勞，又有侍奉先帝多年的情分，這些女人屢次晉升，成了嬪、妃、貴妃、甚至皇貴妃，這股勢力抱起團來甚至能與皇後平分秋色。
而後宮與前朝本就是一體的，這些女人的娘家也漸漸得到先帝賞識，族中子弟各個官運亨通，長成了與吳家不相上下的勢力。
這些本不能威脅先皇後和吳家。因為先皇後是嫡母，將來任誰做皇帝，都要奉她為太後的，所以吳家也是前朝眾勢力拉攏的對象。
後宮，前朝，無論他們之間打得怎樣頭破血流，你死我活，到了先皇後與吳家跟前，都是極好極和善的人，各個像嘴巴抹了蜜糖似的甜，什麽事都願意鞍前馬後地去辦，半點兒不敢得罪先皇後和吳家。
那是什麽神仙般的美妙日子，仿佛全天下的人都捧著似的，再沒有比這更快活的了。
直到有一天，先皇後懷孕了。
先皇後竟然懷孕了！她都快四十了，竟然還能懷孕？
真的是太過分了。為了那個位置，我們努力了幾十年，明爭暗鬥了幾十年，腳下踩著的屍骨堆成了山，盟友與敵人的血混在一起匯成了海，我們付出了那麽多那麽多，到頭來卻告訴我們這一切不過是癡心妄想？簡直可笑！
沒有人想變成一個笑話，強大的勢力助長了那些人的野心，多年的鬥爭培養了那些人的手段，於是他們罕見地合作了，這些勢力聯手編造了一個驚天冤案，給了高高在上卻天真愚蠢的先皇後和吳家狠狠一擊。
非常順利，那片常年壓在他們頭頂的天空消失了，被他們扯下來無情地踩成了泥。他們爬上去，成了新的天空，開始了又一輪的明爭暗鬥。
直到二十年後，先皇後之子歸來，向他們覆仇。
這樁冤案牽涉到的官員非常多，幾乎囊括了三大親王以及他們的鐵桿官員，還有為數不少因私心或助紂為虐、或煽風點火、或視而不見的官員們，他們都脫不了幹系。
為了脫身，又或者有其他目的，各種各樣的流言在京都興起，如同山雨欲來風滿樓。
於是人人自危，恐慌在急速蔓延。
就在這時，正逢三天一次的大朝會，聖上讓人將那些證據一筐一筐地擡上了殿。
“前兩天朕做了個夢，夢見父皇和母後了，父皇斥責朕把好好一個朝廷攪的不得安寧，母後也向朕哭訴，說罪魁禍首得到伏誅便罷了，若還牽連無辜，便是她的過錯。”
“朕醒了之後，翻來覆去地想，父皇母後說得對，事情過去了那麽多年，若一味牽扯旁人，將無辜者的性命攪進來，驚擾了長眠的父皇母後，便是朕不孝了。”
壽公公走下臺階，將手裏的名冊遞給眾大臣傳閱，聖上溫和的嗓音在半空回蕩。
“諸位愛卿瞧瞧，這些是三法司整理出來的罪魁禍首，每個名字後面都是鐵證如山，鎮北王和錦衣衛也認可這份名單，沒有什麽遺漏或者冤枉的地方。”
名單上，寧王，鄴王，靖王，以及他們的母妃，母族，妻族都赫然排在前列，還有一些屬於鐵桿親王黨的官員，總共只占了被抓捕詢問的官員的三分之一，還有三分之二並不在名單上。
出乎意料的寬容。
名單傳遞一圈，大臣們心中緊繃的那根弦松了一些，但他們仍然不敢確定。
“聖上，那其他人……？”
“放了吧，就當是朕為母後積德。”
剎那間，周燃仿佛聽見殿內數百人齊齊嘆了一聲，輕松慶幸的神情躍上他們的眼角眉梢。
太好了，聖上不欲將事情擴大真是太好了。
畢竟被牽涉進來的官員們，都是他們的師生、親朋、好友、鄰居，七拐八彎的總能攀扯上關系，要眼睜睜看著他們丟掉性命心裏也實在不好受，又怕火突然燒到自己身上，日夜不安。
周燃翹起嘴唇，他總是要徹底安撫住文武百官的心，不然接下來動刀子難免又嚇著他們。
他揮揮手，張桉便帶著幾個小太監端幾盆炭火出來，走到大殿中央。
“既然罪魁禍首已經圈出來了，那這些證據便沒有存在的必要了。”
隨著周燃一聲令下，張桉等人便從籮筐裏拿出一疊疊證據，拋入炭火之中，任由它們被火焰燒成灰燼。
眾大臣先驚後喜，暗暗佩服新君的手段。
燒證據並不代表證據的獨一無二，而是代表聖上不再追究的決心。
——周燃已經在文武百官面前燒了證據，倘若以後再用這些罪名責罰那些官員，那他君父的威嚴何在？即便是天下人的君父，也要遵守一定的規矩。
暫代刑部尚書之職的刑部左侍郎向外踏出一步，拱手行禮：“聖上，名單上的罪魁禍首，您打算如何處置？”
周燃的眼睛裏流淌著冰冷和仇恨的光，他擡眸看著門外的藍天和連綿成一片的金色琉璃瓦，仿佛回憶起了過去。
他張開嘴，聲音輕飄飄的，卻分毫不差地將當年所遭受的一切通通還了回去。
“成年男子一律斬首，未成年流放南疆，妻女沒入賤籍，家產抄沒，子孫世代不得為官。”
刑部左侍郎心中一驚，頓時覺得一股涼氣竄上後頸。他強作鎮定，不敢讓自己的聲音哆嗦：“三位親王，也是如此麽？”
周燃略微低頭，黑色的眼睛冰冷無聲地盯著他：“逼死朕的母後，難道不是罪大惡極嗎？”
刑部左侍郎嚇得差點兒咬到舌頭，結巴道：“臣……臣遵旨。”
午時三刻，太陽升到了最高處，熱鬧的菜市口，百姓們將行刑臺層層疊疊包圍。
跪在行刑臺上的犯人，他們曾經是高貴的血脈，他們曾經權傾朝野，他們曾經聯起手來便可以輕易顛倒黑白，欺騙天下之主，將一國之母逼得燃火自焚。
但無論他們曾經是誰，親王也好，高官也罷，世家也好，勳貴也罷，都將在此時此刻一同地走向死亡。
“時辰已到，行刑——”
森白的刀刃被高高舉起，又重重落下，鮮血如瀑布般飛濺。
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