第 79 章
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第 79 章
11月底，巡按禦史張景曜手持尚方寶劍抵達燕雲城，司徒震親自率領眾官員迎接。
“張大人一路旅途勞頓，某已命人擺下宴席，為張大人接風洗塵。”
“不必。”張景曜冷淡拒絕道，“本官是奉聖命前來查案的，諸如此類吃喝應酬之事還是能免則免。”
司徒震不以為忤，笑道：“當然，張大人奉旨查案，某與諸多同僚自當全力配合。”
“全力配合？”張景曜眼睛危險地瞇了起來，“就算本官要查你左軍上下，司徒將軍也全力配合嗎？”
“當然。”司徒震仿若未聞，滿臉坦誠，“大人手持尚方寶劍，北地所有官員，鎮北中軍、左軍、右軍上下，無人不能查，無處不能查。”
張景曜看了他三秒，突然笑了起來，拱手道：“司徒將軍如此配合，想來此次查案本官定能輕省許多。”
“去提刑按察使司。”
接下來的日子裏，司徒震果真如他所承諾的。只要與案件相關，張景曜想去什麽地方就讓他去，想查什麽文牘案卷就讓他查，想提審什麽人就讓他提審，哪怕他把熊堯譚俊叫過去問話，司徒震都一概不管。
這樁案子並不覆雜，秦熙明被解除勇毅右將軍之職囚禁於大牢的情況下，他暗地裏的謀算很快被張景曜查了個一清二楚。
“他與靖王私底下竟然真的有來往。”張景曜一邊整理證人的口供和證物，一邊喃喃自語，“還曾經裏通外敵，想要借狄人可汗的手殺掉司徒震。”
“一步錯，則步步錯。”書吏整理著秦熙明歷年來為官為將的履歷，嘆道，“三十多年來從無行差踏錯，臨到了了卻仿佛昏了頭，糊塗事一件接著一件地做。”
張景曜拿起秦熙明的口供，眉心皺出深紋：“他承認了外通狄人謀殺司徒震，也承認了私交靖王謀算鎮北大將軍之位，但不管我們如何拷打，他都不承認是他毒殺了鎮北大將軍，這是怎麽回事？”
書吏翻出毒殺鎮北大將軍一案的記錄案卷：“下毒之人是老將軍的幼子新買的一個姬妾，老將軍暴斃之後，她也服毒自盡了。據老將軍的幼子交待，那姬妾是他從一個游商手中買來的，後來他再也沒見過那個游商，我們也查不到那個游商的蹤跡。”
張景曜不自覺將口供的一角搓得卷邊，眼睛失了聚焦：“你有沒有覺得，和京都裏告發靖王謀反的那個靖王心腹有些像？都是完成了任務立即自殺，仿佛是某個秘密組織培養出來的死士。”
書吏若有所悟：“您的意思是……靖王私交秦熙明謀算京都門戶燕雲關一事為真，但鎮北大將軍之死，有第三方在暗中作祟？”
張景曜點頭，眼神忽地銳利起來，嘴裏吐出一個名字：“司徒震。”
司徒震的嫌疑實在太大了。於京都而言，靖王倒牌，得利的是寧王和鄴王；在北地，老將軍暴斃，右將軍秦熙明被指認為兇手，得利的顯然就是左將軍司徒震。
臨行前，聖上曾經暗示過他這一想法，可見聖上也懷疑他，若非情況實在危急，除了司徒震沒有第二個人能穩住北地安定，聖上根本不會讓他接手二十萬鎮北中軍和十五萬右軍，讓他暫領鎮北大將軍之權。
可案發當天，司徒震在左軍轄內老實呆著，至少有五個人證明他上午匆匆處理完了公務，下午就回府跟夫人膩歪去了，一副關起門來安心過日子的樂不思蜀的模樣。張景曜查遍鎮北大將軍府，沒有任何證據表明下毒之人與司徒震有一絲一毫的關系。
最重要的是，此次案件是京都北地兩地聯動，司徒震在北地算得上權勢滔天，可他在京都沒有什麽根基，單憑永安侯府還不夠資格擺弄三大親王攪得朝堂上下不得安寧。
除非司徒震也私交了寧王或者鄴王，與親王聯手做局，倒是很有可能，但張景曜依舊找不到任何證據。
司徒震的態度太坦蕩了，坦蕩得讓張景曜甚至沒法子懷疑他。
難道真的不是他？他只是一個恰好站在風波之外的無辜人？
張景曜心裏左右搖擺得厲害，一會兒懷疑司徒震，一會兒又覺得這種懷疑毫無根據。
恰好有人進來稟報：“張大人，司徒將軍求見。”
“哦？我還沒去找他，他倒先來找我了？”張景曜微一挑眉，沈聲道，“請他進來。”
司徒震入內，抱拳道：“張大人，老將軍的屍身已然停靈十日，該治喪了，若再這麽拖延下去，怕是要寒了北地軍民之心吶。”
張景曜一楞，思忖片刻，嘆道：“司徒將軍說得有理，本官這案子查了大半，也無需再查驗老將軍的屍身了，治喪吧。”
“老將軍生前希望落葉歸根，魂歸故裏。”司徒震提醒道，“辦完葬禮，老將軍的幼子便要攜全家扶柩還鄉，鎮北大將軍府的奴仆也要遣散發賣幹凈，只餘一兩人守門。”
張景曜驚覺，他忽地意識到老將軍並非北地人士，除了留一個幼子在身邊陪伴，他的大多數妻妾以及膝下子孫都在京都，若要治喪，定是北地小辦一場，北地眾官員以及鎮北軍上下奔喪吊唁；京都大辦一場，親人齊聚守靈，朝廷百官甚至聖上都要前往靈堂吊唁，最後再扶柩歸鄉。
一旦開始，鎮北大將軍府這條線索他就再也查不到任何東西了。
可他又不能一直壓著，如司徒震所說，再不治喪，他恐怕就有了怠慢老將軍的嫌隙，連聖上知道了也會怪罪他的。
張景曜猶豫半晌，道：“且再給半日工夫，本官要再查一遍。”
司徒震頷首：“某晚上再來。”說罷，他轉身要走。
“且慢。”張景曜擡手阻攔，“司徒將軍若無什麽要緊事，也一起幫忙看看吧。你更熟悉鎮北大將軍府，說不定能發現什麽新的疑點。”
司徒震抱拳：“那就卻之不恭了。”
奴仆搬來了一把椅子，司徒震在旁邊坐下，幫忙翻閱卷宗、查看口供、整理物證，張景曜逐個詢問鎮北大將軍府眾人時他也認真聽著，仿佛在認真思考。
他還陪張景曜重新去鎮北大將軍府走了一圈，模擬當時下毒的情景，又在案發周邊尋找蛛絲馬跡。
可惜一通忙活到晚上，張景曜得出的結論依舊與從前一樣，沒有找到任何新的線索。
“治喪吧。”張景曜覺得有些挫敗，嘆道，“無論如何，不可以再耽誤下去了。”
他看了司徒震一眼，決意試探他一下：“有人悄悄向本官告發，說毒殺老將軍一案的幕後主使是你司徒將軍，意圖誣陷秦熙明謀奪鎮北大將軍之位。司徒將軍，你怎麽看？”
司徒震道：“那人是誰？”
張景曜道：“本官答應過那人要保他性命。”
司徒震失笑：“原來在張大人心中，我司徒震竟是個殺人不眨眼的虎狼之輩。”
張景曜也笑，反問道：“難道不是嗎？”
司徒震搖搖頭，無奈道：“某只是想和他當面對質而已。”
“對質就不必了。”張景曜慢騰騰地攏起袖子，“司徒將軍隨便解釋一下就行了。”
司徒震挑眉：“某解釋了，張大人就會相信？”
張景曜不置可否：“司徒將軍先解釋看看。”
“好吧。”司徒震舉起右手，正色道，“我司徒震對天發誓，我絕對沒有派人下毒暗殺老將軍，如有虛言，半生辛苦掙得的功績轉頭成空，當即橫死荒野，無人送終。”
他放下右手，繼而解釋道：“我不可能毒殺老將軍的。我十三歲出走永安侯府，孤身參軍，從一介小卒做起，多次游走在生死之間，若非老將軍賞識，我不可能在短短十二年間升任正三品忠武左將軍，老將軍於我有知遇之恩。我就是再沒有心肝，也做不出此等恩將仇報之事。”
他說得認真，張景曜神色微有動容。
“其二，我今年只有二十六歲，相較於老將軍的古稀之年，我還有很多很多的時間，根本不必急於這一時。老將軍便是再在任十年又如何呢？那時我不過三十六歲而已，照樣年富力強，我有必要下毒殺害老將軍嗎？”
張景曜不禁暗自點頭，承認司徒震說得有一定的道理。
“其三，老將軍暴斃，右將軍秦熙明被指認為兇手，看似最得利的確實是我。但是張大人，你不覺得這指向太明顯了嗎？如果你是我，如果你打算謀奪鎮北大將軍之位，你會用這麽愚蠢的、顯眼的辦法嗎？沒準兒幕後主使就打著把我們鎮北中軍、左軍以及右軍的三個將軍一網打盡的主意呢。”
張景曜心中一驚，他確實沒想到這一層，如果寧王或者鄴王與北地某人勾連，打得是這個主意，那麽整個案子就說得通了。
多年來，這三位親王鬥得水火不容，互相派出的探子多如牛毫，間諜與反間諜之事層出不窮，說不定是哪個親王的細作無意間發現了靖王私交秦熙明一事，所以來了個將計就計。
張景曜越想越覺得可能，如果他沒猜錯的話，現在京都百官正在連番上奏，反對司徒震擔任鎮北大將軍一事，理由都是現成的，司徒震太年輕了，又素來氣盛好戰，實在擔不起這樣的大任。這當中一定有親王的黨羽，在暗暗推波助瀾。
“司徒將軍的解釋很有道理，不過既然有人告發，本官就不能這麽草草了事，還需要查證一番，司徒將軍可莫要介懷啊。”
司徒震垂首，謙讓而又坦誠：“自然，這是巡按禦史份內之責，張大人盡管查證。”
有人進來稟報：“張大人。司徒將軍，您夫人來了。”
張景曜略有訝異：“夫人？”
“哦。”司徒震恍然，笑道，“許是因為某久未歸家，夫人著急，所以找來了。”
張景曜點頭，吩咐道：“快請她進來。”
不多時，一位身披赤狐鬥篷，面戴白紗，手中提著食盒的貌美女子走了進來。她的一雙眼睛實在太漂亮，如狐貍般千嬌百媚，右眼眼尾下的朱紅小痣為這份媚態更增添了三分風情，以至於盡管她戴著面紗，也不妨礙旁人遐想她的傾國傾城之貌。
聽聞這位將軍夫人出身並不好，是司徒震對她一見鐘情，特意向聖上求了聖旨賜婚，才有了這一樁姻緣。
在北地查案的這些日子，張景曜也聽到過一些風言風語，講司徒震自從娶了夫人回家，就如何與她蜜裏調油，如何與她如膠似漆。
如今窺得這位夫人一兩分美貌，張景曜不禁暗自感嘆，果然傳聞不虛啊。
“禦史大人。”將軍夫人屈膝福禮，看向司徒震，柔聲道，“夫君，妾在家中久等您未歸，見天色已晚，擔心您腹中饑餓，故而叫廚房做了幾個菜，特意送來。”
“辛苦你了。”司徒震長臂一伸，攬她入懷，笑著對張景曜說，“張大人，一起吃點兒吧。”
見司徒震行為放浪如此，張景曜有幾分不自在：“咳咳，那就不必了吧。”
“好吧，那某回去了。”司徒震也不勉強，道，“若張大人還有什麽需要某配合調查，盡管派人來找。”
“啊？夫君您要回去了？”將軍夫人無辜地睜圓了眼睛，“那妾豈不是白送了？”
司徒震摟著她轉身，笑瞇瞇地說：“沒有白送，今日月色甚美，我們一起歸家，順便賞月，那也是極好的。”
兩人緊緊依偎著，旁若無人地說著親密話。
直到兩人身影完全消失，張景曜冷不丁抖了下身子，把一身肉麻而起的雞皮疙瘩全抖下去，才舒服地嘆了口氣。
美人懷，英雄冢啊。
好好一個殺敵無數，滿身兇戾之氣的將軍，娶了夫人回家竟然變成了這般模樣。
真是……
張景曜咦了一聲，忍不住又抖了一身雞皮疙瘩下去。
他回到書案後面坐下，繼續埋首於成山堆般的案卷之中，企圖找到更多的蛛絲馬跡。
又過去了十來天，他實在查無可查了，寫了封折子派人送入京都。聖上了解詳情過後，下達命令，讓張景曜押解秦熙明以及相幹證人回京，與靖王謀反一事並案調查。
出發的前一夜，北地下起了小雪，刺骨的寒風呼嘯著穿過荒野。
提刑按察使司的囚牢來了一位不速之客。
“司徒震，你終於扳倒了我，所以忍不住來向我耀武揚威了？”
“你落到今日地步至始至終不過是你作繭自縛罷了，與我又有什麽幹系？”
司徒震披著一身純黑鬥篷，大半身子藏在陰影裏，語氣淡淡地說：“我今日來，只是念著一起鎮守邊關十幾年的同袍情誼，特地來提醒你一兩句，你願意聽就聽，不願意聽就算了。”
秦熙明狐疑道：“你什麽意思？”
“巡按禦史張景曜明日便要啟程，押解你入京，與靖王謀反一事並案調查。”司徒震道，“此去京都，你必將卷入三大親王鬥爭的漩渦，即使你身在牢獄，也最好提高警惕，耳聰目明。”
秦熙明沒耐心，追問道：“你到底在打什麽啞謎？”
司徒震眼皮微擡，漆黑的眼眸藏在陰影之下，愈發幽暗深沈。
“我只是想告訴你，毒殺鎮北大將軍，最嚴重不過滿門抄斬。”
“而謀反，是誅九族的大罪！”
秦熙明怔然，瞬間，他想起了自己的妻兒，想起了全族的族人，若真因為他一人便害得妻兒喪命，九族盡滅，那他就是死了，也無顏去地底下見列祖列宗。
他正要說話，一擡頭，卻發現司徒震的身影早已消失不見。
第二日清晨，雪粒在空中亂舞，依舊沒有絲毫雪停的跡象。
司徒震再次率領北地眾官員親自將張景曜送出城外二十裏。
“司徒將軍，到這裏你便回去吧。”張景曜飲盡送別酒，笑道，“本官在北地查案的這些日子，多虧司徒將軍全力配合，才能如此順利。“
司徒震笑道：“張大人言重了，某不過奉旨行事罷了。”
“對了，聖上口諭，今年年末你不必回京述職了，要抓緊時間梳理鎮北軍上下，保證北地的安穩。”張景曜猶豫片刻，多說了一句，“聖上的意思，大約此案結束之後，可能會召你入京覲見，到時候你記得把家眷帶上。”
按照傳統，上三品武官的家眷須得留在京都為質，司徒震帶夫人回北地其實已經逾矩了，不過他剛剛成親，又有永安侯府一大家子在京都，所以也沒人計較。
但若他正式升任鎮北大將軍，他的夫人是必須帶回京都的，最好他的夫人那時已然有孕，聖上與朝廷百官就更加放心了。
“某明白，多謝張大人提醒。”司徒震抱拳行了一禮，笑道，“若日後某入京面聖，請張大人出來喝酒敘舊，到時候張大人可一定要賞臉吶。”
“當然。”張景曜哈哈一笑，“到時候就是我給你辦洗塵宴了。”
說罷，他一拱手，跨上馬車，鉆進車廂，回身朝司徒震揮揮手，示意他回去，便下達命令，讓隊伍出發了。
司徒震雙手負在身後，站在原地，直到隊伍的輪廓變成了螞蟻，才解散北地眾官員，打道回府。
鎮北大將軍府的一個偏院內，‘紀黛鴦’遠遠地迎出來，問道：“將軍，禦史大人走了嗎？”
她戴著面紗時，模樣與從前的紀黛鴦有九成相似，不戴面紗時，即使通過裝扮修容，與從前的紀黛鴦也只有七成相似。
這已經是譚俊從十幾個姑娘裏找出的最像的了，不能再苛求了。
司徒震摸著下巴，把她左瞧瞧右看看，召來管家胡叔，吩咐道：“告訴給她喬裝的匠人，將她全身的皮膚再塗白三分，臉再畫圓一分，下巴再畫尖一分，鼻側的陰影再畫高一分。”
‘紀黛鴦’聽罷，不禁撫摸自己的臉，暗自感嘆。
那位不知所蹤的將軍夫人究竟生得有多麽絕色啊，都打扮得這麽漂亮了，竟然還是不及她。
此時此刻，經過日夜兼程地趕路，周燃已經抵達了京都城郊的一座莊園內。
他看向那一大桶氣味難聞，顏色棕黃的不知名液體，既懷疑又充滿了忌憚。
“這是什麽？”
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11月底，巡按禦史張景曜手持尚方寶劍抵達燕雲城，司徒震親自率領眾官員迎接。
“張大人一路旅途勞頓，某已命人擺下宴席，為張大人接風洗塵。”
“不必。”張景曜冷淡拒絕道，“本官是奉聖命前來查案的，諸如此類吃喝應酬之事還是能免則免。”
司徒震不以為忤，笑道：“當然，張大人奉旨查案，某與諸多同僚自當全力配合。”
“全力配合？”張景曜眼睛危險地瞇了起來，“就算本官要查你左軍上下，司徒將軍也全力配合嗎？”
“當然。”司徒震仿若未聞，滿臉坦誠，“大人手持尚方寶劍，北地所有官員，鎮北中軍、左軍、右軍上下，無人不能查，無處不能查。”
張景曜看了他三秒，突然笑了起來，拱手道：“司徒將軍如此配合，想來此次查案本官定能輕省許多。”
“去提刑按察使司。”
接下來的日子裏，司徒震果真如他所承諾的。只要與案件相關，張景曜想去什麽地方就讓他去，想查什麽文牘案卷就讓他查，想提審什麽人就讓他提審，哪怕他把熊堯譚俊叫過去問話，司徒震都一概不管。
這樁案子並不覆雜，秦熙明被解除勇毅右將軍之職囚禁於大牢的情況下，他暗地裏的謀算很快被張景曜查了個一清二楚。
“他與靖王私底下竟然真的有來往。”張景曜一邊整理證人的口供和證物，一邊喃喃自語，“還曾經裏通外敵，想要借狄人可汗的手殺掉司徒震。”
“一步錯，則步步錯。”書吏整理著秦熙明歷年來為官為將的履歷，嘆道，“三十多年來從無行差踏錯，臨到了了卻仿佛昏了頭，糊塗事一件接著一件地做。”
張景曜拿起秦熙明的口供，眉心皺出深紋：“他承認了外通狄人謀殺司徒震，也承認了私交靖王謀算鎮北大將軍之位，但不管我們如何拷打，他都不承認是他毒殺了鎮北大將軍，這是怎麽回事？”
書吏翻出毒殺鎮北大將軍一案的記錄案卷：“下毒之人是老將軍的幼子新買的一個姬妾，老將軍暴斃之後，她也服毒自盡了。據老將軍的幼子交待，那姬妾是他從一個游商手中買來的，後來他再也沒見過那個游商，我們也查不到那個游商的蹤跡。”
張景曜不自覺將口供的一角搓得卷邊，眼睛失了聚焦：“你有沒有覺得，和京都裏告發靖王謀反的那個靖王心腹有些像？都是完成了任務立即自殺，仿佛是某個秘密組織培養出來的死士。”
書吏若有所悟：“您的意思是……靖王私交秦熙明謀算京都門戶燕雲關一事為真，但鎮北大將軍之死，有第三方在暗中作祟？”
張景曜點頭，眼神忽地銳利起來，嘴裏吐出一個名字：“司徒震。”
司徒震的嫌疑實在太大了。於京都而言，靖王倒牌，得利的是寧王和鄴王；在北地，老將軍暴斃，右將軍秦熙明被指認為兇手，得利的顯然就是左將軍司徒震。
臨行前，聖上曾經暗示過他這一想法，可見聖上也懷疑他，若非情況實在危急，除了司徒震沒有第二個人能穩住北地安定，聖上根本不會讓他接手二十萬鎮北中軍和十五萬右軍，讓他暫領鎮北大將軍之權。
可案發當天，司徒震在左軍轄內老實呆著，至少有五個人證明他上午匆匆處理完了公務，下午就回府跟夫人膩歪去了，一副關起門來安心過日子的樂不思蜀的模樣。張景曜查遍鎮北大將軍府，沒有任何證據表明下毒之人與司徒震有一絲一毫的關系。
最重要的是，此次案件是京都北地兩地聯動，司徒震在北地算得上權勢滔天，可他在京都沒有什麽根基，單憑永安侯府還不夠資格擺弄三大親王攪得朝堂上下不得安寧。
除非司徒震也私交了寧王或者鄴王，與親王聯手做局，倒是很有可能，但張景曜依舊找不到任何證據。
司徒震的態度太坦蕩了，坦蕩得讓張景曜甚至沒法子懷疑他。
難道真的不是他？他只是一個恰好站在風波之外的無辜人？
張景曜心裏左右搖擺得厲害，一會兒懷疑司徒震，一會兒又覺得這種懷疑毫無根據。
恰好有人進來稟報：“張大人，司徒將軍求見。”
“哦？我還沒去找他，他倒先來找我了？”張景曜微一挑眉，沈聲道，“請他進來。”
司徒震入內，抱拳道：“張大人，老將軍的屍身已然停靈十日，該治喪了，若再這麽拖延下去，怕是要寒了北地軍民之心吶。”
張景曜一楞，思忖片刻，嘆道：“司徒將軍說得有理，本官這案子查了大半，也無需再查驗老將軍的屍身了，治喪吧。”
“老將軍生前希望落葉歸根，魂歸故裏。”司徒震提醒道，“辦完葬禮，老將軍的幼子便要攜全家扶柩還鄉，鎮北大將軍府的奴仆也要遣散發賣幹凈，只餘一兩人守門。”
張景曜驚覺，他忽地意識到老將軍並非北地人士，除了留一個幼子在身邊陪伴，他的大多數妻妾以及膝下子孫都在京都，若要治喪，定是北地小辦一場，北地眾官員以及鎮北軍上下奔喪吊唁；京都大辦一場，親人齊聚守靈，朝廷百官甚至聖上都要前往靈堂吊唁，最後再扶柩歸鄉。
一旦開始，鎮北大將軍府這條線索他就再也查不到任何東西了。
可他又不能一直壓著，如司徒震所說，再不治喪，他恐怕就有了怠慢老將軍的嫌隙，連聖上知道了也會怪罪他的。
張景曜猶豫半晌，道：“且再給半日工夫，本官要再查一遍。”
司徒震頷首：“某晚上再來。”說罷，他轉身要走。
“且慢。”張景曜擡手阻攔，“司徒將軍若無什麽要緊事，也一起幫忙看看吧。你更熟悉鎮北大將軍府，說不定能發現什麽新的疑點。”
司徒震抱拳：“那就卻之不恭了。”
奴仆搬來了一把椅子，司徒震在旁邊坐下，幫忙翻閱卷宗、查看口供、整理物證，張景曜逐個詢問鎮北大將軍府眾人時他也認真聽著，仿佛在認真思考。
他還陪張景曜重新去鎮北大將軍府走了一圈，模擬當時下毒的情景，又在案發周邊尋找蛛絲馬跡。
可惜一通忙活到晚上，張景曜得出的結論依舊與從前一樣，沒有找到任何新的線索。
“治喪吧。”張景曜覺得有些挫敗，嘆道，“無論如何，不可以再耽誤下去了。”
他看了司徒震一眼，決意試探他一下：“有人悄悄向本官告發，說毒殺老將軍一案的幕後主使是你司徒將軍，意圖誣陷秦熙明謀奪鎮北大將軍之位。司徒將軍，你怎麽看？”
司徒震道：“那人是誰？”
張景曜道：“本官答應過那人要保他性命。”
司徒震失笑：“原來在張大人心中，我司徒震竟是個殺人不眨眼的虎狼之輩。”
張景曜也笑，反問道：“難道不是嗎？”
司徒震搖搖頭，無奈道：“某只是想和他當面對質而已。”
“對質就不必了。”張景曜慢騰騰地攏起袖子，“司徒將軍隨便解釋一下就行了。”
司徒震挑眉：“某解釋了，張大人就會相信？”
張景曜不置可否：“司徒將軍先解釋看看。”
“好吧。”司徒震舉起右手，正色道，“我司徒震對天發誓，我絕對沒有派人下毒暗殺老將軍，如有虛言，半生辛苦掙得的功績轉頭成空，當即橫死荒野，無人送終。”
他放下右手，繼而解釋道：“我不可能毒殺老將軍的。我十三歲出走永安侯府，孤身參軍，從一介小卒做起，多次游走在生死之間，若非老將軍賞識，我不可能在短短十二年間升任正三品忠武左將軍，老將軍於我有知遇之恩。我就是再沒有心肝，也做不出此等恩將仇報之事。”
他說得認真，張景曜神色微有動容。
“其二，我今年只有二十六歲，相較於老將軍的古稀之年，我還有很多很多的時間，根本不必急於這一時。老將軍便是再在任十年又如何呢？那時我不過三十六歲而已，照樣年富力強，我有必要下毒殺害老將軍嗎？”
張景曜不禁暗自點頭，承認司徒震說得有一定的道理。
“其三，老將軍暴斃，右將軍秦熙明被指認為兇手，看似最得利的確實是我。但是張大人，你不覺得這指向太明顯了嗎？如果你是我，如果你打算謀奪鎮北大將軍之位，你會用這麽愚蠢的、顯眼的辦法嗎？沒準兒幕後主使就打著把我們鎮北中軍、左軍以及右軍的三個將軍一網打盡的主意呢。”
張景曜心中一驚，他確實沒想到這一層，如果寧王或者鄴王與北地某人勾連，打得是這個主意，那麽整個案子就說得通了。
多年來，這三位親王鬥得水火不容，互相派出的探子多如牛毫，間諜與反間諜之事層出不窮，說不定是哪個親王的細作無意間發現了靖王私交秦熙明一事，所以來了個將計就計。
張景曜越想越覺得可能，如果他沒猜錯的話，現在京都百官正在連番上奏，反對司徒震擔任鎮北大將軍一事，理由都是現成的，司徒震太年輕了，又素來氣盛好戰，實在擔不起這樣的大任。這當中一定有親王的黨羽，在暗暗推波助瀾。
“司徒將軍的解釋很有道理，不過既然有人告發，本官就不能這麽草草了事，還需要查證一番，司徒將軍可莫要介懷啊。”
司徒震垂首，謙讓而又坦誠：“自然，這是巡按禦史份內之責，張大人盡管查證。”
有人進來稟報：“張大人。司徒將軍，您夫人來了。”
張景曜略有訝異：“夫人？”
“哦。”司徒震恍然，笑道，“許是因為某久未歸家，夫人著急，所以找來了。”
張景曜點頭，吩咐道：“快請她進來。”
不多時，一位身披赤狐鬥篷，面戴白紗，手中提著食盒的貌美女子走了進來。她的一雙眼睛實在太漂亮，如狐貍般千嬌百媚，右眼眼尾下的朱紅小痣為這份媚態更增添了三分風情，以至於盡管她戴著面紗，也不妨礙旁人遐想她的傾國傾城之貌。
聽聞這位將軍夫人出身並不好，是司徒震對她一見鐘情，特意向聖上求了聖旨賜婚，才有了這一樁姻緣。
在北地查案的這些日子，張景曜也聽到過一些風言風語，講司徒震自從娶了夫人回家，就如何與她蜜裏調油，如何與她如膠似漆。
如今窺得這位夫人一兩分美貌，張景曜不禁暗自感嘆，果然傳聞不虛啊。
“禦史大人。”將軍夫人屈膝福禮，看向司徒震，柔聲道，“夫君，妾在家中久等您未歸，見天色已晚，擔心您腹中饑餓，故而叫廚房做了幾個菜，特意送來。”
“辛苦你了。”司徒震長臂一伸，攬她入懷，笑著對張景曜說，“張大人，一起吃點兒吧。”
見司徒震行為放浪如此，張景曜有幾分不自在：“咳咳，那就不必了吧。”
“好吧，那某回去了。”司徒震也不勉強，道，“若張大人還有什麽需要某配合調查，盡管派人來找。”
“啊？夫君您要回去了？”將軍夫人無辜地睜圓了眼睛，“那妾豈不是白送了？”
司徒震摟著她轉身，笑瞇瞇地說：“沒有白送，今日月色甚美，我們一起歸家，順便賞月，那也是極好的。”
兩人緊緊依偎著，旁若無人地說著親密話。
直到兩人身影完全消失，張景曜冷不丁抖了下身子，把一身肉麻而起的雞皮疙瘩全抖下去，才舒服地嘆了口氣。
美人懷，英雄冢啊。
好好一個殺敵無數，滿身兇戾之氣的將軍，娶了夫人回家竟然變成了這般模樣。
真是……
張景曜咦了一聲，忍不住又抖了一身雞皮疙瘩下去。
他回到書案後面坐下，繼續埋首於成山堆般的案卷之中，企圖找到更多的蛛絲馬跡。
又過去了十來天，他實在查無可查了，寫了封折子派人送入京都。聖上了解詳情過後，下達命令，讓張景曜押解秦熙明以及相幹證人回京，與靖王謀反一事並案調查。
出發的前一夜，北地下起了小雪，刺骨的寒風呼嘯著穿過荒野。
提刑按察使司的囚牢來了一位不速之客。
“司徒震，你終於扳倒了我，所以忍不住來向我耀武揚威了？”
“你落到今日地步至始至終不過是你作繭自縛罷了，與我又有什麽幹系？”
司徒震披著一身純黑鬥篷，大半身子藏在陰影裏，語氣淡淡地說：“我今日來，只是念著一起鎮守邊關十幾年的同袍情誼，特地來提醒你一兩句，你願意聽就聽，不願意聽就算了。”
秦熙明狐疑道：“你什麽意思？”
“巡按禦史張景曜明日便要啟程，押解你入京，與靖王謀反一事並案調查。”司徒震道，“此去京都，你必將卷入三大親王鬥爭的漩渦，即使你身在牢獄，也最好提高警惕，耳聰目明。”
秦熙明沒耐心，追問道：“你到底在打什麽啞謎？”
司徒震眼皮微擡，漆黑的眼眸藏在陰影之下，愈發幽暗深沈。
“我只是想告訴你，毒殺鎮北大將軍，最嚴重不過滿門抄斬。”
“而謀反，是誅九族的大罪！”
秦熙明怔然，瞬間，他想起了自己的妻兒，想起了全族的族人，若真因為他一人便害得妻兒喪命，九族盡滅，那他就是死了，也無顏去地底下見列祖列宗。
他正要說話，一擡頭，卻發現司徒震的身影早已消失不見。
第二日清晨，雪粒在空中亂舞，依舊沒有絲毫雪停的跡象。
司徒震再次率領北地眾官員親自將張景曜送出城外二十裏。
“司徒將軍，到這裏你便回去吧。”張景曜飲盡送別酒，笑道，“本官在北地查案的這些日子，多虧司徒將軍全力配合，才能如此順利。“
司徒震笑道：“張大人言重了，某不過奉旨行事罷了。”
“對了，聖上口諭，今年年末你不必回京述職了，要抓緊時間梳理鎮北軍上下，保證北地的安穩。”張景曜猶豫片刻，多說了一句，“聖上的意思，大約此案結束之後，可能會召你入京覲見，到時候你記得把家眷帶上。”
按照傳統，上三品武官的家眷須得留在京都為質，司徒震帶夫人回北地其實已經逾矩了，不過他剛剛成親，又有永安侯府一大家子在京都，所以也沒人計較。
但若他正式升任鎮北大將軍，他的夫人是必須帶回京都的，最好他的夫人那時已然有孕，聖上與朝廷百官就更加放心了。
“某明白，多謝張大人提醒。”司徒震抱拳行了一禮，笑道，“若日後某入京面聖，請張大人出來喝酒敘舊，到時候張大人可一定要賞臉吶。”
“當然。”張景曜哈哈一笑，“到時候就是我給你辦洗塵宴了。”
說罷，他一拱手，跨上馬車，鉆進車廂，回身朝司徒震揮揮手，示意他回去，便下達命令，讓隊伍出發了。
司徒震雙手負在身後，站在原地，直到隊伍的輪廓變成了螞蟻，才解散北地眾官員，打道回府。
鎮北大將軍府的一個偏院內，‘紀黛鴦’遠遠地迎出來，問道：“將軍，禦史大人走了嗎？”
她戴著面紗時，模樣與從前的紀黛鴦有九成相似，不戴面紗時，即使通過裝扮修容，與從前的紀黛鴦也只有七成相似。
這已經是譚俊從十幾個姑娘裏找出的最像的了，不能再苛求了。
司徒震摸著下巴，把她左瞧瞧右看看，召來管家胡叔，吩咐道：“告訴給她喬裝的匠人，將她全身的皮膚再塗白三分，臉再畫圓一分，下巴再畫尖一分，鼻側的陰影再畫高一分。”
‘紀黛鴦’聽罷，不禁撫摸自己的臉，暗自感嘆。
那位不知所蹤的將軍夫人究竟生得有多麽絕色啊，都打扮得這麽漂亮了，竟然還是不及她。
此時此刻，經過日夜兼程地趕路，周燃已經抵達了京都城郊的一座莊園內。
他看向那一大桶氣味難聞，顏色棕黃的不知名液體，既懷疑又充滿了忌憚。
“這是什麽？”
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