進入十月以來，白玫瑰城氣溫驟降，連高大堅挺的梧桐都一夜間脫光了碧葉。街上行人稀疏了很多，只餘許多高大壯觀的哥特式建築，獨自佇立在凜冽的寒風中。

泰勒在帕特農宮西塔樓上的專屬休息室中，焦急地走來走去。他的同僚亞歷克斯傑克遜心煩意亂地說：“你就不能稍微消停會嗎，又不是只有你一個人擔心國王。”

國王突然病重，樞密院下達了嚴厲的禁令，絕不能走露風聲，尤其不能教進京述職的各省總督知道。與此同時，所有重臣都嚴陣以待，禦前近衛軍和榮耀騎士團已經把王儲喬治王子嚴密保護起來，以防不測。

籠罩在帕特農宮和白玫瑰城頂上的陰霾愈來愈沈重，經久不散。

大約下午六時許，終於有了結果——會診很成功，國王暫已無恙。但禦醫神色依舊沈重，拒絕透露更多信息。聽到喜訊，所有人都松了口氣，可能喬治王子除外，他再次失去了加冕的機會。泰勒不住祈禱“感謝諸神，感謝諸神”，一旦國王去世，明年的至聖魔法大典有可能因加冕等一系列事務而取消。這是泰勒真正擔心的，明年的大典是馬修和海勒姆躋身貴族的大好機會，絕不能出任何問題。

警報解除，泰勒心情愉快的離開帕特農宮，坐上馬車準備回府邸休息。宮廷魔法師的職責就是隨時待命，以備王室成員需要。但現在整個宮廷的註意力都在國王身上，他才得空偷閑。

他剛上馬車，就看見一個穿淺藍色禮服的青年站在帕特農宮外。“亞伯，你怎麽在這?”

被稱為亞伯的青年人顯然和泰勒熟識，“本來是夫人派我來找父親的，但我進不了宮廷。我父親還在裏面嗎？”

泰勒錯愕地說：“尤裏烏斯侯爵早就回去了啊。你等了多久了？”

亞伯沒有驚訝或發怒，只是無奈的聳了聳肩。作為私生子的亞伯遇到這樣的作弄還少嗎？

“那，我回去了。”亞伯佯裝無所謂。但泰勒知道亞伯是那種把所有喜怒哀樂都深埋心底的人。泰勒說：“要不去我家坐坐。反正閑著。”

亞伯二話不說就跳上馬車。坐在泰勒對面。雖然泰勒和亞伯相識已久，但和他如此近距離面對面仍有點緊張。泰勒手心微微出汗，和亞伯談論著白玫瑰城的各種消息，左一句右一句地閑聊。

泰勒就發覺自己愛上了亞伯，已經不是一天兩天了。他初入上流社會時，所有人都不把他放在眼裏，把他看做一個耍把戲的小醜，只有亞伯真心待他。但是為這份愛，他不得不付出沈痛的代價，因為同性之戀是為人唾棄的，上流社會尤甚。他不能冒著被燒死的風險向任何人透露真心，也不敢向亞伯表明心跡，這只會害了亞伯。所以他常年用宴會和書籍麻痹自己，想迫使自己忘掉亞伯。他一遍遍告訴自己這樣是不對的，他應該找一個女人傳宗接代，可是心裏火熱的愛戀卻更加熊熊燃燒。

亞伯在家不受待見，也懶得回去，便安心在泰勒家呆著。時間過得很快，不知不覺天已經黑了。兩人吃了晚餐，一邊享用文特爾國的甜葡萄酒和南大陸的新鮮果品，一邊閑聊。

泰勒嘆了口氣，“國王身體越來越差了，不知道還能堅持幾年。不過樞密院要我們嚴守秘密的，告訴你已經破戒了，你可千萬別說出去。”

“我知道，放心吧。現在王國形勢越來越不好。聽我父親說，政府已經欠了不下五千萬埃的外債，大多數都是向商人和工廠主借的。”

泰勒被這個數字嚇了一跳，他早知政府和宮廷債臺高築，但決沒想到已經到了如此病入膏肓的嚴重地步。要知道，他作為宮廷魔法師，薪水也不過一年八百埃。“諸神在上，國王是怎麽欠了這麽多錢？”

“這個只有天上諸神才知道了。不過我估計，這恐怕不是一時半會能做到的。就像民間諺語說的，‘長城不是一天建成的’，我估計前兩代國王為此做了不少貢獻。畢竟羅倫八世國王還算節儉。”

泰勒心中不住為亞伯惋惜。論才能，他頗有乃父之風，絲毫不亞於任何一個兄弟。無奈被私生子的身份所束縛，空有滿腔熱血卻無處施展。泰勒剛端起青花瓷茶杯，突然聽見女教宗的聲音在耳畔打雷般響起:“緊急召喚所有國教會成員，速來華燈宮。”

亞伯見泰勒神色不對，問道:“怎麽了？”

泰勒飛快從椅子上彈起來，一邊穿宮廷魔法師的紅披風，一邊說:“緊急召喚，不知道怎麽了。我先走了。”

亞伯囑咐泰勒路上小心，對他來說，泰勒的家就是他的家，無分彼此。

泰勒火急火燎地趕到華燈宮時，所有人都聚集在第一大廳。這個大廳除了國教會全體會議，平時鮮有開啟。這不由得讓泰勒疑惑不已。

第一大廳呈環形，教宗的座位最高，處於環形的中間，正對大門；下面一排九個座位，屬於九位樞機主教。高臺下的五排座位都呈圓形，一排高於一排，圍在高臺前面。大廳的墻壁上掛著歷代教宗的畫像，還點著永不熄滅的日炎。

主教們坐在高臺右邊，而皇室魔法團則坐在左邊。泰勒找到自己的位置坐下。皇室魔法團只有三四十個人，但大多數都是皇家法師，常駐政府的各個部門或者重臣處聽用。現任宮廷魔法師只有他們三人。寬敞的大廳裏氣氛沈重得讓人窒息。

女教宗語調平緩地說:“卡洛斯國教會的成員們，我不得不遺憾的宣布——羅倫八世國王於一個小時前，去世了。”

底下亂成一團。女教宗並沒有給大家消化這個消息的時間。“肅靜。喬治王子已經秘密即位。我剛剛收到了新國王對國教會全體的繼續任命書。現在我們要緊急討論新王的王號，加冕典禮等問題。現在局勢緊急，請國教會容許我直接進入投票討論環節。按國王自己的意願，他的王號建議為喬治五世。同意請舉手。”

幾乎無人反對，全場齊刷刷的舉起了手。

“該動議通過。按照國王命令，加冕典禮於明年八月份舉行，至聖魔法大典，恐怕不得不取消了。”

泰勒臉色刷一下變得慘白，這個消息像一只鐵錘重重擊在了他心裏。這正是他一直以來擔心的，本來他已經就大典的各項事宜做好了準備，現在只能再等四年。難怪來的路上就有種隱約的不安蟄伏在他內心深處。他就像被一桶冰冷刺骨的冰水從頭澆到腳，滿滿一腔熱情被無情的澆滅了！不過馬修畢竟年輕，四年後也不過二十一歲，正是奮發進取的好年華。他這麽安慰自己，但還是按耐不住一股深深的失望將他籠罩。

他閉上眼睛，無力地靠在椅背上暗自想到:“我主福珀斯，這就是你的旨意嗎？”

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