道爾頓男爵又在大發雷霆，這次是對馬修。

“廢物！白癡！你不是向我保證過嗎，那這是怎麽回事？他們已經按時交貨了你知不知道。”

“高爐確實已經炸掉了，我前兩天在神聖公會還聽說了這件事。如果不信您可以派人去查。這肯定不是我的錯。”馬修不慌不忙地辯解。

道爾頓男爵突然陰毒地盯著馬修：“你不會是他們派來的吧。和斯坦夫豪斯勾結起來，想抓我的把柄。”

“老爺，我覺得霍華德先生不會撒謊。”拉斐爾管家突然挺身而出，令馬修和道爾頓男爵都大感驚訝。

“你去搞清楚這是怎麽回事。”道爾頓懷疑的目光在馬修和拉斐爾管家之間游走，沈默了三分多鐘，說。

“那我的委托書您什麽時候簽字？”馬修開始擔心了，他站在只想盡快擺脫這一家。

道爾頓男爵臉一沈，“你還敢跟我提委托書。滾。”

當天晚上沒有晚飯。馬修不得已出去吃，這下，他只剩40銀元(100 銀元=1埃皮爾)。大概只夠撐兩天。

不過拉斐爾很快證明了馬修的清白。原來斯坦夫豪斯先生為了保險起見，早就就聯系好了一批預備材料。高爐爆炸後，斯坦夫豪斯先生迅速調來預備材料救火。雖然代價不菲，卻解了燃眉之急。道爾頓男爵吃了個暗虧。這個不入流的小陰謀並沒能撼動這個如日中天的資本家，也沒能扭轉道爾頓家族不可避免的衰頹。

都是徒勞。

“滾，我忙著呢，沒工夫理你。”道爾頓第八次將請求他在委托書簽字的馬修趕走，“拉斐爾，唐頓子爵到了沒？”

拉斐爾的聲音從屋外傳來，“老爺，唐頓子爵的馬車即刻就到。”

正此時，一輛華麗的馬車在莊園外停下，道爾頓急忙上前迎接。從馬車下來的是個禿頂的胖老頭，穿深棕牛皮馬甲，肚子上的紐扣幾乎快要崩開，打著一個黑色領結，左手拿根紳士杖。

“您來了，我正等著您呢，唐頓子爵。”道爾頓陰鷙的臉上堆滿了諂媚的笑容。

唐頓子爵像個領主打量自己的封地一樣打量著道爾頓城堡，他還在做著美夢。他志得意滿、精神抖擻地說：“喬治(道爾頓男爵的名字)，你女兒在哪，我已經等不及要見她了。”

“快，拉斐爾，快把莫妮克叫來。”道爾頓一邊迎唐頓子爵進去，一邊分付拉斐爾管家。

莫妮克來得很快，像早準備好了一樣，她穿身天藍色絲綢長裙，帶著道爾頓夫人的綠寶石項鏈，一改平日的跋扈作風，像個淑女一樣裝模作樣地行了個屈膝禮。

“父親。”

“莫妮克，快來見見唐頓子爵。”

“尊敬的勳爵，晚上好。”莫妮克對這位油膩猥瑣的老男人露出社交式的假笑

唐頓子爵看呆了，莫妮卡光潔的黑發、細膩的肌膚、纖瘦嫵媚的體態和溫柔婉約的語調簡直讓他發狂。他握起莫妮克的手，輕輕吻了一下，目不轉睛地盯著莫妮卡，“你好，美麗的小姐。”

這正是道爾頓要的效果。只有這樣一場體面的婚姻帶來的豐厚回報才能挽救他失敗的計劃帶來的損失。對他來說，付給馬修的五十埃可不是小數目。但此時的莫妮卡還對自己的命運渾然不覺。

“好了，你可以回去了。”道爾頓揮揮手。

莫妮克走後，道爾頓對唐頓子爵說，“勳爵，我的女兒怎麽樣？”

“真是個無暇的天使，讓人流連的大美人，我完全被她身上處子的香味征服了。”

“那，我們說好的嫁妝……”道爾頓瞇著眼睛說。

“放心，我們說好的1000埃，我不會反悔的。”唐頓打了個嗝，大搖大擺的出去，“別忘了日子，後天就把她送過來。”

“如您所願，勳爵。”道爾頓彎腰恭送唐頓子爵離開，掛著志得意滿的笑容，鼻尖幾乎快碰到腳尖了。這簡直順利得像做夢。一千埃，他上次擁有這麽一大筆錢是什麽時候？他不記得了。

道爾頓把婚訊通知了莫妮克。

“我、我，父親，你不是說只是普通的接待嗎？再說，唐頓子爵已經結過六次婚了，我才不會他的第七位妻子。”莫妮克啜泣著大吼。

“這是我的決定，你要違抗我嗎？”道爾頓厲聲質問。

“我、我就是不會去，我——不——去。”莫妮克尖銳的叫聲在陰暗的莊園裏回蕩著。

“我已經約定好了時間，後天就是你的婚禮，好好準備吧。”道爾頓頭也不回地出去了。

珍妮不知道該說什麽，一直陪伴莫妮克。

“別難過了，女孩總要出嫁的。”珍妮說。

莫妮克一把珍妮推倒在地，“你懂什麽，又不是你要嫁給一個死老頭！”

珍妮想說點什麽表明自己沒有他意，卻什麽也說不出來。

當晚，莫妮克以絕食抗議。但是她幾乎立刻就因此受到懲罰。

兩名仆人把食物塞到莫妮卡嘴裏去，強迫她咽下去。

道爾頓夫人冷眼旁觀，“你可不能不吃飯，後天就出嫁了，要是餓得面黃肌瘦怎麽辦。你以為，我和你爸爸是做慈善才養活了你十五年嗎？再說，在暗牧省，唐頓家族可是僅次於霍克家族的大家族。要是能成為唐頓夫人，想想你能擁有多少財富，想想你擁有的莊園、珠寶、仆人，那些尋常人難以企及的富貴生活，難道這還不能滿足嗎？等那個老頭一死，全部財產都會由你繼承，你會成為暗牧省城有名聲有地位的一位名媛，又不用被丈夫制約。這樣的生活難道不美好嗎？”

回應她的，只有莫妮克被強行灌下食物的嗚咽聲。

為了躲開這一家人無休止的煩惱，馬修整天躲在工會，練習新咒語。由於法力提升，現在他開始學更高層次的幻術——同時欺騙一個人的視覺和聽覺等多個感官。

無論如何，莫妮卡還是乖乖出嫁了，這天道爾頓一家都去了唐頓子爵的莊園赴宴，仆人們得以放假一天。一直到很晚，道爾頓夫婦才醉醺醺的回來，他們身後兩名男仆擡著一個大木箱，裏面傳出金屬碰撞的清脆聲響。

“霍華德，我……明……明天就給你……簽……簽……字。”道爾頓男爵臉上洋溢著驕傲的笑容，在走廊大吼，和同樣醉醺醺的道爾頓夫人互相攙扶著，在珍妮和凱利的幫助下顫顫巍巍地上了樓。

馬修厭惡地回到房間，重重摔上房門。不知不覺，夜就深了。馬修正在練習剛躺下不久，他突然感覺到一股奇怪的能量波動，從不遠處傳過來。

“怪了，難道這裏還有其他的魔法師？”馬修嘀咕道，“不對，有人闖進來了。”

在莫妮卡新婚之夜，真是一刻不得安寧

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）