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第 147 章

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第 147 章

欽天監定下日子,七日後啟程,隨行之人加上太醫及盤龍自願或被迫前去的大夫,共三百人,王府中寶祿、茯苓、徐峰、餘潛淵,還有十名侍衛全都自請前去。卷黛、楓兒本也想去,但她們是女兒家,實在有些不便,只得留了下來。以前要捐給朝廷的衣袍忽然成了自家主子、兄弟的保命符,府中眾人更是上心,量體裁衣、抓緊趕制,蒙眼睛的紗布也換成了珍貴卻更透明的水晶。只是純粹透明的水晶難得,打磨更是困難,趕成的衣袍也只有四件而已。

期間李璧同陶夭還去宮中同嫻妃作別。嫻妃哭得死去活來,言說不再管子嗣之事,只求李璧推了這門差事,還要陶夭相勸,在得知陶夭也要去後,嫻妃楞楞看著他二人,淚否流不出了,倒是李玥嘆道:“我本還有些埋怨阿娣,不過長得貌美,就引得哥哥子嗣都不要了。如今看來,你是真的跟璧哥哥意氣相投,你才是最懂他的人。你肯去、願去,我佩服你!璧哥哥,阿娣,你們是英雄人物,我們不該那私情拘著你們,你們就放心去吧,宮裏有我呢!”

璜兒也跳了起來:“那我也要去!我要跟二哥一起!”

李玥白了他一眼:“你就少添亂了!”

陶夭道:“我們去也是幫忙而已,能不能成事還是兩說……我這裏倒有件事要請玥兒操勞!何玉疫病嚴重,人們需得穿‘大夫袍’自保,此去何玉隨行者就有三百,何玉還有大夫、官吏,這些人都會與病者接觸,這麽算下來,怎麽也得上千件了!我已寫信給陳家,可畢竟路途遙遠,等他收到消息也得十日之後了,所以我想勞動母妃、妹妹的宮女,幫忙縫制!布料藥材我都準備好了這是圖樣子!”

李玥拿來圖樣看過,不由笑了出來:“這怎麽是個豬頭的樣子!阿娣放心,疫病之地妹妹不能、也不敢前去,但這些事,一定盡力!”

皇後知道後大加讚賞,親自縫衣,之後從宮中而出,至盤龍各戶,各家貴女否不再游玩賞景,全在家中趕制衣袍,雖然大都也不是自己做,但這份心思也足夠動人。至臨行時,戶部收到衣袍六百件,物資也籌措了大半。離開盤龍那日,太子親自送別,直到城門長亭,凈苦同神府君廟眾僧虔誠祝禱,凈苦一襲白衣端坐,眾僧簇擁,如菩薩親臨。

李璧笑他裝神弄鬼,卻也感他用心,與陶夭下馬向他合掌行禮,這才在梵音裊裊中前行而去。

一行人先到了中州北靖安道駐軍之處,視察軍營後留下物資及兩位太醫,嚴令眾軍禁止擅自離開軍營,以後一路向南,最終來到何玉。

何玉四縣乃重災之地,送信都無人願意來,李璧一行人頂著酷暑穿戴好‘大夫袍’,來到城門下,別說無人迎接,連開門的人都沒有。眾人無法,只得讓徐峰和餘潛淵躍進城中打開城門,將眾人迎了進去。

因著疫病,整個中州都惶惶不安,家家戶戶門窗緊閉,偶有一二行人也是倏然而過,何玉縣更是如此。何玉縣不僅街面無人,還白幡林立、紙錢鋪地,雞犬無聲、鳥蟲無鳴,只有骯臟的老鼠盤踞暗處,一雙綠眼瑩瑩盯著進來的眾人。

因視線受阻,眾人走得極慢,他們穿著紗布素衣,面罩詭異,幽幽行來,如鬼魂陰兵,讓何玉縣城更加詭異可怖。陶夭坐在馬上向街道兩邊張望,發現各門各戶門口都立著一個人形,或是草紮或是木雕,形狀樣貌各有不同,但都畸怪醜陋,貼滿怪異的符箓,隔著面紗看去,影影綽綽,偶爾風過,似張牙舞爪,邪詭異常。

陶夭有點害怕,驅馬往李璧處靠了靠。

眾人抵達縣衙,發現縣衙門口也有兩個木頭人,縣衙之中官吏皆散,只剩兩人守門,李璧一面要他們去喊來知縣,一面著眾人收拾打掃縣衙,將縣衙內諸塵除盡、蟲鼠清滅,又灑了烈酒、雄黃、藥粉,點了熏爐,眾人這才脫下外袍、取下面罩。

陶夭已是大汗淋漓,頭發都被打濕,一綹一綹粘在額前,他是王君,身份尊貴,大家不敢讓他幫忙打掃,只坐在一邊即可,饒是如此,悶熱難耐之下他都虛脫無力,恨不能一把甩掉身上重負,如今脫了衣袍,也只能坐在椅子上大口喘息。

李璧比陶夭好些,卻也虛乏異常,交代用撒過藥粉的水熬煮綠豆為眾人解暑,後又拿出汗巾給陶夭擦汗:“怎麽樣,身體可還好?受得住麽?”

寶祿茯苓顧不得自己,在一旁為二人打扇:“這也太熱了,穿著衣服跟籠屜似的,奴才感覺自己就是包子轉世,簡直要魂歸天外了!”

陶夭不由笑了起來,寶祿白白嫩嫩,還真有些像包子呢!

“好了好了,我並沒有什麽事,你們倆也快歇歇吧,可別中了暑,這裏病氣多,可不能讓他們趁虛而入!二哥,咱接下來做什麽呢?”

“先找來縣官、找到徐先生,再說其他。”

縣官來得也挺是時候,綠豆水剛煮好他就趕了來。李璧到口的碗又放下,朝他宣了旨,之後才向他問話。

“何大人倒是愛民,如今疫情如此嚴重,您不在衙門,想必是去疫病之地查看情形了吧?”

何大人跪在地上瑟瑟發抖,他知道上面派了欽差,卻不知道派來的竟然是肅王!更沒想到堂堂肅王竟然身犯險境來到何玉縣中!天吶,自己本來就手忙腳亂,這王爺萬一染了病,自己一家老小都得賠進去了!而且,怎麽偏偏今天來了呢!

何大人哆哆嗦嗦地回答:“下官、下官今上午才、才去過城外,回來後就回家歇了歇,實在是沒人前來送信,下官一點都不知道王爺要來,懇請王爺恕罪!”

聽聞何大人當真去過,李璧顏色和緩許多,叫他站起了身說話:“本王就是問問情況,瘟疫乃天災,大人能盡心扶住百姓,本王替百姓們謝過。如今縣內疫病情況如何?”

何大人舒了口氣,慢慢答道:“下官愧不敢當。何玉縣共有大小村莊一百八十九座,如今一百個村莊有疫病之癥,三日前城內也出現了病癥之人!何玉縣管轄範圍太大,疫病蔓延後消息更是不通,遠處情況不知如何,近處的村莊連同城內,死者已有六千了!許多村子更是屍橫遍野村戶無人!城中那戶得了疫病,晚上時滿門皆染,到第二天,就已不治而亡了!周遭四戶也無一幸免!”

李璧聽得心驚:“就沒一點辦法能治麽?徐先生呢,他身在何處?”

何大人低下頭,心裏忍不住發慌,這肅王果真是那老頭找來的!

“徐、徐先生妙手仁心,心懷百姓,奔走鄉野,不、不肯留在縣中,如今,如今在哪,下官也不清楚……”

劉回被派去了寧州幫著防疫,他只說徐無為會在何玉縣城,到他們分別已有十五日之久,具體在哪,他也不清楚。

陶夭心中擔憂,問道:“徐先生沒有在縣中教大家如何防疫麽?信是徐先生寫給我們的,他要官府出面,他應該也會聯系府縣才是啊?”

何大人擡起眼皮匆匆掠了一眼,說話的人粉雕玉琢,清清泠泠,出塵得很,不知又是哪家公子。他不敢得罪,答道:“這,這徐先生確實來過縣衙,教咱們用酒擦拭器具,用雄黃、硫磺熏蒸,再噴灑藥粉,或可防疫。可是酒也好,雄黃、硫磺、徐先生親配的藥粉,具是價格高昂,富戶們還可一用,窮苦百姓就只能聽天由命了……徐先生敦促下官向朝廷求援,之後、之後就、就又走了……”

“徐先生沒說去哪裏了麽?我們帶了太醫過來,可還需與他商量才好弄清疫病的情況啊!別的大夫呢?”

何大人擦了擦額頭:“您,您要是需要,下官、下官一會就講縣內郎中請來……”

李璧瞧何大人吞吞吐吐有些疑慮,徐先生究竟怎麽了?李璧想了想,暫將徐先生放在一邊,又問:“何大人,你說全縣一百八十九個村莊,那人口共有多少呢?”

“何玉縣是大縣,共有七萬七千三百零一人。”

“七萬多?不是十萬麽?”

“十萬,十萬只是概數……”

李璧笑了笑:“何大人,本王既然來了此地,之前必然會對此地做些了解,有什麽事還請你直言,否則,你在我這裏風評可是要受些損害。”

何大人馬上道:“其實,其實還有一萬,是以前黃平縣的村民,因黃江改道,沖了黃平縣,他們被朝廷遷、遷到我縣,但,但是還沒落入我縣戶籍冊中……”

陶夭不解地望向李璧,李璧解釋道:“父皇治河時迫令黃江改道,淹了五個村縣,但也新增出大片灘塗,這些灘塗水氣太重暫時不能耕種,但三五年後便是良田!朝廷議定,被淹村縣百姓先遷至他處,或自尋出路,或等上三年兩載,回去開墾。”

陶夭嘆道:“背井離鄉甚是不易,不過為了海清河晏,也只能委屈他們了。好在陛下安置他們的法子極好,不過他們這三兩年怎麽生活呢?”

“改道之時特意選了路線,所涉百姓並不很多,他們這期間無法耕種的,便由州縣供養。”

何大人有些委屈地說道:“是啊,一共遷居四萬,周邊十州縣分擔,小縣一縣就塞了一萬!”

李璧笑道:“孤記得當初朝廷困難,仍咬牙播下百萬白銀,供養他們該不成問題才是。他們如今安置何處?可受疫情之苦?”

何大人支支吾吾地說道:“他們中許多都自尋門路,或是在轄內做了佃戶,或是投親靠友,剩下,剩下,剩下也就三千人……安置,安置在城外……”

李璧蹙起眉頭,一萬只剩下三千?

陶夭看何大人又再擦汗,安慰道:“這天氣太熱,我們擅自用了府衙窖中存冰,看來也不夠涼快。何大人也來碗綠豆湯解暑吧,喝過再說話!”

侍衛立刻舀來綠豆湯,何大人千恩萬謝接了過來喝了。李璧也端起綠豆湯碗,水中加了藥粉,聞上去苦澀怪異,李璧一口悶下,兩湯碗重重放在桌上,引得何大人一哆嗦。

“孤王代天巡狩,欺瞞孤王便是欺君罔上。何大人,你可知欺君之罪?”

湯碗摔在地上,何大人跪倒在地。

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