第044章
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第044章
六月精陽。
炎炎烈日之下，一隊人馬正由北向南而來。
為首的領隊騎著一匹純黑色的黑騮，身著鎧甲外套一件短身秀衫，腳踏一雙金紋皂靴，年約四旬，身長七尺，目似星子，眉如臥蠶，天倉飽滿，氣質軒昂。
馬後跟著一群公服打扮、牽驢持刀的漢子。兩輪驢車上拉著堆得高高的、鼓鼓囊囊的麻布袋，更多的卻是一個個碼的整齊的木箱，車輪壓在土路上揚起陣陣塵煙，留下數道深深的痕跡。
這一對車馬人數眾多，遠遠望去約有兩三百人之眾。距離他們隊尾十幾丈遠處，同樣有一隊人，他們緊跟著那隊的身後。
領隊的穿著一身直裰短打，領著七、八個差役公人模樣的人裹挾著中間十幾個帶枷的男女老幼。這是一隊押送流放犯人的隊伍。
大暑天在外行走，哪怕走的是多樹多陰的道也是折磨。然前面的隊伍不停，他們也不敢落單。如今世道不平，多是山賊土匪，他們不過幾人的隊伍，又是押送犯人，稍有差池不知不覺便失了性命。
公人們又熱又躁，拿著手扇上幾下，帶來的也滾燙的熱風。他們不敢要求前面的隊伍暫停休息，只得將氣撒在押送的這十幾個犯人身上。
“拖拖拉拉，耽誤我們行程。怎麽，還當自己是大老爺，等著我們擡轎來請嗎？”一位公人突然揚鞭。
飛鞭甩過，抽在一位中年男人身上，那人面色發黃，雙唇絳紫，一路行來，又渴又餓本就虛弱，被這麽一抽，踉蹌幾步栽倒在地。
“爹。”“爹。”“大哥。”“老爺。”數聲呼喚，眾人都撲了上去，要扶起男人。
公人見他們不止不走還湊上去攙扶那中年男人無視自家，更加氣憤，揚起手又是幾鞭抽下。
眼見鞭子就要落在正前方的少女身上，身旁一個的青年男子大步跨過去遮攔，生受了那幾鞭。
“唔！”青年男子咬牙發出一聲悶哼。
“哥，哥你怎麽樣？”少女這才反應過來兄長為她擋了鞭子。因少女是半蹲的緣故，若這幾鞭下來，必然是要落在她臉上的。
見青年青灰的長衫透出幾條血痕來，少女的雙眸瞬間湧出淚珠來。
“我沒事，你到姑姑身邊去。”青年面皮抽動幾下，平靜地道。
隨即他蹲下身，查看被忠仆扶起的父親情況，轉身恭敬地朝著公人行禮道。“各位差爺一路辛苦，此地還算陰涼，不防待毒日稍下再出發，差爺們也好歇歇腳。這是一條直路，等陰涼下來再追上去也不會錯路。小子家父體虛，實在難行，可否賜些水給家父。”
“你這小子倒是會打如意算盤，讓我們休息是假，讓你父親休息是真吧。看你還算孝順，我這倒是有些許溺便，你要是不要啊，哈哈哈。”周圍的公人聽了都笑出聲來。
青年沒有再說話，安靜地回到中年男人身邊。經這一鬧騰，這些差役暫時也不想動彈了，躲在樹蔭下乘涼飲水，那些帶枷的男女老幼也趁機靠在陰涼處躲日頭。
休息間，之前被鞭子抽中的中年男人逐漸面皮泛朱，牙關緊咬，似是中暍之兆。果不其然，他兩眼一翻倒地抽搐，神智不知。
眾人不知所措，被青年、少女稱為姑姑的女人讓圍上來的人趕緊散開，並對侄子道。“思歸，快去弄些水來要緊，你爹等不得了。”
不用姑姑多加囑咐，這位姓呂名喚思歸的青年再次來到差役身邊，懇請他們均出些水來救父親，態度比之前更為卑微。
“去去去，哪有那麽多水，別煩我。”問了一圈，七個差役都斷然拒絕。天氣炎熱，水囊裏的水消耗迅速，他們的都快要見底了，那還有這些犯人的分。
見呂思歸仍舊不肯罷休，再三懇求，其中一位差役眼神微閃道。“你若真想要水，我這裏有個空水囊，你去附近看有無溪水河流，打回來的水都給你用，如何？”
他們這一路大河都枯成小溪，水源也只有在啟程時的客棧添了些，又去哪裏找水呢。不過此地多木多丘，說不定會有水源。
有沒有呂思歸都要去找。肯定地點頭，他看著那位差役道。“多謝差爺，我願意去試試。只求將項上木枷暫除，方便行走。”
“老田，他們可是犯人，若是逃了你我可負不起責。”其中一個差役見田姓差役真打算給呂思歸松開束縛，立即出聲道。
“怕什麽，他老子、妹子一家人都在這，還能翻出天來嘛？”田姓差役不以為然。他從腰間將一側幹癟的水囊遞過去，隨後打開呂思歸身上的木枷。
又道。“我們在這再坐半個時辰，若是你趕不回來，呵呵。”他的目光在那群犯人中轉了一圈後落在了呂思歸妹妹身上。
呂思歸握緊雙手，抱拳道。“定然不會讓差爺為難。”說罷看了一眼親爹那邊，快速向山坡上奔去。
*
“這都等了多少日，皮子都要曬化了，消息到底準不準。”密林深處傳來一個男人的抱怨。
“上回抓著的人不是說了嘛，肯定是要經過這條路的，或是天熱走得慢也是有的。忍耐些，做好了這筆買賣，回去定然臉上有光。”另一個男人道。
他話音剛落便聽到不遠處傳來細細簌簌的響聲，密林裏的人互相對視一眼後都安靜地蟄伏下來。
朝著這個方向走了約兩柱香的功夫，呂思歸仍未找到水源，心中不免焦躁起來。他不敢想象父親的情況，只不斷在心中祈求趕緊讓他找到水源帶回去。
四處張望間，身側突然出現了一二十個手持鋼刀，體魄健壯的漢子攔住他的路。
“小子，你從哪來，要到哪去？”其中一個個頭偏矮長相平平的男人開口問道。
呂思歸心裏咯噔一下，向後退了一步，然他身後的路也被他們封死了，逃無可逃。
“說話啊，被嚇傻啦？”見呂思歸不出聲，男人不耐煩道。
“北哥，和這弱雞廢話什麽，砍了拉倒。”另一個高壯的男人挑剔地盯著呂思歸從頭看到腳，出言道。瘦不拉嘰的，灰頭土臉也看不清模樣，帶回去還要費糧養著長膘才能幹活，不劃算。
田北沒有馬上答應，而是又盯著呂思歸看了又看。他以前慣常在外形走，見的人多，這人雖穿著粗布麻衣，又將臉脖弄臟看不真切樣貌，但眼神騙不了人，這可不是一般人會有的神色。
呂思歸曾聽友人提過如今京畿之外盜賊橫行，那些差役帶著他的家人也不敢獨自上路，之前是跟著請了鏢師的大商隊，如今則是跟著運糧官，到也還沒遇到過匪徒，沒想被剛脫離隊伍的他遇到了。若是只有他一人定然要將這群強人引到差役那邊，可是自家妹子、姑姑兩個女眷都在，他不敢將這群看著就兇悍的男人引過去。
知道再不說話就要挨刀子了，呂思歸立即調整神色，慌慌張張作揖道。“各位大哥，在下原是商賈出生，因父親體恙便由我和老仆出門，誰知被強人奪了物資不說還將我的家仆武師全部殺害，只留下我一人逃離，慌不擇路下誤入好漢的地界，還請放我一條生路。”說罷深深拜下。
呂思歸還未擡頭便聽到哄然大笑的聲音。“哈哈哈，被強人搶了財物獨自逃出來。”
略有不解地站直了身體，呂思歸看著這群大笑不止的男人們，下一刻閃著寒光的刀便架到了他的脖頸上。
“再給你一次機會，還不說實話也不用再說了。”拿刀的男人面容剛毅，眼神不善地盯著呂思歸。
呂思歸能感覺出來，這個男人是真殺過人見過血的，他絕不是和自己開玩笑。但，剛剛那番話哪裏有問題呢？
呂思歸喉結動了動，正要再說。那男人逼近些開口道。“你只有這一次機會了，想清楚了再開口。”
咬牙，心中百轉千回，這一瞬間呂思歸腦中轉過了無數念頭，隨即不再做無用功，恢覆了從容淡定之色道。“各位好漢，在下並不知那番話是哪裏出了紕漏，只是在下父親中暍，我奔到山間來找水。”
“既然如此，你為何說謊？”男人的刀很穩，繼續問道。
“我擔心家人。”呂思歸的話雖沒說明，男人也明白他未盡之意。
“我們是強人不錯，卻只劫財殺臟官酷吏。”男人盯著呂思歸的眼睛，目光又落到他的衣著上，隨後收回了刀。“你走吧。”
“馮哥，就這麽讓他離開嗎？”田北道。
丹明山前段時間截獲了一個消息，近些日子會有運糧的隊伍從他們山下經過，山寨派他們這一二十人在入山道十幾裏遠的地方偵察，若發現運糧的隊伍經過便立即回山寨通報。
馮梁、田北他們在這蹲守有十來日，原還在大道側邊，因離水源太遠不方便，加之看不到半個人影，今日也是守到午時有兄弟實在受不住了，提議去溪邊泡水。想來沒人會頂著在毒日頭下行走，便是沈穩如馮梁，謹慎如田北都和兄弟們一起下水了。
他們也沒多呆，泡了水溫度降下來又吃了些食物，還不過未時便往回趕，誰知遇到了為父親打水的呂思歸。
“等等，接著。”馮梁又喊住已經離開轉身的呂思歸，丟給他一個水囊後沒再看他這邊。
“多謝壯士。”呂思歸握住手中滿滿的水囊，拱手相謝後飛快地朝林外跑去。
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六月精陽。
炎炎烈日之下，一隊人馬正由北向南而來。
為首的領隊騎著一匹純黑色的黑騮，身著鎧甲外套一件短身秀衫，腳踏一雙金紋皂靴，年約四旬，身長七尺，目似星子，眉如臥蠶，天倉飽滿，氣質軒昂。
馬後跟著一群公服打扮、牽驢持刀的漢子。兩輪驢車上拉著堆得高高的、鼓鼓囊囊的麻布袋，更多的卻是一個個碼的整齊的木箱，車輪壓在土路上揚起陣陣塵煙，留下數道深深的痕跡。
這一對車馬人數眾多，遠遠望去約有兩三百人之眾。距離他們隊尾十幾丈遠處，同樣有一隊人，他們緊跟著那隊的身後。
領隊的穿著一身直裰短打，領著七、八個差役公人模樣的人裹挾著中間十幾個帶枷的男女老幼。這是一隊押送流放犯人的隊伍。
大暑天在外行走，哪怕走的是多樹多陰的道也是折磨。然前面的隊伍不停，他們也不敢落單。如今世道不平，多是山賊土匪，他們不過幾人的隊伍，又是押送犯人，稍有差池不知不覺便失了性命。
公人們又熱又躁，拿著手扇上幾下，帶來的也滾燙的熱風。他們不敢要求前面的隊伍暫停休息，只得將氣撒在押送的這十幾個犯人身上。
“拖拖拉拉，耽誤我們行程。怎麽，還當自己是大老爺，等著我們擡轎來請嗎？”一位公人突然揚鞭。
飛鞭甩過，抽在一位中年男人身上，那人面色發黃，雙唇絳紫，一路行來，又渴又餓本就虛弱，被這麽一抽，踉蹌幾步栽倒在地。
“爹。”“爹。”“大哥。”“老爺。”數聲呼喚，眾人都撲了上去，要扶起男人。
公人見他們不止不走還湊上去攙扶那中年男人無視自家，更加氣憤，揚起手又是幾鞭抽下。
眼見鞭子就要落在正前方的少女身上，身旁一個的青年男子大步跨過去遮攔，生受了那幾鞭。
“唔！”青年男子咬牙發出一聲悶哼。
“哥，哥你怎麽樣？”少女這才反應過來兄長為她擋了鞭子。因少女是半蹲的緣故，若這幾鞭下來，必然是要落在她臉上的。
見青年青灰的長衫透出幾條血痕來，少女的雙眸瞬間湧出淚珠來。
“我沒事，你到姑姑身邊去。”青年面皮抽動幾下，平靜地道。
隨即他蹲下身，查看被忠仆扶起的父親情況，轉身恭敬地朝著公人行禮道。“各位差爺一路辛苦，此地還算陰涼，不防待毒日稍下再出發，差爺們也好歇歇腳。這是一條直路，等陰涼下來再追上去也不會錯路。小子家父體虛，實在難行，可否賜些水給家父。”
“你這小子倒是會打如意算盤，讓我們休息是假，讓你父親休息是真吧。看你還算孝順，我這倒是有些許溺便，你要是不要啊，哈哈哈。”周圍的公人聽了都笑出聲來。
青年沒有再說話，安靜地回到中年男人身邊。經這一鬧騰，這些差役暫時也不想動彈了，躲在樹蔭下乘涼飲水，那些帶枷的男女老幼也趁機靠在陰涼處躲日頭。
休息間，之前被鞭子抽中的中年男人逐漸面皮泛朱，牙關緊咬，似是中暍之兆。果不其然，他兩眼一翻倒地抽搐，神智不知。
眾人不知所措，被青年、少女稱為姑姑的女人讓圍上來的人趕緊散開，並對侄子道。“思歸，快去弄些水來要緊，你爹等不得了。”
不用姑姑多加囑咐，這位姓呂名喚思歸的青年再次來到差役身邊，懇請他們均出些水來救父親，態度比之前更為卑微。
“去去去，哪有那麽多水，別煩我。”問了一圈，七個差役都斷然拒絕。天氣炎熱，水囊裏的水消耗迅速，他們的都快要見底了，那還有這些犯人的分。
見呂思歸仍舊不肯罷休，再三懇求，其中一位差役眼神微閃道。“你若真想要水，我這裏有個空水囊，你去附近看有無溪水河流，打回來的水都給你用，如何？”
他們這一路大河都枯成小溪，水源也只有在啟程時的客棧添了些，又去哪裏找水呢。不過此地多木多丘，說不定會有水源。
有沒有呂思歸都要去找。肯定地點頭，他看著那位差役道。“多謝差爺，我願意去試試。只求將項上木枷暫除，方便行走。”
“老田，他們可是犯人，若是逃了你我可負不起責。”其中一個差役見田姓差役真打算給呂思歸松開束縛，立即出聲道。
“怕什麽，他老子、妹子一家人都在這，還能翻出天來嘛？”田姓差役不以為然。他從腰間將一側幹癟的水囊遞過去，隨後打開呂思歸身上的木枷。
又道。“我們在這再坐半個時辰，若是你趕不回來，呵呵。”他的目光在那群犯人中轉了一圈後落在了呂思歸妹妹身上。
呂思歸握緊雙手，抱拳道。“定然不會讓差爺為難。”說罷看了一眼親爹那邊，快速向山坡上奔去。
*
“這都等了多少日，皮子都要曬化了，消息到底準不準。”密林深處傳來一個男人的抱怨。
“上回抓著的人不是說了嘛，肯定是要經過這條路的，或是天熱走得慢也是有的。忍耐些，做好了這筆買賣，回去定然臉上有光。”另一個男人道。
他話音剛落便聽到不遠處傳來細細簌簌的響聲，密林裏的人互相對視一眼後都安靜地蟄伏下來。
朝著這個方向走了約兩柱香的功夫，呂思歸仍未找到水源，心中不免焦躁起來。他不敢想象父親的情況，只不斷在心中祈求趕緊讓他找到水源帶回去。
四處張望間，身側突然出現了一二十個手持鋼刀，體魄健壯的漢子攔住他的路。
“小子，你從哪來，要到哪去？”其中一個個頭偏矮長相平平的男人開口問道。
呂思歸心裏咯噔一下，向後退了一步，然他身後的路也被他們封死了，逃無可逃。
“說話啊，被嚇傻啦？”見呂思歸不出聲，男人不耐煩道。
“北哥，和這弱雞廢話什麽，砍了拉倒。”另一個高壯的男人挑剔地盯著呂思歸從頭看到腳，出言道。瘦不拉嘰的，灰頭土臉也看不清模樣，帶回去還要費糧養著長膘才能幹活，不劃算。
田北沒有馬上答應，而是又盯著呂思歸看了又看。他以前慣常在外形走，見的人多，這人雖穿著粗布麻衣，又將臉脖弄臟看不真切樣貌，但眼神騙不了人，這可不是一般人會有的神色。
呂思歸曾聽友人提過如今京畿之外盜賊橫行，那些差役帶著他的家人也不敢獨自上路，之前是跟著請了鏢師的大商隊，如今則是跟著運糧官，到也還沒遇到過匪徒，沒想被剛脫離隊伍的他遇到了。若是只有他一人定然要將這群強人引到差役那邊，可是自家妹子、姑姑兩個女眷都在，他不敢將這群看著就兇悍的男人引過去。
知道再不說話就要挨刀子了，呂思歸立即調整神色，慌慌張張作揖道。“各位大哥，在下原是商賈出生，因父親體恙便由我和老仆出門，誰知被強人奪了物資不說還將我的家仆武師全部殺害，只留下我一人逃離，慌不擇路下誤入好漢的地界，還請放我一條生路。”說罷深深拜下。
呂思歸還未擡頭便聽到哄然大笑的聲音。“哈哈哈，被強人搶了財物獨自逃出來。”
略有不解地站直了身體，呂思歸看著這群大笑不止的男人們，下一刻閃著寒光的刀便架到了他的脖頸上。
“再給你一次機會，還不說實話也不用再說了。”拿刀的男人面容剛毅，眼神不善地盯著呂思歸。
呂思歸能感覺出來，這個男人是真殺過人見過血的，他絕不是和自己開玩笑。但，剛剛那番話哪裏有問題呢？
呂思歸喉結動了動，正要再說。那男人逼近些開口道。“你只有這一次機會了，想清楚了再開口。”
咬牙，心中百轉千回，這一瞬間呂思歸腦中轉過了無數念頭，隨即不再做無用功，恢覆了從容淡定之色道。“各位好漢，在下並不知那番話是哪裏出了紕漏，只是在下父親中暍，我奔到山間來找水。”
“既然如此，你為何說謊？”男人的刀很穩，繼續問道。
“我擔心家人。”呂思歸的話雖沒說明，男人也明白他未盡之意。
“我們是強人不錯，卻只劫財殺臟官酷吏。”男人盯著呂思歸的眼睛，目光又落到他的衣著上，隨後收回了刀。“你走吧。”
“馮哥，就這麽讓他離開嗎？”田北道。
丹明山前段時間截獲了一個消息，近些日子會有運糧的隊伍從他們山下經過，山寨派他們這一二十人在入山道十幾裏遠的地方偵察，若發現運糧的隊伍經過便立即回山寨通報。
馮梁、田北他們在這蹲守有十來日，原還在大道側邊，因離水源太遠不方便，加之看不到半個人影，今日也是守到午時有兄弟實在受不住了，提議去溪邊泡水。想來沒人會頂著在毒日頭下行走，便是沈穩如馮梁，謹慎如田北都和兄弟們一起下水了。
他們也沒多呆，泡了水溫度降下來又吃了些食物，還不過未時便往回趕，誰知遇到了為父親打水的呂思歸。
“等等，接著。”馮梁又喊住已經離開轉身的呂思歸，丟給他一個水囊後沒再看他這邊。
“多謝壯士。”呂思歸握住手中滿滿的水囊，拱手相謝後飛快地朝林外跑去。
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