第1章 回京
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第1章 回京
都城暖陽高照，春風拂過城門前的抽條的柳樹。
枝葉搖曳的柳樹下，擠滿了夾道歡迎的百姓，將北城門以及附近的街道都堵了個水洩不通。
原因無他，今日是那位此前只流傳於茶樓酒肆的女將軍回京的日子。
這位傳奇般的女將軍在兩年前驟然崛起，將外族打得遷離駐地三十裏，內憂不斷的大燁能有今日的海晏河清四海生平，定然有女將軍一半的功勞。
然而，這場歡迎會的主角卻坐在大漠獨有的獅子驄上，卸下銀甲穿著縱馬常服，頭戴鬥笠腰間佩劍，不緊不慢從百姓稀少的南城門走了進來。
明綺攥住韁繩，側頭看向身後幾乎趴在馬背上，慢吞吞走過來的青鳳。
“你能不能快點？”明綺伸手擡起鬥笠，露出鬥笠下一張過分妖冶的面容。
她揚眉催促青鳳的時候，沖散了身上的威嚴，多了些這個年紀該有的煙火氣。
“我的姑奶奶，咱們已經走了三天三夜了，我這在馬背上都沒下來過，真的沒力氣，咱這都快趕上八百裏加急的信使了。”
明綺嗤笑一聲，調轉馬頭正面看向他：“八百裏加急是要跑死馬的，可你的馬怎麽還精神熠熠呢。”
“主子就別打趣我了。”青鳳叫苦不疊，找不出反駁明綺的話，只敢小聲道：“早知道就跟著李副將從北城門進城了。”
“主子避開百姓和迎接的禮部官員偷偷進城，讓禦史言官知道了，我指不定還要同主子一起遭罪。”
“別抱怨了，你不是一直想吃多味居的糕點，等面見完皇帝我帶你去吃。”明綺白他一眼，昳麗明媚的面容寫滿了鄙視。
青鳳卻一下子來了興致，從馬上直起背，確定道：“主子當真要請我吃多味居，我可要吃他家最貴的紅綠蟹黃酥，吃到飽才行。”
紅綠蟹黃酥是多味居的招牌，一小份就要她將近半個月俸祿。
明綺似笑非笑：“你倒是真敢說。”
青鳳是個粗神經，不假思索道：“主子若能請我吃，一刻鐘時間，我就能到皇宮正門。”
“我看你想得美。”明綺白了他一眼，不等他哀嚎就伸手揚鞭，沖著青鳳的馬屁股打過去。
“別別別，我不吃了還不行！別動我的寶貝踏雪。”青鳳慌張說。
主子的手上的力道重得狠，真打下來讓馬沖出去，他可有的在馬背上墊。
確認明綺不會對他的馬痛下殺手後，青鳳有些疑惑地道：“主子此次回京，如此著急面見皇帝，可是有什麽要事？”
明綺有些意外青鳳難得的敏感，也不隱瞞，兩人騎著馬邊走邊說：“邊關外族退軍三十裏，再過不久就是旱季，他們不會再冒險進攻，邊境至少在半年內無虞，我帶軍在外難免惹諸多猜忌敵對，便是皇帝也難保我啊。”
“您可是皇帝親封的郡主，丞相和長公主捧在手心的女兒，這些年主子在外只用明長風這個名字，朝中人不知道，這次回京後，主子身世公布，我看朝中誰還敢亂嚼主子舌根。”青鳳冷哼道。
明綺被他逗得笑了下，卻搖頭：“沒那麽簡單，正因為爹娘身份貴重，家中有個帶兵掌權的女兒，他們才更覺得忌憚，更何況還有一群老古董要罵我牝雞司晨，這次回京有場硬仗要打。”
“主子……”青鳳遲疑著說，“其實將在外，軍令有所不受，主子可以不回京的，朝中人不知道，皇帝卻知您身份，看在長公主的面子上，晚個一年半載也不會說什麽。”
“主子是另有圖謀，還是對那蕭霽念念不忘，想回來看一眼，自齊王被抄家後，都城這邊就很少傳蕭霽的消息回來了，偶有只言片語，也是說他過得很不好。”
明綺看向他，瀲灩的桃花眼若有所思。
“主子？”青鳳被看得發毛。
明綺回過神，眉梢輕挑，不悅道：“你話好多，晌午前到底能不能到皇宮。”
說完她擡手揚鞭，卻打在了青鳳的馬屁股上。
“走吧你。”
“主子你別打我馬啊，我不提了還不行。”青鳳的馬受了催促，瞬間加快步伐，沒一會兒就在街道拐角消失了。
明綺看著青鳳消失的身影，神色微微暗沈。
蕭霽。
當年逃亡時，後背上來自於蕭霽所贈的傷疤似乎又灼燒了起來。
明綺長眉皺起，面上有些不悅。
蕭霽算是什麽東西。
都城的主街道寬闊，馬道一馬平川，青鳳策馬興起，不由又加快了速度，卻沒想到前方馬道忽然蹦出來一個人，那人死魚一樣趴在地上一動不動。
青鳳臉色煞白，一瞬間以為是朝中有誰知道明綺會從城南進城，出手設下的局。
燁朝法律嚴明，當街縱馬傷人，便是朝中官員也不能免去責罰。
當下不管不顧一勒韁繩。
棗紅色的駿馬一聲嘶鳴，前腳離地，將青鳳直直摔了下去。
“啊！”
聽到幾乎響徹天際的慘叫，明綺聽出是誰，臉色驟變，當下駕馬趕了過去。
今日百姓大多去了南門看熱鬧，北門這邊幾乎沒什麽人，即便青鳳從馬上摔下來，也只有寥寥幾個人圍著。
明綺利落下馬，一眼就看到了捂著胳膊倒在地上打滾的青鳳，以及在他幾步開外，蜷縮著趴在地上一動不動的男人。
那男人有雜亂的頭發遮著看不見臉，穿著不合身的粗布麻衫，上面還有幾個針腳不算細密的補丁。
明綺心下一凜，以為是有人知道了自己回城的路線，故意設局想要她的人擔上人命。
她先下馬過去把青鳳扶起來，皺眉有些擔憂地問：“沒事吧？”
青鳳白著臉說：“那個人忽然倒在我面前，我勒馬太急，從上面跌了下來。”
明綺看他連唇上都失了血色，連忙扒開他的手，把他的甲胄三兩下脫了下來，隔著一層衣料去摸他的胳膊，確認沒有骨折，只是皮外傷後松了口氣。
擡手打了他沒受傷的胳膊一下，道：“你小子，嚇死我了。”
“那人……”青鳳疼得不輕，卻不忘提醒明綺。
明綺擡眼仔細去看地上的男人。
男人身姿瘦削頎長，裸露在外的手臂上有一個明顯的刺字，按照燁朝律例，犯重罪從牢獄放出來的犯人會在身上明顯的地方刺字，一般是在臉上，如果賄賂行刑人，倒是可以刺在別的地方。
男人蜷縮在地上，分明沒被馬碰到，卻像是被馬蹄子踢了一般，捂著肚子在地上不起身。
他似乎是為旁邊酒肆挑水的工人，水桶和扁擔就在他旁邊，其中一個水桶撒了滿地的水，浸濕了男人的衣裳。
明綺擰了下眉，正要說話。
“餵！你，就是你倆！”
明綺循聲看過去，一家酒肆前的臺階上，兩三個衣著富庶的年輕人插著腰，滿臉傲氣看著她：“原來是個娘們，爺幾個不和你們見識，趕快帶著你的兔兒爺滾，別打擾爺教訓人。”
“你們怎麽說話呢！”青鳳當場就炸了，氣哄哄擼起袖子就要上去打架。
紈絝人多勢眾，更不怕青鳳這樣精瘦的體型，他推開青鳳，卻是一腳踩在了地上男人的肩膀上，才要爬起來的男人又虛弱地趴在了地上，要擡起來的頭也低了下去。
明綺攔住青鳳走到他身前，看著幾個傲慢的世家紈絝，笑了下，說：“都是萍水相逢，何必惡言相向，舉止粗俗。”
為首的紈絝冷笑：“什麽東西，也配教育爺，把爺幾個惹怒了，你倆下場和他一樣，你就算是個女的我也找打不誤。”
“是嗎？”明綺勾了勾唇，她擡起鬥笠，一雙明眸帶著凍人三尺的寒意。
“小娘子生得倒是不錯，你若是跟了爺，之前的話爺也就不跟你計較。”紈絝沒意識到自己惹了硬茬，繼續道。
“爺不跟我計較，但我卻是要和爺計較了呢。”明綺慢條斯理摸著腰間長鞭。
“你說啥？”紈絝還沒反應過來，明綺的長鞭已經隔空甩了過來。
她沒想著收力道，那紈絝臉上一下子滲出了冷汗。
“你瘋了吧！”紈絝哆哆嗦嗦放狠話道，“你知道我爹爹是誰嗎，當街傷人，我要你好看。”
明綺挑眉：“哦？”
那紈絝只以為明綺是怕了，還沒得意，又是一鞭子打在了臉上。
“你！”
“你當街打傷別人的時候怎麽沒想著傷人犯法呢？”
不等紈絝反應過來，明綺下一長鞭已經到了眼前：“仗著家族庇護就可以橫行霸道嗎？”
一連幾鞭子下去，鞭鞭不打在要害，卻足夠疼。
等明綺停下，紈絝整個人已經懵了，不可置信又滿眼恐懼地看著她。
明綺甩了下鞭子，擡了擡下巴，道：“還有什麽想說的嗎？”
紈絝慌張搖頭：“沒、沒了。”
“慫貨。”明綺嗤笑：“快滾！”
紈絝從酒肆前的臺階上爬起身，他惡狠狠看了眼明綺，轉身踹開幾個才敢上前的同伴，氣沖沖卻又速度飛快地走遠了。
青鳳看得解氣，湊到明綺跟前，小聲問：“那個人怎麽處理？”
明綺看過去，那男人仍舊在地上，渾身都在發抖。
眼下都城芳菲將將盛開，空氣寒涼濕潤，衣衫單薄的男人發顫也不奇怪。
明綺牽過馬，從行囊裏拿出一瓶藥酒放在男人面前。
似是察覺到明綺靠近，男人瞬間不抖了。
明綺甚至覺得男人連呼吸都微弱起來，活像是沒有生氣的木偶。
明綺眨了眨眼，放藥酒的動作微頓。
她似乎想到了什麽略帶審視地看向男人，唇角游刃有餘的弧度慢慢繃直。
只是一瞬間。
勁裝颯爽的女人直起身，和蜷在泥地狼狽又潦倒的男人拉開距離。
明綺利落地翻身上馬，有些散漫地說：“青鳳，走了。”
“啊？哦！”青鳳連忙跟著上馬。
駕馬前，明綺看著前方散開的看熱鬧的人群，神色有一瞬的肅然，最後平靜道：“今日是大將軍明長風回京的日子，大家都去看了，怎麽，你不去嗎？”
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都城暖陽高照，春風拂過城門前的抽條的柳樹。
枝葉搖曳的柳樹下，擠滿了夾道歡迎的百姓，將北城門以及附近的街道都堵了個水洩不通。
原因無他，今日是那位此前只流傳於茶樓酒肆的女將軍回京的日子。
這位傳奇般的女將軍在兩年前驟然崛起，將外族打得遷離駐地三十裏，內憂不斷的大燁能有今日的海晏河清四海生平，定然有女將軍一半的功勞。
然而，這場歡迎會的主角卻坐在大漠獨有的獅子驄上，卸下銀甲穿著縱馬常服，頭戴鬥笠腰間佩劍，不緊不慢從百姓稀少的南城門走了進來。
明綺攥住韁繩，側頭看向身後幾乎趴在馬背上，慢吞吞走過來的青鳳。
“你能不能快點？”明綺伸手擡起鬥笠，露出鬥笠下一張過分妖冶的面容。
她揚眉催促青鳳的時候，沖散了身上的威嚴，多了些這個年紀該有的煙火氣。
“我的姑奶奶，咱們已經走了三天三夜了，我這在馬背上都沒下來過，真的沒力氣，咱這都快趕上八百裏加急的信使了。”
明綺嗤笑一聲，調轉馬頭正面看向他：“八百裏加急是要跑死馬的，可你的馬怎麽還精神熠熠呢。”
“主子就別打趣我了。”青鳳叫苦不疊，找不出反駁明綺的話，只敢小聲道：“早知道就跟著李副將從北城門進城了。”
“主子避開百姓和迎接的禮部官員偷偷進城，讓禦史言官知道了，我指不定還要同主子一起遭罪。”
“別抱怨了，你不是一直想吃多味居的糕點，等面見完皇帝我帶你去吃。”明綺白他一眼，昳麗明媚的面容寫滿了鄙視。
青鳳卻一下子來了興致，從馬上直起背，確定道：“主子當真要請我吃多味居，我可要吃他家最貴的紅綠蟹黃酥，吃到飽才行。”
紅綠蟹黃酥是多味居的招牌，一小份就要她將近半個月俸祿。
明綺似笑非笑：“你倒是真敢說。”
青鳳是個粗神經，不假思索道：“主子若能請我吃，一刻鐘時間，我就能到皇宮正門。”
“我看你想得美。”明綺白了他一眼，不等他哀嚎就伸手揚鞭，沖著青鳳的馬屁股打過去。
“別別別，我不吃了還不行！別動我的寶貝踏雪。”青鳳慌張說。
主子的手上的力道重得狠，真打下來讓馬沖出去，他可有的在馬背上墊。
確認明綺不會對他的馬痛下殺手後，青鳳有些疑惑地道：“主子此次回京，如此著急面見皇帝，可是有什麽要事？”
明綺有些意外青鳳難得的敏感，也不隱瞞，兩人騎著馬邊走邊說：“邊關外族退軍三十裏，再過不久就是旱季，他們不會再冒險進攻，邊境至少在半年內無虞，我帶軍在外難免惹諸多猜忌敵對，便是皇帝也難保我啊。”
“您可是皇帝親封的郡主，丞相和長公主捧在手心的女兒，這些年主子在外只用明長風這個名字，朝中人不知道，這次回京後，主子身世公布，我看朝中誰還敢亂嚼主子舌根。”青鳳冷哼道。
明綺被他逗得笑了下，卻搖頭：“沒那麽簡單，正因為爹娘身份貴重，家中有個帶兵掌權的女兒，他們才更覺得忌憚，更何況還有一群老古董要罵我牝雞司晨，這次回京有場硬仗要打。”
“主子……”青鳳遲疑著說，“其實將在外，軍令有所不受，主子可以不回京的，朝中人不知道，皇帝卻知您身份，看在長公主的面子上，晚個一年半載也不會說什麽。”
“主子是另有圖謀，還是對那蕭霽念念不忘，想回來看一眼，自齊王被抄家後，都城這邊就很少傳蕭霽的消息回來了，偶有只言片語，也是說他過得很不好。”
明綺看向他，瀲灩的桃花眼若有所思。
“主子？”青鳳被看得發毛。
明綺回過神，眉梢輕挑，不悅道：“你話好多，晌午前到底能不能到皇宮。”
說完她擡手揚鞭，卻打在了青鳳的馬屁股上。
“走吧你。”
“主子你別打我馬啊，我不提了還不行。”青鳳的馬受了催促，瞬間加快步伐，沒一會兒就在街道拐角消失了。
明綺看著青鳳消失的身影，神色微微暗沈。
蕭霽。
當年逃亡時，後背上來自於蕭霽所贈的傷疤似乎又灼燒了起來。
明綺長眉皺起，面上有些不悅。
蕭霽算是什麽東西。
都城的主街道寬闊，馬道一馬平川，青鳳策馬興起，不由又加快了速度，卻沒想到前方馬道忽然蹦出來一個人，那人死魚一樣趴在地上一動不動。
青鳳臉色煞白，一瞬間以為是朝中有誰知道明綺會從城南進城，出手設下的局。
燁朝法律嚴明，當街縱馬傷人，便是朝中官員也不能免去責罰。
當下不管不顧一勒韁繩。
棗紅色的駿馬一聲嘶鳴，前腳離地，將青鳳直直摔了下去。
“啊！”
聽到幾乎響徹天際的慘叫，明綺聽出是誰，臉色驟變，當下駕馬趕了過去。
今日百姓大多去了南門看熱鬧，北門這邊幾乎沒什麽人，即便青鳳從馬上摔下來，也只有寥寥幾個人圍著。
明綺利落下馬，一眼就看到了捂著胳膊倒在地上打滾的青鳳，以及在他幾步開外，蜷縮著趴在地上一動不動的男人。
那男人有雜亂的頭發遮著看不見臉，穿著不合身的粗布麻衫，上面還有幾個針腳不算細密的補丁。
明綺心下一凜，以為是有人知道了自己回城的路線，故意設局想要她的人擔上人命。
她先下馬過去把青鳳扶起來，皺眉有些擔憂地問：“沒事吧？”
青鳳白著臉說：“那個人忽然倒在我面前，我勒馬太急，從上面跌了下來。”
明綺看他連唇上都失了血色，連忙扒開他的手，把他的甲胄三兩下脫了下來，隔著一層衣料去摸他的胳膊，確認沒有骨折，只是皮外傷後松了口氣。
擡手打了他沒受傷的胳膊一下，道：“你小子，嚇死我了。”
“那人……”青鳳疼得不輕，卻不忘提醒明綺。
明綺擡眼仔細去看地上的男人。
男人身姿瘦削頎長，裸露在外的手臂上有一個明顯的刺字，按照燁朝律例，犯重罪從牢獄放出來的犯人會在身上明顯的地方刺字，一般是在臉上，如果賄賂行刑人，倒是可以刺在別的地方。
男人蜷縮在地上，分明沒被馬碰到，卻像是被馬蹄子踢了一般，捂著肚子在地上不起身。
他似乎是為旁邊酒肆挑水的工人，水桶和扁擔就在他旁邊，其中一個水桶撒了滿地的水，浸濕了男人的衣裳。
明綺擰了下眉，正要說話。
“餵！你，就是你倆！”
明綺循聲看過去，一家酒肆前的臺階上，兩三個衣著富庶的年輕人插著腰，滿臉傲氣看著她：“原來是個娘們，爺幾個不和你們見識，趕快帶著你的兔兒爺滾，別打擾爺教訓人。”
“你們怎麽說話呢！”青鳳當場就炸了，氣哄哄擼起袖子就要上去打架。
紈絝人多勢眾，更不怕青鳳這樣精瘦的體型，他推開青鳳，卻是一腳踩在了地上男人的肩膀上，才要爬起來的男人又虛弱地趴在了地上，要擡起來的頭也低了下去。
明綺攔住青鳳走到他身前，看著幾個傲慢的世家紈絝，笑了下，說：“都是萍水相逢，何必惡言相向，舉止粗俗。”
為首的紈絝冷笑：“什麽東西，也配教育爺，把爺幾個惹怒了，你倆下場和他一樣，你就算是個女的我也找打不誤。”
“是嗎？”明綺勾了勾唇，她擡起鬥笠，一雙明眸帶著凍人三尺的寒意。
“小娘子生得倒是不錯，你若是跟了爺，之前的話爺也就不跟你計較。”紈絝沒意識到自己惹了硬茬，繼續道。
“爺不跟我計較，但我卻是要和爺計較了呢。”明綺慢條斯理摸著腰間長鞭。
“你說啥？”紈絝還沒反應過來，明綺的長鞭已經隔空甩了過來。
她沒想著收力道，那紈絝臉上一下子滲出了冷汗。
“你瘋了吧！”紈絝哆哆嗦嗦放狠話道，“你知道我爹爹是誰嗎，當街傷人，我要你好看。”
明綺挑眉：“哦？”
那紈絝只以為明綺是怕了，還沒得意，又是一鞭子打在了臉上。
“你！”
“你當街打傷別人的時候怎麽沒想著傷人犯法呢？”
不等紈絝反應過來，明綺下一長鞭已經到了眼前：“仗著家族庇護就可以橫行霸道嗎？”
一連幾鞭子下去，鞭鞭不打在要害，卻足夠疼。
等明綺停下，紈絝整個人已經懵了，不可置信又滿眼恐懼地看著她。
明綺甩了下鞭子，擡了擡下巴，道：“還有什麽想說的嗎？”
紈絝慌張搖頭：“沒、沒了。”
“慫貨。”明綺嗤笑：“快滾！”
紈絝從酒肆前的臺階上爬起身，他惡狠狠看了眼明綺，轉身踹開幾個才敢上前的同伴，氣沖沖卻又速度飛快地走遠了。
青鳳看得解氣，湊到明綺跟前，小聲問：“那個人怎麽處理？”
明綺看過去，那男人仍舊在地上，渾身都在發抖。
眼下都城芳菲將將盛開，空氣寒涼濕潤，衣衫單薄的男人發顫也不奇怪。
明綺牽過馬，從行囊裏拿出一瓶藥酒放在男人面前。
似是察覺到明綺靠近，男人瞬間不抖了。
明綺甚至覺得男人連呼吸都微弱起來，活像是沒有生氣的木偶。
明綺眨了眨眼，放藥酒的動作微頓。
她似乎想到了什麽略帶審視地看向男人，唇角游刃有餘的弧度慢慢繃直。
只是一瞬間。
勁裝颯爽的女人直起身，和蜷在泥地狼狽又潦倒的男人拉開距離。
明綺利落地翻身上馬，有些散漫地說：“青鳳，走了。”
“啊？哦！”青鳳連忙跟著上馬。
駕馬前，明綺看著前方散開的看熱鬧的人群，神色有一瞬的肅然，最後平靜道：“今日是大將軍明長風回京的日子，大家都去看了，怎麽，你不去嗎？”
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