第 2 章
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第 2 章
憑什麽？！
自然是憑這世界上好人多！雖然他只是個夥計，但周鯉還從未聽過這麽無禮的話。
十二年前，臨江王陷入叛國案，邊境動蕩。當時又恰逢瀾河發大水，周鯉成了孤兒，隨著大批流民到了臨封城，就是那時候被周家收養的。
周家只有一個周靈兒，周鯉來了就當親生兒子養著。
他爹常常玩笑說，“算命的還說我要斷後，結果天上給我掉下個兒子，可見算命的話可不能信。”
萬老板還在因為不能把親兒子送來而鬧心，繡坊裏人人都眼紅他這個機會，可一見呂公子這人品，周鯉真不認為這是件好事。
幸虧沒讓靈兒來。
二人對視，呂公子目光深沈，眉宇間透著一股桀驁冷冽之氣，無需開口便讓人倍感壓力。
倒是真如幾位繡娘說的儀表不凡。
見周鯉半天沒聲音，越長風說，“這個問題，你可以回去慢慢想，今日先與你說點其它的。”
“……公子請說。”周鯉垂下眼簾，掩飾心中情緒。
他不喜歡呂公子這種居高臨下的態度，只是身份相差懸殊，無論對方說什麽，自己也只有乖乖聽著的份。
周鯉低眉順眼的樣子令越長風稍微滿意了些。
他臉色稍緩，開始套話，“你今年十八了吧，平日常出門嗎，都喜歡些什麽？”
這又是什麽問題？！
“不常出門，平日裏都是在繡坊裏做事，也沒什麽特別的喜好。”周鯉不知道他問這些做什麽，只能打起精神應付。
越長風接著問，“你那妹妹呢，似乎也不常出門，她又有什麽喜好？”
“妹妹也無甚特別喜歡的。”周鯉微微皺起眉。
東越民風再開放，未婚男子貿然打聽閨中女子喜好也很失禮。
周鯉這邊暗自思忖著，越長風那邊又是另外一種想法。
小白臉有點腦子，他幾次三番將話題扯到他妹妹身上，都被他不動聲色轉移了。
壓下心頭的不耐，越長風做了個手勢，黑臉少年雙手捧上一個盒子。
他把盒子推到周鯉跟前，命令道，“打開。”
周鯉依言打開，只見一件華貴異常的女子羅裙，規規整整地疊放在裏面。但最引人註目的並不是那羅裙華貴的料子，而是上面繁覆精致的刺繡。
周鯉看得呆住了。
“如何？”越長風一見周鯉的表情，眼角微微一動，不動聲色問，“認得嗎？”
怎麽會不認得，周鯉太熟悉這件繡品了，只是沒想到能見到真品。
“繡富麗堂皇、璀璨奪……”周鯉輕輕撫摸著羅裙的每一處細節，生怕一不小心就弄壞了。
越長風越發肯定心中所想，周家人果然都懂刺繡，唯一讓他不滿意的是，小夥計是個養子，不可能拿到周家的傳承，只能拿來暖床。
“說說吧，這件繡品怎麽樣？”
周鯉與越長風對視，他在對方眼中看到了輕視，於是他決定偏不讓他滿意。
在越長風快要等不及的時候，周鯉微微一笑，“真是太漂亮了。”
越長風：“完了？”
周鯉眨眨眼：“完了。”
剩下的話都被憋了回去，越長風審視周鯉半晌，周鯉回望，一邊的眉毛微微挑了挑，眼角跟著彎了彎，越長風從他的表情裏看到了得意。
好哇，故意的。
揮手讓黑臉少年收起盒子，越長風大方道，“不知道也無妨，既然萬遠流讓你來了，你便隨我巡視繡坊，哪家的繡品好，哪家有好的繡娘，便由你來告訴我。”
周鯉站起身，“呂公子，我只是個夥計，況且別家繡坊的情況我也不熟。”
“就算是個乞丐跟著我，也沒人敢多嘴，若是不行便換了懂的來。”越長風淡淡看著周鯉，“你妹妹叫周靈兒是吧？”
周鯉乖乖閉嘴，“是，只是先前沒準備。”
“那便去準備，明日一早來找我。”越長風頭也不回地走了出去，看上去對周鯉特別不滿意。
周鯉嘆了口氣，巡視繡坊，那是他該幹的活？
一旦開始巡視，期間少不得要替呂公子傳一些話，那等於被巡視的繡坊都要聽他的指點。別說萬老板還惦記著把親兒子弄到呂公子身邊，就是別家繡坊的掌櫃，也不可能受他一個小夥計平白指揮。
這一圈走下來，等於把他架在火上了。
那樣的話，臨封城的繡坊，他是再也呆不下去了。
還得找萬老板，這個出頭鳥他不能當，周鯉迅速出了茶樓，回去找萬遠流。
只是有句話說得好，人倒黴的時候，喝涼水都塞牙。
周鯉找了一圈沒找到萬老板，反而是青梅一臉不高興的站在院子中央。
見周鯉往樓上走，勉強端出了幾分熱情，“舅舅出去了，交代你這幾日不需要做繡坊裏的事了，凡事都聽呂公子的，伺候好呂公子更重要。”
青梅將“伺候”說得很重，她認為周鯉早晚會爬上呂公子的床。周鯉皺眉，這個女人仗著自己是萬老板的親戚，從來不會好好說話。
“知道了。”周鯉轉身準備離開，不準備與她多說。
萬老板怎麽回事，難道他真願意自己陪呂公子巡視繡坊？
“周鯉，等一等。” 周鯉剛走了幾步，又被青梅叫住。
“還有什麽事？”周鯉問。
“話還沒說完，這麽急做什麽。”青梅對周鯉的態度不滿，她勉強對周鯉笑了笑，“我問你啊，那呂公子人品如何，可有說什麽時候到咱們鋪子來？”
“呂公子要巡視繡坊，沒說什麽時候到咱們鋪子。”周鯉耐著性子回答。
青梅一聽這話，頓時眼睛一亮，“巡視繡坊，你一個人跟著怕是忙不過來吧，不如我去幫你？”
你最好替我去算了，正好我還不想去呢。
周鯉明白她是什麽意思，可他不接話，而是說，“我倒是沒意見，不過這件事最好先問問萬老板。”
“這還有什麽好問的，你帶我去，就說一個人太累不就行了？再說你一個夥計懂繡品嗎，我跟著也免得你給咱們繡坊丟人。”青梅一臉理所當然，“總不能什麽好事都你一個人獨占吧？”
周鯉看了看青梅，心說這等好事我還真是不想要，就算有機會，萬老板也要留給他親兒子，有你什麽事啊。
“不瞞你說，我的確是心裏虛。”周鯉露出為難的表情，“可呂公子只說帶我一個，我也只能勉為其難了。”
周鯉在繡坊裏呆了幾年，對青梅的性格再了解不過，他越是表現得不願意，青梅就會越生氣，到時候肯定會找萬老板哭鬧一翻，那樣自己就不用去了。
說完，周鯉轉身離開，這番言辭在青梅看來那簡直是挑釁。
“得意什麽啊，真把自己當盤菜了，不就是被萬老板送去暖床的。”一個與青梅關系好的繡娘從裏面走出來。
“他若真跟著呂公子走上這麽一圈，還真能這麽得意。”青梅一臉憤恨，“到時候怕是舅舅都要對他高看一眼了，暖床也有暖床的好處。”
“真有那麽厲害？那樣的話萬公子不是要更看中他了。”繡娘說。
青梅狠狠看了繡娘一眼，“不會講話就閉嘴。”
她最恨表哥處處把周鯉放在自己前面，要真讓他如願了，繡坊裏哪還有自己的位置了。
青梅怨恨地看著周鯉的背影，轉身從繡坊的後面出去。
周鯉，你給我等著！
周鯉從繡坊出來，去了萬老板常去的酒樓茶館，又往他家裏跑了一趟，楞是沒尋到萬老板的蹤跡。
他哪裏知道，此時的萬老板，正誠惶誠恐地坐在呂家別院。
“萬老板今日著急送信出城，是催促萬公子早日回程？”越長風淡淡地問。
“啊？啊，問問犬子何時歸程。”萬遠流吃驚，他派人給萬鴻送信，怎麽呂公子會知道。
越長風不喜歡兜圈子，直言道，“萬公子已經出了世平郡，只要萬老板不過份著急，萬公子自然會順利回程的。”
“呃，不知呂公子有何吩咐？”萬遠流聽出呂公子話裏有話，只能順著他的話問。
“沒什麽，不過是我看你那小夥計頗為順眼，既然你將他送來我這，讓他跟在我身邊多呆一些時日，萬老板不反對吧？”
－
找不到萬老板，天卻黑了下來，周鯉只能先回家。
一到家，周靈兒跟在他屁股後面一個勁兒地問，“哥，呂公子他人怎麽樣，是不是長得特別俊？”
周鯉心裏有事，胡亂擦了手臉，聞言疑惑地回頭，“你聽誰說的？”
那件事還瞞著靈兒，現在他更不想讓靈兒知道，她那麽想去東都，可他越來越覺得這不是件好事。
“我沒忍住，偷偷跑繡坊裏轉了一圈，怕被爹發現，沒敢多呆。”周靈兒做賊心虛又難掩興奮。
周鯉一聽就放了心，“那你可得憋住了，呆會在爹娘跟前別說漏嘴了。”
兩人一起往飯廳走。
周靈兒緊跟在周鯉身後追問，“哥你說咱們到時候該帶多少衣裳才好，聽說東都冬天冷得很……”
周鯉笑問，“東都就這麽好？”
“那當然，聽說東都富貴繁華，連有錢人家的狗都比普通人金貴，我是一定要去的。”周靈兒一臉向往地說個不停。
到了飯桌前，楊氏閉口不談呂公子的事，只笑著讓他快坐下吃飯。
張嫂一邊擺飯一邊說，“阿鯉要是不回家，姥爺夫人是吃不下飯的，寧願餓著。”
“哥你看，爹娘最疼你，我可都嫉妒了。”周靈兒忙著往嘴裏塞肉，一邊還不忘抱怨。
桌上的人都跟著笑了起來。
周伯渠拿起筷子，溫和地說，“開飯吧。”
飯菜溫熱可口，一家人和和美美，一直到多年以後，現實破碎到不忍直視，周鯉都忘不了這溫馨的一幕。
吃過飯，楊氏找借口把周靈兒帶走，周鯉則慢後幾步留了下來，他知道爹肯定要問話。
周伯渠開口問正事，“呂家人可有為難你？”
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自然是憑這世界上好人多！雖然他只是個夥計，但周鯉還從未聽過這麽無禮的話。
十二年前，臨江王陷入叛國案，邊境動蕩。當時又恰逢瀾河發大水，周鯉成了孤兒，隨著大批流民到了臨封城，就是那時候被周家收養的。
周家只有一個周靈兒，周鯉來了就當親生兒子養著。
他爹常常玩笑說，“算命的還說我要斷後，結果天上給我掉下個兒子，可見算命的話可不能信。”
萬老板還在因為不能把親兒子送來而鬧心，繡坊裏人人都眼紅他這個機會，可一見呂公子這人品，周鯉真不認為這是件好事。
幸虧沒讓靈兒來。
二人對視，呂公子目光深沈，眉宇間透著一股桀驁冷冽之氣，無需開口便讓人倍感壓力。
倒是真如幾位繡娘說的儀表不凡。
見周鯉半天沒聲音，越長風說，“這個問題，你可以回去慢慢想，今日先與你說點其它的。”
“……公子請說。”周鯉垂下眼簾，掩飾心中情緒。
他不喜歡呂公子這種居高臨下的態度，只是身份相差懸殊，無論對方說什麽，自己也只有乖乖聽著的份。
周鯉低眉順眼的樣子令越長風稍微滿意了些。
他臉色稍緩，開始套話，“你今年十八了吧，平日常出門嗎，都喜歡些什麽？”
這又是什麽問題？！
“不常出門，平日裏都是在繡坊裏做事，也沒什麽特別的喜好。”周鯉不知道他問這些做什麽，只能打起精神應付。
越長風接著問，“你那妹妹呢，似乎也不常出門，她又有什麽喜好？”
“妹妹也無甚特別喜歡的。”周鯉微微皺起眉。
東越民風再開放，未婚男子貿然打聽閨中女子喜好也很失禮。
周鯉這邊暗自思忖著，越長風那邊又是另外一種想法。
小白臉有點腦子，他幾次三番將話題扯到他妹妹身上，都被他不動聲色轉移了。
壓下心頭的不耐，越長風做了個手勢，黑臉少年雙手捧上一個盒子。
他把盒子推到周鯉跟前，命令道，“打開。”
周鯉依言打開，只見一件華貴異常的女子羅裙，規規整整地疊放在裏面。但最引人註目的並不是那羅裙華貴的料子，而是上面繁覆精致的刺繡。
周鯉看得呆住了。
“如何？”越長風一見周鯉的表情，眼角微微一動，不動聲色問，“認得嗎？”
怎麽會不認得，周鯉太熟悉這件繡品了，只是沒想到能見到真品。
“繡富麗堂皇、璀璨奪……”周鯉輕輕撫摸著羅裙的每一處細節，生怕一不小心就弄壞了。
越長風越發肯定心中所想，周家人果然都懂刺繡，唯一讓他不滿意的是，小夥計是個養子，不可能拿到周家的傳承，只能拿來暖床。
“說說吧，這件繡品怎麽樣？”
周鯉與越長風對視，他在對方眼中看到了輕視，於是他決定偏不讓他滿意。
在越長風快要等不及的時候，周鯉微微一笑，“真是太漂亮了。”
越長風：“完了？”
周鯉眨眨眼：“完了。”
剩下的話都被憋了回去，越長風審視周鯉半晌，周鯉回望，一邊的眉毛微微挑了挑，眼角跟著彎了彎，越長風從他的表情裏看到了得意。
好哇，故意的。
揮手讓黑臉少年收起盒子，越長風大方道，“不知道也無妨，既然萬遠流讓你來了，你便隨我巡視繡坊，哪家的繡品好，哪家有好的繡娘，便由你來告訴我。”
周鯉站起身，“呂公子，我只是個夥計，況且別家繡坊的情況我也不熟。”
“就算是個乞丐跟著我，也沒人敢多嘴，若是不行便換了懂的來。”越長風淡淡看著周鯉，“你妹妹叫周靈兒是吧？”
周鯉乖乖閉嘴，“是，只是先前沒準備。”
“那便去準備，明日一早來找我。”越長風頭也不回地走了出去，看上去對周鯉特別不滿意。
周鯉嘆了口氣，巡視繡坊，那是他該幹的活？
一旦開始巡視，期間少不得要替呂公子傳一些話，那等於被巡視的繡坊都要聽他的指點。別說萬老板還惦記著把親兒子弄到呂公子身邊，就是別家繡坊的掌櫃，也不可能受他一個小夥計平白指揮。
這一圈走下來，等於把他架在火上了。
那樣的話，臨封城的繡坊，他是再也呆不下去了。
還得找萬老板，這個出頭鳥他不能當，周鯉迅速出了茶樓，回去找萬遠流。
只是有句話說得好，人倒黴的時候，喝涼水都塞牙。
周鯉找了一圈沒找到萬老板，反而是青梅一臉不高興的站在院子中央。
見周鯉往樓上走，勉強端出了幾分熱情，“舅舅出去了，交代你這幾日不需要做繡坊裏的事了，凡事都聽呂公子的，伺候好呂公子更重要。”
青梅將“伺候”說得很重，她認為周鯉早晚會爬上呂公子的床。周鯉皺眉，這個女人仗著自己是萬老板的親戚，從來不會好好說話。
“知道了。”周鯉轉身準備離開，不準備與她多說。
萬老板怎麽回事，難道他真願意自己陪呂公子巡視繡坊？
“周鯉，等一等。” 周鯉剛走了幾步，又被青梅叫住。
“還有什麽事？”周鯉問。
“話還沒說完，這麽急做什麽。”青梅對周鯉的態度不滿，她勉強對周鯉笑了笑，“我問你啊，那呂公子人品如何，可有說什麽時候到咱們鋪子來？”
“呂公子要巡視繡坊，沒說什麽時候到咱們鋪子。”周鯉耐著性子回答。
青梅一聽這話，頓時眼睛一亮，“巡視繡坊，你一個人跟著怕是忙不過來吧，不如我去幫你？”
你最好替我去算了，正好我還不想去呢。
周鯉明白她是什麽意思，可他不接話，而是說，“我倒是沒意見，不過這件事最好先問問萬老板。”
“這還有什麽好問的，你帶我去，就說一個人太累不就行了？再說你一個夥計懂繡品嗎，我跟著也免得你給咱們繡坊丟人。”青梅一臉理所當然，“總不能什麽好事都你一個人獨占吧？”
周鯉看了看青梅，心說這等好事我還真是不想要，就算有機會，萬老板也要留給他親兒子，有你什麽事啊。
“不瞞你說，我的確是心裏虛。”周鯉露出為難的表情，“可呂公子只說帶我一個，我也只能勉為其難了。”
周鯉在繡坊裏呆了幾年，對青梅的性格再了解不過，他越是表現得不願意，青梅就會越生氣，到時候肯定會找萬老板哭鬧一翻，那樣自己就不用去了。
說完，周鯉轉身離開，這番言辭在青梅看來那簡直是挑釁。
“得意什麽啊，真把自己當盤菜了，不就是被萬老板送去暖床的。”一個與青梅關系好的繡娘從裏面走出來。
“他若真跟著呂公子走上這麽一圈，還真能這麽得意。”青梅一臉憤恨，“到時候怕是舅舅都要對他高看一眼了，暖床也有暖床的好處。”
“真有那麽厲害？那樣的話萬公子不是要更看中他了。”繡娘說。
青梅狠狠看了繡娘一眼，“不會講話就閉嘴。”
她最恨表哥處處把周鯉放在自己前面，要真讓他如願了，繡坊裏哪還有自己的位置了。
青梅怨恨地看著周鯉的背影，轉身從繡坊的後面出去。
周鯉，你給我等著！
周鯉從繡坊出來，去了萬老板常去的酒樓茶館，又往他家裏跑了一趟，楞是沒尋到萬老板的蹤跡。
他哪裏知道，此時的萬老板，正誠惶誠恐地坐在呂家別院。
“萬老板今日著急送信出城，是催促萬公子早日回程？”越長風淡淡地問。
“啊？啊，問問犬子何時歸程。”萬遠流吃驚，他派人給萬鴻送信，怎麽呂公子會知道。
越長風不喜歡兜圈子，直言道，“萬公子已經出了世平郡，只要萬老板不過份著急，萬公子自然會順利回程的。”
“呃，不知呂公子有何吩咐？”萬遠流聽出呂公子話裏有話，只能順著他的話問。
“沒什麽，不過是我看你那小夥計頗為順眼，既然你將他送來我這，讓他跟在我身邊多呆一些時日，萬老板不反對吧？”
－
找不到萬老板，天卻黑了下來，周鯉只能先回家。
一到家，周靈兒跟在他屁股後面一個勁兒地問，“哥，呂公子他人怎麽樣，是不是長得特別俊？”
周鯉心裏有事，胡亂擦了手臉，聞言疑惑地回頭，“你聽誰說的？”
那件事還瞞著靈兒，現在他更不想讓靈兒知道，她那麽想去東都，可他越來越覺得這不是件好事。
“我沒忍住，偷偷跑繡坊裏轉了一圈，怕被爹發現，沒敢多呆。”周靈兒做賊心虛又難掩興奮。
周鯉一聽就放了心，“那你可得憋住了，呆會在爹娘跟前別說漏嘴了。”
兩人一起往飯廳走。
周靈兒緊跟在周鯉身後追問，“哥你說咱們到時候該帶多少衣裳才好，聽說東都冬天冷得很……”
周鯉笑問，“東都就這麽好？”
“那當然，聽說東都富貴繁華，連有錢人家的狗都比普通人金貴，我是一定要去的。”周靈兒一臉向往地說個不停。
到了飯桌前，楊氏閉口不談呂公子的事，只笑著讓他快坐下吃飯。
張嫂一邊擺飯一邊說，“阿鯉要是不回家，姥爺夫人是吃不下飯的，寧願餓著。”
“哥你看，爹娘最疼你，我可都嫉妒了。”周靈兒忙著往嘴裏塞肉，一邊還不忘抱怨。
桌上的人都跟著笑了起來。
周伯渠拿起筷子，溫和地說，“開飯吧。”
飯菜溫熱可口，一家人和和美美，一直到多年以後，現實破碎到不忍直視，周鯉都忘不了這溫馨的一幕。
吃過飯，楊氏找借口把周靈兒帶走，周鯉則慢後幾步留了下來，他知道爹肯定要問話。
周伯渠開口問正事，“呂家人可有為難你？”
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