第 3 章
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第 3 章
憋了一天，周鯉總算等到機會，他隱去了呂公子咄咄逼人的那些話，其它的都照實與周伯渠說了。
“來的是呂家公子，說明日要兒子跟著巡視繡坊，可我不想去。”
周伯渠騰地站起來，“是呂萬同的兒子？”
周鯉沒料到周伯渠反應那麽大，“爹，有什麽問題嗎？”
“沒什麽，爹就是太驚訝了。”周伯渠調整了情緒坐下，“他可說了什麽特別的話？”
“沒什麽特別的，倒是給兒子看了一副繡品。”
“什麽繡品？你可認得？”
“像是《百花繡》。”
周伯渠再次震驚，“當真？”
周家以前也開過繡坊，這幅圖樣，周鯉在周伯渠的書房裏見過，當時周鯉剛進萬升繡坊，周伯渠找出一些有名的繡品圖樣指點他。
《百花繡》是當今皇帝登基的時候，各地繡坊上貢的賀禮，據說被皇帝孝敬給了太後，太後特別喜歡，一直收在寢宮。因為這幅繡品，姚家成了第二個皇商。
這是周鯉印象最深的一副繡品，他看過的雖然只是圖樣，但呂公子拿出那件羅裙時，他還是一眼就認了出來。
“兒子說不知道，他似乎很驚訝，但也沒說什麽，就讓我跟著巡視繡坊了。”
周伯渠的眼底翻卷著風浪，“他考你眼力罷了。”
“還有件事想跟爹商量一下。”周鯉想起來周靈兒一步三回頭的模樣，“呂公子說，有好的繡娘可以推薦給他，靈兒她……”
“你想讓靈兒去？”周伯渠問。
“靈兒一直惦記著，若是爹覺得可行，這倒是個機會。”周鯉猶豫著，還是將這件事說給周伯渠。
他自己對呂公子頗有意見，但去東都是靈兒的願望，他雖是兄長，但該做主的還得是爹。
“你對靈兒說了嗎？”周伯渠問。
周鯉實話實說，“還沒有，兒子對呂公子印象不佳，但事關靈兒，想先問問爹的意思。”
周伯渠暗自松了口氣，“你做得對，這件事先等等，別到最後空歡喜一場。”
“爹的意思是？”
周伯渠緩緩說，“既然你也在猶豫，不如再觀察觀察，再說萬老板可能還有別的心思。”
周鯉想起呂公子言語舉止，於是點點頭，“爹是想讓兒子跟隨呂公子巡視繡坊？”
周伯渠被周鯉一問，才想起方才周鯉似乎說過不想去的話。
“若是推不掉，便去吧。”周伯渠調整好心緒，“有些事雖然看上去不是什麽好事，可也未必是壞事。”
周伯渠站起身，又恢覆了溫和模樣，“說起來，倒是該教你些拿得出手的東西了。”
周鯉跟著起身，“爹？”
“《百花繡》也沒什麽了不得，在當年那些上貢的繡品中，它也只是個備選。隨我到書房來，爹給你看看什麽才是真正的璀璨奪目。”
－
一夜細雨，第二日天氣開始放晴，周鯉照例是先去看了看窗前的紫荊樹，再出門去繡坊。
這棵樹是他們一家住進來的時候栽的，楊氏說紫荊象征家庭和美、骨肉情深。果然這麽多年，他們一家一直都幸福美滿。
眼下天氣漸暖，桃花落了紫荊也很快就會開放。
看著枝頭墜著的花骨朵，想起昨晚和周伯渠一番談心，周鯉心裏多少也有了底。
今日只要找到萬老板，把事情一推，就沒他什麽事了。再不行，他也可以先敷衍著。
進了繡坊，裏面的人見到周鯉都拉下臉，他也只當沒看見。
剛進後院，周鯉看見有人在裏面朝自己招手。
待看清人後周鯉高興地跑上前道，“小棠姐，你回來了，身子好些了嗎？”
招手的人叫餘小棠，周鯉剛到繡坊的時候，她很照顧周鯉。
前幾日她哥哥欠了賭債，想要把餘小棠賣了抵債，是周鯉湊了銀子幫他哥還的賭債。但餘小棠在反抗的時候受了傷，這幾日一直在家養著。
“都好了，謝謝你阿鯉，等我發了工錢慢慢還你。”餘小棠臉上還有淤青，反而問起周鯉，“聽說你到呂公子身邊做事，那些狐貍精早就炸鍋了，你占著茅坑，可知道他們背地裏可沒說什麽好聽的？”
“他們炸他們的，姐姐就別消遣我了。”周鯉說，“銀子不著急，姐姐還是先養好傷吧。”
餘小棠點頭，她性格灑脫，對自己的事不在乎，反過來勸周鯉，“你不當是好事，人家都可都紅著眼呢。富家公子是不好伺候，你且忍過這一陣，若是真有機會跟著去東都，總比在這小繡坊裏做夥計強。”
“姐姐也這麽認為？”
餘小棠年紀比他大，看事情眼光長遠，“那當然，以你的才智留在萬老板這裏可惜。你是家裏長子，爹娘妹妹都指望你。別嫌姐姐啰嗦，你這次搶了青梅的風頭，當心她在背後使壞。”
“知道了，謝謝姐姐。”
正說著，隋爭走了進來，“ 公子已經在外頭等著了，你快點吧。”
是呂公子身邊的黑臉少年，那表情好像周鯉犯了大錯，已經罪無可恕。
周鯉跟著他出了門，看見一身矜貴的呂公子，長身玉立地站在那裏，老遠就吸引人的目光。只是黑著個臉，像是周鯉欠了他錢。
等周鯉走進，他視線在周鯉身上掃視了一圈，“你一個小夥計倒是架子大，還要本公子親自請。”
周鯉知道，與這樣的人解釋根本無用，低下頭說，“請公子見諒，明日不會了。”
越長風冷哼，轉身就走，像是已經透支了耐心，擺足了富貴公子的架子。
周鯉嘆了口氣跟上，事情到了這一步，只能希望像爹說的，不是壞事吧。
臨封城說大不大，說小也不小，一晃就是一小天，周鯉也跟著晃了一天，渾身酸痛又不能喊累。
越長風頂著呂公子的名頭，一路頤指氣使，每到一處繡坊受足了禮遇，到哪一家，都有掌櫃早早迎在外頭。每進一間店鋪，呂公子都是往主位上一坐，讓掌櫃拿出最好的繡品以及賬冊給他查看。
一時，周鯉也跟著抖了一回威風，認識不認識的，見他跟在呂公子身後，便都對他高看了一眼，但也有許多人臉色不好。
大多數小鋪子的掌櫃都還算客氣，周鯉畢竟年紀輕又初出茅廬，自然不是人人都那麽好說話。
這樣下去，早晚得攤上事。
周鯉自己也知道這個道理，所以他能不說話就不說話，盡可能做一個隱形人。
他看著走在前面的呂公子，只希望能順利過了這幾日，等萬鴻回來他就可以回繡坊幹活了，早點甩了這人。
城東的鋪子走得差不多時，天也漸漸黑了下來，到了最後一家鋪子，周鯉心說這一天總算要混過去了，結果呂公子開始整起了幺蛾子。
他進門就說累了，一屁股坐在主位上，指揮道，“周鯉，你也是繡坊裏的老人，該做什麽你來交代。”
呂公子這麽一說，周鯉就知道為難他的時候到了。
這是城東最大一間鋪子，有三個萬升繡坊那麽大，掌櫃是做了幾十年的老掌櫃，論年紀論資歷，在臨封城說第一沒人能說第二。
王掌櫃早年在東都的繡坊呆過，見慣了達官貴人，根本不會因為一個呂家的公子就慌了手腳。
相反，他還想看看這位貴公子到底幾斤幾兩，可沒想到，對方同樣沒把他放在眼裏。
在此之前，王掌櫃就得到了呂公子巡視繡坊的消息，並且聽說他身邊的小夥計平時就靠溜須拍馬混飯吃。
眼下呂公子竟讓這小夥計來指揮他，王掌櫃的暴脾氣一下子就起來了。
因為呂公子的身份，他身後的人就沒斷過，有想巴結的，更多的是想趁機探探別家鋪子機密的。
掌櫃們彼此都認識，眾人一見王掌櫃的臉色，就知道有熱鬧看可，頓時都來了精神。
尤其是藏在人群中的青梅，她一路上跟著周鯉，看他跟著呂公子風光的樣子，心中別提多恨了。
她早讓熟悉的姐妹把消息傳到王掌櫃耳朵裏，就是希望有人能讓周鯉難堪，甚至在臨封城再也混不下去。
沒想到這一刻竟然來得這樣早，青梅臉上高興的表情想掩飾都掩飾不住。
有好戲看了。
“呂公子，老朽在東都曾有幸與你父親見過幾面，呂老爺為人謙遜最重規矩，”呂掌櫃瞧著越長風的俊臉，不疾不徐道，“既然到了臨封城，少不得也要按照這裏的規矩辦事，公子沒意見吧？”
越長風瞟了一眼站在身邊的周鯉，小夥計看著老實，實際上十分油滑，只要他不吩咐就絕不開口。
昨天和自己打太極，到了現在還穩穩站著。周鯉不知道，他這樣子，激發了越長風的征服欲，更不可能這麽容易放過。
“王掌櫃是前輩，要按什麽規矩，自然都聽前輩的。” 越長風似笑非笑。
他話說得客氣，也看不出高興還是不高興。
“好，那老朽就不客氣了。”王掌櫃不怕得罪呂公子，他掃了一眼眾人，轉對周鯉道，“你叫周鯉？聽說是萬老板的人，如今又得呂公子賞識，想來必定是有所長的。”
王掌櫃不知道萬遠流使了什麽手段，往呂公子身邊塞了人，他向來看不起喜好鉆營的萬遠流，加上之前聽到的風聲，更加討厭周鯉。
他打量周鯉道，“我這鋪子裏共有十八種繡品，若是你能說出十種繡品名稱和所屬品類，並指出針法的優缺點，老朽便聽你吩咐。”
王掌櫃的意思是，你要先證明一下自己，我才聽你的。
他這話說到眾位掌櫃的心裏，大家被一個毛頭小子指揮都很不滿，只是他們沒有王掌櫃的底氣，所以也都忍了。
現在有人做出頭鳥，替他們說出這些話，自然都開始憤憤。
“是啊，萬老板的人肯定差不了，周鯉，讓我等見識見識你的水平。”
“我們這群老東西不中用了，但也要讓我們知道自己差在哪了，總不會是色相吧？”
“哈哈哈”
“哈哈哈”
眾人都不懷好意地笑了起來，都想看看小夥計要如何過今日這一關。
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憋了一天，周鯉總算等到機會，他隱去了呂公子咄咄逼人的那些話，其它的都照實與周伯渠說了。
“來的是呂家公子，說明日要兒子跟著巡視繡坊，可我不想去。”
周伯渠騰地站起來，“是呂萬同的兒子？”
周鯉沒料到周伯渠反應那麽大，“爹，有什麽問題嗎？”
“沒什麽，爹就是太驚訝了。”周伯渠調整了情緒坐下，“他可說了什麽特別的話？”
“沒什麽特別的，倒是給兒子看了一副繡品。”
“什麽繡品？你可認得？”
“像是《百花繡》。”
周伯渠再次震驚，“當真？”
周家以前也開過繡坊，這幅圖樣，周鯉在周伯渠的書房裏見過，當時周鯉剛進萬升繡坊，周伯渠找出一些有名的繡品圖樣指點他。
《百花繡》是當今皇帝登基的時候，各地繡坊上貢的賀禮，據說被皇帝孝敬給了太後，太後特別喜歡，一直收在寢宮。因為這幅繡品，姚家成了第二個皇商。
這是周鯉印象最深的一副繡品，他看過的雖然只是圖樣，但呂公子拿出那件羅裙時，他還是一眼就認了出來。
“兒子說不知道，他似乎很驚訝，但也沒說什麽，就讓我跟著巡視繡坊了。”
周伯渠的眼底翻卷著風浪，“他考你眼力罷了。”
“還有件事想跟爹商量一下。”周鯉想起來周靈兒一步三回頭的模樣，“呂公子說，有好的繡娘可以推薦給他，靈兒她……”
“你想讓靈兒去？”周伯渠問。
“靈兒一直惦記著，若是爹覺得可行，這倒是個機會。”周鯉猶豫著，還是將這件事說給周伯渠。
他自己對呂公子頗有意見，但去東都是靈兒的願望，他雖是兄長，但該做主的還得是爹。
“你對靈兒說了嗎？”周伯渠問。
周鯉實話實說，“還沒有，兒子對呂公子印象不佳，但事關靈兒，想先問問爹的意思。”
周伯渠暗自松了口氣，“你做得對，這件事先等等，別到最後空歡喜一場。”
“爹的意思是？”
周伯渠緩緩說，“既然你也在猶豫，不如再觀察觀察，再說萬老板可能還有別的心思。”
周鯉想起呂公子言語舉止，於是點點頭，“爹是想讓兒子跟隨呂公子巡視繡坊？”
周伯渠被周鯉一問，才想起方才周鯉似乎說過不想去的話。
“若是推不掉，便去吧。”周伯渠調整好心緒，“有些事雖然看上去不是什麽好事，可也未必是壞事。”
周伯渠站起身，又恢覆了溫和模樣，“說起來，倒是該教你些拿得出手的東西了。”
周鯉跟著起身，“爹？”
“《百花繡》也沒什麽了不得，在當年那些上貢的繡品中，它也只是個備選。隨我到書房來，爹給你看看什麽才是真正的璀璨奪目。”
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這棵樹是他們一家住進來的時候栽的，楊氏說紫荊象征家庭和美、骨肉情深。果然這麽多年，他們一家一直都幸福美滿。
眼下天氣漸暖，桃花落了紫荊也很快就會開放。
看著枝頭墜著的花骨朵，想起昨晚和周伯渠一番談心，周鯉心裏多少也有了底。
今日只要找到萬老板，把事情一推，就沒他什麽事了。再不行，他也可以先敷衍著。
進了繡坊，裏面的人見到周鯉都拉下臉，他也只當沒看見。
剛進後院，周鯉看見有人在裏面朝自己招手。
待看清人後周鯉高興地跑上前道，“小棠姐，你回來了，身子好些了嗎？”
招手的人叫餘小棠，周鯉剛到繡坊的時候，她很照顧周鯉。
前幾日她哥哥欠了賭債，想要把餘小棠賣了抵債，是周鯉湊了銀子幫他哥還的賭債。但餘小棠在反抗的時候受了傷，這幾日一直在家養著。
“都好了，謝謝你阿鯉，等我發了工錢慢慢還你。”餘小棠臉上還有淤青，反而問起周鯉，“聽說你到呂公子身邊做事，那些狐貍精早就炸鍋了，你占著茅坑，可知道他們背地裏可沒說什麽好聽的？”
“他們炸他們的，姐姐就別消遣我了。”周鯉說，“銀子不著急，姐姐還是先養好傷吧。”
餘小棠點頭，她性格灑脫，對自己的事不在乎，反過來勸周鯉，“你不當是好事，人家都可都紅著眼呢。富家公子是不好伺候，你且忍過這一陣，若是真有機會跟著去東都，總比在這小繡坊裏做夥計強。”
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“知道了，謝謝姐姐。”
正說著，隋爭走了進來，“ 公子已經在外頭等著了，你快點吧。”
是呂公子身邊的黑臉少年，那表情好像周鯉犯了大錯，已經罪無可恕。
周鯉跟著他出了門，看見一身矜貴的呂公子，長身玉立地站在那裏，老遠就吸引人的目光。只是黑著個臉，像是周鯉欠了他錢。
等周鯉走進，他視線在周鯉身上掃視了一圈，“你一個小夥計倒是架子大，還要本公子親自請。”
周鯉知道，與這樣的人解釋根本無用，低下頭說，“請公子見諒，明日不會了。”
越長風冷哼，轉身就走，像是已經透支了耐心，擺足了富貴公子的架子。
周鯉嘆了口氣跟上，事情到了這一步，只能希望像爹說的，不是壞事吧。
臨封城說大不大，說小也不小，一晃就是一小天，周鯉也跟著晃了一天，渾身酸痛又不能喊累。
越長風頂著呂公子的名頭，一路頤指氣使，每到一處繡坊受足了禮遇，到哪一家，都有掌櫃早早迎在外頭。每進一間店鋪，呂公子都是往主位上一坐，讓掌櫃拿出最好的繡品以及賬冊給他查看。
一時，周鯉也跟著抖了一回威風，認識不認識的，見他跟在呂公子身後，便都對他高看了一眼，但也有許多人臉色不好。
大多數小鋪子的掌櫃都還算客氣，周鯉畢竟年紀輕又初出茅廬，自然不是人人都那麽好說話。
這樣下去，早晚得攤上事。
周鯉自己也知道這個道理，所以他能不說話就不說話，盡可能做一個隱形人。
他看著走在前面的呂公子，只希望能順利過了這幾日，等萬鴻回來他就可以回繡坊幹活了，早點甩了這人。
城東的鋪子走得差不多時，天也漸漸黑了下來，到了最後一家鋪子，周鯉心說這一天總算要混過去了，結果呂公子開始整起了幺蛾子。
他進門就說累了，一屁股坐在主位上，指揮道，“周鯉，你也是繡坊裏的老人，該做什麽你來交代。”
呂公子這麽一說，周鯉就知道為難他的時候到了。
這是城東最大一間鋪子，有三個萬升繡坊那麽大，掌櫃是做了幾十年的老掌櫃，論年紀論資歷，在臨封城說第一沒人能說第二。
王掌櫃早年在東都的繡坊呆過，見慣了達官貴人，根本不會因為一個呂家的公子就慌了手腳。
相反，他還想看看這位貴公子到底幾斤幾兩，可沒想到，對方同樣沒把他放在眼裏。
在此之前，王掌櫃就得到了呂公子巡視繡坊的消息，並且聽說他身邊的小夥計平時就靠溜須拍馬混飯吃。
眼下呂公子竟讓這小夥計來指揮他，王掌櫃的暴脾氣一下子就起來了。
因為呂公子的身份，他身後的人就沒斷過，有想巴結的，更多的是想趁機探探別家鋪子機密的。
掌櫃們彼此都認識，眾人一見王掌櫃的臉色，就知道有熱鬧看可，頓時都來了精神。
尤其是藏在人群中的青梅，她一路上跟著周鯉，看他跟著呂公子風光的樣子，心中別提多恨了。
她早讓熟悉的姐妹把消息傳到王掌櫃耳朵裏，就是希望有人能讓周鯉難堪，甚至在臨封城再也混不下去。
沒想到這一刻竟然來得這樣早，青梅臉上高興的表情想掩飾都掩飾不住。
有好戲看了。
“呂公子，老朽在東都曾有幸與你父親見過幾面，呂老爺為人謙遜最重規矩，”呂掌櫃瞧著越長風的俊臉，不疾不徐道，“既然到了臨封城，少不得也要按照這裏的規矩辦事，公子沒意見吧？”
越長風瞟了一眼站在身邊的周鯉，小夥計看著老實，實際上十分油滑，只要他不吩咐就絕不開口。
昨天和自己打太極，到了現在還穩穩站著。周鯉不知道，他這樣子，激發了越長風的征服欲，更不可能這麽容易放過。
“王掌櫃是前輩，要按什麽規矩，自然都聽前輩的。” 越長風似笑非笑。
他話說得客氣，也看不出高興還是不高興。
“好，那老朽就不客氣了。”王掌櫃不怕得罪呂公子，他掃了一眼眾人，轉對周鯉道，“你叫周鯉？聽說是萬老板的人，如今又得呂公子賞識，想來必定是有所長的。”
王掌櫃不知道萬遠流使了什麽手段，往呂公子身邊塞了人，他向來看不起喜好鉆營的萬遠流，加上之前聽到的風聲，更加討厭周鯉。
他打量周鯉道，“我這鋪子裏共有十八種繡品，若是你能說出十種繡品名稱和所屬品類，並指出針法的優缺點，老朽便聽你吩咐。”
王掌櫃的意思是，你要先證明一下自己，我才聽你的。
他這話說到眾位掌櫃的心裏，大家被一個毛頭小子指揮都很不滿，只是他們沒有王掌櫃的底氣，所以也都忍了。
現在有人做出頭鳥，替他們說出這些話，自然都開始憤憤。
“是啊，萬老板的人肯定差不了，周鯉，讓我等見識見識你的水平。”
“我們這群老東西不中用了，但也要讓我們知道自己差在哪了，總不會是色相吧？”
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