船毀
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花媽媽當即跪下了，瑟瑟發抖道:“這些姑娘都是樓裏當紅的姑娘，尤其是薺荷，可是樓內的搖錢樹，平日裏旁人就是砸上千金也不一定能聽她談個曲兒……我是看在指揮使的面上，才割了愛。敲詐之事我更是不敢做，秋月樓是報備了官府的正經生意，你情我願做的都是正經買賣。指揮使想買走我的搖錢樹，總要給媽媽我留條活路啊……”
“不如這樣，”白玉珂道:“薺荷是秋月樓的搖錢樹，我們就不奪愛了，如此，岐大人覺得可以嗎？”
岐次神色懶散地坐著，長腿交疊，“罷了，我也不缺美人，不勞煩指揮使操心了。”
白高衡手上青筋暴起，剛剛他話已說出口，豈有不算數之理，況且現下讓岐次收下美人才是要緊事。他咬著後槽牙，“買!岐侍郎滿意就好。只是一百二十萬兩不是小數目，我需要幾日把銀子從靜城運來泛京。”
“自然是可以的。”花媽媽從地上站起身來，又恢覆了笑顏，“靜城白家花媽媽信得過。這幾日我讓姑娘們先好好準備準備，等指揮使銀子運到了，人我立馬就送到這位公子府上。”
白高衡今日破了財心裏憋火，又不好發作，坐了一會便氣匆匆回了府，剛巧在府門外碰見回府的白鴆。
白鴆心中有事，下了朝就去了太後寢殿，這會剛議事歸來。他沈著臉，面色帶著幾分陰郁，“衡兒，人收下了嗎？”
白高衡還氣著，越想越覺得今日之事是岐次故意下的套，“怎麽會不順利，他可是一口氣選了好幾十個姑娘，連秋月樓的頭牌都被他收入了囊中!父親您在朝為相一年俸祿不過二百五十兩，他今日就花了我白家一百二十萬兩——”
“什麽？”白鴆邁著步子的腳一頓，不確定道:“一百二十萬兩白銀？”
“是啊，他看中了秋月樓的頭牌薺荷，我話都說出去了，堂堂指揮使哪有反悔的道理!他一定是故意為之!”
白鴆站著平覆了下心神，說:“罷了罷了，我們白家這點銀子還拿得出來，他收下便好。眼下另有件棘手之事要你親自去辦。”
“父親是說今日早朝周道人上書所述之事？”白高衡說:“官船的事情一旦查起來，工部督造偷換木料一事就瞞不住了。”
“沒錯。”白鴆頷首，“一整船的糧都沈了海，這事是壓不下來了。此事一看就是沖著工部去的，這般不折手段行事，劉空真是比本相想的還要雷厲風行!官船不可能無故損毀，肯定是有人動了手腳，這麽大的事，不可能把痕跡抹的幹幹凈凈。陛下既派了思無涯去查清緣由，你就先皇城司一步找出證據，他劉空想要除掉工部，你就順藤摸瓜把幕後黑手揪出來……若是一個兵部能換個殿前司劉空也不虧!”
白高衡跟在白鴆身後，思量著說:“運送新糧的官船屬三司鹽鐵管轄之事，陛下又將此事交由三司使周道人主理，他和父親可是死對頭。這事既擺明了是沖工部而去，你說這個老匹夫會不會對幕後之人網開一面？還有南河港是簡家地盤，若是簡夜從中作梗，此事也難查。”
“不必擔憂，周道人自詡諍臣，絕不會做包庇之事。”白鴆眼中精光一閃而過，“至於簡夜……他不會幫劉空的，放心吧”
“為何？”白高衡問:“父親是拿住了他什麽把柄嗎？”
白鴆停了腳步，轉身拍拍白高衡的肩膀，語重心長道:“此中原由為父以後再告知你。你只要記得，和簡夜打交道，簡昭儀一事你要格外當心，不可說漏嘴，知道了嗎？”
白高衡摸著腦袋點點頭，說:“父親放心吧，兒子心裏有數。”
“此事宜早不宜遲，你收拾收拾就趕緊出發吧。”
——
從皇城到惜州南河港要路經爐州，因此爐州的官道旁最不缺茶肆。臘月的天除了雪就是日頭，積雪化了一半，深林黃土灰丫丫一片。茶肆屋頂的雪水順著瓦當滴滴答答，落到了下面的草堆裏，草堆旁邊拴數匹些掌釘精鐵的好馬。
端坐在茶肆內的個個腰間掛刀，眉眼淩厲。一察子在穆珩跟前放著的碗裏倒滿茶，接著把茶壺往右手邊一放，擦了把汗說:“穆頭，這鬼天氣一會冷一會熱的，您喝碗茶降降溫。”
思無涯輕笑一聲，伸手拿過茶壺自斟了一碗，眼光卻自始至終都盯著臨桌的兩個少年。他低頭喝了一口，語量不輕不重，“你們若是不願跟我做事，出了這門回頭即可，去南河港調查官船損毀你們就不必管了。”
那察子想拿茶壺的手一頓，咬牙道:“屬下不敢。”
“不敢？我不罰你們。”思無涯把碗裏剩下的茶水喝完，說:“我喝完了，去外面看下馬，不願跟著的人喝了茶就不必再跟著了。”
思無涯起身出了茶肆，穆珩盯著碗裏的水，伸手潑在了地上，才說:“你倒的這茶，我不敢喝。我們這次是跟著副指揮出來辦事，頭兒不在他就是老大，你們要是沒有這個覺悟，就不必跟著了!”
穆珩進皇城司許多年，和許多人一樣都是一路摸爬滾打過來的，在察子們心中的分量自然不一樣。聽他這麽說，那人紅著眼，“我是為指揮不值。他一個剛入皇城司的人，還不是憑他那將軍老爹才能這麽快就坐上副指揮使的位置!”
“別說了。”旁邊一察子打斷他，“少說多聽你都忘了？我看你是皮骨松了!指揮什麽人，頭兒什麽人，要你瞎操心!”
那察子悶了一大碗茶，手搭著膝蓋，盯著臨坐兩人的背，不服氣道:“少說多聽，少說多聽，他一個副使嘴上都沒有個把門的……他有什麽規矩!屁股不還得我們來擦。”
說著他就要站起身來，其他人也都齊刷刷的把手放在腰間刀上……穆珩一把按住那人的肩膀，微不可查的搖搖頭。
“夠了!”穆珩看了一圈四周，今日茶肆統共就兩批人，除了他們就是臨坐的兩個少年。他意味深長地盯著看了一會兒，低聲說:“副使在想什麽，我管不著。知道為什麽嗎？因為他是副指揮使!這個道理有人要是想不通，司內也別回去了。”
那察子聽得發楞，驚慌道:“我錯了，回去就去領罰!”
幾人又喝了幾碗，熱氣散了些，就擱了茶碗付了銀錢，茶肆內一下空了許多。
臨坐著青白衣袍的公子攏了攏身上的披風，說:“無眠，先不回去了，你給弗滄傳個信。”
“公子，我……”無眠撓著頭道:“我給主子傳信的事你都知道啊？”
簡夜笑了笑，說:“不然弗滄怎麽會叫你跟著，不就是為了盯牢了我嗎？”
“不是!”無眠立馬反駁，又覺得簡夜說的也沒錯，“也不全是……主要是主子自己不能來，他放心不下公子。我雖然年紀不大，但我跟著主子守滄海，我的刀都是一刀一刀用人骨磨出來的，鋒利得很!”
“知道了。”簡夜站起身來，“方才思無涯是故意說給我們聽的。他沒有陛下的聖意，不能出泛京，看來惜洲出大事了。”
無眠慌忙從懷裏掏出銅板往桌上一放，兩人來回路上已經換了好幾匹馬，腳程算得上快。現在又從由北上轉為南下，馬不停蹄，總算在幾日後的落日西沈時刻到了簡家老宅。
簡夜去了泛京之後，就很少回惜洲，以前南河港的生意都由老管家照看，後來就轉由他兒子見疏管著。見疏活了幾年，就跟著他父親看了幾年賬本。
這會賬房內燭火通明，見疏伏案翻著賬本，一筆一筆算的仔細，忽然聽見有人道:“年紀輕輕再這麽看，當心眼睛瞎了。”
見疏倏地擡起頭來，驚訝道:“公子!屬下早收到了消息說你調頭來了惜洲，可沒想到這麽快。”
“嗯，”簡夜在榻上坐下，說:“我路上也收到了一些消息，官船損毀一事現下有說法了嗎？”
見疏站起身來，走到簡夜近處，說:“那艘官船出港不久就沈了船，守備就命人打撈了浮於海面的船骸，結果發現船身竟是杉木打造。官船制式木料都有規定需得用松木，杉木和松木雖差別不大，但是杉木易開裂變形，而且價格也低上許多。工部這事做的小心，況且他們每年都會有人來查修官船，所以從未出過什麽問題。如今那麽大一艘船忽然損毀，一定是有人做了手腳，最主要的是那艘官船運的是今年的新糧，船上所有糧食全都沈了海!知州已經把所有接觸過那艘官船的人全都下了獄，皇城司來的人住在了驛館，禁軍的人在府衙住著，知州這幾日不是去牢裏就是去碼頭，恨不得立刻查出點什麽來。”
“所有人都看得出來此事是沖工部去的，那一船的糧食就是懸在工部頭上的閘刀，工部偷換官船木料一事誰都不敢往下壓!”簡夜的手搭在膝上，目光隱藏著一絲厭棄，“這事算是鬧大了。”
見疏給簡夜斟了盞茶，道:“不只這樣，官家的船一向輪不到我們插手，可這次事有蹊蹺。這艘官船出港前幾日，有人租了我們家船舸，運的就是一整船的新糧。我當下就覺得奇怪，小戶們根本收不了那麽多糧，更不會租船把糧運到西寧去賣。所以就往港口增放了暗哨，果然在官船出港前一夜抓到一個鬼鬼祟祟的船工。”
簡夜眉頭輕蹙，“人呢，有說些什麽嗎？”
“此事事關重大，我就把人關在了府裏。”見疏答道:“已經審問過了，他說他偶然發現那艘官船上運的並不是今年的新糧，是參著沙石的黴糧。他覺得有古怪，就想偷溜。”
“那艘船上的不是新糧？”簡夜琢磨著從榻上起身，“去見見人。”
見疏在前面帶路，“那人知道的也不多，糧也已經沈了海，沒人能證明上面到底運的是什麽。”
“這可不一定，那一艘新糧太過招搖，總會有人發現不對勁。看來背後之人只想拉工部下水，並沒有打糧食的主意。”簡夜邊走邊想，說:“這事是誰做的不難猜，我能猜到白鴆也能猜到。”
兩人停在一間屋門口，見疏推門進去，走到床榻前搗鼓了一番，地上轟然出現一個亮著光的洞口。簡夜先下去走在前面，繞過一個彎之後終於看見一個蒙著眼綁在柱子上的人。
那人被關了好幾日，一直蒙著眼，這會聽見動靜，先開了口，“求求你了……放我走吧，我知道的都告訴你們了，你再關我，也沒有用啊。”
簡夜看了幾眼，慢悠悠道:“你說你發現了不對勁就想溜，你為什麽不想報官卻想溜？”
那人舔了一下幹裂的唇，道:“那可是官船，我哪敢多管這個閑事。官船上有很多像我一樣土生土長的海邊人一同出海，我們是領了銀子辦事，誰也不想把命搭上。”
“那你發現不對勁有告訴過其他人嗎？”
“沒有沒有。”那人拼命搖頭:“我誰也沒告訴……求求你，放了我吧。”
“別著急。”簡夜語氣平和，“出海之人都記錄在冊，你現在出去就是找死。你先安心待著，時候到了自然會放你走。”
“真的嗎？真的會放我走？求求你……再多我真的不知道了。”
地洞內空空蕩蕩都是回音，簡夜出了屋子先叫了無眠去好好睡一覺，這幾日晚上都是無眠守夜，沒睡過一個安穩覺，現在到了老宅，就不需要守夜了。
見疏叫人燒了熱水備了膳食，簡夜用完膳洗漱完出來已過子時，他靠坐在榻上消食，腦子一直在想官船和那封信。想著想著就想起了岐次的臉，想起岐次說要長住惜洲，惜洲地處南邊，和滄海大不相同，也不知道住不住得慣。
他零零散散想了很多，最終沒想明白，就睡了過去。
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“不如這樣，”白玉珂道:“薺荷是秋月樓的搖錢樹，我們就不奪愛了，如此，岐大人覺得可以嗎？”
岐次神色懶散地坐著，長腿交疊，“罷了，我也不缺美人，不勞煩指揮使操心了。”
白高衡手上青筋暴起，剛剛他話已說出口，豈有不算數之理，況且現下讓岐次收下美人才是要緊事。他咬著後槽牙，“買!岐侍郎滿意就好。只是一百二十萬兩不是小數目，我需要幾日把銀子從靜城運來泛京。”
“自然是可以的。”花媽媽從地上站起身來，又恢覆了笑顏，“靜城白家花媽媽信得過。這幾日我讓姑娘們先好好準備準備，等指揮使銀子運到了，人我立馬就送到這位公子府上。”
白高衡今日破了財心裏憋火，又不好發作，坐了一會便氣匆匆回了府，剛巧在府門外碰見回府的白鴆。
白鴆心中有事，下了朝就去了太後寢殿，這會剛議事歸來。他沈著臉，面色帶著幾分陰郁，“衡兒，人收下了嗎？”
白高衡還氣著，越想越覺得今日之事是岐次故意下的套，“怎麽會不順利，他可是一口氣選了好幾十個姑娘，連秋月樓的頭牌都被他收入了囊中!父親您在朝為相一年俸祿不過二百五十兩，他今日就花了我白家一百二十萬兩——”
“什麽？”白鴆邁著步子的腳一頓，不確定道:“一百二十萬兩白銀？”
“是啊，他看中了秋月樓的頭牌薺荷，我話都說出去了，堂堂指揮使哪有反悔的道理!他一定是故意為之!”
白鴆站著平覆了下心神，說:“罷了罷了，我們白家這點銀子還拿得出來，他收下便好。眼下另有件棘手之事要你親自去辦。”
“父親是說今日早朝周道人上書所述之事？”白高衡說:“官船的事情一旦查起來，工部督造偷換木料一事就瞞不住了。”
“沒錯。”白鴆頷首，“一整船的糧都沈了海，這事是壓不下來了。此事一看就是沖著工部去的，這般不折手段行事，劉空真是比本相想的還要雷厲風行!官船不可能無故損毀，肯定是有人動了手腳，這麽大的事，不可能把痕跡抹的幹幹凈凈。陛下既派了思無涯去查清緣由，你就先皇城司一步找出證據，他劉空想要除掉工部，你就順藤摸瓜把幕後黑手揪出來……若是一個兵部能換個殿前司劉空也不虧!”
白高衡跟在白鴆身後，思量著說:“運送新糧的官船屬三司鹽鐵管轄之事，陛下又將此事交由三司使周道人主理，他和父親可是死對頭。這事既擺明了是沖工部而去，你說這個老匹夫會不會對幕後之人網開一面？還有南河港是簡家地盤，若是簡夜從中作梗，此事也難查。”
“不必擔憂，周道人自詡諍臣，絕不會做包庇之事。”白鴆眼中精光一閃而過，“至於簡夜……他不會幫劉空的，放心吧”
“為何？”白高衡問:“父親是拿住了他什麽把柄嗎？”
白鴆停了腳步，轉身拍拍白高衡的肩膀，語重心長道:“此中原由為父以後再告知你。你只要記得，和簡夜打交道，簡昭儀一事你要格外當心，不可說漏嘴，知道了嗎？”
白高衡摸著腦袋點點頭，說:“父親放心吧，兒子心裏有數。”
“此事宜早不宜遲，你收拾收拾就趕緊出發吧。”
——
從皇城到惜州南河港要路經爐州，因此爐州的官道旁最不缺茶肆。臘月的天除了雪就是日頭，積雪化了一半，深林黃土灰丫丫一片。茶肆屋頂的雪水順著瓦當滴滴答答，落到了下面的草堆裏，草堆旁邊拴數匹些掌釘精鐵的好馬。
端坐在茶肆內的個個腰間掛刀，眉眼淩厲。一察子在穆珩跟前放著的碗裏倒滿茶，接著把茶壺往右手邊一放，擦了把汗說:“穆頭，這鬼天氣一會冷一會熱的，您喝碗茶降降溫。”
思無涯輕笑一聲，伸手拿過茶壺自斟了一碗，眼光卻自始至終都盯著臨桌的兩個少年。他低頭喝了一口，語量不輕不重，“你們若是不願跟我做事，出了這門回頭即可，去南河港調查官船損毀你們就不必管了。”
那察子想拿茶壺的手一頓，咬牙道:“屬下不敢。”
“不敢？我不罰你們。”思無涯把碗裏剩下的茶水喝完，說:“我喝完了，去外面看下馬，不願跟著的人喝了茶就不必再跟著了。”
思無涯起身出了茶肆，穆珩盯著碗裏的水，伸手潑在了地上，才說:“你倒的這茶，我不敢喝。我們這次是跟著副指揮出來辦事，頭兒不在他就是老大，你們要是沒有這個覺悟，就不必跟著了!”
穆珩進皇城司許多年，和許多人一樣都是一路摸爬滾打過來的，在察子們心中的分量自然不一樣。聽他這麽說，那人紅著眼，“我是為指揮不值。他一個剛入皇城司的人，還不是憑他那將軍老爹才能這麽快就坐上副指揮使的位置!”
“別說了。”旁邊一察子打斷他，“少說多聽你都忘了？我看你是皮骨松了!指揮什麽人，頭兒什麽人，要你瞎操心!”
那察子悶了一大碗茶，手搭著膝蓋，盯著臨坐兩人的背，不服氣道:“少說多聽，少說多聽，他一個副使嘴上都沒有個把門的……他有什麽規矩!屁股不還得我們來擦。”
說著他就要站起身來，其他人也都齊刷刷的把手放在腰間刀上……穆珩一把按住那人的肩膀，微不可查的搖搖頭。
“夠了!”穆珩看了一圈四周，今日茶肆統共就兩批人，除了他們就是臨坐的兩個少年。他意味深長地盯著看了一會兒，低聲說:“副使在想什麽，我管不著。知道為什麽嗎？因為他是副指揮使!這個道理有人要是想不通，司內也別回去了。”
那察子聽得發楞，驚慌道:“我錯了，回去就去領罰!”
幾人又喝了幾碗，熱氣散了些，就擱了茶碗付了銀錢，茶肆內一下空了許多。
臨坐著青白衣袍的公子攏了攏身上的披風，說:“無眠，先不回去了，你給弗滄傳個信。”
“公子，我……”無眠撓著頭道:“我給主子傳信的事你都知道啊？”
簡夜笑了笑，說:“不然弗滄怎麽會叫你跟著，不就是為了盯牢了我嗎？”
“不是!”無眠立馬反駁，又覺得簡夜說的也沒錯，“也不全是……主要是主子自己不能來，他放心不下公子。我雖然年紀不大，但我跟著主子守滄海，我的刀都是一刀一刀用人骨磨出來的，鋒利得很!”
“知道了。”簡夜站起身來，“方才思無涯是故意說給我們聽的。他沒有陛下的聖意，不能出泛京，看來惜洲出大事了。”
無眠慌忙從懷裏掏出銅板往桌上一放，兩人來回路上已經換了好幾匹馬，腳程算得上快。現在又從由北上轉為南下，馬不停蹄，總算在幾日後的落日西沈時刻到了簡家老宅。
簡夜去了泛京之後，就很少回惜洲，以前南河港的生意都由老管家照看，後來就轉由他兒子見疏管著。見疏活了幾年，就跟著他父親看了幾年賬本。
這會賬房內燭火通明，見疏伏案翻著賬本，一筆一筆算的仔細，忽然聽見有人道:“年紀輕輕再這麽看，當心眼睛瞎了。”
見疏倏地擡起頭來，驚訝道:“公子!屬下早收到了消息說你調頭來了惜洲，可沒想到這麽快。”
“嗯，”簡夜在榻上坐下，說:“我路上也收到了一些消息，官船損毀一事現下有說法了嗎？”
見疏站起身來，走到簡夜近處，說:“那艘官船出港不久就沈了船，守備就命人打撈了浮於海面的船骸，結果發現船身竟是杉木打造。官船制式木料都有規定需得用松木，杉木和松木雖差別不大，但是杉木易開裂變形，而且價格也低上許多。工部這事做的小心，況且他們每年都會有人來查修官船，所以從未出過什麽問題。如今那麽大一艘船忽然損毀，一定是有人做了手腳，最主要的是那艘官船運的是今年的新糧，船上所有糧食全都沈了海!知州已經把所有接觸過那艘官船的人全都下了獄，皇城司來的人住在了驛館，禁軍的人在府衙住著，知州這幾日不是去牢裏就是去碼頭，恨不得立刻查出點什麽來。”
“所有人都看得出來此事是沖工部去的，那一船的糧食就是懸在工部頭上的閘刀，工部偷換官船木料一事誰都不敢往下壓!”簡夜的手搭在膝上，目光隱藏著一絲厭棄，“這事算是鬧大了。”
見疏給簡夜斟了盞茶，道:“不只這樣，官家的船一向輪不到我們插手，可這次事有蹊蹺。這艘官船出港前幾日，有人租了我們家船舸，運的就是一整船的新糧。我當下就覺得奇怪，小戶們根本收不了那麽多糧，更不會租船把糧運到西寧去賣。所以就往港口增放了暗哨，果然在官船出港前一夜抓到一個鬼鬼祟祟的船工。”
簡夜眉頭輕蹙，“人呢，有說些什麽嗎？”
“此事事關重大，我就把人關在了府裏。”見疏答道:“已經審問過了，他說他偶然發現那艘官船上運的並不是今年的新糧，是參著沙石的黴糧。他覺得有古怪，就想偷溜。”
“那艘船上的不是新糧？”簡夜琢磨著從榻上起身，“去見見人。”
見疏在前面帶路，“那人知道的也不多，糧也已經沈了海，沒人能證明上面到底運的是什麽。”
“這可不一定，那一艘新糧太過招搖，總會有人發現不對勁。看來背後之人只想拉工部下水，並沒有打糧食的主意。”簡夜邊走邊想，說:“這事是誰做的不難猜，我能猜到白鴆也能猜到。”
兩人停在一間屋門口，見疏推門進去，走到床榻前搗鼓了一番，地上轟然出現一個亮著光的洞口。簡夜先下去走在前面，繞過一個彎之後終於看見一個蒙著眼綁在柱子上的人。
那人被關了好幾日，一直蒙著眼，這會聽見動靜，先開了口，“求求你了……放我走吧，我知道的都告訴你們了，你再關我，也沒有用啊。”
簡夜看了幾眼，慢悠悠道:“你說你發現了不對勁就想溜，你為什麽不想報官卻想溜？”
那人舔了一下幹裂的唇，道:“那可是官船，我哪敢多管這個閑事。官船上有很多像我一樣土生土長的海邊人一同出海，我們是領了銀子辦事，誰也不想把命搭上。”
“那你發現不對勁有告訴過其他人嗎？”
“沒有沒有。”那人拼命搖頭:“我誰也沒告訴……求求你，放了我吧。”
“別著急。”簡夜語氣平和，“出海之人都記錄在冊，你現在出去就是找死。你先安心待著，時候到了自然會放你走。”
“真的嗎？真的會放我走？求求你……再多我真的不知道了。”
地洞內空空蕩蕩都是回音，簡夜出了屋子先叫了無眠去好好睡一覺，這幾日晚上都是無眠守夜，沒睡過一個安穩覺，現在到了老宅，就不需要守夜了。
見疏叫人燒了熱水備了膳食，簡夜用完膳洗漱完出來已過子時，他靠坐在榻上消食，腦子一直在想官船和那封信。想著想著就想起了岐次的臉，想起岐次說要長住惜洲，惜洲地處南邊，和滄海大不相同，也不知道住不住得慣。
他零零散散想了很多，最終沒想明白，就睡了過去。
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