第40章 不許停
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第40章 不許停
其實要說像, 近看了才發現還是鮮明的兩個人。大約美人多少都有點兒相似，五官標致，臉架子線條流暢秀麗，只是年紀定比她小, 強作鎮定地立在那裏, 眉眼間猶有難掩的幼態。
這等事在權貴子弟身上, 算是見怪不怪了，就算自己沒心思, 也架不住同僚下屬瞎起哄, 沒法子，世風就是如此, 美人連同金銀珠寶都是官場上獻媚的手段。
可齊王治家嚴，多少年沒人敢往他榻上塞人了, 今日這一出, 不是底下人自作聰明過了頭, 就是有蹊蹺。
要擱往常, 他會毫不猶豫地將這女孩兒連同他的侍從移送有司吧，可此刻往那張臉上一瞥，念頭轉過，就撂下了。齊王覺得無可奈何，這輩子很少有這樣的情緒, 分明知道多半是個陷阱, 卻還是認命地往裏跳。
他往當中央的扶手椅中坐下，又示意那女孩兒也坐, “本王有幾句話問你, 你如實答, 答明白了, 本王讓人將你平安送回府上。”
那女孩兒僵硬地點點頭。齊王問：“姓什麽？家在哪兒？”
女孩兒說姓雒，家在上京西城察院後巷。齊王略一沈吟，雒姓罕見，著人一掃聽便有眉目，是以沒再追問家裏情況，而且察院後巷那一帶他知道，都是些很過得去的人家，好好的，怎麽會叫人往這條道兒上帶？
齊王眉頭緊鎖，“聖駕巡幸行宮，十日前金明池周邊就開始布防了，不說混進來一個身份不明的人，連靠近百丈之內都會被驅趕。你是怎麽進入行宮的？什麽人，什麽時候，又如何找上你的，一一交代清楚。”
雒娘子顯然不是個厲害的角色，齊王說話時沒什麽表情，有種攝人的淡漠，雒娘子原還勉強掛絲笑，這下連話都說不出了。
齊王見她打冷顫，才意識到自己是將人嚇著了。也是，畢竟在他面前絲毫不怵，還能變著花樣達到自己的目標的女孩兒，世上只她一個吧。齊王緩了緩口氣，說別怕，“好好說，說完了本王有賞。”
雒娘子捏著茶盞的指節都發白了，一盞熱茶下去終於定下神，“回王爺的話，此事的起因是在五日前......那日我爹打了我一巴掌，一氣之下我便跑出了家，上京城也不想呆了，打算回陳留尋我阿娘。可我手上沒銀子，不說往後生計，從上京往陳留一路貲費便耗需不老少，情急之下，只能打著包袱，帶上幾樣尚看得過眼的首飾，想著上質庫去換些碎銀......就是在妙智寺邊兒上的質庫，遇上了兩個年輕男人，問我願不願意伺候一位貴人。”
雒娘子小心翼翼覷了眼齊王的臉色，“那兩人說，只要三五天的功夫，完事兒後就給我一大筆銀子。還說我要伺候的貴人是天底下首屈一指的正派人，絕不會勉強我做不樂意的事情，只要將人哄高興，便算我功德圓滿。我答允了，兩人當日便領我進了行宮，今日一早，又命我往王爺的住處周遭露臉，晌午時遇上外頭那位小哥，果然帶我來了王爺的住處......”交代完了，又提了提自己的猜測，“帶我進行宮的兩人，臉上面白無須，聲音尖細，是兩位中貴人無疑。”
口條兒倒很清晰，一篇話說得有些沒章法，可前後因果都分明。結果人家女孩兒都吐露完了，齊王卻晃了陣神兒，漫漫地想，原來面貌上的肖像還在其次，那聲音才驚人，閉上眼，分明就是她在跟前兒說話。
齊王垂下眼，不由說：“兩個內侍一席話，你聽不出玄機麽？年輕女孩兒沒一點防備之心，還想滿天下闖蕩，你是嫌命長？”停了停又問：“你需要多少銀子？”
雒娘子沒料想他會問出這樣一句話，心中計較了瞬，大著膽子說：“五十兩。”
女孩兒家一人獨個上外闖蕩，常人想也不敢想的事，她開口只要五十兩。齊王一哂，這雒娘子無所顧忌的性情，倒也同她有些像。
齊王點頭，“明日本王安排人帶你去指認那兩個內侍，認完臉，前事都同你再無關系，你只需與本王打交道。”
對齊王，雒娘子沈浸在“天底下首屈一指的正派人”的印象中，今夜幾句話的交鋒，他雖冷漠，的確不像是個會亂來的人，所以很快道好。
齊王終於擡起視線看她，“本王給你兩個選擇，一是拿五十兩銀子走人，二是留在本王身邊，每月拿工錢五十兩，幹到你不想幹，隨時走人。”
每月五十兩！天底下哪有這等活計？不算各樣實物添支，當朝宰執的年俸怕也沒有這個數。雒娘子慌了神，顫抖著問：“王爺要我做什麽？”
“本王喜歡你的聲音，”齊王的語調卻依舊無情無緒，“用不著你做什麽伺候人的差事，只一樣，每日本王得閑時，來陪本王說話。若你覺得不自在，是想戴著幕籬，還是想要本王同你隔著一道簾子，都隨你的意。”
這是......要找陪聊？雒娘子的驚惶卻不減。自己一個沒什麽見識的年輕女孩兒，既沒有定國策，也不懂兵家書，說兩句話，哪裏就值這個價。
只聽齊王又說：“本王不瞞你，你的聲音同本王相識的一位女子很像，所以本王會留你做這個差使。你若願意，便留下，本王也可以命人去陳留將你母親接來上京，同你就近安置。”
雒娘子恍然大悟，竟是如此呀！天子嫡親的叔父，正支皇脈，雲端上的人物，心頭竟也有可望而不可得的朱砂痣，雒娘子霎時覺得這位齊王變得和藹可親了。
雒娘子爽快地說好：“無功不受祿，何況今夜是我驚著了王爺，王爺不怪罪，我已然感激涕零。既然王爺有所需，那便按您的意思辦。”說著清了清嗓子，“就從今日算起麽？王爺想聊些什麽？”
齊王卻怔了怔。市井裏長大的女孩兒，驟然被擡到能掌人生死的權貴面前，膽怯卻也不過片刻，幾句話就消散殆盡。這性情真是越瞧越眼熟，齊王心頭的一縷疑影兒，愈發深重了。
齊王不由問：“你母親娘家姓什麽？”
“姓阮。”
果真的。阮氏乃陳留大姓，家口浩繁，或許只是湊巧，可那疑影兒少說有了三分真。齊王不再追問，施然站起身，邁步朝東面梢間去，淡然丟下一句話，“本王要沐浴，你在簾外應聲。”
頭一件差事就有些尷尬，好在隔著紮實的簾帳什麽也瞧不見，除了間或一兩下水花兒聲，動靜也無甚特殊。
雒娘子安然下來，專心致志陪著閑聊，可惜齊王還是那樣不熱絡，主動要求聽她說話，可她絞盡腦汁起的話頭子，沒兩下就沈了井底，有去無回。這天兒還怎麽聊？雒娘子有些挫敗，那麽大一筆工錢，不好生辦差，真叫人不舒坦。
她腦筋一轉，脆生生嗳了聲，“王爺愛聽戲麽？您要不嫌棄，我給您哼上一段吧，就當是解個悶子。”
行宮中有溫泉池，可齊王不愛露天解衣袍，便潦草在梢間中拿浴桶泡澡。腦袋擱在軟枕上，聞言睜眼朝簾子上一瞥，“你還會這個？”
雒娘子說略懂，“我爹愛聽戲，他這人不怎麽樣，可嗓子上的功夫卻不錯，我打小兒聽到大，便能哼上幾句。”
上京城流行雜劇，這是個熱鬧的節目，不光有唱曲子，還有耍雜說白舞蹈，總之就是看個場面上的鬧騰。齊王不愛看那個，清清靜靜聽人唱一段兒倒猶可，便允了。
雒娘子唱了兩段諸宮調，董西廂裏最出名的兩支黃鐘宮。年輕女孩兒的聲口鮮少有不動聽的，可那咬著後槽牙的咿呀語調，不時還有些捏著嗓子的吟詠，一下便讓齊王走了神兒。
晌午在寶津樓後頭，他全程目睹了那兩人的火熱。原來她盡興起來是這樣的調兒......不該聽，不該想，可闔上眼，全往心裏頭湧。那樣嬌俏的聲響，抒解裏摻著渴求，難耐地溢出些碎裂的酥軟腔調，勾得人心癢難撓。
那時候......齊王重重出了兩口氣，似乎想趕走那旖旎有聲的畫面。沈重的呼吸聲連雒娘子都聽見了，口中的曲兒戛然而止，猶疑著告罪，“微末伎倆，有辱王爺的耳朵了。”
齊王嗓音喑啞：“別停。”
那曲兒覆又響起來，朝輕柔和緩的方向轉，同腦海裏那把嗓子嚴絲合縫地重合了。她揚著臉，表情瞧不細致，可想必是快活的......場景裏的另一個人有意被他剜走了，或許能換一個人叫她快活......
身軀早有了動靜，齊王卻沒動，雙手擱在浴桶邊兒上，光風霽月的坦蕩，可實際呢，指端上都隱隱蓄著力。畫面越發生動起來，她嗯呀低吟的聲音無限放大，仿佛就在他的耳邊上游走。畫面開始不受控，從真實的記憶分離開了......撐得高低起伏的衣裳用不著了，可以褪到地上，許多地方都落了空，可以逐一地拿捏過去......眼見她就要站不穩了，也不打緊，他隨手一提，讓她的腿腳纏住腰。
手指漸蜷成拳，捏緊了，掌心一點兒隱痛才讓他醒過神。霍地從浴桶裏站起身，齊王三兩下擦幹換了幹凈衣裳，將人趕走了，即刻上榻入眠。
誰承想這下更糟糕。男人就是這點不好，意志力再強也沒用，忍得久了，就像個酒囊，源源不斷地朝裏頭灌酒，總得有一個口子往外洩，不然整個兒都得分崩離析。男人長久不抒解了便會入夢，這是天道自然的法則，誰也逃不過去。而夢裏沒有半分理智的束縛，情形比之清醒時候最狂野的肖想，還要粗獷上千萬倍。
平躺著的人，生生將自己給抖醒了，等餘韻散去緩過勁兒來，下半截兒都浸在冰涼濕膩裏頭似的。懊惱地爬起來料理完，這下是再也睡不著了。
睡不得了，索性就辦正事，齊王揚聲喊陳敏。房門吱呀一聲響，躬身進來一個侍從，“聽王爺吩咐。”
叫陳敏的侍從打記事起就跟著齊王了，那會兒明宗皇帝還在藩地養精蓄銳，這陳敏從藩王府邸一路跟到如今，算是這世上最熟悉齊王性情的人。今夜這一出，那雒娘子沒留在王爺屋裏過夜，他卻也沒吃掛落，著實不合情理，惴惴不安了大半宿，這個時辰被叫進來，心裏頭更沒底。
齊王顯得很煩悶，揉了半晌眉心，才開口說：“城西察院後巷有戶姓雒的人家，去查查這家的妻妾，留神一位姓阮的，如今人在陳留，看她是否與當年張家的朝奉郎有瓜葛，查清楚了，再去陳留將人接回上京。”
那頭陳敏想了半天，才明白“張家的朝奉郎”說的是宮裏昭儀娘娘的父親，立時心頭一凜，應聲稱是。應完了才回神細想，雒家的妻妾怎麽就扯到昭儀娘娘身上了呢......
陳敏一驚，“王爺是懷疑，雒娘子與昭儀娘娘同出一母？”
齊王沒作答，只沈吟道：“昭儀生母出身陳留阮氏，這是官府明檔，本王都查到了，官家定早知道。可知曉了姓名來歷，偏生尋不出人，原來人壓根兒就不在上京城，早回去陳留了。”
陳敏卻挺高興的，原本是隨手撈個人打算叫王爺開懷，沒想到歪打正著，竟撈出個遍尋無果的答案，便湊趣兒道：“王爺要是替昭儀娘娘尋著生母，必定感念王爺一片心。”
誰知道齊王淩厲的一道視線掃過來：“連來頭都不問，身家背景一概不知，就將人往我房裏送，你是盼著我早死麽？”
這樣厲害的語氣，陳敏唬得一蹦三尺高，明白他說的是雒娘子，忙道知罪，“小的是瞧她同昭儀娘娘實在生得像，滿天下怕都找不出第二位，這才豬油蒙了心竅......”
“同昭儀娘娘生得像，這和本王有什麽幹系？”齊王的聲音愈發冰冷，“本王該對她另眼相待麽？”
陳敏傻眼了，這話他沒法接，雖然王爺的心思他都瞧在眼裏，這段時日的異樣一回比一回看得人咂舌，可正主兒不承認，他只能裝瞎。膝頭子點地跪下去，一疊聲道：“王爺恕罪，小的這就將她趕出去。”
等著王爺踹他下去趕人，可卻沒等著，小意拿餘光覷了眼，卻見王爺似被噎了下，半晌悶聲說罷了，“留她在王府，別安排差事，本王得閑了會傳她。”
陳敏舒了口氣，疾風驟雨算是過去了，這回自作主張，馬屁好歹沒拍在馬腿兒上。又膝行上前勸道：“王爺明日還要隨聖駕圍獵，眼下還有些時候才天亮，王爺再歇一歇吧。”
明日圍獵......想起小皇帝夜晚在寶津樓上的那番話，齊王入神地盤算起來。眼下太後是打算亮明了家夥什挑事，要穩定局面，最好的辦法是先發制人，否則等各家世族想通了，放下積怨擰成一股繩兒，於朝廷而言，事態只會越發不利。
可要先發制人，官家需要一個說得響嘴的由頭，“範氏下毒謀害了先帝、先帝的內侍丞、照看先帝的太醫”這些個的，沒有一樁能拿到臺面上來說。
沒有由頭，可以創造由頭，夜晚官家雖未明說，卻隱隱也是這個意思。齊王眸光一閃，問陳敏，“明日之事，布置得如何了？”
“王爺放心，都妥當，咱們的人半拉月前就在金明池布下了，當年都是軍營裏摸爬滾打長起來的，在這地界，可比宮裏那些養尊處優的禁軍混得舒稱。”
齊王是隨軍征戰過的人，見過千裏烽煙的大陣仗，對於真刀明槍的沖突，遠比小皇帝心中有譜。
齊王頷了下首，示意陳敏退下，半道兒上卻又想起一事，喊住人吩咐：“明日跟著她，去行宮裏認認人，把帶她進來的兩個內侍揪出來。但是小心，別叫她同官家或是昭儀娘娘打照面。”
“她”無疑是雒娘子，陳敏躬身領命，直起腰時又問：“若尋著了，是不是......”一邊往脖頸上比劃了下。
“先留著，”齊王唇畔浮出一個冷笑，“本王還有用處。”
陳敏答應了，目光一垂，見王爺又在撫弄右手上的玉韘。王爺想事兒的時候，偶爾會有這個習慣，這麽多年不曾改。陳敏知道那玉韘的來歷，不由嘆了口氣，低聲說：“待此趟功成，王妃也能安息了。”
齊王撫在玉韘上的指頭一頓，掀眼簾看他，“在行宮裏，少多嘴多舌。”說罷手一揮，趕他走了。
陳敏走後，齊王並未躺下，全無睡意，索性披衣起來走動。往窗前去，仰頭見濃雲遮天，烏沈沈的蒼穹沒有一絲亮，明日大約也是個陰郁的春日。
齊王努力讓思緒往正事兒上飄。適才吩咐陳敏領雒娘子去認人，其實他心中早有數，那兩個內侍除了太後的人，不作他想。太後，範家......有時想想，自己念了這樣多年的仇怨，其實挺沒勁，因為敵人除了驕橫野蠻，憑著祖輩兒裏的功勳身居高位，別的簡直一無是處，自己這樣小心翼翼蟄伏多年、伺機而動，倒顯得像個笑話。
太後是個活寶，上回將自己同昭儀湊在一處，企圖讓帝妃生嫌隙。如今呢，又踅摸來一個八分像的替身往他身邊送，大約是想叫小皇帝知道了，認為他肖想昭儀，好叫小皇帝不願同他結同盟。
人的眼界，同身處的位置密不可分。按說太後原也是大家子出身的名門閨秀，又當了這許多年國母，可出的這些招兒，來來回回盡往人下三路忙活，江山萬民在她手裏仿佛就是男男女女那點事，真叫人沒法兒說。
好在就要結束了，多年前的仇怨，終於就要有個了斷。
齊王張開手掌舉在眼前，玉韘是當年王妃許給他的時候，兩人換過的信物，做得精致細巧，早不為開弓引箭用了，可那會兒他還在軍中領著職，送他這個很相宜，帝王家什麽珍寶沒見過，最難得是花心思。戴上了他便沒摘下來過，後來王妃薨逝，是個念想，更是警醒。
他同王妃年少夫妻，原也是盲婚啞嫁，新婚夜才頭一回見面，幸運的是兩人能合得來。說不上多濃的情，兩人性情都有些慢熱，可至少處出了親人般的溫暖，認定了對方的人品，是能相依走一輩子的人。
結果呢，王妃嫁給他不到一年就薨逝了，到下月的今天，整好十六年。
時至今日，王妃的面貌都已經記不太清了，可那份仇怨積年日久，深入骨血，仿佛已經成了身體的一部分，若抽開那份執念，就像少了個器官，不說立時斃命，起碼也會活得不順暢。
如今大仇得報的目標是隱約在望了，範家，太後，一個不能放過，至於小皇帝......齊王慢慢放下手，目光又投向昏沈的夜。
看他的造化吧。
*
翌日的金明池擁擠而肅穆，百十倍的人湧進來，卻沒有一絲多餘的聲響。統統是日常在運河上操練的水軍，訓練有素，今日往天子面前露臉，更是鉚足了勁兒，遠遠望去，甚至都能感受到將士們氣勢如虹。
官家上金明池邊閱軍去了，千揚閑下來在行宮游逛。西蘭領著她沿山道兒走，口中信誓旦旦：“您等著瞧吧，我隨先帝來過一趟，保準兒帶您找著最佳的觀景位，前頭有個亭子，往下去一覽無遮，高處瞧得遠，官家都沒您視野好......”
西蘭說到這兒忽然頓住了，手上還狠狠扯了她一把，千揚沒防備，險些叫她帶倒在地。才要抗議，西蘭卻指了指前頭，一臉驚惶看向她，“那是誰，是聖人娘娘不是......可娘娘身邊兒怎麽還跟了個男人呢？”
千揚順著看去，約摸十丈下有個山亭，從山道上伸出去，大約就是西蘭說的觀景好地方。亭子裏兩個人，前頭的正是聖人娘娘，後面的男子一襲青袍束玉冠，那幹凈的打扮立時就叫她想起一個人。
“你記性好，認認那人的臉，是不是上回在福寧殿見過的鴻臚寺畫師？”
這一提醒，西蘭便驚呼可不正是！
這就有些尷尬了，亭子裏一個女使都沒跟著，皇後顯然不想叫人瞧見首尾。那位鴻臚寺的盧大人也不見帶著畫具，不像是在辦差的模樣......
千揚牽著西蘭轉身就走，“別聲張，就當沒瞧見，回頭就忘掉。”
晌午再見到官家的時候，千揚忽然就覺得他有點兒慘。內廷的女孩兒一大堆，他卻找不到一個貼心人，她自己從頭到尾就不曾同他一條心，皇後呢，不喜歡他這款兒的男人，只把皇後的身份當作是個官職，治理六宮、統領誥命是她領俸祿辦的差事，官家則是她的頂頭上司。
至於太後，那更不消說了。
看著尊貴無極的人生，其實很寂寥，難怪他一直叫嚷著想要個貼心人在宮裏陪他。
千揚知道這樣不好，可對周延鄴，她似乎越來越頻繁生出同情和憐惜，越來越難硬下心腸。人與人相處起來就是這樣，除非是真的鐵石心腸，不然這樣一個厚臉皮、霍得出去的人，用自己能想到最極致的方式全心全意待你，開始嫌煩，覺得他一通付出都是自以為是，可時間久了，難免有觸動。
有些難言的悲傷，千揚主動對官家扯了個笑，“早上可都還順利？”
官家見她有笑模樣，那份兒高興，不亞於見著自己手下兵力強盛，“順利。你呢，清早去哪兒逛了？朕適才叫他們往你這裏傳膳，用完了朕帶你去獵場跑馬。”
千揚知道，官家始終念念不忘要帶她跑馬圍獵，就是有回她順嘴問了句齊王是不是曾在軍中待過，身手了得，官家便從此惦記上了。
倒沒承想，周延鄴這位養尊處優的鳳子龍孫，換上騎裝往馬背上那麽一躍，還真不是花架子，引弓策馬的姿儀行雲流水，稱得上身影矯健。他遛馬繞著千揚轉了圈兒，“怎麽樣，你行不行，要不同朕共乘一騎吧？”
千揚嘲諷他昏庸，“滿朝武職上的臣工還有宗親都在場，多少雙眼睛盯著，您要同我共乘一騎跑一圈兒，最高興的該是太後，明日她老人家就能躥騰人上奏疏說您失德。”
官家卻朗朗一笑，說不妨事，“都下了令，臣工們爭分奪秒跑出去，等著拿獵物換禦賞，誰會註意咱們？”
千揚騎馬還是小時候學的，爹爹說女孩兒會騎馬就是多一條路，所以即便自己是一介書生，也先練習利索後來教她。可這樣多年沒上手，一時生疏，只能慢慢騎行，官家便也陪在一旁，篤悠悠領她往山林深處前行，且不許隨扈的禁軍靠近，遠遠綴在後頭，轉頭都望不見人。
千揚看了看天色，“陰雲這樣重，還是別走太遠吧，免得一會兒下雨了趕不及回來。”
“下雨了朕領你去山洞躲雨。”官家不以為意，忽然比了個手勢，示意她噤聲，搭弓便是一箭，“嗖”的一下隱入草叢中，過去拎起來一看，果然正中只野雞。
官家回頭得意地看著她，“瞧瞧，一邊躲雨，一邊生火烤雞，多愜意。”
“說得輕巧，我看您這輩子都沒吃過烤野雞......”
變故就發生在這一瞬間。她話音尚未落，只見官家臉色劇變，忽然從馬背上一掠，身影迅疾地朝她撲過來，不及她反應，抓住她的肩頭猛烈朝前傾。
有箭矢劃破長空的撕裂聲，然後是“嗤”一聲悶響。千揚驚魂未定地伏在馬背上，還未看清周遭究竟發生了什麽事，眼前忽然有尹紅的血簇簇滴落。
血......哪裏來的血？
作者有話說：
番外會有先帝篇和if齊王篇啦。感謝在2023-06-25 21:20:03~2023-06-30 21:14:40期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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其實要說像, 近看了才發現還是鮮明的兩個人。大約美人多少都有點兒相似，五官標致，臉架子線條流暢秀麗，只是年紀定比她小, 強作鎮定地立在那裏, 眉眼間猶有難掩的幼態。
這等事在權貴子弟身上, 算是見怪不怪了，就算自己沒心思, 也架不住同僚下屬瞎起哄, 沒法子，世風就是如此, 美人連同金銀珠寶都是官場上獻媚的手段。
可齊王治家嚴，多少年沒人敢往他榻上塞人了, 今日這一出, 不是底下人自作聰明過了頭, 就是有蹊蹺。
要擱往常, 他會毫不猶豫地將這女孩兒連同他的侍從移送有司吧，可此刻往那張臉上一瞥，念頭轉過，就撂下了。齊王覺得無可奈何，這輩子很少有這樣的情緒, 分明知道多半是個陷阱, 卻還是認命地往裏跳。
他往當中央的扶手椅中坐下，又示意那女孩兒也坐, “本王有幾句話問你, 你如實答, 答明白了, 本王讓人將你平安送回府上。”
那女孩兒僵硬地點點頭。齊王問：“姓什麽？家在哪兒？”
女孩兒說姓雒，家在上京西城察院後巷。齊王略一沈吟，雒姓罕見，著人一掃聽便有眉目，是以沒再追問家裏情況，而且察院後巷那一帶他知道，都是些很過得去的人家，好好的，怎麽會叫人往這條道兒上帶？
齊王眉頭緊鎖，“聖駕巡幸行宮，十日前金明池周邊就開始布防了，不說混進來一個身份不明的人，連靠近百丈之內都會被驅趕。你是怎麽進入行宮的？什麽人，什麽時候，又如何找上你的，一一交代清楚。”
雒娘子顯然不是個厲害的角色，齊王說話時沒什麽表情，有種攝人的淡漠，雒娘子原還勉強掛絲笑，這下連話都說不出了。
齊王見她打冷顫，才意識到自己是將人嚇著了。也是，畢竟在他面前絲毫不怵，還能變著花樣達到自己的目標的女孩兒，世上只她一個吧。齊王緩了緩口氣，說別怕，“好好說，說完了本王有賞。”
雒娘子捏著茶盞的指節都發白了，一盞熱茶下去終於定下神，“回王爺的話，此事的起因是在五日前......那日我爹打了我一巴掌，一氣之下我便跑出了家，上京城也不想呆了，打算回陳留尋我阿娘。可我手上沒銀子，不說往後生計，從上京往陳留一路貲費便耗需不老少，情急之下，只能打著包袱，帶上幾樣尚看得過眼的首飾，想著上質庫去換些碎銀......就是在妙智寺邊兒上的質庫，遇上了兩個年輕男人，問我願不願意伺候一位貴人。”
雒娘子小心翼翼覷了眼齊王的臉色，“那兩人說，只要三五天的功夫，完事兒後就給我一大筆銀子。還說我要伺候的貴人是天底下首屈一指的正派人，絕不會勉強我做不樂意的事情，只要將人哄高興，便算我功德圓滿。我答允了，兩人當日便領我進了行宮，今日一早，又命我往王爺的住處周遭露臉，晌午時遇上外頭那位小哥，果然帶我來了王爺的住處......”交代完了，又提了提自己的猜測，“帶我進行宮的兩人，臉上面白無須，聲音尖細，是兩位中貴人無疑。”
口條兒倒很清晰，一篇話說得有些沒章法，可前後因果都分明。結果人家女孩兒都吐露完了，齊王卻晃了陣神兒，漫漫地想，原來面貌上的肖像還在其次，那聲音才驚人，閉上眼，分明就是她在跟前兒說話。
齊王垂下眼，不由說：“兩個內侍一席話，你聽不出玄機麽？年輕女孩兒沒一點防備之心，還想滿天下闖蕩，你是嫌命長？”停了停又問：“你需要多少銀子？”
雒娘子沒料想他會問出這樣一句話，心中計較了瞬，大著膽子說：“五十兩。”
女孩兒家一人獨個上外闖蕩，常人想也不敢想的事，她開口只要五十兩。齊王一哂，這雒娘子無所顧忌的性情，倒也同她有些像。
齊王點頭，“明日本王安排人帶你去指認那兩個內侍，認完臉，前事都同你再無關系，你只需與本王打交道。”
對齊王，雒娘子沈浸在“天底下首屈一指的正派人”的印象中，今夜幾句話的交鋒，他雖冷漠，的確不像是個會亂來的人，所以很快道好。
齊王終於擡起視線看她，“本王給你兩個選擇，一是拿五十兩銀子走人，二是留在本王身邊，每月拿工錢五十兩，幹到你不想幹，隨時走人。”
每月五十兩！天底下哪有這等活計？不算各樣實物添支，當朝宰執的年俸怕也沒有這個數。雒娘子慌了神，顫抖著問：“王爺要我做什麽？”
“本王喜歡你的聲音，”齊王的語調卻依舊無情無緒，“用不著你做什麽伺候人的差事，只一樣，每日本王得閑時，來陪本王說話。若你覺得不自在，是想戴著幕籬，還是想要本王同你隔著一道簾子，都隨你的意。”
這是......要找陪聊？雒娘子的驚惶卻不減。自己一個沒什麽見識的年輕女孩兒，既沒有定國策，也不懂兵家書，說兩句話，哪裏就值這個價。
只聽齊王又說：“本王不瞞你，你的聲音同本王相識的一位女子很像，所以本王會留你做這個差使。你若願意，便留下，本王也可以命人去陳留將你母親接來上京，同你就近安置。”
雒娘子恍然大悟，竟是如此呀！天子嫡親的叔父，正支皇脈，雲端上的人物，心頭竟也有可望而不可得的朱砂痣，雒娘子霎時覺得這位齊王變得和藹可親了。
雒娘子爽快地說好：“無功不受祿，何況今夜是我驚著了王爺，王爺不怪罪，我已然感激涕零。既然王爺有所需，那便按您的意思辦。”說著清了清嗓子，“就從今日算起麽？王爺想聊些什麽？”
齊王卻怔了怔。市井裏長大的女孩兒，驟然被擡到能掌人生死的權貴面前，膽怯卻也不過片刻，幾句話就消散殆盡。這性情真是越瞧越眼熟，齊王心頭的一縷疑影兒，愈發深重了。
齊王不由問：“你母親娘家姓什麽？”
“姓阮。”
果真的。阮氏乃陳留大姓，家口浩繁，或許只是湊巧，可那疑影兒少說有了三分真。齊王不再追問，施然站起身，邁步朝東面梢間去，淡然丟下一句話，“本王要沐浴，你在簾外應聲。”
頭一件差事就有些尷尬，好在隔著紮實的簾帳什麽也瞧不見，除了間或一兩下水花兒聲，動靜也無甚特殊。
雒娘子安然下來，專心致志陪著閑聊，可惜齊王還是那樣不熱絡，主動要求聽她說話，可她絞盡腦汁起的話頭子，沒兩下就沈了井底，有去無回。這天兒還怎麽聊？雒娘子有些挫敗，那麽大一筆工錢，不好生辦差，真叫人不舒坦。
她腦筋一轉，脆生生嗳了聲，“王爺愛聽戲麽？您要不嫌棄，我給您哼上一段吧，就當是解個悶子。”
行宮中有溫泉池，可齊王不愛露天解衣袍，便潦草在梢間中拿浴桶泡澡。腦袋擱在軟枕上，聞言睜眼朝簾子上一瞥，“你還會這個？”
雒娘子說略懂，“我爹愛聽戲，他這人不怎麽樣，可嗓子上的功夫卻不錯，我打小兒聽到大，便能哼上幾句。”
上京城流行雜劇，這是個熱鬧的節目，不光有唱曲子，還有耍雜說白舞蹈，總之就是看個場面上的鬧騰。齊王不愛看那個，清清靜靜聽人唱一段兒倒猶可，便允了。
雒娘子唱了兩段諸宮調，董西廂裏最出名的兩支黃鐘宮。年輕女孩兒的聲口鮮少有不動聽的，可那咬著後槽牙的咿呀語調，不時還有些捏著嗓子的吟詠，一下便讓齊王走了神兒。
晌午在寶津樓後頭，他全程目睹了那兩人的火熱。原來她盡興起來是這樣的調兒......不該聽，不該想，可闔上眼，全往心裏頭湧。那樣嬌俏的聲響，抒解裏摻著渴求，難耐地溢出些碎裂的酥軟腔調，勾得人心癢難撓。
那時候......齊王重重出了兩口氣，似乎想趕走那旖旎有聲的畫面。沈重的呼吸聲連雒娘子都聽見了，口中的曲兒戛然而止，猶疑著告罪，“微末伎倆，有辱王爺的耳朵了。”
齊王嗓音喑啞：“別停。”
那曲兒覆又響起來，朝輕柔和緩的方向轉，同腦海裏那把嗓子嚴絲合縫地重合了。她揚著臉，表情瞧不細致，可想必是快活的......場景裏的另一個人有意被他剜走了，或許能換一個人叫她快活......
身軀早有了動靜，齊王卻沒動，雙手擱在浴桶邊兒上，光風霽月的坦蕩，可實際呢，指端上都隱隱蓄著力。畫面越發生動起來，她嗯呀低吟的聲音無限放大，仿佛就在他的耳邊上游走。畫面開始不受控，從真實的記憶分離開了......撐得高低起伏的衣裳用不著了，可以褪到地上，許多地方都落了空，可以逐一地拿捏過去......眼見她就要站不穩了，也不打緊，他隨手一提，讓她的腿腳纏住腰。
手指漸蜷成拳，捏緊了，掌心一點兒隱痛才讓他醒過神。霍地從浴桶裏站起身，齊王三兩下擦幹換了幹凈衣裳，將人趕走了，即刻上榻入眠。
誰承想這下更糟糕。男人就是這點不好，意志力再強也沒用，忍得久了，就像個酒囊，源源不斷地朝裏頭灌酒，總得有一個口子往外洩，不然整個兒都得分崩離析。男人長久不抒解了便會入夢，這是天道自然的法則，誰也逃不過去。而夢裏沒有半分理智的束縛，情形比之清醒時候最狂野的肖想，還要粗獷上千萬倍。
平躺著的人，生生將自己給抖醒了，等餘韻散去緩過勁兒來，下半截兒都浸在冰涼濕膩裏頭似的。懊惱地爬起來料理完，這下是再也睡不著了。
睡不得了，索性就辦正事，齊王揚聲喊陳敏。房門吱呀一聲響，躬身進來一個侍從，“聽王爺吩咐。”
叫陳敏的侍從打記事起就跟著齊王了，那會兒明宗皇帝還在藩地養精蓄銳，這陳敏從藩王府邸一路跟到如今，算是這世上最熟悉齊王性情的人。今夜這一出，那雒娘子沒留在王爺屋裏過夜，他卻也沒吃掛落，著實不合情理，惴惴不安了大半宿，這個時辰被叫進來，心裏頭更沒底。
齊王顯得很煩悶，揉了半晌眉心，才開口說：“城西察院後巷有戶姓雒的人家，去查查這家的妻妾，留神一位姓阮的，如今人在陳留，看她是否與當年張家的朝奉郎有瓜葛，查清楚了，再去陳留將人接回上京。”
那頭陳敏想了半天，才明白“張家的朝奉郎”說的是宮裏昭儀娘娘的父親，立時心頭一凜，應聲稱是。應完了才回神細想，雒家的妻妾怎麽就扯到昭儀娘娘身上了呢......
陳敏一驚，“王爺是懷疑，雒娘子與昭儀娘娘同出一母？”
齊王沒作答，只沈吟道：“昭儀生母出身陳留阮氏，這是官府明檔，本王都查到了，官家定早知道。可知曉了姓名來歷，偏生尋不出人，原來人壓根兒就不在上京城，早回去陳留了。”
陳敏卻挺高興的，原本是隨手撈個人打算叫王爺開懷，沒想到歪打正著，竟撈出個遍尋無果的答案，便湊趣兒道：“王爺要是替昭儀娘娘尋著生母，必定感念王爺一片心。”
誰知道齊王淩厲的一道視線掃過來：“連來頭都不問，身家背景一概不知，就將人往我房裏送，你是盼著我早死麽？”
這樣厲害的語氣，陳敏唬得一蹦三尺高，明白他說的是雒娘子，忙道知罪，“小的是瞧她同昭儀娘娘實在生得像，滿天下怕都找不出第二位，這才豬油蒙了心竅......”
“同昭儀娘娘生得像，這和本王有什麽幹系？”齊王的聲音愈發冰冷，“本王該對她另眼相待麽？”
陳敏傻眼了，這話他沒法接，雖然王爺的心思他都瞧在眼裏，這段時日的異樣一回比一回看得人咂舌，可正主兒不承認，他只能裝瞎。膝頭子點地跪下去，一疊聲道：“王爺恕罪，小的這就將她趕出去。”
等著王爺踹他下去趕人，可卻沒等著，小意拿餘光覷了眼，卻見王爺似被噎了下，半晌悶聲說罷了，“留她在王府，別安排差事，本王得閑了會傳她。”
陳敏舒了口氣，疾風驟雨算是過去了，這回自作主張，馬屁好歹沒拍在馬腿兒上。又膝行上前勸道：“王爺明日還要隨聖駕圍獵，眼下還有些時候才天亮，王爺再歇一歇吧。”
明日圍獵......想起小皇帝夜晚在寶津樓上的那番話，齊王入神地盤算起來。眼下太後是打算亮明了家夥什挑事，要穩定局面，最好的辦法是先發制人，否則等各家世族想通了，放下積怨擰成一股繩兒，於朝廷而言，事態只會越發不利。
可要先發制人，官家需要一個說得響嘴的由頭，“範氏下毒謀害了先帝、先帝的內侍丞、照看先帝的太醫”這些個的，沒有一樁能拿到臺面上來說。
沒有由頭，可以創造由頭，夜晚官家雖未明說，卻隱隱也是這個意思。齊王眸光一閃，問陳敏，“明日之事，布置得如何了？”
“王爺放心，都妥當，咱們的人半拉月前就在金明池布下了，當年都是軍營裏摸爬滾打長起來的，在這地界，可比宮裏那些養尊處優的禁軍混得舒稱。”
齊王是隨軍征戰過的人，見過千裏烽煙的大陣仗，對於真刀明槍的沖突，遠比小皇帝心中有譜。
齊王頷了下首，示意陳敏退下，半道兒上卻又想起一事，喊住人吩咐：“明日跟著她，去行宮裏認認人，把帶她進來的兩個內侍揪出來。但是小心，別叫她同官家或是昭儀娘娘打照面。”
“她”無疑是雒娘子，陳敏躬身領命，直起腰時又問：“若尋著了，是不是......”一邊往脖頸上比劃了下。
“先留著，”齊王唇畔浮出一個冷笑，“本王還有用處。”
陳敏答應了，目光一垂，見王爺又在撫弄右手上的玉韘。王爺想事兒的時候，偶爾會有這個習慣，這麽多年不曾改。陳敏知道那玉韘的來歷，不由嘆了口氣，低聲說：“待此趟功成，王妃也能安息了。”
齊王撫在玉韘上的指頭一頓，掀眼簾看他，“在行宮裏，少多嘴多舌。”說罷手一揮，趕他走了。
陳敏走後，齊王並未躺下，全無睡意，索性披衣起來走動。往窗前去，仰頭見濃雲遮天，烏沈沈的蒼穹沒有一絲亮，明日大約也是個陰郁的春日。
齊王努力讓思緒往正事兒上飄。適才吩咐陳敏領雒娘子去認人，其實他心中早有數，那兩個內侍除了太後的人，不作他想。太後，範家......有時想想，自己念了這樣多年的仇怨，其實挺沒勁，因為敵人除了驕橫野蠻，憑著祖輩兒裏的功勳身居高位，別的簡直一無是處，自己這樣小心翼翼蟄伏多年、伺機而動，倒顯得像個笑話。
太後是個活寶，上回將自己同昭儀湊在一處，企圖讓帝妃生嫌隙。如今呢，又踅摸來一個八分像的替身往他身邊送，大約是想叫小皇帝知道了，認為他肖想昭儀，好叫小皇帝不願同他結同盟。
人的眼界，同身處的位置密不可分。按說太後原也是大家子出身的名門閨秀，又當了這許多年國母，可出的這些招兒，來來回回盡往人下三路忙活，江山萬民在她手裏仿佛就是男男女女那點事，真叫人沒法兒說。
好在就要結束了，多年前的仇怨，終於就要有個了斷。
齊王張開手掌舉在眼前，玉韘是當年王妃許給他的時候，兩人換過的信物，做得精致細巧，早不為開弓引箭用了，可那會兒他還在軍中領著職，送他這個很相宜，帝王家什麽珍寶沒見過，最難得是花心思。戴上了他便沒摘下來過，後來王妃薨逝，是個念想，更是警醒。
他同王妃年少夫妻，原也是盲婚啞嫁，新婚夜才頭一回見面，幸運的是兩人能合得來。說不上多濃的情，兩人性情都有些慢熱，可至少處出了親人般的溫暖，認定了對方的人品，是能相依走一輩子的人。
結果呢，王妃嫁給他不到一年就薨逝了，到下月的今天，整好十六年。
時至今日，王妃的面貌都已經記不太清了，可那份仇怨積年日久，深入骨血，仿佛已經成了身體的一部分，若抽開那份執念，就像少了個器官，不說立時斃命，起碼也會活得不順暢。
如今大仇得報的目標是隱約在望了，範家，太後，一個不能放過，至於小皇帝......齊王慢慢放下手，目光又投向昏沈的夜。
看他的造化吧。
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翌日的金明池擁擠而肅穆，百十倍的人湧進來，卻沒有一絲多餘的聲響。統統是日常在運河上操練的水軍，訓練有素，今日往天子面前露臉，更是鉚足了勁兒，遠遠望去，甚至都能感受到將士們氣勢如虹。
官家上金明池邊閱軍去了，千揚閑下來在行宮游逛。西蘭領著她沿山道兒走，口中信誓旦旦：“您等著瞧吧，我隨先帝來過一趟，保準兒帶您找著最佳的觀景位，前頭有個亭子，往下去一覽無遮，高處瞧得遠，官家都沒您視野好......”
西蘭說到這兒忽然頓住了，手上還狠狠扯了她一把，千揚沒防備，險些叫她帶倒在地。才要抗議，西蘭卻指了指前頭，一臉驚惶看向她，“那是誰，是聖人娘娘不是......可娘娘身邊兒怎麽還跟了個男人呢？”
千揚順著看去，約摸十丈下有個山亭，從山道上伸出去，大約就是西蘭說的觀景好地方。亭子裏兩個人，前頭的正是聖人娘娘，後面的男子一襲青袍束玉冠，那幹凈的打扮立時就叫她想起一個人。
“你記性好，認認那人的臉，是不是上回在福寧殿見過的鴻臚寺畫師？”
這一提醒，西蘭便驚呼可不正是！
這就有些尷尬了，亭子裏一個女使都沒跟著，皇後顯然不想叫人瞧見首尾。那位鴻臚寺的盧大人也不見帶著畫具，不像是在辦差的模樣......
千揚牽著西蘭轉身就走，“別聲張，就當沒瞧見，回頭就忘掉。”
晌午再見到官家的時候，千揚忽然就覺得他有點兒慘。內廷的女孩兒一大堆，他卻找不到一個貼心人，她自己從頭到尾就不曾同他一條心，皇後呢，不喜歡他這款兒的男人，只把皇後的身份當作是個官職，治理六宮、統領誥命是她領俸祿辦的差事，官家則是她的頂頭上司。
至於太後，那更不消說了。
看著尊貴無極的人生，其實很寂寥，難怪他一直叫嚷著想要個貼心人在宮裏陪他。
千揚知道這樣不好，可對周延鄴，她似乎越來越頻繁生出同情和憐惜，越來越難硬下心腸。人與人相處起來就是這樣，除非是真的鐵石心腸，不然這樣一個厚臉皮、霍得出去的人，用自己能想到最極致的方式全心全意待你，開始嫌煩，覺得他一通付出都是自以為是，可時間久了，難免有觸動。
有些難言的悲傷，千揚主動對官家扯了個笑，“早上可都還順利？”
官家見她有笑模樣，那份兒高興，不亞於見著自己手下兵力強盛，“順利。你呢，清早去哪兒逛了？朕適才叫他們往你這裏傳膳，用完了朕帶你去獵場跑馬。”
千揚知道，官家始終念念不忘要帶她跑馬圍獵，就是有回她順嘴問了句齊王是不是曾在軍中待過，身手了得，官家便從此惦記上了。
倒沒承想，周延鄴這位養尊處優的鳳子龍孫，換上騎裝往馬背上那麽一躍，還真不是花架子，引弓策馬的姿儀行雲流水，稱得上身影矯健。他遛馬繞著千揚轉了圈兒，“怎麽樣，你行不行，要不同朕共乘一騎吧？”
千揚嘲諷他昏庸，“滿朝武職上的臣工還有宗親都在場，多少雙眼睛盯著，您要同我共乘一騎跑一圈兒，最高興的該是太後，明日她老人家就能躥騰人上奏疏說您失德。”
官家卻朗朗一笑，說不妨事，“都下了令，臣工們爭分奪秒跑出去，等著拿獵物換禦賞，誰會註意咱們？”
千揚騎馬還是小時候學的，爹爹說女孩兒會騎馬就是多一條路，所以即便自己是一介書生，也先練習利索後來教她。可這樣多年沒上手，一時生疏，只能慢慢騎行，官家便也陪在一旁，篤悠悠領她往山林深處前行，且不許隨扈的禁軍靠近，遠遠綴在後頭，轉頭都望不見人。
千揚看了看天色，“陰雲這樣重，還是別走太遠吧，免得一會兒下雨了趕不及回來。”
“下雨了朕領你去山洞躲雨。”官家不以為意，忽然比了個手勢，示意她噤聲，搭弓便是一箭，“嗖”的一下隱入草叢中，過去拎起來一看，果然正中只野雞。
官家回頭得意地看著她，“瞧瞧，一邊躲雨，一邊生火烤雞，多愜意。”
“說得輕巧，我看您這輩子都沒吃過烤野雞......”
變故就發生在這一瞬間。她話音尚未落，只見官家臉色劇變，忽然從馬背上一掠，身影迅疾地朝她撲過來，不及她反應，抓住她的肩頭猛烈朝前傾。
有箭矢劃破長空的撕裂聲，然後是“嗤”一聲悶響。千揚驚魂未定地伏在馬背上，還未看清周遭究竟發生了什麽事，眼前忽然有尹紅的血簇簇滴落。
血......哪裏來的血？
作者有話說：
番外會有先帝篇和if齊王篇啦。感謝在2023-06-25 21:20:03~2023-06-30 21:14:40期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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