鬼神
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鬼神
“你的限制鎖設置是每月總共三個時辰，單日不得超過兩個時辰——川原可真夠摳搜。”林辛恪登入監察處終端確認了一遍，“你昨天就抵著單日上限用掉了兩個時辰，也就是說，從今天到本月最後一日——好在只有4日，你總共只剩了一個時辰的顯形時間。”
梁知會不言，低頭整理著袖口。
林辛恪嘆氣：“只能說，好好利用吧？”
梁知會點了下頭，在一個離鄔宅最近的無人街角顯了形，隨後無需林辛恪多言，直奔鄔宅而去。
“是梁姑娘吧？”鄔宅看門小廝領著她進府，“我家老太太和小姐都在前廳，嚴大夫也在，大夫吩咐您來時叫她，已經派人去請了。”
梁知會心不在焉地“嗯”了聲，擡頭看見嚴今期的身影出現在了走廊轉角。
“有勞。”嚴今期笑著送走了小廝，朝梁知會道，“不必總穿著道袍，去我屋中換一套常服如何？”
梁知會只覺視線離不開她的眼睛，含糊地應了一聲：“嗯。”
嚴今期看了她一眼，猶豫了片刻，帶著她從靠邊的走廊，遠遠繞過正廳。
正廳裏的談笑聲若隱若現地傳過來，梁知會問：“她們在做什麽？現在還沒有到吃飯的點吧。”
“包餃子，剝桂圓，挑揀食材。”嚴今期道，“不過顯然大多都是府裏後廚代勞，人們不過是需要一個機會，譬如一個全年僅有二十四個的節氣日，家人好友聚在一起，吃一些效用有限的滋補食物，作為一個儀式，幫助人們記住光陰流動，提醒人們不忘經營生命。”
梁知會跟著她進屋。
嚴今期：“你想穿什麽顏色的衣服？”
梁知會目光滑到她的背影上。
嚴今期回頭。
她身上淺藍色的衣服映襯得她膚色透亮。陽光擠進窗戶，她的發絲一半沐浴在日光中，仿佛自帶透薄而低調的光芒，而陰影中的另一半仿佛被鍍上了水墨的畫作，在隱晦的光線中帶了書墨的香氣。
“藍色？”嚴今期道。
“不要，”梁知會道，“我要粉色。”
嚴今期打開櫃子：“我以為你不喜歡粉色。”
“我最喜歡粉色了。”梁知會面不改色道，“但凡神棍袍有粉色，我就每天都穿粉色神棍袍去市井騙錢。”
“是、是。”嚴今期塞給她一套衣服，“屏風後面，自己去換。”
梁知會走到屏風後，抱著衣服站著，腦子後知後覺地空白了一瞬。
她低頭看著手上的衣服。
我要脫衣服？在嚴今期的臥房裏？就在今期的塌前？
這是今期的衣服？她穿過的？
嚴今期的聲音從屏風另一頭傳來：“怎麽沒有動靜？不會穿的話，要不要我教你？”
梁知會一個激靈，回過神來，二話不說先制造點衣物摩擦的聲音再說。
梁知會保證，這是她換衣服換得最快的一次。
不到半柱香的時間，她就站在了嚴今期的面前。
“合身？”嚴今期小聲道，彎腰檢查著她的腰帶，“還行。”
梁知會意識到她的手貼上自己的後腰——隔著衣服，頓時汗毛倒立，不住往後躲：“別別別……我怕癢，對，怕癢。”
“你也怕癢？”嚴今期遞過一根系帶，“自己纏上去。”
“‘也’？”梁知會擡起眼睛，“誰還怕癢？”
嚴今期卻不答，背過身收拾翻亂的櫃子。
梁知會偏頭：“鄔小姐？”
嚴今期張了張嘴，本沒有笑意，卻被這答案逼得無奈地笑出來：“你想什麽？鄔小姐？我怎麽可能去撓她？你覺得這可能嗎？”
梁知會當然知道這不太可能。她心裏其實已經有了一個答案，這個答案讓比“鄔小姐”更讓她失落。
她越是失落，卻越是鐵了心要問。她不依不饒道：“那是誰？誰怕癢，還有誰？”
嚴今期半帶玩笑地正色，指著她手裏的系帶：“快、系。”
梁知會早就不自覺地把那□□帶揉得皺巴巴的。
她轉身背對嚴今期，低頭心煩意亂地把系帶往腰帶上纏。
“嘀。”
耳麥恰恰在此刻沒眼力見地發出機械聲。
“尊敬的*梁知會*執事，顯形限制鎖提示您，今日顯形時間已達*30分鐘*，今日剩餘顯形時間為*90分鐘*，本月剩餘顯形時間為*90分鐘*，請合理安排時間。”
陽光裏灰塵翻飛，在光線中遲鈍地舞動著，卻無不明顯地向見者昭示著時間的流動。
“今期。”
梁知會輕聲道。
嚴今期正趁著她收拾的空檔，在書案旁拿著一本書冊，頭也不擡道：“嗯？”
梁知會張了張嘴，卻發不出聲音。
嚴今期半晌沒等到回應，從書卷中擡頭時，猝然看到梁知會發紅的眼眶。
“怎麽了？”她忙放下書卷，起身走近。
梁知會：“能去街上走走嗎？就我們倆。”
嚴今期動作頓住，一時沒答話。
“我想和你一起走一走。”梁知會恰到好處地讓自己的情緒漏出馬腳，眼睫上幾乎沾了水汽，刻意放軟了聲音，“不方便嗎？”
嚴今期呼吸一滯：“好。”
梁知會：“真的？”
嚴今期深吸一口氣：“你都這樣了，我根本不能不答應，好罷？”
梁知會一動不動地張開手，任嚴今期在自己腰間系結。
“那鄔家那邊怎麽辦？你都答應好了一起去正廳的。”她道，“鄔家人不會不高興吧？”
“……”嚴今期咬牙切齒，“你不覺得現在再問有點晚了麽？”
梁知會低頭擺弄了一下那個漂亮的結。
“好看。但我頭發上光禿禿的，我還想要簪子，”她道，“有沒有簪花，或者發釵？如果有粉色就更好了，想要粉色的。”
嚴今期頭也不擡：“沒、有。”
梁知會看著她，眨了下眼，讓人擔心她眼裏蓄的東西下一秒就要被擠出來。
嚴今期閉了下眼，緩緩呼出一口氣：“沒有，真的沒有。原本是有的，可後來到處游走，不是就賣了麽？之前你還幫我收拾過箱子，你知道的啊，對吧？”
“誰知道你有沒有藏起來？”梁知會心道你還有個小盒子我沒看過呢，“我以為你到松石鎮，也會買，還有鄔小姐，她肯定有拉你一起去買過。”
“別再提鄔小姐了！”嚴今期攥住她的手腕，“你再磨嘰，我現在就去正廳和鄔老太太包餃子。”
梁知會心滿意足地被嚴今期拉著往外走。然而走到門口時，嚴今期猝不及防停下來，松開她的手腕。
梁知會心跳暫停半拍，險些不知所措地把手抓回去。
嚴今期小聲道：“一會出去給你買，行了麽？”
梁知會輕輕喘口氣，點了點頭。
將近正午，街上正是人頭湧動的時候。
小攤現煮糯米粥的，擺攤賣各種不知名的草菜的，將原本就不寬敞的巷道變得更為逼仄。
梁知會趁勢伸出早就蠢蠢欲動的手爪子，拉住嚴今期的袖口，並在其回頭時早有準備地說道：“我要走丟了。”
嚴今期收回目光：“走上來些，跟我並排。”
“我們去大街吧！”梁知會道，“我想去看那個什麽會，敲鑼打鼓，好多人穿了奇怪的衣服，好熱鬧。”
“那是祭神。”嚴今期帶著她橫穿巷道，被人擠得近乎寸步難行，索性反手拉住她的手，“祭祀五家神，門、戶、天窗、竈、土地。”
“你怎麽知道？”梁知會把另一只手也握住嚴今期的臂膀，被人擠得像是抱在她手上。
“民間祭神無非是那幾種……”
嚴今期話音一頓。
梁知會：“怎麽了？”
“沒什麽。”嚴今期盡量讓自己忽視手臂上有時無的軟綿綿的觸感，“百姓最為關心的，無非就是衣食住行那些事，其中尤以竈事為重，但凡節氣或初一十五，祭祀的對象都離不開竈神。”
梁知會看著路邊人家門前的情景，只見幾個婦人高挽著袖子，在這大冬天，熱火朝天地踩著凳子擦門擦窗，小孩在下面跑來跑去地遞帕子。幾個男人正往板車上下酒缸。
“這是在做什麽？”梁知會扭著頭道，“避蛇？可蛇不是冬眠了麽。”
二人終於走到大街上，周遭稍微寬闊了些，至少不至於被緊緊擠在一起。
嚴今期暗自松了口氣：“用酒擦拭，一方面是擦去灰塵，另一方面也是避邪避鬼神。”
梁知會喃喃道：“又是祭鬼神，又是避鬼神。他們到底是愛鬼神還是怕鬼神？”
嚴今期：“誰說愛與怕不能並存？民間信仰便是如此，雜而繁覆，但自有一套理論，其中細節我亦不得而知。”
梁知會稍微落後她半步，看著她的側臉：“你信鬼神嗎？”
嚴今期回頭，忍不住覺得好笑：“怎麽，人生是一個圈麽？”
“我知道，你之前問過我這個問題嘛。”梁知會道，“可是你問我，我是回答了，你自己卻沒有回答。你信鬼神嗎？”
周圍已然沒有先前那樣擁擠，嚴今期試著松開手指，卻發覺梁知會還緊緊握著她。
梁知會見她不答，說道：“如若這個問題難以回答，那換一個問題……”
“不難，這個問題不難回答。”嚴今期道，“我不信鬼神。”
她目光投得很遠，分明看著眼前層層疊疊的人群，卻仿佛早已穿越千山萬水，落在了這個世界某個不為人知的地方。
“說到底，鬼神‘存在’於世間的意義，無非就是給予人心以力量罷了，無論是恐懼的力量，還是希冀的力量。”
梁知會：“那鬼神也給予你力量了麽？”
“沒有。”嚴今期頓了一下，笑了笑，“好吧，或許——有。”
梁知會不自覺地握緊她的手：“什麽力量？”
“稱不上力量。”嚴今期道，“只是我有時會想象，假如真有鬼神，逝去的故人此刻會在哪裏，又過著什麽樣的日子。”
正巧一隊游街的祭神隊伍路過，隔著老遠就由領頭開路的鑼手擊出一聲脆響，隨後鼓聲、嗩吶聲依次加入，震得人耳膜顫抖。
梁知會在這突如其來的吵鬧聲中獲得了片刻的暫停。
敲鑼打鼓的聲音足以淹沒二人間的對話，使得交談被迫終端。她由衷地為這場喧鬧的到來而感到僥幸，因為她不知如何接上下一句話，抑或害怕開口就會暴露心緒。
她們停在路邊，等著隊伍通過。
“如果有呢？”
梁知會在遠去的喧囂聲中道。
嚴今期：“什麽？”
“鬼神。”梁知會道，“如果有鬼神，如果你那位逝去的故人還在這個世界上，你會去找她麽？”
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梁知會不言，低頭整理著袖口。
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梁知會點了下頭，在一個離鄔宅最近的無人街角顯了形，隨後無需林辛恪多言，直奔鄔宅而去。
“是梁姑娘吧？”鄔宅看門小廝領著她進府，“我家老太太和小姐都在前廳，嚴大夫也在，大夫吩咐您來時叫她，已經派人去請了。”
梁知會心不在焉地“嗯”了聲，擡頭看見嚴今期的身影出現在了走廊轉角。
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梁知會只覺視線離不開她的眼睛，含糊地應了一聲：“嗯。”
嚴今期看了她一眼，猶豫了片刻，帶著她從靠邊的走廊，遠遠繞過正廳。
正廳裏的談笑聲若隱若現地傳過來，梁知會問：“她們在做什麽？現在還沒有到吃飯的點吧。”
“包餃子，剝桂圓，挑揀食材。”嚴今期道，“不過顯然大多都是府裏後廚代勞，人們不過是需要一個機會，譬如一個全年僅有二十四個的節氣日，家人好友聚在一起，吃一些效用有限的滋補食物，作為一個儀式，幫助人們記住光陰流動，提醒人們不忘經營生命。”
梁知會跟著她進屋。
嚴今期：“你想穿什麽顏色的衣服？”
梁知會目光滑到她的背影上。
嚴今期回頭。
她身上淺藍色的衣服映襯得她膚色透亮。陽光擠進窗戶，她的發絲一半沐浴在日光中，仿佛自帶透薄而低調的光芒，而陰影中的另一半仿佛被鍍上了水墨的畫作，在隱晦的光線中帶了書墨的香氣。
“藍色？”嚴今期道。
“不要，”梁知會道，“我要粉色。”
嚴今期打開櫃子：“我以為你不喜歡粉色。”
“我最喜歡粉色了。”梁知會面不改色道，“但凡神棍袍有粉色，我就每天都穿粉色神棍袍去市井騙錢。”
“是、是。”嚴今期塞給她一套衣服，“屏風後面，自己去換。”
梁知會走到屏風後，抱著衣服站著，腦子後知後覺地空白了一瞬。
她低頭看著手上的衣服。
我要脫衣服？在嚴今期的臥房裏？就在今期的塌前？
這是今期的衣服？她穿過的？
嚴今期的聲音從屏風另一頭傳來：“怎麽沒有動靜？不會穿的話，要不要我教你？”
梁知會一個激靈，回過神來，二話不說先制造點衣物摩擦的聲音再說。
梁知會保證，這是她換衣服換得最快的一次。
不到半柱香的時間，她就站在了嚴今期的面前。
“合身？”嚴今期小聲道，彎腰檢查著她的腰帶，“還行。”
梁知會意識到她的手貼上自己的後腰——隔著衣服，頓時汗毛倒立，不住往後躲：“別別別……我怕癢，對，怕癢。”
“你也怕癢？”嚴今期遞過一根系帶，“自己纏上去。”
“‘也’？”梁知會擡起眼睛，“誰還怕癢？”
嚴今期卻不答，背過身收拾翻亂的櫃子。
梁知會偏頭：“鄔小姐？”
嚴今期張了張嘴，本沒有笑意，卻被這答案逼得無奈地笑出來：“你想什麽？鄔小姐？我怎麽可能去撓她？你覺得這可能嗎？”
梁知會當然知道這不太可能。她心裏其實已經有了一個答案，這個答案讓比“鄔小姐”更讓她失落。
她越是失落，卻越是鐵了心要問。她不依不饒道：“那是誰？誰怕癢，還有誰？”
嚴今期半帶玩笑地正色，指著她手裏的系帶：“快、系。”
梁知會早就不自覺地把那□□帶揉得皺巴巴的。
她轉身背對嚴今期，低頭心煩意亂地把系帶往腰帶上纏。
“嘀。”
耳麥恰恰在此刻沒眼力見地發出機械聲。
“尊敬的*梁知會*執事，顯形限制鎖提示您，今日顯形時間已達*30分鐘*，今日剩餘顯形時間為*90分鐘*，本月剩餘顯形時間為*90分鐘*，請合理安排時間。”
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“今期。”
梁知會輕聲道。
嚴今期正趁著她收拾的空檔，在書案旁拿著一本書冊，頭也不擡道：“嗯？”
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“怎麽了？”她忙放下書卷，起身走近。
梁知會：“能去街上走走嗎？就我們倆。”
嚴今期動作頓住，一時沒答話。
“我想和你一起走一走。”梁知會恰到好處地讓自己的情緒漏出馬腳，眼睫上幾乎沾了水汽，刻意放軟了聲音，“不方便嗎？”
嚴今期呼吸一滯：“好。”
梁知會：“真的？”
嚴今期深吸一口氣：“你都這樣了，我根本不能不答應，好罷？”
梁知會一動不動地張開手，任嚴今期在自己腰間系結。
“那鄔家那邊怎麽辦？你都答應好了一起去正廳的。”她道，“鄔家人不會不高興吧？”
“……”嚴今期咬牙切齒，“你不覺得現在再問有點晚了麽？”
梁知會低頭擺弄了一下那個漂亮的結。
“好看。但我頭發上光禿禿的，我還想要簪子，”她道，“有沒有簪花，或者發釵？如果有粉色就更好了，想要粉色的。”
嚴今期頭也不擡：“沒、有。”
梁知會看著她，眨了下眼，讓人擔心她眼裏蓄的東西下一秒就要被擠出來。
嚴今期閉了下眼，緩緩呼出一口氣：“沒有，真的沒有。原本是有的，可後來到處游走，不是就賣了麽？之前你還幫我收拾過箱子，你知道的啊，對吧？”
“誰知道你有沒有藏起來？”梁知會心道你還有個小盒子我沒看過呢，“我以為你到松石鎮，也會買，還有鄔小姐，她肯定有拉你一起去買過。”
“別再提鄔小姐了！”嚴今期攥住她的手腕，“你再磨嘰，我現在就去正廳和鄔老太太包餃子。”
梁知會心滿意足地被嚴今期拉著往外走。然而走到門口時，嚴今期猝不及防停下來，松開她的手腕。
梁知會心跳暫停半拍，險些不知所措地把手抓回去。
嚴今期小聲道：“一會出去給你買，行了麽？”
梁知會輕輕喘口氣，點了點頭。
將近正午，街上正是人頭湧動的時候。
小攤現煮糯米粥的，擺攤賣各種不知名的草菜的，將原本就不寬敞的巷道變得更為逼仄。
梁知會趁勢伸出早就蠢蠢欲動的手爪子，拉住嚴今期的袖口，並在其回頭時早有準備地說道：“我要走丟了。”
嚴今期收回目光：“走上來些，跟我並排。”
“我們去大街吧！”梁知會道，“我想去看那個什麽會，敲鑼打鼓，好多人穿了奇怪的衣服，好熱鬧。”
“那是祭神。”嚴今期帶著她橫穿巷道，被人擠得近乎寸步難行，索性反手拉住她的手，“祭祀五家神，門、戶、天窗、竈、土地。”
“你怎麽知道？”梁知會把另一只手也握住嚴今期的臂膀，被人擠得像是抱在她手上。
“民間祭神無非是那幾種……”
嚴今期話音一頓。
梁知會：“怎麽了？”
“沒什麽。”嚴今期盡量讓自己忽視手臂上有時無的軟綿綿的觸感，“百姓最為關心的，無非就是衣食住行那些事，其中尤以竈事為重，但凡節氣或初一十五，祭祀的對象都離不開竈神。”
梁知會看著路邊人家門前的情景，只見幾個婦人高挽著袖子，在這大冬天，熱火朝天地踩著凳子擦門擦窗，小孩在下面跑來跑去地遞帕子。幾個男人正往板車上下酒缸。
“這是在做什麽？”梁知會扭著頭道，“避蛇？可蛇不是冬眠了麽。”
二人終於走到大街上，周遭稍微寬闊了些，至少不至於被緊緊擠在一起。
嚴今期暗自松了口氣：“用酒擦拭，一方面是擦去灰塵，另一方面也是避邪避鬼神。”
梁知會喃喃道：“又是祭鬼神，又是避鬼神。他們到底是愛鬼神還是怕鬼神？”
嚴今期：“誰說愛與怕不能並存？民間信仰便是如此，雜而繁覆，但自有一套理論，其中細節我亦不得而知。”
梁知會稍微落後她半步，看著她的側臉：“你信鬼神嗎？”
嚴今期回頭，忍不住覺得好笑：“怎麽，人生是一個圈麽？”
“我知道，你之前問過我這個問題嘛。”梁知會道，“可是你問我，我是回答了，你自己卻沒有回答。你信鬼神嗎？”
周圍已然沒有先前那樣擁擠，嚴今期試著松開手指，卻發覺梁知會還緊緊握著她。
梁知會見她不答，說道：“如若這個問題難以回答，那換一個問題……”
“不難，這個問題不難回答。”嚴今期道，“我不信鬼神。”
她目光投得很遠，分明看著眼前層層疊疊的人群，卻仿佛早已穿越千山萬水，落在了這個世界某個不為人知的地方。
“說到底，鬼神‘存在’於世間的意義，無非就是給予人心以力量罷了，無論是恐懼的力量，還是希冀的力量。”
梁知會：“那鬼神也給予你力量了麽？”
“沒有。”嚴今期頓了一下，笑了笑，“好吧，或許——有。”
梁知會不自覺地握緊她的手：“什麽力量？”
“稱不上力量。”嚴今期道，“只是我有時會想象，假如真有鬼神，逝去的故人此刻會在哪裏，又過著什麽樣的日子。”
正巧一隊游街的祭神隊伍路過，隔著老遠就由領頭開路的鑼手擊出一聲脆響，隨後鼓聲、嗩吶聲依次加入，震得人耳膜顫抖。
梁知會在這突如其來的吵鬧聲中獲得了片刻的暫停。
敲鑼打鼓的聲音足以淹沒二人間的對話，使得交談被迫終端。她由衷地為這場喧鬧的到來而感到僥幸，因為她不知如何接上下一句話，抑或害怕開口就會暴露心緒。
她們停在路邊，等著隊伍通過。
“如果有呢？”
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“鬼神。”梁知會道，“如果有鬼神，如果你那位逝去的故人還在這個世界上，你會去找她麽？”
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