第140章 悲歌與拂曉（三）
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第140章 悲歌與拂曉（三）
公議院的一處角落，門與墻壁的交界陰影濃重，散發腐朽的氣味。
薩曼莎元老握著手杖，看不清楚臉：“那群逃回來的褐袍魔法師，他們帶來的消息真可怕啊。”
“是。”波吉亞答應。
“一把槍，幾顆子彈，幾秒鐘內人就死了，見了鬼的簡單！”薩曼莎元老越想越難以接受，“沒有學習，未經過思考，他們靠操縱玩具一樣、粗鄙不堪的東西，輕而易舉奪走別人的性命！不用說，生命在那群人面前，不值得一提，跟野草一樣賤。”
薩曼莎元老深深盯著波吉亞，像是重申：“要知道我們的魔法，哪怕是一簇火，也包含數種知識。學習如何認識我們手中的力量，受訓，約束，這就是進入學院的意義。我們使用的不只是能力，更是被無數前輩扛過的責任。”
“但是在那一邊，死亡在那種武器下變得容易了。”波吉亞低聲回應。
薩曼莎元老在生死之線掙紮過，對隨意剝奪別人性命的事十分痛恨：“何塞果然是災難！”
波吉亞眉梢突然一跳，朝不遠處的尤洛斯瞥一眼。不知道為什麽，他想起他之前說“何塞應是自然之母的反面，他的對手不是我們普通人。”
“你沒有私自隱瞞消息，拿到公議院上討論，這是好事。”薩曼莎元老雖然這麽說，人在搖頭，“但有些話，尤其是實話，容易引起恐慌。”
波吉亞這次默不作聲。
“真正有膽量的元老被安德魯清洗掉了，留下一群把腦袋躲在翅膀下的鵪鶉……這些人連我也感到失望。”薩曼莎元老用手仗敲擊地面，“剛才在會議上，其他元老的話，你聽明白了嗎？”
“他們希望我花時間了解對手，不要做不必要的犧牲。”波吉亞陳述說。
“天真啊，他們在害怕！”薩曼莎元老諷刺一笑，“戰鬥的號角聲吹響，又見敵人來勢洶洶，他們回過神來，開始反悔了。”
波吉亞垂下眼，不置一詞。
“我把你叫到這裏來，是要給你一個忠告。”薩曼莎元老說得語重心長，“人的心思是反覆無常的，別人不願意做事，是不想承擔這種反覆無常帶來的惡果。之前元老院支持你，是建立在穩贏的局面上。聽見何塞那邊的實力，他們態度變了，提出質疑，給你增加麻煩。”
波吉亞不動聲色，靜靜地聽她說著。
薩曼莎元老嘆息不已：“老實告訴你，你的名聲一直不好，你的稱謂掛得勉勉強強，別人對你的尊重有限。所以你現在的位置、做的事不好處理。你現在退出，說不定能留下性命……”
“請元老不必為我擔憂，我清楚的。”波吉亞忽然微笑，配上淡色的嘴唇，有冰晶般脆弱感，“我在站出來的一刻，就做好了準備。除非死亡，我的願望不會發生改變。”
陰影那邊，尤洛斯擡起頭，註視波吉亞的身影。
出乎薩曼莎元老地意外，原來眼前的年輕人有這等勇氣，可是她說：“這些元老跟黑魔法師們朝令夕改，他們的心意遠沒有你的堅定，但他們的建議有一定的道理。”
“假如你失敗——我不是在恐嚇——到時候公議院會處置你，你的下場也許會死。”薩曼莎元老目光一冷，仿佛在那個時候，她會投下讚同的一票，“擁有權力，就要承擔相應的責任。”
“是，我知道。”波吉亞不帶感情地回答。
站久了，病體的虛弱感跑上來，薩曼莎閉上眼緩解，也是在思考。
牧宮與蒸汽之國兩方都沒有退路可言。＠本＠作＠品＠由＠
波吉亞對他的決定堅定不移，沒有因為元老的質疑退縮，薩曼莎對他另眼相看。
不過，堅定是一方面，實力是另一方面。
考慮到戰局，薩曼莎覺得前途彌漫看不清楚的塵霧。
黑魔法師因為“不參與戰爭事端”的戒令，極少參與戰爭。即使到了戰場，黑魔法師往往作為配合者，而不是戰爭的發起者。
元老們一致通過對魔爐宣戰，信心來自牧宮常年積威。
當何塞開拔軍隊，奔赴而來，元老院想起他們毫無經驗，難怪他們害怕了！
何塞手下的遠征軍手握殘暴的武器，蘊含的力量似乎超過魔法？
可能嗎？薩曼莎不禁懷疑。
迎戰的是一群技藝拙劣的褐袍魔法師。
真正的黑魔法師肯定有贏的機會，但不會像之前預想的那麽輕松。
“好吧！”這一聲像是喟嘆，薩曼莎元老說，“你有自己的考慮最好。有你這種堅定的審判官主持這場硬戰，我想我感到安慰。適當的時候，我會給予你支持，就像之前做的——這是答謝你的救命解藥，你無需感謝。”
波吉亞笑意沒有入眼：“即使如此，我仍然感謝您的良言忠告。”
薩曼莎元老對他沈重點頭。
她的女兒珍妮走過來，對波吉亞微微屈膝，然後攙扶薩曼莎元老，慢慢離去。
波吉亞站在在陰影裏，久久沒有動作。
尤洛斯舉起一件鬥篷披在波吉亞身上，波吉亞想推開，尤洛斯堅持握住他的手：“我就知道，看看，你的手真冷。”
尤洛斯真暖和啊，波吉亞低頭看他們交握的手。
狠了狠心，波吉亞還是抽了出來，他無奈一笑：“你說，她這算什麽忠告呢？不過想提醒我，我得到的權力太多，沒拿出對抗何塞的實力。”
尤洛斯安慰似的，緊了緊對方的手。
“薩曼莎元老還算支持我的了……其他元老的反對聲真大啊。”波吉亞輕聲說。
他們近得像在擁抱，尤洛斯一低頭就能碰見他的發梢：“可你不願意退出。”還說什麽除非死亡。
“尤洛斯，我怎麽能退出？”波吉亞提高聲音，痛苦道，“我在會議上說了辛克萊的事情，大家都聽見了，他們不聞不問，完全不在意，把話題轉開了！”
“我在旁聽席位，一字不漏地聽見了。”一想到當時的狀況，尤洛斯也覺得可憎極了。
“是我派辛克萊去的，沒有一個褐袍魔法師責怪我！黎貝卡反而安慰我，說他們赤誠之心超過真正的魔法師！辛克萊絕不會責怪我。可笑，真可笑！”波吉亞連連冷笑，“先是原初派，後是這幫元老，他們在牧宮享受魔法師的威名與榮光，對待自然之母、對待魔法的態度，遠遠比不上他們看不起的褐袍魔法師。‘學習認識手中的力量，承擔魔法師的責任’？褐袍魔法師從未在這裏學習過一天！”
是啊，尤洛斯聽得憂心忡忡，光是爭吵也就算了，他覺得沒有一位黑魔法師抓準問題的核心——
戰機。
隨著何塞的逼近，尤洛斯感到一股不可控制的風暴席卷而來。牧宮作為何塞的目標，自然首當其沖。
然而，傲慢的牧宮在浪費時間。
近來牧宮發生翻天覆地的變化，為了保護學生，將所有學院的學生遣散。
黑魔法師齊聚在這裏，整日討論如何應對作戰。
看起來像應戰的狀態，實際上，牧宮塞滿了趾高氣昂又固步自封的黑魔法師。
公議院每每召開會議，議題混亂不堪。黑魔法師長篇大套，互相吹捧，與戰事毫不沾邊。褐袍魔法師的意見不被重視，他們甚至沒有發言的機會。
波吉亞難以服眾，因為忌憚褐袍魔法師、敬重元老的支持，還沒有人朝他發出噓聲。從其他黑魔法師對待波吉亞的態度來看，怎麽都不太樂觀。
“波吉亞，”尤洛斯大膽地握住他的肩，眉間擰起嚴肅的紋路，“詩人可以學會如何活在這個世上，可我覺得詩人不該參與陰謀……畢竟詩人太感情用事了。”
波吉亞聽得皺眉，就要推開他。最近尤洛斯屢屢讓他感到棘手，他總持相反的看法。
但尤洛斯的話一轉，極為肯定地說：“但你想做什麽就做什麽，把事情交給我。我們不是訂下誓言嗎？我會伴隨在你的左右。”
尤洛斯握在肩膀上的手傳來安穩而溫暖的力量，波吉亞承認他犯了迷糊，沒註意到尤洛斯轉折太過生硬。
他要騰出精力保護這只雄鷹，不能讓尤洛斯在這種時刻遇上危險，這是他跟尤洛斯訂下誓言的關鍵原因……想到這裏，波吉亞遲疑答應：“好。”
[與其說這是一種願望，不如說它最好成為現實。我們應當在夜裏解決掉一切麻煩，用一把火將昨夜的糾葛燒毀，以便用全新的心態迎接拂曉。]
這一次，文書收到何塞的羊皮卷，不再吭聲。
他沒膽量去看何塞，有一些事發生變化。
在此之前，大多數人對“預言之子”這個名聲，感到的是好奇跟猜測。
人們熱切地談論，但沒有真實感。
文書看見何塞那雙異於常人的黑金色雙眼，很容易聯想到黑金森林，聯想到上古文字書寫那一句“天火降世，毀滅所有”。
稍暗的光線下，文書每次見到那雙眼睛發出細微金光，“非我族類”的異樣感就強上一分。
文書保持緘默，沒向任何一個人吐露他的想法。
其他遠征軍差不多也是這麽做的，他們看見了當沒看見，不去詢問。遇到悄悄談論這件事的人，還會上前去呵斥制止。
盡管有備用的眼鏡，何塞選擇不再遮掩，也不去解釋。
任由別人猜測。
眺望遠方時，何塞的眼神黯了黯。
如果專屬於他的謎語人游戲已經開始，觀眾不可避免地加入其中，那麽他需要一份特殊感，引起別人的註意。
當危險來臨，這些觀眾最好不要在此刻自作主張，胡奔亂跑。他要保證這些人跟著他走，呆在他指定的安全位置。
遠征軍重新踏上路程，何塞輕輕踢著馬向前走。
在一條野路道上，一個人長時間等候在路標位置。
“什麽人？”前哨士兵問。
那人深深鞠躬，回答說：“‘齒輪會’會長，休伯特。”
休伯特大約二十歲左右，看起來又要稚嫩一點。他戴一副沒有鏡片的圓眼鏡，穿著打扮與蒸汽之國的人無異，渾身上下，像是對何塞的模仿。
另外，前哨士兵還註意到陌生人的古怪。
休伯特急不可待地越過士兵，伸著脖頸去探尋他要找的目標。不用旁人介紹，休伯特憑借何塞特殊的氣質，把他認出來了。休伯特的肩膀止不住地發抖，眼淚從他的雙眼淌下，而他本人咧開嘴，露出大大的笑容。
前哨士兵忍著反感，對休伯特進行一番搜檢，帶到何塞面前。
不等何塞詢問，休伯特熱切地單膝跪地，將手放在心臟位置：“英主！我是您狂熱的追逐者，‘齒輪會’會長，休伯特。在英主您的威名下，我們日益壯大！”
何塞懸停馬，心中了然：“找我做什麽？”
休伯特敏銳捕捉到何塞特殊的雙眼，頓時激動到不能自己，像是感到心服口服似的：“英主，我們是您的追隨者，當然要追隨您本人！”
“我跟你們毫無關系。”何塞否認說。
“如果我們獻上牧宮的情報呢？”休伯特淩厲地一挑眉。
“什麽意思？”何塞有些意外。
何塞在看他，休伯特匆忙低頭，乖覺地收起攻擊性。為了讓何塞感受到充分的尊重，他不敢直視何塞，只好從下往上看，委屈說：“英主，請不要小看我們，迫不及待地跟我們撇清關系。‘齒輪會’打聽到您此次遠征，準備解決黑魔法師，我們特地前來奉上情報。”
“不用跪地，擡起頭來，把你的情報說清楚。”何塞命令。
休伯特難掩高興的神色，殷勤走上前，替何塞牽馬繩：“英主，我們在前方設了帳篷，我帶您去看看。您的追隨者都在那裏，求您發發慈悲，請對他們說幾句話吧！不止如此，那裏還有一些客人在等您。哦對了，路上我還將告訴您不少事情。”
小六跟列阿察滿臉警惕，圍上來，準備攔住這名行為詭異的人。
何塞暗暗對他們搖頭，然後對休伯特說：“可以，請你為我們引路。”
休伯特不把旁人看在眼裏，一心一意對著何塞：“恐怕您不知道，如果你們繼續向前走，農夫農婦要朝你們丟石頭！孩子們見到您，要大罵您是‘惡鬼’！”
“為什麽？”
“逃跑的褐袍魔法師一路散播下傳言，他們把您跟蒸汽之國編成一則駭人恐怖的故事……”
“稱呼我為何塞就行，我們之間沒有分別。”何塞受不了一口一個您。
“好吧！”休伯特眼神一轉，玩味著何塞的性格，“許多地方都收到消息了，你與你的遠征軍英明神武，打敗了魔法師！這群可恥的褐袍魔法師把你當成可怖的惡鬼，他們說這只是暫時的……魔法不可戰勝，你只是偶然勝利，之後，你必然引來魔法師的報覆！”
何塞沒接話，他註意到在休伯特的帶領下，遠征軍偏移了原來的方向。
“褐袍魔法師說，人群絕不會向你歡呼。你的每一次得勝，將引起哀嚎聲，因為這是黑暗壓倒光明的絕望時刻。”休伯特苦惱又氣憤地說道。
“嗯。”何塞不以為然答應。
眨眼間，休伯特的情緒快速一換，明媚笑道：“不過您不用擔心，也有接受的！在《牧宮法典》披露的同時，黑魔法師要竺埃爾圖魯家族的部眾全部效忠於牧宮，有一部分人顯然不同意。英主，受我們的邀請，這部分人在前方設宴的帳篷裏等著你。”
突然出現的陌生人，殷勤又周到，何塞審視休伯特。他聽說過“齒輪會”， 一群夢囈的狂徒，借助他名義作亂。
“為什麽找上我呢？”何塞隨意一問。
“英主，您的勝利，就是我們的勝利；而您的失敗，是我們的死期啊。”
休伯特在前方牽著馬，何塞看不到他的臉。
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來了，下章可能比較長，謝謝閱讀。
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薩曼莎元老握著手杖，看不清楚臉：“那群逃回來的褐袍魔法師，他們帶來的消息真可怕啊。”
“是。”波吉亞答應。
“一把槍，幾顆子彈，幾秒鐘內人就死了，見了鬼的簡單！”薩曼莎元老越想越難以接受，“沒有學習，未經過思考，他們靠操縱玩具一樣、粗鄙不堪的東西，輕而易舉奪走別人的性命！不用說，生命在那群人面前，不值得一提，跟野草一樣賤。”
薩曼莎元老深深盯著波吉亞，像是重申：“要知道我們的魔法，哪怕是一簇火，也包含數種知識。學習如何認識我們手中的力量，受訓，約束，這就是進入學院的意義。我們使用的不只是能力，更是被無數前輩扛過的責任。”
“但是在那一邊，死亡在那種武器下變得容易了。”波吉亞低聲回應。
薩曼莎元老在生死之線掙紮過，對隨意剝奪別人性命的事十分痛恨：“何塞果然是災難！”
波吉亞眉梢突然一跳，朝不遠處的尤洛斯瞥一眼。不知道為什麽，他想起他之前說“何塞應是自然之母的反面，他的對手不是我們普通人。”
“你沒有私自隱瞞消息，拿到公議院上討論，這是好事。”薩曼莎元老雖然這麽說，人在搖頭，“但有些話，尤其是實話，容易引起恐慌。”
波吉亞這次默不作聲。
“真正有膽量的元老被安德魯清洗掉了，留下一群把腦袋躲在翅膀下的鵪鶉……這些人連我也感到失望。”薩曼莎元老用手仗敲擊地面，“剛才在會議上，其他元老的話，你聽明白了嗎？”
“他們希望我花時間了解對手，不要做不必要的犧牲。”波吉亞陳述說。
“天真啊，他們在害怕！”薩曼莎元老諷刺一笑，“戰鬥的號角聲吹響，又見敵人來勢洶洶，他們回過神來，開始反悔了。”
波吉亞垂下眼，不置一詞。
“我把你叫到這裏來，是要給你一個忠告。”薩曼莎元老說得語重心長，“人的心思是反覆無常的，別人不願意做事，是不想承擔這種反覆無常帶來的惡果。之前元老院支持你，是建立在穩贏的局面上。聽見何塞那邊的實力，他們態度變了，提出質疑，給你增加麻煩。”
波吉亞不動聲色，靜靜地聽她說著。
薩曼莎元老嘆息不已：“老實告訴你，你的名聲一直不好，你的稱謂掛得勉勉強強，別人對你的尊重有限。所以你現在的位置、做的事不好處理。你現在退出，說不定能留下性命……”
“請元老不必為我擔憂，我清楚的。”波吉亞忽然微笑，配上淡色的嘴唇，有冰晶般脆弱感，“我在站出來的一刻，就做好了準備。除非死亡，我的願望不會發生改變。”
陰影那邊，尤洛斯擡起頭，註視波吉亞的身影。
出乎薩曼莎元老地意外，原來眼前的年輕人有這等勇氣，可是她說：“這些元老跟黑魔法師們朝令夕改，他們的心意遠沒有你的堅定，但他們的建議有一定的道理。”
“假如你失敗——我不是在恐嚇——到時候公議院會處置你，你的下場也許會死。”薩曼莎元老目光一冷，仿佛在那個時候，她會投下讚同的一票，“擁有權力，就要承擔相應的責任。”
“是，我知道。”波吉亞不帶感情地回答。
站久了，病體的虛弱感跑上來，薩曼莎閉上眼緩解，也是在思考。
牧宮與蒸汽之國兩方都沒有退路可言。＠本＠作＠品＠由＠
波吉亞對他的決定堅定不移，沒有因為元老的質疑退縮，薩曼莎對他另眼相看。
不過，堅定是一方面，實力是另一方面。
考慮到戰局，薩曼莎覺得前途彌漫看不清楚的塵霧。
黑魔法師因為“不參與戰爭事端”的戒令，極少參與戰爭。即使到了戰場，黑魔法師往往作為配合者，而不是戰爭的發起者。
元老們一致通過對魔爐宣戰，信心來自牧宮常年積威。
當何塞開拔軍隊，奔赴而來，元老院想起他們毫無經驗，難怪他們害怕了！
何塞手下的遠征軍手握殘暴的武器，蘊含的力量似乎超過魔法？
可能嗎？薩曼莎不禁懷疑。
迎戰的是一群技藝拙劣的褐袍魔法師。
真正的黑魔法師肯定有贏的機會，但不會像之前預想的那麽輕松。
“好吧！”這一聲像是喟嘆，薩曼莎元老說，“你有自己的考慮最好。有你這種堅定的審判官主持這場硬戰，我想我感到安慰。適當的時候，我會給予你支持，就像之前做的——這是答謝你的救命解藥，你無需感謝。”
波吉亞笑意沒有入眼：“即使如此，我仍然感謝您的良言忠告。”
薩曼莎元老對他沈重點頭。
她的女兒珍妮走過來，對波吉亞微微屈膝，然後攙扶薩曼莎元老，慢慢離去。
波吉亞站在在陰影裏，久久沒有動作。
尤洛斯舉起一件鬥篷披在波吉亞身上，波吉亞想推開，尤洛斯堅持握住他的手：“我就知道，看看，你的手真冷。”
尤洛斯真暖和啊，波吉亞低頭看他們交握的手。
狠了狠心，波吉亞還是抽了出來，他無奈一笑：“你說，她這算什麽忠告呢？不過想提醒我，我得到的權力太多，沒拿出對抗何塞的實力。”
尤洛斯安慰似的，緊了緊對方的手。
“薩曼莎元老還算支持我的了……其他元老的反對聲真大啊。”波吉亞輕聲說。
他們近得像在擁抱，尤洛斯一低頭就能碰見他的發梢：“可你不願意退出。”還說什麽除非死亡。
“尤洛斯，我怎麽能退出？”波吉亞提高聲音，痛苦道，“我在會議上說了辛克萊的事情，大家都聽見了，他們不聞不問，完全不在意，把話題轉開了！”
“我在旁聽席位，一字不漏地聽見了。”一想到當時的狀況，尤洛斯也覺得可憎極了。
“是我派辛克萊去的，沒有一個褐袍魔法師責怪我！黎貝卡反而安慰我，說他們赤誠之心超過真正的魔法師！辛克萊絕不會責怪我。可笑，真可笑！”波吉亞連連冷笑，“先是原初派，後是這幫元老，他們在牧宮享受魔法師的威名與榮光，對待自然之母、對待魔法的態度，遠遠比不上他們看不起的褐袍魔法師。‘學習認識手中的力量，承擔魔法師的責任’？褐袍魔法師從未在這裏學習過一天！”
是啊，尤洛斯聽得憂心忡忡，光是爭吵也就算了，他覺得沒有一位黑魔法師抓準問題的核心——
戰機。
隨著何塞的逼近，尤洛斯感到一股不可控制的風暴席卷而來。牧宮作為何塞的目標，自然首當其沖。
然而，傲慢的牧宮在浪費時間。
近來牧宮發生翻天覆地的變化，為了保護學生，將所有學院的學生遣散。
黑魔法師齊聚在這裏，整日討論如何應對作戰。
看起來像應戰的狀態，實際上，牧宮塞滿了趾高氣昂又固步自封的黑魔法師。
公議院每每召開會議，議題混亂不堪。黑魔法師長篇大套，互相吹捧，與戰事毫不沾邊。褐袍魔法師的意見不被重視，他們甚至沒有發言的機會。
波吉亞難以服眾，因為忌憚褐袍魔法師、敬重元老的支持，還沒有人朝他發出噓聲。從其他黑魔法師對待波吉亞的態度來看，怎麽都不太樂觀。
“波吉亞，”尤洛斯大膽地握住他的肩，眉間擰起嚴肅的紋路，“詩人可以學會如何活在這個世上，可我覺得詩人不該參與陰謀……畢竟詩人太感情用事了。”
波吉亞聽得皺眉，就要推開他。最近尤洛斯屢屢讓他感到棘手，他總持相反的看法。
但尤洛斯的話一轉，極為肯定地說：“但你想做什麽就做什麽，把事情交給我。我們不是訂下誓言嗎？我會伴隨在你的左右。”
尤洛斯握在肩膀上的手傳來安穩而溫暖的力量，波吉亞承認他犯了迷糊，沒註意到尤洛斯轉折太過生硬。
他要騰出精力保護這只雄鷹，不能讓尤洛斯在這種時刻遇上危險，這是他跟尤洛斯訂下誓言的關鍵原因……想到這裏，波吉亞遲疑答應：“好。”
[與其說這是一種願望，不如說它最好成為現實。我們應當在夜裏解決掉一切麻煩，用一把火將昨夜的糾葛燒毀，以便用全新的心態迎接拂曉。]
這一次，文書收到何塞的羊皮卷，不再吭聲。
他沒膽量去看何塞，有一些事發生變化。
在此之前，大多數人對“預言之子”這個名聲，感到的是好奇跟猜測。
人們熱切地談論，但沒有真實感。
文書看見何塞那雙異於常人的黑金色雙眼，很容易聯想到黑金森林，聯想到上古文字書寫那一句“天火降世，毀滅所有”。
稍暗的光線下，文書每次見到那雙眼睛發出細微金光，“非我族類”的異樣感就強上一分。
文書保持緘默，沒向任何一個人吐露他的想法。
其他遠征軍差不多也是這麽做的，他們看見了當沒看見，不去詢問。遇到悄悄談論這件事的人，還會上前去呵斥制止。
盡管有備用的眼鏡，何塞選擇不再遮掩，也不去解釋。
任由別人猜測。
眺望遠方時，何塞的眼神黯了黯。
如果專屬於他的謎語人游戲已經開始，觀眾不可避免地加入其中，那麽他需要一份特殊感，引起別人的註意。
當危險來臨，這些觀眾最好不要在此刻自作主張，胡奔亂跑。他要保證這些人跟著他走，呆在他指定的安全位置。
遠征軍重新踏上路程，何塞輕輕踢著馬向前走。
在一條野路道上，一個人長時間等候在路標位置。
“什麽人？”前哨士兵問。
那人深深鞠躬，回答說：“‘齒輪會’會長，休伯特。”
休伯特大約二十歲左右，看起來又要稚嫩一點。他戴一副沒有鏡片的圓眼鏡，穿著打扮與蒸汽之國的人無異，渾身上下，像是對何塞的模仿。
另外，前哨士兵還註意到陌生人的古怪。
休伯特急不可待地越過士兵，伸著脖頸去探尋他要找的目標。不用旁人介紹，休伯特憑借何塞特殊的氣質，把他認出來了。休伯特的肩膀止不住地發抖，眼淚從他的雙眼淌下，而他本人咧開嘴，露出大大的笑容。
前哨士兵忍著反感，對休伯特進行一番搜檢，帶到何塞面前。
不等何塞詢問，休伯特熱切地單膝跪地，將手放在心臟位置：“英主！我是您狂熱的追逐者，‘齒輪會’會長，休伯特。在英主您的威名下，我們日益壯大！”
何塞懸停馬，心中了然：“找我做什麽？”
休伯特敏銳捕捉到何塞特殊的雙眼，頓時激動到不能自己，像是感到心服口服似的：“英主，我們是您的追隨者，當然要追隨您本人！”
“我跟你們毫無關系。”何塞否認說。
“如果我們獻上牧宮的情報呢？”休伯特淩厲地一挑眉。
“什麽意思？”何塞有些意外。
何塞在看他，休伯特匆忙低頭，乖覺地收起攻擊性。為了讓何塞感受到充分的尊重，他不敢直視何塞，只好從下往上看，委屈說：“英主，請不要小看我們，迫不及待地跟我們撇清關系。‘齒輪會’打聽到您此次遠征，準備解決黑魔法師，我們特地前來奉上情報。”
“不用跪地，擡起頭來，把你的情報說清楚。”何塞命令。
休伯特難掩高興的神色，殷勤走上前，替何塞牽馬繩：“英主，我們在前方設了帳篷，我帶您去看看。您的追隨者都在那裏，求您發發慈悲，請對他們說幾句話吧！不止如此，那裏還有一些客人在等您。哦對了，路上我還將告訴您不少事情。”
小六跟列阿察滿臉警惕，圍上來，準備攔住這名行為詭異的人。
何塞暗暗對他們搖頭，然後對休伯特說：“可以，請你為我們引路。”
休伯特不把旁人看在眼裏，一心一意對著何塞：“恐怕您不知道，如果你們繼續向前走，農夫農婦要朝你們丟石頭！孩子們見到您，要大罵您是‘惡鬼’！”
“為什麽？”
“逃跑的褐袍魔法師一路散播下傳言，他們把您跟蒸汽之國編成一則駭人恐怖的故事……”
“稱呼我為何塞就行，我們之間沒有分別。”何塞受不了一口一個您。
“好吧！”休伯特眼神一轉，玩味著何塞的性格，“許多地方都收到消息了，你與你的遠征軍英明神武，打敗了魔法師！這群可恥的褐袍魔法師把你當成可怖的惡鬼，他們說這只是暫時的……魔法不可戰勝，你只是偶然勝利，之後，你必然引來魔法師的報覆！”
何塞沒接話，他註意到在休伯特的帶領下，遠征軍偏移了原來的方向。
“褐袍魔法師說，人群絕不會向你歡呼。你的每一次得勝，將引起哀嚎聲，因為這是黑暗壓倒光明的絕望時刻。”休伯特苦惱又氣憤地說道。
“嗯。”何塞不以為然答應。
眨眼間，休伯特的情緒快速一換，明媚笑道：“不過您不用擔心，也有接受的！在《牧宮法典》披露的同時，黑魔法師要竺埃爾圖魯家族的部眾全部效忠於牧宮，有一部分人顯然不同意。英主，受我們的邀請，這部分人在前方設宴的帳篷裏等著你。”
突然出現的陌生人，殷勤又周到，何塞審視休伯特。他聽說過“齒輪會”， 一群夢囈的狂徒，借助他名義作亂。
“為什麽找上我呢？”何塞隨意一問。
“英主，您的勝利，就是我們的勝利；而您的失敗，是我們的死期啊。”
休伯特在前方牽著馬，何塞看不到他的臉。
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